元行欽，本業是幽州劉守光的愛將。劉守光奪取案親職位時，命令元行欽攻打大恩山，又命令他殺掉各位兄弟。天..九年(912)，周德威圍攻幽州，劉守光很困窘，命令元行欽到山北招募士兵，應付契丹。這時明宗還是將軍，在山北攻打元行欽，和他交戰，元行欽射中了明宗的馬鞍，後來因形勢所迫來投降。明宗愛他勇敢，上奏收為義子，以後跟從征戰，恩禮特別優厚。常常衝入敵陣活捉敵人，必定有所擒獲，名聞軍中。
莊宗往東平定趙州、魏州，選驍勇健壯士兵收在身邊，點名要元行欽，明宗不得已而送去。當時有散指揮都頭，稱為散員，任命元行欽為都部署，賜姓李，名叫紹榮。莊宗好戰，勇於麵對強大敵人，有時臨陣有緊急情況，元行欽必定橫身保護莊宗。莊宗紮營在德勝時，在潘張與梁軍交戰，戰事失利，各軍亂奔。莊宗帶三四名騎兵回來，在野地裏被幾百名梁軍騎兵持矛攻擊，情勢非常危急，元行欽認出莊宗旗幟，趕緊騎馬去救，奮起刀劍斬斷二矛，殺死一人，梁軍才撤除包圍，他保護莊宗還宮。莊宗流著淚說：“要和你共享富貴。”從此元行欽比其他各將更受寵愛，官至檢校太傅、忻州刺史。莊宗平定梁朝後，授武寧軍節度使。莊宗曾在宮內設宴招待群臣，節度使丞相等都到了，元行欽的官職為保傅，隻能在地毯上坐著。酒酣奏樂，莊宗敘述生平戰陣之事，向左右兩邊看著說：“紹榮在哪裏？”主管官員說：“有敕令，節度使丞相到會，紹榮是散官，殿上沒有他的位置。”莊宗散會很不高興。第二天，任元行欽為同平章事，從此不在內殿宴請百官，隻設宴招待武官。
同光三年(925)，元行欽死了夫人。莊宗有一個生了皇子的受寵宮女，劉皇後心裏忌妒她，碰上元行欽入宮隨侍，莊宗安慰他說：“紹榮喪妻後又娶妻沒有？我給你結婚的財物。”皇後指著她忌妒的宮女對莊宗說：“皇帝愛憐紹榮的話，可以讓她做紹榮的夫人。”莊宗難以不依從她的請求，勉強答應了。皇後立即命紹榮道謝，紹榮人還沒退下，花轎就已出宮了。莊宗心中不樂，連著幾天假裝不舒服，然而寵妃已經嫁出去了，也無可奈何。
貝州軍作亂時，趙在禮進入魏州，莊宗正在挑選將軍，皇後說：“小事情不必有勞大將，催促紹榮指揮就可以了。”於是任元行欽為鄴都行營招撫使，領二千騎兵進討。來到了鄴城，不能攻下，退兵到澶州。沒多久，各路軍隊漸漸集合，又進軍到鄴城之南。當明宗為帥，領軍隊趕到鄴城時，元行欽來軍中進見，下拜起身之際，誤呼幾聲萬歲，明宗很是驚駭，阻攔後才止住。隨後明宗在城西紮營，元行欽在城南紮營。三月八日夜裏，明宗被亂軍逼迫，隻有元行欽的部隊不動，按兵自守。明宗密令張虔釗到元行欽的營地，告誡他說：“暫且堅壁不動，等候會合誅殺亂軍，不要疑誤。”元行欽不聽，帶步兵騎兵萬人丟棄盔甲而退。自知失策，暫且保住衛州，並誣告明宗說“：鎮州統帥已投降賊軍，終於不為國效勞。”明宗逃出鄴城後，令人騎馬報告，申訴此事，說：“我暫且在附近的郡城聽候命令進退。”莊宗看了奏章後放心地說“：我知道紹榮錯了。”因而令白從訓和明宗的兒子李繼王景前往軍前，想讓他們拜會明宗，元行欽在半路截住李繼王景。明宗上奏的軍機都被拘留不能送達，所以十幾天內，音訊斷絕。到莊宗出成皋時，知道明宗在黎陽，又令李繼王景渡黃河召見明宗，元行欽立即殺掉李繼王景，仍勸莊宗回師。
