哪怕是爾芙這樣並不是特別喜歡孩子的性格,也不自覺地抱在懷裏就不撒手了,要不是李氏連連咳嗽,一副生怕爾芙抱走的樣子,爾芙都要忘記了自己過來的正事了。


    她笑著將小阿哥交回到霍氏手裏,扭頭對著她點點頭,順手褪下手腕上戴著的一支素銀鏤空銀鐲子就塞到了霍氏的手裏頭,柔聲道:“你將小阿哥待得很好,等趕明兒瞧見四爺,我親自替你找四爺討賞去。”


    “既是福晉給的,你就拿著吧。”霍氏有些忸怩地不敢接,李氏不願意讓爾芙太長時間和小阿哥湊在一塊,笑著接茬道,又裝模作樣地瞧著時間,催促著霍氏抱著孩子下去喂奶了。


    “我過來也沒有旁的事情,就是過來看看小阿哥,如今瞧著小阿哥身體好轉,我和四爺也就放心了,你也不必太慣著小阿哥了,他既然養在你房裏,你就是他的親額娘,該怎麽教養就怎麽教養就是了,我記得弘昀阿哥這麽大的時候,已經能自個兒下地走路,吃些蛋羹之類的吃食了吧。”目送著小阿哥和霍氏離開,爾芙瞧著坐立難安的李氏,正色說道,別以為她不知道李氏做的那些小手腳,明明小阿哥都已經能自己個兒走了,卻還是讓奶嬤嬤抱著,這樣捧著慣著,便是再好的孩子都要被李氏養歪了。


    李氏心道,她就知道爾芙過來是不安好心,不過礙於兩人現在的身份有別,隻得點了點頭,捏著鼻子忍了下來,麵上笑吟吟的應道:“福晉提醒的是,我總想著小阿哥是吳氏早產生下來的,身子不比弘昀硬朗,怕有一眼照顧不到就傷到了,倒是疏忽了小阿哥的年紀,明個兒我就讓霍氏領著他練習走路,另外再讓小廚房準備些適合小阿哥這年紀吃的吃食給他磨牙。”


    “行了,我過來也沒有旁的事了,我瞧著你這邊事情也不少,便不拉著你說話啦,我就先走了,你也別起來送了,趕明過來正院喝茶,我那新得了二兩上好的鐵觀音秋茶。”爾芙瞧出李氏不耐煩招呼自個兒,說著話就站起身來,邊說邊往門口走著。


    說完話,爾芙的人也已經走到了上房門口,她抬手製止住要出來送自個兒的李氏,扭頭瞧了眼遮擋得嚴嚴實實的廂房,勾唇笑著往正院走去。


    按照四爺的估算,今個兒賜封吳格格的旨意就要到府裏了。


    她希望到時候聽完宮裏傳出來的旨意,李氏還能這麽洋洋得意的吧,一個玉牒在冊的側福晉生母,一個沒有半點血緣關係,又是不上玉牒的養母,再結合著李氏那樣的性格,她覺得以後的東小院是難有個消停的時候了。


    想想,她也是暗自痛快著。


    隻是短暫的痛快後,爾芙又有些憂心,李氏是那樣的個性,無利可圖的事情,她怕是半點都不肯做的,小阿哥要是還養在她的房裏,怕是也沒個好日子過,就算是霍氏一心一意地照顧小阿哥,但是身份上到底不過就是個奶嬤嬤,要是李氏存心為難,她怕是也難以應付吧。


    到底是個人見人愛的小孩子,由不得爾芙不心軟。


    晌午後,參加完大朝會歸來的四爺,帶回了賜封吳氏的旨意,他聽完爾芙的分析,也不禁有些後悔自個兒的莽撞,就算是吳氏在他的心裏,再無半點好感,可是小阿哥是他的親生骨血,他又怎麽可能放任小阿哥的事情不管呢,他為難地看著坐在對麵的爾芙,低聲說道:“如果李氏真的不願意做這種不記名的養母,怕是小阿哥還要養在你身邊,我實在是不願意瞧著小四在她手底下小心討好地過日子。”


