指甲往胸口再摳幾分，黏膩的液體順著手指流淌，麵無表情的冥府之主仿佛感受不到疼痛，垂頭看他：「他灰飛湮滅了，再無來世，再無從前。」
無聲地，始終泛著修道者般平和氣息的臉上緩緩滑落一行淚水，階下的男子怔怔地看著指尖的濕意，驚駭不已：「我……我是怎麽了？」
空華隻是看著他，耳畔是閻君萬年不變的冷漠宣判：「你今生廣結善緣，積下萬千功德，賜你來世深厚福澤以作褒獎，你好自為之吧。」
鬼卒應聲上前要將他帶離，他踉蹌走出幾步，猛然回頭：「楚則明是誰？」已是淚流滿麵。
「你忘記就忘記了吧。」眾人的訝異中，冥府深處萬年不動如山的主君第一次在聽審中途起身離座，青石座上空餘一朵彼岸花，「有人托我對你道一句，對不起。」
「桑陌，我見到梓曦了，袁梓曦，那個你念念不忘的袁梓曦。」
桑陌閉著眼睛不說話，空華俯身把他攬在懷裏，讓他依靠著自己的肩頭：「他不記得了，你、楚則明、楚則昀、楚則昕……他都不記得了。」
屋子裏空蕩蕩的，小貓不知跑去了哪裏，隻有壁上的鬼火還「畢畢剝剝」地燃著，照出桑陌白淨的臉，眼瞼下一圈淡淡的陰影。空華垂下眼看他，他兀自睡著。難得的，臉上不見譏諷不見嘲弄，沒有了歇斯底裏的怨恨與算計，他斯文得像是聖人跟前最矜持的學生，趁老師不在，偷偷在書桌上打個小盹。
「目下，人間正是早春，我記得你愛看湖邊的垂柳。」男人的個性依舊是不多話的，漫長的寂靜之後方冒出一句不著邊際的話語，「桑陌，我第一次見到你的時候，也是早春。」
彼時，隔著高高的朱紅門檻，我一身墨黑，你通身死白，是孝衣，為了氣你刻薄寡情的後母。身後，你的父親漸行漸遠，你死不肯回頭，笑著跟我通你的姓名，眼裏含著淚。我們都有麵目模糊而早逝的母親，父親形同虛設。我用右手握著則昕跟父皇討來的匕首，伸了左手來拉你進門，掌心貼掌心。自此，再不是兩手空空。
桑陌、桑陌、桑陌，念著這名就要想起那首《陌上桑》，驕橫的使君調戲美貌的采桑女。庭院中的大樹下，我卷了書冊來勾你的下巴，把你逼到樹根下，看你臉上慢慢燒開晚霞般的緋紅：「寧可共載不？」
你貓一般吊起眉梢，撇著嘴角將我嘲弄：「莫說我家青絲係馬尾黃金絡馬頭的夫婿，你可及得上那驕橫使君？」
我及不上，我不是我的哥哥們。失了父皇寵愛的冷宮皇子連宮中稍有權勢的太監都不如。你卻來抱我，輕輕拍我的背：「沒事，沒事，我跟你一樣。」連身上同人打架時留下的傷疤都是一樣。
黑色的衣袖停留在他蒼白的頰邊，舒展在袖邊的卷雲紋粼粼泛著微光。空華把桑陌抱得更緊一些。「你聽說凡間春色最短，再過兩三月，便是盛夏。」
則昕就是在夏日登基的。豔陽高照的天氣裏，驀然一陣狂風，吹折了粗大的旗杆，旌旗似要被扯碎，衣擺獵獵作響。高高的祭禮台上，則昕慌了神，一雙黑白分明的眼依舊澄澈仿佛幼年，我伸手將他一把攙住，回頭看到一抹怨毒的目光。桑陌，你恨我，我以為我可以不在意，後來才知道，當時太過天真。
今時今日，莫說青絲係馬尾黃金絡馬頭，便是那紂王的酒池肉林摘星樓，隻要則昕願意，我隔日便能為他轟轟烈烈造起。倫常算得了什麽？性命算得了什麽？天下又算得了什麽？那是我曾經那麽遙不可及的三哥，貼著他的掌心能感應到父皇的溫度。我將他一手攙上我苦心掠奪而來的龍椅，則昕，我溫文爾雅好似謫仙般的三哥，當年他笑著向我伸手時，絕想不到我心中滋生的是如何罪大惡極的**。
