話說石祿，一合鐙催馬往西而去。走到平西，馬已累得渾身是汗直打響鼻。石祿一看，道的南北兩邊，全是柳林，連忙翻身下了馬，拉馬進了路南這個樹林。他剛一進來，看見挨著柳樹，坐著一個瞎子，看他站起來，身高七尺，伸著一條石腿，可是盤著左腿；身穿藍串綢大褂，洗的全沒顏色啦，上頭補丁壓補丁，青紡絲的裏衣，襪子全成了地皮啦，兩隻鞋，是一樣一隻，一隻實納幫，一隻脅撲扇，麻繩捆著，在麵前放著一個長條包袱；看他臉上，麵如蟹蓋，細眉毛，圓眼睛，鼻直口方，大耳相襯，頭戴一頂草帽，上頭稍有幾根紅嬰。石祿便將黑馬拴在樹上，說道：“老黑這裏有個瞎子。他在這裏坐著，我把他包袱拿過來，看一看裏麵有甚麽沒有。”他這裏一說，那先生可就聽見啦。他將馬拴好，那先生的馬竿，也就到了手裏啦。石祿過來，伸手剛要拿，人家手比他快，早就拿到手中。石祿說：“瞎子，你不瞎吧。”先生說：“我礙著你甚麽啦。”書中暗表：原來此人乃是夜行鬼張明張文亮。他沒見過石祿，石祿也不認識他。張明說：“有人竅你黑馬啦。”石祿回頭一瞧，張明一長腰就起來啦，忙撒手馬竿，照著石祿的後腦海就抽，馬竿帶著風就到啦。石祿一掖脖子，上前一把，就把馬竿搶過來啦。再看瞎子紮煞兩隻手直嚷說：“有人在要在林中打瞎子啦！南來的北往的，東走的西遊的，你們大家給幫個忙兒，來給解勸解勸。我沒眼沒路的，這個大人要搶我的包袱！”他連三並四的一叫喚，此時有走道的，也不敢管。因為此地柳林太長，時常有人劫道。石祿說：“瞎子你不用嚷，我不打你，我要打你誰敢管。再說，我欺負你一個瞎子幹甚麽呀，我就說你不瞎。”張明說：“我瞎不瞎，你管得著嗎。”石祿說：“要是瞎，怎麽知道我要拿你的包袱呢？”張明說：“你跟那黑馬一說話，我才把包袱拿了過來的。”石祿說：“小瞎子，你說你瞎，我知道你不瞎。人家瞎子全是凹眼泡，你怎麽是鼓眼泡呢？你這個馬竿怎麽是鐵的呢？”這條馬竿七尺長，上秤也有二十七斤半重，用軸線藤子勒出竹節來，綠桐油和齊了油好啦，猛然一看，真好像一根青綠竹竿，其實他跟人動上手，實有特別功夫，神鬼莫測。他這條馬竿，又當大刀使，又當大槍使，按三十六手行者棒，外加十八路六合槍，又加上四路春秋刀。這位說，說書的你別費話啦，馬竿怎能當大刀使呢？原來那馬竿一頭是扁的，有一個小環兒，報君知三麵是刃，風霜快，要將他掛在馬竿上，當大刀使，利害無比。書歸正傳。且說當下張明在這裏嚷著說：“噯呀！我能夠給人家算，怎麽沒算出今天我在此挨打呢！”原來他這是詐語，說完用手一蓋眼睛，便將黑眼珠放了下來，偷看石祿。石祿聽他嚷，以為是叫人，不住向四外觀看，不見有人，遂說：“小瞎子，你真會嚷呀。我沒打你，你還叫啦。今天衝你一嚷，我非把你兩眼摳出不可。”書中墊筆書，他們來了弟兄三位，還有三爺，姓苗名慶字景華，別號人稱草上飛；還有他四哥，此人住家兗州府南門外，白家河口，此人姓白名字勝公，外號人稱水上漂。皆因為八個人慶賀守正戒淫花已畢，大家各自回家，誰也沒見著誰，他們誰也放心不下誰。苗慶有憐兄愛弟之意，聽見人說那沿關渡口，被那淫賊作下些個傷天害理之事，草上飛苗慶這才與五弟張明、四弟白說道：“蓮花黨之人，淨在外作些那傷天害理之事。又加著有土豪惡霸，真不能令人心安。”白勝公道：“五弟，咱們哥三個，必須到外邊訪查訪查才好。”張明說：“怎麽訪查呢？”苗慶說：“五弟，你那個包袱裏，有甚麽東西？”張明說：“裏頭有藍串綢大褂一件、褲褂一身、兩雙襪子、一雙鞋、兩掛製錢。”遂說：“二位兄長，咱們要走在村莊鎮店，要將包袱放在我左右，你們哥倆個在左右看著。有那愛便宜的主兒，上前將我包袱拿去，您們倆不論是誰，要上前把他拿住，交給我。拿的主兒不知道這裏頭有甚麽，我自己出主意，來詐他一下子。”白勝公一聽，心中就不願意，遂說：“五弟，你這就不對，這不是沒事找事嗎？”張文亮道：“我這個包袱，要是在眼前放著，不愛便宜的主兒，他不拿。他隻要是愛便宜，專欺負沒眼睛的主兒，有我這麽一儆戒他，下次也就不敢啦。”二人一聽也對，當下弟兄三人，由山東起身，往西川路上走來。
這天走在中途路上，白勝公說：“眼前可到了一個大村莊啦。”張明說：“那麽我可一個人在前頭走著啦。”苗慶說：“五弟呀，咱們不知道這村，喚作何名？待我上前打聽一下子。”說完他向村裏走來，將到村口，看見迎麵來了一個老頭兒，連忙一抱拳，說道：“這位老丈，我跟您領教領教，貴寨村喚作何名？”老者陪笑道：“這裏名叫祝家河。”苗慶說：“道謝道謝。”說完向街裏走來，看那路南有所房屋真跟瓦窯一般，廣亮大門，在門外頭，一邊三杆龍爪槐，晃繩吊槽；往門裏一看，迎門大方影壁一個，影壁頭裏有一塊場子，門洞裏有兩條懶凳，上麵坐著許多仆人，仆人之中上年歲的占多一半。苗慶由此往西，看見街北有一個酒鋪，來到切近伸手一拉風門，口中說道：“辛苦啦！您這裏是酒館嗎？”裏頭有人答道：“不錯，我這裏是酒館，您是吃酒嗎？”苗慶說：“對啦。”便到裏麵，找了一張桌坐下。夥計打過酒來，送過各樣酒菜。
不表他在此喝酒。且說那張文亮，拉著馬竿，打著報君知，進了村子。來到了大門的西隔壁，到了一鋪子的台階上，用手一揉眼泡兒，黑眼珠將放下一點來。要不知道的主兒，冷眼一看，他還是二目不明。他便坐在台階上，將包袱解下，放在一旁，自己往後一靠，他是閉目養神。這個時候由大門裏出來一個仆人，也就有在三十上下。苗慶在對過酒鋪往外一看這個人，麵似薑黃，細眼睛，鷹鼻子頭，藍布衣褲，結著一條青抄包，光頭未戴帽，高挽牛心發鬈，白襪青鞋，來到切近，一伸手便將張明的包袱拿起，一直往西，苗慶一看，張文亮坐在那裏說道：“你們這村子裏欺負瞎子呀，有人把我的包袱給拿走啦。”這一嗓子不要緊，從門洞出來六七個仆人，問道：“先生你別嚷，誰把你包袱拿走啦？”張明說：“我那包袱裏有錢。他拿走了可不成。”仆人說：“你不用嚷，你盡力一嚷，回頭我們莊主出來一瞧，說是誰拿你的包袱啦，這不是麻煩嗎？”文亮說：“你們這兒人沒拿，那麽我的包袱那裏去啦？”仆人說：“那麽你看見是誰把包袱拿了去啦，還能叫他拿走嗎？”當時有一個年老的仆人說道：“我說咱們這裏是誰拿了他的包袱，趁早給他拿了回來。要不然被咱們莊主知道，那可是不但照賠先生，誰拿去還得把誰吊起來打一頓，還得把他逐出村外。來呀，先生您先這邊來。”說著把張明帶到西邊一點，正對著酒鋪。張明說：“老者您貴姓？”老者說：“我姓祝，名叫銅山。”張明點頭。銅山說：“你們大家快給找去，是誰拿去了。方才除非是給莊主遛馬的那個人，他是才出來，這不用說，一定是他給拿走啦。你們快去給找去吧！”此時有許多的人，往西追下去了，直到西村口以外。