    “我已經想到你會這樣安排了,我既然還是將心裏頭的擔心告訴給你知道,便證明我已經想好要怎麽做了,如果李氏以後不願意好好照顧小阿哥的話,我會接過來的,有吳氏這個已經過世的側福晉生母,相信李氏也不會特地找小阿哥的麻煩了,畢竟她最擔心的就是我將小阿哥養在自己名下,以庶子冒充嫡子養著,占了弘昀那孩子的位子,現在她擔心的事情不存在了,也就不需要冒險做那些不理智的事情了。”爾芙含笑點頭,接過四爺沒有說完的話,笑吟吟的說著,她其實並不忌諱在身邊養旁人生的孩子,左右小阿哥的吃喝嚼用都有四爺這位親王爹開支,並不需要她特別支付,就算是讓她養著,她也不在乎,她之所以不願意將小阿哥養在自個兒的身邊,就是怕她有百密一疏的時候,讓李氏鑽了空子,在四爺這裏落了埋怨而已,現在這些話,她都已經和四爺說清楚了,也就不擔心會有計劃外的事情再出現了。


    兩人在房間裏膩膩歪歪地說了會體己話,這才交代蘇培盛去張羅晚上的宴席,雖說吳氏已經不在,小阿哥的年紀也還小,但是到底是得賜封的側福晉,總該在大家夥兒跟前給她正名。


    府裏頭很少在花廳安排晚宴,除非是有大事情發生的時候。


    蘇培盛猛然將這話傳給各院女眷知道,各人都有各人的想法,其中以李氏最為高興,她以為她千盼萬盼的好事,終於到了,隻要正式將小阿哥過繼在她的名下,她就是名正言順的小阿哥生母了,也成為府裏頭唯一有兩個阿哥在膝下的側福晉了,便是對上爾芙這個嫡福晉,她也有說話的底氣了。


    隻是當晚膳時分,她來到擺著香案的花廳裏時,她就愣了。


    雖說修改玉牒的事情是要經過宗人府的,但是也不需要擺出這麽大的陣仗來,唯有宮中傳來聖旨,才會在花廳擺上香案,她可不認為修改玉牒這種事需要聖旨來傳達,尤其是瞧著四爺嘴角噙笑地牽著爾芙的手走進花廳的刹那,她的心裏頭不安地抖動了一下,她的心底湧起了些許不詳來。


    四爺並沒有給她太多時間消化眼前突如其來的一切。


    魏珠作為康熙老爺子跟前最得臉的大太監,雙手捧著明黃色繡雙龍戲珠紋樣的聖旨走進花廳,一聲聖旨到,四爺率先跪倒在地,緊接著就是大家夥兒也嘩啦啦地跪了一地,按照品級規矩地跪在了四爺和爾芙的身後,恭迎聖訓。


    文縐縐的聖旨,不過百餘字,魏珠足足念了一盞茶的工夫。


    這讓跪在四爺身側恭聽聖訓的爾芙,暗暗佩服魏珠的肺活量,在一連串極盡讚美之詞後,便是正式追封吳氏為雍親王側福晉的聖訓了,她能清楚地聽到身後跪著的大李氏倒吸冷氣的聲音,她為她心裏頭的惡趣味覺得羞愧不已,單單是想象著大李氏的模樣,她竟然就忍不住想笑了。


    “咱家還趕著回宮裏頭複命,便先告辭了。”魏珠是康熙老爺子身邊的體己人,自是明白康熙老爺子對四爺的看重和期許,他在旁人跟前能擺擺大太監的譜,但是對上四爺,卻是恭敬守禮得很,連四爺送上的紅包都不敢收就拱手一禮地退出了花廳。


    蘇培盛忙跟了上去,將一枚早就準備好的紅包送上。


    雖說魏珠給四爺臉麵,四爺也不好壞了多年傳承下來的規矩。


    “吳氏為爺誕育子嗣有功,這轉眼她也過世一年多,她往日那些過錯就不要再提了,尤其是小阿哥一天比一天大了,爺不希望有天聽到什麽亂七八糟的話,傳到小阿哥的耳朵裏。”送走了傳旨太監魏珠,四爺將重新卷起的聖旨恭恭敬敬地送到香案上擺好,轉身回到桌前,環視了一眼正在低聲議論的眾女,單指敲了敲鋪著桌布的圓桌,見大家夥兒的注意力都落在自己身上,這才冷著臉道,要說四爺在府裏的時候,和以往在外當差時的冷麵王形象不大一樣,對上後院裏的女眷,也是有說有笑的,這還是他第一次在這樣的場合擺出冷臉。


    “妾身明白。”作為嫡福晉,爾芙率先表態道,“死者為大,咱們府裏頭的姐妹都是懂事的,怎麽會當著小阿哥的麵嚼舌頭,要是真有誰如普通老百姓家裏頭的無知婦人那樣說三道四的,妾身第一個就不答應。”說完,她還故意狠剜了一眼李氏。


