（伏湛、侯霸、宋弘、蔡茂、馮勤、趙憙、牟融、韋彪）
◆伏湛傳
伏湛字惠公，琅王牙東武人。九世祖伏勝，字子賤，就是所謂的濟南伏生。伏湛高祖父伏孺，武帝時，在東武為客座教授，因以東武為家。父伏理，為當世名儒，以《詩》教授成帝，為高密太傅，別成一家自成名學。伏湛孝敬父母友愛兄弟，從小傳授父業，教授數百人。成帝時，以父任為博士弟子。五次遷官，到王莽時為繡衣執法，使督察大奸，遷後隊屬正。
更始立，以伏湛為平原太守。當時倉卒之間兵起，天下驚擾，而伏湛卻很安靜，仍然教授不廢。對妻子兒女說：“年穀不登，國君應撤席；今百姓都挨餓，怎麽能獨飽呢？”於是共吃粗糧，把俸祿所得拿來賑濟鄉裏，來客達百多家。時門下督素有氣力，謀欲為伏湛起兵，伏湛惡其惑眾生事，即將他收斬，懸首城郭，以示百姓，於是官吏百姓信服向往，郡內以此安定。平原一郡，是伏湛所保全的。
光武即位，知伏湛是名儒舊臣，想令其主持內職，征拜尚書，由他審定舊的典章製度。當時大司徒鄧禹西征關中，帝以伏湛才任宰相，拜為司直，行使大司徒職事。光武每出征伐，常留他鎮守京師，總攝群司。
建武三年(27)，代鄧禹為大司徒，封為陽都侯。當時彭寵謀反於漁陽，光武想親征，伏湛上疏勸諫道“：臣聽說文王受命而征伐五國，必先征詢同姓的意見，然後謀於群臣，再占蓍龜，以定行事，所以謀則成，卜則吉，戰則勝。其《詩》說：‘上帝對文王說：要取得友邦的支持，要團結兄弟友國，要準備攻城雲梯，要準備臨車和衝車，以討伐凶惡的崇國。’崇國城守堅固，三旬不下，退而修政複伐，所以重人性命，俟時而動，所以能三分天下有其二。陛下承大亂之極，受命為帝，複興光大祖宗，出入四年，滅檀鄉，製五校，降銅馬，破赤眉，誅鄧奉之屬，不為無功。今京師空匱，資用不足，未能服近而先征邊外；且漁陽之地，逼近北狄，彭寵困迫，必求其助。又今所過縣邑，尤為困乏。種麥的人家，多在城郭，聽說官兵將到，必事先將麥收割回去了。大軍遠涉二千多裏，士馬困倦，糧食轉運艱阻。今兗州、豫州、青州、冀州，都是中國版圖城邑，而盜賊縱橫，還沒有歸化。漁陽以東，本屬邊塞，地接外虜，貢稅微薄。即使在和平時期，尚且還要內郡資助，何況現在荒耗，難道值得先討伐嗎？而陛下舍近務遠，棄易求難，四方懷疑驚怪，百姓恐懼不安，這是臣非常疑惑的。希望你遠覽文王的重視兵力博采眾謀，近思征伐前後的各種事宜，顧問有司，使他們極盡愚誠，采其所長，以聖慮而選擇之，以中土為憂念。”帝覽其奏，就決定不親征了。這時賊徐異卿等萬餘人占據富平，官兵連攻不下，賊隻說：“願向司徒伏公投降。”帝知伏湛為青州、徐州所信仰向往，派他到平原去，徐異卿等即日歸降伏湛，護送到洛陽。伏湛雖在倉卒緊迫時，急遽必本於文德，認為禮樂是政化之首，雖跌倒傾覆也不可有違。
這年奏請舉行鄉飲酒禮，得到批準實施。這年冬，光武征討張步，留伏湛居守。當時在高廟舉行冬祭，而河南尹、司隸校尉在廟中爭論，伏湛沒有舉奏，被策書免職。
六年，遷封不其侯，食邑三千六百戶，遣就國。後南陽太守杜詩上疏薦舉伏湛說：“臣聽說唐堯、虞舜親如股肱因此社稷康盛，周文王以人才鼎盛而得安寧，所以《詩》稱‘濟濟多士’，《書》曰‘股肱良哉’。臣杜詩見故大司徒陽都侯伏湛，自十五歲而誌於學，未嚐有所毀缺，篤信好學，守死善道，論經學堪為人師，論行為堪為儀表。前在河內朝歌及居平原，官吏百姓畏愛，以他為楷模而仿效他。遇到時局反覆，兵凶連年，而伏湛能秉節義持操守，有不可奪的誌氣。陛下深知其能，授以宰相重任，眾賢百姓，仰望德義。後以微小餅失免退，久不複用，有識之士感到痛惜，儒生士子感到傷心，臣私下為之惋惜。伏湛容貌堂堂，智略謀慮，朝廷的集大成者。從童子立誌，至白首而矢誌不衰。行動足以向導王室，名氣足以光示遠人。古時選拔諸侯以為公卿，所以四方回首，仰望京師。柱石之臣，應居輔弼之位，出入宮廷以補救缺漏糾正過失。臣杜詩愚戇，不足以知宰相之才，我隻懷有區區小才，敢不盡忠竭力。臣前為侍禦史，呈上密封奏章，講伏湛公正廉明愛護部下，好惡分明，世代儒學，素持聲名信譽，能曉經術，修養德行，通達國家大政，尤其應該作為近臣，納言於左右，按舊製九州共選五人以任尚書，令則一郡有二人，可以伏湛代一人。頗引來執事們的非議。但臣杜詩蒙恩深厚，所言隻要有利於國，雖死無恨，所以再次越職觸冒上奏。”
建武十三年(37)夏，征召還朝，令尚書選擇日期以封拜官職，還沒有就位，因召見賜宴中暑，病逝。賜棺材，帝親往吊唁，派遣使者送喪修築墓室。
◆侯霸傳
