朱厚照下定決心，十頭牛也拉不回來。
穀大用和張永隻能眼睜睜看著，急得嘴上起泡，全無辦法。
想請楊瓚救急，卻遇上元節休沐，天子不上朝，連弘文館都停了，壓根見不到人。
出宮？
沒有天子口諭，哪個中官宮人敢隨便走出奉天門，絕對是嫌命太長。
“多調些營兵，再和司禮監透個信。”
搬不來救兵，隻能從他處想辦法。
“近些時候，王提督受了寒氣，起不得榻，正用湯藥。遣人告知戴掌印，調來東廠的番子，好歹多一重保障。”
“隻能這麽辦。”
兩人商量時，沒有避開丘聚高鳳翔等人，隻將韋敏排斥在外。
十二監中官，安排到各殿侍奉，各有各的圈子。
張永等都是文華殿老人，幾乎是看著太子殿下長大。戰戰兢兢，熬過上千個日夜，才有今天。
韋敏算哪顆蔥？
實打實的半路出家，剛調入乾清宮，就在天子跟前伺候，自然讓張永等人看不順眼。
如此一來，雙方自難親近。
加上韋公公胸懷抱負，力爭上遊，前幾日還搶了丘聚的差事，和楊侍讀搭上話，理所當然，引來更大不滿。
“先來後到，總要有個章程。咱們這樣的，才在天子跟前露幾回臉？一個內官監來的，敢搶在前頭？”
有人的地方就有江湖。
外廷同內廷不睦，互相看不順眼。各自內部同樣不是鐵板一塊。
麵對外力，尚能團結，一旦外力消失，頃刻土崩瓦解。
天子身邊的位置有限，有人占住，必有人要期望落空。
張永和穀大用先後被調入司禮監，任顯武營和神機營監槍官。現下隻是少監，日後必能再升。
隻要占住天子身邊的位置，不被他人取代，等到王嶽戴義出宮榮養，坐上提督掌印的位置，也不是不可能。
先時有劉瑾，兩人總有幾分提心。
現下，劉公公接連敲打收拾，形不成多大威脅。兩人得天子寵幸，又同楊侍讀交好，腳下的路必定越走越寬。
丘聚高鳳翔等人則不然。
不比劉瑾舌燦蓮花，也不如張永善察言觀色，更不及穀大用一身力氣，除了不長胡子，和軍漢沒多少區別。
想得天子看重，實在有些困難。
想另辟蹊徑，尋些機巧的物件給天子解悶，或想些新奇的玩法引天子開心，都要再三思量。
事成便罷，事情不成，又引得天子荒廢朝政，劉公公就是他們的下場。
日思夜想，想破腦袋，始終無法開竅。
百般無奈，隻能用最笨的辦法，對天子噓寒問暖，無微不至，打個飽嗝都要問上五六遍，以示忠心。
問得多了，還被天子嫌棄。
“囉嗦！”
瞧瞧，想得天子一個笑臉，究竟有多難！
屋漏偏逢連夜雨。
韋敏橫空出世，調入乾清宮，被天子授予武職。
丘聚高鳳翔等人頓感威脅。無法趕走韋敏，唯有向穀大用張永低頭。
無論如何，都要保住當前“地位”，不能被後來者擠下去！
同是出身文華殿，雖不能稱兄道弟，到底有幾分香火情。幾人湊到一處，連番合計，不能攆走，幹脆孤立！
“冷著他，少讓他往陛下跟前湊。”
此計一出，韋敏徹底淪為乾清宮中的隱形人。
除小黃門和束鈴，稍有地位的宦官，壓根不同他說話。迎麵遇上也是鼻孔朝天，連眼神都欠奉。
被人無視的滋味並不好受。
韋敏咬牙扛住，堅決不示弱。尋到機會，還同楊瓚說上了話。
自聽過楊瓚講學，他便立下宏願，如果天子能遣船隊出海，他必要隨船。
在神機營中任監槍官很了不得？
隻要識得火銃，誰都能做。
他的目標，是太宗和宣宗年間，先下東洋、再下西洋的三保太監！
率龐大船隊遠航番邦，宣揚國威。以宦官之身，名流史冊，為後世稱頌。
僅是想想，韋敏就很激動。
相比之下，被他人孤立又算得上什麽？
天子果決剛毅，有太宗皇帝遺風。楊侍讀乃不世出的賢臣，必能輔佐天子，中興大明盛世！
韋敏堅信，隻要耐心等待，必有得償夙願的一日。
在那之前，無論有多少艱難險阻，必須頂住！
