<b ss=maintext>第八回下潮州師徒報仇遊金山白蛇討封</b>
話說林勝在監中別了師父，出了獄門，到家對母親說知，就即起程，望省城趕來。在路無詞。不數日，已到省垣西禪寺，見了至善，哭拜在地。至善扶起，向知黃坤被害在獄中，也覺心中異常悲慘，隨對各人說知，方帶了方世玉、胡惠乾及林勝，仍由潮州旱路趕來。此時館中諸徒惟有惠乾報仇心急，專心苦練，孝順師父。那世玉自小習練，手腳精便，性情靈巧，這二人最得至善歡喜，已得秘授功夫，所以帶著二人，叫林勝引路，望府城進發。四人在路，過了些青山綠水，村莊市鎮，到得府城，天色已晚，共到林勝家內，見了他母親，彼此禮畢，款待晚膳，度過一宿。次日絕早，林勝起來，引他師徒到海陽縣監，前後左右竊探一番，看了上落門路，回來囑咐林勝，下午先進獄中，知會黃坤，並帶了十兩銀子進去買辦酒菜，請各獄卒飲酒，以便行事。四人商議妥當，已是申刻。林勝到監中見了師父，通知此事，出來與各看守人見禮，說道：“師父感眾位照應，無以為報，今夜命小弟備一東道，請各兄一醉。”隨在腰中取出白銀十兩，送與眾人，備辦酒菜各物。眾獄卒說道：“原來林兄這樣慷慨。令師在難中，徒弟能如此盡心是十分難得。”遂著買辦烹爆，是夜擺齊酒菜，開懷痛飲。林勝又極力奉承，再三勸酒，至將醉時，下了蒙汗藥，分敬各人一杯，此時已是二更。早見至善從屋上跳將下來，取出鐵尺，打開黃坤手銬腳鐐，二人齊飛上屋，捷如猿猴，並無聲響。林勝將母親藏往鄉間，當下五人會齊，飛出城牆，望著省城大路而去。
到了次日，獄卒醉醒，方知黃坤走了，嚇得魂不附體，急忙報官。縣主大怒，重責獄卒，一麵懸賞查緝。查起根由，方悉林股所為。即將他的房屋封鎖。一麵移文附近州縣，一體追捕，十分嚴緊。其時乃是正月初一日，且將此事擱過一邊。再說四人在路奔馳，到西禪寺，已是正月初九午後了。館中各人接見，黃坤拜謝師尊活命之恩，又與各師兄弟見了禮。林勝說起好夫淫婦十分狠毒，斷難放過。黃坤求師父索性為弟子報了此仇，自己因查緝甚嚴，不敢回潮。至善應允，說道：“貧僧為汝再走一遭，椎要稍停數天，待他們查緝稍鬆再去不遲。”就著黃坤在館教習各師弟技藝，因他曾做過教頭，規條本領也與至善相似，且精神倒比師父還強，各師弟倒也歡喜。時光易過，不覺已是二月初一日。至善帶了世玉、林勝，收拾起程。正是仲春天氣，雨水連綿，行路不便，就搭船望峻嶺進發。由惠州直下龍川過潮，走七渡河口，順下而行，半月方到潮州。船泊竹排門外，師徒上岸，往竹枝山青竹寺而來。此寺乃是少林分院，主持名鳥空和尚，當有小沙彌報知，與眾徒弟接進師兄。至善入寺禮畢，鳥空問道：“師兄現從何處雲遊到此？這兩位諒是令徒。近聞黃坤被誣窩盜，於初一夜越獄，縣官追捕甚緊。”至善點頭，即暗暗對他說知。鳥空大喜說道：“馬劍群這狗頭，十分可惡，去年意欲霸占寺田，幸遇太守廉明，與我有交，將他斥退，這才罷手。師兄若來結果他，務要機密方好。”至善稱是。次日，隨與林勝到馬家莊前後看了門路，又到黃坤家，也踏了路境。回到寺中，飽餐齋膳，到晚帶了世玉、林勝，先到黃家，三人越過牆，托去了房門。此時已交三鼓，適直是夜劍群不在此處歇宿。甘氏姑嫂從夢中驚起，林勝、世玉早取出腰刀，架在頸上，二人嚇得魂不附體，連叫饒命。林勝罵道：“爾若聲張，即殺”隨將二淫婦押到至善麵前。至善問道：“你這兩淫婦，聽誰人唆使下此毒手？當初係何人引誘，與馬劍群通奸，快快從實招來！”二人見林勝在此，斷難巧辯，隻得將張、李二尼設計請到峨眉庵吃齋，如何聽他唆弄，後被林勝撞見，二尼又教他反捏強奸，直至馬解元出首控告，從頭細細說了一遍。二人說完，叩頭饒命，自認該死。材勝罵道：“我與爾無冤無仇，師父與你有恩有義。你二人下此毒手，我師父性命險遭你踐人之手，我看你兩個心肝是怎樣顏色的。”隨與世玉一齊動手，將這兩淫婦慢慢淩遲剁死，然後將金銀首飾分纏腰間，就把鮮血在牆上寫下四句泄恨詩。詩曰：
奸夫淫婦太無良，慘害師徒險共亡。
縣官欲問誰人殺，林勝黃坤手自戕。
