黃琬聽完劉存大義凜然的誓言,心中最後的顧慮煙消雲散,緊緊握住劉存的手,在劉存的安慰下自嘲地笑了笑,悄悄擦去淚水,問出一番令劉存暗自心驚的話語:


    “賢弟,有件事愚兄詢問一二,令尊大人劉老太公諱延的墓塋,是否葬於黔陬(今膠州市西南鋪集鎮)東北之介山南麓?”


    劉存立刻想起自己就任城陽郡之前,目光高遠的心腹幕僚公孫沛和霍堅兩人便嚴密謀劃,為了讓自己這個來曆不明的主公能夠名正言順實施統治,把所有隱患消除於未然,秘密收集兩百年來皇家分封到青兗兩州的諸多劉氏諸侯的資料,反複勘察之後精心偽造,為自己憑空弄出個名叫劉奉的父親墳墓和所謂的族譜,而且連續兩年督促自己帶上妻兒前往祭祀。


    這件事情雖然由始至終由公孫沛和霍堅負責實施,而且非常機密,除了他二人和劉存之外絕無第四人知曉,就連劉存的義兄王杞和愛妾孫婉這樣的至親也被蒙在鼓裏,真以為介山下那個毫不起眼的三座墳墓裏躺著的,就是劉存的親爹親娘,致使劉存至今仍然滿懷愧疚,心虛不已也非常尷尬。


    可麵對黃琬的殷殷詢問,劉存隻能硬著頭皮昧著良心繼續造假,短暫的發呆過後,吩咐太史慈和傅闓暫且退下,故意裝出副驚訝的樣子反問黃琬:“兄長何以有此一問?”


    黃琬幽幽一歎,拉著劉存坐下:“此事異乎尋常啊!愚兄一個月前尚不知曉,直到濟南國君派出密使登門求證,愚兄震驚之餘悄然走訪本地幾位大賢,方才了解前因後果,隻是萬萬沒想到,我青州幾大世家豪強早在一年之前,就對賢弟的出身百般質疑,諸多詆毀,而且秘密派人展開調查,最後竟然讓這些人查探到,賢弟兩年來三次悄悄帶著妻子兒女,前往黔陬城東北介山下為令尊令慈掃墓祭奠,幾大世家得知後,悄悄糾集齊國與北海國中數位博古通今的耆老和堪輿師,一同前往界山之下親自查探。”


    劉存大吃一驚:“竟有此事?”


    黃琬難過地****頭:“這些豪強對賢弟壓製世家大閥惠澤廣大百姓的做法無比痛恨,對城陽郡悄然實施的多項新政深為恐慌,一直在尋找賢弟的把柄,妄圖打擊賢弟的威望與名譽,所以這些人看到令尊令慈墳塋陳舊破敗、比尋常百姓人家之墳塋尚有不如之後欣喜如狂,滿以為大可斷定賢弟的貧賤出身,進而發動力量以‘不忠不孝’之罪名製造輿論,打擊賢弟之名譽,進而聯合青州百餘世家聯名上書朝廷,最終將賢弟逐出青州官場,摧毀賢弟的新政,以維護世家豪強百年來享有的特權和利益,誰知最後弄巧成拙,他們秘密請去的那些博學耆老和堪輿師們,經過細細勘測反複印證之後,猛然發現令尊竟是本朝首任東平王劉蒼第四代孫,賢弟的不凡身世因此而悄然流傳開來。[..tw超多好看小說]”


    劉存聽完目瞪口呆,轉而搖頭歎息,整個人意興闌珊,一句話也不想再說了。


    黃琬微微一笑:“賢弟是否深感憤恨沮喪?”


    “還用說嗎?小弟早就知道數年來逐步實施的新政得罪人,可隻要堅定不移走下去,才能為我大漢天下探索一條革新之路,暫時受損的世家豪強隻需與時俱進,大膽參與進來,最終定能獲得更大的利益,可他們,竟然如此的自私自利,如此的固步自封……唉!”劉存無可奈何地連連搖頭。


    黃琬親切地拍了拍劉存的手臂,收起笑容嚴肅地問道:“請賢弟如實告知愚兄,賢弟是否早已知道,自己出自本朝東平國君一脈?”


    劉存長歎一聲,按照公孫沛和霍堅的教唆,頗為痛苦地解釋起來:“小弟十四歲那年就知道自己的身世,那年秋天,青州東部爆發大疫,地勢低窪的黔陬縣更是災難深重,可謂屍橫遍野十室九空,不幸染上大疫的家母臨終前,才將隱藏了三代人的苦難家世告知與我,我才知道因放浪形骸窮奢極侈、最後草菅人命,被朝廷格去列侯爵位繼而被逐出家族的高祖父劉奉,竟是東平王劉公諱蒼之第三子,自高祖父被逐出家族隱居於介山南麓開始,其後三代均是人丁稀少,落魄不堪,最後連埋在哪裏小弟都不知道,到了小弟這代更是孤苦伶仃,兩歲喪父,十四歲喪母,唉……不說了,就讓它悄悄過去吧!”


    黃琬如釋重負地站起來,拉過劉存的手感慨萬千:“賢弟,不管先人如何,你身子裏流淌的一樣是我大漢皇家血脈啊!”


    劉存連忙擺手:“兄長啊,你覺得小弟的如此身世很光彩嗎?不管別人有何看法,此事對小弟而言卻是一種無以名狀之隱痛,一種痛入骨髓之煎熬啊!唉……不提也罷、不提也罷!”


    “賢弟不可如此!愚兄知你性格堅毅心懷坦蕩,為人處世光明磊落,不屑於憑借任何人的恩典,亦能創出一番偉業,可此事非同小可,乃是涉及皇家宗法之大事,愚兄身為替聖上巡牧一方的刺史,怎可置之不理?若是聖上或皇室宗親、朝中文武問起,你讓愚兄如何自處?所以啊,愚兄勸你不要對先輩們的陳年往事耿耿於懷,與其苦苦回避刻意隱瞞,不如坦然麵對方是上策啊!”滿腦子忠君思想的黃琬苦口婆心地規勸劉存。


    劉存又是一聲長歎:“兄長,此事能否日後再說?眼下賊寇大兵壓境,人心惶惶風聲鶴唳,值此內憂外患之際,還是先想想如何應對才是當務之急啊!”


    黃琬意識到劉存心裏已經不再堅持,哈哈一笑欣然**頭:“那好,咱們接著之前的話題,好好合計一下如何盡快征召士卒加緊訓練,否則恐怕真的來不及了。”


    青州刺史黃琬采納了劉存的意見,次日一早即招來齊郡太守焦和與郡都尉趙叡,說明目前青州麵臨的重大危機,責令焦和二人必須在三日之內,率五千郡兵開赴東平陵與曆城實施宵禁和戒嚴。


    緊接著,黃琬以青州刺史的名義,同時向轄下齊郡、安樂國、濟南國、北海國、東萊郡和平原郡下達征募士卒募集糧餉的急令,並在隨令發送各郡國文武主官的信函中,首次祭出刺史手中的彈劾大棒。


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