韋敏目標遠大，十分想得開。遇張永穀大用等人氣不順，更會自動避開。堅決不給對方機會，尋錯將他趕走。
故而，上元節，天子欲偷溜出宮一事，他是半點不知。臨到當日，聽到十二監賜宴，不必當值，還有些反應不過來。
隻聽天子賜宴群臣，沒聽說過賜宴宦官。
縱是佳節，賞賜金銀也就罷了。
賜宴宮中，不怕言官諷諫？
“天子恩德，賜宴十二監。韋公公自行即可，這裏有咱家伺候。”
丘聚笑得和氣，全無半點心虛。
越是這樣，越讓韋敏疑心。
平日裏遇到，都是鼻孔朝天，冷著一張麵孔，今時今日，卻是這般和善？
背後一定有問題！
韋敏袖著手，同樣麵上帶笑，暗地裏打量丘聚。
怎料對方做好充足準備，壓根看不出什麽。更連聲催促，不給他深思的餘地。
“韋公公還需快些，掌印陪宴，去晚怕不合適。”
“丘公公不去禦用監？”
“咱家奉皇命，留在乾清宮伺候。”丘聚笑道，很有幾分得意。
“咱家知道了，多謝丘公公。”
明知有問題，卻沒法多問。
韋敏行禮，叩謝天子恩德，帶著兩個小黃門，三四個束鈴手巾返回內官監。
沿途遇上幾波人，均在仁壽宮和清寧宮伺候。
知曉兩宮下達同樣懿旨，韋敏停住腳步，回望乾清宮方向，莫非真是他想多了？
調走大部分宮人中官，朱厚照換上儒衫，在外麵罩上一件寬大的龍袍，起駕前往奉天門。
為偷溜出宮，往燈市一遊，朱厚照可謂煞費苦心。
先說動兩宮，賜宴十二監及女官各司。後下旨免上元節朝拜，令百官家中宴飲，無需入宮進賀。
“上元節當日，賜宴鴻臚寺。”
不是身邊人提醒，朱厚照壓根忘記，鴻臚寺裏還住著朝鮮和安南使臣。
“三天兩頭來人，煩是不煩！”
寫完聖旨，加蓋寶印時，想到設宴靡費，朱厚照很是不滿。
番邦進獻方物，遵禮節朝貢，他自是樂意接見。
以朝鮮李氏為代表，三天兩頭來一趟，大事沒有，小事一籮筐，當真是煩人。甚者，住下就不走，厚著臉皮在鴻臚寺混吃混喝。
臨走之前，更要厚皮老臉請賞。
朱厚照對自己人大方，對外人卻不一樣。又有楊瓚敲邊鼓，對這些番邦使臣更是看不上。
送來三瓜兩棗，大米都能按粒數，請賞卻是半點不客氣，金銀綢緞、珍珠美玉，什麽值錢要什麽。
明擺著占便宜，當朕是傻子？
相比之下，朵顏三衛偶爾起刺，到底實在。不賞綾羅綢緞，也沒有涎臉涎皮討要。
沒有金銀寶鈔也沒關係，能賞幾口鐵鍋，回到部落也能交代。
此非杜撰。
弘治十八年，泰寧衛使者進京，上書請賞，白紙黑字，鐵鍋赫然列在第一位。
安排好內外群臣，順便圈住番邦使臣，按照計劃，朱厚照擺駕奉天門。
天子起駕，作為儀仗隊，錦衣衛自要跟隨。
牟斌親自登上城頭，南北鎮撫司同知僉事，千戶百戶，皆錦衣鸞帶，戴烏紗帽，佩繡春刀，分立禦道兩旁。
禦駕過時，校尉挺直腰背，紋絲不動。
朔風卷過，衣擺翻飛，袍角袖口的雲紋似鮮活流動。
申時末，城頭點燃火把。
鍾鼓齊鳴，奉天門大開。
京城百姓，外來商人群集城門下，仰望城頭上的雲傘雲蓋。
在朱厚照出現一刻，眾人俯地跪拜，如潮水一般，山呼萬歲聲不絕，俄而融入鍾磬之聲，震耳欲聾。
京城之內，萬千燈火點亮。
東安門外，各色彩燈斑斕閃爍，組成蜿蜒長龍，似欲騰空而起，翱翔天際。
“陛下萬歲！”
“萬萬歲！“
高呼聲不絕。
站在城頭，朱厚照脊背挺直，立如蒼鬆。
雙眼湛亮，下頜繃緊。臉頰浮現紅暈，激動萬分之下，竟然忘記禮部進上的祝詞，上前一步，揚起右手。
歡呼聲更大。
牟斌來不及阻止，眼睜睜看著天子高舉雙臂，興奮得用力揮舞。
足夠親民，威嚴全無。
少年天子激動不已，為讓百姓看得清楚些，甚至想要跳上兩步。
