第 3 章
季斐然緩緩點了點頭，眼睛閃閃發亮：“原來是遊會元，久仰久仰。在下季賢。”又把他從頭到尾仔細瞧了個遍，眼睛更亮了些，指著一個靠窗的位置示意遊信坐下。遊信道：“季公子先請。”
季斐然隨意靠在椅背上，遊信正襟危坐。季斐然搖了搖扇子：“早就聽聞遊公子才華橫溢，參加科舉可是為了博取功名？”遊信道：“家父曾在朝廷當官，後解甲歸田，仍希望子嗣能世世代代為皇上效力。”
季斐然道：“令尊一定是位清廉正直的大人。”遊信道：“家父說，做官要清如水，廉如鏡。且九種人不宜當官。”季斐然道：“哪九種？”
“無酒量，無人緣，無金銀。才華橫溢，疾惡如仇，正宗學曆過高，膽小，多話……” 遊信說話時語速較慢，到這，不由自主笑了笑，“不擅房事之人。”季斐然也忍不住笑了：“前八種我明白，最後一種還望遊公子指點指點。”
遊信擺了擺手：“此話不宜多說。”季斐然啪地收住折扇，湊近了些，朝遊信輕輕一瞥：“洗**尚書。”遊信微微一怔，隨即笑道：“季公子真是個豁達人士。隔幾日便是殿試之日，事後再與公子暢談。”起身準備離開。
季斐然倒下一杯羅浮春，遞給了遊信：“這麽快就要走了，真是遺憾。先敬遊公子一杯，預祝公子金榜題名。”遊信道：“叫我子望即可。再會。”說完頭也不回地走了。老鴇揮舞著小手帕歡送。
季斐然走過去，對老鴇低聲道：“待會常大人出來了，你給他說，叫他務必要轉告皇上，季斐然一定會遵守旨意，等他允許再上朝。”老鴇點頭：“季大人要走了？”季斐然對身後羞答答的秋意回眸一笑：“秋意，陪我到裏間喝兩杯。”
翌日清晨下了朝，季天策帶回來一個“喜訊”：皇上停了季斐然的休假。
聽到這個消息的時候季斐然正在房間裏逗山楂，衝剛長出點毛的山楂吹了個口哨：“小楂，娘怎麽對你你都要好好吃東西，不要任性知道麽。”抖了抖拿來墊鳥籠的仙鶴補服，放在了床旁。
然後季大人就繼續回去賣力了。
四月中旬。皇上策問會試中選貢士，特地叫上和碩親王封堯、大學士劉虔材及禮部的幾位大人陪同。皇上精神煥發，季斐然臉拉得老長。封堯探了個頭過去問：“季大人，身體不舒服麽。”季斐然有氣無力道：“為了皇上，死也值了。”皇上道：“老九，別管他。”
老遠就看見奉天殿裏密密麻麻全是人頭。皇上邁著大步，坐到龍椅上，季斐然，封堯，劉虔材和禮部侍郎歸衡啟站其身後。
封堯挪到季斐然身邊，小聲道：“小賢，還在生皇上的氣？”季斐然瞄了一眼皇上，偷偷說：“我要不表現得很難受，他就知道我想來了。”封堯道：“你不是說貢生都挺醜的麽。”季斐然笑道：“凡事總有個例外。”
劉虔材清了清嗓子：“公堂之上，保持肅靜。”
原本寧靜的大堂更加寧靜了，封堯和季斐然也閉了嘴。站在前排左數第三個，從皇上進來起，頭發絲到腳跟子沒一個地方不在抖，因此很榮幸地被皇上第一個看中：“你叫什麽名字。”那貢生左看右看，最後指了指自己的臉。劉虔材道：“皇上說的就是你。”
那貢生道：“我~~我叫~~我叫張~~張舍兌。”劉虔材嗬斥道：“放肆！什麽我啊我的！” 張舍兌愣了半晌，撲通一下跪在了地上：“草民知錯~~草民罪~~該萬死。”皇上揮了揮手：“罷了罷了，起來，朕給你出個對聯你來對。”
張舍兌站起身，視線幾乎要在地上灼個洞。皇上道：“龍不吟，虎不嘯，魚不躍，蟾不跳，笑煞落頭劉海。”張舍兌又抖了幾抖，想了許久，結結巴巴道：“鳳~~鳳不唱，獅不~~不嚎，鳥不叫，蛙不~~鬧，哭死和尚光頭。”
整個大殿，徹底肅靜了。
劉虔材老骨頭差點一下散架，封堯眼睛睜得老大，皇上驀然抬頭看著張舍兌：“你真是的考進來的？”張舍兌的臉刷拉一下變成了白紙：“回皇上，是~~是的。”皇上靠在了椅子靠背上，揉了揉太陽穴，長歎一聲。
