“姊姊，我不憨了，以後我來保護你，不讓別人再欺負我們。”八兒笑得燦爛有神，露出一口雪白牙。
八兒……不，是喬灝，他如今已認祖歸宗，這名字是爺爺取的。當他說出不傻的豪語時，向來照顧他、疼他像親弟弟的喬淇感動得一塌糊塗，眼眶一紅差點哭出聲，十分寬慰地摸摸他的頭。
一夕之間……或者說喬灝從落湖後到死而複生的那一刻起，他的人生起了極大的變化，人不傻了，變得聰明，整個人從裏到外完全變了一個人似，眼神清明恍若從未傻過，現在的他才是真正的他，是潛伏的睡獅。
據朱角老前輩所言，他幼時曾受過腦傷，後腦勺有道陳年舊傷，可能顱內y“；血久結成塊，導致氣血運行不通，這人才傻呼呼地，靈竅阻塞，怎麽也無法長智慧，致使心智猶如幼童般，難解世事。
老前輩神功蓋世，英明神武……察覺異樣便運功打通他任督二脈，再喂他兒顆金貴得要命又得來不易的聚靈丹，這才令傻八兒恢複神智……如常人般聰穎又健壯。
這話把喬家人唬得一愣一愣，但喬淇可是半信半疑，對她這個時空穿越來的現代人而言，這麽玄奇的事隻會在小說裏發生。
不過她自己也穿越了，證明這世界無奇不有，或許朱角說的是真的也說不定。
朱角說的當然是假的，其實他說得天花亂墜，無非是想從喬淇手中多騙幾盤好料，他這人沒什麽大癖好，就是嘴饞，隻要能端上桌的佳肴，管他是炸蟲子還是下水湯，他照樣吃得回圈吞棗。
不過他也不懂，為何喬灝會起死回生，那龜息大法也是他隨口胡謅地，目的隻是想堵住下人的嘴，詐屍說法太可怕，龜息大法雖荒誕可畢竟真有這武功，不巧他本人也練過。
沈子暘……他再次提醒自己，他現在是喬灝，很努力地適應目前這個新身分。
喬灝，大將軍喬繁之子的側室謝姨娘所出的庶子，十二歲，是喬府唯一有喬家血脈的男丁，父早亡，父親的元配柳氏育有二女喬清和喬淳，對他們母子倆極不友善。
不過不必擔憂，喬灝有個嫁入靖王府的王妃姊姊撐腰……現在要改稱姑姑了，因為爺爺收了姊姊當義女，這幾個不足為懼的威脅不敢動他分毫，頂多酸言酸語幾句，暗地裏做些絆人幾腳的小動作而已，傷不了人。
喬繁的繼室方氏過繼了一子喬艇，輩分高喬灝一輩，為人懦弱無能、一事無成，除了老擺出二老爺的架子耍耍威風外，還真沒本事扛起喬府重擔。
這些全是喬灝花了月餘才收集到的信息，喬灝的腦子不好使，原本就沒留什麽記憶，他隱隱約約隻記得自己有個姊姊，捕捉到的也是近一年跟姊姊相依唯命討生活的片段場景。
而原本是喬府千金的喬淇並非真千金，喬灝才是正經的主子，因此在經過一番波折後他正式入籍喬家祖譜，成為名正言順的喬府大少爺。
“八兒……不，該改口喊你灝兒了，你現在變聰明了，有了自己的想法和主見，姑姑問你將來想做什麽，是跟著朱角前輩學武功，日後投身戎馬，和義爹一樣成為武將，還是想讀書，考個狀元公光耀門相？”文能治國，武能安邦，全看他自身意向，她不勉強，任憑發揮。
喬灝眉頭一蹙陷入深思，“隻有這兩條路可以走嗎？沒有別的選擇，我想……”
他應該還能做別的事，入朝為官勢必會遇見馬家勢力，以他目前的實力和處境尚無法與之對抗，必須培植出更強大的力量，才能奪回失去的一切。
畢竟如今他這具軀體年方十二，還是個半大不小的孩子，文不文、武不武地處在學習階段，而且出身朝廷重臣之家，他若是有個什麽大動作，恐怕第一個受衝擊的是喬府，他不能因死去的太子身分而做出使喬家蒙難的事端，幾事尚得從長計議，不可操之過急。
收鋒藏銳才不致啟人疑竇，他有得是時間成長，不必急於一時，該他的總會是他的，誰也搶不走。
“你想做什麽都不打緊，姑姑全力支持你，隻要你認為這是你想要的就放膽去做，不要怕失敗和挫折，你的背後可有我們一堆人給你靠，誰敢動你一根寒毛或欺在你頭上，姑姑帶一群乞丐，拿著鍋碗瓢盆跟他們拚了。”喬淇說得豪氣幹雲……副混黑社會的角頭大姊頭口吻。
她這穿越來的現代人，滿腦子現代思想，對古人食古不化的教條嗤之以鼻，所謂行行出狀元，不是非要當宰相還是大將軍才叫有本事。
“多謝姑姑。”喬灝心裏無比感動，在他還是太子時從未感受過的溫情，如今借由喬灝的身軀全然領受，他內心感觸良多，同時也為擁有這份幸運而滿心感激。
再活一回的感覺真不差，雖然年紀小了些，不過身邊圍了一群關心他的人，他很知足，全無作假的關懷令人感到窩心，心暖暖地，他知道他就算走錯路、做錯事，他們還是會全力挺他到底，把他從岔路拉回來。
這就是一家人的感覺，即使沒有所謂的血濃於水，卻更勝血脈相連的至親，為此他感謝老天的安排，給了他擁有真性子的家人，讓他體會他不是一個人，而有家的溫暖。
“自己人客氣什麽，姑姑還欠你一聲謝嗎？看到你又活過來，我比誰都開心……”一想到他曾在自己麵前沒了呼吸，她心有餘悸，總要一再摸摸他，感受他溫熱的體溫，才能確定他安好無恙。
“都過去了，姑姑，你看我現在不是好端端地在稱跟前，沒缺胳臂少條腿，活蹦亂跳。”喬灝表情有些不自在，不太能適應她給予的溫情，畢竟這個姑姑年紀比他小，喬淇才十五、六歲，而他實際年歲已十八。他當然不知道，喬淇穿越前已是三十二歲的輕熟女，他喊她一聲姑姑不為過。
十五歲……“她”還差一年呢！澄撤的眸子黯了黯……抹苦澀浮上嘴角，曾允諾過的誓言還作數嗎？
他不是他，“她”還會是“她”嗎？他不敢去想，現在的他未來還是未知數，又怎麽給得起承諾？