各事弄妥，三人仍從瓦麵跳落，趴過城牆，來到馬家莊。走過莊橋，惡犬狂吠，林勝取出燒餅丟去，群犬齧著不能再吠。相繼縱上瓦麵，落下大廳，恰遇打更人走來，被世玉一把拿著，他就要聲張，世玉將刀在他麵上晃了兩晃，道：“你若高聲，我便殺你這狗頭！你說明馬劍群現在何處，我便放你！”莊客求饒道：“家主現與愛妾在牡丹亭作樂。”“亭在何方？”莊客道：“在後花園中。”走進這廳後下階，忽見園門，隻求好漢饒命。世玉將他帶至園門口，說道：“你賣主求生，饒你不得，一刀去罷。”三人直奔後園，遠見一座八角亭，裏麵燈火輝煌，笑聲不絕。三人闖將進去，先殺了一個丫環，那使婢將要叫喊，也就一刀殺在亭中。早見馬劍群赤條條與兩個姬妾在此淫樂，男女都無衣褲，十分可醜，一見他三人拿著明晃晃的刀殺將進來，這一驚非小。劍群此時已有八分酒意，急忙舉起坐下一張紫榆宮坐椅，前來迎敵，那兩個姬妾喊得兩聲救命，卻被世玉、林勝一人一刀，已經不活了。至善來殺劍群，他若是不醉，手中有軍器，也還抵敵得數合，今那經得三人前後夾攻，他手中又無利器，全靠這椅子，怎能擋得住，早已收場，大喊兩聲救命，已不能言了。師徒三人，一陣亂刀，將他斬成肉醬。搜了金很細軟，正要走出，隻見四麵燈球火把數百。莊客拿著槍刀，將亭子圍住，大叫：“不要放走賊人。”當下至善見有人來，知道不能離去，索性決定放火。隨在腰邊取出硝磺引火之物，在亭內放起火來。趁著火勢殺將出來，猶如猛虎一般，把各莊丁亂斬亂劈。眾人發聲喊，重重圍裹他三人在中間，拚命大戰。黑暗之中，好一場惡鬥，足有一更多時，被他師徒殺死十餘人，傷者數十人，各人方知厲害，四麵躲藏，不敢攔阻。他師徒三人慢慢走出莊外，回轉青竹寺，換了血衣，取了行襄，別了鳥空和尚，搭船回省而去。將近天明，馬家莊附近鄉村前來救護，豈知賊已去得久了。本莊各紳士隻得到來查點死傷人數、失物，一麵救熄了牡丹亭一帶之火，一麵稟官相驗死傷各莊丁屍首。亭內馬劍群及二妾之屍，均被火燒為灰燼，無從檢驗。是日，海陽縣裏又得黃坤附近居民稟報，一家被殺，因是城內，應行先驗，看見牆上之詩，已知緣故，連忙抄附案內，又到馬家莊驗罷，入城西稟府道，重出花紅賞格，書影圖形，捉拿黃坤、林勝，這且不表。
再說他師徒三人，二月下旬趕到省中，回轉西禪寺，見了各人，就將上項事情細說一番。黃坤方知是二尼奸計，師徒二人十分痛恨，隨上前叩謝了師父，又拜謝了兩位師弟。當下他師徒三個，將殺奸夫淫婦時取來的首飾財物在腰間解下，交與黃坤，叫他收了。黃坤再三不肯。至善和尚說道：“為師的，特為你中年喪偶，無家可歸，故而順便帶來。不然出家人要此錢財何用？你跟我多年，我的脾氣難道你還不知麽！”眾再三相勸道：“師兄，莫辜負師父這番美意，若再推辭，他老人家就有些不高興了。”黃坤隻得收下，隨說道：“徒弟還有未了的心事，求老人家作主。”至善說：“有事隻管說來，師徒猶如父子，何用客套？”黃坤道：“峨眉庵這兩個賤尼十分狠毒，害得弟子師徒二人家破人亡，幾乎性命遭他毒手，若非師父搭救，難出囹圄。如此仇人，怎麽放得他過！務求師父回少林之便，取道潮州，一總結果了他才好。”老禪師道：“張靜緣、李善緣這兩個狗賤人，玷辱佛家，敗壞規矩，當時我本要殺他，為該處婦女除卻一害，因事情急迫，所以忘了。既是你心中放不下他，我就替你收拾這兩個踐尼便了。隻是縣中追捕你二人甚急，賞格又重，此地離潮不遠，你師徒斷難棲身，可速收拾隨身行李，把首飾交在西榮巷銀號生息，作速繞道由韶關過福建入少林寺，暫行躲避。我因這館內一個門徒未曾習練木人木馬功夫，帶了他們由潮州取道辦了你這件心事，亦回少林。”各人聞有這路武藝，都願同去。約定三月初一日，由省中水路動身。黃坤、林勝趕緊弄妥各事，就於二月二十五日拜別眾人，叩辭師尊，先行起程去了。各門人也打點行囊，雇辦船隻，到了四月初一早晨，別過西禪寺僧人，一齊下船，解纜揚帆直望潮州而來。這回師徒共是十一人，包了兩個船艙，其餘搭客貨物倒也不少，都是要往老隆嘉應潮郡一帶貿易者居多。一路並未耽擱，度過岐嶺，不覺就是府城。共走了十三日，也算極快的了。閑話休提。