張永和穀大用眼疾手快，雙雙撲上，拚命拉住龍袍一角。
不說祝詞，不算什麽。雙臂揮舞，也說得過去。
崩豆似的跳高，堅決不行！
從聖祖高皇帝開國，從太宗皇帝遷都神京，曆代先帝，哪怕最荒唐那位，也沒這麽幹過。
有失體統不算，萬一腳下沒站穩，磕碰到哪裏，城頭這些人都要掉腦袋。
“陛下，陛下小心！”
張永小聲叫著，希望朱厚照能冷靜點。
可惜山呼聲過於龐大，張公公扯開嗓子，也如蚊訥一般，朱厚照壓根聽不見。
百般無奈，張永穀大用隻能對視苦笑，牢牢拽住龍袍一角，打死也不放手。
好在腰帶係得緊。
不然的話，這麽大力氣，龍袍必定會被拽掉。
“陛下萬歲！”
城樓下，幾名壯漢混在人群中，隨百姓一起高呼，目光卻頻頻閃動，緊盯在不遠處的幾名番人身上。
“大哥，動不動手？”
“盯準了？”
“盯準了。”
“好。等人群散開，趁亂擠過去。”
“大哥，東西八成在那個白衣番人身上，不如……”
“三個都帶走。”為首的漢子低聲道，“記住，絕不能在城內殺人。找到東西，將人敲昏帶出城外。他們身上有路引，路上能順當些。”
“大哥放心。”
漢子點頭，又道：“今明兩日京城皆不宵禁，城門不關，何必這般費事。隻要取來東西路引，直接到城外埋了，豈不幹淨。”
“老五閉口！”
無需為首的漢子斥責，一名臉上橫貫三條刀疤的漢子道：“東西搶來，你會看？”
“三哥可是秀才。”
“秀才？秀才也讀不懂番人的字。”漢子道，“敢自作主張壞事，誤了大家發財，不用大哥下令，我先卸掉你兩條胳膊！”
“曉得了。”
雖不情願，老五也隻能咬牙點頭。
幾人不再多言，在人群中散開，從三個方向盯準番商。
彼時，城頭鍾鼓聲漸停。
朱厚照停止揮手，興奮感微減，終於想起禮部敬上的賀言。
“穀伴伴，念。”
“奴婢遵命。”
天子不蹦了，張永和穀大用長出一口氣，提到嗓子眼的心，終於落回原位。
無論如何，頭總算保住了。
張永俯身，為天子整理衣擺，穀大用展開聖旨，高聲念道：“天子敕：上元佳節……”
城門前，人聲寂靜，百姓皆躬身在地。
正向番人擠去的壯漢動作稍慢，立在眾人之間，極是顯眼。
事先安排的錦衣衛和東廠番役，如跟在螳螂身後的黃雀，找準目標，彼此打了手勢。
敕令宣讀完畢，人群再次山呼萬歲，久久不願散去。
在人群後方，儒衫方巾的楊瓚謝丕等人，由家丁護衛，靜觀其變。
“楊賢弟，天子真會出宮？”
“謝兄智計在握，何需詢問小弟？”
謝丕眸光一閃，楊瓚動作更快，在謝狀元動手前，先側身讓開兩步，躲到顧榜眼身後。
吃一塹長一智，再吃虧，當真是腦袋被門夾了。
“君子動口不動手。”
“你，我……”
謝丕被氣得咬牙，當初為何看走了眼？
什麽沉穩厚道，全都是x！
一氣之下，謝狀元爆了粗口。
幸虧謝閣老不在當場，否則定會氣得吐血。
吐完之後，手持家法，逮住謝狀元，必須腿打折。
能官至內閣，即便不如李東陽身手了得，也不比劉健為人剽悍，總要有幾分看家本領。憤怒之下，下手難免會重些。身為源頭，楊瓚八成也逃不過，必要挨上幾下。
傷上加傷，日子怎能好過。
謝閣老不在，當真是萬幸啊。
楊瓚四十五度角望天，發出一聲感歎。
一切為了大明，謝閣老還當節哀。
城頭上，朱厚照斥壓抑住滿心激動，按照預定計劃，離開城樓，登上禦輦。
張永穀大用緊隨在旁，牟指揮使本想跟隨，被天子揮退，隻能遵旨，另遣人護送。
“恭送陛下！”
天子起駕，眾人皆躬身行禮。
朱厚照握緊拳頭，不停告訴自己，不要緊張，千萬不要緊張，稍有不對，就會在牟斌眼前露餡。
禦輦走遠，牟斌直起身，皺緊一雙濃眉，沒想到，真被楊侍讀猜對了。
“顧卿。”
“屬下在。”