我終於可以正大光明地把他強抱在懷裏，他睜大了眼睛滿臉驚恐，控訴我殺兄弑父喪盡天良。我哈哈大笑，把他抱緊、抱緊、再抱緊。
起先是仰慕，而後是渴望，接著是愛情，最後連愛情都被**扭曲，成了遙不可及的癡妄。桑陌，如你所言，我的愛情就是這般可悲。
「然後……是秋天……」秋天發生了什麽？男人皺起眉思索，似乎又過了很久，緩緩地低下頭，貼著桑陌的臉，「你的父親在秋天去世。」
則昕恨我，我溫柔善良的三哥在我毒殺了他的皇後後，再不曾對我露出過他那慈悲如菩薩的笑容。在他眼裏，我再不是他純真無辜的「皇弟」。他是被禁錮的傀儡皇帝，我是一手遮天的攝政王，皇家就是如此殘酷。這一場手足相殘，我卻不是發動者。
則昕糾集了臣子們要將我治罪，動手前，桑陌你用一箱珠寶將他身邊的近侍收買，叫我探聽出他們密探的時間與地點。都說明君手下方有賢臣，我這般暴政之下隻能出小人，能聽則昕差遣的臣子也不過就是那麽幾個。我看到你一直在看別處，原來為首的正是你的父親與弟弟。
那天晚上我抱了你，我們的交媾其實起於很早之前，總是沒有什麽對話也沒有如何溫柔的前戲，如果能選擇，你總是讓我從背後進入，這樣你就可以把臉埋進被褥裏，讓我看不到你的表情。這是第一次，我讓你仰躺在榻上，沿著他身上的傷疤極盡挑逗，迫你開口求我。拉下你的手臂，你雙眼通紅，眼角邊沁出了淚水。
桑陌，我很久很久沒有看到你哭，從我把傷痕累累的你抱出二哥的魏王府之後。我改判了桑氏父子流放，不曾動刑，不曾拷打，似乎是最仁慈的一次，你的父親卻在獄中自盡。桑氏一族至此家破人亡。
桑陌，你說，這是報應。那時候我抱著你，你強硬地推開了我，臨走時，回首看我一眼，神色冷漠，嘴角邊似乎還擎著一絲笑，殘毒如鬼魅。
「那個時候我才知道……」平靜的語氣猛然頓住了，空華貼著桑陌的臉，慢慢轉過頭，在他嘴邊印下一吻，「是我，毀了你。」
連自己都不知道是什麽時候開始改變，在追逐權勢的過程中，不惜一切代價，壓上自己的良心、道德及至做為一個人所應擁有的基本，漸漸的，誰都不再是從前的那一個，冷宮中的相依為命仿佛是一場空夢。
不再交心、不再談話、不再心存關懷，在對方的逼迫中不斷回擊，互相挑釁、互相對峙，互相用盡一切手段打擊對方，以觸碰對方的底線為樂。明明已經無法再承受，卻誰也不肯放棄，因為誰先退出便意味著戰敗。
「其實，輸了又怎樣？」空華的語氣有了些顫抖，他摸著桑陌的臉，眉梢、眼角、鼻梁……指腹一一輕輕畫過。從前隻是用書冊勾了下下巴，這張清秀的臉上就能如晚霞般起一層緋紅，從來沒有告訴過你，不是我愛戲弄你，是我對你的這般表情實在百看不厭。
「後來才知道……」空落落的房間裏，青色的鬼火不斷跳躍著，空華閉上了眼睛，隻將懷裏的人擁得更緊，似是要嵌進胸膛裏，「輸了，就意味著，在乎。」
那年冬天，下完了最後一場雪，卻不見你歸來。我守在則昕的病床前，莫名地想起誇父追日的故事，則昕是驕陽，我便是永遠逐不上驕陽的誇父，心懷執念，最後陷進了執念裏再出不來。