路北有片鬆林，眾人到鬆林一瞧，原來這個遛馬的周二滾子，正坐在地上，打開包袱數啦。這裏有人說道：“滾子，你別看啦，快給人家送去。這要叫莊主知道，你說你這一頓打，能輕不能輕？那不是說拿就拿的。”大家上前揪住他，又有人過去便將包袱又給包好，一齊回到村子裏來，又來到酒樓門前。此時看熱鬧的人越來越多。他們將二滾子揪了回來，祝銅山道：“二滾子，你這個孩子，好沒情沒理。一個算卦的先生，是遠方來的，你欺負人家。”二滾子說：“叔父這個包袱是我的。”銅山說：“你拿走半天啦，裏頭有甚麽你全知道啦。你怎麽淨幹這個無情理的事呢？我要給你稟報莊主，他那樣打人，你是知道的，有多苦哇！他就怕有人橫行不法，你偏愛作這個事。先生您貴姓？”張明說：“我姓張，名叫張明。”祝銅山說：“那包袱裏有甚麽呀？”張明說：“裏頭有一件藍串綢大卦，一身小褲褂，兩雙襪子，一雙鞋，兩掛製錢，十二兩白銀子。”祝銅山聽他說完，便將包袱拿了過來打開一看，物件全有，就沒有十二兩白金和兩掛製錢。大家人等一看，有作好的有作歹的說道：“先生，是你所說的東西物件全有，就是沒有銀錢。”張明一聞此言，跺腳捶胸，跳起來就喊：“這可要了我的命啦！你們大家想，我是江南人，我一家子大小全仗著我吃啦，我所掙的錢啦，換了白金，剩下的銅錢，全有記號，我那製錢，字全對著字。”他大聲這麽一喊，仆人們說：“先生你別喊，有人賠你這銀錢。”銅山說：“二滾子，咱們這村子裏名譽，就要叫你給弄壞了。你是無所不為，是錢就使，你可是指著莊主的名兒，在外作些不義之事。這個時候他們許多老鄉瞧著熱鬧的人，我銅山不說他們可不知，真以為是四位莊主縱寵你似的，其實可不是。那四位莊主，是你在外欺壓之處，莊主一概不知，莊主若是略知一二，像你這樣的人，早就除治啦。那西川路的達官，在山東走鏢，囑咐過四位莊主，叫他保存這個莊子的名譽，不準在外胡作非為。”
眾人正在這裏搗亂，從打莊門裏出來一位。苗慶一看，此人身高八尺開外，武生打扮，胸前厚，膀臂寬，臉如重棗粗目闊口，鼻直口方，大耳相襯，光頭未戴帽，高挽牛心發鬈，關藍布的貼身靠衣，青布護領，青抄包煞腰，頭藍布底衣，魚鱗灑鞋，青布襪子，藍布裹腿磕膝，年長在四十上下。苗慶看罷不認得，忙向鋪掌櫃打聽，問道：“掌櫃的，這位就在這裏住嗎？”掌櫃的說：“不錯！他就在這裏住。”苗慶說：“此人貴姓大名，你可知曉？”掌櫃的說：“您若問此人，他姓祝，名叫祝猛，排行在二，別號人稱紫麵天王。這個人太忠厚啦，他們親哥四個，大爺叫鐵麵天王祝勇、三爺花麵天王祝剛、四爺翠麵天王祝強，他們弟兄，全是揮金似土，仗義疏財。我請問這位酒客，您貴姓呀？”苗慶說：“我姓苗名慶。他們弟兄指甚麽為業呢？”掌櫃說：“他們開墾山坡，務農為主。這哥四個，全都好武愛練。”苗慶說：“他們愛練，但不知是何人所傳？他們是那一家呢？”鋪掌櫃說：“他們乃是仙門傳授。”苗慶說：“這位道長，那座名山洞府參修？姓氏名誰？”鋪掌櫃說：“這位道長，是來無蹤去無影。因為他弟兄一問道長貴姓，那道長就一去不來啦。”苗慶說：“這位道長，說話的口音是那裏人氏呢？”掌櫃的說：“聽見他們說過，是河南省的口音。”正說著，就聽外麵祝猛問道：“你們為什麽呀？在這裏這樣的喧嘩？”祝猛說：“老二，都要問這兒有如此如此的一件事。”便將二滾子拿瞎子包袱之事，說了一遍。祝猛說：“老人家，我叫您在此看守大門，就為是叫您管他們有不法的地方。他要這樣，您就應當早回稟我哥哥一聲，您要不回他一聲兒，沒人敢管，他越發膽大了，將來還許攔路打搶，斷道劫人。這不是給我們弟兄招惹事非嗎？那要是叫我三位伯父知道，那可如何是好呢？”遂說道：“滾子呀，你們是祝姓之人，倘若是外姓之人，我早將你趕出莊去。你到是拿人家的沒有？”二滾子說：“這個包袱，倒是我拿的，不過裏頭實在沒有銀錢。”祝猛一聽，忙問道：“先生你貴姓呀？”先生道：“我姓張，單字一明。”祝猛說：“您那個包袱裏有多少銀錢呀？”張明說：“十二兩白金，兩串製錢，我那錢全有記號，是字對字。”祝猛忙問道：“你倒是拿沒拿呀？先把大衣服脫下。”二滾子一解抄包，那兩串就掉下來了。祝猛一貓腰，將錢拾起一看，不錯，是字對著字，回頭說：“滾子，這你還有甚麽話講？叔父他這個樣，您要快給回稟，可就將我弟兄的名氣給毀壞啦。我是祝姓之人，我得加著倍的重辦他人，我要不將你放在重牆之內，以後你還不一定作出甚麽不才之事。來呀！進去回稟我兄長，拿出十二兩白金。”仆人答應，連忙到了裏麵，少時拿出十二兩白銀交與祝猛。祝猛伸手接了過來，說道：“先生，這是我莊中有此不法之人，將您白金拿去。先生您家住那裏？”張明說：“我住家在蘇州南門外，太平得勝橋，張家鎮的人氏。”祝猛說：“您住口。我跟您打聽一位朋友，您在那裏是祖居嗎？”張明說：“不錯，我在那裏是祖居。但不知您打聽是哪一家呢？”祝猛說：“此人是八門頭一門的，在蘇州是著了名的人，排行在五，姓張與您同名，號叫文亮，別號人稱夜行鬼。”張明衝他一翻白眼，一點黑眼珠沒有。祝猛一瞧，忙問道：“閣下可曾認識？”張明說：“我與他最好，不亞如一母所生，我們乃是一爺之孫。我與他與別人大不相同，名姓一樣。”祝猛說：“您跟他實有來往。”文亮心中所想：別瞧你們弟兄名聲很大，隻不定那位高人，轄管你們四個人，你們也不過是一勇之夫。那祝銅山在旁說道：“老二你好不明白。不用說我已聽清，這位先生就是夜行鬼，張明張五爺。”祝猛說：“叔父，那要是五爺來到此處，怎麽不道出真名實姓來呢？”銅山說：“祝猛啊！你弟兄四人在此莊內，心太粗魯。你們哥四個就在莊內以及方近左右，知道你們，要離這裏三百五百的，就沒人知道你們這四大天王啦。要提起人家張五爺的名姓，是威名遠震。再一提你們，那就沒人知道啦。”祝猛說：“你是五弟不是五弟，我不知曉。你要是五弟呀，求你多多的原諒，我弟兄不知，望賢弟不要見怪。”那酒鋪的人說道：“祝二員外，您請這裏來。這裏有您一位貴友，此人姓苗名慶；這裏還有徐老達官與您留下一個柬帖，上麵有八個人名。這二位的名字，我聽著好耳熟，我到後麵名單上，正是那八位之中的二位。”祝猛說：“口說無憑，我一看軍刃，就可以知道此人是真是假，護手盤為記。”