這日舟到碼頭，他師徒隨將行李什物，雇夫挑往竹林山青竹寺而來。鳥空和尚接著，吩咐徒弟幫著安頓房屋，鋪了寢帳，一應使用家夥，忙了半天，才弄停妥。心中暗想：師兄此番帶許多不安靜的人來，不知又要鬧出什麽事來，卻又不敢得罪他，隻得佯問道：“師兄因何回省不久，又帶了眾位師侄來？有何貴幹？請道其詳。”至善答道：“我欲帶他們回少林學習木人木馬功夫，順道來此辦件事情。”隨附耳說知，“因為這個緣故，並不久留，不過一兩天就要起程的。”鳥空會意，雖然擔心，也無可奈何，隨命徒弟預備晚膳。用完，至善就與世玉進城到峨眉庵探路，囑各人不可亂往外邊去。二人舉步入城，此時將有申刻光景。將近海陽縣衙前，就見此庵門麵卻不甚高。看罷趕回寺中，二人換了一身烏黑衣褲，腰束黑絲帶，頭紮軟包巾，腳著多耳麻鞋。是日因下微雨，月色不明，正好行事，趁著齊黑關城時候，兩人混入城中，在街下閑看些紙影戲文。府城此戲極多，隨處皆有，若遇神誕，走不多遠就見一抬，到處熱鬧。有本地戲班者，有京班蘇班者，鹽分司衙門時常看演，人腳雖少，價卻便宜，他師徒心中有事，又穿著黑衣緊身，未便觀看，專在巷後靜守。將交三鼓，三人縱身上屋，趴在天窗口探聽，聽見二尼閑談道：“黃坤之事，幸他不知是你我引線的，若彼曉得，你我也做了刀頭之鬼，還活得到這時麽。”又聽見一個答道：“大約是你我早晚誠心，拜懇菩薩保佑，所以能瞞得過他，也未可知。細想我二人，自入空門以來，除了未曾親手殺過人，那奸淫邪盜謀財害命的事，也不知做了多少，到今日，我積了好些銀子，人家說天理昭彰，到底是難憑信的。”這個說道：“你也說得有理。件件都講天理良心，飯也不用吃了，凡事總要做得機密，也便無妨。”他二人惡貫滿盈，這些言語師徒趴在上麵聽見，大怒曰：“若不殺這兩狗踐人，不知還要害多少人？”守到燈熄入睡，二人就撥開屋瓦，放下軟梯，至善跳將下來，走到床邊，照著頸上，一人一刀，又將二尼心肝挖出，隨搜著他不義之財約有三百餘金。至善一想，帶去救濟窮苦也好，就叫世玉在上接了。他在黑暗中，遠遠見有一人蛇行猿跳，快捷非常，瓦上全無聲響。至善老禪師練就一雙夜眼，最能分得清楚，觀其行動，亦是道中朋友。就命世玉：“在此稍候，我去看來。”隨施出飛騰本領趕上，隻見他下落海陽縣衙中，少時又上屋。亦即跟他，即見如飛走回惠潮道上房，跳將下去，見他有婦人接著，在懷中取出一顆銅印，給他婦人收好。至善看了好生奇異！隨即回舊路與世玉說知，也不明甚緣故，一齊越過城牆回寺，已經五更三點了，方才安睡。
次日起身，將此事說與各人知道。本欲即刻起程，因為這件奇事，暫且留心探聽兩天，再行未遲。此事按下慢表。再說海陽縣主石岐，在昨夜三更時失了印信，嚇得魂不附體，急忙閉了宅門，從上房起各處細查，地皮都反轉，那裏有印的影蹤。又見報峨眉庵兩尼被賦殺死、財物劫去一案，石知縣也無心去驗，隻委捕廳何福禎前去勘驗。此際石岐急得上天無路，入地無門，萬難之中，想起本府王廷槐與他同是杭州同鄉，十分相厚，倒不如直將此事與他商議，求設法保全。隨打轎望潮州府衙中而來。見禮已畢，稟明此事。王太守一驚非小，回心一想，這事隻可暗訪，不能明查，上台知道許多不便。隨叫石岐回衙，就告病上來，所有縣裏事情，需用印者，待本府與你代行、代折，暫行代理。你可出懸重賞，暗中密查，候過十天半月，再作道理。知縣拜謝回衙。
再說欽加按察使銜惠潮嘉兵備道台賴大鵬乃是一個海賊頭目，他自少在武當山馮道德道士手下為徒，學得渾身武藝，十分高強。今因潮郡富厚之地，特費重資捐官到此，意欲剝削百姓脂膏以濟群賊軍餉，隻為知府王大老爺愛民如子，石知縣雖非十分清廉，倒也奉公守法，所以諸事均為監製。現因賊中急用，假公濟私，欲與海陽縣借庫銀十萬兩。石岐不肯應承，賴道台銜恨在心，盜印害他，誰想本府與他遮瞞並不通稟，他就一不做，二不休，索性第三晚又將知府印信亦都偷了。當下弄得府縣二人手足無措，幾乎急得尋死。本府因縣裏失印之後，卻將府印攜帶在身，時刻不離。他有本事，候其睡著連裝割了去。至善此際留心打聽明白，親到縣衙，到了大堂，叫把衙差役進去報與本官知道，說有少林寺至善大師，因有要緊大事求見太爺。差役見說，急忙報官。石知縣正憂心如焚，聞和尚求見，就知有些來曆，心下大喜，即刻吩咐大開中門，穿了衣帽，親自迎出大堂而來。舉目一看，見這和尚頭圓頂平，方麵大耳，十分肥壯，年歲雖有八旬光景，眼還似銅鈴一般，英氣勃勃，相貌堂堂，知非常人。搶步上前，恭身施禮，說道：“不知佛駕光臨，有失迎候。上人勿怪。”至善大笑道：“老衲聞使君與太守被人暗算，特來解厄，了此心願，但此處不是講話之所，到裏麵再談。”隨攜了石岐之手，走將進來，到了花廳後，施禮坐下，手下獻過香茗，縣主急欲請教。至善道：“請將從人退下，方可將言奉告。”縣主隨將俟候人等一概退出。至善此時方將黃坤被誣在獄，自己三次來湘救徒，殺奸夫淫婦及誅二賊尼，在峨眉庵瓦麵遇見賴大鵬盜印，入道台衙中等情細說一番，“我今特來為使君太守捉賊，取回兩顆印信，將功抵罪，何如？”