伊斯回來的時候臉色陰沉,沮喪多過憤怒。


    “……你找到他了嗎?”埃德小心翼翼地問。


    伊斯搖頭:“我根本沒去找他。”


    他飛到一半就放棄了。無論斯科特到底做了什麽,他都已經來不及阻止,而斯科特大概依然不會告訴他任何事。除了又一場沒有結果的爭執,他什麽也得不到。


    而爭執會帶來憤怒,憤怒會讓他失控。他不知道一旦失控,他的靈魂之中會放出怎樣的怪物。


    埃德沒有追問。他告訴他斯托貝爾帶來的消息,詢問他是否了解那些古老的星辰。


    伊斯猶豫了一下,似乎不知道該從何說起。


    “星星和星星是不一樣的。”他說,然後問了埃德一個與斯托貝爾幾乎相同的問題,“你覺得星星是什麽?”


    埃德眨了眨眼,反問:“你覺得呢。”


    “另一個世界。”伊斯回答,“無數個像我們這個世界一樣的世界。”


    精靈將星辰視為靈魂之火,視為諸神和純潔的逝者之魂,因為他們相信整個世界,包括日月星辰,都是諸神的創造。人類自然而然地接受了這種認知,但將諸神視為外來者的巨龍,則對此嗤之以鼻。


    “在他們出現之前,天空就已經在我們頭頂,日月星辰運行其中,自有其規律,沒有誰能夠控製或改變——也沒有誰死了就會變成星星。”


    巨龍記憶中最古老的星空,與現在並不相同。不久之前那場讓人們驚恐萬分的流星雨,在那時也並不稀奇。


    “任何一個世界都會毀滅,它的殘骸會墜落下來,劃過天空時會留下痕跡……這沒什麽好奇怪的,有時落下的碎片甚至能撼動整個大地——艾斯特洛山頂的冰湖就是這樣被砸出來的。”


    但當神的造物開始在這個世界繁衍生息,星空便寧靜得仿佛亙古不變。


    “我們懷疑,”伊斯隨手在桌麵上畫了一個圈,“那些家夥在這個世界之外罩了一張網——或者,像斯托貝爾提到的那個瘋子所說,一個巨大的法陣。”


    “為了保護我們嗎?”埃德脫口問道。無論如何,星星會掉下來砸到頭上這種事,想想還是挺可怕的。


    “……如果你願意這麽相信的話。”伊斯幹巴巴地回答。


    埃德隻好嘿嘿傻笑。


    “或許的確是有些保護的作用。”伊斯勉強承認,“畢竟除了巨人之外,他們創造出的生物大都弱得可憐。但更重要的是,那張網,改變了這個世界的規則。我告訴過你,曾經,萬物生於此而歸於此,力量循環不息,但那張網……卻讓逝者的靈魂歸於另一個世界,而靈魂之力被他們握在手中。”


    這個世界日漸衰弱。然而,當巨龍們察覺到這一點時,已經太晚。


    它們抬頭仰望的星空,已經在不知不覺間改變。新的星辰一樣東升西落,有明亮有黯淡,有彼此不同的顏色……就像真的星星一樣難以分辨。


    “那或許是法陣的結點。”伊斯說,“的確是了不起的傑作……但假的就是假的。雖然緩慢,但星辰之間的距離,它們在同一個時刻位於天空中的位置,是會變的——假的可不會。”


    “……所以你能分辨出嗎?”埃德問,“真的和假的?”


    伊斯僵了一下。


    “你知道夜空裏有多少顆星星嗎?”他反問,“包括那些我們看不見的?就算天天看著它們也未必能記住……何況最初巨龍的記憶並不會傳承。”


    “也許對比一下就能看出來?比如……你有沒有巨龍留下的星圖之類的?”


    娜裏亞撐著下巴異想天開地問。


    “……你聽說過任何巨龍留下的書籍或圖畫之類嗎?”


    娜裏亞認真地想了一想——好像真的沒有。所有關於龍的記錄,都是其他種族留下的。用靈魂來傳承記憶的巨龍,根本不需要那種東西。


    “龍是自私的。把我們所了解的知識記下來,讓另一個種族……甚至另一族的龍知道,就像把自己收藏的寶藏送給別人一樣,誰也不會做這種事。”


    埃德覺得那有點不太一樣……但他明智地沒有說出口。


    “我知道你在想什麽。”伊斯垂下雙眼,“那個老頭兒也說過,‘這簡直愚不可及,自取滅亡。’”


    提起已經逝去的老法師因格利斯,遠誌穀的主人,他的神情有些恍惚。


    他們認識和相處的時間其實很短,卻在他的生命裏留下了不可磨滅的印記。


    “……但阿瓦爾顯然是看出了什麽。”埃德岔開話題,“雖然他覺得整個星空都是法陣。”


    “作為一個人類……確實是挺厲害的。”伊斯說,“所以他瘋了啊。”


    埃德噎了一下。


    “‘超出了人類被允許的力量之外’……”他喃喃低語,“是這樣嗎?”


    “但如果連人類都能看出來……”伊斯若有所思,“也許我也可以試試。”


    “沒有必要把時間浪費在這個上麵。”


    一直保持著沉默的艾倫開口道,“首先,斯科特顯然知道什麽……他現在所做的,是想要破壞那張網,還是要改變它?”


    “如果他肯告訴我們,哪裏會有這麽多麻煩?”娜裏亞撇嘴。


    “他不說我們就沒有辦法了嗎?”艾倫用手指輕叩桌麵,“他是個人,人行事總有蹤跡可循,何況這種事絕對不是他一個人就能做到的——更多的人,意味著更多線索。”


    “無數的線索,就會纏成一團亂麻。”娜裏亞說,“我們抓在手裏的亂麻還少嗎?”


    “那至少是能抓在手裏的東西。”艾倫微微黑了臉,“或者,你問問伊斯到底有多少把握?”


    伊斯不由自主地看了埃德一樣——這對父女之間似乎有點不對勁,但埃德輕輕搖頭,一臉茫然,顯然什麽都不知道。


    “沒有……多少。”他隻好老老實實地回答。


    “而我至少已經有了一點線索。”艾倫說,“現在則可以更加確定——昨晚隻是一個開始。”


    “裏格利給你帶回來的‘線索’嗎?”娜裏亞冷冷地問。


    艾倫安靜了一小會兒。


    “哦。”他說,“原來是因為這個。”


    埃德默默地,偷偷地,挪遠了一點。


    .

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