說到此處，他這才撲奔酒鋪，伸手拉風門，問道：“這位是苗三爺嗎？”苗慶說：“不錯，正是我苗慶。您認識我，我苗慶可不認識閣下，我二眸子該挖。”二人在閑談話，早有家人，回宅前去報告祝勇、祝剛、祝強，說是外邊有鏢行中二友，夜行鬼張明、草上飛苗慶。祝剛說：“兄長啊，那苗慶、張明，小弟我可見過。”祝勇說：“咱們快到外邊看看，要是他弟兄駕到，早行接進莊內。當初咱們三位老師說過，他等弟兄要到，叫咱們得會高人。”說完他們三個人穿戴整齊，一齊往外來了。到了大街之上，祝剛說：“老人家閃開，待我見過。”說著他一看，正是張明張五爺，又往對麵酒鋪一看，那人也是苗慶，連忙說道：“兄長，這二位正是苗三爺、張五爺。趕快請到家中吧。”此時苗慶在酒鋪中一見這個祝勇，身高八尺，虎背熊腰，壯漢魁梧，麵皮微黑，掃帚眉，大環眼，酒糟鼻子，四方海口，大耳垂輪，身穿月白色貼身靠衣，白布底衣，魚鱗灑鞋，白襪子花布裹腿，藍抄包煞腰。後頭走的這位說道：“大哥，您往酒店那裏瞧，苗三爺正在那裏。”祝勇一聞此言，緊行幾步，說道：“您來到我們莊內，怎麽不上我家吃酒去呢？對麵可是苗三弟嗎？”苗慶一聽，連忙起身迎了出來。祝剛說：“苗三哥，我給您弟兄致引致引。這是我大哥祝勇，人稱鐵麵天王，我二哥紫麵天王祝猛。你們弟兄多親多近。”又說道：“二位兄長，這是我聯盟一位朋友，姓苗名慶，人稱草上飛的便是。”苗慶緊行兩步，上前說道：“二位兄長在上，我苗慶這廂有禮。”祝勇說：“賢弟快快請起。”此時夜行鬼張明說道：“前麵說話的，是我三哥嗎？”苗慶說：“正是愚兄。”祝剛來到近前說道：“這不是我五弟張明嗎？”張明說：“您是我三哥祝剛翠麵天王嗎？”祝剛說：“五弟，你不是看不見嗎？”張明說：“三哥您可別笑話。雖然說我眼睛不好，我耳音倒也不錯，能聽的出來誰是誰來。”苗慶說：“你我五弟，兩眼迷糊，別與他取笑。”祝剛說：“別看五弟這樣，他比有眼睛的，還強一倍呢。”叫道：“二哥呀，他們八位乃是仙長爺的門徒，最好認不過了。您在外邊與他談了半天的話，怎麽會不認得呢？他是翻白眼為記。”祝銅山說：“二位多有原諒。我那二侄男，他乃是一莊戶人家，心太遲慢。此地不是講話之所，莊內說話吧。”大家說“好”。苗慶伸手取出銀子會酒錢。祝勇說道：“掌櫃的，千萬不準取。”說完眾人一同進到莊門之內。苗慶轉過了影壁一看，有廣亮大門，門洞內懸掛一塊橫匾，是四方陣三個大字，下邊一行小字，寫的是存留祝姓，不法之人。苗慶又看見在這大門頭裏，東邊三處宅子，西邊三處宅子，一看門戶全部一個樣，清水脊門樓。來到路西這個宅子門前，祝勇上前叫開門，一看裏門，是北房五間，東西廂房各三間，南房五間，順著屏風往西看，還有一片花瓦牆，另外有小門。
書中暗表：那是祝勇的內宅。大家一齊到了北上房，來到屋中。苗慶一看，這裏是明三暗六，院子裏是方磚漫地，當中是黃土漫地，廓子底下有兵器架子，擺著各種兵器。眾人到了屋中，分賓主落座。當時有手下人等，獻過茶來。祝勇說：“老人家，您快將二滾子，送到陣門以內；將他的家眷，也一齊送到裏麵。”苗慶說：“大兄長且慢。不是所為拿我五弟的包袱一節嗎？您賞我二人一個臉麵，不用追究此事啦，恕過他這一次。”祝剛說：“三哥您不知，這是本姓之人，我們弟兄再管不了，那外姓之人，就不用管啦。外姓之人在我莊內住著，老是欺壓安善良民，那是犯了我的莊規，那時是趕出莊去，他愛上哪裏住，上哪裏去住。我祝姓之人，要有犯莊規的人，將他全家送到四方陣門以內。”苗慶說：“四方陣內有甚麽用意呢？是把他全家製死嗎？”祝剛說：“三哥您隨我來，到那四方陣內參觀一二。”說話之間，祝猛、祝勇同張明，在屋中講話。祝剛請苗慶到四方陣參觀去，當下弟兄二人並肩而行，來到了外麵，一直正西。祝剛說：“三哥，您看這個四方陣，乃是河南馬道爺所擺，此位名為巧手真人馬萬良，住在河南聚龍莊南門內，路東鐵瓦觀，善擺各樣的消息埋伏，西洋的走線輪弦。”苗慶說：“您祝姓之人，把他送到四方陣怎麽個樣罰呢？”祝剛說：“這個陣內四周圍群牆，有滾沿坡棱磚，牆掛著卷網，牆根底下有翻板梅花坑，一丈二長八尺寬，四大陣門，台階是活的，掉下去是水牢，門樓上頭有衝天弩，有片網。此外再無別的消息啦，當中到是平地，每麵是一裏半地見方，四個犄角有更樓，一個更樓裏有四個人，那更樓裏一共是十六個人，他們是白天六個夜裏十個，夜間是十個人來回調換著。”苗慶說：“您把他們送到陣裏，以甚麽生活呢？”祝剛說：“河南二位道長，給我所留的莊規。這裏麵有我祝姓之人不守莊規，將他全家，送到陣內。裏頭也有莊田，在裏頭三年後，將他野性及那不法之民，也就免去了許多，在這三年之內，不準他出陣。如有那外姓之人不守莊規，當時轟出莊外，他再不守國法，叫我弟兄知道，便將他捉住，送到當官治罪。”苗慶說：“三弟。我來問你，河南二位道門，內中有馬萬良，但不知那一位道長，尊姓大名呢？”祝剛說：“那一位道長，沒留下名姓。隻知他老人家是紫雲觀的觀主。”苗慶說：“那是我的授業恩師。”祝剛說：“兄長，您要見著了仙長爺，您給我弟兄多美言幾句。我弟兄很遵著他老人家的規則，不敢錯一點。”苗慶說：“三弟，你看在我弟兄份上，恕過他這一次吧。”祝剛一聞此言，雙膝跪倒，口中說道：“三哥，可不是我祝剛不給您全臉。因為要放他一人，倘若被二位仙長知曉，那時恐怕我的滿門家眷的性命不保，因為他二人是來無蹤影，去無形像。”苗慶說：“賢弟你快免禮吧。你先恕過他全家。我那老師若來，若要殺你之時，你就說苗慶從中解圍。”祝剛連連點頭。弟兄二人沒進陣，便又回到待客廳。
大家在大廳內講話，外麵進來一人，口尊：“兄長，我祝強領大莊主莊規，將祝二滾子全家，送到四方陣內。”祝剛說：“賢弟快來，我與你致引。此位是你我的三哥，姓苗名慶，人稱草上飛的便是。”祝強一聞此言，連忙上前行禮，說道：“三哥在上，小弟祝強，與您叩頭。”苗慶用手相扶說：“賢弟你且免禮。”在苗慶與祝剛到陣門時候，祝勇在莊中與銅山說道：“叔父您帶著祝猛、祝強，將二滾子全家一齊抄來，送到陣門以內。他們祝姓之人，要不決裂著去管，豈不受外人辱罵嗎？”祝銅山說：“祝勇，我領二位劍客爺的規則。”帶祝猛、祝強，爺三個一同往外，到了外邊，當時將二滾子全家，一齊拿到。銅山說：“二滾子，這可不怨我，全是你自找。”當時將他們夫婦，連同三個孩子，一齊送到四方陣的陣門裏麵。祝銅山說：“二滾子呀，你已然犯過數次。大家全看你對待你娘不錯，我也給你瞞著，不肯對大莊主爺去說。這回你要想出陣門，那就三年後見吧。”說完，他們也就回來了。祝剛回到待客廳，麵見兄長，將此事稟報了祝猛。苗慶說：“我有這麽一點事求你們，你弟兄全駁我的麵子。”祝強說：“三哥，我哥四個，歸二位劍客所轄管。由本心出的主意，曾對天賭過咒，是要這樣，並非是一重人情，要將二滾子他全家置於死地。再者說，他們到了那裏，如同養老一個樣，在那裏耕種鋤耨，任他自便。三年後將此人提出陣來，他們再犯罪惡，那時繩綁二背，送到當官治罪。隻要是我祝姓之人，不論長輩晚輩，是一律肅清，必要按莊規辦理。外姓之人犯法，那是逐出莊外。您二位今天不用走，住在我們這裏，那二位劍客爺，是來去無蹤，常來常往，就要前來與您相見。我兄長對於本姓之人，第一個注意，要是祝姓之人，犯了莊規，除非是我們的道長爺前來說情，別人無論是誰，也越不過他二老人家去。”苗慶張明二人一聽，也就一好再說甚麽啦，便在他們這裏住了五六天。
這天清早二人要走。祝猛、祝勇、祝剛、祝強，與他叔父祝銅山給他們弟兄預備盤川。張明說：“不必。”祝勇說：“五弟，二滾子拿您的銀錢，我弟兄不給增補，照數補還。”張明說：“不用，我們有路費。我今天實對你說了吧，我是訪一訪市井下，有甚麽惡人沒有。”祝銅山說：“你們哥倆個，無論如何，多少也得拿一點。他們哥倆個既然拿了出來黃金白銀，還能收回去嗎？千萬別推托。”文亮說：“三哥，這有老人家，以及兄長賢弟，要贈咱們哥倆個盤費。咱們哥倆一死的不收留，好像咱們不賞臉似的。”苗慶說：“也好，那咱們就拿一點吧。”當時拿了一錠黃金、兩錠白銀，弟兄告辭。眾人送到村口以外，苗慶回頭一抱拳，說道：“您請回吧。送人千裏，終有一別，咱們是他年相見，後會有期。”