“哎呀！我瞧你這會兒的模樣真不習慣，不傻也不憨，活像多長了幾歲似，讓我不知該疼你好還是瑞你幾腳，人太聰明就不可愛了。”有條有理的說話方式怪別扭地，好像什麽事也騙不了他，以前的他多純真，她說什麽都相信……副崇拜她崇拜得要命的樣子。
喬淇很失落，感覺像丟失了一個弟弟，可是又欣慰他不笨了，隻要再努力，將來一定有出息，矛盾的心情五味雜陳，酸酸澀澀地。
有時她常想，他該不會也是穿的吧！他言行舉止異於往昔，但她用現代詞匯試了幾回，又觀察了好一段時日，發現真是她多想了，除了腦子變靈光外，他根本就是個古人嘛！
言談行徑古到不行，還有一絲絲……嗯，不知道是她的錯覺或是對古人認識不深，墜湖醒來之後的八兒，身上有一股“貴族”的優雅，似乎天生貴氣。
喬灝失笑，對她話中的埋怨感到很無奈。“姑姑不希望我有所改變嗎？傻子難免受人欺負。”
喬淇不快地瞪了他一眼，好像一下子聰明佟俐全是他的錯。“可是也不要變得太快，循序漸進懂不懂，萬丈高樓平地起，又不是坐雲霄飛車瞬間衝到頂端。”
“雲霄飛車？”那是什麽東西？又來了，姑姑老說些讓人聽不懂的話。
喬淇岔開話題地揮揮手。“別提雲霄飛車了，姑姑帶你到街上溜達溜達，順便吃點好料補一補，你還是太瘦了，光抽個子不長肉，想把人心疼死呀！我要用養豬法喂肥你。”
說到豬，果然就有頭豬滾過來。
“你們要到哪裏？我也要跟，我剛才聽見了要吃好料，不許落下我。”燉得軟嫩的冰糖肘子、滑溜溜的魚片粥……光想他的口水就流滿地了，恨不得吃遍山珍海味。
聽到喘呼呼的聲音，再看到圓滾滾的肉球，喬淇臉上的厭惡毫不掩飾。“吃什麽好料，喂你飼料還差不多，瞧你這橫向發展的寬度，再過幾個月就能宰了拜祖先。”
喬灝在心裏發笑，這位嘴上不饒人的姑姑損人不帶髒字，把喬艇損得一無是處，活像待宰的豬，她這本事要學起來，日後一定用得上，要對付殺害自己的仇人，口蜜腹劍猶勝過實心眼，寧當真小人，不做偽君子，這是他前世所學到的教訓，做人太坦率易受陷害。
“我就要跟就是要跟，我是喬府的主子爺，以後喬府的一切都是我的，我說的話你們一定要聽，否則有你們苦頭吃。”喬艇還當自己是喬府唯一的嫡傳子嗣，把母親方氏說過的話一字不漏的背得滾瓜爛。
喬淇一指戳向他眉心，皮笑肉不笑的道：“那邊那一位才是喬府的大少爺，捧喬家牌位的正統子孫，你哪邊涼快哪邊待，少作不切實際的春秋大夢，有我在的一天，喬府就由不得你盛氣淩人，耀武揚威！”將軍府的花園也不小了，這位不速之客最好有點自知之明，這座亭子地方小，容不下神豬。
“你……你敢對我無禮，別以為你是靖王妃我就不敢……呢，不敢對你不客氣……”他吃痛地撫著額，在喬淇冷厲的瞪視越顯氣弱，聲音越來越小，小到讓人以為他隻是動動嘴皮子而已，並未開口說話。
“臭小子，無禮兩個字怎麽寫你知不知道？論身分，我是王妃，你一介平民百姓豈敢向皇室宗親言語放肆，論輩分，你還得喊我一聲姊姊呢！沒大沒小的態度，你想要爹請出家法打你個屁股開花，三天三夜下不了床是不是？”這混小子不嚇嚇他不成，被方氏慣得快爬上天了口“我……我……”他“我”了半天吭不出半口屁氣，漲紅了臉一副眼白快要往上吊的短命樣。
喬淇罵個痛快後……轉頭麵對喬灝，又溫柔得能滴出水來。“阿灝，記得姑姑一句話，人善被人欺，馬善被人騎，以後遇到像他這種不學無術、趾高氣揚的縱挎子弟，你不需要給他好臉色，盡管端起架子，這年頭是有權有勢、財大氣粗的人說話大聲，我剛好兩樣都有。”
靖王王妃的頭銜還不夠嚇人嗎？這就是皇權，騰龍王朝裏有兒人不低頭，連才四歲的小太子都得奶聲奶氣地喊她一聲堂嫂，權勢快大過天了。
而她和莫香合開的“蓮香樓”更是日進鬥金，她出一張嘴說菜，莫香則靠著一手好廚藝，做出料理來，推陳出新的菜肴不重複，天天有新菜色做為a頭，味美料好真開胃，賓客無不吮指留香、再三回味，吃慣了這一家就再也走不開，不時光顧，讓她賺飽了銀兩。
更別提丐幫那邊的情報網生意，唉，如果換到現代，早就人人有奔馳開、家家有別墅住，乞丐在騰龍王朝可以宣布滅族了。
“嗯！姑姑，我曉得了，”看到喬艇有氣難吐，喬灝卻覺得有些難為情，欺負個“孩子”實在有些不夠光明磊落。
“姑姑再教你厚黑學，你學會了腹黑本事，以後便天下無難事，運籌帷握盡在掌中。”見他聰巧了，喬淇巴不得把二十一世紀的知識全教給他，讓他懂得防人和自保。
“厚黑學？”又是什麽怪名詞？
“就是外表一團和氣，見人笑咪咪地，好像完全無殺傷力，唔，就像你姑丈一樣，見人說人話，見鬼說鬼話，你看他是好人，他偏偏不是人。”她是受害甚深的過來人，被他吃得死死的。
“不是人是什麽？”喬灝忍住逸到嘴邊的笑意，越過她肩膀看向她身後的某一處。
“是笑麵虎，吃人不吐骨頭，他表麵對你笑，你兄我弟大家好，砍他兩刀還向你說謝謝，可是這種人最陰險了，在你以為他能為你兩肋插刀時先在你兩肋插刀，義氣這玩意根本不值半文錢。”背後耍陰招令人防不勝防，而且往往還是最親近的人。
“不就是表裏不一，人前人後兩種臉。”滿宮廷是雙麵人，隨手一捉是一大籮筐。
喬淇沒發現說話的聲音變得低沈，不像喬灝的語調，兀自說得開心，“沒錯，形容得真貼切，靖王最擅長的是變臉，你要提防他這類人，並要讓自己成為真正的腹黑，你不害人不代表別人不害你，多防點總是有益無害。”
“王妃的說法不是自打耳光嗎？又要笑麵迎人、待人和善，又要捅人兒刀、屠宰任我……個人兩種迥異的性情不會把人逼瘋嗎？”做人雙麵真辛苦，善人惡人一手包。
