第三百八十三章


    雖說爾芙出嫁前在府裏沒什麽臉麵,但是現在到底是親王側福晉,有這樣個姑奶奶給佟佳氏撐臉麵,佟佳氏自然是樂不得的,同時也念著爾芙的好,不然她一個少福晉不但沒有出麵迎客,反而連入席都這麽晚才過來,那些看起來和氣文雅的命婦就是當麵不說道她什麽,背地裏也會議論得她無地自容。


    想明白這裏麵的關節,佟佳氏對於爾芙就更喜歡了幾分,說笑著竟然說起了京中這些命婦的私隱事,也虧得是文嬤嬤一直走在轎前,轎身旁邊跟著的都是爾芙和佟佳氏的親近人,不然佟佳氏又得在郭絡羅氏那丟臉麵。


    ……


    這次來給爾柔請安的命婦,身份、家世上所差無幾。


    郭絡羅氏就依照著年歲做了安排,除了當中已經擺上娟紗屏風做遮掩的明堂裏坐著演奏的樂師,東側則是和少福晉佟佳氏一輩的各府當家少福晉,而西側則是與郭絡羅氏同樣的各府福晉,至於未出家的格格們,則統一安排在了二樓上。


    滿族人家,素來以西為尊,這樣子的安排,倒是也讓人挑不出毛病來,加之和妃娘娘爾柔的身份擺在那裏,便是有些心裏頭不舒坦的,這會兒也會收斂幾分。


    佟佳氏和爾芙作為晚輩,自然要先行去郭絡羅氏所在的西側去請安見禮,當著這麽許多外人在,郭絡羅氏也沒有駁了二人的臉麵,隻是簡單說了幾句話,便讓佟佳氏領著爾芙去東側陪客了。


    而原本就在東側張羅著的邱嬤嬤,當然是要功成身退了。


    爾芙作為親王側福晉,一繞過東側的落地罩和屏風,眾人就紛紛起身見禮了,大多是滿臉的諂媚笑容,當然也有少數幾個命婦露出不屑的神色,想來是出身不菲。瞧不上爾芙這個側福晉,卻又不得不起身見禮,心有不甘吧!


    不過這些都不在爾芙的考慮範圍之內,爾芙笑著抬了抬手。與眾人寒暄幾句就坐在了主桌的首位上,與同坐一桌的幾個少福晉低聲說話,時不時還要狠誇一番佟佳氏,顯得很是好親近的樣子,讓原本有些拘束的少福晉們紛紛展露出了發自心底的笑容。


    到底都是年輕一輩。平日被規矩和長輩們約束著,總是要顧忌著身份,這會兒沒有了婆婆在頭頂上壓著,加之爾芙又是好親近的樣子,這整個人都放鬆了下來,這人一放鬆下來,這話匣子自然也就打開了。


    什麽北城新開了首飾鋪子,南城新來了個戲班子,要不就是說說育兒經,比之西側那些命婦之間熱絡得多。當然這也和她們年歲尚淺有關係。


    爾芙笑臉吟吟的聽著,心裏卻惦記著去外麵問事的古箏,一直到絲竹聲一變,幾道熱菜開始上桌,終於忍不住地抬手招呼過了瑤琴,“你去外麵瞧瞧,我這會兒有些心驚肉跳的,別是古箏出了什麽事吧!”


    說著,便擺擺手催促著瑤琴快去,不給瑤琴說話的機會。重新轉身笑著和佟佳氏她們說話去了。


    正在說話的一人是大理寺卿裴安然的兒媳婦李佳氏,漢軍旗出身,祖上是蘇州府有名的大儒,身份頗為尊貴。氣質也和其他幾個滿軍旗出身的少福晉不大相同,說起話來細聲細氣,一舉一動都帶著一股子說不清的味道,讓人覺得賞心悅目,尤其是那口軟糯的江南腔,引得爾芙連連側目去看。


    李佳氏正在說京中新近露頭的一個戲班子——澄慶班。主打昆曲,一曲牡丹亭,絕對是讓人聽過難忘,之前裴安然府裏辦小阿哥的婚事,特地請了澄慶班來助興,在場也有不少人去過,所以李佳氏這話一出口,倒是不少人表示讚同。


    爾芙作為標準的女青年,對於這些京劇、昆曲的玩意不大感興趣,但是見大家夥兒說得熱鬧,也便附和了幾句,同時也對這澄慶班表示了好奇,顯得還算合群,隻是眼中隱隱不以為然的神色,到底還是落進了有心人的眼睛裏,其中就有李佳氏這麽個提起昆曲的有心人。


    李佳氏倒是也沒有翻臉,反而笑容更加得體了些,玉手輕撫梳得油光水量的鬢邊,柔聲說道:“之前聽說側福晉不大出門,難道側福晉也聽過澄慶班的戲?”


