二十歲這一年，趙英為了麾下將士回京向戶部“討錢”。
在路經回廊的時候，他聽到有人在議論一個名字——
臨均。
這個人，趙英自然是知道的。他父皇兒女眾多，卻隻對臨均愛重有加，幾乎時刻把臨均帶在身邊。沒有人敢提起臨均的身世，有好奇的人多問一幾句，傳入他父皇耳裏之後當場被杖斃。
他父皇的意思是，誰都不必知道臨均是誰的兒子，隻需要知道臨均是他最重視的孩子就行了。
據說隻要誰被臨均看好了，太子之位肯定會落到他頭上——要不怎麽連倨傲如他弟弟恭王趙深在他麵前都格外乖順。
趙英回想起曾經見過的一幕幕，便覺得這些傳言不聽也罷。
恭王與臨均之間的情誼，絕不是他們所說的那樣僅僅隻為了“權位”二字。
他們隻是不相信皇室之中也有那樣的情義罷了。
正事要緊，趙英快步往前走，不再關心宮裏的風言風語。
他已經在心裏做好了麵對官吏刁難的準備。
沒想到臨均出麵幫了他一把。
趙英對臨均非常感激。他開口邀請臨均過府一聚，心裏卻沒抱太大希望。臨均是禦前紅人，上趕著討好他的人不知凡幾，哪會和他這個常年鎮守邊關、毫無繼位希望的皇子往來？
但臨均答應了。
趙英不記得自己當時到底是什麽心情，大概是高興了一整天吧。到了傍晚，他迫不及待地讓親衛守在大門外，每隔一炷香就進來匯報有沒有看見臨均的身影。
臨均如期而至。
真正見到了人，趙英又冷靜下來。他沒有表露心裏的歡喜，而是把自己在邊關遇到的難題一樁樁一件件地說出來，詢問臨均的意見。
事實證明他這麽做是對的，臨均望向他的眼神亮了幾分。
到分別時，臨均笑著對他說：“難怪珊姐他們都誇你。”
原來，臨均也是聽說過他的。
趙英再回到邊關，忽然覺得北風不那麽冷了，糙米沒那麽硬了，日子一下子有了滋味。
他按照臨均的建議著手改變邊防布置，遇到施行不下去的困境又寫信征詢臨均的意見。一來二去，他們每個月幾乎都會有書信往來。
不知道什麽時候開始，他的名聲突然好了起來。
妹妹阿蠻高高興興地向他邀功：“英哥，我在京城幫你！”
阿蠻和臨均的關係也非常好。
阿蠻喜歡臨均，一天到晚都追在臨均身後跑。
世道越發亂了，他父皇偏信道學，弄得道人的地位比文人還高，許多人都坐不住了。古怪的是他父皇也不求長生，隻求尋天地、通鬼神。
這一直是深埋在趙英心底的疑惑。
三年之後，他回到京城，並在臨均的支持下被他父皇封為太子。
趙英心裏有了個更大的困惑：為什麽是他，而不是他別的弟弟？
臨均和恭王明明是最要好的。
趙英借醉問過臨均這件事。
臨均說：“他不適合。”說出這句話的時候，臨均臉上有幾分並不明顯的黯然。
若不是他一直注視著，也不會發現臨均那輕微的悵然。
他成為太子以後，恭王自請離京，再也沒有回來。
臨均沒有去為恭王送行，反倒關心起他的婚姻大事。
看著臨均疲憊的臉色，他無法拒絕臨均的任何安排。他娶了太子妃，並在次年有了長子。臨均眉頭舒展開。
天下很快亂了起來。他父皇過去二十幾年的荒唐，並不是一朝一夕可以補救的，他和臨均都盡力了，卻還是無法挽回敗局。
亂局久久未平。
北狄時不時會過境燒殺搶掠，邊關比之他當年留守時還要凶險。
每每聽到北邊的消息，臨均都會緊皺著眉頭。內憂外患時刻威脅著大慶的安危，臨均有時連著幾天都睡不了一個好覺。
有次趙英強迫臨均睡下，卻聽臨均在半睡半醒之間喊出一個名字。
淵停。
淵停，趙淵停。
恭王趙深，字淵停。這個字，還是臨均給他起的。
這個弟弟之於臨均，永遠是特別的。
在妹妹阿蠻吵著要嫁給臨均的時候，趙英念頭一轉，便答應下來。