“那有什麽難的，人本來就有多麵，加上七情六欲的影響，時鎮時怒，時哀時歡……”她微頓了一下，感覺不對勁。“喬灝，剛剛是你跟姑姑對話嗎？”
怎麽怪怪地，背後一陣涼意襲來，冷爬爬地。
想笑不敢笑的喬灝食指一比她身後。“姑丈是笑麵虎，灝兒記下了，學他笑裏藏刀。”
“他……呢，在我後頭？”喬淇頭皮發麻，笑得有如身上爬滿螞蟻般痛苦，還不能不笑。他點頭。
她反應極快的反口。“其實腹黑的人最專情了，不愛則已……旦愛了便驚天動地，不隻對所愛的人好得沒話說，還愛屋及烏的對妻子身邊的人一樣照顧有加，自己人不用防範，擋刀擋劍他衝第一。”
“嗯，王爺姑丈很愛姑姑。”這是眾所皆知的事，不用質疑，看他把妻子寵得無法無天就知道用情至深。
喬淇誇張的又道：“天底下找不到比他更愛我的男人了，就像我隻愛他一人一樣，我們是月老牽的紅線，菩薩賜下的良緣，天作之合，天造地設，佳偶天成，天上人間一雙璧人，兩心成串不分離……”
喬灝快被她逼出笑聲了，不過有人比他快一步大笑出聲，爽朗的笑聲讓人打心底舒坦。
“夠了、夠了，再說下去我都替你臉紅了，本王王妃的臉皮之厚天下無敵，我要敢說她一句不是，夜裏就得頂水盆、跪算盤，連軟玉溫香都沒得抱。”一隻大掌從後伸向前，抱住喬淇不盈一握的腰身，往後拉靠在他厚實的胸膛上。
“姑丈。”由堂兄變姑丈，喬灝喊得有些拗口。
沈天洛若有似無地一領首，眼中隻有妻子一人。“拿我當範本教侄子是不是太過分了？”
“爹親娘親，姑姑最親，你是人家姑丈計較什麽，大不了我們到蓮香樓吃好菜讓你當個跟班。”她說得很大度，完全是有錢人撒大錢的嘴臉。
“跟班？你說得出口。”沈天洛佯怒地捏她粉頰。
喬淇一手挽著丈夫……手拉著侄兒，滿麵桃花地笑道：“不是一家人，不入一家門，你就認了吧！”
寒風一吹，冷得打哆嗦，睜著一雙悲憤眼兒的喬艇柞立在風中無人問津，他被落下了，沒人問他要不要同行。
熱炒一盤香炒肉片，豬後腿洗淨切成片，以獨家配方的調味料醃抓一下，鍋裏倒入三匙油燒熱，肉片快速翻炒到七八分熟撈起，瀝幹油分，接著鍋裏再放一大匙油燒熱，將甜蔥、酸黃瓜、肉片一起拌炒，等肉片熟透再加入醬油和鹽炒勻便可盛盤。
口感甜脆略帶一點酸，配飯最對味了，油油亮亮的色澤讓人一瞧胃口全開，大口扒飯大口菜，大快朵頤。
最難做的是藥膳，“一瓣心香”用的是豬心、蓮子、玉竹、降香、棗仁和黃酒，豬心剖開洗淨用沸水燙過，撈起後入鍋加薑、蔥、花椒和鹽煮熟。
蓮子去心，然後加水上籠蒸熟。煮熟的豬心加入玉竹、降香、棗仁和水再煮上半時辰，而後豬心取出切片，如盛放蓮瓣擺放盤內，湯汁留用，蓮子則放在盤心如蓮之花蕊，湯汁調味後淋上即可。
這道藥膳的功效在於養心，理氣止痛，對血脈虛弱、陰氣不足者特有奇效，豬心是清心，降香理氣止痛、棗仁養血安神，喬淇特意準備這一道是給喬灝補氣補神，他有陳年腦傷怕有後遺症，安神靜氣好養心肺。
“丫頭呀！這道“梅汁生蚵”是怎麽做的？鮮嫩肥美又沒腥味，輕輕一抿就滑入口裏，順喉而下，那滋味……嗯，美得很，舌頭都快要一塊兒吞下去啦……”鮮味回韻，在舌尖停留著蚵肉的鮮甜和梅香。
真應了那一句“哪裏有美食哪裏就瞧得見老乞丐樸素的身影”，他不隻鼻子靈光，耳朵更是兔子尖呐！一聽人家要上蓮香樓大飽口腹之欲，他老人家不請自來，猴兒似的跳上八仙椅等人上菜，幸好蓮香樓上下都認得他，知道他是喊出名號的頭兒，沒當是吃白食的臭乞丐一棒子打出去。
蓮香樓其實算是乞丐們聚集的大本營，大老板之一的喬淇是丐幫成立的推手，丐幫裏的老老少少她大多認得，若真沒飯吃來唱首“蓮花落”，還是會大開善門供其飽飯一餐，不叫乞丐們餓肚子。
而朱角正是丐幫幫主，第一任啦！
一行人為了吃，不惜路程得花上大半天時間，回到天涼城上蓮香樓，菜剛上桌老乞丐就到了，真是來得早不如來得巧。
“若是直接由蚵田剝殼取食可不必衝洗，直接沾梅醬生食風味更佳，可是咱們離養蚵人家頗有一段距離，因此還是要用鹽水浸洗幹淨並除去砂石雜質，用滾水衝燙……”沒有汙染的水質養出的鮮蚵顆顆碩大，有她手掌的長度，有海味卻無泥土味。
中國人兩千多年前就開始養蚵了，明朝時還有“西施乳”的美稱，想不到騰龍王朝的養蚵技術不差，隻是每日快馬運送到京城的成本還是高了些，隻有富貴人家吃得起。
“哎呀！你的腦子不是動得很快，幹脆在自家後院挖個池子養蚵，到時要吃多少有多少，自個下池撈又快又便利。”老警的口吻，隻求好吃不怕累死人。
朱角說得隨興，有口無心，不管別人要付出多少辛勞，反正他一張嘴就是用來吃的，優哉遊哉地過著閑人日子，不虧待他的胃便是天下太平。
但是聽者有心，他無意間隨口一說便開出一條財路，坐得端正的喬灝眉心一動，略微停一下著，神情似在深思其可行性，他不朝仕途走還能做些什麽……
耳邊盡是喧嘩的談笑聲，絡繹不絕的食客一波接著一波，人滿為患的蓮香樓座無虛席，生意好到十來個夥計都忙不過來，櫃台的銀子丟得叮咚作響。
若是多開幾間蓮香樓呢？還有，供應酒樓的食材能自個產出最好，酒也是，免去中盤的剝削，質量穩定還能確保貨源充足，不必擔心旱季雨季時商人借機哄抬價格。
還是太子時的喬灝根本想不到民生問題，士、農、工、商以行商最不入流，大部分百姓看不起商人這一行業，可是又少不了它，無商生活多不便利。