他二人從此動身，那可就追不上白啦。張文亮仍然是訪市井之人。這一天二人來到雙柳林，弟兄二人進了林中，席地而坐，正趕上石祿騎馬匹，誤走此地。石祿他說道：“老黑你別跑啦，你出了一身的汗，咱們在這裏歇一會兒吧。”說完下了馬。他看見了張明在林中坐著，遂說道：“老黑，這裏有個瞎子。”石祿見他一條腿伸著，一條腿盤著，懷裏抱著馬竿，麵前地上放著一個包袱。石祿忙將黑馬拴好，小聲說道：“你等著我把他那個包袱拿了走，把他賣了好給你買草吃。”石祿跟黑馬說完，一回頭，那瞎子早把包袱拿了過去啦。石祿說道：“瞎子，你為甚麽把包袱拿過去呢？你不是瞎子吧？”張明說：“我瞎不瞎礙你甚麽事呢？”石祿說：“你要是瞎子，怎麽能知道我要拿你這個包袱呢？”張明說：“你一進林子，我聽見你的腳步響，你又跟黑馬說要拿走我的包袱，賣了給馬買草吃。”張明又說：“大個，有人劫你的馬啦。”石祿往外一看，那張明跳起，掄開了馬竿，直向他的後腦海打了來。石祿一聽腦後帶著風就來啦，急忙往下一矮身子，右腳飛起，向後踢來。張明的馬竿打空啦，人家的腳也踢到啦，文亮一撮手，馬竿掉在地上啦。石祿一彎腰，就將馬竿撿了起來，一伸手拿起那個包袱說：“小子，我沒事啦，咱們再見。”張明說：“好大個，你可不是好人。”石祿說：“瞎子，你是我養活的，連大肚子四小腦袋瓜全是。大肚子四說過，飛兒、漂兒、小瞎子、大鬼腦袋、猴兒，這全是我養活的。我瞧見你們誰養活你們誰，誰跟我玩。”此時張明麵向北，石祿是麵向南。石祿說：“小瞎子，你這個馬竿是鐵的呀！我看著怎麽會像竹子呢？”書中暗表：他這馬竿乃是純鋼打造，後文書任蓮芳一個照麵，就在馬竿下作鬼，這是後話不提。
且說石祿正看馬竿之際，聽見後麵刮風到啦，連忙一低頭。幸虧張明比他身量矮，要再高一點，這個飛蝗石，就打在他的頭上啦。石祿連忙回頭來找，不見有人。原來這個飛蝗石，是草上飛苗慶打的。他在樹林子藏著啦，所以石祿看不見。這個時候張明一抖手，打出報君知來，直向他脖項打來。石祿連忙一抬右手，竟將報君知給抓住，橫著一腳向前踢來，口中說：“你趴下吧瞎子，你拿小鑼打我。”張明打算再躲，哪兒能成，早被踢倒。石祿上前將他按住，解腰帶當時將瞎子捆好，將一別腿，看見他助下有刀，便解了下來，亮出刀來。他一看這個護手盤，是八卦盤，遂說：“你們全是雜毛的徒弟，跟大肚子四一個樣。”說完又將刀放下啦，伸手一揪他頭上的葦帽，口中說道：“瞎子，我到要看一看你的眼睛，是真瞎還是假瞎。”用左手一推他發卷，右手一摳他的眼皮，說道：“瞎子，你怎麽真沒有黑眼珠呀？全是白眼珠哇！”看完了左眼又看右眼，遂說道：“瞎子你是雜毛的徒弟不是？你要說不是，我可把你的眼睛摳出來，我倒要看一看是有黑眼珠沒有。他們全跟我玩，你跟我玩不？”張明說：“你幹脆往外摳吧，我偏不跟你玩。”石祿說：“好吧。”說完，他伸二手指真的來摳，後邊苗慶的刀就砍到啦。石祿長腰站起，用左手一押他的刀，往裏切來，這名叫切掌。苗慶往下一矮身，躲過切掌。石祿右腿使了一個裏排腿，當時將苗慶抽倒，又去將他按住就給捆上啦，口中說道：“我挖瞎子的眼睛，礙著你甚麽啦？你從後邊過來就給我一刀。”苗慶說：“小輩！他是沒眼睛的人，你還欺負他呀。”石祿說：“他沒眼睛是小瞎子，是我養活的。”苗慶說你認得人家嗎？”石祿說：“我認識他。”苗慶說：“你認識他，你還要挖他的眼睛。”石祿說：“我跟他鬧著玩哪。你叫甚麽呀？小子。”苗慶說：“我跟你說出名姓，你全不值。”石祿說：“你說吧，我直溜著啦。”苗慶說：“你不是這麽個直，你是名姓不值。”石祿說：“我的名姓比你還值呢！”苗慶說：“你叫甚麽？”石祿說：“小子，你先說你的，然後我再說我的，倒看看咱們兩個人誰值。”苗慶說：“你家三太爺的名姓，不能對你說。”石祿說：“那是大肚子四說的，你是老三呀！”說著過去將那口刀拿了起來，說道：“小三，這個拉子是你的呀。”苗慶說：“我比你哪裏小？”石祿說：“你比我哪裏都小，比名姓，比武藝，你全小，說哪樣，你哪樣全小。是你們這拉子上這樣的盤，都是我養活的。誰不跟我玩我打誰。”說著話，就將刀插在苗慶麵前說道：“你是飛兒，小四是漂，小五是小瞎子，這全是大肚子四跟小腦袋殼說的。當時我說，他們都跟我玩嗎？小腦袋殼說，都跟你玩。大肚子四說，跟你耍你認識他們嗎？我說認識，我認識他們的拉子全一樣。你叫甚麽呀？”張明說：“您說出名姓來吧。他是一個渾小子，不知道甚麽。他說大肚子四、小腦袋殼，咱們不知道。他能為出眾，武藝高強，必定是有名的俠義後代。”苗慶說：“你姓甚麽呀？”石祿說：“我姓走，名叫走而大。你姓甚麽呀？”苗慶說：“我要真說出來，你小子真不值。”石祿說：“你要說出來，我就給你解開啦。”張明說：“三哥，您就說吧。回頭他把我解開，咱們哥倆個毀他。”石祿說：“小三，你說名姓吧，我解開你們。你們倆人毀我，我再把你們兩個捆上。”苗慶說：“我住家遙陽州東門外，苗家集的人氏，姓苗名慶，字景華。你把我解開，我在草上飛一個，叫你看一看。”石祿說：“你叫飛兒呀，捆著不會飛？”苗慶說：“捆住不會飛。”石祿連忙將他綁繩解開，那苗慶翻身站起。石祿說：“你把拉子拿起來。”
苗慶過去將刀撿起。張明說：“走而大，你把我也解開呀。”石祿說：“你叫甚麽呀？”張明說：“我姓張名明，字文亮，外號人稱夜行鬼，大家官稱我白瞪眼。”石祿一聽，過去也把他給解開啦。張明站了起來，撿起馬竿跟報君知來說：“合字齊了沒有？”石祿說：“齊啦，你們兩個人要毀我啦。小瞎子呀，叫你們哥八個把我圍上，你們全占不了上風。”張明上前舉馬竿蓋頂砸來。石祿說：“我要不愛你們，我這一掌能把你腕子打折了。”說著話左手一掄他馬竿，飛起右腳，正登在他中臍之上當時踢出溜一滾兒去。苗慶往前一跟身，照他腿上就是一刀。石祿左腿往後一別，右腿一抬將刀夾住，一轉身。苗慶的挽手正在腕上挽著啦，一時撒不開手。石祿左腳抬起將苗慶踢上，口中說：“你趴下吧，小子。”苗慶當時來個嘴啃地。石祿說：“小子你別起來啦。”過去按住又給捆上啦，遂說：“小瞎子你再拿馬竿抽我。”張明說：“我可真急啦。”說著放下馬竿，伸手亮刀，脫了大衣，上前照石祿後腰砍來。石祿使了一個扇腿，一下子就在張明的右手背就伸上啦。石祿說：“你撒手吧小小子。”繃出刀去，張明一腳踢來石祿一轉身，他流星趕月拳打到。張明連忙往下一毛腰，他的雙拳過去啦。張明將要往起站，那石祿的磨盤腿就到啦，口中說：“小瞎子你別起來啦。”抽上張文亮就是一個翻白，摔倒在地。石祿當時就把張文亮的腿抄起來，張明爬下了。