後來，則昕死了，他深愛的妝妃自殉在他榻前，我下令將他們合葬。
再後來，雪融化了，他們在雪下發現了你的屍骨，我沒有去看。我搬回了冷宮，常常望著那扇已經落了漆的宮門想，等一等門開了，桑陌就會站到我麵前，如同那年初見，早春時節，湖畔垂柳依依。
「桑陌，其實你早就贏了。」男人附到桑陌耳邊輕聲道，態度親昵，遠看好似是一對情人在分享一個屬於彼此的秘密，「那天晚上你沒有聽錯，我……想和你重新來過。」
救活則昕是我為他做的最後一件事。等到則昕痊愈的時候，我想交還王權，我們離開京城，去哪裏都好，朋友、兄弟，或隻是結伴同行的路人，怎樣都好，隻要我們兩個還在一起。
你，卻拋棄了我。
史書上記載，那年，楚懷帝駕崩，妝妃自殉榻前。傳聞，奸臣桑陌死於荒野。一夜，楚氏宮室突起大火，火勢自冷宮而起，經久不熄，攝政王楚則昀薨。
桑陌、桑陌、桑陌……原來這就是佛祖所謂的愛恨。則昕是我的求不得，而你，卻是我的舍不得。求不得，不過痛徹心扉，焦慮難安。舍不得，若硬舍去，便是失魂落魄，不惜性命。
「他還沒醒？」妖嬈神秘的女子帶著一身慘綠大膽地闖進他的冥府，空華揮退了青麵獠牙的鬼卒，她好整以暇地整理著腕間的珠鏈，描繪成青綠色的眉眼盛滿詭異笑意，「我說過，他不會醒。」
繚亂，明湖中的女鬼，有一手出神入化的幻術。空華冷冷看進她綠得異樣的眼眸裏：「你想說什麽？」
她「咯咯」嬌笑，一扭腰，旋身大大咧咧地坐上空華腳下的石階，扭成一股的麻花辮蛇一般自胸前拖曳而下：「你忘了，佛祖罰了你什麽？」
「愛不得。」見座上的男人猛然一震，她繞著自己的發梢，笑得幸災樂禍，「你空華，永世愛而不得。」
因果回圈，報應不爽。生死簿上誰是誰非曆曆記得清晰，從不曾錯得一絲一毫。善即賞，惡即懲，誰都逃不過天理昭昭。楚則昀，鳩兄弑父，殘暴無仁，一身罪孽罄竹難書。那日忘川岸邊，你空華魂歸地府，早有佛祖降了蓮座專程來等你。
「他問你，是否識得愛恨？你點頭說是。」繚亂把玩著長辮的發梢認真追憶，「我躲在忘川裏聽得分明。愛恨糾葛，無窮無盡，恨不起，愛不得，是為最苦。他封了你作為楚則昀的記憶，罰你自此永世愛而不得。日後即便又重逢又相見又起愛恨，到頭來終是一無所有。」
「所以，桑陌是醒不過來了。」她抬起頭看著一直沉默的男人，一身黑衣將他的臉襯得死白，「不妨再多告訴你一些。起初桑陌一直在奈何橋邊等你，可惜，你再見到他的時候，已經不記得他了，更休說什麽後悔或是悲傷，他以一死來報複你，願望卻落空。嗬嗬嗬嗬……真是個死心眼的人。那麽不甘，去偷了冥府中關於楚氏一族的記錄。又有什麽用？那裏頭記錄的不過是各人的善惡而已，至於愛恨……你冥府之主尚且不識得，又哪會記載這種東西？他白挨了一場剮刑。」
她轉過眼看著空華不見悲喜的表情，嘴角帶笑，仿佛是在說一個不為人知的秘密：「他本不是豔鬼，是我以幻術誘他殺了轉世的楚則昕，這樣，他永留人間，再忘不掉過往。我等著看你們如何重逢。」
言聽至此，空華驀然挑起了眉梢，女鬼逕自笑著：「那時，他剛受了你一場千刀萬剮，燒了偷來的楚史咬牙切齒。你不知他心中到底暗藏了多少恨意，不過自我的幻術中見了你先前強吻則昕的場景，居然就將轉世為乞丐的則昕開膛剖腹，生食其心。真是好手段。」