讓他靈機一動想到“商道”是因為身邊的人，尤其是把食鋪經營得有聲有色的姑姑，她的經商才能激發了他對做生意的興趣，也指點了他一條明路。
有道是：有錢天下行，無錢寸步難，不管做什麽事都需要用到錢，買屋、買地、買馬匹，甚至是人心都能用銀子收買，無往而不利。
從商是累積財富最快的途徑，他有人脈—靖王，財力有喬府和姑姑，各方信息可由丐幫收集，天時、地利、人和，他擁有別人所沒有的優勢。
“老前輩說得輕鬆，站著說話不腰疼，養蚵的水質不是隨隨便便就能取得，它要是活水，水裏得有小魚小蝦，鹽分極高才養得活……般池水泉水是辦不到的。”她本想說浮遊生物，但一想古人的知識有限，肯定聽不懂，因此改口淺顯易懂的小魚小蝦。
“吠！還真是麻煩，趕明兒我弄艘小船出海去，自個兒跳到海裏撈。”他嘀咕著，大口吞下肥碩的鮮蚵。
滿桌的佳肴美食，有翠玉蝦排、黃炯鮮鱔、百花蒸釀豆腐、三元藕盅、京醬魚香、鬆子糖醋黃魚……有魚有肉，還有甜食梅花棗泥餅、生煎圓小包和腦絲卷，總之應有盡有，讓人吃得搖頭晃腦，絕對滿意。
可吃遍天下美食的老乞丐仍有小小的不滿意，雞蛋裏挑骨頭，好還要再好，他塞滿食物的嘴巴仍嫌不滿足，找著破鍋子當鑼敲，叨念幾句。
喬棋一聽，笑得前俯後仰，要不是沈天洛一手托著她後背，怕要笑翻過去了。“你到海裏捉龍王爺呀！蚵架養在海邊，你頂多撩撩褲管涉水而過……腳踩在竹編架子就能拉起一大串。”
“那最好，我還省了一番工夫，叫小墨子施展輕功來回，給我拎幾串回來。”有事弟子服其勞，此時不用他更待何時？
不在場的墨盡日忽地打了個寒顫，他正勞心勞力的待在丐幫總部代偷懶的老乞丐處理幫務，有實無名的代幫主，要是知道朱角這麽算計他，鐵定馬上撂下責任走人。
“師父，小墨子師兄沒空，你忘了他正幫你管著一群小乞丐。”那原本是他的事，他嫌麻煩置之不理。
朱角眸光閃了閃，咧開賊兮兮的大嘴。“小子，你說老乞丐這張老是填不滿的饞嘴該怎麽醫，警臀吃山吞海，珍禽異獸全下肚，我肚小吃不了萬分之一，好歹填填牙縫。”
“天下美食盡在皇宮，皇上禦廚不下百來名，百樣小點，千種精食湯鮮，更別提花樣百出的果品，時時推新，不愁筷箸無處下。”宮裏膳食上千種，樣樣精致不嫌膩，永遠有變不完的花樣。
他微眯起眸，嗬嗬笑道：“你這小子才幾歲呀！怎知宮中佳肴千百種，莫非靖王帶你品嚐過？”
沈天洛剛好在和愛妻說話，沒聽清這對師徒說什麽。
喬灝麵色一凝，心口微驚地垂目，暗忖：子嶽叔好敏銳的眼力。“我看書，喬府的書房不小。”
“嗬……原來是好學的小子呀！多讀點書是好的，你傻了十二年，起步已經慢人一大截，多費點神才能迎頭趕上，多問多學多長智慧，別輸給喬艇那個胖小子。”他能多長點見識，來日必有幫助，隻是……
他真是死而複生的傻八兒嗎？總覺得事情沒那麽單純，他沒聽錯他清醒時喊他的那一聲“子嶽叔”，這世上……以前隻有一個人這麽喊過他……
那個人如今已魂魄離體，回歸皇天後土。
“是的，我會用心。”艇哥兒隻是中看不中用的草包，不足為懼……個擺設用不著撥空理會。喬灝的眼神超乎十二歲的深沈，幽深地宛如不見底的潭水。
“老前輩，我家灝哥兒還小，你別逼得太緊，堰苗助長得不償失，反而害了他，他這年紀應該開開心心地玩樂。”喬淇以現代人的眼光來看，孩子就該當個孩子，擁有一個充滿童趣的童年，享受當孩子的樂趣。
他哪裏小，個頭都比她高了。老乞丐在心裏咕味著。
“姑姑，我不小了，我可以學著幫你的忙，不讓你再這麽辛苦。”她嫁了人，成了靖王妃，不宜再拋頭露麵，為酒樓奔波勞碌。
聞言，她喜孜孜地摸摸他的頭，“我家灝哥兒長大了啊！說起話來真中聽，不過姑姑舍不得你肩頭擔子過重，過幾年再說，虐待童工是有罪的。”
童工？“姑姑，我不會讓自己太累，你讓我邊看邊學，學久了我就上手了，到時你再放手交給我。”
眨了眨明亮清瞳，喬淇靜寂地看了他好一會兒，眼中‘慢慢流露出傷感。“你讓我好懷念以前的八兒，在你身上我完全看不到曾經和我相依為命的八兒，這到底是好還是壞呢？”
喬灝正色地看向她，“有舍必有得，姑姑已嫁為人妻，不能時時刻刻護著我，我必須學著成長，以後才有能力保護自己，我不是以前的傻八兒。”
聽他條理分明的說著話，她舒眉一笑。“你說得沒錯，我該調整母雞心態，不能老當你是長不大的八兒，你是喬灝，將軍府的子嗣。”
一聽到“將軍府的子嗣”幾個字，朱角眉尾抽了一下。
“姑姑，我知道我將來的路了，我想學商。”商人無所不在，水路、陸路皆可通行。
“咦，你不跟爹一樣當武將嗎？”喬家軍威名揚天下，喬老將軍盼著後繼有人，在戰場上為國爭光。
他搖頭。“大概是泡在湖水裏過久傷著了心肺，我的胸口常常會莫名發疼，若從軍成就可能也有限，喬府到了我這一代不一定要當官，爺爺征戰多年隻剩下我一個男丁。”言下之意很明白，若還有別的出路，他不想上戰場去冒不必要的風險。
“他想學商就讓他學商吧！喬老將軍一門人丁單薄，也要留一血脈傳嗣。”沈天洛淡淡地說道，不忍老將軍百年之後無人送佟，喬府的男子比金子還珍貴。
喬淇想了一下也就沒反對。“好吧！你想學我就教，從最淺顯的教起，明天你就跟著小伍學跑堂，多多觀察，學習別人的長處，你補自己的短處，人生百態，“人”能教你書本上得不到的道理，他們都是你的老師。”
“嗯！我不會讓姑姑失望，請姑姑用力地教，你教多少我學多少，絕對不讓你後悔庸才難上台麵。”