石岐聽了，嚇得驚疑不止，說道：“原來賴道台是海陽大盜，有功升授，怪道前日與下官支借縣庫錢糧，因我不允，故而設計陷害，幸得禪師今日言明相救，不然，我與太守必定性命難保。那黃坤之事，本來是我不明，冤枉了他，馬劍群、甘氏、玉蘭、二尼等死有餘辜，老禪師何罪之有此案待下官稟明本府，注銷就是了。惟這賴道台乃我們上司，並無證據，如何敢去他衙中搜取？”至善道：“待貧僧見了太尊，議定一個善法，包管手到拿來。”縣主說：“既如此，下官就與老禪師去見本府便了。”吩咐下人，不必跟隨，自己便服與至善同上府衙而來。王太守慌忙迎入。禮畢，石岐就將前項情節細細稟明道：“卑職已經許將此案注銷，現在禪師說要見太尊，好設法去辦這事。”知府聽了，連忙向至善稱謝道：“費老上人的心，請教怎樣一個辦法？”至善答道：“不瞞太守說，老衲想來久矣。這賴大鵬，既是不端的人，必有許多匪徒留在衙中，近聞附城各富戶失竊金銀等案，曾見疊出，未能破過一案。太尊使君懸賞捕緝，不曾拿到一賊，非他包庇而何？今我師徒分開，四邊埋伏，在他左近瓦麵守候數晚。一見他署中有賊出來，即便跟著，待其有賊返衙之際，即將他擒下，帶回衙中盤問，問出真情，知他將印藏在何處，稟明大憲，會同起贓之後，各人便可會奏參他。”府縣聽了點頭稱是：“果然妙計，事不宜遲。就今晚起煩勞老禪師帶同各位高徒一走，事後重重酬謝！”至善隨辭了府縣，回青竹寺，派令世玉守東方，胡惠乾在西方，林勝居北，自己在南，皆暗藏道署左右四邊民房之上，各帶暗號器械，如遇有賊出來，讓他過去，暗暗跟他尾後，待其有賊回來，將他擒下帶回衙中。三位徒弟遵令，分頭而去。是晚，果捉得賊人十餘名拿回衙中，府縣會同盤問明白，知藏官印贓物所在，立即上省稟明大憲，會同各官前往道衙擒拿盜賊，搜回二印。王知府即委海陽縣暫行代理府事，即同至善師徒，連夜將賴道台及贓物官印二顆押解上省，數日之間到得省垣。稟知各大憲，均大為驚異，隨委三司會審情確，大憲又詳加複勘無異，果實情真理確，隻得奏聞，請旨將賴大鵬拿京正法，此是後話。
本府當審實案情之後，蒙上台飭回本任，隨與至善師徒回到潮州，本欲厚謝他師徒，因至善堅執不受，辭了出來，帶著一班徒弟，回到青竹寺，別了鳥空和尚，即日起程，往福建少林寺而去。
再說聖天子此時與周日青到了金陵。此處是日青家鄉，其母自從將他過繼高客人，跟隨出門之後，自己就回來居住。此時日青入門見母請安，聖天子也彼此見了禮，就在書房中安歇。日青又慢慢將一路經曆事情及定下親事稟明母親，母子二人十分歡喜。次日起來，整備早膳，俟候契父用完，一同出門，隨往金山寺遊玩，一路駕了小艇來到山前，隻見此寺建在江中，十分巍峨雄壯，景象輝煌。到了玉書台前一望，見往來商船，源源不盡，何止千艘，遠看水色天光，玲瓏如畫，果然好一座名勝禪林，聖天子此際滿心喜悅，就在案上取了一管筆，向粉牆上題詩一首：
龍川竹影幾千秋，雲鎖高峰水自流。
萬裏長江飄玉帶，一輪明月滾金球。
遠觀西北三千界，勢壓江南十二州。
好景一時觀不盡，天緣有分再來遊。
寫得筆走龍蛇，一揮而就。詠完詩句，擱下筆，走進寺門，隻見山門外立著哼哈二將，二門內坐的是四大天王，大雄寶殿中香煙靄靄，兩遊廊十八尊羅漢皆用金裝，打掃得一塵不染。見主持達機者和尚帶領著一班僧人出來迎接，請入方丈待茶，連隨吩咐廚下備齋相款。聖天子取出香資二十兩，送與當家。略略坐談一會，看見天色尚早，攜了日青要往山前山後散步。僧人本欲隨行隨喜，日青道：“我自認得，不煩引道。”二人走出山門，到處遊玩，將到塔前，忽聞一聲響亮，狂風大作，黑霧之中現出一條大白蟒蛇，身長五丈有餘，頭如米籮，口似血盤，張牙舞爪，迎風飛來，嚇得日青魂魄全無，一跤跌倒在地。聖天子此時也著了忙，急在腰中拔出龍泉寶劍，定睛一看，隻見此蛇將到身邊，就伏在地上，將頭亂點，似朝參一般，方悟他來求封。隨喝道：“孽畜，快現人形，聽朕封贈。”妖蛇就地一滾，變成一個道姑，跪在地上叩頭。聖天子就封他為雷峰塔主白氏夫人，在金山寺受萬民香火。白氏謝恩起來，化陣清風，兩個仙童，一派仙樂，引回本位為神去了。日青此時驚定，睜開眼，不見妖蛇，連忙趴將起來，細問，方知是來討封的。看見天色將晚，二人轉回寺中，主持達機和尚已整備齋筵，盛意款待。是晚，就在方丈歇宿。三更時分，偶然起來解手，忽聞一陣風聲，一隻黑虎在後追來，嚇得天子大驚，正是：白蛇已沐皇恩寵，黑虎還求帝德封。
