<b ss=maintext>第七十一回 請天霸行路遇險施賢臣住店逢賊</b>
且說這些官員甚覺無趣，麵麵相觀，隻得散出公館，各自回衙，擔驚駭怕不表。施公回至後麵書房，叫人看座。令天保、小西、殿臣、起鳳等一同落座，有話商議。四人告座。賢臣帶笑望天保說道：“義士，如糧船來到，時至放賑，倘於六、於七真來攪亂皇糧，若有疏失，如何是好？”天保見施公有難色，遂說道：“此事大人不必為難，小人保舉一人，可保無事。”施公聞言，忙問何人。賀天保說道：“要降服於六、於七者，必得複請黃天霸出世。若論黃天霸本事，乃是祖傳武藝，比我等強勝百倍。”施公說：“煩賀壯士同往如何？”天保說：“大人若不棄小人，情願效勞。”施公吩咐殿臣，去外麵訪問糧船何日得到。王殿臣領命前去。大人又吩咐施安、郭起鳳、關太：“你等在公館內，勿得泄漏。有人若問，就說施某身體不爽，等候痊愈，才出公館。”
施公安排已畢，一同天保更換衣服，扮作行客相似。被套盤費，應用物件，俱都裝好。到了天交五鼓，吩咐備馬十匹，命八人跟隨，一同混出城去。隻說有公事出城，各要小心。吩咐已畢，王殿臣前來稟道，說：“小人探訪糧船，十日之外可到。”大人擺手，殿臣連忙站起。施公催促起身，王殿臣同親隨人等共八人跟著施公、賀天保出門。大眾上馬而去。施公與天保二馬，匆匆行有二十餘裏，看看紅日東升，清氣涼爽。施公隻是兩眼望著遍野荒村，不住的長歎，說道；“年歲饑荒，黎民塗炭。可恨賑濟被那贓官汙吏俱是盡力私賣扣折，不顧民命，此皆酷吏虐民者也。縱不想陰騭，下民微賤，雖是虐命，對上蒼造下罪孽，壽命不保，銀錢何用？此乃迂之甚者也！”這是施公對景傷情，見得荒村寥落，民多麵黃饑瘦，有感於官民之際，不覺發聲長歎，原無意與賀天保言。天保聞言說道：“想我等小輩，屈身於綠林，亦非本性，究竟是不得已而為之。”施公聞言，自覺失言，安慰說：“你們原是無罪之民，幹係者小。再者，你們諸人，皆有向善之心，改過之念，轉正破邪，即所謂安分者也，其功亦非淺鮮。且人孰無過，改之為貴。除惡安良，致君澤民之道，亦在其中矣！必當盡其力而為之，自有福蔭子孫後世。今日若請得天霸，那時是你奇功一件。施某得一臂膀，康熙老佛爺得一忠臣。”此時天已昏黑，不見村莊。隻得往前行走。
約有數裏之遙，偏北有一座漫窪，名叫張家窪，原是張豹、張虎兄弟二人在此。張虎少亡，隻剩張豹一人，娶妻刁氏，自娘家跟他父兄學了一身好武藝。論他拳腳，刀槍棍棒，也夠八九。隻是不守婦道，要講穿吃玩耍。張豹本是務農，家中衣食豐足。自娶刁氏，日日教習槍棒，田園荒蕪。張豹武藝學成，家業凋零。刁氏叫他開座劫客小店，有人投宿，夜間殺死，得些衣服行李，變賣度日。當時賀天保同施大人趕路，時至更深，正自心中焦灼，遠遠望見燈光，偏北不算甚遠。天保與大人忙說道：“前麵必是村莊，暫且借宿一宵，明日再走。”大人在馬上蹾得身體癱軟，四肢無力，連說：“甚好。”主仆徑向燈光而來。及至近前一看，不是村莊，隻有一家草房數間，開了一個大門，兩邊白灰的牆，大書張家老店。賀天保下鐙離鞍，下了坐騎，前來攙扶大人下馬，轉身上前叫門，說是行路人前來投宿。可惜施公忠正，天保義氣，此一叫門，禍災不少。此時好比當年的十字坡一般。正是：遠方涉水，深淺不辨；異鄉投宿，禍福不知。