他會做到的，為了太子沈子暘，以及……月兒。
八兒……不，是喬灝，他如今已認祖歸宗，這名字是爺爺取的。當他說出不傻的豪語時，向來照顧他、疼他像親弟弟的喬淇感動得一塌糊塗，眼眶一紅差點哭出聲，十分寬慰地摸摸他的頭。
一夕之間……或者說喬灝從落湖後到死而複生的那一刻起，他的人生起了極大的變化，人不傻了，變得聰明，整個人從裏到外完全變了一個人似，眼神清明恍若從未傻過，現在的他才是真正的他，是潛伏的睡獅。
據朱角老前輩所言，他幼時曾受過腦傷，後腦勺有道陳年舊傷，可能顱內y“；血久結成塊，導致氣血運行不通，這人才傻呼呼地，靈竅阻塞，怎麽也無法長智慧，致使心智猶如幼童般，難解世事。
老前輩神功蓋世，英明神武……察覺異樣便運功打通他任督二脈，再喂他兒顆金貴得要命又得來不易的聚靈丹，這才令傻八兒恢複神智……如常人般聰穎又健壯。
這話把喬家人唬得一愣一愣，但喬淇可是半信半疑，對她這個時空穿越來的現代人而言，這麽玄奇的事隻會在小說裏發生。
不過她自己也穿越了，證明這世界無奇不有，或許朱角說的是真的也說不定。
朱角說的當然是假的，其實他說得天花亂墜，無非是想從喬淇手中多騙幾盤好料，他這人沒什麽大癖好，就是嘴饞，隻要能端上桌的佳肴，管他是炸蟲子還是下水湯，他照樣吃得回圈吞棗。
不過他也不懂，為何喬灝會起死回生，那龜息大法也是他隨口胡謅地，目的隻是想堵住下人的嘴，詐屍說法太可怕，龜息大法雖荒誕可畢竟真有這武功，不巧他本人也練過。
沈子暘……他再次提醒自己，他現在是喬灝，很努力地適應目前這個新身分。
喬灝，大將軍喬繁之子的側室謝姨娘所出的庶子，十二歲，是喬府唯一有喬家血脈的男丁，父早亡，父親的元配柳氏育有二女喬清和喬淳，對他們母子倆極不友善。
不過不必擔憂，喬灝有個嫁入靖王府的王妃姊姊撐腰……現在要改稱姑姑了，因為爺爺收了姊姊當義女，這幾個不足為懼的威脅不敢動他分毫，頂多酸言酸語幾句，暗地裏做些絆人幾腳的小動作而已，傷不了人。
喬繁的繼室方氏過繼了一子喬艇，輩分高喬灝一輩，為人懦弱無能、一事無成，除了老擺出二老爺的架子耍耍威風外，還真沒本事扛起喬府重擔。
這些全是喬灝花了月餘才收集到的信息，喬灝的腦子不好使，原本就沒留什麽記憶，他隱隱約約隻記得自己有個姊姊，捕捉到的也是近一年跟姊姊相依唯命討生活的片段場景。
而原本是喬府千金的喬淇並非真千金，喬灝才是正經的主子，因此在經過一番波折後他正式入籍喬家祖譜，成為名正言順的喬府大少爺。
“八兒……不，該改口喊你灝兒了，你現在變聰明了，有了自己的想法和主見，姑姑問你將來想做什麽，是跟著朱角前輩學武功，日後投身戎馬，和義爹一樣成為武將，還是想讀書，考個狀元公光耀門相？”文能治國，武能安邦，全看他自身意向，她不勉強，任憑發揮。
喬灝眉頭一蹙陷入深思，“隻有這兩條路可以走嗎？沒有別的選擇，我想……”
他應該還能做別的事，入朝為官勢必會遇見馬家勢力，以他目前的實力和處境尚無法與之對抗，必須培植出更強大的力量，才能奪回失去的一切。
畢竟如今他這具軀體年方十二，還是個半大不小的孩子，文不文、武不武地處在學習階段，而且出身朝廷重臣之家，他若是有個什麽大動作，恐怕第一個受衝擊的是喬府，他不能因死去的太子身分而做出使喬家蒙難的事端，幾事尚得從長計議，不可操之過急。
收鋒藏銳才不致啟人疑竇，他有得是時間成長，不必急於一時，該他的總會是他的，誰也搶不走。
“你想做什麽都不打緊，姑姑全力支持你，隻要你認為這是你想要的就放膽去做，不要怕失敗和挫折，你的背後可有我們一堆人給你靠，誰敢動你一根寒毛或欺在你頭上，姑姑帶一群乞丐，拿著鍋碗瓢盆跟他們拚了。”喬淇說得豪氣幹雲……副混黑社會的角頭大姊頭口吻。
她這穿越來的現代人，滿腦子現代思想，對古人食古不化的教條嗤之以鼻，所謂行行出狀元，不是非要當宰相還是大將軍才叫有本事。
“多謝姑姑。”喬灝心裏無比感動，在他還是太子時從未感受過的溫情，如今借由喬灝的身軀全然領受，他內心感觸良多，同時也為擁有這份幸運而滿心感激。
再活一回的感覺真不差，雖然年紀小了些，不過身邊圍了一群關心他的人，他很知足，全無作假的關懷令人感到窩心，心暖暖地，他知道他就算走錯路、做錯事，他們還是會全力挺他到底，把他從岔路拉回來。
這就是一家人的感覺，即使沒有所謂的血濃於水，卻更勝血脈相連的至親，為此他感謝老天的安排，給了他擁有真性子的家人，讓他體會他不是一個人，而有家的溫暖。
“自己人客氣什麽，姑姑還欠你一聲謝嗎？看到你又活過來，我比誰都開心……”一想到他曾在自己麵前沒了呼吸，她心有餘悸，總要一再摸摸他，感受他溫熱的體溫，才能確定他安好無恙。
“都過去了，姑姑，你看我現在不是好端端地在稱跟前，沒缺胳臂少條腿，活蹦亂跳。”喬灝表情有些不自在，不太能適應她給予的溫情，畢竟這個姑姑年紀比他小，喬淇才十五、六歲，而他實際年歲已十八。他當然不知道，喬淇穿越前已是三十二歲的輕熟女，他喊她一聲姑姑不為過。
十五歲……“她”還差一年呢！澄撤的眸子黯了黯……抹苦澀浮上嘴角，曾允諾過的誓言還作數嗎？
他不是他，“她”還會是“她”嗎？他不敢去想，現在的他未來還是未知數，又怎麽給得起承諾？