欲知後事如何，請聽下回分解。
話說林勝在監中別了師父，出了獄門，到家對母親說知，就即起程，望省城趕來。在路無詞。不數日，已到省垣西禪寺，見了至善，哭拜在地。至善扶起，向知黃坤被害在獄中，也覺心中異常悲慘，隨對各人說知，方帶了方世玉、胡惠乾及林勝，仍由潮州旱路趕來。此時館中諸徒惟有惠乾報仇心急，專心苦練，孝順師父。那世玉自小習練，手腳精便，性情靈巧，這二人最得至善歡喜，已得秘授功夫，所以帶著二人，叫林勝引路，望府城進發。四人在路，過了些青山綠水，村莊市鎮，到得府城，天色已晚，共到林勝家內，見了他母親，彼此禮畢，款待晚膳，度過一宿。次日絕早，林勝起來，引他師徒到海陽縣監，前後左右竊探一番，看了上落門路，回來囑咐林勝，下午先進獄中，知會黃坤，並帶了十兩銀子進去買辦酒菜，請各獄卒飲酒，以便行事。四人商議妥當，已是申刻。林勝到監中見了師父，通知此事，出來與各看守人見禮，說道：“師父感眾位照應，無以為報，今夜命小弟備一東道，請各兄一醉。”隨在腰中取出白銀十兩，送與眾人，備辦酒菜各物。眾獄卒說道：“原來林兄這樣慷慨。令師在難中，徒弟能如此盡心是十分難得。”遂著買辦烹爆，是夜擺齊酒菜，開懷痛飲。林勝又極力奉承，再三勸酒，至將醉時，下了蒙汗藥，分敬各人一杯，此時已是二更。早見至善從屋上跳將下來，取出鐵尺，打開黃坤手銬腳鐐，二人齊飛上屋，捷如猿猴，並無聲響。林勝將母親藏往鄉間，當下五人會齊，飛出城牆，望著省城大路而去。
到了次日，獄卒醉醒，方知黃坤走了，嚇得魂不附體，急忙報官。縣主大怒，重責獄卒，一麵懸賞查緝。查起根由，方悉林股所為。即將他的房屋封鎖。一麵移文附近州縣，一體追捕，十分嚴緊。其時乃是正月初一日，且將此事擱過一邊。再說四人在路奔馳，到西禪寺，已是正月初九午後了。館中各人接見，黃坤拜謝師尊活命之恩，又與各師兄弟見了禮。林勝說起好夫淫婦十分狠毒，斷難放過。黃坤求師父索性為弟子報了此仇，自己因查緝甚嚴，不敢回潮。至善應允，說道：“貧僧為汝再走一遭，椎要稍停數天，待他們查緝稍鬆再去不遲。”就著黃坤在館教習各師弟技藝，因他曾做過教頭，規條本領也與至善相似，且精神倒比師父還強，各師弟倒也歡喜。時光易過，不覺已是二月初一日。至善帶了世玉、林勝，收拾起程。正是仲春天氣，雨水連綿，行路不便，就搭船望峻嶺進發。由惠州直下龍川過潮，走七渡河口，順下而行，半月方到潮州。船泊竹排門外，師徒上岸，往竹枝山青竹寺而來。此寺乃是少林分院，主持名鳥空和尚，當有小沙彌報知，與眾徒弟接進師兄。至善入寺禮畢，鳥空問道：“師兄現從何處雲遊到此？這兩位諒是令徒。近聞黃坤被誣窩盜，於初一夜越獄，縣官追捕甚緊。”至善點頭，即暗暗對他說知。鳥空大喜說道：“馬劍群這狗頭，十分可惡，去年意欲霸占寺田，幸遇太守廉明，與我有交，將他斥退，這才罷手。師兄若來結果他，務要機密方好。”至善稱是。次日，隨與林勝到馬家莊前後看了門路，又到黃坤家，也踏了路境。回到寺中，飽餐齋膳，到晚帶了世玉、林勝，先到黃家，三人越過牆，托去了房門。此時已交三鼓，適直是夜劍群不在此處歇宿。甘氏姑嫂從夢中驚起，林勝、世玉早取出腰刀，架在頸上，二人嚇得魂不附體，連叫饒命。林勝罵道：“爾若聲張，即殺”隨將二淫婦押到至善麵前。至善問道：“你這兩淫婦，聽誰人唆使下此毒手？當初係何人引誘，與馬劍群通奸，快快從實招來！”二人見林勝在此，斷難巧辯，隻得將張、李二尼設計請到峨眉庵吃齋，如何聽他唆弄，後被林勝撞見，二尼又教他反捏強奸，直至馬解元出首控告，從頭細細說了一遍。二人說完，叩頭饒命，自認該死。材勝罵道：“我與爾無冤無仇，師父與你有恩有義。你二人下此毒手，我師父性命險遭你踐人之手，我看你兩個心肝是怎樣顏色的。”隨與世玉一齊動手，將這兩淫婦慢慢淩遲剁死，然後將金銀首飾分纏腰間，就把鮮血在牆上寫下四句泄恨詩。詩曰：
奸夫淫婦太無良，慘害師徒險共亡。
縣官欲問誰人殺，林勝黃坤手自戕。