侯霸字君房，河南郡密縣人。族父侯淵，以作官有才辯，在元帝時任職，佐石顯等領中書，稱大常侍。成帝時，任侯霸為太子舍人。侯霸矜持嚴肅而有威容，家累千金，不事產業。篤誌好學，以九江太守房元為師，治《穀梁春秋》，為房元都講。王莽初，五威司命陳崇薦舉侯霸德行，遷隨縣宰。縣界曠遠，濱帶江湖，而亡命之徒多為寇盜。侯霸到，立即立案誅殺豪猾，分捕山賊，縣中清清靜靜。再遷為執法刺奸，檢舉揭發有權勢的人，無所疑懼。後來為淮平大尹，政治治理有能幹之名。到王莽失敗，侯霸保固自守，使一郡得到安全。
更始元年(23)，派使者征召侯霸，百姓老弱相攜號哭，遮攔使者車輛，或當道而臥。都說“：願乞留侯君再任一年。”百姓甚至互相告誡年青婦女不要生孩子，侯君如走，將來孩子必難保全。使者害怕侯霸應征走了，臨淮必亂，不敢將璽書授予侯霸，就將情況寫成奏狀以報朝廷。恰逢更始失敗，道路不通。
建武四年(28)，光武征召侯霸與他在壽春相會，拜他為尚書令。當時沒有故典，朝廷又少舊臣，侯霸明習以前朝廷的事務，收錄遺文，將前世善政法度有益於當時的都條奏上去，都得到施行。每年春所下寬大的詔書，奉四時的政令，都是侯霸一手建立的。第二年，代伏湛為大司徒，封關內侯。在位明察守正，奉公無私。
建武十三年(37)，侯霸去世，光武帝深感傷惜，親自臨吊。下詔書說：“侯霸積善清潔，在朝視事九年，漢家舊製，封拜丞相之日，同時封為列侯。朕常年因軍旅暴露於外，功臣還沒有封賞，忠臣之義，是不想逾越的，但還沒有來得及封爵，侯霸就離開了人世。嗚呼哀哉！”於是追封諡侯霸為則鄉哀侯，食邑二千六百戶。子侯昱嗣位。臨淮官吏民眾共同為其立祠，四時祭祀。
◆宋弘傳
宋弘字仲子，京兆長安人。父宋尚，成帝時官至少府；哀帝立，因不附董賢，違命抵罪。宋弘年少而溫順，哀帝平帝時作侍中，王莽時為共工。赤眉入長安，派遣使者征召宋弘，逼迫不得已，行到渭橋時，自投於水，家人將他救起，他裝死獲免。光武即位，征拜為太中大夫。
建武二年(26)，代王梁為大司空，封..邑侯。所得租俸分養九族，家裏沒有資產，以清廉著稱。徙封為宣平侯。帝曾經問宋弘誰為通博之士，宋弘於是薦舉沛國桓譚才學豐富見聞廣博，差不多能與揚雄、劉向父子相比。於是召桓譚拜為議郎，給事中。帝每次宴會，就令他鼓琴，喜愛其繁聲。宋弘聽到不高興，後悔薦舉了他，等桓譚從內出來，宋弘穿著整齊的朝服坐在府上，派人召桓譚。桓譚到，沒等他就席就批評說：“我之所以薦舉你，是想你輔國家以道德哩，現在你幾次進鄭聲以亂《雅》、《頌》，這不是忠正的表現。能自己改正嗎？抑或是要以法相舉呢？”桓譚頓首辭謝，好久才讓他走。後大會群臣，帝讓桓譚鼓琴，桓譚見到宋弘，失其常態。帝奇怪而問。宋弘就離席脫帽而謝道“：臣所以薦舉桓譚，是希望他能以忠心正直來引導陛下，而現在朝廷沉醉於鄭聲，這是臣的過錯啊。”帝正色改容感謝，使反服，其後不再令桓譚為給事中。宋弘進賢士馮翊、桓梁三十多人，有的繼任為公卿。宋弘宴見，禦坐新屏風，圖畫女人像，帝多次顧視。宋弘正色說：“沒見到好德如好色一樣的人。”帝即令撤去圖像。笑著對宋弘說：“聽到義就服從，可以了嗎？”宋弘答道：“陛下能進德，臣不勝欣喜。”當時帝的姊湖陽公主新寡，帝與她一起評論朝臣，悄悄地觀察她的心向。公主說：“宋弘威容德器，群臣莫及。”帝說“：我將找他。”後宋弘被引見，帝令公主坐在屏風後麵，對宋弘說：“俗話說，貴了便改變朋友，富了便再娶新婦，這是人之常情嗎？”宋弘說“：臣聽說貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂哩。”帝回頭對公主說“：事情不成了。”宋弘在位五年，因考查上黨太守無罪可據，免歸府第。數年後去世，無子，封國廢除。
史官評論說：中興以後居宰相台輔握國家大權的人很多啊。那些因任職就得功名的，難道不是先講德禮，後重名法嗎？所以惠公在倉卒之際，首講鄉射之禮；君房入朝，先奏寬大之令。大凡器識情大的沒有近用，道長的，功出就遠大，這大抵是誌士仁人用心的根本。君子行道義而得，謂之得；行道義而失，也可說是得。宋弘禁止繁聲，戒婬色，有《關睢》進賢之意哩。
◆蔡茂傳
