尉遲敬德雖然之前打定主意不再說話,但看到這一幕,實在是忍不住,衝過來一把揪住李淵的衣裳,咬牙切齒地道:“你再敢胡說八道冤枉陛下,就算你是勞什子的太上皇,我也打爆你的頭!”


    李淵沒有理會他,隻對旁觀的士兵道:“你們都瞧見了,李世民與他的手下,根本沒有將我放在眼中,為何?因為這個所謂的太上皇,在他們眼裏,隻是一個穿著體麵的囚犯罷了,除此之外,什麽都不是!”


    “李世民刻薄寡恩,跟著這種人,你們認為會有好日子過嗎?”停頓片刻,李淵又道:“我知道你們在想什麽,不錯,李世民之前待你們是還算厚道,但那不過是他的假麵具罷了,他連自己兄弟乃至父親都不顧,又豈會顧惜你們!”


    這下子,莫說是尉遲敬德,就連杜如晦也忍住了,冷聲道:“你不要在這裏妖言惑眾,陛下從未曾囚禁你,相反,你卻處處視陛下為仇,屢次幫著廢太子加害陛下。”


    李淵冷笑道:“你是他養的狗,自是處處幫著他說話。”說到此處,他突然揚聲道:“你們可知,早在十餘年前,李世民就曾幫著舊隋之人害自己自己的同胞兄弟,之後更納那名舊隋女子為妾,就是那位所謂的楊貴妃,他們倒是過著逍遙快活的日子,可憐我的三子,死不瞑目啊!”說到此處,他裝模作樣地拭著眼淚。


    杜如晦努力壓下心中的怒意,在李世民耳邊道:“陛下,不能繼續讓他說下去了,否則真要軍心不穩了,臣現在就帶他回太極宮。”


    李世民沉眸道:“讓他繼續說,朕倒想聽聽,他還有多少汙水要潑到朕的身上!”


    “陛下!”杜如晦語重心長地道:“現在不是意氣用事的時候,萬一士兵們聽信了他的胡言,打開城門,那就大事不妙了;就算城門未開,士氣也會大受打擊,無法與突厥大軍抗衡!”


    麵對杜如晦的一再勸說,李世民仍是堅持已見,“朕心裏有數,你不必擔憂。”見李世民不肯聽自己的勸,杜如晦雖焦急萬般,卻也無可奈何,隻能隨機應對。


    此時,頡利可汗的聲音遠遠傳來,“本汗帶兵來此,初衷是為好友討還一個公道,而非與大唐交戰;本汗再說一遍,隻要李世民退位,不再為大唐皇帝,本汗立刻退兵,絕不踏足大唐疆土一步!”


    李建成適時道:“世民,這些士兵曾跟隨你出生入死,甚至還曾救過你性命,你現在真要親手推他們上死路嗎?”


    李世民站在城樓上,迎風道:“朕絕不會將大唐交給一個為了奪位,甚至不惜勾結異族的陰險無恥之人,不論你說多少次,朕的回答都不會變!”


    李建成歎道:“看來你真是一點都不顧惜這些士兵的性命,罷了,我無話可說!”說著,他對一旁地頡利可汗道:“請汗王準備吧!”


    頡利可汗微一點頭,朝底下的將領喊道:“讓所有士兵準備攻城!”他的聲音很大,雖隔了一段距離,但春明門城頭上的士兵依舊聽得清清楚楚,而他們臉上的猶豫與遲疑也變得越發深厚。


    李淵很懂得抓時機,當即大聲道:“一旦突厥開始攻城,那就來不及了,趁著現在還有時間,立刻開啟城門,避免無謂的傷亡;我保證,突厥絕不會踏足長安!”


    士兵們麵麵相覷,他們雖曾經曆過鮮血的洗禮,但依舊不喜歡打仗,不喜歡死亡,若開啟城門當真可令突厥退兵的話,那麽對他們而言,確實是最好的選擇;在這個念頭的驅使下,有士兵開始悄悄往城門處靠近。


    劉弘基在杜如晦耳邊低語了一句,後者點點頭,快步下了城樓,來到城門前擋住那些士兵,肅聲道:“你們要做什麽?”


    那些士兵對視了一眼,其中一人大著膽子道:“我們不想死!”


    “所以你們打算放突厥大軍進城是嗎?”麵對杜如晦的言語,那名士兵道:“他們說過,隻要陛下退位,他們就不會進城!”


    “突厥人素來狡詐,他們說那些是為了騙你們開啟城門,豈可相信!”話音未落,便有另一名士兵道:“這不過是你的一麵之詞,同樣不可相信!”


    “對,這場無謂之戰,根本不值得我們拚死去打!”這句話引來許多士兵的附合,看來李淵那番話,對他們起了很大的衝擊,令他們失去了鬥誌。


    “不值得?”杜如晦一陣冷笑,勉強忍了罵人的衝動,冷聲道:“你們一個個都是身經百戰的大唐士兵,其中有不少還跟隨陛下征戰沙場,眼下陛下麵臨困境,你們卻說不值得去打,說是無謂之戰,真虧你們說得出口!”


    這番嚴詞令一些士兵低下了頭,但他們並沒有後退,過了一會兒,最先說話的那名士兵開口道:“總之我們有權選擇自己的路!”


    “你們的路就是背叛陛下,背叛大唐!”隨著這句話,杜如晦自身邊一名士兵的腰間抽出寒光閃爍的鋼刀,橫在身前,“誰要踏過此處,先問過我手中的刀!”


    杜如晦平日裏看著斯斯文文,令人幾乎忘了他與殷開山他們一樣,都是一名武將,直至這會兒執刀在手,方才想起,他也是從屍山血海中爬出來的,渾身上下散發著一種冷酷的氣息。


    雖然一眾士兵一時被杜如晦的氣勢所懾,但並不會因此放棄,有幾句膽大的站出來道:“你杜將軍可以阻得了我們幾個,但不可能阻得住城中十萬士兵!”


    “此事用不著你們擔心,總之隻要有我在,你們這些人就休想過去!”停頓片刻,他再次道:“你們若是現在退去,我可以當什麽事情都沒有發生過,否則待得擊退突厥之後,你們一個都逃不了!”


    在這番嚴詞利語之下,還真有幾個士兵退了回去,但大多數仍是僵持在那裏,此時,站在樓台的李建成再次道:“世民,這是你最後的機會了,罷手吧,不要讓無辜的將士送命,長安不該被鮮血所浸染!”

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