“東安門那裏，都安排好了？”
“回指揮，皆按計劃行事。”
“多遣十人跟著天子。”牟斌頓了頓，道，“非必要，無需讓天子發現。”
“遵命！”
“顯武營，”提起內衛，牟斌有些不以為然，“都遣人看住，免得幫不上忙，還要礙手礙腳。”
“是！”
顧卿領命，離開奉天門。
今夜不宵禁，宮城皇城，俱是燈火通明。
街頭巷陌，花天錦地，車馬如龍。
男來女往，熙熙攘攘，摩肩如雲。
靠近東安門，燈火輝煌，熱鬧更甚。
攤位一個接著一個，彩燈一盞連著一盞。
從街頭望去，燦如繁星，五彩斑斕。交相輝映，更顯光華奪目。
每盞彩燈前，都有兩三少女駐足，鶯聲燕語，妝點鼎沸聲囂，釵環彩裙，盡顯紅飛翠舞。
南北各地的商人，說著官話方言，各舉彩燈，吸引人群在攤位前停留。
製燈的工匠耗費心思，翻新各種花樣。
繪在燈上的人物像，個個栩栩如生。
美人峨眉嬌顏，武將怒目虯髯。老者慈眉善目，孩童粉妝玉潤。
走馬燈轉動，一幀幀典故在眼前流動。或文人作揖，或武將策馬，大有意趣。
楊瓚行走在攤位間，看到一盞四麵繪著美人的彩燈，燈匠別出心裁，美人相類，膝邊繁花各不同。隨輪軸轉動，仿佛花開花謝，曆盡春景夏榮。
“楊賢弟。”
正看得入神，肩頭忽被人拍了一下。
“看那邊。”
順謝丕所指看去，楊瓚禁不住抽動嘴角。
還真被這小屁孩跑出來了！
同行幾人互相看了看，神情都有些複雜。
“事已至此，我等當依計劃行事。”
楊瓚壓低聲音，謝丕和顧晣臣微微點頭，王忠和嚴嵩更不會反對。
天子想出宮，十成十攔不住。
為保萬無一失，暗中有錦衣衛東廠，明裏則安排長安伯府和學士府的家人。
楊瓚和謝丕幾人，負責同天子“偶遇”。
遇上後，必要步步跟緊，絕不能讓朱厚照溜掉。
天子想玩，就讓他玩。
怎麽玩，到哪裏玩，必須仔細思量，製定最佳路線，確保不出丁點差錯。
見到楊瓚，朱厚照半點沒有偷溜出宮，被人撞見的尷尬。反舉起一盞鍾馗捉鬼彩燈，高興道：“楊侍讀，真是巧！你瞧這個，比宮燈更要精巧。”
楊瓚：“……”
這是被抓包該有的反應嗎？
謝丕顧晣臣同樣被閃了一下，半晌說不出話。
正無語時，人群中突起一陣騷亂。
數個攤位接連掀翻，三名番商高呼著，奮力衝開人群，跑向巡視的順天府衙役。
“求命！”
發音不準，引起的騷卻是不小。
為免人群出現混亂，潛藏在暗處的力士番役打幾聲呼哨，立刻動手，將追逐的兩波人當場拿下。
“帶走！”
順天府衙役揮舞著鐵尺，勉強擠過來，人已經抓住，混亂業已平息。
張永和穀大用的心提到嗓子眼，雙腿都在打顫。萬一衝撞到天子，有幾個腦袋也不夠砍。
楊瓚幾人也是冒出一頭冷汗。
怕有事，偏偏有事！
朱厚照不以為意，覺得稀奇，不是楊瓚攔著，當真會衝過去看熱鬧。
番商和五名壯漢俱被押走，一名穿著絹布短衣，扮作燈匠的校尉走來，手裏攥著一支兩指寬的竹筒。
“此乃番商攜帶，經查驗，內中隻有一張羊皮紙。”
羊皮紙？
朱厚照很是好奇，楊瓚也是一樣。
那幾個壯漢，曾在客棧鬧事，被楊瓚等親眼目睹。其後遣人跟隨，沒想到，真發現了問題。
他們的目的，竟是這三個番商。
準確點說，是番商攜帶的羊皮紙。
“此處不方便說話，福來樓距離不遠，可暫作歇腳，還請陛下移駕。”
急於知道羊皮紙上內容，朱厚照沒有反對，同楊瓚等離開人群。
待到樓中，掌櫃送上熱茶，校尉立刻關上房門，打開竹筒。
羊皮紙被硝得很薄，看樣子，著實有些年頭。
攤開在桌上，竟占據半個桌麵。
看著奇怪的字體和清晰的線條，謝丕顧晣臣尚無反應，楊瓚立時瞳孔緊縮，這竟是一張海圖！
。
穀大用和張永隻能眼睜睜看著，急得嘴上起泡，全無辦法。
