卻說俞廷玉問諸將:“誰處可投?”廖永安數出多人,俱是貪財好色的,那裏是英雄出世之主。趙庸說:“我聞和陽朱公,仁德無雙,英雄蓋世,且將勇兵強。若是投他,他必來救應,可解此危,諸公以為何如?”眾人齊聲道:“好!”因作書,遣人求救,不題。


    且說太祖,一日與諸將會議,說:“此處雖得暫駐,然居群雄肘腋,非用武之場,必擇地方可攻守。”馮國用說:“我看金陵乃龍盤虎踞,真聖主之都,願先取金陵,以固根本。”太祖說:“我意亦欲如此,但渡大江,必須舟楫,且錢糧不濟,奈何!”正商議間,忽報巢湖俞廷玉等遣人持書來見。太祖拆開看本,書中說道:


    巢湖首將俞廷玉,並男通海、通源、通淵;稗將廖永忠、永安、張德興、桑世傑、華高、趙庸、趙馘等,書呈朱主帥台下:玉等向集湖濱,久聞仁德,冀居麾下,不意左君弼累以書招,恨玉不從,率兵圍困,廷玉等,敢奉尺書,上幹天威,倘振一旅,以全萬人,所有戰艦千餘,水兵萬數,資儲器械,畢獻轅門,以憑揮令。誓當捐軀報命,伏維台亮。


    太祖得書,與諸將會議,李善長說:“久聞他們為水軍驍騎,今危急來歸,若以兵去援,必效死力。且借之以取金陵,此天所以助主帥也。”太祖因召使者到帳下,問他名姓。使者答道:“名韓成。”太祖說:“即陽發兵汝可為向導。”遂留李善長、李文忠等守和陽,總理軍務。自率徐達、胡大海、趙德勝等,領兵四萬,直抵桐城,進巢湖口。君弼因太祖兵到逃去,俞廷玉迎太祖入寨,備陳歸順無由,蒙提師遠救,恩實再生。太祖慰恤倍至,駐兵三日。忽報左君弼勾引池州城趙普勝一支兵,截住桐城閘;一支兵,截住黃墩閘。又引元將蠻子海牙,領兵十萬,紮住江口,勢不可當。太祖大驚,因上水寨,登敵樓觀看,果見兵寨數裏,旌旗蔽天,金鼓雷振。太祖顧徐達道;“此君弼調虎離山之計,引我入湖,頓兵圍繞,奈何,奈何!”胡大海答道:“主帥勿憂。主帥可領眾將壓陣,臣願當先,隻須此斧,可破賊圍。”太祖說:“不然,賊兵勢重,你我縱可衝陣而出,部下兵卒何辜,還宜再思良策。”徐達說:“必須一人密從水中上和陽,調取救兵,內外夾攻,方能出去。”隻見韓成說道:“裨將願往。”太祖即修書付與,吩咐速來,母得誤事。韓成出了水寨,抄巢湖口入江,從牛渚渡河,在水中行三日夜,方得上岸,直抵和陽。見了和陽王,遞了太祖的書。李善長說:“即須發兵去救!”傳令鄧俞為正元帥,湯和為副元帥,郭英為參謀,常遇春為先鋒,耿炳文為掠陣使。吳良、吳禎、花雲、華雲龍、耿再成、陸仲亨,皆隨軍聽用,率兵五萬前進,其餘將佐,與朱文剛、朱文遜、朱文英,率兵保守和陽。眾將領兵至江口,與蠻子海牙對陣。鄧愈列陣向前,蠻子海牙急令番將二十員迎敵。尚未及前,先鋒常遇春挺槍奮擊,元兵陣上如摧枯拉朽,那個敢當。鄧愈等催兵並殺,蠻子海牙大敗,遂過了牛渚渡。各部將士,都去收拾元兵所棄馬匹、器械、糧草、輜重。止有湯和使帳下兵卒,隻砍沿岸一帶蘆葦、茭草,使繩索一一縛成捆束,共約有千餘擔。常遇春問說:“要他何用?”湯和對說:“夜間亦可備明。”那時聚集船隻,共計一千有餘艘。鄧愈便令分為五隊:鄧愈居中,湯和居左,郭英居右,耿炳文壓後,常遇春當先,齊往巢湖進發。探子哨知信息,報與趙普勝,普勝遂與左君弼說:“你可領兵當俞廷玉輩內衝,我當領兵拒常遇春等外患。”君弼自己整齊船隻,截住桐城閘,不題。普勝領了大船五百隻,排開陣勢,遇春便挺槍來殺,兩下交兵。正是:


    浪疊千層龍噴海,風生萬壑虎吟山。


    卻說那普勝的戰船高大,又從上流,亂把石炮打來,苗葉槍替那箭,象雨點的飛去飛來。朱兵船小,又無遮蔽,不能前進。常遇春正在煩煩,隻見湯和領了十數隻中樣大的船,船上皆把牛皮張定,那些箭石雖然來得猛密,粘著軟皮,都下水去了,每船上用水手五十人,齊把那蘆葦、茭草點著,恰遇西北風吹得十分緊急,湯和便叫眾軍放火。那趙普勝的船,都是篾簟竹篷,引火之物,朱兵火箭火炮,飛星放去,便燒起來。風又大,火又緊,咶咶喇喇,把那二百餘隻船,不過兩個時辰,焚毀殆盡。這邊眾將乘火奮擊,賊兵大亂。那普勝隻得駕小船向西北上逃走。常遇春恰從上流趕來,大喝一聲,把他的兄弟趙全勝,一刀砍落水內。普勝拚命的搖船,徑投蘄州徐壽輝去了。鄧愈叫鳴金收軍,共獲戰船七百餘隻,刀杖、器械不計其數。鄧愈說:“今日之捷,是湯和居首。”湯和拱手,說道:“此是朱元帥天威,眾將虎力,與和何幹?”常遇春說:“我早來見湯公,命軍卒束草,隻說備明,豈知有此大用。公何不早言之?”湯和說道:“機謀少泄,恐反不成。”眾將稱善。


    鄧愈說:“兵貴神速,乘此長驅,俾左君弼無備,一鼓可擒也。”便都即刻解舟,順流而下。


    此時太祖被困日久,苦無出圍之計,隻見哨子來報,湯和等連破海牙、普勝等寨,已將至桐城閘了。太祖大喜,即同眾將登敵樓觀望,果然西北角上大隊人馬殺來。太祖吩咐:“我們便可從裏麵衝殺出去。”當下徐達、趙德勝、胡大海,共領兵五萬,大小船約二千零四十餘隻,列成隊伍,竟衝出來。喜得左君弼船大,不利進退,趙德勝便以小船對戰,操縱如飛。廖永安又繞出其後,兩下夾攻,君弼大敗。永安直追至雍家城下,奈賊黨蕭羅,率眾舍命而來,箭石如飛蝗雪片,那永安鼻中,中了冷箭,便叫道:“大小三軍,更宜努力!”遂將身跳出船頭,死力督戰。便活捉了蕭羅過船,敵人不戰而走。


    卻說鄧愈所統大兵,未得入江,太祖船隻尚擁溪內,彼此都無策可施。恰好大雨連落十日,看那水勢滔天,廖永安喜說:“乘勢越山可渡。”中間有一條大澗,斷開山嶺,山脊上有潯陽橋,這些小船盡皆過澗。太祖所坐戰艦,正憂難過,意欲棄舟,另坐別船,永安呐喊一聲說:“聖天子百神護衛,橋神自有靈效。”隻見那船倏忽間,烏雲繞轉如飛,從澗裏穿過,一毫不差些須,遂入大江,與湯和等相會。太祖備說了被困的事,且慰勞諸將遠征,吩咐筵宴稱慶,就與新來諸將相敘。欲知後事如何,且看下回分解。

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