石祿忙把他也捆上啦，將他二人的刀撿過來，插在就地，笑道：“小瞎子、飛兒，你們倆個人，全是我養活的，都得跟我玩。”說話之間，便將苗慶提到一片草上。石祿說：“飛兒，你不是會飛嗎？我看你怎麽會飛。”張明說：“人送外號叫草上飛，並不是他就飛。”石祿說：“飛兒，你跟我玩不跟我玩？”苗慶說：“走而大，你把我打死得啦，省得叫我零碎受罪。”石祿說：“飛兒呀，我把你掛在樹上，回頭大肚子四從此過，好把你解下來。”說完了舉起苗慶來，一看樹上沒地方掛，本應當慢慢把他放下，誰知他猛勁往地上一拋，當時就把苗慶給打過去啦。張明說：“走而大，我們弟兄全有刀。你給我們二人，每人一刀，豈不省事？”石祿說：“那不成。我用拉子把你們咬啦，那大肚子四、小腦袋兒他們知道，一告訴雜毛，他好打我呀！我慢慢的把你們兩個人毀死，大肚子四問我，我說不知道。”石祿來到黑馬旁邊，抽出一雙鏟來，過來問道：“飛兒，你認得這個兵刃不認識？”苗慶一見，原來是短把追風荷葉鏟，遂說道：“五弟呀，這個走而大，許是石祿吧。我聽鏢行人傳言，玉藍石祿，他出世見山掃山，見寨滅寨，掌中一對短把追風鏟，山東被他打了半邊天，與大宋朝清理地麵。他跟他父石錦龍學藝，可是他怎麽姓走呢？”張明說：“這是他撮的鬼萬。”苗慶說：“走而大，你的真名實姓，可是石祿嗎？”石祿說：“我不是。”苗慶說：“你要不是，你是哪個門的？你報出門戶來，我就知道是不是。”石祿說：“我樹林子沒門。”苗慶說：“你要沒門，那殺剮存留，就任憑你辦吧。”石祿說：“飛呀，等一會兒，要有人解你們，可別說是我捆的。”說完他用鏟將樹砍下一大枝來，然後將單鏟又放回搭子裏，然後舉起苗慶，就要往樹上掛，聽正東有人說：“傻子別掛啦。”石祿說：“你說不掛成嗎，我偏掛。”當時將苗慶給掛在樹上啦，彎腰拾起兩口刀，用馬竿把張明的兩腿一別，說道：“回頭有人來，可別說是走而大捆上的，聽見沒有！我走啦。”說完他過去解下黑馬，拉出林外，飛身上去，又向正西而去，按下不表。欲知後事，請看下回分解。
這天走在中途路上，白勝公說：“眼前可到了一個大村莊啦。”張明說：“那麽我可一個人在前頭走著啦。”苗慶說：“五弟呀，咱們不知道這村，喚作何名？待我上前打聽一下子。”說完他向村裏走來，將到村口，看見迎麵來了一個老頭兒，連忙一抱拳，說道：“這位老丈，我跟您領教領教，貴寨村喚作何名？”老者陪笑道：“這裏名叫祝家河。”苗慶說：“道謝道謝。”說完向街裏走來，看那路南有所房屋真跟瓦窯一般，廣亮大門，在門外頭，一邊三杆龍爪槐，晃繩吊槽；往門裏一看，迎門大方影壁一個，影壁頭裏有一塊場子，門洞裏有兩條懶凳，上麵坐著許多仆人，仆人之中上年歲的占多一半。苗慶由此往西，看見街北有一個酒鋪，來到切近伸手一拉風門，口中說道：“辛苦啦！您這裏是酒館嗎？”裏頭有人答道：“不錯，我這裏是酒館，您是吃酒嗎？”苗慶說：“對啦。”便到裏麵，找了一張桌坐下。夥計打過酒來，送過各樣酒菜。
不表他在此喝酒。且說那張文亮，拉著馬竿，打著報君知，進了村子。來到了大門的西隔壁，到了一鋪子的台階上，用手一揉眼泡兒，黑眼珠將放下一點來。要不知道的主兒，冷眼一看，他還是二目不明。他便坐在台階上，將包袱解下，放在一旁，自己往後一靠，他是閉目養神。這個時候由大門裏出來一個仆人，也就有在三十上下。苗慶在對過酒鋪往外一看這個人，麵似薑黃，細眼睛，鷹鼻子頭，藍布衣褲，結著一條青抄包，光頭未戴帽，高挽牛心發鬈，白襪青鞋，來到切近，一伸手便將張明的包袱拿起，一直往西，苗慶一看，張文亮坐在那裏說道：“你們這村子裏欺負瞎子呀，有人把我的包袱給拿走啦。”這一嗓子不要緊，從門洞出來六七個仆人，問道：“先生你別嚷，誰把你包袱拿走啦？”張明說：“我那包袱裏有錢。他拿走了可不成。”仆人說：“你不用嚷，你盡力一嚷，回頭我們莊主出來一瞧，說是誰拿你的包袱啦，這不是麻煩嗎？”文亮說：“你們這兒人沒拿，那麽我的包袱那裏去啦？”仆人說：“那麽你看見是誰把包袱拿了去啦，還能叫他拿走嗎？”當時有一個年老的仆人說道：“我說咱們這裏是誰拿了他的包袱，趁早給他拿了回來。要不然被咱們莊主知道，那可是不但照賠先生，誰拿去還得把誰吊起來打一頓，還得把他逐出村外。來呀，先生您先這邊來。”說著把張明帶到西邊一點，正對著酒鋪。張明說：“老者您貴姓？”老者說：“我姓祝，名叫銅山。”張明點頭。銅山說：“你們大家快給找去，是誰拿去了。方才除非是給莊主遛馬的那個人，他是才出來，這不用說，一定是他給拿走啦。你們快去給找去吧！”此時有許多的人，往西追下去了，直到西村口以外。
路北有片鬆林，眾人到鬆林一瞧，原來這個遛馬的周二滾子，正坐在地上，打開包袱數啦。這裏有人說道：“滾子，你別看啦，快給人家送去。這要叫莊主知道，你說你這一頓打，能輕不能輕？那不是說拿就拿的。”大家上前揪住他，又有人過去便將包袱又給包好，一齊回到村子裏來，又來到酒樓門前。此時看熱鬧的人越來越多。他們將二滾子揪了回來，祝銅山道：“二滾子，你這個孩子，好沒情沒理。一個算卦的先生，是遠方來的，你欺負人家。”二滾子說：“叔父這個包袱是我的。”銅山說：“你拿走半天啦，裏頭有甚麽你全知道啦。你怎麽淨幹這個無情理的事呢？我要給你稟報莊主，他那樣打人，你是知道的，有多苦哇！他就怕有人橫行不法，你偏愛作這個事。先生您貴姓？”張明說：“我姓張，名叫張明。”祝銅山說：“那包袱裏有甚麽呀？”張明說：“裏頭有一件藍串綢大卦，一身小褲褂，兩雙襪子，一雙鞋，兩掛製錢，十二兩白銀子。”祝銅山聽他說完，便將包袱拿了過來打開一看，物件全有，就沒有十二兩白金和兩掛製錢。大家人等一看，有作好的有作歹的說道：“先生，是你所說的東西物件全有，就是沒有銀錢。”張明一聞此言，跺腳捶胸，跳起來就喊：“這可要了我的命啦！你們大家想，我是江南人，我一家子大小全仗著我吃啦，我所掙的錢啦，換了白金，剩下的銅錢，全有記號，我那製錢，字全對著字。”他大聲這麽一喊，仆人們說：“先生你別喊，有人賠你這銀錢。”銅山說：“二滾子，咱們這村子裏名譽，就要叫你給弄壞了。你是無所不為，是錢就使，你可是指著莊主的名兒，在外作些不義之事。這個時候他們許多老鄉瞧著熱鬧的人，我銅山不說他們可不知，真以為是四位莊主縱寵你似的，其實可不是。那四位莊主，是你在外欺壓之處，莊主一概不知，莊主若是略知一二，像你這樣的人，早就除治啦。那西川路的達官，在山東走鏢，囑咐過四位莊主，叫他保存這個莊子的名譽，不準在外胡作非為。”