想請楊瓚救急，卻遇上元節休沐，天子不上朝，連弘文館都停了，壓根見不到人。
出宮？
沒有天子口諭，哪個中官宮人敢隨便走出奉天門，絕對是嫌命太長。
“多調些營兵，再和司禮監透個信。”
搬不來救兵，隻能從他處想辦法。
“近些時候，王提督受了寒氣，起不得榻，正用湯藥。遣人告知戴掌印，調來東廠的番子，好歹多一重保障。”
“隻能這麽辦。”
兩人商量時，沒有避開丘聚高鳳翔等人，隻將韋敏排斥在外。
十二監中官，安排到各殿侍奉，各有各的圈子。
張永等都是文華殿老人，幾乎是看著太子殿下長大。戰戰兢兢，熬過上千個日夜，才有今天。
韋敏算哪顆蔥？
實打實的半路出家，剛調入乾清宮，就在天子跟前伺候，自然讓張永等人看不順眼。
如此一來，雙方自難親近。
加上韋公公胸懷抱負，力爭上遊，前幾日還搶了丘聚的差事，和楊侍讀搭上話，理所當然，引來更大不滿。
“先來後到，總要有個章程。咱們這樣的，才在天子跟前露幾回臉？一個內官監來的，敢搶在前頭？”
有人的地方就有江湖。
外廷同內廷不睦，互相看不順眼。各自內部同樣不是鐵板一塊。
麵對外力，尚能團結，一旦外力消失，頃刻土崩瓦解。
天子身邊的位置有限，有人占住，必有人要期望落空。
張永和穀大用先後被調入司禮監，任顯武營和神機營監槍官。現下隻是少監，日後必能再升。
隻要占住天子身邊的位置，不被他人取代，等到王嶽戴義出宮榮養，坐上提督掌印的位置，也不是不可能。
先時有劉瑾，兩人總有幾分提心。
現下，劉公公接連敲打收拾，形不成多大威脅。兩人得天子寵幸，又同楊侍讀交好，腳下的路必定越走越寬。
丘聚高鳳翔等人則不然。
不比劉瑾舌燦蓮花，也不如張永善察言觀色，更不及穀大用一身力氣，除了不長胡子，和軍漢沒多少區別。
想得天子看重，實在有些困難。
想另辟蹊徑，尋些機巧的物件給天子解悶，或想些新奇的玩法引天子開心，都要再三思量。
事成便罷，事情不成，又引得天子荒廢朝政，劉公公就是他們的下場。
日思夜想，想破腦袋，始終無法開竅。
百般無奈，隻能用最笨的辦法，對天子噓寒問暖，無微不至，打個飽嗝都要問上五六遍，以示忠心。
問得多了，還被天子嫌棄。
“囉嗦！”
瞧瞧，想得天子一個笑臉，究竟有多難！
屋漏偏逢連夜雨。
韋敏橫空出世，調入乾清宮，被天子授予武職。
丘聚高鳳翔等人頓感威脅。無法趕走韋敏，唯有向穀大用張永低頭。
無論如何，都要保住當前“地位”，不能被後來者擠下去！
同是出身文華殿，雖不能稱兄道弟，到底有幾分香火情。幾人湊到一處，連番合計，不能攆走，幹脆孤立！
“冷著他，少讓他往陛下跟前湊。”
此計一出，韋敏徹底淪為乾清宮中的隱形人。
除小黃門和束鈴，稍有地位的宦官，壓根不同他說話。迎麵遇上也是鼻孔朝天，連眼神都欠奉。
被人無視的滋味並不好受。
韋敏咬牙扛住，堅決不示弱。尋到機會，還同楊瓚說上了話。
自聽過楊瓚講學，他便立下宏願，如果天子能遣船隊出海，他必要隨船。
在神機營中任監槍官很了不得？
隻要識得火銃，誰都能做。
他的目標，是太宗和宣宗年間，先下東洋、再下西洋的三保太監！
率龐大船隊遠航番邦，宣揚國威。以宦官之身，名流史冊，為後世稱頌。
僅是想想，韋敏就很激動。
相比之下，被他人孤立又算得上什麽？
天子果決剛毅，有太宗皇帝遺風。楊侍讀乃不世出的賢臣，必能輔佐天子，中興大明盛世！
韋敏堅信，隻要耐心等待，必有得償夙願的一日。
在那之前，無論有多少艱難險阻，必須頂住！
韋敏目標遠大，十分想得開。遇張永穀大用等人氣不順，更會自動避開。堅決不給對方機會，尋錯將他趕走。