蔡茂字子禮，河內懷人。哀帝平帝年間以儒學聞名，征召試為博士，對策陳述災異，以優異被擢拜為議郎，遷侍中。逢王莽居攝，蔡茂以有病自動免職，不肯在王莽下麵做官。恰逢天下擾亂，蔡茂素來與竇融友善，因而避難到竇融處，竇融想以他為張掖太守，蔡茂固辭不就職；每次的餉給，取足口糧而已。後來與竇融都被征召，再拜議郎，又遷廣漢太守，有良好政績。當時陰氏賓客在郡界多犯官禁，蔡茂每次審理糾紛案件，無所回避。恰逢洛陽令董宣舉糾湖陽公主，帝開始發怒逮捕了董宣，後來赦免了。蔡茂喜董宣剛正，想讓朝廷禁止製約貴戚的非法行為，就上書說“：臣聞興化致教，必由進善開始；康國寧人，最重要的是處理惡人。陛下聖德隆興，再承大命，即位以來，四海晏然。應當早起遲睡，該休息時也不休息。然而近來貴戚妃後之家，多次倚仗恩勢，幹犯吏禁，殺了人不處死刑，傷了人不予論處。臣恐法律章程棄而不用，刑戮廢而不舉。最近湖陽公主奴仆在西市殺了人，而與公主共乘馬車，出入宮闈，逃罪多日，冤魂不報。洛陽令董宣，按正道辦案不顧權貴，向公主討伐殺人犯。陛下不先調查，而欲加鞭笞。當董宣受怒於陛下時，京師為之側耳；等到陛下赦宥了他，天下人都拭目以望。現在外戚驕逸，賓客泛濫，應命令有司案理奸罪，使公正之吏永遠得到信用，以抑製遠近非法之行。”光武采納了。
建武二十年(44)，代戴涉為司徒，在職清明儉樸毫無懈怠。二十三年(47)在職位上去世，時年七十二歲。賜東園梓棺，喪金贈賜很厚。
◆馮勤傳
馮勤字偉伯，魏郡繁陽人。曾祖父馮揚，宣帝時為弘農太守。有八個兒子，都是二千石，趙魏之間引以為榮，稱為“萬石君”。兄弟身體都很強壯，隻有馮勤的祖父馮偃，身長不滿七尺，常常以身矮為恥，恐以後子孫也會身矮，於是為兒子馮伉娶身材很高的妻子。馮伉生馮勤，身長八尺三寸。八歲就會算術。起初為太守銚期功曹，有能人稱號。銚期常從光武征伐，政事一概委托馮勤。馮勤同縣人馮巡等舉兵響應光武，計謀未成而被豪右焦廉等所反對，馮勤於是率領老母兄弟及宗族親屬歸附銚期，銚期把他們都當作心腹，薦舉給光武。起初未被任用，後來就任用為郎中，供職尚書。以圖議軍糧，處事精明勤勉，於是被光武親信重視。每次引進，帝總是對左右說“：是一位好官啊！”由此令馮勤考校諸侯的晉封事宜。馮勤衡量功次輕重，國土遠近，地勢豐薄，使封賞與功勞相一致而不逾越，使人莫不心服。自此封爵之製，非馮勤審定不可。帝更以他能幹，尚書的各種事務，都令他總錄。司徒侯霸薦舉以前梁令閻楊。閻楊這個人一向被人譏議，帝很討厭他，見到侯霸奏章，懷疑他有奸，大怒，以璽書賜侯霸說“：你以為崇山、幽都有什麽地方可以安身的嗎？黃鉞一下就沒有處所了。想以身試法呢，還是殺身以成仁呢？”使馮勤奉策書到司徒府。馮勤回來，陳述侯霸的本意，為之申明解釋事理，帝意稍寬解，拜馮勤為尚書仆射。在職十五年，以勤勞賜爵關內侯。遷尚書令，拜大司農，
三年後遷為司徒。先是三公多以罪退，帝以馮勤為賢，想讓他善始善終，於是在宴見中從容儆戒他說“：朱浮對上不忠於君，對下欺壓同僚，竟以中傷到現在，死生吉凶不可知，豈不可惜！人臣放逐受誅，雖然複追加賞賜祭祀，仍不足以償無量之身。忠臣孝子覽照前世，以為鑒戒。能盡忠於國，侍君無二心，那麽爵賞光榮於當世，功名垂於不朽，難道不要勉勵嗎？”馮勤更加恭敬約束盡忠報國，被號稱為任職。馮勤母年八十，每次會見，命令不要她拜，令侍從扶上殿，麵對諸王及公主說“：使馮勤貴寵的，是這位老母啊。”其受到親重如此。
中元元年(56)去世，帝悼惜他，派使者前去吊唁，賜東園棺材，賻贈很優厚。
◆趙憙傳
趙憙字伯陽，南陽郡宛人。年輕時就有節操。堂兄被人所殺，無子，趙憙隻有十五歲，常想報仇。於是操練兵器結納賓客，後來就去複仇。而仇家都病了，無人相抵抗。趙憙以為因病報仇把人殺死，不是仁者所為，暫且釋之而去。回頭對仇者說：“你們如果病愈，應遠遠避開我。”仇者都臥著叩頭謝罪。後病愈，都自縛來見趙憙，趙憙不與他們見麵，後來竟把他們殺了。更始即位，舞城大姓李氏擁城不降，更始派遣柱天將軍李寶去招降，李氏不肯，說：“聽說宛人趙氏有孤孫趙憙，信義著名，願向他投降。”更始就征趙憙，趙憙還不到二十歲，既引見，更始笑著說“：還是個小孩，豈能挑著重擔走很遠嗎？”即任為郎中，代理偏將軍事，讓他到舞陰，李氏就向他投降。趙憙因此進入穎川，攻擊那些不肯投降的，到達汝南界，回宛。更始大喜，對趙憙說；“你真是名家的千裏寶駒，努力勉勵吧。”恰逢王莽派遣王尋、王邑率兵出關，更始就拜趙憙為五威偏將軍，讓他協助諸將抵拒王尋、王邑於昆陽。光武破了王尋、王邑，趙憙負了傷，有戰功，回後拜為中郎將，封勇功侯。更始失敗，趙憙被赤眉兵圍困急迫，於是爬上屋逃走，與好友韓仲伯等數十人，攜帶小孩及體弱者，爬山越阻，直出武關。韓仲伯以妻子色美，擔心有人強暴她，而自己受其害，想將妻子遺棄於道途。