“哎呀！我瞧你這會兒的模樣真不習慣，不傻也不憨，活像多長了幾歲似，讓我不知該疼你好還是瑞你幾腳，人太聰明就不可愛了。”有條有理的說話方式怪別扭地，好像什麽事也騙不了他，以前的他多純真，她說什麽都相信……副崇拜她崇拜得要命的樣子。
喬淇很失落，感覺像丟失了一個弟弟，可是又欣慰他不笨了，隻要再努力，將來一定有出息，矛盾的心情五味雜陳，酸酸澀澀地。
有時她常想，他該不會也是穿的吧！他言行舉止異於往昔，但她用現代詞匯試了幾回，又觀察了好一段時日，發現真是她多想了，除了腦子變靈光外，他根本就是個古人嘛！
言談行徑古到不行，還有一絲絲……嗯，不知道是她的錯覺或是對古人認識不深，墜湖醒來之後的八兒，身上有一股“貴族”的優雅，似乎天生貴氣。
喬灝失笑，對她話中的埋怨感到很無奈。“姑姑不希望我有所改變嗎？傻子難免受人欺負。”
喬淇不快地瞪了他一眼，好像一下子聰明佟俐全是他的錯。“可是也不要變得太快，循序漸進懂不懂，萬丈高樓平地起，又不是坐雲霄飛車瞬間衝到頂端。”
“雲霄飛車？”那是什麽東西？又來了，姑姑老說些讓人聽不懂的話。
喬淇岔開話題地揮揮手。“別提雲霄飛車了，姑姑帶你到街上溜達溜達，順便吃點好料補一補，你還是太瘦了，光抽個子不長肉，想把人心疼死呀！我要用養豬法喂肥你。”
說到豬，果然就有頭豬滾過來。
“你們要到哪裏？我也要跟，我剛才聽見了要吃好料，不許落下我。”燉得軟嫩的冰糖肘子、滑溜溜的魚片粥……光想他的口水就流滿地了，恨不得吃遍山珍海味。
聽到喘呼呼的聲音，再看到圓滾滾的肉球，喬淇臉上的厭惡毫不掩飾。“吃什麽好料，喂你飼料還差不多，瞧你這橫向發展的寬度，再過幾個月就能宰了拜祖先。”
喬灝在心裏發笑，這位嘴上不饒人的姑姑損人不帶髒字，把喬艇損得一無是處，活像待宰的豬，她這本事要學起來，日後一定用得上，要對付殺害自己的仇人，口蜜腹劍猶勝過實心眼，寧當真小人，不做偽君子，這是他前世所學到的教訓，做人太坦率易受陷害。
“我就要跟就是要跟，我是喬府的主子爺，以後喬府的一切都是我的，我說的話你們一定要聽，否則有你們苦頭吃。”喬艇還當自己是喬府唯一的嫡傳子嗣，把母親方氏說過的話一字不漏的背得滾瓜爛。
喬淇一指戳向他眉心，皮笑肉不笑的道：“那邊那一位才是喬府的大少爺，捧喬家牌位的正統子孫，你哪邊涼快哪邊待，少作不切實際的春秋大夢，有我在的一天，喬府就由不得你盛氣淩人，耀武揚威！”將軍府的花園也不小了，這位不速之客最好有點自知之明，這座亭子地方小，容不下神豬。
“你……你敢對我無禮，別以為你是靖王妃我就不敢……呢，不敢對你不客氣……”他吃痛地撫著額，在喬淇冷厲的瞪視越顯氣弱，聲音越來越小，小到讓人以為他隻是動動嘴皮子而已，並未開口說話。
“臭小子，無禮兩個字怎麽寫你知不知道？論身分，我是王妃，你一介平民百姓豈敢向皇室宗親言語放肆，論輩分，你還得喊我一聲姊姊呢！沒大沒小的態度，你想要爹請出家法打你個屁股開花，三天三夜下不了床是不是？”這混小子不嚇嚇他不成，被方氏慣得快爬上天了口“我……我……”他“我”了半天吭不出半口屁氣，漲紅了臉一副眼白快要往上吊的短命樣。
喬淇罵個痛快後……轉頭麵對喬灝，又溫柔得能滴出水來。“阿灝，記得姑姑一句話，人善被人欺，馬善被人騎，以後遇到像他這種不學無術、趾高氣揚的縱挎子弟，你不需要給他好臉色，盡管端起架子，這年頭是有權有勢、財大氣粗的人說話大聲，我剛好兩樣都有。”
靖王王妃的頭銜還不夠嚇人嗎？這就是皇權，騰龍王朝裏有兒人不低頭，連才四歲的小太子都得奶聲奶氣地喊她一聲堂嫂，權勢快大過天了。
而她和莫香合開的“蓮香樓”更是日進鬥金，她出一張嘴說菜，莫香則靠著一手好廚藝，做出料理來，推陳出新的菜肴不重複，天天有新菜色做為a頭，味美料好真開胃，賓客無不吮指留香、再三回味，吃慣了這一家就再也走不開，不時光顧，讓她賺飽了銀兩。
更別提丐幫那邊的情報網生意，唉，如果換到現代，早就人人有奔馳開、家家有別墅住，乞丐在騰龍王朝可以宣布滅族了。
“嗯！姑姑，我曉得了，”看到喬艇有氣難吐，喬灝卻覺得有些難為情，欺負個“孩子”實在有些不夠光明磊落。
“姑姑再教你厚黑學，你學會了腹黑本事，以後便天下無難事，運籌帷握盡在掌中。”見他聰巧了，喬淇巴不得把二十一世紀的知識全教給他，讓他懂得防人和自保。
“厚黑學？”又是什麽怪名詞？
“就是外表一團和氣，見人笑咪咪地，好像完全無殺傷力，唔，就像你姑丈一樣，見人說人話，見鬼說鬼話，你看他是好人，他偏偏不是人。”她是受害甚深的過來人，被他吃得死死的。
“不是人是什麽？”喬灝忍住逸到嘴邊的笑意，越過她肩膀看向她身後的某一處。
“是笑麵虎，吃人不吐骨頭，他表麵對你笑，你兄我弟大家好，砍他兩刀還向你說謝謝，可是這種人最陰險了，在你以為他能為你兩肋插刀時先在你兩肋插刀，義氣這玩意根本不值半文錢。”背後耍陰招令人防不勝防，而且往往還是最親近的人。
“不就是表裏不一，人前人後兩種臉。”滿宮廷是雙麵人，隨手一捉是一大籮筐。
喬淇沒發現說話的聲音變得低沈，不像喬灝的語調，兀自說得開心，“沒錯，形容得真貼切，靖王最擅長的是變臉，你要提防他這類人，並要讓自己成為真正的腹黑，你不害人不代表別人不害你，多防點總是有益無害。”
“王妃的說法不是自打耳光嗎？又要笑麵迎人、待人和善，又要捅人兒刀、屠宰任我……個人兩種迥異的性情不會把人逼瘋嗎？”做人雙麵真辛苦，善人惡人一手包。