故而，上元節，天子欲偷溜出宮一事，他是半點不知。臨到當日，聽到十二監賜宴，不必當值，還有些反應不過來。
隻聽天子賜宴群臣，沒聽說過賜宴宦官。
縱是佳節，賞賜金銀也就罷了。
賜宴宮中，不怕言官諷諫？
“天子恩德，賜宴十二監。韋公公自行即可，這裏有咱家伺候。”
丘聚笑得和氣，全無半點心虛。
越是這樣，越讓韋敏疑心。
平日裏遇到，都是鼻孔朝天，冷著一張麵孔，今時今日，卻是這般和善？
背後一定有問題！
韋敏袖著手，同樣麵上帶笑，暗地裏打量丘聚。
怎料對方做好充足準備，壓根看不出什麽。更連聲催促，不給他深思的餘地。
“韋公公還需快些，掌印陪宴，去晚怕不合適。”
“丘公公不去禦用監？”
“咱家奉皇命，留在乾清宮伺候。”丘聚笑道，很有幾分得意。
“咱家知道了，多謝丘公公。”
明知有問題，卻沒法多問。
韋敏行禮，叩謝天子恩德，帶著兩個小黃門，三四個束鈴手巾返回內官監。
沿途遇上幾波人，均在仁壽宮和清寧宮伺候。
知曉兩宮下達同樣懿旨，韋敏停住腳步，回望乾清宮方向，莫非真是他想多了？
調走大部分宮人中官，朱厚照換上儒衫，在外麵罩上一件寬大的龍袍，起駕前往奉天門。
為偷溜出宮，往燈市一遊，朱厚照可謂煞費苦心。
先說動兩宮，賜宴十二監及女官各司。後下旨免上元節朝拜，令百官家中宴飲，無需入宮進賀。
“上元節當日，賜宴鴻臚寺。”
不是身邊人提醒，朱厚照壓根忘記，鴻臚寺裏還住著朝鮮和安南使臣。
“三天兩頭來人，煩是不煩！”
寫完聖旨，加蓋寶印時，想到設宴靡費，朱厚照很是不滿。
番邦進獻方物，遵禮節朝貢，他自是樂意接見。
以朝鮮李氏為代表，三天兩頭來一趟，大事沒有，小事一籮筐，當真是煩人。甚者，住下就不走，厚著臉皮在鴻臚寺混吃混喝。
臨走之前，更要厚皮老臉請賞。
朱厚照對自己人大方，對外人卻不一樣。又有楊瓚敲邊鼓，對這些番邦使臣更是看不上。
送來三瓜兩棗，大米都能按粒數，請賞卻是半點不客氣，金銀綢緞、珍珠美玉，什麽值錢要什麽。
明擺著占便宜，當朕是傻子？
相比之下，朵顏三衛偶爾起刺，到底實在。不賞綾羅綢緞，也沒有涎臉涎皮討要。
沒有金銀寶鈔也沒關係，能賞幾口鐵鍋，回到部落也能交代。
此非杜撰。
弘治十八年，泰寧衛使者進京，上書請賞，白紙黑字，鐵鍋赫然列在第一位。
安排好內外群臣，順便圈住番邦使臣，按照計劃，朱厚照擺駕奉天門。
天子起駕，作為儀仗隊，錦衣衛自要跟隨。
牟斌親自登上城頭，南北鎮撫司同知僉事，千戶百戶，皆錦衣鸞帶，戴烏紗帽，佩繡春刀，分立禦道兩旁。
禦駕過時，校尉挺直腰背，紋絲不動。
朔風卷過，衣擺翻飛，袍角袖口的雲紋似鮮活流動。
申時末，城頭點燃火把。
鍾鼓齊鳴，奉天門大開。
京城百姓，外來商人群集城門下，仰望城頭上的雲傘雲蓋。
在朱厚照出現一刻，眾人俯地跪拜，如潮水一般，山呼萬歲聲不絕，俄而融入鍾磬之聲，震耳欲聾。
京城之內，萬千燈火點亮。
東安門外，各色彩燈斑斕閃爍，組成蜿蜒長龍，似欲騰空而起，翱翔天際。
“陛下萬歲！”
“萬萬歲！“
高呼聲不絕。
站在城頭，朱厚照脊背挺直，立如蒼鬆。
雙眼湛亮，下頜繃緊。臉頰浮現紅暈，激動萬分之下，竟然忘記禮部進上的祝詞，上前一步，揚起右手。
歡呼聲更大。
牟斌來不及阻止，眼睜睜看著天子高舉雙臂，興奮得用力揮舞。
足夠親民，威嚴全無。
少年天子激動不已，為讓百姓看得清楚些，甚至想要跳上兩步。
張永和穀大用眼疾手快，雙雙撲上，拚命拉住龍袍一角。
不說祝詞，不算什麽。雙臂揮舞，也說得過去。