各事弄妥，三人仍從瓦麵跳落，趴過城牆，來到馬家莊。走過莊橋，惡犬狂吠，林勝取出燒餅丟去，群犬齧著不能再吠。相繼縱上瓦麵，落下大廳，恰遇打更人走來，被世玉一把拿著，他就要聲張，世玉將刀在他麵上晃了兩晃，道：“你若高聲，我便殺你這狗頭！你說明馬劍群現在何處，我便放你！”莊客求饒道：“家主現與愛妾在牡丹亭作樂。”“亭在何方？”莊客道：“在後花園中。”走進這廳後下階，忽見園門，隻求好漢饒命。世玉將他帶至園門口，說道：“你賣主求生，饒你不得，一刀去罷。”三人直奔後園，遠見一座八角亭，裏麵燈火輝煌，笑聲不絕。三人闖將進去，先殺了一個丫環，那使婢將要叫喊，也就一刀殺在亭中。早見馬劍群赤條條與兩個姬妾在此淫樂，男女都無衣褲，十分可醜，一見他三人拿著明晃晃的刀殺將進來，這一驚非小。劍群此時已有八分酒意，急忙舉起坐下一張紫榆宮坐椅，前來迎敵，那兩個姬妾喊得兩聲救命，卻被世玉、林勝一人一刀，已經不活了。至善來殺劍群，他若是不醉，手中有軍器，也還抵敵得數合，今那經得三人前後夾攻，他手中又無利器，全靠這椅子，怎能擋得住，早已收場，大喊兩聲救命，已不能言了。師徒三人，一陣亂刀，將他斬成肉醬。搜了金很細軟，正要走出，隻見四麵燈球火把數百。莊客拿著槍刀，將亭子圍住，大叫：“不要放走賊人。”當下至善見有人來，知道不能離去，索性決定放火。隨在腰邊取出硝磺引火之物，在亭內放起火來。趁著火勢殺將出來，猶如猛虎一般，把各莊丁亂斬亂劈。眾人發聲喊，重重圍裹他三人在中間，拚命大戰。黑暗之中，好一場惡鬥，足有一更多時，被他師徒殺死十餘人，傷者數十人，各人方知厲害，四麵躲藏，不敢攔阻。他師徒三人慢慢走出莊外，回轉青竹寺，換了血衣，取了行襄，別了鳥空和尚，搭船回省而去。將近天明，馬家莊附近鄉村前來救護，豈知賊已去得久了。本莊各紳士隻得到來查點死傷人數、失物，一麵救熄了牡丹亭一帶之火，一麵稟官相驗死傷各莊丁屍首。亭內馬劍群及二妾之屍，均被火燒為灰燼，無從檢驗。是日，海陽縣裏又得黃坤附近居民稟報，一家被殺，因是城內，應行先驗，看見牆上之詩，已知緣故，連忙抄附案內，又到馬家莊驗罷，入城西稟府道，重出花紅賞格，書影圖形，捉拿黃坤、林勝，這且不表。
再說他師徒三人，二月下旬趕到省中，回轉西禪寺，見了各人，就將上項事情細說一番。黃坤方知是二尼奸計，師徒二人十分痛恨，隨上前叩謝了師父，又拜謝了兩位師弟。當下他師徒三個，將殺奸夫淫婦時取來的首飾財物在腰間解下，交與黃坤，叫他收了。黃坤再三不肯。至善和尚說道：“為師的，特為你中年喪偶，無家可歸，故而順便帶來。不然出家人要此錢財何用？你跟我多年，我的脾氣難道你還不知麽！”眾再三相勸道：“師兄，莫辜負師父這番美意，若再推辭，他老人家就有些不高興了。”黃坤隻得收下，隨說道：“徒弟還有未了的心事，求老人家作主。”至善說：“有事隻管說來，師徒猶如父子，何用客套？”黃坤道：“峨眉庵這兩個賤尼十分狠毒，害得弟子師徒二人家破人亡，幾乎性命遭他毒手，若非師父搭救，難出囹圄。如此仇人，怎麽放得他過！務求師父回少林之便，取道潮州，一總結果了他才好。”老禪師道：“張靜緣、李善緣這兩個狗賤人，玷辱佛家，敗壞規矩，當時我本要殺他，為該處婦女除卻一害，因事情急迫，所以忘了。既是你心中放不下他，我就替你收拾這兩個踐尼便了。隻是縣中追捕你二人甚急，賞格又重，此地離潮不遠，你師徒斷難棲身，可速收拾隨身行李，把首飾交在西榮巷銀號生息，作速繞道由韶關過福建入少林寺，暫行躲避。我因這館內一個門徒未曾習練木人木馬功夫，帶了他們由潮州取道辦了你這件心事，亦回少林。”各人聞有這路武藝，都願同去。約定三月初一日，由省中水路動身。黃坤、林勝趕緊弄妥各事，就於二月二十五日拜別眾人，叩辭師尊，先行起程去了。各門人也打點行囊，雇辦船隻，到了四月初一早晨，別過西禪寺僧人，一齊下船，解纜揚帆直望潮州而來。這回師徒共是十一人，包了兩個船艙，其餘搭客貨物倒也不少，都是要往老隆嘉應潮郡一帶貿易者居多。一路並未耽擱，度過岐嶺，不覺就是府城。共走了十三日，也算極快的了。閑話休提。
這日舟到碼頭，他師徒隨將行李什物，雇夫挑往竹林山青竹寺而來。鳥空和尚接著，吩咐徒弟幫著安頓房屋，鋪了寢帳，一應使用家夥，忙了半天，才弄停妥。心中暗想：師兄此番帶許多不安靜的人來，不知又要鬧出什麽事來，卻又不敢得罪他，隻得佯問道：“師兄因何回省不久，又帶了眾位師侄來？有何貴幹？請道其詳。”至善答道：“我欲帶他們回少林學習木人木馬功夫，順道來此辦件事情。”隨附耳說知，“因為這個緣故，並不久留，不過一兩天就要起程的。”鳥空會意，雖然擔心，也無可奈何，隨命徒弟預備晚膳。用完，至善就與世玉進城到峨眉庵探路，囑各人不可亂往外邊去。二人舉步入城，此時將有申刻光景。