“那有什麽難的，人本來就有多麵，加上七情六欲的影響，時鎮時怒，時哀時歡……”她微頓了一下，感覺不對勁。“喬灝，剛剛是你跟姑姑對話嗎？”
怎麽怪怪地，背後一陣涼意襲來，冷爬爬地。
想笑不敢笑的喬灝食指一比她身後。“姑丈是笑麵虎，灝兒記下了，學他笑裏藏刀。”
“他……呢，在我後頭？”喬淇頭皮發麻，笑得有如身上爬滿螞蟻般痛苦，還不能不笑。他點頭。
她反應極快的反口。“其實腹黑的人最專情了，不愛則已……旦愛了便驚天動地，不隻對所愛的人好得沒話說，還愛屋及烏的對妻子身邊的人一樣照顧有加，自己人不用防範，擋刀擋劍他衝第一。”
“嗯，王爺姑丈很愛姑姑。”這是眾所皆知的事，不用質疑，看他把妻子寵得無法無天就知道用情至深。
喬淇誇張的又道：“天底下找不到比他更愛我的男人了，就像我隻愛他一人一樣，我們是月老牽的紅線，菩薩賜下的良緣，天作之合，天造地設，佳偶天成，天上人間一雙璧人，兩心成串不分離……”
喬灝快被她逼出笑聲了，不過有人比他快一步大笑出聲，爽朗的笑聲讓人打心底舒坦。
“夠了、夠了，再說下去我都替你臉紅了，本王王妃的臉皮之厚天下無敵，我要敢說她一句不是，夜裏就得頂水盆、跪算盤，連軟玉溫香都沒得抱。”一隻大掌從後伸向前，抱住喬淇不盈一握的腰身，往後拉靠在他厚實的胸膛上。
“姑丈。”由堂兄變姑丈，喬灝喊得有些拗口。
沈天洛若有似無地一領首，眼中隻有妻子一人。“拿我當範本教侄子是不是太過分了？”
“爹親娘親，姑姑最親，你是人家姑丈計較什麽，大不了我們到蓮香樓吃好菜讓你當個跟班。”她說得很大度，完全是有錢人撒大錢的嘴臉。
“跟班？你說得出口。”沈天洛佯怒地捏她粉頰。
喬淇一手挽著丈夫……手拉著侄兒，滿麵桃花地笑道：“不是一家人，不入一家門，你就認了吧！”
寒風一吹，冷得打哆嗦，睜著一雙悲憤眼兒的喬艇柞立在風中無人問津，他被落下了，沒人問他要不要同行。
熱炒一盤香炒肉片，豬後腿洗淨切成片，以獨家配方的調味料醃抓一下，鍋裏倒入三匙油燒熱，肉片快速翻炒到七八分熟撈起，瀝幹油分，接著鍋裏再放一大匙油燒熱，將甜蔥、酸黃瓜、肉片一起拌炒，等肉片熟透再加入醬油和鹽炒勻便可盛盤。
口感甜脆略帶一點酸，配飯最對味了，油油亮亮的色澤讓人一瞧胃口全開，大口扒飯大口菜，大快朵頤。
最難做的是藥膳，“一瓣心香”用的是豬心、蓮子、玉竹、降香、棗仁和黃酒，豬心剖開洗淨用沸水燙過，撈起後入鍋加薑、蔥、花椒和鹽煮熟。
蓮子去心，然後加水上籠蒸熟。煮熟的豬心加入玉竹、降香、棗仁和水再煮上半時辰，而後豬心取出切片，如盛放蓮瓣擺放盤內，湯汁留用，蓮子則放在盤心如蓮之花蕊，湯汁調味後淋上即可。
這道藥膳的功效在於養心，理氣止痛，對血脈虛弱、陰氣不足者特有奇效，豬心是清心，降香理氣止痛、棗仁養血安神，喬淇特意準備這一道是給喬灝補氣補神，他有陳年腦傷怕有後遺症，安神靜氣好養心肺。
“丫頭呀！這道“梅汁生蚵”是怎麽做的？鮮嫩肥美又沒腥味，輕輕一抿就滑入口裏，順喉而下，那滋味……嗯，美得很，舌頭都快要一塊兒吞下去啦……”鮮味回韻，在舌尖停留著蚵肉的鮮甜和梅香。
真應了那一句“哪裏有美食哪裏就瞧得見老乞丐樸素的身影”，他不隻鼻子靈光，耳朵更是兔子尖呐！一聽人家要上蓮香樓大飽口腹之欲，他老人家不請自來，猴兒似的跳上八仙椅等人上菜，幸好蓮香樓上下都認得他，知道他是喊出名號的頭兒，沒當是吃白食的臭乞丐一棒子打出去。
蓮香樓其實算是乞丐們聚集的大本營，大老板之一的喬淇是丐幫成立的推手，丐幫裏的老老少少她大多認得，若真沒飯吃來唱首“蓮花落”，還是會大開善門供其飽飯一餐，不叫乞丐們餓肚子。
而朱角正是丐幫幫主，第一任啦！
一行人為了吃，不惜路程得花上大半天時間，回到天涼城上蓮香樓，菜剛上桌老乞丐就到了，真是來得早不如來得巧。
“若是直接由蚵田剝殼取食可不必衝洗，直接沾梅醬生食風味更佳，可是咱們離養蚵人家頗有一段距離，因此還是要用鹽水浸洗幹淨並除去砂石雜質，用滾水衝燙……”沒有汙染的水質養出的鮮蚵顆顆碩大，有她手掌的長度，有海味卻無泥土味。
中國人兩千多年前就開始養蚵了，明朝時還有“西施乳”的美稱，想不到騰龍王朝的養蚵技術不差，隻是每日快馬運送到京城的成本還是高了些，隻有富貴人家吃得起。
“哎呀！你的腦子不是動得很快，幹脆在自家後院挖個池子養蚵，到時要吃多少有多少，自個下池撈又快又便利。”老警的口吻，隻求好吃不怕累死人。
朱角說得隨興，有口無心，不管別人要付出多少辛勞，反正他一張嘴就是用來吃的，優哉遊哉地過著閑人日子，不虧待他的胃便是天下太平。
但是聽者有心，他無意間隨口一說便開出一條財路，坐得端正的喬灝眉心一動，略微停一下著，神情似在深思其可行性，他不朝仕途走還能做些什麽……
耳邊盡是喧嘩的談笑聲，絡繹不絕的食客一波接著一波，人滿為患的蓮香樓座無虛席，生意好到十來個夥計都忙不過來，櫃台的銀子丟得叮咚作響。
若是多開幾間蓮香樓呢？還有，供應酒樓的食材能自個產出最好，酒也是，免去中盤的剝削，質量穩定還能確保貨源充足，不必擔心旱季雨季時商人借機哄抬價格。
還是太子時的喬灝根本想不到民生問題，士、農、工、商以行商最不入流，大部分百姓看不起商人這一行業，可是又少不了它，無商生活多不便利。