與阿蠻成親，總比繼續惦念那個弟弟要好。
男子和男子之間不應有“相戀”這種事。
在操辦完臨均和阿蠻的婚事之後，趙英決定親自出麵平亂。
臨均並未反對，反倒提出隨軍同行的要求。臨均雖然文弱，在軍中的威望卻不低，幾乎可以充當全軍主帥。
沒想到這一個決定讓他後悔了十幾年。
臨均在北地戰死。
當時有藩王勾結外敵，他和臨均不得不分兵抗擊。臨均選的，是一個死局。臨均用自己和麾下將士的性命為他爭取了至關重要的寶貴時間。
在那一場慘烈的戰事裏，他失去了長子，也失去了臨均。
他連臨均的屍體都不曾見到。
當他派去的人趕到時，戰場已經被一場大火燒光。
那兒空蕩蕩一片，什麽都找不著了。
朝中有了不少風言風語，都說他是忌憚臨均而舍棄了臨均。
趙英在心裏苦笑起來。
要是臨均想要，這天下就是給了臨均又如何？
可惜臨均不想要。
趙英像沒事人一樣，收拾著最後的殘局。
慢慢地，他有了好的名聲，也有了壞的名聲。有的人提起他都是誇讚，有的人提起他卻是痛罵不已。
他訪過賢臣，也殺過功臣。
慢慢地，他按照臨均的期望成為了一位“明君”。
即使每天夜裏都會回想起做出分兵那一刻的顫栗，他平時還是沒有表露絲毫異常。他善待皇後，善待皇室，先皇駕崩後的第三年，他又有了兒子，再過兩三年，他有了個女兒，可以說是兒女雙全。
一切都順遂無比，趙英想起臨均的次數便少了。
他的煩惱漸漸變成了兒子的無能。
那麽多人用性命換來的太平江山，怎麽能交到這麽一個荒唐的家夥手裏？當年臨均明明與恭王更要好，卻還是從眾多皇子裏選擇了他。他的兒子無能，他也應該壯士斷腕，把兒子從太子之位上換下來。
這一個念頭一出現，便時常浮現在趙英心頭。
再後來，謝家的謝三郎出現了。
趙英時常在小小的謝三郎身上看見臨均的影子。
不同的地方在於，謝三郎顯然更欣賞他的女兒。看見這樣一個後輩，趙英莫名地放下心來。
要是有這樣一個人在兒子身邊幫扶著，他應該可以把江山交托給兒子。
這種感覺很沒道理，但他還是暫時換下了改立太子的念頭。
沒想到，臨均還活著。
臨均回來了。
趙英分辨不出自己心裏是喜是悲。
大概是高興的吧。
他去見了臨均，說了許多心裏話。可真正埋在心底最深處的話，他又一句都沒有說。
隻好還活著就好……
即使他要和弟弟在一起，他也不會再暗暗阻撓。
趙英讓臨均去了北疆。
那個地方，他守過許多年，恭王也守過許多年。相比之下，恭王守得更長久。這個弟弟能給臨均的，是一份純粹的、圓滿的感情。
趙英還是和從前一樣，做著所有人期望中的明君。
即使他其實不怎麽仁慈，也不怎麽英明。
身上舊創太多，他的身體每況愈下。
有時候實在疲乏得緊，他奏章也不看了，叫人給自己念來聽。不管是南邊的信還是北邊的信，不管是南邊的消息還是北邊的消息，他都仔細地聽著，沒對任何地方、任何人表現出特別的關心。
對於他來說，有些話即使永遠不說出口也是不要緊的。
預感到大限將至，他下令將一些人召回朝。
他先見了端王，把一雙兒女托付給這個弟弟。
接著他見了恭王。
他與這個弟弟聊了許多事，一直到最後，他才問了一句“譚先生如何”。
臨均給自己取了個名字：譚無求。
無求無求，見此太平，已無所求。
這名字的意思，他是懂的。他所做的一切，不就是為了讓臨均滿意嗎？按照臨均的意思成為一個能舉起屠刀的屠夫，也按照臨均的意思成為一個能善待百姓的君主。
能得臨均一個“無求”，他理應高興才是。
隻是高興這種情緒，似乎早就從他身上抽離。
在他親口說出“分兵”兩個字時，他知道自己正在讓臨均去送死——也正在讓自己的心去送死。