趙憙責怒不聽，就以泥塗在韓仲伯妻子的臉上，把她載在小車上，自己以身推著小車。每次遇到賊，或欲逼迫，趙憙就說她得了重病，因而得免於難。既到了丹水縣，遇到了更始的家屬，都赤身露體滿身泥汙，饑餓困頓不能再前進了。趙憙見了悲感交集，所裝衣帛資糧，全部給了他們，將他們護送回鄉裏。這時鄧奉在南陽造**，趙憙平素與鄧奉友善，幾次寫信給他加以切責，而造謠的人就誣告趙憙與鄧奉合謀，帝以此為疑。等到鄧奉失敗，帝搜查到趙憙寫給鄧奉的書信，就大驚道：“趙憙真是一位長者啊。”即征召趙憙，接見他，賜鞍馬，待詔於公車。當時江南還沒有賓服，道路不通，帝以趙憙暫為簡陽侯相。趙憙不肯帶兵前往，單車駛往簡陽。官吏民眾不想讓他進城，趙憙就宣告曉諭，呼喚城中大人，示以國家威信，其統帥即開門麵縛歸順，由此各營壘都投降了。荊州牧奏明趙憙才能出眾極善治理，詔令他為平林侯相。攻擊群賊，安集降眾，縣邑由是平定。後來拜為懷令。大姓李子春先為琅笽相，豪強不守法度掠奪兼並，為人所患。趙憙下車，聽說他的兩個孫子殺了人未發覺，就窮加追問其奸，把李子春逮捕拷問，兩個孫子自殺。京師為他說情的達數十人，終於不聽。當時趙王劉良病篤將終，帝親臨看望，問他有什麽要說。劉良說：“我平素與李子春相好，今犯罪，懷令趙憙想殺他，願乞留其性命。”帝說“：官吏奉法，法律不可歪曲，你再說還有什麽要求。”劉良再沒有說話。劉良死後，帝追感趙王，就赦免了李子春。這年，遷趙憙為平原太守。當時平原多盜賊，趙憙與諸郡討伐捕捉，斬其大帥，餘黨株連者數千人。趙憙上書說：“惡人做了惡事罰及其身就行了，可將他們徙往京師近郡。”帝聽從，將他們移置穎川、陳留。於是提拔薦舉有義行的人，誅殺奸惡之徒。後來青州發生大蝗災，一侵入到平原郡界就隨即死掉，平原境內豐收多年，百姓歌頌。建武二十六年(50)，帝延集內戚宴會，甚歡暢，諸夫人各各往前陳述“趙憙篤義多恩，往年遭赤眉之禍逃出長安，都是趙憙救濟才得活下來。”帝很嘉獎趙憙。後來征召趙憙入為太仆，接見時對人說“：你不但為英雄所保薦，連婦人也懷你的恩德呢。”於是厚加賞賜。
二十七年(51)，拜為太尉，賜爵關內侯。當時南單於稱臣，烏桓、鮮卑都來入朝修好，帝令趙憙主持邊塞事務，思為長久規劃。趙憙令過去由雲中、五原徙於常山、居庸的移民回雲中、五原去，幽州、並州由此就安定了。
三十年(54)，趙憙上言宜封禪，正三雍之禮。
中元元年(56)，跟從封禪泰山。後來帝崩駕，趙憙接受遺詔，主持喪禮。當時藩王都在京師，自從王莽篡亂，舊的典章製度不複存在，皇太子與東海王等雜坐同席，憲章沒有秩序。趙憙就正色，橫劍殿階，扶下諸王，以明尊卑。當時藩國官屬出入宮省，與百官無所分別，趙憙就表奏由近侍護送，分止他縣，諸王各歸就邸，隻有早晚入臨。整禮儀，嚴門衛，內外肅然。
永平元年(58)，封節鄉侯。三年春，因考究中山相薛..事不實被免職。這年冬，代竇融為衛尉。八年(64)，代虞延行太尉事，居府如真。後遭母喪，上疏請求回家行喪禮，顯宗不許，派遣使者為其脫下喪服，賞賜恩寵甚厚。趙憙內主持宿衛，外擔任宰職，正身立朝，未嚐懈惰。等到帝崩，又主持喪事，再奉大行，禮事圓滿。肅宗即位，進為太傅，領尚書事。拔擢他諸子為郎吏的七人，長子趙代，供職黃門。
建初五年(80)，趙憙疾病，帝親臨探視。病逝之後，帝親往臨吊。年八十四歲，諡曰正侯。
◆牟融傳
牟融字子優，北海郡安丘人。年少時即博學，為大夏侯尚書教授，門徒數百人，名稱州裏。以司徒茂才為豐縣縣令，視事三年，縣裏無獄訟，為州郡之最。司徒範遷薦舉牟融忠義正直，行為純正，宜在本朝，並上奏其治理情狀。
永平五年(62)，入代鮑昱為司隸校尉，多有舉措匡正，百官敬畏。
八年(65)，代包鹹為大鴻臚。
十一年(68)，代鮭陽鴻為大司農。這時顯宗正日勤萬機，公卿一日幾次朝會，每與延謀政事，判折獄訟。牟融明於經而才高，善論議，朝廷都佩服他的才能；帝多次嗟歎，以為牟融有宰相之才。第二年，代伏恭為司空，舉動正直持重，甚得大臣節操。肅宗即位，以牟融是先朝名臣，代趙憙為太尉，與趙憙參與總領尚書事務。
建初四年(79)去世，帝親臨其喪。當時牟融長子牟麟歸到鄉下去了，帝以其他兒子幼弱，令太尉掾史教以威儀進止之禮訓，贈..恩寵很隆厚。又賜墓地於顯節陵下，任牟麟為郎。
◆韋彪傳
