<b ss=maintext>第一百十六回 金亭館豪傑定計歸德驛謝虎被擒</b>
話說施公、天霸、小西等一聽誆鏢之言，俱都無計。且說謝虎回廟與和尚說破有人命幾案，給和尚幾兩銀子，自己也就打點預備。心內說：“我如今不如先到雄縣那裏，等候贓官住宿之時，再去暗地行刺。”一枝桃想了會子，主意已定，單等明日往雄縣去，不表。
且說施公在公館中，到了晚間，內外燈籠火把，防守得風雨不透。計全說：“回老爺，昨夜一枝桃必來咧，看見防守得緊嚴，因此不敢顯形。這個賊要聽見今日下諭帖，他一定不來了，必是先往雄縣歸德驛等候。”朱光祖說：“咱們也不可大意，須要著意留神，才是正理。”李公然、朱光祖、關小西來到施公麵前告辭說：“我等回大人一聲，我們要上雄縣歸德驛。”賢臣囑咐說：“你三人須要仔細留神。”仨人答應，檢點各人隨身物件：李公然收拾彈弓彈子，朱光祖掖斧帶鏢，關小西隱藏折鐵鋼鋒。打點已畢，告辭天霸，出公館，直奔雄縣歸德驛。關小西、朱光祖在前，神彈子李五在後。
但說朱光祖、關小西、二人不覺已到歸德驛，剛然進村，猛聽有人招呼說：“朱大哥嗎？許久不見。”朱光祖聞聽，抬頭觀看，但見路旁店門口站著一人，正是一枝桃謝虎。此時，李五已來到跟前。賽時遷心中暗喜，高聲說：“謝賢弟嗎？一別說是幾年的光景了。”朱光祖說與李五聽見，說著話，二人拉手兒。一枝桃道：“小弟昨晚在此處，仁兄來到算是客，請到裏麵坐，有話好講。”朱光祖說：“我還有朋友等著，到裏麵再給你們哥兒倆引見。”說著仨人一齊進店。謝虎說：“小弟就在這裏屋裏住。”說著伸手掀簾，讓二人進去，他隨後進到屋內。朱光祖說：“謝賢弟，我這朋友姓秦，就是新上跳板兒的秦兄弟，和你哥兒倆見見。”小西聞聽，忙伸手與一枝桃拉手兒，然後分賓主一齊坐下。謝虎招呼店小二，倒了一吊子茶來，拿了三個茶碗，放在桌上。一枝桃說：“夥計給燙上。都是一家人了，不知貴庚多大？”朱光祖說；“賢弟你別客套，麵上還瞧不出來？他比你小，本家是山西人。你兩個同名不同姓，以後不用外道，就是親兄弟一般。”謝虎說：“如此，我討大了，再敬賢弟一盅。”小西說：“謹領。”朱光祖說：“弟台，你不是外人，實不瞞你說，劣兄這幾年，沒得意的事。今年又搭上秦兄弟，從沒做過一件好買賣。我們倆今日到此，打聽著欽差奉旨山東放糧回來。一路上州城府縣，誰不饋送他禮物，料想金銀不少。聽見說今日在此住宿，故同秦賢弟前來，要向他借些盤費。不知賢弟你現居何處，在這裏有什麽公幹，買賣可好？”一枝桃見問說：“朱大哥，你我非比別人。我學武藝的時候，在家咱們可就相好。難道小弟賤性，大哥不知道嗎？我是懶意搭伴，今冬單身逛到鄭州鎮，就流落住了。”朱光祖說：“到此有什麽公幹？”一枝桃就將截殺施不全、黃天霸，以往從前的事，告訴了一遍。
