徐州的大雪終於紛紛灑灑下了起來,戰爭因此而被迫中止,但除此之外,袁紹和曹操的目光此刻更多還是放在了壽春,他們害怕在這個時候袁術稱帝,如果袁術稱帝,徐州之戰將功虧一簣,來年開春,將不會再集中全力對付袁術,反而要全力去解決袁術。


    這個情況,讓二人都變得緊張,好在這場大雪下起來後,讓他們能有更多的精力來處理壽春的事宜,盡可能的改變袁術稱帝的想法,最不濟也要讓這件事延後,最少也得在徐州之戰結束之後。


    可袁術也不傻,在徐州之戰的時候稱帝,最大的三個勢力就完全無暇顧及到他,這就給了他充足的時間,如果是在徐州之戰結束之後,隻怕他們的矛頭會第一時間轉向自己。


    曹操的使節第一時間抵達了冀州,當然去往壽春的使節也在第一時間派了出去,不僅於此,曹操還另派了一人去見了楊弘,之前已經派人見過了他,效果很好,他也是非常反對袁術稱帝的,當世看起來他的信心還是非常十足,但現在他必須要再次確定,他是否還有阻止袁術的可能。


    沒人希望袁術稱帝,在天下巨大的壓力,乃至於整個廟堂的群情激奮之下,徐州之戰想不結束也得結束,這樣的情況絕不能出現,所以他派人去見楊弘和袁術就是希望能夠能夠說服他,而去見袁紹,更多的還是要和他探討一下一旦袁術自立稱帝之後該如何處置。


    其實以他們兄弟的情況,袁紹絕對不會放過這樣一個機會,或者說這些年來他一直就在等著這樣的機會,比起袁術這個自大到不知天高地厚之輩,袁紹非常明白漢室的影響力,所以他最多隻敢另立劉虞為天子,卻從來沒有想過甚至不敢去想自己取而代之。


    但袁術真做出這樣的事情來,袁紹不管從哪個角度,都不會放過他,而有了袁紹的支持,曹操才能夠沒有後顧之憂。


    派往壽春的使者,其實曹操已經沒有抱任何的希望了,連宗承都沒能改變袁術,這世上也就不可能再有什麽人能改變他了,是以他更看重的是袁紹的態度,無論如何,隻要他們北盟不散,那麽袁術隻要膽敢稱帝,必亡。


    使節以最快的速度抵達了鄴城,直奔大將軍府,第一時間被引到了袁紹的身邊,對於使節的到來,袁紹抬起頭望著他道:“曹操派你前來有何事?”雖然袁紹也清楚現在曹操派人前來不外乎兩種可能,一種就是徐州之戰,另一種則是袁術稱帝。


    這件事已經被傳的沸沸揚揚,雖然還處於空穴來風,但能在的短短時間裏出現這等規模,所謂無風不起浪,這事絕對不會如此簡單,甚至袁紹懷疑,這消息本就是袁術放出來的,他的目的就是要先瞧瞧輿論的走向,如果對他有利那麽將無人在阻止他稱帝。


    但是曹操這個時候派人過來,就讓他有點拿捏不定了,他是打算全力對付劉瀾先不理會袁術呢,還是會以漢室為重,隻要袁術稱帝便對他進行討伐,這兩種可能都會出現,但袁紹心中始終有一種直覺,曹操這麽急匆匆地派人過來,而且還是冒著風雪,一定不會如此簡單。


    “這是我家司空親筆手書。”信使說著將書信遞交了上去,袁紹展開書信,內容讓他大吃一驚,當年宗承勸說袁術改變主意的事情人盡皆知,而以袁術的性子,當時居然被他勸說,連袁紹都大吃一驚,沒想到這世上還真有能勸說袁術的人,隻是沒有想到,在他打算稱帝這件事情上,居然連宗承都無力回天,看來這件事情一驚不大可能改變了。


    隻是曹操約其在袁術稱帝之後一同出兵這件事情,袁紹卻有點猶豫,首先徐州之戰並沒有結束,如果他們轉而對付袁術,那麽劉瀾到時候會不會反撲?一旦反撲而他們又陷入壽春戰場,這是非常危險的一件事情。


    而最讓袁紹擔心的起身還有一件事情,雖然他二人乃是兄弟,可世人全都清楚他們這兄弟都是恨不得親手手刃對方的,他當然也想殺掉他,可是現在他沒這個勇氣。他老了,如果是十年前,不,五年前,他會毫不猶豫的殺掉袁術,可現在他沒這個勇氣,兄弟相殘的勇氣沒有了。