眾人正在這裏搗亂，從打莊門裏出來一位。苗慶一看，此人身高八尺開外，武生打扮，胸前厚，膀臂寬，臉如重棗粗目闊口，鼻直口方，大耳相襯，光頭未戴帽，高挽牛心發鬈，關藍布的貼身靠衣，青布護領，青抄包煞腰，頭藍布底衣，魚鱗灑鞋，青布襪子，藍布裹腿磕膝，年長在四十上下。苗慶看罷不認得，忙向鋪掌櫃打聽，問道：“掌櫃的，這位就在這裏住嗎？”掌櫃的說：“不錯！他就在這裏住。”苗慶說：“此人貴姓大名，你可知曉？”掌櫃的說：“您若問此人，他姓祝，名叫祝猛，排行在二，別號人稱紫麵天王。這個人太忠厚啦，他們親哥四個，大爺叫鐵麵天王祝勇、三爺花麵天王祝剛、四爺翠麵天王祝強，他們弟兄，全是揮金似土，仗義疏財。我請問這位酒客，您貴姓呀？”苗慶說：“我姓苗名慶。他們弟兄指甚麽為業呢？”掌櫃說：“他們開墾山坡，務農為主。這哥四個，全都好武愛練。”苗慶說：“他們愛練，但不知是何人所傳？他們是那一家呢？”鋪掌櫃說：“他們乃是仙門傳授。”苗慶說：“這位道長，那座名山洞府參修？姓氏名誰？”鋪掌櫃說：“這位道長，是來無蹤去無影。因為他弟兄一問道長貴姓，那道長就一去不來啦。”苗慶說：“這位道長，說話的口音是那裏人氏呢？”掌櫃的說：“聽見他們說過，是河南省的口音。”正說著，就聽外麵祝猛問道：“你們為什麽呀？在這裏這樣的喧嘩？”祝猛說：“老二，都要問這兒有如此如此的一件事。”便將二滾子拿瞎子包袱之事，說了一遍。祝猛說：“老人家，我叫您在此看守大門，就為是叫您管他們有不法的地方。他要這樣，您就應當早回稟我哥哥一聲，您要不回他一聲兒，沒人敢管，他越發膽大了，將來還許攔路打搶，斷道劫人。這不是給我們弟兄招惹事非嗎？那要是叫我三位伯父知道，那可如何是好呢？”遂說道：“滾子呀，你們是祝姓之人，倘若是外姓之人，我早將你趕出莊去。你到是拿人家的沒有？”二滾子說：“這個包袱，倒是我拿的，不過裏頭實在沒有銀錢。”祝猛一聽，忙問道：“先生你貴姓呀？”先生道：“我姓張，單字一明。”祝猛說：“您那個包袱裏有多少銀錢呀？”張明說：“十二兩白金，兩串製錢，我那錢全有記號，是字對字。”祝猛忙問道：“你倒是拿沒拿呀？先把大衣服脫下。”二滾子一解抄包，那兩串就掉下來了。祝猛一貓腰，將錢拾起一看，不錯，是字對著字，回頭說：“滾子，這你還有甚麽話講？叔父他這個樣，您要快給回稟，可就將我弟兄的名氣給毀壞啦。我是祝姓之人，我得加著倍的重辦他人，我要不將你放在重牆之內，以後你還不一定作出甚麽不才之事。來呀！進去回稟我兄長，拿出十二兩白金。”仆人答應，連忙到了裏麵，少時拿出十二兩白銀交與祝猛。祝猛伸手接了過來，說道：“先生，這是我莊中有此不法之人，將您白金拿去。先生您家住那裏？”張明說：“我住家在蘇州南門外，太平得勝橋，張家鎮的人氏。”祝猛說：“您住口。我跟您打聽一位朋友，您在那裏是祖居嗎？”張明說：“不錯，我在那裏是祖居。但不知您打聽是哪一家呢？”祝猛說：“此人是八門頭一門的，在蘇州是著了名的人，排行在五，姓張與您同名，號叫文亮，別號人稱夜行鬼。”張明衝他一翻白眼，一點黑眼珠沒有。祝猛一瞧，忙問道：“閣下可曾認識？”張明說：“我與他最好，不亞如一母所生，我們乃是一爺之孫。我與他與別人大不相同，名姓一樣。”祝猛說：“您跟他實有來往。”文亮心中所想：別瞧你們弟兄名聲很大，隻不定那位高人，轄管你們四個人，你們也不過是一勇之夫。那祝銅山在旁說道：“老二你好不明白。不用說我已聽清，這位先生就是夜行鬼，張明張五爺。”祝猛說：“叔父，那要是五爺來到此處，怎麽不道出真名實姓來呢？”銅山說：“祝猛啊！你弟兄四人在此莊內，心太粗魯。你們哥四個就在莊內以及方近左右，知道你們，要離這裏三百五百的，就沒人知道你們這四大天王啦。要提起人家張五爺的名姓，是威名遠震。再一提你們，那就沒人知道啦。”祝猛說：“你是五弟不是五弟，我不知曉。你要是五弟呀，求你多多的原諒，我弟兄不知，望賢弟不要見怪。”那酒鋪的人說道：“祝二員外，您請這裏來。這裏有您一位貴友，此人姓苗名慶；這裏還有徐老達官與您留下一個柬帖，上麵有八個人名。這二位的名字，我聽著好耳熟，我到後麵名單上，正是那八位之中的二位。”祝猛說：“口說無憑，我一看軍刃，就可以知道此人是真是假，護手盤為記。”
說到此處，他這才撲奔酒鋪，伸手拉風門，問道：“這位是苗三爺嗎？”苗慶說：“不錯，正是我苗慶。您認識我，我苗慶可不認識閣下，我二眸子該挖。”二人在閑談話，早有家人，回宅前去報告祝勇、祝剛、祝強，說是外邊有鏢行中二友，夜行鬼張明、草上飛苗慶。祝剛說：“兄長啊，那苗慶、張明，小弟我可見過。”祝勇說：“咱們快到外邊看看，要是他弟兄駕到，早行接進莊內。當初咱們三位老師說過，他等弟兄要到，叫咱們得會高人。”說完他們三個人穿戴整齊，一齊往外來了。到了大街之上，祝剛說：“老人家閃開，待我見過。”說著他一看，正是張明張五爺，又往對麵酒鋪一看，那人也是苗慶，連忙說道：“兄長，這二位正是苗三爺、張五爺。趕快請到家中吧。”此時苗慶在酒鋪中一見這個祝勇，身高八尺，虎背熊腰，壯漢魁梧，麵皮微黑，掃帚眉，大環眼，酒糟鼻子，四方海口，大耳垂輪，身穿月白色貼身靠衣，白布底衣，魚鱗灑鞋，白襪子花布裹腿，藍抄包煞腰。後頭走的這位說道：“大哥，您往酒店那裏瞧，苗三爺正在那裏。”祝勇一聞此言，緊行幾步，說道：“您來到我們莊內，怎麽不上我家吃酒去呢？對麵可是苗三弟嗎？”苗慶一聽，連忙起身迎了出來。祝剛說：“苗三哥，我給您弟兄致引致引。這是我大哥祝勇，人稱鐵麵天王，我二哥紫麵天王祝猛。你們弟兄多親多近。”又說道：“二位兄長，這是我聯盟一位朋友，姓苗名慶，人稱草上飛的便是。”苗慶緊行兩步，上前說道：“二位兄長在上，我苗慶這廂有禮。”祝勇說：“賢弟快快請起。”此時夜行鬼張明說道：“前麵說話的，是我三哥嗎？”苗慶說：“正是愚兄。”祝剛來到近前說道：“這不是我五弟張明嗎？”張明說：“您是我三哥祝剛翠麵天王嗎？”祝剛說：“五弟，你不是看不見嗎？”張明說：“三哥您可別笑話。雖然說我眼睛不好，我耳音倒也不錯，能聽的出來誰是誰來。”苗慶說：“你我五弟，兩眼迷糊，別與他取笑。”祝剛說：“別看五弟這樣，他比有眼睛的，還強一倍呢。”叫道：“二哥呀，他們八位乃是仙長爺的門徒，最好認不過了。您在外邊與他談了半天的話，怎麽會不認得呢？他是翻白眼為記。”祝銅山說：“二位多有原諒。我那二侄男，他乃是一莊戶人家，心太遲慢。此地不是講話之所，莊內說話吧。”大家說“好”。苗慶伸手取出銀子會酒錢。祝勇說道：“掌櫃的，千萬不準取。”說完眾人一同進到莊門之內。苗慶轉過了影壁一看，有廣亮大門，門洞內懸掛一塊橫匾，是四方陣三個大字，下邊一行小字，寫的是存留祝姓，不法之人。苗慶又看見在這大門頭裏，東邊三處宅子，西邊三處宅子，一看門戶全部一個樣，清水脊門樓。來到路西這個宅子門前，祝勇上前叫開門，一看裏門，是北房五間，東西廂房各三間，南房五間，順著屏風往西看，還有一片花瓦牆，另外有小門。