在那之後，他才徹底成為一個真正冷酷、真正無情的君王。
至於那午夜夢回的一次次驚悸，根本不足為外人道。
趙英的精神漸漸變差。
他並沒有倒下。既然決定不換太子，他自然要為兒子鋪路。
所以他拖著病軀一天天地熬著。
意外地，他發現了兒子對謝家三郎的情愫。
即使謝三郎已經是他妹妹的丈夫，兒子望向謝三郎的眼神依然灼熱得驚人。
兒輩之間的局麵，一下子讓他想起了從前。
趙英不放心，把謝三郎叫到跟前，囑咐謝三郎以後要勸兒子娶親。
謝三郎一口答應下來。
趙英看得出，謝三郎此時對他兒子並無特別的感情，一如當年臨均對他。
趙英鬆了一口氣，卻又更為悵然。
也許一旦登上帝位，有些東西就注定得不到了吧？
在臨終之際，看著兒女和謝三郎一起守在榻前，他神使鬼差地在交待謝三郎好好照顧女兒晏寧之後，又補了一句“也好好照顧崇昭”。
謝三郎臉上帶著一絲驚訝。
趙英再也沒有力氣說什麽，輕輕地閉上眼。
在生命的最後一刻，他突然像是回到了許久以前的一個雪天，他在宮中迷了路，走了許久還走不出去。四周都是梅花，和風雪融為一色，到哪都是白茫茫一片。
眼看天快黑了，母妃肯定還在等著他，他心裏著急，快步在臨終跑了起來。
人心裏越急，事情越做不好。
跑著跑著他一個踉蹌，冷不丁地栽倒在雪地上，嚐了一嘴的冷雪。
這時一聲輕笑從頭頂傳來，但沒有半分惡意。一個溫暖的手掌把他從雪地裏拉出來，笑著說：“怎麽這麽不小心，瞧你摔得，連眉毛都白了。”
他看著對方臉上的笑失了神，任由對方替自己拍去額上臉上沾著的雪。
等對方牽著自己的手往外帶，他才找回了自己的聲音：“……你是誰？”
隔了好久，那個人的聲音才回答：“我叫臨均。”
這麽簡單一句話，他卻好像一輩子都忘不掉。
在路經回廊的時候，他聽到有人在議論一個名字——
臨均。
這個人，趙英自然是知道的。他父皇兒女眾多，卻隻對臨均愛重有加，幾乎時刻把臨均帶在身邊。沒有人敢提起臨均的身世，有好奇的人多問一幾句，傳入他父皇耳裏之後當場被杖斃。
他父皇的意思是，誰都不必知道臨均是誰的兒子，隻需要知道臨均是他最重視的孩子就行了。
據說隻要誰被臨均看好了，太子之位肯定會落到他頭上——要不怎麽連倨傲如他弟弟恭王趙深在他麵前都格外乖順。
趙英回想起曾經見過的一幕幕，便覺得這些傳言不聽也罷。
恭王與臨均之間的情誼，絕不是他們所說的那樣僅僅隻為了“權位”二字。
他們隻是不相信皇室之中也有那樣的情義罷了。
正事要緊，趙英快步往前走，不再關心宮裏的風言風語。
他已經在心裏做好了麵對官吏刁難的準備。
沒想到臨均出麵幫了他一把。
趙英對臨均非常感激。他開口邀請臨均過府一聚，心裏卻沒抱太大希望。臨均是禦前紅人，上趕著討好他的人不知凡幾，哪會和他這個常年鎮守邊關、毫無繼位希望的皇子往來？
但臨均答應了。
趙英不記得自己當時到底是什麽心情，大概是高興了一整天吧。到了傍晚，他迫不及待地讓親衛守在大門外，每隔一炷香就進來匯報有沒有看見臨均的身影。
臨均如期而至。
真正見到了人，趙英又冷靜下來。他沒有表露心裏的歡喜，而是把自己在邊關遇到的難題一樁樁一件件地說出來，詢問臨均的意見。
事實證明他這麽做是對的，臨均望向他的眼神亮了幾分。
到分別時，臨均笑著對他說：“難怪珊姐他們都誇你。”
原來，臨均也是聽說過他的。
趙英再回到邊關，忽然覺得北風不那麽冷了，糙米沒那麽硬了，日子一下子有了滋味。