將近海陽縣衙前，就見此庵門麵卻不甚高。看罷趕回寺中，二人換了一身烏黑衣褲，腰束黑絲帶，頭紮軟包巾，腳著多耳麻鞋。是日因下微雨，月色不明，正好行事，趁著齊黑關城時候，兩人混入城中，在街下閑看些紙影戲文。府城此戲極多，隨處皆有，若遇神誕，走不多遠就見一抬，到處熱鬧。有本地戲班者，有京班蘇班者，鹽分司衙門時常看演，人腳雖少，價卻便宜，他師徒心中有事，又穿著黑衣緊身，未便觀看，專在巷後靜守。將交三鼓，三人縱身上屋，趴在天窗口探聽，聽見二尼閑談道：“黃坤之事，幸他不知是你我引線的，若彼曉得，你我也做了刀頭之鬼，還活得到這時麽。”又聽見一個答道：“大約是你我早晚誠心，拜懇菩薩保佑，所以能瞞得過他，也未可知。細想我二人，自入空門以來，除了未曾親手殺過人，那奸淫邪盜謀財害命的事，也不知做了多少，到今日，我積了好些銀子，人家說天理昭彰，到底是難憑信的。”這個說道：“你也說得有理。件件都講天理良心，飯也不用吃了，凡事總要做得機密，也便無妨。”他二人惡貫滿盈，這些言語師徒趴在上麵聽見，大怒曰：“若不殺這兩狗踐人，不知還要害多少人？”守到燈熄入睡，二人就撥開屋瓦，放下軟梯，至善跳將下來，走到床邊，照著頸上，一人一刀，又將二尼心肝挖出，隨搜著他不義之財約有三百餘金。至善一想，帶去救濟窮苦也好，就叫世玉在上接了。他在黑暗中，遠遠見有一人蛇行猿跳，快捷非常，瓦上全無聲響。至善老禪師練就一雙夜眼，最能分得清楚，觀其行動，亦是道中朋友。就命世玉：“在此稍候，我去看來。”隨施出飛騰本領趕上，隻見他下落海陽縣衙中，少時又上屋。亦即跟他，即見如飛走回惠潮道上房，跳將下去，見他有婦人接著，在懷中取出一顆銅印，給他婦人收好。至善看了好生奇異！隨即回舊路與世玉說知，也不明甚緣故，一齊越過城牆回寺，已經五更三點了，方才安睡。
次日起身，將此事說與各人知道。本欲即刻起程，因為這件奇事，暫且留心探聽兩天，再行未遲。此事按下慢表。再說海陽縣主石岐，在昨夜三更時失了印信，嚇得魂不附體，急忙閉了宅門，從上房起各處細查，地皮都反轉，那裏有印的影蹤。又見報峨眉庵兩尼被賦殺死、財物劫去一案，石知縣也無心去驗，隻委捕廳何福禎前去勘驗。此際石岐急得上天無路，入地無門，萬難之中，想起本府王廷槐與他同是杭州同鄉，十分相厚，倒不如直將此事與他商議，求設法保全。隨打轎望潮州府衙中而來。見禮已畢，稟明此事。王太守一驚非小，回心一想，這事隻可暗訪，不能明查，上台知道許多不便。隨叫石岐回衙，就告病上來，所有縣裏事情，需用印者，待本府與你代行、代折，暫行代理。你可出懸重賞，暗中密查，候過十天半月，再作道理。知縣拜謝回衙。
再說欽加按察使銜惠潮嘉兵備道台賴大鵬乃是一個海賊頭目，他自少在武當山馮道德道士手下為徒，學得渾身武藝，十分高強。今因潮郡富厚之地，特費重資捐官到此，意欲剝削百姓脂膏以濟群賊軍餉，隻為知府王大老爺愛民如子，石知縣雖非十分清廉，倒也奉公守法，所以諸事均為監製。現因賊中急用，假公濟私，欲與海陽縣借庫銀十萬兩。石岐不肯應承，賴道台銜恨在心，盜印害他，誰想本府與他遮瞞並不通稟，他就一不做，二不休，索性第三晚又將知府印信亦都偷了。當下弄得府縣二人手足無措，幾乎急得尋死。本府因縣裏失印之後，卻將府印攜帶在身，時刻不離。他有本事，候其睡著連裝割了去。至善此際留心打聽明白，親到縣衙，到了大堂，叫把衙差役進去報與本官知道，說有少林寺至善大師，因有要緊大事求見太爺。差役見說，急忙報官。石知縣正憂心如焚，聞和尚求見，就知有些來曆，心下大喜，即刻吩咐大開中門，穿了衣帽，親自迎出大堂而來。舉目一看，見這和尚頭圓頂平，方麵大耳，十分肥壯，年歲雖有八旬光景，眼還似銅鈴一般，英氣勃勃，相貌堂堂，知非常人。搶步上前，恭身施禮，說道：“不知佛駕光臨，有失迎候。上人勿怪。”至善大笑道：“老衲聞使君與太守被人暗算，特來解厄，了此心願，但此處不是講話之所，到裏麵再談。”隨攜了石岐之手，走將進來，到了花廳後，施禮坐下，手下獻過香茗，縣主急欲請教。至善道：“請將從人退下，方可將言奉告。”縣主隨將俟候人等一概退出。至善此時方將黃坤被誣在獄，自己三次來湘救徒，殺奸夫淫婦及誅二賊尼，在峨眉庵瓦麵遇見賴大鵬盜印，入道台衙中等情細說一番，“我今特來為使君太守捉賊，取回兩顆印信，將功抵罪，何如？”