    “這京裏就這麽大個地方,出名的戲班子,我也總是會有所耳聞,倒是並沒有親耳聽過,可是大家夥兒都說好,那定然是錯不了的!”爾芙並不知道她眼中那抹不以為然的神情已經得罪了李佳氏,隻當李佳氏隨口一說,所以也沒有露出什麽不好的意思,笑著擺了擺手,輕聲答道。


    爾芙這話回的算不得巧,但是卻也不過分,便是挑剔的人也說不出什麽,在場眾人自是笑著應和著。


    隻是李佳氏先入為主的覺得爾芙定然是因為出身滿洲八大姓,所以瞧不起她們這些漢軍旗的女眷,這才會流露出“不屑”之色,自然不會輕易就放過了爾芙,即使爾芙說的話還算周全,還是忍不住在心裏冷笑了兩聲,滿臉是笑的低聲問道:“一直不曾聽說側福晉去哪裏赴宴、聽戲的,也不知道側福晉平日裏在府裏都做些什麽打發時間呢?”


    爾芙要是還察覺不出李佳氏的針對,那她絕對是就是個傻子了,暗道一句人多是非多,笑著回應道:“我這個人沒什麽正經事,除了瞧瞧小七她們的功課,便是抱著話本子不撒手,要不就是在園子裏看看花草,算得上是混吃混喝的大閑人一個了!”


    “要不瞧著側福晉多年容顏不改呢,這真真是自在日子養的!”旁邊佟佳氏也察覺出了李佳氏和爾芙之間的不對勁,忙笑著打岔一句,引著大家夥兒往旁的話題說去,“要說咱們福晉也是個愛聽戲的,尤其最愛聽黃梅調,這次請來的是南城那片上最出名的翔安班,據說演女駙馬的那個小姑娘,那嗓子就跟出穀黃鶯似的,透亮、悅耳呢!”


    在場少福晉雖說年歲都不算大,但是心眼都不少。


    李佳氏自以為做得隱蔽。其實發現她不妥當地方的人不少,自然不會傻得和她一道揪著爾芙這個側福晉不撒手,紛紛配合著佟佳氏把話題往旁的地方扯。


    與此同時,站在李佳氏身後布菜的小丫鬟忙附耳對著李佳氏嘟囔了兩句。


    隨後。李佳氏就麵露抱歉的起身,說了句“失陪片刻”對著桌上幾位命婦和爾芙頷首一禮,便領著貼身婢女進了喜盈閣後麵的一排罩房裏。


    喜盈閣後麵的罩房是藏在一片鬆柏林中的。


    一間間的屋子,早已經燒起了地龍,布置了炭盆。房間裏擺著屏風和架子床等物,看起來幹淨利索,卻又不失雅致,正是作為來府中赴宴女眷們臨時休息的地方。


    說是臨時休息的地方,但是出來赴宴的女眷們都是身份尊貴的人,誰又能真的歇在旁人府裏這麽一間窄小的屋子裏,這些暖閣就是給女眷們方便的地方,而屏風後擺著的自然是飄著鮮花瓣的清水水桶和嶄新的紅漆馬桶。


    李佳氏剛剛起身去了後麵,瑤琴就回到了爾芙身邊,對著爾芙連連打著眼色。爾芙知道瑤琴這是覺得這裏說話不方便,倒是也學著李佳氏的樣子,對著大家夥兒說了句“抱歉”,領著瑤琴就往後頭去了。


    同往罩房的路有兩條。


    除了經前麵正門出去,繞過圍著喜盈閣兩側的回廊過去,還有從後門直接出去的一條小路,這條路是方便婢女們伺候的近路,來來往往都是穿著細棉布襖裙的仆婦,來府中赴宴的女眷都是有身份的人,自然不會和丫鬟們同路。


    而爾芙不過是想要找個沒人的地方和瑤琴說上幾句話。也就沒有顧慮那麽多,徑自就往後門走去,倒是比繞遠的李佳氏還先到了罩房,瞧著隻有幾個粗使丫鬟在門口候著的罩房。爾芙很是隨意的選了一間把角的罩房就進了去。


    “可打聽到古箏的消息了?”瞧著瑤琴已經打發了門口伺候的粗使丫鬟,一進門,爾芙就等不及的問道。


    瑤琴微微搖頭,麵色卻不似爾芙這般急迫,反而露出了一抹安撫爾芙的笑容,“主子不必著急。您之前不是交代了。若是她進來的時候有什麽阻礙,便先行回府等著麽!


    古箏是個聰明的,估計這會兒是已經回到了咱們府上了。”


    “你說的有幾分可能!