    他不知道如何回複曹操的使節,當然也不會立即就給他自己的態度,讓他退下之後,袁術叫來了自己的心腹,但心腹已經從沮授變成了荀湛。


    很多事情一直在發生著改變,河北士人他當然還很重視,可在支持大公子的事情上,袁紹就不得不為日後考慮,沮授自然也就失去了他的信任,雖然他並沒有因此遠離中樞,但類似的事情再出現後,袁紹再也不會找他來商議。


    荀湛到來,這段時間他的重心一直都在徐州戰場上,而從一開始,他自然也是完全站與曹操聯盟的,但現在徐州戰事卻變成這樣一個局麵,荀湛是萬萬沒有想到的,可有些時候,盡人事聽天命,沮授已經做到了最好,他和田豐的情況其實完全一樣,隻是運氣差了些,不然的話,劉瀾又怎麽肯能憑著風雪躲過此劫呢?


    但當荀湛來到袁紹書房之後,得到的答案卻並非如此,當聽到袁術打算稱帝,而曹操希望袁紹在其一旦稱帝之後能夠出兵平叛之後,荀湛沉默了,最少他沒有第一時間給出自己的想法。


    不同於田豐的泉思如湧,也不同於沮授胸有溝壑,當袁紹將一件事情說出來後,二人能夠第一時間想出解決的辦法,田豐泉思如湧,但更多的則是要冒一定的風險,也就是說他的計劃,每一次勝算隻有不過六七成,但如果成功那就絕對是付出非常小的代價取得勝利,而一旦失敗,在他的補救之下也會盡可能的少損失。


    而沮授和田豐則是一個極端,他是萬事求穩,沒有八成把握的事情他是絕不會做的,所以沮授定計一定是謀後而動。這一點荀湛其實和他如出一轍,但荀湛顯然在能力上是要比沮授差了幾分的,最少他每一次都會在思考許久之後才能給出一個答案來,而這個答案雖然也和沮授一樣滴水不漏,但瞬間就能想出的計策和需要思考一些時間才想出的相似計策,顯然沮授要在其上的。


    但沮授肯定不可能再受到他的重用了,反之荀湛雖然定計慢了一些,卻也足以讓他信任。


    荀湛進入了房間之內,房間內此刻除了袁紹一人外,還有袁尚,袁紹特意把他叫來,雖然他暫時不可能給上什麽好的建議,可在一旁先旁聽著,對他也算是一次不錯的經曆,對他也算是一次成長,對他日後隻會有利。


    袁尚神情非常嚴肅的站在袁紹身後,他幾乎是與荀湛同時得知了事情的原委,隻不過比起荀湛他顯得更為不成熟,瞬間變得緊張,甚至當袁紹看向他時,他都沒有察覺到父親的目光投射過來,可想而知他此刻的內心是有多麽的焦慮。


    其實出現這樣的情況,完全是在所有人的意料之外的,他到來和荀湛來之前在考慮的完全是接下來徐州之戰的發展方向,劉瀾退往廣陵之後,是否該繼續南下,但是當二人聽到袁術會在近期稱帝的消息之後,二人都知道,一切將會發生改變。


    他們瞬間想出了好幾種應對方法,但各不相同,人本就是這樣,思想不同,甚至會因為到一些特殊的原因來選擇他們自認為更有利的選擇,就好像此刻,袁尚更希望攻打袁術,雖然他是自己的叔父,可自從伯父袁遺為袁術所害之後,就已經結下死仇,哪怕袁術同樣是他的叔父,但他寧做出殺害自己兄弟的事情,那他就應該明白有一天他要為自己犯下的累累罪惡接受懲罰。


    袁遺乃是袁隗之子,袁紹袁術兄弟都要喊其一聲叔父,曾先後出任太尉與太傅之位,位列三公,天下聞名,可是袁術卻一點都不顧念兄弟情義,雖然袁遺之死並非袁術親手所謂,他乃是死於亂軍之中,可造成這樣結果的不正是袁術?這份深仇又怎能不記在袁術的頭上。


    就這一點,袁尚是非常讚成與曹操一同出兵討伐袁術的,至於劉瀾,他一句成不了氣候了,解決了袁術回頭再對付劉瀾也不遲。


    可是讓他沒有想到的是,荀湛卻又著自己的顧慮,或者說他更希望可以先解決劉瀾這個心腹大患,袁術的事情完全不必操之過急,隻要他一旦稱帝,那麽勢必會成為眾矢之的,就算我們不去解決他,他也很難在世間立足,所以他真要稱帝了完全不足為慮。