大殿內忽然響起了掌聲。眾人目光一轉，原來是季斐然在鼓掌。皇上也疑惑了：“愛卿這是什麽意思。”季斐然笑道：“張貢生的對聯接得何其工整，不過不夠文雅。”湊到皇上耳邊道：“皇上，這是頭一個，別嚇著後麵的了。”
皇上凝神點點頭：“嗯，愛卿言之有禮。來人，帶他下去領點銀子。”打發了一個，季斐然後退一步，眼睛直往人群裏掃。劉虔材小聲道：“那皇上，這人如何處理。”皇上翻開了名冊：“落第落第。”
接下來問了幾個人同樣的問題，每個人多少都有些緊張，比張舍兌強一些，卻也沒個出眾的。季斐然埋下頭打了個嗬欠，再抬頭，眼睛又一亮。皇上道：“你是淩秉主？還是接那個對聯。”
那個被喚作淩秉主的貢生生了一雙吊梢眼，臉頰偏瘦，白白淨淨的，小樣兒是越看越邪氣。他想了一會兒，接道：“車無輪，馬無鞍，象無牙，炮無火，活捉寨內將軍。”
原來鮮花還需綠葉配。連皇上都忍不住想鼓掌了。皇上道：“江山萬年固。”淩秉主想了想，又道：“天地一家春。”皇上道：“出交天下士。”淩秉主道：“人讀古人書。”
季斐然捅了捅封堯的胳膊：“鼎甲三名裏肯定有他。”封堯道：“能不能拿狀元，要看遊信表現如何了。”季斐然道：“連你都知道遊信？”封堯點點頭，還未說話皇上就喚道：“下一個，遊信。”沒人回答。
皇上又喚道：“遊子望。”還是沒人回答。皇上道：“遊信沒有來？”劉虔材連忙欠身道：“微臣不知。”皇上蹙眉道：“竟連殿試都會遲到。”用毛筆蘸了點墨，在名冊上劃了一個叉。季斐然在人群裏又掃了幾眼，確實沒看到遊信的身影。
殿試到了黃昏十分方且結束，後來的貢生表現都不錯，卻沒人能像淩秉主那樣出彩。最後一個人考完後，皇上疲憊地拿著名冊，用紅筆在淩秉主名字上劃了個圈：“狀元就他了。”
就在這時，一個人匆匆忙忙趕了進來。季斐然還沒來得及看人，那人已跪在了皇上麵前：“草民罪該萬死，耽擱了時辰，請皇上允許草民補考。”
這才看清那張精致的臉，正是遊信。
***
有的大大問文裏的一些名詞的意思，解釋在右邊——》
季斐然緩緩點了點頭，眼睛閃閃發亮：“原來是遊會元，久仰久仰。在下季賢。”又把他從頭到尾仔細瞧了個遍，眼睛更亮了些，指著一個靠窗的位置示意遊信坐下。遊信道：“季公子先請。”
季斐然隨意靠在椅背上，遊信正襟危坐。季斐然搖了搖扇子：“早就聽聞遊公子才華橫溢，參加科舉可是為了博取功名？”遊信道：“家父曾在朝廷當官，後解甲歸田，仍希望子嗣能世世代代為皇上效力。”
季斐然道：“令尊一定是位清廉正直的大人。”遊信道：“家父說，做官要清如水，廉如鏡。且九種人不宜當官。”季斐然道：“哪九種？”
“無酒量，無人緣，無金銀。才華橫溢，疾惡如仇，正宗學曆過高，膽小，多話……” 遊信說話時語速較慢，到這，不由自主笑了笑，“不擅房事之人。”季斐然也忍不住笑了：“前八種我明白，最後一種還望遊公子指點指點。”
遊信擺了擺手：“此話不宜多說。”季斐然啪地收住折扇，湊近了些，朝遊信輕輕一瞥：“洗**尚書。”遊信微微一怔，隨即笑道：“季公子真是個豁達人士。隔幾日便是殿試之日，事後再與公子暢談。”起身準備離開。
季斐然倒下一杯羅浮春，遞給了遊信：“這麽快就要走了，真是遺憾。先敬遊公子一杯，預祝公子金榜題名。”遊信道：“叫我子望即可。再會。”說完頭也不回地走了。老鴇揮舞著小手帕歡送。
季斐然走過去，對老鴇低聲道：“待會常大人出來了，你給他說，叫他務必要轉告皇上，季斐然一定會遵守旨意，等他允許再上朝。”老鴇點頭：“季大人要走了？”季斐然對身後羞答答的秋意回眸一笑：“秋意，陪我到裏間喝兩杯。”
翌日清晨下了朝，季天策帶回來一個“喜訊”：皇上停了季斐然的休假。
聽到這個消息的時候季斐然正在房間裏逗山楂，衝剛長出點毛的山楂吹了個口哨：“小楂，娘怎麽對你你都要好好吃東西，不要任性知道麽。”抖了抖拿來墊鳥籠的仙鶴補服，放在了床旁。
然後季大人就繼續回去賣力了。