他按照臨均的建議著手改變邊防布置，遇到施行不下去的困境又寫信征詢臨均的意見。一來二去，他們每個月幾乎都會有書信往來。
不知道什麽時候開始，他的名聲突然好了起來。
妹妹阿蠻高高興興地向他邀功：“英哥，我在京城幫你！”
阿蠻和臨均的關係也非常好。
阿蠻喜歡臨均，一天到晚都追在臨均身後跑。
世道越發亂了，他父皇偏信道學，弄得道人的地位比文人還高，許多人都坐不住了。古怪的是他父皇也不求長生，隻求尋天地、通鬼神。
這一直是深埋在趙英心底的疑惑。
三年之後，他回到京城，並在臨均的支持下被他父皇封為太子。
趙英心裏有了個更大的困惑：為什麽是他，而不是他別的弟弟？
臨均和恭王明明是最要好的。
趙英借醉問過臨均這件事。
臨均說：“他不適合。”說出這句話的時候，臨均臉上有幾分並不明顯的黯然。
若不是他一直注視著，也不會發現臨均那輕微的悵然。
他成為太子以後，恭王自請離京，再也沒有回來。
臨均沒有去為恭王送行，反倒關心起他的婚姻大事。
看著臨均疲憊的臉色，他無法拒絕臨均的任何安排。他娶了太子妃，並在次年有了長子。臨均眉頭舒展開。
天下很快亂了起來。他父皇過去二十幾年的荒唐，並不是一朝一夕可以補救的，他和臨均都盡力了，卻還是無法挽回敗局。
亂局久久未平。
北狄時不時會過境燒殺搶掠，邊關比之他當年留守時還要凶險。
每每聽到北邊的消息，臨均都會緊皺著眉頭。內憂外患時刻威脅著大慶的安危，臨均有時連著幾天都睡不了一個好覺。
有次趙英強迫臨均睡下，卻聽臨均在半睡半醒之間喊出一個名字。
淵停。
淵停，趙淵停。
恭王趙深，字淵停。這個字，還是臨均給他起的。
這個弟弟之於臨均，永遠是特別的。
在妹妹阿蠻吵著要嫁給臨均的時候，趙英念頭一轉，便答應下來。
與阿蠻成親，總比繼續惦念那個弟弟要好。
男子和男子之間不應有“相戀”這種事。
在操辦完臨均和阿蠻的婚事之後，趙英決定親自出麵平亂。
臨均並未反對，反倒提出隨軍同行的要求。臨均雖然文弱，在軍中的威望卻不低，幾乎可以充當全軍主帥。
沒想到這一個決定讓他後悔了十幾年。
臨均在北地戰死。
當時有藩王勾結外敵，他和臨均不得不分兵抗擊。臨均選的，是一個死局。臨均用自己和麾下將士的性命為他爭取了至關重要的寶貴時間。
在那一場慘烈的戰事裏，他失去了長子，也失去了臨均。
他連臨均的屍體都不曾見到。
當他派去的人趕到時，戰場已經被一場大火燒光。
那兒空蕩蕩一片，什麽都找不著了。
朝中有了不少風言風語，都說他是忌憚臨均而舍棄了臨均。
趙英在心裏苦笑起來。
要是臨均想要，這天下就是給了臨均又如何？
可惜臨均不想要。
趙英像沒事人一樣，收拾著最後的殘局。
慢慢地，他有了好的名聲，也有了壞的名聲。有的人提起他都是誇讚，有的人提起他卻是痛罵不已。
他訪過賢臣，也殺過功臣。
慢慢地，他按照臨均的期望成為了一位“明君”。
即使每天夜裏都會回想起做出分兵那一刻的顫栗，他平時還是沒有表露絲毫異常。他善待皇後，善待皇室，先皇駕崩後的第三年，他又有了兒子，再過兩三年，他有了個女兒，可以說是兒女雙全。
一切都順遂無比，趙英想起臨均的次數便少了。
他的煩惱漸漸變成了兒子的無能。
那麽多人用性命換來的太平江山，怎麽能交到這麽一個荒唐的家夥手裏？當年臨均明明與恭王更要好，卻還是從眾多皇子裏選擇了他。他的兒子無能，他也應該壯士斷腕，把兒子從太子之位上換下來。
這一個念頭一出現，便時常浮現在趙英心頭。
再後來，謝家的謝三郎出現了。
趙英時常在小小的謝三郎身上看見臨均的影子。