語調一轉，她卻忽而麵露猙獰，口氣憤恨：「隻是沒想到原來轉了世的帝王身上還會有殘餘的龍氣，我漏算了這一點，反倒便宜了桑陌，平白無故送了他五百年的道行，否則我又何須苦等如此之久！」
「他總是做一些沒用的事，人家都不記得他了，他還記著欠了人家什麽。錯已鑄成，又能彌補多少？笨蛋。其實，他自己也明白……頭幾年他還會說起你，後來，我以為他已經忘了，原來也沒有。」深吸一口氣，手指繞著發辮，她絮絮說著，語句雜亂。
「他就是這麽一個人……」一直任由女鬼絮絮叨叨的男人突然說話了，低沉暗啞的嗓音在四麵石壁的寬廣大廳中回響，卻又飄渺好似歎息，似乎是在說給自己一個人聽，「壞得不徹底，恨得不徹底，對自己卻狠得徹底。」
「他對自己越狠，才越傷得了你。」繚亂聞言，勾著嘴角笑，低下頭數腕上泛著螢光的珠粒，「愛而不得的滋味如何，我的冥主殿下？」
「你來這裏的目的又是什麽？」空華扯開了話題反問。
「告訴你一些你應當知道的事。」
「為什麽？」
「給你一個醒著的桑陌。」
「然後？」
「叫你欠我一份人情。」
「條件？」空華稍稍調整了坐姿，平聲問道。
她卻不急著做聲，自階上緩緩站起，收了一臉笑意，一雙翠綠的眼睛直直射向空華：「麒麟角。」
「狂妄！」碧青色的鬼火騰升數丈，壁上重重鬼影，十殿閻君齊齊怒喝出聲。
龍爪、鳳毛、麟角。三界再稀有不過此三件事物。上古神族如今凋零殆盡，後人屈指可數。天帝一脈為龍，天後乃鳳族之後，而麒麟後裔，當今唯有冥主空華。好一個大膽的水鬼，孤身涉了忘川而來，竟然是來討他額上的獨角。
「你乃上古神族麒麟之後，而今世間麒麟一族唯你幸存，我要討麒麟角，自然是要跟你來討。」鬼眾張牙舞爪的怒像之下，她不畏不懼，隻盯著不動聲色的空華一人，侃侃而談，「隻是你一旦失了獨角，萬年修行也就去了大半，冥府之主的寶座隻怕也坐不安穩了。」
「你同他之間，總是你一路穩操勝券，結局卻每每是他以自損反勝過你一局。他一日不醒，你便是一日輸家，舍之不肯，愛而不得。千年萬年，永世如此。」殿中默然無聲，牆上燈盤中的鬼火燒得「劈啪」作響，喚作繚亂的小小女鬼向他嫣然一笑，目光炯炯，「如何？用一個你，換一個他。」
「你倒算得清楚。」他指間幻出一朵沾了露水的彼岸花，蒼白的手指半掩在黑色衣袖之下將殷紅的細長花瓣一一撫過，被黑衣襯得越發顯得白的臉上細細地蕩開一抹笑，嘴角微勾，狹長的眼眸中精光畢現，「我答應你。」
桑陌，我曾說過，我要壓上我的所有，賭你的愛恨。
「原來這就是刑天。」從空華手中將利刃接過，已脫了金簪形態化為匕首本形的刑天在繚亂手中隱泛寒光。女鬼一手執刃將它舉到眼前仔細觀察，神兵所散發出的戾氣仿佛能戳瞎了觀者的雙眼。
空華卻背對著她，俯身坐在桑陌床邊，一心一意地整理著他散落在頰邊的發絲。傾身在桑陌額上落下一吻方才起身，他從容後退一步，墨色發絲掙脫了高高的發冠飛揚而起，麵向著床榻上始終不見清醒的人，高大的男人徐徐折下腰，膝頭點地。
平生不曾跪得過天，不曾拜得過地，天帝跟前尚要免我諸般禮數，桑陌，冥主空華隻為你一人屈膝。