    在她看來,這府裏頭最不安分的女人就該是自負頗高的李氏了,也不知道李氏是怎麽想的,安安穩穩過日子有什麽不好,錦衣玉食的生活,還不能讓出身卑微的李氏滿意,難道她還巴望著坐上皇後寶座不成,便是她自己在烏拉那拉氏過世前,也不曾動過那樣的念頭,可見她也是個沒有出息的。


    “可惜李姐姐為小阿哥割骨剜肉的,竟然……嘖嘖!”還不等其他人接著表態,坐在下首當擺設的珍珠就不甘寂寞地冒頭嘲諷起李氏來,她笑吟吟地看著手腕上還裹著紗布的李氏,陰陽怪氣的嘟噥著。


    “小烏拉那拉氏,你若是管不住這張嘴兒的話,你就給爺滾回到莊子上去。”心情本就不大痛快的四爺,瞧著擰眉壞笑的珍珠,沉著臉訓斥道,他倒不是故意要替李氏出氣,他就是看不慣小烏拉那拉氏這副幸災樂禍的樣子,簡直比已逝的烏拉那拉氏更討厭,起碼烏拉那拉氏大麵上,還是過得去的,在外應酬,也是合格的福晉做派,這小烏拉那拉氏簡直就是狗肉上不得席麵的玩意兒,留在後院裏當個玩物還好,要真是讓小烏拉那拉氏出去交際,怕是他這位親王殿下的臉麵就徹底丟幹淨了。


    被四爺直接指著鼻子訓斥的小烏拉那拉氏,神情憤憤,卻不敢多分辯一句,隻得臉上微紅地低下了頭,她知道她能從行宮別院回來,便已經是家裏頭出麵求情的結果,家裏頭也打發人過來教訓過她了,她清楚要是她真的才一回府就被趕到莊子上去,那家族就會徹底放棄她了。


    家裏頭替她求情,讓四爺將她從行宮別院接回來,可不是為了她這麽個不起眼的小格格拈酸吃醋的,而是為了能更好的照顧烏拉那拉氏留下的嫡長阿哥,隻可惜烏拉那拉氏留下的嫡長阿哥並不喜歡她這個便宜姨母,讓她沒有半點機會親近弘暉,甚至連她想要見見弘暉都不容易,隻能通過府裏給弘暉送日常嚼用的時候給弘暉捎過去幾封不冷不淡的書信套交情罷了。


    “今個兒也算是個好日子,您就別為了這點小事動怒了。”眼瞧著花廳裏的氣氛降至冰點,爾芙笑著打圓場道,同時桌子底下的小手扯了扯四爺的衣角,難得大家夥兒湊到一塊吃頓飯,她真不希望是這樣的氣氛。


    察覺到爾芙的小動作,四爺意識到這裏不是朝堂,在座眾女都是他的枕邊人,實在不必要這樣黑著臉,他瞪了眼委屈巴巴的小烏拉那拉氏,便也就收起了冷臉,招呼著宮婢上菜了。


    大廚房的掌勺大廚兼管事公公劉胖子是個能人。


    別看蘇培盛交代的匆忙,但是還是張羅出了一桌十六道葷素兼備的席麵,連各院女眷的口味偏好都照顧到了,爾芙笑吟吟地替四爺夾了一筷子紅燒鯉魚,連聲招呼著大家夥兒動筷子,“今個兒在場沒有外人,咱們可就別講那些虛禮了,讓這些布菜的宮女都下去吧,一家人樂樂嗬嗬地吃上一頓,比什麽不強阿!”


    “既然福晉吩咐了,那你們都退下吧。”


    四爺也不是個喜歡處處講排場的人,爾芙這麽一說,便也就點頭同意了,一擺手就將花廳裏伺候的婢仆都趕了出去,招呼著大家夥兒動筷子。


    一頓不算溫馨卻足夠美味的家宴結束,宮女送上了漱口香茗,兩個從外麵請進來的女說書先生,也很快就過來了,大家夥兒重新落座,有說有笑地聽著書,卻沒有注意到蘇培盛鳥悄地從後門溜達到了四爺身邊。


    “主子爺,莊上的小阿哥出事了!”


    蘇培盛的聲音很低,連坐在四爺身旁的爾芙都不曾聽見,四爺聞言,臉色猛然一變,隨即很快恢複正常,笑著對爾芙點了點頭,隨口掰了個借口,領著蘇培盛就急急往前院趕去。

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