這一夜之後,仿佛什麽事情都沒有發生過,一切皆平靜如昔,然對於韞儀來說,一切已經變得與以前不同;她曾最為尊敬愛重的人,已經變成她最痛恨最不願見的人;唯一令她欣慰的是,從那以後,楊廣真的沒有再尋過她。


    這日,杜如晦入宮來見韞儀,平日裏看著有些嚴肅的臉龐,今日卻一直掛著笑容,一問之下,方才知曉原來是王顯月有了身孕,杜家很快就有後了。


    韞儀微微一笑,對如意道:“準備一份禮送去杜府,就說是我恭賀杜少夫人的。”


    在如意離去後,杜如晦打量了韞儀一眼,試探道:“公主可是有什麽心事?”


    韞儀隨手端過茶抿了一口,道:“為何這麽問?”


    “自從臣進來之後,公主就一直好像不太開心的樣子,若是有事的話,公主不妨說出來,或許臣可以幫得上忙。”


    韞儀澀然一笑,“這件事你幫不上忙。”沉默片刻,她忽地道:“若當初我選你為駙馬,你說會怎麽樣?”


    韞儀說得很輕,杜如晦未曾聽清,道:“公主您說什麽?”


    韞儀笑一笑,搖頭道:“沒什麽,隨口之言罷了,不必放在心上。”


    杜如晦總覺得韞儀今日怪怪的,但既然後者不肯說,他也不便勉強,坐了一會兒,韞儀道:“近日都在做些什麽?”


    “都是一些瑣事,不過……”杜如晦歎了口氣,道:“公主近日可曾出過宮?”


    韞儀手一顫,還很燙的茶水不慎濺在手上,如意連忙替她拭去,道:“公主疼嗎,要不要奴婢去拿藥膏來擦擦?”


    “我沒事,不必麻煩。”這般說著,她將目光轉向杜如晦,道:“一個月前,我曾出宮過一趟,怎麽了?”


    杜如晦歎道:“據臣所知,在這一個月裏,江都百姓至少死了上百人,餘下的人,也都活得痛苦不堪,猶如身在地獄之中。”


    韞儀沉默片刻,道:“可是餓死的?”


    “看來公主當時已經看出端倪了,不錯,皆是餓死的。”杜如晦搖頭道:“在無糧可吃之後,他們先是宰殺自己畜養的動物,之後開始吃樹葉樹根,再後來開始吃樹皮樹根,最後……他們開始吃起了土。”


    “土?”吉祥愕然道:“這樹皮樹根我勉強還能理解,土怎麽能吃?”


    杜如晦澀笑道:“你說的沒錯,土怎麽能吃,可是能吃的都已經被他們吃光了,除了土,再無其他。”


    吉祥難以置信地道:“如今正是春季,草木茂盛,應該會有許多樹葉,怎麽可能吃光。”


    “對,眼下是草木茂盛,但你可知江都城有多少老百姓,每人去摘,就算有再多的樹木也會被摘光的。”


    如意試探道:“那土……吃了沒事嗎?”


    “土確實可以令他們有肚飽之感,但卻會沉澱在腹中,無法排出,最後那些人皆是活活腹脹而死。”說著,杜如晦搖頭道:“但這還不是最慘的。”


    如意疑惑地道:“這都不是,那是什麽?”


    杜如晦沉沉道:“我聽說江都邊上的一個小城,那裏的百姓吃盡一切能吃之物,最後竟然到了自相食的地步。”


    如意二人驚呼一聲,難以置信地道:“自相食,杜公子你是說……他們吃人?”


    杜如晦點頭道:“不錯,他們易親人而食。”這一次,莫說是如意,就連韞儀也是悚然變色,江淮一直都是富庶之地,魚米之鄉,如今楊廣才來此處不過半年,就令百姓淪落到自相食的地步,實在……令人無言以對。


    杜如晦道:“其實臣知道朝廷各處糧倉之中,皆儲滿了糧食,隻要陛下肯開倉放糧,百姓就可以熬過這一關,可陛下始終不肯放糧;臣知道陛下對皇後娘娘一直言聽計從,就連當年唐國公父子抗旨,亦看在皇後娘娘的麵上饒恕;這一次……公主能否看在江淮無數百姓的麵上,再請皇後向陛下進言。”


    吉祥嘴快地道:“杜公子以為公主沒有做過嗎?一個月前,公主看到那些百姓要吃樹葉那麽苦,就向陛下進言開倉放糧,結果……”她眼圈一紅,沒有再說下去。


    “公主進言,陛下未必會同意,但皇後……”杜如晦剛說到一半,韞儀出言打斷,“這件事,我與母後都無能為力,你走吧。”


    這個回答,令杜如晦愕然,在他印象裏,韞儀一向都很關心百姓生計,這次何以會如此冷漠?


    “公主……”韞儀抬手道:“我知道你想說什麽,就算這一次,母後勸動他開倉放糧,那下一次呢?下下一次呢?”她搖頭,帶著嘲諷的笑容道:“隻要他在位一天,天下百姓就一天不會有好日子過。”


    杜如晦詫異地打量著韞儀,後者今日說得話,句句都透著古怪,仿佛對楊廣有很深的不滿;可是韞儀以前明明很敬重她這位父皇,何以現在態度突然大變?難道是他們父女之間鬧了矛盾?


    不等他言語,韞儀已是道:“我很累,吉祥,送杜公子出去。”


    見她這樣說了,杜如晦隻得拱手告辭,在退出飛香殿後,他道:“吉祥姑娘,公主與陛下可是出了什麽事?”


    吉祥歎道:“一言難盡,總之杜公子若來飛香殿,請盡量不要在公主麵前提及陛下,公主不會想聽的。”說著,她屈膝一禮,道:“奴婢就送到這裏了,杜公子慢走。”


    杜如晦點點頭,待得吉祥步入飛香殿後,方才想起還有一事忘了與韞儀說,自從他迎娶王顯月,成為王家一份子後,崔家很是太平了一陣子,但最近他發現崔家與暗中與宇文一族往來,且行事神秘,怕是在謀劃什麽。


    對於崔家而言,最恨的人,莫過於他與韞儀,所以他一得知此事,便趕來提醒韞儀,豈料今日韞儀態度異常奇怪,令他忘了說這件事;不過,韞儀身在宮中,崔家應該不敢冒險動手,萬一真查到什麽,再來提醒韞儀也來得及。

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