書中暗表：那是祝勇的內宅。大家一齊到了北上房，來到屋中。苗慶一看，這裏是明三暗六，院子裏是方磚漫地，當中是黃土漫地，廓子底下有兵器架子，擺著各種兵器。眾人到了屋中，分賓主落座。當時有手下人等，獻過茶來。祝勇說：“老人家，您快將二滾子，送到陣門以內；將他的家眷，也一齊送到裏麵。”苗慶說：“大兄長且慢。不是所為拿我五弟的包袱一節嗎？您賞我二人一個臉麵，不用追究此事啦，恕過他這一次。”祝剛說：“三哥您不知，這是本姓之人，我們弟兄再管不了，那外姓之人，就不用管啦。外姓之人在我莊內住著，老是欺壓安善良民，那是犯了我的莊規，那時是趕出莊去，他愛上哪裏住，上哪裏去住。我祝姓之人，要有犯莊規的人，將他全家送到四方陣門以內。”苗慶說：“四方陣內有甚麽用意呢？是把他全家製死嗎？”祝剛說：“三哥您隨我來，到那四方陣內參觀一二。”說話之間，祝猛、祝勇同張明，在屋中講話。祝剛請苗慶到四方陣參觀去，當下弟兄二人並肩而行，來到了外麵，一直正西。祝剛說：“三哥，您看這個四方陣，乃是河南馬道爺所擺，此位名為巧手真人馬萬良，住在河南聚龍莊南門內，路東鐵瓦觀，善擺各樣的消息埋伏，西洋的走線輪弦。”苗慶說：“您祝姓之人，把他送到四方陣怎麽個樣罰呢？”祝剛說：“這個陣內四周圍群牆，有滾沿坡棱磚，牆掛著卷網，牆根底下有翻板梅花坑，一丈二長八尺寬，四大陣門，台階是活的，掉下去是水牢，門樓上頭有衝天弩，有片網。此外再無別的消息啦，當中到是平地，每麵是一裏半地見方，四個犄角有更樓，一個更樓裏有四個人，那更樓裏一共是十六個人，他們是白天六個夜裏十個，夜間是十個人來回調換著。”苗慶說：“您把他們送到陣裏，以甚麽生活呢？”祝剛說：“河南二位道長，給我所留的莊規。這裏麵有我祝姓之人不守莊規，將他全家，送到陣內。裏頭也有莊田，在裏頭三年後，將他野性及那不法之民，也就免去了許多，在這三年之內，不準他出陣。如有那外姓之人不守莊規，當時轟出莊外，他再不守國法，叫我弟兄知道，便將他捉住，送到當官治罪。”苗慶說：“三弟。我來問你，河南二位道門，內中有馬萬良，但不知那一位道長，尊姓大名呢？”祝剛說：“那一位道長，沒留下名姓。隻知他老人家是紫雲觀的觀主。”苗慶說：“那是我的授業恩師。”祝剛說：“兄長，您要見著了仙長爺，您給我弟兄多美言幾句。我弟兄很遵著他老人家的規則，不敢錯一點。”苗慶說：“三弟，你看在我弟兄份上，恕過他這一次吧。”祝剛一聞此言，雙膝跪倒，口中說道：“三哥，可不是我祝剛不給您全臉。因為要放他一人，倘若被二位仙長知曉，那時恐怕我的滿門家眷的性命不保，因為他二人是來無蹤影，去無形像。”苗慶說：“賢弟你快免禮吧。你先恕過他全家。我那老師若來，若要殺你之時，你就說苗慶從中解圍。”祝剛連連點頭。弟兄二人沒進陣，便又回到待客廳。
大家在大廳內講話，外麵進來一人，口尊：“兄長，我祝強領大莊主莊規，將祝二滾子全家，送到四方陣內。”祝剛說：“賢弟快來，我與你致引。此位是你我的三哥，姓苗名慶，人稱草上飛的便是。”祝強一聞此言，連忙上前行禮，說道：“三哥在上，小弟祝強，與您叩頭。”苗慶用手相扶說：“賢弟你且免禮。”在苗慶與祝剛到陣門時候，祝勇在莊中與銅山說道：“叔父您帶著祝猛、祝強，將二滾子全家一齊抄來，送到陣門以內。他們祝姓之人，要不決裂著去管，豈不受外人辱罵嗎？”祝銅山說：“祝勇，我領二位劍客爺的規則。”帶祝猛、祝強，爺三個一同往外，到了外邊，當時將二滾子全家，一齊拿到。銅山說：“二滾子，這可不怨我，全是你自找。”當時將他們夫婦，連同三個孩子，一齊送到四方陣的陣門裏麵。祝銅山說：“二滾子呀，你已然犯過數次。大家全看你對待你娘不錯，我也給你瞞著，不肯對大莊主爺去說。這回你要想出陣門，那就三年後見吧。”說完，他們也就回來了。祝剛回到待客廳，麵見兄長，將此事稟報了祝猛。苗慶說：“我有這麽一點事求你們，你弟兄全駁我的麵子。”祝強說：“三哥，我哥四個，歸二位劍客所轄管。由本心出的主意，曾對天賭過咒，是要這樣，並非是一重人情，要將二滾子他全家置於死地。再者說，他們到了那裏，如同養老一個樣，在那裏耕種鋤耨，任他自便。三年後將此人提出陣來，他們再犯罪惡，那時繩綁二背，送到當官治罪。隻要是我祝姓之人，不論長輩晚輩，是一律肅清，必要按莊規辦理。外姓之人犯法，那是逐出莊外。您二位今天不用走，住在我們這裏，那二位劍客爺，是來去無蹤，常來常往，就要前來與您相見。我兄長對於本姓之人，第一個注意，要是祝姓之人，犯了莊規，除非是我們的道長爺前來說情，別人無論是誰，也越不過他二老人家去。”苗慶張明二人一聽，也就一好再說甚麽啦，便在他們這裏住了五六天。
這天清早二人要走。祝猛、祝勇、祝剛、祝強，與他叔父祝銅山給他們弟兄預備盤川。張明說：“不必。”祝勇說：“五弟，二滾子拿您的銀錢，我弟兄不給增補，照數補還。”張明說：“不用，我們有路費。我今天實對你說了吧，我是訪一訪市井下，有甚麽惡人沒有。”祝銅山說：“你們哥倆個，無論如何，多少也得拿一點。他們哥倆個既然拿了出來黃金白銀，還能收回去嗎？千萬別推托。”文亮說：“三哥，這有老人家，以及兄長賢弟，要贈咱們哥倆個盤費。咱們哥倆一死的不收留，好像咱們不賞臉似的。”苗慶說：“也好，那咱們就拿一點吧。”當時拿了一錠黃金、兩錠白銀，弟兄告辭。眾人送到村口以外，苗慶回頭一抱拳，說道：“您請回吧。送人千裏，終有一別，咱們是他年相見，後會有期。”
他二人從此動身，那可就追不上白啦。張文亮仍然是訪市井之人。這一天二人來到雙柳林，弟兄二人進了林中，席地而坐，正趕上石祿騎馬匹，誤走此地。石祿他說道：“老黑你別跑啦，你出了一身的汗，咱們在這裏歇一會兒吧。”說完下了馬。他看見了張明在林中坐著，遂說道：“老黑，這裏有個瞎子。”石祿見他一條腿伸著，一條腿盤著，懷裏抱著馬竿，麵前地上放著一個包袱。石祿忙將黑馬拴好，小聲說道：“你等著我把他那個包袱拿了走，把他賣了好給你買草吃。”石祿跟黑馬說完，一回頭，那瞎子早把包袱拿了過去啦。石祿說道：“瞎子，你為甚麽把包袱拿過去呢？你不是瞎子吧？”張明說：“我瞎不瞎礙你甚麽事呢？”石祿說：“你要是瞎子，怎麽能知道我要拿你這個包袱呢？”張明說：“你一進林子，我聽見你的腳步響，你又跟黑馬說要拿走我的包袱，賣了給馬買草吃。”張明又說：“大個，有人劫你的馬啦。”石祿往外一看，那張明跳起，掄開了馬竿，直向他的後腦海打了來。石祿一聽腦後帶著風就來啦，急忙往下一矮身子，右腳飛起，向後踢來。張明的馬竿打空啦，人家的腳也踢到啦，文亮一撮手，馬竿掉在地上啦。石祿一彎腰，就將馬竿撿了起來，一伸手拿起那個包袱說：“小子，我沒事啦，咱們再見。”張明說：“好大個，你可不是好人。”石祿說：“瞎子，你是我養活的，連大肚子四小腦袋瓜全是。大肚子四說過，飛兒、漂兒、小瞎子、大鬼腦袋、猴兒，這全是我養活的。我瞧見你們誰養活你們誰，誰跟我玩。”此時張明麵向北，石祿是麵向南。石祿說：“小瞎子，你這個馬竿是鐵的呀！我看著怎麽會像竹子呢？”書中暗表：他這馬竿乃是純鋼打造，後文書任蓮芳一個照麵，就在馬竿下作鬼，這是後話不提。