再抬頭，卻是對上一雙黑白分明的眼睛，被抱坐在一邊的小貓緊緊攢著手裏的彼岸花，空華對他微微一笑，小娃兒的眼睛驀然睜得溜圓。
無聲地，始終泛著修道者般平和氣息的臉上緩緩滑落一行淚水，階下的男子怔怔地看著指尖的濕意，驚駭不已：「我……我是怎麽了？」
空華隻是看著他，耳畔是閻君萬年不變的冷漠宣判：「你今生廣結善緣，積下萬千功德，賜你來世深厚福澤以作褒獎，你好自為之吧。」
鬼卒應聲上前要將他帶離，他踉蹌走出幾步，猛然回頭：「楚則明是誰？」已是淚流滿麵。
「你忘記就忘記了吧。」眾人的訝異中，冥府深處萬年不動如山的主君第一次在聽審中途起身離座，青石座上空餘一朵彼岸花，「有人托我對你道一句，對不起。」
「桑陌，我見到梓曦了，袁梓曦，那個你念念不忘的袁梓曦。」
桑陌閉著眼睛不說話，空華俯身把他攬在懷裏，讓他依靠著自己的肩頭：「他不記得了，你、楚則明、楚則昀、楚則昕……他都不記得了。」
屋子裏空蕩蕩的，小貓不知跑去了哪裏，隻有壁上的鬼火還「畢畢剝剝」地燃著，照出桑陌白淨的臉，眼瞼下一圈淡淡的陰影。空華垂下眼看他，他兀自睡著。難得的，臉上不見譏諷不見嘲弄，沒有了歇斯底裏的怨恨與算計，他斯文得像是聖人跟前最矜持的學生，趁老師不在，偷偷在書桌上打個小盹。
「目下，人間正是早春，我記得你愛看湖邊的垂柳。」男人的個性依舊是不多話的，漫長的寂靜之後方冒出一句不著邊際的話語，「桑陌，我第一次見到你的時候，也是早春。」
彼時，隔著高高的朱紅門檻，我一身墨黑，你通身死白，是孝衣，為了氣你刻薄寡情的後母。身後，你的父親漸行漸遠，你死不肯回頭，笑著跟我通你的姓名，眼裏含著淚。我們都有麵目模糊而早逝的母親，父親形同虛設。我用右手握著則昕跟父皇討來的匕首，伸了左手來拉你進門，掌心貼掌心。自此，再不是兩手空空。
桑陌、桑陌、桑陌，念著這名就要想起那首《陌上桑》，驕橫的使君調戲美貌的采桑女。庭院中的大樹下，我卷了書冊來勾你的下巴，把你逼到樹根下，看你臉上慢慢燒開晚霞般的緋紅：「寧可共載不？」
你貓一般吊起眉梢，撇著嘴角將我嘲弄：「莫說我家青絲係馬尾黃金絡馬頭的夫婿，你可及得上那驕橫使君？」
我及不上，我不是我的哥哥們。失了父皇寵愛的冷宮皇子連宮中稍有權勢的太監都不如。你卻來抱我，輕輕拍我的背：「沒事，沒事，我跟你一樣。」連身上同人打架時留下的傷疤都是一樣。
黑色的衣袖停留在他蒼白的頰邊，舒展在袖邊的卷雲紋粼粼泛著微光。空華把桑陌抱得更緊一些。「你聽說凡間春色最短，再過兩三月，便是盛夏。」
則昕就是在夏日登基的。豔陽高照的天氣裏，驀然一陣狂風，吹折了粗大的旗杆，旌旗似要被扯碎，衣擺獵獵作響。高高的祭禮台上，則昕慌了神，一雙黑白分明的眼依舊澄澈仿佛幼年，我伸手將他一把攙住，回頭看到一抹怨毒的目光。桑陌，你恨我，我以為我可以不在意，後來才知道，當時太過天真。
今時今日，莫說青絲係馬尾黃金絡馬頭，便是那紂王的酒池肉林摘星樓，隻要則昕願意，我隔日便能為他轟轟烈烈造起。倫常算得了什麽？性命算得了什麽？天下又算得了什麽？那是我曾經那麽遙不可及的三哥，貼著他的掌心能感應到父皇的溫度。我將他一手攙上我苦心掠奪而來的龍椅，則昕，我溫文爾雅好似謫仙般的三哥，當年他笑著向我伸手時，絕想不到我心中滋生的是如何罪大惡極的**。
