<b ss=maintext>第三百十七回 忽悟前言具供死狀細推詩句莫解冤情</b>
卻說朱光祖在旁說道：“小弟在二年前，聽得江湖上朋友說：竇爾墩有個兒子叫竇飛虎，其人本領異常出眾，他卻安分守己。他所住的地方就叫做連環套。今照那道士所言，什麽曲折連環，莫非就應在此地？但是這竇飛虎從來不做這些事的。果是竇飛虎將禦馬盜去，不是小弟多嘴，還是褚大哥前去一走，當麵與竇爾墩要回。隻因竇爾墩那老頭兒，與褚大哥也有些交情。如今褚大哥前去，隻要與竇爾墩說明，竇飛虎究竟是個小輩，不能回絕褚大哥的麵子，或者禦馬要得回來。若令黃賢侄親去，他雖與天霸並無仇隙，究竟因天霸的父親黃三太，三打竇爾墩，其中不免有些違礙之處，恐怕因此，順事反成逆事了。褚大哥你老的意見，尚以小弟之言為是嗎？”
褚標正欲待言，忽聽外麵喊冤之聲，不絕於耳。施公即命施安出外詢問。施安答應出來。不一刻，進來稟道：“外麵喊冤的叫作吳其士，因他女兒為采花大盜先奸後殺。該盜臨去時，留下一枝白絨紮就雙燕子的花為憑據，其父到此喊冤，求恩公代他女兒申雪！”施公聽罷，將眉一皺，因道：“這真是一波未平，一波又起。禦馬盜去，尚未得有消息，現在又出了一件采花殺人盜案。這從那裏下手？先辦那一件是好？而況這采花大盜又是誰人？偏又留下一枝雙飛燕花來，皆是令人恍惚。”隻見朱光祖上前複又說道：“大人放心，這件案不難破獲。這留花的人，民人雖未曾見過，卻也已是早知其名。見了此花，即知他的名號。此人綽號就喚雙飛燕，專擅采花本領，比那蔡天化亦不相上下。蔡天化有運氣的功夫，這雙飛燕卻慣用一對倒刺鉤，百步之外，百發百中。任你什麽兵刃，總敵他不過的。但此人行跡無定，不知他現在何方，也須暗訪明查，打聽蹤跡，然後方好動手。”施公聽說，因即說道：“朱壯士既如此說，本部堂之意，擬請褚老英雄先往連環套一行；朱壯士與天霸亦齊同往。若探得禦馬果在那裏，即煩褚老英雄向竇爾墩要回，先結了一宗公案。若再能沿途訪出雙飛燕的蹤跡，就請褚老英雄與朱壯士、天霸就近會議，應如何捉拿之處，悉聽裁奪。若打聽不出實在蹤跡，就先將禦馬一案結清，然後再捉拿雙飛燕歸案。不知褚老英雄尚肯屈駕，以助天霸一臂之力否？”褚標道：“大人吩咐，怎敢不遵？但有一層，雖據朱老兄弟說得如此容易，若禦馬不在連環套，或禦馬果在那裏，老民也進去麵索，竇爾墩竟不肯交，那時大人可莫怪老民做事不力。總之，老民竭力去做，此時卻不能預定，還求大人寬恕。”施公道：“但得老英雄允準，本部堂已感激不盡。如若禦馬實在連環套，竇爾墩又看老英雄的金麵，三言兩語，便即取回，固是大幸；即或不然，本部堂隻好再想他法，何能怪及老英雄不力？老英雄但請放心！惟願此去，禦馬取回，雙飛燕又被拿獲，二案齊破，本部堂當再竭誠奉謝便了。”褚標道：“大人說那裏話來，老民當誠心竭力去做，何敢言謝？特恐老朽無能，有負大人吩咐。隻要大人不罪老民，便感激無地了。”說罷，便即告辭。大家亦即同退出去。施公又命施安，即刻吩咐差役伺候升堂，帶吳其士審問。施安答應，也就傳出話去。