韋彪字孟達，扶風平陵人。高祖韋賢，宣帝時為丞相。祖韋賞，哀帝時為大司馬。韋彪孝行純正，父母去世，哀毀三年，守墓不出廬寢。服畢，消瘦得皮包骨，形貌也變了，醫療數年才起。好學博聞，被雅稱儒宗。建武末，舉孝廉，除郎中，以病免退，複歸教授。安貧樂道，淡於進取，三輔諸儒莫不慕仰。顯宗聽說韋彪名聲，
永平六年(63)，召拜為謁者，賜給車馬衣服，三遷魏郡太守。肅宗即位，以病免太守職。征為左中郎將、長樂衛尉，數陳政術，每每歸政於寬厚。幾次上疏請退職，拜為奉車都尉，秩中二千石，賞賜恩寵，與親戚相等。
建初七年(82)，皇上西巡狩，以韋彪代太常從，幾次召入，問以三輔舊事，禮儀風俗。韋彪因而建議：“今西巡舊都，應追錄高祖、中宗功臣，褒揚榮顯先帝功臣，紀其子孫。”帝接受。行到長安，就詔令京兆尹、右扶風求蕭何、霍光後代。當時霍光無苗裔，隻封了蕭何後代蕭熊為讚阝侯。
建初二年(77)已封曹參後裔曹湛為平陽侯，所以不再封曹參後代。於是厚賜韋彪錢珍饈食物，讓他回平陵掃墓上塚。回來後，拜他為大鴻臚。這時上書言事的，多言郡國貢舉大多不按功名次序，以致職守日益懈怠而吏事荒疏，咎在州郡。帝下詔令公卿朝臣討論。韋彪呈上建議說：“陛下明詔，憂勞百姓，垂恩選舉，務得其人。國家以選拔賢才為要務，賢才應以孝行為首。孔子說過：‘事親孝則忠可移之於君，所以要求忠臣必於孝子之門。’人的才力與行為很少能兼備的，是以孟公綽優於趙、魏老，不可以為滕、薛大夫，因滕、薛國小政繁他們吃不消。忠孝之人，持心近於寬厚；鍛煉成熟之吏，持心近於刻薄。三代之所以能以直道而行，在於古代用賢都經過磨礪選練。士應以才行為先，不可純以功次相論。然其關鍵，在於選二千石，二千石賢，那麽貢舉就都得其人了。”帝深以為然而采納。韋彪以當時是繼承了光武、明帝二代吏化之後，多以苛刻為能，又設置官吏選任職務，不必以才為條件，因盛夏多寒，就上疏諫道：“臣聞政化的根本，必順陰陽。現在立夏以來，當熱而寒，這是刑罰刻急，下麵郡國不奉時節所造成的。農夫急於務農而苛吏卻奪其農時，交納賦稅本已達到常規而貪吏們卻強奪其財，這是巨大的禍患。要急人所務，必先除其所患。天下的中樞要害，在於尚書。尚書之選，豈可不慎重？而過去是多從郎官越級擢升為尚書，雖知曉文法，長於應對，然隻有一般區區小慧，並無治國安民的大才。應當從曆任州宰素有能名的官員中簡拔，雖進退緩慢，有時來不及，然而他們是忠心向公，奉職周密可靠的。文帝因嗇夫善對要拜他為上林令的教訓，周勃木訥少文而能安劉氏的大功都是應當引以為鑒的。以前楚獄大起，所以設置令史以助郎職，而這些人小人很多，好為奸利。現在務必精簡，把他們停省。又諫議之職，應用公正之士，能看出問題匡正時務，對朝廷政務有所補益的人。又禦史外遷，動不動據有州郡。應清理選擇其任，以政績來責成他們。有些二千石視事已久，且能為官吏民眾創造便利平安的，應增秩祿重賞，不要隨便遷徙。希聖上留心。”書奏上去，帝接納了。
元和二年(85)，春，帝東巡狩，以韋彪代司徒事從行。回來後，韋彪因病求退職，帝遣小黃門、太醫問病，賜以食物。韋彪說疲困已極。
章和二年(88)夏，使近侍策詔書說：“韋彪以將相的後裔，勤勉謹慎，出自州裏，在位很久。因患篤疾，連上書求退。君年已老，不可以再加重任，恐職事煩瑣，以加重損耗。著其上大鴻臚印綬。遣太子舍人到中臧府，受賜錢二十萬。”永元元年(89)卒，詔尚書：“故大鴻臚韋彪，在位無過失，正準備錄用，奄忽而卒。特賜錢二十萬，布百匹，穀三千斛。”韋彪清儉好施舍，所得祿賜分與宗族，家無餘財。著書十二篇，號為《韋卿子》。
◆伏湛傳
伏湛字惠公，琅王牙東武人。九世祖伏勝，字子賤，就是所謂的濟南伏生。伏湛高祖父伏孺，武帝時，在東武為客座教授，因以東武為家。父伏理，為當世名儒，以《詩》教授成帝，為高密太傅，別成一家自成名學。伏湛孝敬父母友愛兄弟，從小傳授父業，教授數百人。成帝時，以父任為博士弟子。五次遷官，到王莽時為繡衣執法，使督察大奸，遷後隊屬正。
更始立，以伏湛為平原太守。當時倉卒之間兵起，天下驚擾，而伏湛卻很安靜，仍然教授不廢。對妻子兒女說：“年穀不登，國君應撤席；今百姓都挨餓，怎麽能獨飽呢？”於是共吃粗糧，把俸祿所得拿來賑濟鄉裏，來客達百多家。時門下督素有氣力，謀欲為伏湛起兵，伏湛惡其惑眾生事，即將他收斬，懸首城郭，以示百姓，於是官吏百姓信服向往，郡內以此安定。平原一郡，是伏湛所保全的。
光武即位，知伏湛是名儒舊臣，想令其主持內職，征拜尚書，由他審定舊的典章製度。當時大司徒鄧禹西征關中，帝以伏湛才任宰相，拜為司直，行使大司徒職事。光武每出征伐，常留他鎮守京師，總攝群司。