不同的地方在於，謝三郎顯然更欣賞他的女兒。看見這樣一個後輩，趙英莫名地放下心來。
要是有這樣一個人在兒子身邊幫扶著，他應該可以把江山交托給兒子。
這種感覺很沒道理，但他還是暫時換下了改立太子的念頭。
沒想到，臨均還活著。
臨均回來了。
趙英分辨不出自己心裏是喜是悲。
大概是高興的吧。
他去見了臨均，說了許多心裏話。可真正埋在心底最深處的話，他又一句都沒有說。
隻好還活著就好……
即使他要和弟弟在一起，他也不會再暗暗阻撓。
趙英讓臨均去了北疆。
那個地方，他守過許多年，恭王也守過許多年。相比之下，恭王守得更長久。這個弟弟能給臨均的，是一份純粹的、圓滿的感情。
趙英還是和從前一樣，做著所有人期望中的明君。
即使他其實不怎麽仁慈，也不怎麽英明。
身上舊創太多，他的身體每況愈下。
有時候實在疲乏得緊，他奏章也不看了，叫人給自己念來聽。不管是南邊的信還是北邊的信，不管是南邊的消息還是北邊的消息，他都仔細地聽著，沒對任何地方、任何人表現出特別的關心。
對於他來說，有些話即使永遠不說出口也是不要緊的。
預感到大限將至，他下令將一些人召回朝。
他先見了端王，把一雙兒女托付給這個弟弟。
接著他見了恭王。
他與這個弟弟聊了許多事，一直到最後，他才問了一句“譚先生如何”。
臨均給自己取了個名字：譚無求。
無求無求，見此太平，已無所求。
這名字的意思，他是懂的。他所做的一切，不就是為了讓臨均滿意嗎？按照臨均的意思成為一個能舉起屠刀的屠夫，也按照臨均的意思成為一個能善待百姓的君主。
能得臨均一個“無求”，他理應高興才是。
隻是高興這種情緒，似乎早就從他身上抽離。
在他親口說出“分兵”兩個字時，他知道自己正在讓臨均去送死——也正在讓自己的心去送死。
在那之後，他才徹底成為一個真正冷酷、真正無情的君王。
至於那午夜夢回的一次次驚悸，根本不足為外人道。
趙英的精神漸漸變差。
他並沒有倒下。既然決定不換太子，他自然要為兒子鋪路。
所以他拖著病軀一天天地熬著。
意外地，他發現了兒子對謝家三郎的情愫。
即使謝三郎已經是他妹妹的丈夫，兒子望向謝三郎的眼神依然灼熱得驚人。
兒輩之間的局麵，一下子讓他想起了從前。
趙英不放心，把謝三郎叫到跟前，囑咐謝三郎以後要勸兒子娶親。
謝三郎一口答應下來。
趙英看得出，謝三郎此時對他兒子並無特別的感情，一如當年臨均對他。
趙英鬆了一口氣，卻又更為悵然。
也許一旦登上帝位，有些東西就注定得不到了吧？
在臨終之際，看著兒女和謝三郎一起守在榻前，他神使鬼差地在交待謝三郎好好照顧女兒晏寧之後，又補了一句“也好好照顧崇昭”。
謝三郎臉上帶著一絲驚訝。
趙英再也沒有力氣說什麽，輕輕地閉上眼。
在生命的最後一刻，他突然像是回到了許久以前的一個雪天，他在宮中迷了路，走了許久還走不出去。四周都是梅花，和風雪融為一色，到哪都是白茫茫一片。
眼看天快黑了，母妃肯定還在等著他，他心裏著急，快步在臨終跑了起來。
人心裏越急，事情越做不好。
跑著跑著他一個踉蹌，冷不丁地栽倒在雪地上，嚐了一嘴的冷雪。
這時一聲輕笑從頭頂傳來，但沒有半分惡意。一個溫暖的手掌把他從雪地裏拉出來，笑著說：“怎麽這麽不小心，瞧你摔得，連眉毛都白了。”
他看著對方臉上的笑失了神，任由對方替自己拍去額上臉上沾著的雪。
等對方牽著自己的手往外帶，他才找回了自己的聲音：“……你是誰？”
隔了好久，那個人的聲音才回答：“我叫臨均。”
這麽簡單一句話，他卻好像一輩子都忘不掉。