朱光祖說：“他自從揚州投順施不全，害了天雕、天虯兩個好漢，硬將盟嫂逼死。如此毒心，叫做小羅成。愚兄聽見這信，把他恨入骨髓。那日我要行刺殺施不全，黑夜之間，到了順天府。可巧施不全夜審官司。愚兄心中暗喜，等他完事退堂，就要刺殺贓官。那知黃天霸這個短命死鬼，伏在暗處，一鏢把我左手擊中，他還道名道姓，自誇其能。愚兄忍疼越牆而過，得便逃脫。今日遇見賢弟，大家齊心努力，合該成功。”謝虎聞聽朱光祖之言，哈哈大笑，道：“兄長之言，可是真嗎？既有鏢，借與小弟一觀。”光祖說：“賢弟要看，休得見笑。”說著伸手掏將出來遞與賊人謝虎。謝虎接過一看，掂了一掂，約有六兩重，長不過六七寸有零。看罷，連連喝了幾聲彩，遂說：“好東西，比我的毒鏢分量不輕。”隨手又遞鏢過去。朱光祖接過來又收入囊內，說：“賢弟把毒鏢拿出來，愚兄也要賞識賞識。”賊人謝虎把鏢取出，遞與光祖。光祖接在手內，看了看，九隻原是一樣，眼望謝虎說道：“請問毒鏢藥在何處？告訴愚兄聽聽。”謝虎用手一指說：“毒氣全在此眼中。”光祖留神一看，口中不住誇好，往懷中一揣，眼望小西使了個眼色。關太心已明白，隔著桌子伸手來抓謝虎。一枝桃見朱光祖把他的毒鏢揣懷裏，心中不悅，才待要問，見小西伸手來抓，就知中計咧。說：“不好！”將身一縱，跳下炕來，掀簾跳在院內，從肋下伸手將刀拔出。隨後，關小西腰間取刀，也就趕將出來。朱光祖見他二人出屋，他也躥在院內，不管他們二人誰勝誰敗，就勢躥在對麵房上，鎮嚇賊人謝虎。謝虎開口罵道：“光祖小輩，人麵獸心，使計誆鏢，忘卻他年朋友之情了！”且說朱光祖與一枝桃在店門口高聲說話，李公然俱已聽見。見他三個人進店去，神彈子李五，也就走進店內，到櫃房將包袱放下，口說：“那一位是掌櫃的？”店東聞聽，連忙站起，口說：“不敢，在下就是。尊駕有什麽事情？”李五說：“頭裏進去那三個人，店東不認識嗎？”掌櫃的說：“那一位是昨晚上住下的，那二位是新讓進來的，仨人在屋內吃酒呢。”李大說：“我先告訴你說，先住下的那一個是大案賊，那兩個新來的與我都是奉欽差大人命令前來拿他。可告訴你，暗暗的將店門關上，若要走漏風聲，賊人走脫，我們就拿你去見大人。”店主聞聽，心下著忙，出屋暗暗的知會夥計們將店門關上。神彈子李五將彈子弓拿出來，聽那房中動靜。聽了會子，聽見房中有人對罵，有刀聲響，就知道動了手。他連忙拿弓彈出了院外，抬頭觀看。但見關小西與賊人謝虎交手，他就堵住門口。小西抬頭看見神彈子站在門口，店門緊緊關閉，他仗手中折鐵倭刀，明知謝虎不是對手，把刀照著一枝桃的腦袋砍來。謝虎一見，說“不好！”手內的刀難以招架，忙將腦袋一閃，隻聽“哧”的一聲，將左邊耳朵削下，順著脖子往下流血，疼得難受。“哎喲！”一聲，左手拿刀，右手握著耳朵，一溜歪斜，就是幾步。神彈子一見，將右手彈子紉在扣內，兩旁骨子一收，將弓拉滿，對準賊人麵門打去。隻聽“吧”一聲，打在他左眼之上。謝虎“哎喲！”一聲，咕冬倒在塵埃，當啷一聲，鋼刀墜地。小西連忙上前按住。朱光祖也就跳下房來，向店東家要了兩根繩子，把賊人綁了個四馬攢蹄，抬進屋中，放在地下。霎時天色已晚，光祖叫小二快點燈籠。仨人飲酒敘話，看守賊人。到了第二天早起，店東叫人把車趕來，搭賊上車出了店。小西給了店東二兩銀子，仨人一齊跳上車去，加鞭緊走。到正午來到公館，把賊搭下，仨人進內，回稟按院。
施公立刻傳衙役升堂。當即施公升座，帶謝虎上堂，跪在地下。蔣旺、周榮也來趕案。忠良吩咐鬆了綁，用夾棍夾上，好問口供。衙役遵命，上了綁。一枝桃料難推卸，前後所為，盡情招認。施公一麵具奏聖上，一麵把謝虎梟首示眾。後事如何，且看下回分解。