建武三年(27)，代鄧禹為大司徒，封為陽都侯。當時彭寵謀反於漁陽，光武想親征，伏湛上疏勸諫道“：臣聽說文王受命而征伐五國，必先征詢同姓的意見，然後謀於群臣，再占蓍龜，以定行事，所以謀則成，卜則吉，戰則勝。其《詩》說：‘上帝對文王說：要取得友邦的支持，要團結兄弟友國，要準備攻城雲梯，要準備臨車和衝車，以討伐凶惡的崇國。’崇國城守堅固，三旬不下，退而修政複伐，所以重人性命，俟時而動，所以能三分天下有其二。陛下承大亂之極，受命為帝，複興光大祖宗，出入四年，滅檀鄉，製五校，降銅馬，破赤眉，誅鄧奉之屬，不為無功。今京師空匱，資用不足，未能服近而先征邊外；且漁陽之地，逼近北狄，彭寵困迫，必求其助。又今所過縣邑，尤為困乏。種麥的人家，多在城郭，聽說官兵將到，必事先將麥收割回去了。大軍遠涉二千多裏，士馬困倦，糧食轉運艱阻。今兗州、豫州、青州、冀州，都是中國版圖城邑，而盜賊縱橫，還沒有歸化。漁陽以東，本屬邊塞，地接外虜，貢稅微薄。即使在和平時期，尚且還要內郡資助，何況現在荒耗，難道值得先討伐嗎？而陛下舍近務遠，棄易求難，四方懷疑驚怪，百姓恐懼不安，這是臣非常疑惑的。希望你遠覽文王的重視兵力博采眾謀，近思征伐前後的各種事宜，顧問有司，使他們極盡愚誠，采其所長，以聖慮而選擇之，以中土為憂念。”帝覽其奏，就決定不親征了。這時賊徐異卿等萬餘人占據富平，官兵連攻不下，賊隻說：“願向司徒伏公投降。”帝知伏湛為青州、徐州所信仰向往，派他到平原去，徐異卿等即日歸降伏湛，護送到洛陽。伏湛雖在倉卒緊迫時，急遽必本於文德，認為禮樂是政化之首，雖跌倒傾覆也不可有違。
這年奏請舉行鄉飲酒禮，得到批準實施。這年冬，光武征討張步，留伏湛居守。當時在高廟舉行冬祭，而河南尹、司隸校尉在廟中爭論，伏湛沒有舉奏，被策書免職。
六年，遷封不其侯，食邑三千六百戶，遣就國。後南陽太守杜詩上疏薦舉伏湛說：“臣聽說唐堯、虞舜親如股肱因此社稷康盛，周文王以人才鼎盛而得安寧，所以《詩》稱‘濟濟多士’，《書》曰‘股肱良哉’。臣杜詩見故大司徒陽都侯伏湛，自十五歲而誌於學，未嚐有所毀缺，篤信好學，守死善道，論經學堪為人師，論行為堪為儀表。前在河內朝歌及居平原，官吏百姓畏愛，以他為楷模而仿效他。遇到時局反覆，兵凶連年，而伏湛能秉節義持操守，有不可奪的誌氣。陛下深知其能，授以宰相重任，眾賢百姓，仰望德義。後以微小餅失免退，久不複用，有識之士感到痛惜，儒生士子感到傷心，臣私下為之惋惜。伏湛容貌堂堂，智略謀慮，朝廷的集大成者。從童子立誌，至白首而矢誌不衰。行動足以向導王室，名氣足以光示遠人。古時選拔諸侯以為公卿，所以四方回首，仰望京師。柱石之臣，應居輔弼之位，出入宮廷以補救缺漏糾正過失。臣杜詩愚戇，不足以知宰相之才，我隻懷有區區小才，敢不盡忠竭力。臣前為侍禦史，呈上密封奏章，講伏湛公正廉明愛護部下，好惡分明，世代儒學，素持聲名信譽，能曉經術，修養德行，通達國家大政，尤其應該作為近臣，納言於左右，按舊製九州共選五人以任尚書，令則一郡有二人，可以伏湛代一人。頗引來執事們的非議。但臣杜詩蒙恩深厚，所言隻要有利於國，雖死無恨，所以再次越職觸冒上奏。”
建武十三年(37)夏，征召還朝，令尚書選擇日期以封拜官職，還沒有就位，因召見賜宴中暑，病逝。賜棺材，帝親往吊唁，派遣使者送喪修築墓室。
◆侯霸傳
侯霸字君房，河南郡密縣人。族父侯淵，以作官有才辯，在元帝時任職，佐石顯等領中書，稱大常侍。成帝時，任侯霸為太子舍人。侯霸矜持嚴肅而有威容，家累千金，不事產業。篤誌好學，以九江太守房元為師，治《穀梁春秋》，為房元都講。王莽初，五威司命陳崇薦舉侯霸德行，遷隨縣宰。縣界曠遠，濱帶江湖，而亡命之徒多為寇盜。侯霸到，立即立案誅殺豪猾，分捕山賊，縣中清清靜靜。再遷為執法刺奸，檢舉揭發有權勢的人，無所疑懼。後來為淮平大尹，政治治理有能幹之名。到王莽失敗，侯霸保固自守，使一郡得到安全。
更始元年(23)，派使者征召侯霸，百姓老弱相攜號哭，遮攔使者車輛，或當道而臥。都說“：願乞留侯君再任一年。”百姓甚至互相告誡年青婦女不要生孩子，侯君如走，將來孩子必難保全。使者害怕侯霸應征走了，臨淮必亂，不敢將璽書授予侯霸，就將情況寫成奏狀以報朝廷。恰逢更始失敗，道路不通。
建武四年(28)，光武征召侯霸與他在壽春相會，拜他為尚書令。當時沒有故典，朝廷又少舊臣，侯霸明習以前朝廷的事務，收錄遺文，將前世善政法度有益於當時的都條奏上去，都得到施行。每年春所下寬大的詔書，奉四時的政令，都是侯霸一手建立的。第二年，代伏湛為大司徒，封關內侯。在位明察守正，奉公無私。
