在場麵稍稍安靜一些後,杜如晦道:“之前李建成在淇河投毒,為了救治中毒的兄弟,咱們所帶的藥材幾乎消耗一空,這件事你們都知道的,禦醫縱然醫術再高明,也得有藥材相輔,不過你們放心,長安那邊已經送藥材過來,這幾日內便會送到,到時候便可服藥治病!”


    在短暫的沉寂後,人群中傳來一個聲音,“疫病是不治之症,根本就不可能治好,你在騙我們!”


    這句話猶如潑入油鍋的水,一下子群情沸騰,紛紛嚷著杜如晦撒謊,任杜如晦怎麽說,都無法讓他們平靜下來,反倒是聚過來的士兵越來越多,形勢已是到了失控的邊緣。


    此時,劉弘基匆匆趕到,一見杜如晦便問道:“為何村莊之人也會染上疫病?”


    杜如晦咬牙道:“疫情源頭是那些石頭與弩箭,所以附近村莊之人,不可能得病,分明是有人存心要我們不安寧,所以借那些婦人之口說那些話!”


    劉弘基是何等聰明之人,一下就明白了他話中之意,“你是說李建成?”


    “除他之外,我想不出第二人!”在他們說話之時,士兵們情緒越發激動,不斷朝他們逼近!


    與杜如晦一樣,劉弘基的聲音剛一出口就淹沒在嘈雜的聲音中,根本無法起到作用,所幸這會兒尉遲敬德也趕了過來,見到這一幕,用力一頓手中的關刀,提足了中氣,大喝道:“呔!都給我收聲!”


    他聲音本就極大,這一喝,猶如一道驚雷炸響,令士兵的聲音小了許多,劉弘基抓著這個機會,趕緊道:“請諸位將士冷靜一些,我保證,你們都不會有事!”


    話音剛落,人群中立刻有人道:“你拿什麽來保證?”


    杜如晦暗自皺了皺眉,又是這個聲音,此人似乎有意針對他們,想到此處,他不著痕跡地往聲音傳來的方向瞧去,想要找出那個人。


    劉弘基微一咬牙,道:“我以性命保證,隻要我們齊心協力,定可熬過這一關!”


    “性命?”那人嗤笑道:“用你一條性命來抵我們幾萬條性命,劉先生這筆買賣做的可真劃算;既然劉先生來了,就請如實回答我們,究竟蔓延在軍中的,究竟是什麽病,小人活了二十多年,可從來沒見風寒會令人全身長滿皰疹的,也沒見風寒要嚴重的隔離起來。”


    此言一出,那些士兵紛紛附合,“對,我們有權知道究竟得的是什麽病,”


    杜如晦雖一直看著聲音傳來的方向,卻沒有見到說話之人,那人必是怕被人瞧見,所以刻意躲了起來。


    劉弘基清楚,一味隱瞞,斷然平息不了這件事,隻得咬牙道:“不錯,他們所得的,並不是風寒,而是疫病!”


    此言一出,頓時一片嘩然,雖然士兵們早有懷疑,但親耳聽到劉弘基說出“疫病”二字時,還是嚇了一跳!


    “好啊,終於承認了,你們明知是疫病,卻刻意隱瞞,分明就是想要我們死,我們足足有八九萬人,你們竟然想要眼睜睜看著我們死,好生惡毒!”這次的聲音變了,且是從另一個地方傳來。


    杜如晦思忖片刻,與尉遲敬德耳語幾句,後者驚訝地看向杜如晦,旋即點頭道:“我知道。”


    麵對被煽動了怒火的士兵,劉弘基極力解釋,但效果並不好,那些士兵認定劉弘基等人欺騙,不將他們的性命當成一回事,情緒異常激動。


    沒有人留意到,杜如晦與尉遲敬德離開了原來的位置,分別往兩個不同的方向悄悄去去。


    “兄弟們病了那麽多日子,也不見陛下來看一眼,可見在陛下眼中根本沒有我們的性命,既是這樣,我們也沒必要替他賣命,打勞什子的洛陽城,說不定這場疫病就是老天爺對陛下的懲罰,要不然怎麽會無端端起疫病!”


    “就是!”有人呼應道:“這是他們兄弟之間的事情,憑什麽拿我們的性命去填,要我們與家人生離死別,不打了,我要回長安!”


    士兵們本來就因為疫情與之前的傷亡,對李世民有所不滿,在這番一唱一和的言語下,更是被徹底激發了出來,嚷著要回長安的聲音越來越高,任劉弘基如何喝斥都無法壓下。


    旁邊那名親兵低聲道:“劉先生,不如將陛下的事情告訴他們吧。”


    “不行!”劉弘基想也不想就拒絕了他的提議,“記著,這件事絕不可說出去!”


    說出李世民身染疫症之事,或許可以緩解士兵的不滿,但隨之而來的,是對這場攻城戰的絕望,試想一下,連主帥都染上了疫病,他們拿什麽去贏洛陽,拿什麽在這場疫病與劣勢的戰局中保住性命。


    當這種害怕占據了所有之時,他們就會一個接著一個變成逃兵,那就正趁了李建成的心意。


    “回長安!回長安!”一聲接著一聲的呼喊中,尉遲敬德大手一伸,猛然在人群中抓住一個人,咬牙道:“哼,兔崽子,我看你還往哪裏躲!”


    幾乎是在同一時刻,杜如晦也抓到了一個人,二人齊齊將那兩名士兵攥了出來,那兩名士兵眼底掠過一絲慌意,口中道:“為什麽要抓我們?!”


    “為什麽?”尉遲敬德冷笑道:“剛才就是你們在人群裏麵挑撥吧?”


    “我們說的都是實話,你們根本沒有將我們當成人看待,從淇水開始到現在,死了多少兄弟,結果呢?還是非要攻打洛陽,你們可曾想過,我們每一個都有父母兄弟,每一個都有親人在家中等待著我們歸去!”這名瘦高個的士兵很懂得煽動人心,三言兩語,就將一眾士兵歸家之意給挑了起來,要他們將人放開!


    杜如晦冷聲道:“如果他們真是我們軍中的士兵,我一定會放開,但很可惜,他們不是!”


    瘦高個士兵神色微慌地道:“我們怎麽不是?!”


    杜如晦冷笑一聲,對圍在四周的士兵道:“你們看看,可有人認識這兩人?”

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