我終於可以正大光明地把他強抱在懷裏，他睜大了眼睛滿臉驚恐，控訴我殺兄弑父喪盡天良。我哈哈大笑，把他抱緊、抱緊、再抱緊。
起先是仰慕，而後是渴望，接著是愛情，最後連愛情都被**扭曲，成了遙不可及的癡妄。桑陌，如你所言，我的愛情就是這般可悲。
「然後……是秋天……」秋天發生了什麽？男人皺起眉思索，似乎又過了很久，緩緩地低下頭，貼著桑陌的臉，「你的父親在秋天去世。」
則昕恨我，我溫柔善良的三哥在我毒殺了他的皇後後，再不曾對我露出過他那慈悲如菩薩的笑容。在他眼裏，我再不是他純真無辜的「皇弟」。他是被禁錮的傀儡皇帝，我是一手遮天的攝政王，皇家就是如此殘酷。這一場手足相殘，我卻不是發動者。
則昕糾集了臣子們要將我治罪，動手前，桑陌你用一箱珠寶將他身邊的近侍收買，叫我探聽出他們密探的時間與地點。都說明君手下方有賢臣，我這般暴政之下隻能出小人，能聽則昕差遣的臣子也不過就是那麽幾個。我看到你一直在看別處，原來為首的正是你的父親與弟弟。
那天晚上我抱了你，我們的交媾其實起於很早之前，總是沒有什麽對話也沒有如何溫柔的前戲，如果能選擇，你總是讓我從背後進入，這樣你就可以把臉埋進被褥裏，讓我看不到你的表情。這是第一次，我讓你仰躺在榻上，沿著他身上的傷疤極盡挑逗，迫你開口求我。拉下你的手臂，你雙眼通紅，眼角邊沁出了淚水。
桑陌，我很久很久沒有看到你哭，從我把傷痕累累的你抱出二哥的魏王府之後。我改判了桑氏父子流放，不曾動刑，不曾拷打，似乎是最仁慈的一次，你的父親卻在獄中自盡。桑氏一族至此家破人亡。
桑陌，你說，這是報應。那時候我抱著你，你強硬地推開了我，臨走時，回首看我一眼，神色冷漠，嘴角邊似乎還擎著一絲笑，殘毒如鬼魅。
「那個時候我才知道……」平靜的語氣猛然頓住了，空華貼著桑陌的臉，慢慢轉過頭，在他嘴邊印下一吻，「是我，毀了你。」
連自己都不知道是什麽時候開始改變，在追逐權勢的過程中，不惜一切代價，壓上自己的良心、道德及至做為一個人所應擁有的基本，漸漸的，誰都不再是從前的那一個，冷宮中的相依為命仿佛是一場空夢。
不再交心、不再談話、不再心存關懷，在對方的逼迫中不斷回擊，互相挑釁、互相對峙，互相用盡一切手段打擊對方，以觸碰對方的底線為樂。明明已經無法再承受，卻誰也不肯放棄，因為誰先退出便意味著戰敗。
「其實，輸了又怎樣？」空華的語氣有了些顫抖，他摸著桑陌的臉，眉梢、眼角、鼻梁……指腹一一輕輕畫過。從前隻是用書冊勾了下下巴，這張清秀的臉上就能如晚霞般起一層緋紅，從來沒有告訴過你，不是我愛戲弄你，是我對你的這般表情實在百看不厭。
「後來才知道……」空落落的房間裏，青色的鬼火不斷跳躍著，空華閉上了眼睛，隻將懷裏的人擁得更緊，似是要嵌進胸膛裏，「輸了，就意味著，在乎。」
那年冬天，下完了最後一場雪，卻不見你歸來。我守在則昕的病床前，莫名地想起誇父追日的故事，則昕是驕陽，我便是永遠逐不上驕陽的誇父，心懷執念，最後陷進了執念裏再出不來。
後來，則昕死了，他深愛的妝妃自殉在他榻前，我下令將他們合葬。