四月一日，莊宗去世，元行欽帶著皇後、李存渥，還有七百名騎兵出師子門，準備去河中依靠李存霸，沿路部下走散，隨從的隻有幾人。四日，到平陸縣界，被百姓擒獲，縣令裴進折斷他的腳，用囚車送到京城。明宗即位，下詔削奪元行欽在任官爵，在洛陽處死。
莊宗往東平定趙州、魏州，選驍勇健壯士兵收在身邊，點名要元行欽，明宗不得已而送去。當時有散指揮都頭，稱為散員，任命元行欽為都部署，賜姓李，名叫紹榮。莊宗好戰，勇於麵對強大敵人，有時臨陣有緊急情況，元行欽必定橫身保護莊宗。莊宗紮營在德勝時，在潘張與梁軍交戰，戰事失利，各軍亂奔。莊宗帶三四名騎兵回來，在野地裏被幾百名梁軍騎兵持矛攻擊，情勢非常危急，元行欽認出莊宗旗幟，趕緊騎馬去救，奮起刀劍斬斷二矛，殺死一人，梁軍才撤除包圍，他保護莊宗還宮。莊宗流著淚說：“要和你共享富貴。”從此元行欽比其他各將更受寵愛，官至檢校太傅、忻州刺史。莊宗平定梁朝後，授武寧軍節度使。莊宗曾在宮內設宴招待群臣，節度使丞相等都到了，元行欽的官職為保傅，隻能在地毯上坐著。酒酣奏樂，莊宗敘述生平戰陣之事，向左右兩邊看著說：“紹榮在哪裏？”主管官員說：“有敕令，節度使丞相到會，紹榮是散官，殿上沒有他的位置。”莊宗散會很不高興。第二天，任元行欽為同平章事，從此不在內殿宴請百官，隻設宴招待武官。
同光三年(925)，元行欽死了夫人。莊宗有一個生了皇子的受寵宮女，劉皇後心裏忌妒她，碰上元行欽入宮隨侍，莊宗安慰他說：“紹榮喪妻後又娶妻沒有？我給你結婚的財物。”皇後指著她忌妒的宮女對莊宗說：“皇帝愛憐紹榮的話，可以讓她做紹榮的夫人。”莊宗難以不依從她的請求，勉強答應了。皇後立即命紹榮道謝，紹榮人還沒退下，花轎就已出宮了。莊宗心中不樂，連著幾天假裝不舒服，然而寵妃已經嫁出去了，也無可奈何。
貝州軍作亂時，趙在禮進入魏州，莊宗正在挑選將軍，皇後說：“小事情不必有勞大將，催促紹榮指揮就可以了。”於是任元行欽為鄴都行營招撫使，領二千騎兵進討。來到了鄴城，不能攻下，退兵到澶州。沒多久，各路軍隊漸漸集合，又進軍到鄴城之南。當明宗為帥，領軍隊趕到鄴城時，元行欽來軍中進見，下拜起身之際，誤呼幾聲萬歲，明宗很是驚駭，阻攔後才止住。隨後明宗在城西紮營，元行欽在城南紮營。三月八日夜裏，明宗被亂軍逼迫，隻有元行欽的部隊不動，按兵自守。明宗密令張虔釗到元行欽的營地，告誡他說：“暫且堅壁不動，等候會合誅殺亂軍，不要疑誤。”元行欽不聽，帶步兵騎兵萬人丟棄盔甲而退。自知失策，暫且保住衛州，並誣告明宗說“：鎮州統帥已投降賊軍，終於不為國效勞。”明宗逃出鄴城後，令人騎馬報告，申訴此事，說：“我暫且在附近的郡城聽候命令進退。”莊宗看了奏章後放心地說“：我知道紹榮錯了。”因而令白從訓和明宗的兒子李繼王景前往軍前，想讓他們拜會明宗，元行欽在半路截住李繼王景。明宗上奏的軍機都被拘留不能送達，所以十幾天內，音訊斷絕。到莊宗出成皋時，知道明宗在黎陽，又令李繼王景渡黃河召見明宗，元行欽立即殺掉李繼王景，仍勸莊宗回師。
四月一日，莊宗去世，元行欽帶著皇後、李存渥，還有七百名騎兵出師子門，準備去河中依靠李存霸，沿路部下走散，隨從的隻有幾人。四日，到平陸縣界，被百姓擒獲，縣令裴進折斷他的腳，用囚車送到京城。明宗即位，下詔削奪元行欽在任官爵，在洛陽處死。