且說店主張豹和刁氏正在燈下飲酒，聽得有人叫門，便覺喜從天降。張豹說：“來了！來了！我去開門，先瞧瞧肥瘦。”起身就走。刁氏怒道：“回來！你知道怎麽瞧法？還有個住不住呢！你等我去看，自有主意。”張豹不敢多言，躲在旁邊說：“你就去看，你可別出大門。”刁氏說：“出門怎樣？”張豹說：“你出門，怕你瞧著順眼的，可就不好。”刁氏說：“你不準我瞧，我偏偏要去瞧瞧。”說罷點上燈籠，走到院中問道：“外麵叫門的，可是住店的嗎？”賀天保聽得婦女聲音，心中有些不安，隻得問道：“你家可有男子嗎？”刁氏說：“沒有，隻我一人。”天保望施公說道：“沒有男子，卻不可住。”施公聞言，倒覺為難，也不答言。刁氏恐怕散了買賣，又連忙回道：“有的，呔！你快出來。”張豹連忙跑出去，招呼眾客人。施公往前行，天保後麵拉馬進院。刁氏手執燈籠，說道：“客官爺不要見怪，我們是兩口子開店。他說：‘我伺候人不行。’我說：‘有客來，我獨自伺候。’他說：‘這個不便。家無男子，客人豈不要問？’正說之間，貴客叫到，我叫他藏在一邊，不許他出來。故此才說家中沒有男子。偏遇客人是正大光明的君子，就說不住。我想著夤夜更深，道路難行，因此連忙叫他出來，好留貴官。”天保說：“既有男子，可都方便，不必多說。”
張豹早將馬拴在挨牆的槽頭之上，引客到了西廂房內。說：“就是這屋。”施公上坑裏坐，天保坐在下麵。刁氏趕緊端來一小盆淨麵水，說道：“客官洗臉吧。”大人在燈光之下，看那婦人甚是凶惡，滿麵大麻子，官粉塗了有錢厚，掃帚眉，母豬眼，巴掌似的大耳朵，蒜頭鼻子紫又紅，兩膀寬厚，身體肥胖；綠布中衣，藍布褂。施公說：“你家有男子，叫他來伺候，方才是理。”刁氏說：“客官不知，這是個偏僻小路，也沒有多少行客，也雇不起夥計。我夫妻二人，開此小店。”天保說：“一家居此開店，豈不孤單？若遇歹人住店，便怎麽？”張豹說：“是祖居在此，父母、哥嫂去世，剩我夫妻二人，故土難離。皆因年景不好，開店度日艱難，就有歹人，看我家窮，也不生心。”天保又問道：“這裏一灶二鍋，這是何故？”張豹一驚，怕是問出破綻，有些不便，說道：“一個鍋台，安兩口鍋，不過省錢之法。這裏作菜作飯，那裏添水澆茶洗臉，就全有了，不過為省些柴草。”天保聞言，心中想道：“別忙，少時必要搜出你的弊病來。”一麵念道著，想雞肉必得，伸手把鍋蓋掀起一看，果熟。便叫：“張大哥，拿些鹽來。”張豹把火止滅，取了一碟子鹽，放在炕桌上。天保親自動手，把雞撈出，放在盤內，回手取出尖刀，將雞折開。他二人連吃帶喝。施公用了不多，剩下的天保都將它吃盡，才叫張豹將家夥收拾下去。天保道：“我們不用什麽東西。實告訴店東，我走乏了，也是早些歇息。”張豹自去。天保說：“老爺請睡吧，我丟了東西，找著便睡。”施公不解其意，放倒身體自睡去。賀天保見大人睡下，又伸手把那個鍋也捧下來，放在地下，掌燈細看，又驚又喜。乃是砌就的夾壁牆，隔開火道，那裏任憑燒火多少，旁邊總無煙氣，也不熱。往裏看，卻是黑暗的大窟窿。天保想道：“此賊合該倒運，從此處上來一個，就殺一個。”把鍋擱上，將身倒在鍋台上，手內拿著兵刃，淨等拿賊不表。再說張豹回到自己住房，叫聲：“賢妻，今天來的這宗買賣雖好，隻怕有些棘手。那殘疾瘦羊，手到成功，那個肥的，隻怕有些費事。”刁氏聞聽說：“你也知道買賣了。起初我也不給你出這主意，作個營生，隻怕你早就討了飯了。你看行李馬匹，都送到家來，你說倒是好哇不好？”張豹說：“好是好，就是這個肥的，生成的雄壯，且又精細，咱們也得留神，別弄得發不成財，惹出大禍來。”且說張豹來到西房門口，但見裏麵有燈，知道未睡，即來叫門。天保早知其意，將門開放說：“你這才要去，為何又來？”張豹說：“方才忘了水瓢，故此又來驚動。”說著把屋裏看了個遍，方才出去。天保複又把門關緊，來至大人麵前，附耳低言，告訴施公須得留神，不可頭向鍋台，往裏挪挪才好，隨著用手將大人往裏推了一推。施公雖不知他心意，料想也必有事。賀天保脫去長大的衣服，頭向鍋台，倒在那裏，手執吹毛利刃，也是鼾聲不止。要知如何拿法，且看下回分解。