且說石祿正看馬竿之際，聽見後麵刮風到啦，連忙一低頭。幸虧張明比他身量矮，要再高一點，這個飛蝗石，就打在他的頭上啦。石祿連忙回頭來找，不見有人。原來這個飛蝗石，是草上飛苗慶打的。他在樹林子藏著啦，所以石祿看不見。這個時候張明一抖手，打出報君知來，直向他脖項打來。石祿連忙一抬右手，竟將報君知給抓住，橫著一腳向前踢來，口中說：“你趴下吧瞎子，你拿小鑼打我。”張明打算再躲，哪兒能成，早被踢倒。石祿上前將他按住，解腰帶當時將瞎子捆好，將一別腿，看見他助下有刀，便解了下來，亮出刀來。他一看這個護手盤，是八卦盤，遂說：“你們全是雜毛的徒弟，跟大肚子四一個樣。”說完又將刀放下啦，伸手一揪他頭上的葦帽，口中說道：“瞎子，我到要看一看你的眼睛，是真瞎還是假瞎。”用左手一推他發卷，右手一摳他的眼皮，說道：“瞎子，你怎麽真沒有黑眼珠呀？全是白眼珠哇！”看完了左眼又看右眼，遂說道：“瞎子你是雜毛的徒弟不是？你要說不是，我可把你的眼睛摳出來，我倒要看一看是有黑眼珠沒有。他們全跟我玩，你跟我玩不？”張明說：“你幹脆往外摳吧，我偏不跟你玩。”石祿說：“好吧。”說完，他伸二手指真的來摳，後邊苗慶的刀就砍到啦。石祿長腰站起，用左手一押他的刀，往裏切來，這名叫切掌。苗慶往下一矮身，躲過切掌。石祿右腿使了一個裏排腿，當時將苗慶抽倒，又去將他按住就給捆上啦，口中說道：“我挖瞎子的眼睛，礙著你甚麽啦？你從後邊過來就給我一刀。”苗慶說：“小輩！他是沒眼睛的人，你還欺負他呀。”石祿說：“他沒眼睛是小瞎子，是我養活的。”苗慶說你認得人家嗎？”石祿說：“我認識他。”苗慶說：“你認識他，你還要挖他的眼睛。”石祿說：“我跟他鬧著玩哪。你叫甚麽呀？小子。”苗慶說：“我跟你說出名姓，你全不值。”石祿說：“你說吧，我直溜著啦。”苗慶說：“你不是這麽個直，你是名姓不值。”石祿說：“我的名姓比你還值呢！”苗慶說：“你叫甚麽？”石祿說：“小子，你先說你的，然後我再說我的，倒看看咱們兩個人誰值。”苗慶說：“你家三太爺的名姓，不能對你說。”石祿說：“那是大肚子四說的，你是老三呀！”說著過去將那口刀拿了起來，說道：“小三，這個拉子是你的呀。”苗慶說：“我比你哪裏小？”石祿說：“你比我哪裏都小，比名姓，比武藝，你全小，說哪樣，你哪樣全小。是你們這拉子上這樣的盤，都是我養活的。誰不跟我玩我打誰。”說著話，就將刀插在苗慶麵前說道：“你是飛兒，小四是漂，小五是小瞎子，這全是大肚子四跟小腦袋殼說的。當時我說，他們都跟我玩嗎？小腦袋殼說，都跟你玩。大肚子四說，跟你耍你認識他們嗎？我說認識，我認識他們的拉子全一樣。你叫甚麽呀？”張明說：“您說出名姓來吧。他是一個渾小子，不知道甚麽。他說大肚子四、小腦袋殼，咱們不知道。他能為出眾，武藝高強，必定是有名的俠義後代。”苗慶說：“你姓甚麽呀？”石祿說：“我姓走，名叫走而大。你姓甚麽呀？”苗慶說：“我要真說出來，你小子真不值。”石祿說：“你要說出來，我就給你解開啦。”張明說：“三哥，您就說吧。回頭他把我解開，咱們哥倆個毀他。”石祿說：“小三，你說名姓吧，我解開你們。你們倆人毀我，我再把你們兩個捆上。”苗慶說：“我住家遙陽州東門外，苗家集的人氏，姓苗名慶，字景華。你把我解開，我在草上飛一個，叫你看一看。”石祿說：“你叫飛兒呀，捆著不會飛？”苗慶說：“捆住不會飛。”石祿連忙將他綁繩解開，那苗慶翻身站起。石祿說：“你把拉子拿起來。”
苗慶過去將刀撿起。張明說：“走而大，你把我也解開呀。”石祿說：“你叫甚麽呀？”張明說：“我姓張名明，字文亮，外號人稱夜行鬼，大家官稱我白瞪眼。”石祿一聽，過去也把他給解開啦。張明站了起來，撿起馬竿跟報君知來說：“合字齊了沒有？”石祿說：“齊啦，你們兩個人要毀我啦。小瞎子呀，叫你們哥八個把我圍上，你們全占不了上風。”張明上前舉馬竿蓋頂砸來。石祿說：“我要不愛你們，我這一掌能把你腕子打折了。”說著話左手一掄他馬竿，飛起右腳，正登在他中臍之上當時踢出溜一滾兒去。苗慶往前一跟身，照他腿上就是一刀。石祿左腿往後一別，右腿一抬將刀夾住，一轉身。苗慶的挽手正在腕上挽著啦，一時撒不開手。石祿左腳抬起將苗慶踢上，口中說：“你趴下吧，小子。”苗慶當時來個嘴啃地。石祿說：“小子你別起來啦。”過去按住又給捆上啦，遂說：“小瞎子你再拿馬竿抽我。”張明說：“我可真急啦。”說著放下馬竿，伸手亮刀，脫了大衣，上前照石祿後腰砍來。石祿使了一個扇腿，一下子就在張明的右手背就伸上啦。石祿說：“你撒手吧小小子。”繃出刀去，張明一腳踢來石祿一轉身，他流星趕月拳打到。張明連忙往下一毛腰，他的雙拳過去啦。張明將要往起站，那石祿的磨盤腿就到啦，口中說：“小瞎子你別起來啦。”抽上張文亮就是一個翻白，摔倒在地。石祿當時就把張文亮的腿抄起來，張明爬下了。石祿忙把他也捆上啦，將他二人的刀撿過來，插在就地，笑道：“小瞎子、飛兒，你們倆個人，全是我養活的，都得跟我玩。”說話之間，便將苗慶提到一片草上。石祿說：“飛兒，你不是會飛嗎？我看你怎麽會飛。”張明說：“人送外號叫草上飛，並不是他就飛。”石祿說：“飛兒，你跟我玩不跟我玩？”苗慶說：“走而大，你把我打死得啦，省得叫我零碎受罪。”石祿說：“飛兒呀，我把你掛在樹上，回頭大肚子四從此過，好把你解下來。”說完了舉起苗慶來，一看樹上沒地方掛，本應當慢慢把他放下，誰知他猛勁往地上一拋，當時就把苗慶給打過去啦。張明說：“走而大，我們弟兄全有刀。你給我們二人，每人一刀，豈不省事？”石祿說：“那不成。我用拉子把你們咬啦，那大肚子四、小腦袋兒他們知道，一告訴雜毛，他好打我呀！我慢慢的把你們兩個人毀死，大肚子四問我，我說不知道。”石祿來到黑馬旁邊，抽出一雙鏟來，過來問道：“飛兒，你認得這個兵刃不認識？”苗慶一見，原來是短把追風荷葉鏟，遂說道：“五弟呀，這個走而大，許是石祿吧。我聽鏢行人傳言，玉藍石祿，他出世見山掃山，見寨滅寨，掌中一對短把追風鏟，山東被他打了半邊天，與大宋朝清理地麵。他跟他父石錦龍學藝，可是他怎麽姓走呢？”張明說：“這是他撮的鬼萬。”苗慶說：“走而大，你的真名實姓，可是石祿嗎？”石祿說：“我不是。”苗慶說：“你要不是，你是哪個門的？你報出門戶來，我就知道是不是。”石祿說：“我樹林子沒門。”苗慶說：“你要沒門，那殺剮存留，就任憑你辦吧。”石祿說：“飛呀，等一會兒，要有人解你們，可別說是我捆的。”說完他用鏟將樹砍下一大枝來，然後將單鏟又放回搭子裏，然後舉起苗慶，就要往樹上掛，聽正東有人說：“傻子別掛啦。”石祿說：“你說不掛成嗎，我偏掛。”當時將苗慶給掛在樹上啦，彎腰拾起兩口刀，用馬竿把張明的兩腿一別，說道：“回頭有人來，可別說是走而大捆上的，聽見沒有！我走啦。”說完他過去解下黑馬，拉出林外，飛身上去，又向正西而去，按下不表。欲知後事，請看下回分解。