建武十三年(37)，侯霸去世，光武帝深感傷惜，親自臨吊。下詔書說：“侯霸積善清潔，在朝視事九年，漢家舊製，封拜丞相之日，同時封為列侯。朕常年因軍旅暴露於外，功臣還沒有封賞，忠臣之義，是不想逾越的，但還沒有來得及封爵，侯霸就離開了人世。嗚呼哀哉！”於是追封諡侯霸為則鄉哀侯，食邑二千六百戶。子侯昱嗣位。臨淮官吏民眾共同為其立祠，四時祭祀。
◆宋弘傳
宋弘字仲子，京兆長安人。父宋尚，成帝時官至少府；哀帝立，因不附董賢，違命抵罪。宋弘年少而溫順，哀帝平帝時作侍中，王莽時為共工。赤眉入長安，派遣使者征召宋弘，逼迫不得已，行到渭橋時，自投於水，家人將他救起，他裝死獲免。光武即位，征拜為太中大夫。
建武二年(26)，代王梁為大司空，封..邑侯。所得租俸分養九族，家裏沒有資產，以清廉著稱。徙封為宣平侯。帝曾經問宋弘誰為通博之士，宋弘於是薦舉沛國桓譚才學豐富見聞廣博，差不多能與揚雄、劉向父子相比。於是召桓譚拜為議郎，給事中。帝每次宴會，就令他鼓琴，喜愛其繁聲。宋弘聽到不高興，後悔薦舉了他，等桓譚從內出來，宋弘穿著整齊的朝服坐在府上，派人召桓譚。桓譚到，沒等他就席就批評說：“我之所以薦舉你，是想你輔國家以道德哩，現在你幾次進鄭聲以亂《雅》、《頌》，這不是忠正的表現。能自己改正嗎？抑或是要以法相舉呢？”桓譚頓首辭謝，好久才讓他走。後大會群臣，帝讓桓譚鼓琴，桓譚見到宋弘，失其常態。帝奇怪而問。宋弘就離席脫帽而謝道“：臣所以薦舉桓譚，是希望他能以忠心正直來引導陛下，而現在朝廷沉醉於鄭聲，這是臣的過錯啊。”帝正色改容感謝，使反服，其後不再令桓譚為給事中。宋弘進賢士馮翊、桓梁三十多人，有的繼任為公卿。宋弘宴見，禦坐新屏風，圖畫女人像，帝多次顧視。宋弘正色說：“沒見到好德如好色一樣的人。”帝即令撤去圖像。笑著對宋弘說：“聽到義就服從，可以了嗎？”宋弘答道：“陛下能進德，臣不勝欣喜。”當時帝的姊湖陽公主新寡，帝與她一起評論朝臣，悄悄地觀察她的心向。公主說：“宋弘威容德器，群臣莫及。”帝說“：我將找他。”後宋弘被引見，帝令公主坐在屏風後麵，對宋弘說：“俗話說，貴了便改變朋友，富了便再娶新婦，這是人之常情嗎？”宋弘說“：臣聽說貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂哩。”帝回頭對公主說“：事情不成了。”宋弘在位五年，因考查上黨太守無罪可據，免歸府第。數年後去世，無子，封國廢除。
史官評論說：中興以後居宰相台輔握國家大權的人很多啊。那些因任職就得功名的，難道不是先講德禮，後重名法嗎？所以惠公在倉卒之際，首講鄉射之禮；君房入朝，先奏寬大之令。大凡器識情大的沒有近用，道長的，功出就遠大，這大抵是誌士仁人用心的根本。君子行道義而得，謂之得；行道義而失，也可說是得。宋弘禁止繁聲，戒婬色，有《關睢》進賢之意哩。
◆蔡茂傳
蔡茂字子禮，河內懷人。哀帝平帝年間以儒學聞名，征召試為博士，對策陳述災異，以優異被擢拜為議郎，遷侍中。逢王莽居攝，蔡茂以有病自動免職，不肯在王莽下麵做官。恰逢天下擾亂，蔡茂素來與竇融友善，因而避難到竇融處，竇融想以他為張掖太守，蔡茂固辭不就職；每次的餉給，取足口糧而已。後來與竇融都被征召，再拜議郎，又遷廣漢太守，有良好政績。當時陰氏賓客在郡界多犯官禁，蔡茂每次審理糾紛案件，無所回避。恰逢洛陽令董宣舉糾湖陽公主，帝開始發怒逮捕了董宣，後來赦免了。蔡茂喜董宣剛正，想讓朝廷禁止製約貴戚的非法行為，就上書說“：臣聞興化致教，必由進善開始；康國寧人，最重要的是處理惡人。陛下聖德隆興，再承大命，即位以來，四海晏然。應當早起遲睡，該休息時也不休息。然而近來貴戚妃後之家，多次倚仗恩勢，幹犯吏禁，殺了人不處死刑，傷了人不予論處。臣恐法律章程棄而不用，刑戮廢而不舉。最近湖陽公主奴仆在西市殺了人，而與公主共乘馬車，出入宮闈，逃罪多日，冤魂不報。洛陽令董宣，按正道辦案不顧權貴，向公主討伐殺人犯。陛下不先調查，而欲加鞭笞。當董宣受怒於陛下時，京師為之側耳；等到陛下赦宥了他，天下人都拭目以望。現在外戚驕逸，賓客泛濫，應命令有司案理奸罪，使公正之吏永遠得到信用，以抑製遠近非法之行。”光武采納了。
建武二十年(44)，代戴涉為司徒，在職清明儉樸毫無懈怠。二十三年(47)在職位上去世，時年七十二歲。賜東園梓棺，喪金贈賜很厚。