崩豆似的跳高，堅決不行！
從聖祖高皇帝開國，從太宗皇帝遷都神京，曆代先帝，哪怕最荒唐那位，也沒這麽幹過。
有失體統不算，萬一腳下沒站穩，磕碰到哪裏，城頭這些人都要掉腦袋。
“陛下，陛下小心！”
張永小聲叫著，希望朱厚照能冷靜點。
可惜山呼聲過於龐大，張公公扯開嗓子，也如蚊訥一般，朱厚照壓根聽不見。
百般無奈，張永穀大用隻能對視苦笑，牢牢拽住龍袍一角，打死也不放手。
好在腰帶係得緊。
不然的話，這麽大力氣，龍袍必定會被拽掉。
“陛下萬歲！”
城樓下，幾名壯漢混在人群中，隨百姓一起高呼，目光卻頻頻閃動，緊盯在不遠處的幾名番人身上。
“大哥，動不動手？”
“盯準了？”
“盯準了。”
“好。等人群散開，趁亂擠過去。”
“大哥，東西八成在那個白衣番人身上，不如……”
“三個都帶走。”為首的漢子低聲道，“記住，絕不能在城內殺人。找到東西，將人敲昏帶出城外。他們身上有路引，路上能順當些。”
“大哥放心。”
漢子點頭，又道：“今明兩日京城皆不宵禁，城門不關，何必這般費事。隻要取來東西路引，直接到城外埋了，豈不幹淨。”
“老五閉口！”
無需為首的漢子斥責，一名臉上橫貫三條刀疤的漢子道：“東西搶來，你會看？”
“三哥可是秀才。”
“秀才？秀才也讀不懂番人的字。”漢子道，“敢自作主張壞事，誤了大家發財，不用大哥下令，我先卸掉你兩條胳膊！”
“曉得了。”
雖不情願，老五也隻能咬牙點頭。
幾人不再多言，在人群中散開，從三個方向盯準番商。
彼時，城頭鍾鼓聲漸停。
朱厚照停止揮手，興奮感微減，終於想起禮部敬上的賀言。
“穀伴伴，念。”
“奴婢遵命。”
天子不蹦了，張永和穀大用長出一口氣，提到嗓子眼的心，終於落回原位。
無論如何，頭總算保住了。
張永俯身，為天子整理衣擺，穀大用展開聖旨，高聲念道：“天子敕：上元佳節……”
城門前，人聲寂靜，百姓皆躬身在地。
正向番人擠去的壯漢動作稍慢，立在眾人之間，極是顯眼。
事先安排的錦衣衛和東廠番役，如跟在螳螂身後的黃雀，找準目標，彼此打了手勢。
敕令宣讀完畢，人群再次山呼萬歲，久久不願散去。
在人群後方，儒衫方巾的楊瓚謝丕等人，由家丁護衛，靜觀其變。
“楊賢弟，天子真會出宮？”
“謝兄智計在握，何需詢問小弟？”
謝丕眸光一閃，楊瓚動作更快，在謝狀元動手前，先側身讓開兩步，躲到顧榜眼身後。
吃一塹長一智，再吃虧，當真是腦袋被門夾了。
“君子動口不動手。”
“你，我……”
謝丕被氣得咬牙，當初為何看走了眼？
什麽沉穩厚道，全都是x！
一氣之下，謝狀元爆了粗口。
幸虧謝閣老不在當場，否則定會氣得吐血。
吐完之後，手持家法，逮住謝狀元，必須腿打折。
能官至內閣，即便不如李東陽身手了得，也不比劉健為人剽悍，總要有幾分看家本領。憤怒之下，下手難免會重些。身為源頭，楊瓚八成也逃不過，必要挨上幾下。
傷上加傷，日子怎能好過。
謝閣老不在，當真是萬幸啊。
楊瓚四十五度角望天，發出一聲感歎。
一切為了大明，謝閣老還當節哀。
城頭上，朱厚照斥壓抑住滿心激動，按照預定計劃，離開城樓，登上禦輦。
張永穀大用緊隨在旁，牟指揮使本想跟隨，被天子揮退，隻能遵旨，另遣人護送。
“恭送陛下！”
天子起駕，眾人皆躬身行禮。
朱厚照握緊拳頭，不停告訴自己，不要緊張，千萬不要緊張，稍有不對，就會在牟斌眼前露餡。
禦輦走遠，牟斌直起身，皺緊一雙濃眉，沒想到，真被楊侍讀猜對了。
“顧卿。”
“屬下在。”
“東安門那裏，都安排好了？”
“回指揮，皆按計劃行事。”