讓他靈機一動想到“商道”是因為身邊的人，尤其是把食鋪經營得有聲有色的姑姑，她的經商才能激發了他對做生意的興趣，也指點了他一條明路。
有道是：有錢天下行，無錢寸步難，不管做什麽事都需要用到錢，買屋、買地、買馬匹，甚至是人心都能用銀子收買，無往而不利。
從商是累積財富最快的途徑，他有人脈—靖王，財力有喬府和姑姑，各方信息可由丐幫收集，天時、地利、人和，他擁有別人所沒有的優勢。
“老前輩說得輕鬆，站著說話不腰疼，養蚵的水質不是隨隨便便就能取得，它要是活水，水裏得有小魚小蝦，鹽分極高才養得活……般池水泉水是辦不到的。”她本想說浮遊生物，但一想古人的知識有限，肯定聽不懂，因此改口淺顯易懂的小魚小蝦。
“吠！還真是麻煩，趕明兒我弄艘小船出海去，自個兒跳到海裏撈。”他嘀咕著，大口吞下肥碩的鮮蚵。
滿桌的佳肴美食，有翠玉蝦排、黃炯鮮鱔、百花蒸釀豆腐、三元藕盅、京醬魚香、鬆子糖醋黃魚……有魚有肉，還有甜食梅花棗泥餅、生煎圓小包和腦絲卷，總之應有盡有，讓人吃得搖頭晃腦，絕對滿意。
可吃遍天下美食的老乞丐仍有小小的不滿意，雞蛋裏挑骨頭，好還要再好，他塞滿食物的嘴巴仍嫌不滿足，找著破鍋子當鑼敲，叨念幾句。
喬棋一聽，笑得前俯後仰，要不是沈天洛一手托著她後背，怕要笑翻過去了。“你到海裏捉龍王爺呀！蚵架養在海邊，你頂多撩撩褲管涉水而過……腳踩在竹編架子就能拉起一大串。”
“那最好，我還省了一番工夫，叫小墨子施展輕功來回，給我拎幾串回來。”有事弟子服其勞，此時不用他更待何時？
不在場的墨盡日忽地打了個寒顫，他正勞心勞力的待在丐幫總部代偷懶的老乞丐處理幫務，有實無名的代幫主，要是知道朱角這麽算計他，鐵定馬上撂下責任走人。
“師父，小墨子師兄沒空，你忘了他正幫你管著一群小乞丐。”那原本是他的事，他嫌麻煩置之不理。
朱角眸光閃了閃，咧開賊兮兮的大嘴。“小子，你說老乞丐這張老是填不滿的饞嘴該怎麽醫，警臀吃山吞海，珍禽異獸全下肚，我肚小吃不了萬分之一，好歹填填牙縫。”
“天下美食盡在皇宮，皇上禦廚不下百來名，百樣小點，千種精食湯鮮，更別提花樣百出的果品，時時推新，不愁筷箸無處下。”宮裏膳食上千種，樣樣精致不嫌膩，永遠有變不完的花樣。
他微眯起眸，嗬嗬笑道：“你這小子才幾歲呀！怎知宮中佳肴千百種，莫非靖王帶你品嚐過？”
沈天洛剛好在和愛妻說話，沒聽清這對師徒說什麽。
喬灝麵色一凝，心口微驚地垂目，暗忖：子嶽叔好敏銳的眼力。“我看書，喬府的書房不小。”
“嗬……原來是好學的小子呀！多讀點書是好的，你傻了十二年，起步已經慢人一大截，多費點神才能迎頭趕上，多問多學多長智慧，別輸給喬艇那個胖小子。”他能多長點見識，來日必有幫助，隻是……
他真是死而複生的傻八兒嗎？總覺得事情沒那麽單純，他沒聽錯他清醒時喊他的那一聲“子嶽叔”，這世上……以前隻有一個人這麽喊過他……
那個人如今已魂魄離體，回歸皇天後土。
“是的，我會用心。”艇哥兒隻是中看不中用的草包，不足為懼……個擺設用不著撥空理會。喬灝的眼神超乎十二歲的深沈，幽深地宛如不見底的潭水。
“老前輩，我家灝哥兒還小，你別逼得太緊，堰苗助長得不償失，反而害了他，他這年紀應該開開心心地玩樂。”喬淇以現代人的眼光來看，孩子就該當個孩子，擁有一個充滿童趣的童年，享受當孩子的樂趣。
他哪裏小，個頭都比她高了。老乞丐在心裏咕味著。
“姑姑，我不小了，我可以學著幫你的忙，不讓你再這麽辛苦。”她嫁了人，成了靖王妃，不宜再拋頭露麵，為酒樓奔波勞碌。
聞言，她喜孜孜地摸摸他的頭，“我家灝哥兒長大了啊！說起話來真中聽，不過姑姑舍不得你肩頭擔子過重，過幾年再說，虐待童工是有罪的。”
童工？“姑姑，我不會讓自己太累，你讓我邊看邊學，學久了我就上手了，到時你再放手交給我。”
眨了眨明亮清瞳，喬淇靜寂地看了他好一會兒，眼中‘慢慢流露出傷感。“你讓我好懷念以前的八兒，在你身上我完全看不到曾經和我相依為命的八兒，這到底是好還是壞呢？”
喬灝正色地看向她，“有舍必有得，姑姑已嫁為人妻，不能時時刻刻護著我，我必須學著成長，以後才有能力保護自己，我不是以前的傻八兒。”
聽他條理分明的說著話，她舒眉一笑。“你說得沒錯，我該調整母雞心態，不能老當你是長不大的八兒，你是喬灝，將軍府的子嗣。”
一聽到“將軍府的子嗣”幾個字，朱角眉尾抽了一下。
“姑姑，我知道我將來的路了，我想學商。”商人無所不在，水路、陸路皆可通行。
“咦，你不跟爹一樣當武將嗎？”喬家軍威名揚天下，喬老將軍盼著後繼有人，在戰場上為國爭光。
他搖頭。“大概是泡在湖水裏過久傷著了心肺，我的胸口常常會莫名發疼，若從軍成就可能也有限，喬府到了我這一代不一定要當官，爺爺征戰多年隻剩下我一個男丁。”言下之意很明白，若還有別的出路，他不想上戰場去冒不必要的風險。
“他想學商就讓他學商吧！喬老將軍一門人丁單薄，也要留一血脈傳嗣。”沈天洛淡淡地說道，不忍老將軍百年之後無人送佟，喬府的男子比金子還珍貴。
喬淇想了一下也就沒反對。“好吧！你想學我就教，從最淺顯的教起，明天你就跟著小伍學跑堂，多多觀察，學習別人的長處，你補自己的短處，人生百態，“人”能教你書本上得不到的道理，他們都是你的老師。”
“嗯！我不會讓姑姑失望，請姑姑用力地教，你教多少我學多少，絕對不讓你後悔庸才難上台麵。”
他會做到的，為了太子沈子暘，以及……月兒。