再後來，雪融化了，他們在雪下發現了你的屍骨，我沒有去看。我搬回了冷宮，常常望著那扇已經落了漆的宮門想，等一等門開了，桑陌就會站到我麵前，如同那年初見，早春時節，湖畔垂柳依依。
「桑陌，其實你早就贏了。」男人附到桑陌耳邊輕聲道，態度親昵，遠看好似是一對情人在分享一個屬於彼此的秘密，「那天晚上你沒有聽錯，我……想和你重新來過。」
救活則昕是我為他做的最後一件事。等到則昕痊愈的時候，我想交還王權，我們離開京城，去哪裏都好，朋友、兄弟，或隻是結伴同行的路人，怎樣都好，隻要我們兩個還在一起。
你，卻拋棄了我。
史書上記載，那年，楚懷帝駕崩，妝妃自殉榻前。傳聞，奸臣桑陌死於荒野。一夜，楚氏宮室突起大火，火勢自冷宮而起，經久不熄，攝政王楚則昀薨。
桑陌、桑陌、桑陌……原來這就是佛祖所謂的愛恨。則昕是我的求不得，而你，卻是我的舍不得。求不得，不過痛徹心扉，焦慮難安。舍不得，若硬舍去，便是失魂落魄，不惜性命。
「他還沒醒？」妖嬈神秘的女子帶著一身慘綠大膽地闖進他的冥府，空華揮退了青麵獠牙的鬼卒，她好整以暇地整理著腕間的珠鏈，描繪成青綠色的眉眼盛滿詭異笑意，「我說過，他不會醒。」
繚亂，明湖中的女鬼，有一手出神入化的幻術。空華冷冷看進她綠得異樣的眼眸裏：「你想說什麽？」
她「咯咯」嬌笑，一扭腰，旋身大大咧咧地坐上空華腳下的石階，扭成一股的麻花辮蛇一般自胸前拖曳而下：「你忘了，佛祖罰了你什麽？」
「愛不得。」見座上的男人猛然一震，她繞著自己的發梢，笑得幸災樂禍，「你空華，永世愛而不得。」
因果回圈，報應不爽。生死簿上誰是誰非曆曆記得清晰，從不曾錯得一絲一毫。善即賞，惡即懲，誰都逃不過天理昭昭。楚則昀，鳩兄弑父，殘暴無仁，一身罪孽罄竹難書。那日忘川岸邊，你空華魂歸地府，早有佛祖降了蓮座專程來等你。
「他問你，是否識得愛恨？你點頭說是。」繚亂把玩著長辮的發梢認真追憶，「我躲在忘川裏聽得分明。愛恨糾葛，無窮無盡，恨不起，愛不得，是為最苦。他封了你作為楚則昀的記憶，罰你自此永世愛而不得。日後即便又重逢又相見又起愛恨，到頭來終是一無所有。」
「所以，桑陌是醒不過來了。」她抬起頭看著一直沉默的男人，一身黑衣將他的臉襯得死白，「不妨再多告訴你一些。起初桑陌一直在奈何橋邊等你，可惜，你再見到他的時候，已經不記得他了，更休說什麽後悔或是悲傷，他以一死來報複你，願望卻落空。嗬嗬嗬嗬……真是個死心眼的人。那麽不甘，去偷了冥府中關於楚氏一族的記錄。又有什麽用？那裏頭記錄的不過是各人的善惡而已，至於愛恨……你冥府之主尚且不識得，又哪會記載這種東西？他白挨了一場剮刑。」
她轉過眼看著空華不見悲喜的表情，嘴角帶笑，仿佛是在說一個不為人知的秘密：「他本不是豔鬼，是我以幻術誘他殺了轉世的楚則昕，這樣，他永留人間，再忘不掉過往。我等著看你們如何重逢。」
言聽至此，空華驀然挑起了眉梢，女鬼逕自笑著：「那時，他剛受了你一場千刀萬剮，燒了偷來的楚史咬牙切齒。你不知他心中到底暗藏了多少恨意，不過自我的幻術中見了你先前強吻則昕的場景，居然就將轉世為乞丐的則昕開膛剖腹，生食其心。真是好手段。」