話說施公、天霸、小西等一聽誆鏢之言，俱都無計。且說謝虎回廟與和尚說破有人命幾案，給和尚幾兩銀子，自己也就打點預備。心內說：“我如今不如先到雄縣那裏，等候贓官住宿之時，再去暗地行刺。”一枝桃想了會子，主意已定，單等明日往雄縣去，不表。
且說施公在公館中，到了晚間，內外燈籠火把，防守得風雨不透。計全說：“回老爺，昨夜一枝桃必來咧，看見防守得緊嚴，因此不敢顯形。這個賊要聽見今日下諭帖，他一定不來了，必是先往雄縣歸德驛等候。”朱光祖說：“咱們也不可大意，須要著意留神，才是正理。”李公然、朱光祖、關小西來到施公麵前告辭說：“我等回大人一聲，我們要上雄縣歸德驛。”賢臣囑咐說：“你三人須要仔細留神。”仨人答應，檢點各人隨身物件：李公然收拾彈弓彈子，朱光祖掖斧帶鏢，關小西隱藏折鐵鋼鋒。打點已畢，告辭天霸，出公館，直奔雄縣歸德驛。關小西、朱光祖在前，神彈子李五在後。
但說朱光祖、關小西、二人不覺已到歸德驛，剛然進村，猛聽有人招呼說：“朱大哥嗎？許久不見。”朱光祖聞聽，抬頭觀看，但見路旁店門口站著一人，正是一枝桃謝虎。此時，李五已來到跟前。賽時遷心中暗喜，高聲說：“謝賢弟嗎？一別說是幾年的光景了。”朱光祖說與李五聽見，說著話，二人拉手兒。一枝桃道：“小弟昨晚在此處，仁兄來到算是客，請到裏麵坐，有話好講。”朱光祖說：“我還有朋友等著，到裏麵再給你們哥兒倆引見。”說著仨人一齊進店。謝虎說：“小弟就在這裏屋裏住。”說著伸手掀簾，讓二人進去，他隨後進到屋內。朱光祖說：“謝賢弟，我這朋友姓秦，就是新上跳板兒的秦兄弟，和你哥兒倆見見。”小西聞聽，忙伸手與一枝桃拉手兒，然後分賓主一齊坐下。謝虎招呼店小二，倒了一吊子茶來，拿了三個茶碗，放在桌上。一枝桃說：“夥計給燙上。都是一家人了，不知貴庚多大？”朱光祖說；“賢弟你別客套，麵上還瞧不出來？他比你小，本家是山西人。你兩個同名不同姓，以後不用外道，就是親兄弟一般。”謝虎說：“如此，我討大了，再敬賢弟一盅。”小西說：“謹領。”朱光祖說：“弟台，你不是外人，實不瞞你說，劣兄這幾年，沒得意的事。今年又搭上秦兄弟，從沒做過一件好買賣。我們倆今日到此，打聽著欽差奉旨山東放糧回來。一路上州城府縣，誰不饋送他禮物，料想金銀不少。聽見說今日在此住宿，故同秦賢弟前來，要向他借些盤費。不知賢弟你現居何處，在這裏有什麽公幹，買賣可好？”一枝桃見問說：“朱大哥，你我非比別人。我學武藝的時候，在家咱們可就相好。難道小弟賤性，大哥不知道嗎？我是懶意搭伴，今冬單身逛到鄭州鎮，就流落住了。”朱光祖說：“到此有什麽公幹？”一枝桃就將截殺施不全、黃天霸，以往從前的事，告訴了一遍。