    可是我這心裏就是靜不下來,好像忘了什麽了不得的大事一般,整個人坐在那裏都覺得椅子上有釘子似的!”爾芙聞言,露出了一抹有些勉強的笑容,但是也平複了兩分,邁步走到圓桌旁坐定,自言自語的嘟噥著。


    瑤琴明白自家主子是個不喜歡應酬的人,見爾芙坐定身子,倒是也沒有多說什麽,隻當是前頭有人說的話惹了爾芙煩心,加之爾芙麵露疲憊之色,便也沒有多想,走到窗邊擺著的茶爐前,拎著紅泥小茶壺替爾芙斟上了一杯熱茶,“主子喝杯茶緩緩,過會兒再過去吧!”


    爾芙手捧熱茶,心下倒是安定了幾分,想著左右過去是當個擺設賠笑,便順著瑤琴的意思點了點頭,甚至將雙腿放在了另一張繡墩上,“好些日子沒穿花盆底了,這猛然穿著還真累人!”


    另一邊的李佳氏早已經讓近身侍婢打聽到了罩房這邊的安排,知曉這裏隻有幾個不起眼的粗使丫鬟伺候著,一過來就進了緊挨著爾芙房間的那間罩房,又讓近身侍婢將門口守著的幾個粗使丫鬟折騰得團團轉,而她本人則坐在窗邊擺著的妝台前,細細整理起了妝容。


    “小姐,奴婢都安排好了,您喝口茶,那人就到了!”李佳氏的婢女小桃是她的陪嫁丫鬟,自小陪著她一塊長大,感情非同一般,瞧著李佳氏連連往窗外望,笑著開口說道。


    李佳氏微微點頭,還是有些不放心的繼續問道:“你說那人真的那麽靈?”


    “那是自然,這可是夫人費勁工夫打聽出來的秘密!”小桃拍著胸脯保證著,心裏卻也在打鼓,但是自家小姐在裴府的艱難處境,著實讓她感同身受,連裴安然夫人孟佳氏身邊的得臉嬤嬤都敢給自家小姐臉色看了。


    她真是替自家小姐不值,若不是裴家大公子不爭氣,寵妾寵得一月有二十天都歇在雲姑娘房裏,自家小姐早就有孕了,哪還用孟佳氏那個婆婆擺臉色。


    偏孟佳氏這個婆婆是個拎不清的,不但不勸著大公子多歇息在自家小姐房裏,反而還總是讓小姐立規矩,真真是壞心眼極了。


    李佳氏不知道小桃心裏的想法,臉上多了一份笑意。


    入府三年,一直沒有身孕,若是明年她還不能有身孕,怕是孟佳氏就要做主停了幾個姨娘房裏的避孕湯藥,到時候讓那些個兒上不得台麵的女人先生下庶子庶女的一大堆,便是她再生出兒子來,那也不再是嫡長子了。


    這點,她絕不能容許。


    想到這裏,李佳氏手裏擰著的帕子緊了又緊,抬眸看著喜盈閣的方向,眼神好似浸了毒一般的狠辣,“不過就是個妾室罷了,便是上了玉牒又算什麽,要不是有兒子傍身,怕是早就和李側福晉的下場一樣了!”


    雖然李佳氏沒有指著爾芙的腦門罵,但是話裏話外都是在說爾芙。


    要說她之所以瞧爾芙不順眼,便是因為爾芙早在幾年前就已經是那些妾室們的榜樣了,不然她也不會明知道爾芙地位高崇,仍然因為爾芙眼底那點點不以為然的眼神就咬著爾芙不放。


    隻是作為當事人的爾芙,壓根就跟她沒有半點聯係,根本不知道這些細情,所以不得不說李佳氏的嫉妒心來得毫無道理,偏小桃也算不上是聰明人,不知道勸著李佳氏,反而跟著一起吐槽著。


    ……


    “主子,奴婢這就過去好好教訓教訓她!”罩房不大隔音,加之李佳氏這會兒心裏火氣正旺,聲音不算高,但是也絕對不低,一句句話都清清楚楚地傳進了爾芙的耳朵裏,引得瑤琴已經摩拳擦掌地過去教訓人了。


    “何必和這樣的糊塗人較真呢!”爾芙嗤鼻一笑,低聲說道。


    爾芙倒不是故意貶低李佳氏,不說這裏是瓜爾佳府,到處都是瓜爾佳府的婢女仆從,便是在其他府邸,李佳氏也不該這麽冒失的出口傷人,還說的這麽明顯,讓人不用動腦子就知道她說的是哪位。


    須知道這世上沒有不透風的牆,便是今個兒爾芙沒有親耳聽見,也難保這話不會從旁人嘴裏傳出來……(未完待續。)

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