“多遣十人跟著天子。”牟斌頓了頓，道，“非必要，無需讓天子發現。”
“遵命！”
“顯武營，”提起內衛，牟斌有些不以為然，“都遣人看住，免得幫不上忙，還要礙手礙腳。”
“是！”
顧卿領命，離開奉天門。
今夜不宵禁，宮城皇城，俱是燈火通明。
街頭巷陌，花天錦地，車馬如龍。
男來女往，熙熙攘攘，摩肩如雲。
靠近東安門，燈火輝煌，熱鬧更甚。
攤位一個接著一個，彩燈一盞連著一盞。
從街頭望去，燦如繁星，五彩斑斕。交相輝映，更顯光華奪目。
每盞彩燈前，都有兩三少女駐足，鶯聲燕語，妝點鼎沸聲囂，釵環彩裙，盡顯紅飛翠舞。
南北各地的商人，說著官話方言，各舉彩燈，吸引人群在攤位前停留。
製燈的工匠耗費心思，翻新各種花樣。
繪在燈上的人物像，個個栩栩如生。
美人峨眉嬌顏，武將怒目虯髯。老者慈眉善目，孩童粉妝玉潤。
走馬燈轉動，一幀幀典故在眼前流動。或文人作揖，或武將策馬，大有意趣。
楊瓚行走在攤位間，看到一盞四麵繪著美人的彩燈，燈匠別出心裁，美人相類，膝邊繁花各不同。隨輪軸轉動，仿佛花開花謝，曆盡春景夏榮。
“楊賢弟。”
正看得入神，肩頭忽被人拍了一下。
“看那邊。”
順謝丕所指看去，楊瓚禁不住抽動嘴角。
還真被這小屁孩跑出來了！
同行幾人互相看了看，神情都有些複雜。
“事已至此，我等當依計劃行事。”
楊瓚壓低聲音，謝丕和顧晣臣微微點頭，王忠和嚴嵩更不會反對。
天子想出宮，十成十攔不住。
為保萬無一失，暗中有錦衣衛東廠，明裏則安排長安伯府和學士府的家人。
楊瓚和謝丕幾人，負責同天子“偶遇”。
遇上後，必要步步跟緊，絕不能讓朱厚照溜掉。
天子想玩，就讓他玩。
怎麽玩，到哪裏玩，必須仔細思量，製定最佳路線，確保不出丁點差錯。
見到楊瓚，朱厚照半點沒有偷溜出宮，被人撞見的尷尬。反舉起一盞鍾馗捉鬼彩燈，高興道：“楊侍讀，真是巧！你瞧這個，比宮燈更要精巧。”
楊瓚：“……”
這是被抓包該有的反應嗎？
謝丕顧晣臣同樣被閃了一下，半晌說不出話。
正無語時，人群中突起一陣騷亂。
數個攤位接連掀翻，三名番商高呼著，奮力衝開人群，跑向巡視的順天府衙役。
“求命！”
發音不準，引起的騷卻是不小。
為免人群出現混亂，潛藏在暗處的力士番役打幾聲呼哨，立刻動手，將追逐的兩波人當場拿下。
“帶走！”
順天府衙役揮舞著鐵尺，勉強擠過來，人已經抓住，混亂業已平息。
張永和穀大用的心提到嗓子眼，雙腿都在打顫。萬一衝撞到天子，有幾個腦袋也不夠砍。
楊瓚幾人也是冒出一頭冷汗。
怕有事，偏偏有事！
朱厚照不以為意，覺得稀奇，不是楊瓚攔著，當真會衝過去看熱鬧。
番商和五名壯漢俱被押走，一名穿著絹布短衣，扮作燈匠的校尉走來，手裏攥著一支兩指寬的竹筒。
“此乃番商攜帶，經查驗，內中隻有一張羊皮紙。”
羊皮紙？
朱厚照很是好奇，楊瓚也是一樣。
那幾個壯漢，曾在客棧鬧事，被楊瓚等親眼目睹。其後遣人跟隨，沒想到，真發現了問題。
他們的目的，竟是這三個番商。
準確點說，是番商攜帶的羊皮紙。
“此處不方便說話，福來樓距離不遠，可暫作歇腳，還請陛下移駕。”
急於知道羊皮紙上內容，朱厚照沒有反對，同楊瓚等離開人群。
待到樓中，掌櫃送上熱茶，校尉立刻關上房門，打開竹筒。
羊皮紙被硝得很薄，看樣子，著實有些年頭。
攤開在桌上，竟占據半個桌麵。
看著奇怪的字體和清晰的線條，謝丕顧晣臣尚無反應，楊瓚立時瞳孔緊縮，這竟是一張海圖！
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