石岐聽了，嚇得驚疑不止，說道：“原來賴道台是海陽大盜，有功升授，怪道前日與下官支借縣庫錢糧，因我不允，故而設計陷害，幸得禪師今日言明相救，不然，我與太守必定性命難保。那黃坤之事，本來是我不明，冤枉了他，馬劍群、甘氏、玉蘭、二尼等死有餘辜，老禪師何罪之有此案待下官稟明本府，注銷就是了。惟這賴道台乃我們上司，並無證據，如何敢去他衙中搜取？”至善道：“待貧僧見了太尊，議定一個善法，包管手到拿來。”縣主說：“既如此，下官就與老禪師去見本府便了。”吩咐下人，不必跟隨，自己便服與至善同上府衙而來。王太守慌忙迎入。禮畢，石岐就將前項情節細細稟明道：“卑職已經許將此案注銷，現在禪師說要見太尊，好設法去辦這事。”知府聽了，連忙向至善稱謝道：“費老上人的心，請教怎樣一個辦法？”至善答道：“不瞞太守說，老衲想來久矣。這賴大鵬，既是不端的人，必有許多匪徒留在衙中，近聞附城各富戶失竊金銀等案，曾見疊出，未能破過一案。太尊使君懸賞捕緝，不曾拿到一賊，非他包庇而何？今我師徒分開，四邊埋伏，在他左近瓦麵守候數晚。一見他署中有賊出來，即便跟著，待其有賊返衙之際，即將他擒下，帶回衙中盤問，問出真情，知他將印藏在何處，稟明大憲，會同起贓之後，各人便可會奏參他。”府縣聽了點頭稱是：“果然妙計，事不宜遲。就今晚起煩勞老禪師帶同各位高徒一走，事後重重酬謝！”至善隨辭了府縣，回青竹寺，派令世玉守東方，胡惠乾在西方，林勝居北，自己在南，皆暗藏道署左右四邊民房之上，各帶暗號器械，如遇有賊出來，讓他過去，暗暗跟他尾後，待其有賊回來，將他擒下帶回衙中。三位徒弟遵令，分頭而去。是晚，果捉得賊人十餘名拿回衙中，府縣會同盤問明白，知藏官印贓物所在，立即上省稟明大憲，會同各官前往道衙擒拿盜賊，搜回二印。王知府即委海陽縣暫行代理府事，即同至善師徒，連夜將賴道台及贓物官印二顆押解上省，數日之間到得省垣。稟知各大憲，均大為驚異，隨委三司會審情確，大憲又詳加複勘無異，果實情真理確，隻得奏聞，請旨將賴大鵬拿京正法，此是後話。
本府當審實案情之後，蒙上台飭回本任，隨與至善師徒回到潮州，本欲厚謝他師徒，因至善堅執不受，辭了出來，帶著一班徒弟，回到青竹寺，別了鳥空和尚，即日起程，往福建少林寺而去。
再說聖天子此時與周日青到了金陵。此處是日青家鄉，其母自從將他過繼高客人，跟隨出門之後，自己就回來居住。此時日青入門見母請安，聖天子也彼此見了禮，就在書房中安歇。日青又慢慢將一路經曆事情及定下親事稟明母親，母子二人十分歡喜。次日起來，整備早膳，俟候契父用完，一同出門，隨往金山寺遊玩，一路駕了小艇來到山前，隻見此寺建在江中，十分巍峨雄壯，景象輝煌。到了玉書台前一望，見往來商船，源源不盡，何止千艘，遠看水色天光，玲瓏如畫，果然好一座名勝禪林，聖天子此際滿心喜悅，就在案上取了一管筆，向粉牆上題詩一首：
龍川竹影幾千秋，雲鎖高峰水自流。
萬裏長江飄玉帶，一輪明月滾金球。
遠觀西北三千界，勢壓江南十二州。
好景一時觀不盡，天緣有分再來遊。
寫得筆走龍蛇，一揮而就。詠完詩句，擱下筆，走進寺門，隻見山門外立著哼哈二將，二門內坐的是四大天王，大雄寶殿中香煙靄靄，兩遊廊十八尊羅漢皆用金裝，打掃得一塵不染。見主持達機者和尚帶領著一班僧人出來迎接，請入方丈待茶，連隨吩咐廚下備齋相款。聖天子取出香資二十兩，送與當家。略略坐談一會，看見天色尚早，攜了日青要往山前山後散步。僧人本欲隨行隨喜，日青道：“我自認得，不煩引道。”二人走出山門，到處遊玩，將到塔前，忽聞一聲響亮，狂風大作，黑霧之中現出一條大白蟒蛇，身長五丈有餘，頭如米籮，口似血盤，張牙舞爪，迎風飛來，嚇得日青魂魄全無，一跤跌倒在地。聖天子此時也著了忙，急在腰中拔出龍泉寶劍，定睛一看，隻見此蛇將到身邊，就伏在地上，將頭亂點，似朝參一般，方悟他來求封。隨喝道：“孽畜，快現人形，聽朕封贈。”妖蛇就地一滾，變成一個道姑，跪在地上叩頭。聖天子就封他為雷峰塔主白氏夫人，在金山寺受萬民香火。白氏謝恩起來，化陣清風，兩個仙童，一派仙樂，引回本位為神去了。日青此時驚定，睜開眼，不見妖蛇，連忙趴將起來，細問，方知是來討封的。看見天色將晚，二人轉回寺中，主持達機和尚已整備齋筵，盛意款待。是晚，就在方丈歇宿。三更時分，偶然起來解手，忽聞一陣風聲，一隻黑虎在後追來，嚇得天子大驚，正是：白蛇已沐皇恩寵，黑虎還求帝德封。
欲知後事如何，請聽下回分解。