四月中旬。皇上策問會試中選貢士，特地叫上和碩親王封堯、大學士劉虔材及禮部的幾位大人陪同。皇上精神煥發，季斐然臉拉得老長。封堯探了個頭過去問：“季大人，身體不舒服麽。”季斐然有氣無力道：“為了皇上，死也值了。”皇上道：“老九，別管他。”
老遠就看見奉天殿裏密密麻麻全是人頭。皇上邁著大步，坐到龍椅上，季斐然，封堯，劉虔材和禮部侍郎歸衡啟站其身後。
封堯挪到季斐然身邊，小聲道：“小賢，還在生皇上的氣？”季斐然瞄了一眼皇上，偷偷說：“我要不表現得很難受，他就知道我想來了。”封堯道：“你不是說貢生都挺醜的麽。”季斐然笑道：“凡事總有個例外。”
劉虔材清了清嗓子：“公堂之上，保持肅靜。”
原本寧靜的大堂更加寧靜了，封堯和季斐然也閉了嘴。站在前排左數第三個，從皇上進來起，頭發絲到腳跟子沒一個地方不在抖，因此很榮幸地被皇上第一個看中：“你叫什麽名字。”那貢生左看右看，最後指了指自己的臉。劉虔材道：“皇上說的就是你。”
那貢生道：“我~~我叫~~我叫張~~張舍兌。”劉虔材嗬斥道：“放肆！什麽我啊我的！” 張舍兌愣了半晌，撲通一下跪在了地上：“草民知錯~~草民罪~~該萬死。”皇上揮了揮手：“罷了罷了，起來，朕給你出個對聯你來對。”
張舍兌站起身，視線幾乎要在地上灼個洞。皇上道：“龍不吟，虎不嘯，魚不躍，蟾不跳，笑煞落頭劉海。”張舍兌又抖了幾抖，想了許久，結結巴巴道：“鳳~~鳳不唱，獅不~~不嚎，鳥不叫，蛙不~~鬧，哭死和尚光頭。”
整個大殿，徹底肅靜了。
劉虔材老骨頭差點一下散架，封堯眼睛睜得老大，皇上驀然抬頭看著張舍兌：“你真是的考進來的？”張舍兌的臉刷拉一下變成了白紙：“回皇上，是~~是的。”皇上靠在了椅子靠背上，揉了揉太陽穴，長歎一聲。
大殿內忽然響起了掌聲。眾人目光一轉，原來是季斐然在鼓掌。皇上也疑惑了：“愛卿這是什麽意思。”季斐然笑道：“張貢生的對聯接得何其工整，不過不夠文雅。”湊到皇上耳邊道：“皇上，這是頭一個，別嚇著後麵的了。”
皇上凝神點點頭：“嗯，愛卿言之有禮。來人，帶他下去領點銀子。”打發了一個，季斐然後退一步，眼睛直往人群裏掃。劉虔材小聲道：“那皇上，這人如何處理。”皇上翻開了名冊：“落第落第。”
接下來問了幾個人同樣的問題，每個人多少都有些緊張，比張舍兌強一些，卻也沒個出眾的。季斐然埋下頭打了個嗬欠，再抬頭，眼睛又一亮。皇上道：“你是淩秉主？還是接那個對聯。”
那個被喚作淩秉主的貢生生了一雙吊梢眼，臉頰偏瘦，白白淨淨的，小樣兒是越看越邪氣。他想了一會兒，接道：“車無輪，馬無鞍，象無牙，炮無火，活捉寨內將軍。”
原來鮮花還需綠葉配。連皇上都忍不住想鼓掌了。皇上道：“江山萬年固。”淩秉主想了想，又道：“天地一家春。”皇上道：“出交天下士。”淩秉主道：“人讀古人書。”
季斐然捅了捅封堯的胳膊：“鼎甲三名裏肯定有他。”封堯道：“能不能拿狀元，要看遊信表現如何了。”季斐然道：“連你都知道遊信？”封堯點點頭，還未說話皇上就喚道：“下一個，遊信。”沒人回答。
皇上又喚道：“遊子望。”還是沒人回答。皇上道：“遊信沒有來？”劉虔材連忙欠身道：“微臣不知。”皇上蹙眉道：“竟連殿試都會遲到。”用毛筆蘸了點墨，在名冊上劃了一個叉。季斐然在人群裏又掃了幾眼，確實沒看到遊信的身影。
殿試到了黃昏十分方且結束，後來的貢生表現都不錯，卻沒人能像淩秉主那樣出彩。最後一個人考完後，皇上疲憊地拿著名冊，用紅筆在淩秉主名字上劃了個圈：“狀元就他了。”
就在這時，一個人匆匆忙忙趕了進來。季斐然還沒來得及看人，那人已跪在了皇上麵前：“草民罪該萬死，耽擱了時辰，請皇上允許草民補考。”
這才看清那張精致的臉，正是遊信。
***
有的大大問文裏的一些名詞的意思，解釋在右邊——》