施公少停一刻，便自升堂。吳其士趨赴堂上，向公案前跪下，先磕了一個頭，然後哭訴道：“生員吳其士求青天大人代女兒申冤，捉拿強盜。”施公當下問道：“爾係何處人氏？家住那裏？你女兒為何被強盜所殺？可一一從實說來。”吳其士道：“生員祖居山東濟南府，近因就幕徐州，故將家眷移寓村城居住。不意本月初八日早間，有婢女蘭香，到女兒房內有事，瞥見女兒床前有血跡一堆。婢女即頗為驚訝，便走向麵前看視，又將帳幔掀開去呼喚女兒。那裏曉得掀開帳幔，已見女兒被殺身死，赤身倒臥床上。婢女一見，驚喊生員之妻子何氏進房親看。生員的妻子聞聲趕去，果見女兒被殺。因思女兒遵聽母教，何以赤身露體，仰麵而臥？當時即頗生疑慮起來，因此檢察私處，已為汙辱。彼時當由生員妻子用被覆上，喊生員進房。生員才進房門，忽見帳幔上插著一枝白絨紮成的雙飛燕，見了此花，便想到是采花大賊所留記號。本日即往銅山報案。當蒙縣主到房檢驗，驗得果係強奸不遂，先奸後殺身死。銅山縣亦即俯準，飭差緝獲正凶，所有絨花存案備質。無如縣差雖不敢疲玩，大盜實在難擒。因思大人素著威嚴；又兼台下將士甚多，皆是武藝出眾之人，故此匍匐求恩，申冤雪恨，擒拿大盜，以申國法，而慰亡魂！”說罷，複叩頭不已。施公道：“據爾所言，已赴縣投報，何以該縣並未申詳到來？須候本部堂劄飭該縣詳報情形後，本部堂當為爾嚴加緝獲便了。”吳其士見施公已準嚴緝，這才起來從容退下。
施公正欲退堂，忽見承發房書吏送進兩角公文，遞呈上去。施公一看，卻是兩件申詳公文。一件封麵上寫著銅山縣謹封，一件寫著阜寧縣謹封。施公先將銅山縣那封申文拆開，看了一遍，即是申詳吳其士女兒被采花大盜先奸後殺一案。施公看畢，擺在一旁。又去拆阜寧縣那封申文，從頭至尾看了一遍，又細細揣度一回。因暗說道：“據這申文上所詳情節。這阜寧縣卻是一個關心民瘼的好官。就是那女人也似非謀害親夫之輩；何以詩句上又令人恍惚，不可思議？倒叫本部堂殊難測度了。也罷，暫且退堂，容再尋思這詩句上的道理。”暗自說罷，將這兩件公文拿在手中，即刻退堂進去。欲知後事如何，且看下回分解。
卻說朱光祖在旁說道：“小弟在二年前，聽得江湖上朋友說：竇爾墩有個兒子叫竇飛虎，其人本領異常出眾，他卻安分守己。他所住的地方就叫做連環套。今照那道士所言，什麽曲折連環，莫非就應在此地？但是這竇飛虎從來不做這些事的。果是竇飛虎將禦馬盜去，不是小弟多嘴，還是褚大哥前去一走，當麵與竇爾墩要回。隻因竇爾墩那老頭兒，與褚大哥也有些交情。如今褚大哥前去，隻要與竇爾墩說明，竇飛虎究竟是個小輩，不能回絕褚大哥的麵子，或者禦馬要得回來。若令黃賢侄親去，他雖與天霸並無仇隙，究竟因天霸的父親黃三太，三打竇爾墩，其中不免有些違礙之處，恐怕因此，順事反成逆事了。褚大哥你老的意見，尚以小弟之言為是嗎？”
褚標正欲待言，忽聽外麵喊冤之聲，不絕於耳。施公即命施安出外詢問。施安答應出來。不一刻，進來稟道：“外麵喊冤的叫作吳其士，因他女兒為采花大盜先奸後殺。該盜臨去時，留下一枝白絨紮就雙燕子的花為憑據，其父到此喊冤，求恩公代他女兒申雪！”施公聽罷，將眉一皺，因道：“這真是一波未平，一波又起。禦馬盜去，尚未得有消息，現在又出了一件采花殺人盜案。這從那裏下手？先辦那一件是好？而況這采花大盜又是誰人？偏又留下一枝雙飛燕花來，皆是令人恍惚。”隻見朱光祖上前複又說道：“大人放心，這件案不難破獲。這留花的人，民人雖未曾見過，卻也已是早知其名。見了此花，即知他的名號。此人綽號就喚雙飛燕，專擅采花本領，比那蔡天化亦不相上下。蔡天化有運氣的功夫，這雙飛燕卻慣用一對倒刺鉤，百步之外，百發百中。任你什麽兵刃，總敵他不過的。但此人行跡無定，不知他現在何方，也須暗訪明查，打聽蹤跡，然後方好動手。”