    “如果我們執意對付劉瀾,那友若不知有沒有想過,曹操會是什麽樣的反應,我們可以不去理會袁術稱帝的事情,曹操呢,他能嗎?”袁紹這一句話算是徹底讓他頭疼起來,迎接獻帝的好處可以說世人都已經看在了眼裏,尤其是曹操因此獲取的政治資本是無比巨大的,可同樣的,一些負麵的因素也相應而來,就必須他袁紹可以無視這世上有人稱帝的事情,但他曹操卻不能,哪怕是做個樣子,都必須要表態,不然的話,廟堂那些人的的唾沫不僅會淹沒了袁術,更遠淹沒了曹操,或者說是世上所有的人都會因為曹操的不理會而遷怒於他,所以麵對這等群情激奮的事情,曹操必須要表達自己的態度,那麽徐州之戰最少二人的聯盟是必然會破裂的,除非他答應出兵。


    可是荀湛非常清楚現在徐州的情況,劉瀾的主力根本就沒有折損,十幾萬大軍就駐紮在廣陵,如果這個時候他們去攻打了壽春,劉瀾會做什麽,奪回徐州肯定是他有限考慮的,難不成他還能一道出兵對付袁術?


    想到這裏的一瞬間,尋找猛然抬起頭來看向了袁紹,把自己的想法說了出來,雖然讓劉瀾出兵的可能性很小,可以天子的名義讓他攻打叛賊,他是會拒絕呢還是同意?


    如果拒絕,劉瀾就會讓世人明白他之前所謂的尊漢不過就是蒙騙是人的噱頭,那樣再攻打劉瀾的時候,也就順理成章,而最關鍵的是,那時候沒有了尊漢的噱頭之後,他帳下還會有幾人支持他?


    如果這時候他們再出兵的話,就算廣陵固若金湯,也會因為劉瀾而變得人心惶惶,那些忠於漢室之人,絕不會再資助他,而沒有了世家大族的資助,劉瀾也就不足為慮了。


    以往的經曆告訴荀湛,這是一條一石二鳥之計,如果能夠成功,那麽袁術和劉瀾的麻煩都會迎刃而解,當年這件事情袁紹不能做,甚至是曹操也同樣不能做,可以說這世上隻有一個人做,也隻有一個人去做才有效果,那就是漢獻帝,以他的名義來命令劉瀾,甚至曹操最好都不能直接參與,不然經曆過一次這類情況的劉瀾未必會再次上曹操的當。


    當年曹操驅虎吞狼之計,差一點就要了劉瀾的命,如果曹操再以這類的命令讓劉瀾出兵,他未必會接受,可曹操如果是讓獻帝下旨,再用獻帝心腹前往徐州的話,劉瀾又會做出什麽樣的抉擇呢?


    拭目以待。


    正當荀湛滿心期待著袁紹的決定時,卻不想袁紹居然直接反對了他的計劃,可就在袁尚心中暗自竊喜之時,袁紹也否決了他的建議,這讓二人都變得不知所措,這也不同意那也不行,可還能有比現在更好的辦法嗎?


    二人不明白,看著二人有些焦急的表現,袁紹給出了自己的想法,不參與,不出兵,這件事情他要保持中立。


    這個中立讓二人都非常的不解,袁紹到底是怎麽想的,這可是滅袁術甚至是劉瀾的最後時機啊。


    這期中尤其是袁尚最為激動,可是他話還沒說,袁紹就怒了,大吼一句:“你這個逆子,難不成你是要吾殺自己的兄弟不成嗎!”


    這一句話非常的震撼,袁尚也變得激動起來:“可是袁術殺害了伯父!”


    “逆子,你給我滾,我不想見你!”


    “滾就滾。”


    荀湛從未見過如此暴怒模樣的袁紹,可當看著袁尚憤憤不平轉身離開,他分明看到了一瞬間蒼老了數十歲的袁紹想要招手招回袁尚,可最終卻沒能開口說出一個字,而抬起的手臂最後軟綿綿的放了下來。


    荀湛立即反應了過來,急急忙忙上前勸阻三公子,可他卻沒能把其留下,有些遺憾的站在廳中,雖然袁紹再也沒有說一句話,可他那瞬間蒼老頹然坐在主位之上的樣子,卻讓他終於明白了為什麽其會做出這樣一個奇怪的決定。


    唉,真是家家有本難念的經啊!

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