如今的儒學，本是承繼古時的六經之學。以此來弘揚王化匡正風俗，這是王者治國的首要之舉。自從秦氏焚書坑儒，儒道因之亡缺。到漢武帝時，開設學校，立五經博士，設置弟子生員，分設科目進行策問，並以官祿相鼓勵，因此傳習儒學者便越來越多了。此後的太學生徒，經常有上萬人，各郡國的學校也處處滿員，那些自學於山野的人，也都來加入其行列。所以自兩漢薦舉賢人，都是根據其經術如何。到魏正始年間以後，改為崇尚玄虛，無論公卿士庶，少有人能通經術。當時荀靑、摯虞等人，雖然也曾議及創尊儒之製，但沒有人能夠改換當時的風氣。從此中原潰敗，禮義沉淪。等到東晉偏安江左，自身難保，也就顧不上這些。這種狀況一直到宋、齊，國家的學校雖然有時也開辦，然而勉勵督導不夠，難以維持到十年以上，隻不過作一時文飾而已。當時各地鄉間無人開館講學，公卿也少有通經術的。朝廷大儒，隻是自學而不肯培養徒眾，後生晚輩孤陋寡聞，抱著經書而沒地方聽人講授，大道鬱閉不通實在太久了。到梁武帝開創基業，很為儒道敗落憂傷。天監四年(505)，下詔開設五經學館，建立國家的學校，總括《五經》進行講授，設置《五經》博士各一人。當時以平原明山賓、吳郡陸璉、吳興沈峻、建平嚴植之、會稽賀蠩充任博士，各人主持一館。每館有數百生員，供給其生活用度，其中經考核通曉經術的，馬上就任為官吏，於是學習儒家經典的人雲集而來。又選拔學生派遣到會稽雲門山，向廬江何胤受學業。分派博士、祭酒到各州郡開設學校。七年(508)，又下詔令皇太子、宗室、王侯都到學校受業，武帝禦駕親臨，祭祀先師先聖孔子，對師生們殷勤寄語，贈束帛以慰勞，一時人才滿座，濟濟一堂，一派奉行大道的氣象。及陳武帝創立新朝，正經曆天下動亂，士大夫遭難，賊寇尚未平定，敦促勉勵經學之事，也就顧不上了。天嘉年間以後，逐漸設置學官，雖然廣招生徒，但成就很少。所搜羅來作點綴的，也都還是梁朝遺儒。如今一並匯集起來，以作為儒林傳。