語調一轉，她卻忽而麵露猙獰，口氣憤恨：「隻是沒想到原來轉了世的帝王身上還會有殘餘的龍氣，我漏算了這一點，反倒便宜了桑陌，平白無故送了他五百年的道行，否則我又何須苦等如此之久！」
「他總是做一些沒用的事，人家都不記得他了，他還記著欠了人家什麽。錯已鑄成，又能彌補多少？笨蛋。其實，他自己也明白……頭幾年他還會說起你，後來，我以為他已經忘了，原來也沒有。」深吸一口氣，手指繞著發辮，她絮絮說著，語句雜亂。
「他就是這麽一個人……」一直任由女鬼絮絮叨叨的男人突然說話了，低沉暗啞的嗓音在四麵石壁的寬廣大廳中回響，卻又飄渺好似歎息，似乎是在說給自己一個人聽，「壞得不徹底，恨得不徹底，對自己卻狠得徹底。」
「他對自己越狠，才越傷得了你。」繚亂聞言，勾著嘴角笑，低下頭數腕上泛著螢光的珠粒，「愛而不得的滋味如何，我的冥主殿下？」
「你來這裏的目的又是什麽？」空華扯開了話題反問。
「告訴你一些你應當知道的事。」
「為什麽？」
「給你一個醒著的桑陌。」
「然後？」
「叫你欠我一份人情。」
「條件？」空華稍稍調整了坐姿，平聲問道。
她卻不急著做聲，自階上緩緩站起，收了一臉笑意，一雙翠綠的眼睛直直射向空華：「麒麟角。」
「狂妄！」碧青色的鬼火騰升數丈，壁上重重鬼影，十殿閻君齊齊怒喝出聲。
龍爪、鳳毛、麟角。三界再稀有不過此三件事物。上古神族如今凋零殆盡，後人屈指可數。天帝一脈為龍，天後乃鳳族之後，而麒麟後裔，當今唯有冥主空華。好一個大膽的水鬼，孤身涉了忘川而來，竟然是來討他額上的獨角。
「你乃上古神族麒麟之後，而今世間麒麟一族唯你幸存，我要討麒麟角，自然是要跟你來討。」鬼眾張牙舞爪的怒像之下，她不畏不懼，隻盯著不動聲色的空華一人，侃侃而談，「隻是你一旦失了獨角，萬年修行也就去了大半，冥府之主的寶座隻怕也坐不安穩了。」
「你同他之間，總是你一路穩操勝券，結局卻每每是他以自損反勝過你一局。他一日不醒，你便是一日輸家，舍之不肯，愛而不得。千年萬年，永世如此。」殿中默然無聲，牆上燈盤中的鬼火燒得「劈啪」作響，喚作繚亂的小小女鬼向他嫣然一笑，目光炯炯，「如何？用一個你，換一個他。」
「你倒算得清楚。」他指間幻出一朵沾了露水的彼岸花，蒼白的手指半掩在黑色衣袖之下將殷紅的細長花瓣一一撫過，被黑衣襯得越發顯得白的臉上細細地蕩開一抹笑，嘴角微勾，狹長的眼眸中精光畢現，「我答應你。」
桑陌，我曾說過，我要壓上我的所有，賭你的愛恨。
「原來這就是刑天。」從空華手中將利刃接過，已脫了金簪形態化為匕首本形的刑天在繚亂手中隱泛寒光。女鬼一手執刃將它舉到眼前仔細觀察，神兵所散發出的戾氣仿佛能戳瞎了觀者的雙眼。
空華卻背對著她，俯身坐在桑陌床邊，一心一意地整理著他散落在頰邊的發絲。傾身在桑陌額上落下一吻方才起身，他從容後退一步，墨色發絲掙脫了高高的發冠飛揚而起，麵向著床榻上始終不見清醒的人，高大的男人徐徐折下腰，膝頭點地。
平生不曾跪得過天，不曾拜得過地，天帝跟前尚要免我諸般禮數，桑陌，冥主空華隻為你一人屈膝。
再抬頭，卻是對上一雙黑白分明的眼睛，被抱坐在一邊的小貓緊緊攢著手裏的彼岸花，空華對他微微一笑，小娃兒的眼睛驀然睜得溜圓。