且說這些官員甚覺無趣，麵麵相觀，隻得散出公館，各自回衙，擔驚駭怕不表。施公回至後麵書房，叫人看座。令天保、小西、殿臣、起鳳等一同落座，有話商議。四人告座。賢臣帶笑望天保說道：“義士，如糧船來到，時至放賑，倘於六、於七真來攪亂皇糧，若有疏失，如何是好？”天保見施公有難色，遂說道：“此事大人不必為難，小人保舉一人，可保無事。”施公聞言，忙問何人。賀天保說道：“要降服於六、於七者，必得複請黃天霸出世。若論黃天霸本事，乃是祖傳武藝，比我等強勝百倍。”施公說：“煩賀壯士同往如何？”天保說：“大人若不棄小人，情願效勞。”施公吩咐殿臣，去外麵訪問糧船何日得到。王殿臣領命前去。大人又吩咐施安、郭起鳳、關太：“你等在公館內，勿得泄漏。有人若問，就說施某身體不爽，等候痊愈，才出公館。”
施公安排已畢，一同天保更換衣服，扮作行客相似。被套盤費，應用物件，俱都裝好。到了天交五鼓，吩咐備馬十匹，命八人跟隨，一同混出城去。隻說有公事出城，各要小心。吩咐已畢，王殿臣前來稟道，說：“小人探訪糧船，十日之外可到。”大人擺手，殿臣連忙站起。施公催促起身，王殿臣同親隨人等共八人跟著施公、賀天保出門。大眾上馬而去。施公與天保二馬，匆匆行有二十餘裏，看看紅日東升，清氣涼爽。施公隻是兩眼望著遍野荒村，不住的長歎，說道；“年歲饑荒，黎民塗炭。可恨賑濟被那贓官汙吏俱是盡力私賣扣折，不顧民命，此皆酷吏虐民者也。縱不想陰騭，下民微賤，雖是虐命，對上蒼造下罪孽，壽命不保，銀錢何用？此乃迂之甚者也！”這是施公對景傷情，見得荒村寥落，民多麵黃饑瘦，有感於官民之際，不覺發聲長歎，原無意與賀天保言。天保聞言說道：“想我等小輩，屈身於綠林，亦非本性，究竟是不得已而為之。”施公聞言，自覺失言，安慰說：“你們原是無罪之民，幹係者小。再者，你們諸人，皆有向善之心，改過之念，轉正破邪，即所謂安分者也，其功亦非淺鮮。且人孰無過，改之為貴。除惡安良，致君澤民之道，亦在其中矣！必當盡其力而為之，自有福蔭子孫後世。今日若請得天霸，那時是你奇功一件。施某得一臂膀，康熙老佛爺得一忠臣。”此時天已昏黑，不見村莊。隻得往前行走。
約有數裏之遙，偏北有一座漫窪，名叫張家窪，原是張豹、張虎兄弟二人在此。張虎少亡，隻剩張豹一人，娶妻刁氏，自娘家跟他父兄學了一身好武藝。論他拳腳，刀槍棍棒，也夠八九。隻是不守婦道，要講穿吃玩耍。張豹本是務農，家中衣食豐足。自娶刁氏，日日教習槍棒，田園荒蕪。張豹武藝學成，家業凋零。刁氏叫他開座劫客小店，有人投宿，夜間殺死，得些衣服行李，變賣度日。當時賀天保同施大人趕路，時至更深，正自心中焦灼，遠遠望見燈光，偏北不算甚遠。天保與大人忙說道：“前麵必是村莊，暫且借宿一宵，明日再走。”大人在馬上蹾得身體癱軟，四肢無力，連說：“甚好。”主仆徑向燈光而來。及至近前一看，不是村莊，隻有一家草房數間，開了一個大門，兩邊白灰的牆，大書張家老店。賀天保下鐙離鞍，下了坐騎，前來攙扶大人下馬，轉身上前叫門，說是行路人前來投宿。可惜施公忠正，天保義氣，此一叫門，禍災不少。此時好比當年的十字坡一般。正是：遠方涉水，深淺不辨；異鄉投宿，禍福不知。