朱光祖說：“他自從揚州投順施不全，害了天雕、天虯兩個好漢，硬將盟嫂逼死。如此毒心，叫做小羅成。愚兄聽見這信，把他恨入骨髓。那日我要行刺殺施不全，黑夜之間，到了順天府。可巧施不全夜審官司。愚兄心中暗喜，等他完事退堂，就要刺殺贓官。那知黃天霸這個短命死鬼，伏在暗處，一鏢把我左手擊中，他還道名道姓，自誇其能。愚兄忍疼越牆而過，得便逃脫。今日遇見賢弟，大家齊心努力，合該成功。”謝虎聞聽朱光祖之言，哈哈大笑，道：“兄長之言，可是真嗎？既有鏢，借與小弟一觀。”光祖說：“賢弟要看，休得見笑。”說著伸手掏將出來遞與賊人謝虎。謝虎接過一看，掂了一掂，約有六兩重，長不過六七寸有零。看罷，連連喝了幾聲彩，遂說：“好東西，比我的毒鏢分量不輕。”隨手又遞鏢過去。朱光祖接過來又收入囊內，說：“賢弟把毒鏢拿出來，愚兄也要賞識賞識。”賊人謝虎把鏢取出，遞與光祖。光祖接在手內，看了看，九隻原是一樣，眼望謝虎說道：“請問毒鏢藥在何處？告訴愚兄聽聽。”謝虎用手一指說：“毒氣全在此眼中。”光祖留神一看，口中不住誇好，往懷中一揣，眼望小西使了個眼色。關太心已明白，隔著桌子伸手來抓謝虎。一枝桃見朱光祖把他的毒鏢揣懷裏，心中不悅，才待要問，見小西伸手來抓，就知中計咧。說：“不好！”將身一縱，跳下炕來，掀簾跳在院內，從肋下伸手將刀拔出。隨後，關小西腰間取刀，也就趕將出來。朱光祖見他二人出屋，他也躥在院內，不管他們二人誰勝誰敗，就勢躥在對麵房上，鎮嚇賊人謝虎。謝虎開口罵道：“光祖小輩，人麵獸心，使計誆鏢，忘卻他年朋友之情了！”且說朱光祖與一枝桃在店門口高聲說話，李公然俱已聽見。見他三個人進店去，神彈子李五，也就走進店內，到櫃房將包袱放下，口說：“那一位是掌櫃的？”店東聞聽，連忙站起，口說：“不敢，在下就是。尊駕有什麽事情？”李五說：“頭裏進去那三個人，店東不認識嗎？”掌櫃的說：“那一位是昨晚上住下的，那二位是新讓進來的，仨人在屋內吃酒呢。”李大說：“我先告訴你說，先住下的那一個是大案賊，那兩個新來的與我都是奉欽差大人命令前來拿他。可告訴你，暗暗的將店門關上，若要走漏風聲，賊人走脫，我們就拿你去見大人。”店主聞聽，心下著忙，出屋暗暗的知會夥計們將店門關上。神彈子李五將彈子弓拿出來，聽那房中動靜。聽了會子，聽見房中有人對罵，有刀聲響，就知道動了手。他連忙拿弓彈出了院外，抬頭觀看。但見關小西與賊人謝虎交手，他就堵住門口。小西抬頭看見神彈子站在門口，店門緊緊關閉，他仗手中折鐵倭刀，明知謝虎不是對手，把刀照著一枝桃的腦袋砍來。謝虎一見，說“不好！”手內的刀難以招架，忙將腦袋一閃，隻聽“哧”的一聲，將左邊耳朵削下，順著脖子往下流血，疼得難受。“哎喲！”一聲，左手拿刀，右手握著耳朵，一溜歪斜，就是幾步。神彈子一見，將右手彈子紉在扣內，兩旁骨子一收，將弓拉滿，對準賊人麵門打去。隻聽“吧”一聲，打在他左眼之上。謝虎“哎喲！”一聲，咕冬倒在塵埃，當啷一聲，鋼刀墜地。小西連忙上前按住。朱光祖也就跳下房來，向店東家要了兩根繩子，把賊人綁了個四馬攢蹄，抬進屋中，放在地下。霎時天色已晚，光祖叫小二快點燈籠。仨人飲酒敘話，看守賊人。到了第二天早起，店東叫人把車趕來，搭賊上車出了店。小西給了店東二兩銀子，仨人一齊跳上車去，加鞭緊走。到正午來到公館，把賊搭下，仨人進內，回稟按院。
施公立刻傳衙役升堂。當即施公升座，帶謝虎上堂，跪在地下。蔣旺、周榮也來趕案。忠良吩咐鬆了綁，用夾棍夾上，好問口供。衙役遵命，上了綁。一枝桃料難推卸，前後所為，盡情招認。施公一麵具奏聖上，一麵把謝虎梟首示眾。後事如何，且看下回分解。