施公聽說，因即說道：“朱壯士既如此說，本部堂之意，擬請褚老英雄先往連環套一行；朱壯士與天霸亦齊同往。若探得禦馬果在那裏，即煩褚老英雄向竇爾墩要回，先結了一宗公案。若再能沿途訪出雙飛燕的蹤跡，就請褚老英雄與朱壯士、天霸就近會議，應如何捉拿之處，悉聽裁奪。若打聽不出實在蹤跡，就先將禦馬一案結清，然後再捉拿雙飛燕歸案。不知褚老英雄尚肯屈駕，以助天霸一臂之力否？”褚標道：“大人吩咐，怎敢不遵？但有一層，雖據朱老兄弟說得如此容易，若禦馬不在連環套，或禦馬果在那裏，老民也進去麵索，竇爾墩竟不肯交，那時大人可莫怪老民做事不力。總之，老民竭力去做，此時卻不能預定，還求大人寬恕。”施公道：“但得老英雄允準，本部堂已感激不盡。如若禦馬實在連環套，竇爾墩又看老英雄的金麵，三言兩語，便即取回，固是大幸；即或不然，本部堂隻好再想他法，何能怪及老英雄不力？老英雄但請放心！惟願此去，禦馬取回，雙飛燕又被拿獲，二案齊破，本部堂當再竭誠奉謝便了。”褚標道：“大人說那裏話來，老民當誠心竭力去做，何敢言謝？特恐老朽無能，有負大人吩咐。隻要大人不罪老民，便感激無地了。”說罷，便即告辭。大家亦即同退出去。施公又命施安，即刻吩咐差役伺候升堂，帶吳其士審問。施安答應，也就傳出話去。
施公少停一刻，便自升堂。吳其士趨赴堂上，向公案前跪下，先磕了一個頭，然後哭訴道：“生員吳其士求青天大人代女兒申冤，捉拿強盜。”施公當下問道：“爾係何處人氏？家住那裏？你女兒為何被強盜所殺？可一一從實說來。”吳其士道：“生員祖居山東濟南府，近因就幕徐州，故將家眷移寓村城居住。不意本月初八日早間，有婢女蘭香，到女兒房內有事，瞥見女兒床前有血跡一堆。婢女即頗為驚訝，便走向麵前看視，又將帳幔掀開去呼喚女兒。那裏曉得掀開帳幔，已見女兒被殺身死，赤身倒臥床上。婢女一見，驚喊生員之妻子何氏進房親看。生員的妻子聞聲趕去，果見女兒被殺。因思女兒遵聽母教，何以赤身露體，仰麵而臥？當時即頗生疑慮起來，因此檢察私處，已為汙辱。彼時當由生員妻子用被覆上，喊生員進房。生員才進房門，忽見帳幔上插著一枝白絨紮成的雙飛燕，見了此花，便想到是采花大賊所留記號。本日即往銅山報案。當蒙縣主到房檢驗，驗得果係強奸不遂，先奸後殺身死。銅山縣亦即俯準，飭差緝獲正凶，所有絨花存案備質。無如縣差雖不敢疲玩，大盜實在難擒。因思大人素著威嚴；又兼台下將士甚多，皆是武藝出眾之人，故此匍匐求恩，申冤雪恨，擒拿大盜，以申國法，而慰亡魂！”說罷，複叩頭不已。施公道：“據爾所言，已赴縣投報，何以該縣並未申詳到來？須候本部堂劄飭該縣詳報情形後，本部堂當為爾嚴加緝獲便了。”吳其士見施公已準嚴緝，這才起來從容退下。
施公正欲退堂，忽見承發房書吏送進兩角公文，遞呈上去。施公一看，卻是兩件申詳公文。一件封麵上寫著銅山縣謹封，一件寫著阜寧縣謹封。施公先將銅山縣那封申文拆開，看了一遍，即是申詳吳其士女兒被采花大盜先奸後殺一案。施公看畢，擺在一旁。又去拆阜寧縣那封申文，從頭至尾看了一遍，又細細揣度一回。因暗說道：“據這申文上所詳情節。這阜寧縣卻是一個關心民瘼的好官。就是那女人也似非謀害親夫之輩；何以詩句上又令人恍惚，不可思議？倒叫本部堂殊難測度了。也罷，暫且退堂，容再尋思這詩句上的道理。”暗自說罷，將這兩件公文拿在手中，即刻退堂進去。欲知後事如何，且看下回分解。