且說店主張豹和刁氏正在燈下飲酒，聽得有人叫門，便覺喜從天降。張豹說：“來了！來了！我去開門，先瞧瞧肥瘦。”起身就走。刁氏怒道：“回來！你知道怎麽瞧法？還有個住不住呢！你等我去看，自有主意。”張豹不敢多言，躲在旁邊說：“你就去看，你可別出大門。”刁氏說：“出門怎樣？”張豹說：“你出門，怕你瞧著順眼的，可就不好。”刁氏說：“你不準我瞧，我偏偏要去瞧瞧。”說罷點上燈籠，走到院中問道：“外麵叫門的，可是住店的嗎？”賀天保聽得婦女聲音，心中有些不安，隻得問道：“你家可有男子嗎？”刁氏說：“沒有，隻我一人。”天保望施公說道：“沒有男子，卻不可住。”施公聞言，倒覺為難，也不答言。刁氏恐怕散了買賣，又連忙回道：“有的，呔！你快出來。”張豹連忙跑出去，招呼眾客人。施公往前行，天保後麵拉馬進院。刁氏手執燈籠，說道：“客官爺不要見怪，我們是兩口子開店。他說：‘我伺候人不行。’我說：‘有客來，我獨自伺候。’他說：‘這個不便。家無男子，客人豈不要問？’正說之間，貴客叫到，我叫他藏在一邊，不許他出來。故此才說家中沒有男子。偏遇客人是正大光明的君子，就說不住。我想著夤夜更深，道路難行，因此連忙叫他出來，好留貴官。”天保說：“既有男子，可都方便，不必多說。”
張豹早將馬拴在挨牆的槽頭之上，引客到了西廂房內。說：“就是這屋。”施公上坑裏坐，天保坐在下麵。刁氏趕緊端來一小盆淨麵水，說道：“客官洗臉吧。”大人在燈光之下，看那婦人甚是凶惡，滿麵大麻子，官粉塗了有錢厚，掃帚眉，母豬眼，巴掌似的大耳朵，蒜頭鼻子紫又紅，兩膀寬厚，身體肥胖；綠布中衣，藍布褂。施公說：“你家有男子，叫他來伺候，方才是理。”刁氏說：“客官不知，這是個偏僻小路，也沒有多少行客，也雇不起夥計。我夫妻二人，開此小店。”天保說：“一家居此開店，豈不孤單？若遇歹人住店，便怎麽？”張豹說：“是祖居在此，父母、哥嫂去世，剩我夫妻二人，故土難離。皆因年景不好，開店度日艱難，就有歹人，看我家窮，也不生心。”天保又問道：“這裏一灶二鍋，這是何故？”張豹一驚，怕是問出破綻，有些不便，說道：“一個鍋台，安兩口鍋，不過省錢之法。這裏作菜作飯，那裏添水澆茶洗臉，就全有了，不過為省些柴草。”天保聞言，心中想道：“別忙，少時必要搜出你的弊病來。”一麵念道著，想雞肉必得，伸手把鍋蓋掀起一看，果熟。便叫：“張大哥，拿些鹽來。”張豹把火止滅，取了一碟子鹽，放在炕桌上。天保親自動手，把雞撈出，放在盤內，回手取出尖刀，將雞折開。他二人連吃帶喝。施公用了不多，剩下的天保都將它吃盡，才叫張豹將家夥收拾下去。天保道：“我們不用什麽東西。實告訴店東，我走乏了，也是早些歇息。”張豹自去。天保說：“老爺請睡吧，我丟了東西，找著便睡。”施公不解其意，放倒身體自睡去。賀天保見大人睡下，又伸手把那個鍋也捧下來，放在地下，掌燈細看，又驚又喜。乃是砌就的夾壁牆，隔開火道，那裏任憑燒火多少，旁邊總無煙氣，也不熱。往裏看，卻是黑暗的大窟窿。天保想道：“此賊合該倒運，從此處上來一個，就殺一個。”把鍋擱上，將身倒在鍋台上，手內拿著兵刃，淨等拿賊不表。再說張豹回到自己住房，叫聲：“賢妻，今天來的這宗買賣雖好，隻怕有些棘手。那殘疾瘦羊，手到成功，那個肥的，隻怕有些費事。”刁氏聞聽說：“你也知道買賣了。起初我也不給你出這主意，作個營生，隻怕你早就討了飯了。你看行李馬匹，都送到家來，你說倒是好哇不好？”張豹說：“好是好，就是這個肥的，生成的雄壯，且又精細，咱們也得留神，別弄得發不成財，惹出大禍來。”且說張豹來到西房門口，但見裏麵有燈，知道未睡，即來叫門。天保早知其意，將門開放說：“你這才要去，為何又來？”張豹說：“方才忘了水瓢，故此又來驚動。”說著把屋裏看了個遍，方才出去。天保複又把門關緊，來至大人麵前，附耳低言，告訴施公須得留神，不可頭向鍋台，往裏挪挪才好，隨著用手將大人往裏推了一推。施公雖不知他心意，料想也必有事。賀天保脫去長大的衣服，頭向鍋台，倒在那裏，手執吹毛利刃，也是鼾聲不止。要知如何拿法，且看下回分解。