◆馮勤傳
馮勤字偉伯，魏郡繁陽人。曾祖父馮揚，宣帝時為弘農太守。有八個兒子，都是二千石，趙魏之間引以為榮，稱為“萬石君”。兄弟身體都很強壯，隻有馮勤的祖父馮偃，身長不滿七尺，常常以身矮為恥，恐以後子孫也會身矮，於是為兒子馮伉娶身材很高的妻子。馮伉生馮勤，身長八尺三寸。八歲就會算術。起初為太守銚期功曹，有能人稱號。銚期常從光武征伐，政事一概委托馮勤。馮勤同縣人馮巡等舉兵響應光武，計謀未成而被豪右焦廉等所反對，馮勤於是率領老母兄弟及宗族親屬歸附銚期，銚期把他們都當作心腹，薦舉給光武。起初未被任用，後來就任用為郎中，供職尚書。以圖議軍糧，處事精明勤勉，於是被光武親信重視。每次引進，帝總是對左右說“：是一位好官啊！”由此令馮勤考校諸侯的晉封事宜。馮勤衡量功次輕重，國土遠近，地勢豐薄，使封賞與功勞相一致而不逾越，使人莫不心服。自此封爵之製，非馮勤審定不可。帝更以他能幹，尚書的各種事務，都令他總錄。司徒侯霸薦舉以前梁令閻楊。閻楊這個人一向被人譏議，帝很討厭他，見到侯霸奏章，懷疑他有奸，大怒，以璽書賜侯霸說“：你以為崇山、幽都有什麽地方可以安身的嗎？黃鉞一下就沒有處所了。想以身試法呢，還是殺身以成仁呢？”使馮勤奉策書到司徒府。馮勤回來，陳述侯霸的本意，為之申明解釋事理，帝意稍寬解，拜馮勤為尚書仆射。在職十五年，以勤勞賜爵關內侯。遷尚書令，拜大司農，
三年後遷為司徒。先是三公多以罪退，帝以馮勤為賢，想讓他善始善終，於是在宴見中從容儆戒他說“：朱浮對上不忠於君，對下欺壓同僚，竟以中傷到現在，死生吉凶不可知，豈不可惜！人臣放逐受誅，雖然複追加賞賜祭祀，仍不足以償無量之身。忠臣孝子覽照前世，以為鑒戒。能盡忠於國，侍君無二心，那麽爵賞光榮於當世，功名垂於不朽，難道不要勉勵嗎？”馮勤更加恭敬約束盡忠報國，被號稱為任職。馮勤母年八十，每次會見，命令不要她拜，令侍從扶上殿，麵對諸王及公主說“：使馮勤貴寵的，是這位老母啊。”其受到親重如此。
中元元年(56)去世，帝悼惜他，派使者前去吊唁，賜東園棺材，賻贈很優厚。
◆趙憙傳
趙憙字伯陽，南陽郡宛人。年輕時就有節操。堂兄被人所殺，無子，趙憙隻有十五歲，常想報仇。於是操練兵器結納賓客，後來就去複仇。而仇家都病了，無人相抵抗。趙憙以為因病報仇把人殺死，不是仁者所為，暫且釋之而去。回頭對仇者說：“你們如果病愈，應遠遠避開我。”仇者都臥著叩頭謝罪。後病愈，都自縛來見趙憙，趙憙不與他們見麵，後來竟把他們殺了。更始即位，舞城大姓李氏擁城不降，更始派遣柱天將軍李寶去招降，李氏不肯，說：“聽說宛人趙氏有孤孫趙憙，信義著名，願向他投降。”更始就征趙憙，趙憙還不到二十歲，既引見，更始笑著說“：還是個小孩，豈能挑著重擔走很遠嗎？”即任為郎中，代理偏將軍事，讓他到舞陰，李氏就向他投降。趙憙因此進入穎川，攻擊那些不肯投降的，到達汝南界，回宛。更始大喜，對趙憙說；“你真是名家的千裏寶駒，努力勉勵吧。”恰逢王莽派遣王尋、王邑率兵出關，更始就拜趙憙為五威偏將軍，讓他協助諸將抵拒王尋、王邑於昆陽。光武破了王尋、王邑，趙憙負了傷，有戰功，回後拜為中郎將，封勇功侯。更始失敗，趙憙被赤眉兵圍困急迫，於是爬上屋逃走，與好友韓仲伯等數十人，攜帶小孩及體弱者，爬山越阻，直出武關。韓仲伯以妻子色美，擔心有人強暴她，而自己受其害，想將妻子遺棄於道途。趙憙責怒不聽，就以泥塗在韓仲伯妻子的臉上，把她載在小車上，自己以身推著小車。每次遇到賊，或欲逼迫，趙憙就說她得了重病，因而得免於難。既到了丹水縣，遇到了更始的家屬，都赤身露體滿身泥汙，饑餓困頓不能再前進了。趙憙見了悲感交集，所裝衣帛資糧，全部給了他們，將他們護送回鄉裏。這時鄧奉在南陽造**，趙憙平素與鄧奉友善，幾次寫信給他加以切責，而造謠的人就誣告趙憙與鄧奉合謀，帝以此為疑。等到鄧奉失敗，帝搜查到趙憙寫給鄧奉的書信，就大驚道：“趙憙真是一位長者啊。”即征召趙憙，接見他，賜鞍馬，待詔於公車。當時江南還沒有賓服，道路不通，帝以趙憙暫為簡陽侯相。趙憙不肯帶兵前往，單車駛往簡陽。官吏民眾不想讓他進城，趙憙就宣告曉諭，呼喚城中大人，示以國家威信，其統帥即開門麵縛歸順，由此各營壘都投降了。荊州牧奏明趙憙才能出眾極善治理，詔令他為平林侯相。攻擊群賊，安集降眾，縣邑由是平定。後來拜為懷令。大姓李子春先為琅笽相，豪強不守法度掠奪兼並，為人所患。趙憙下車，聽說他的兩個孫子殺了人未發覺，就窮加追問其奸，把李子春逮捕拷問，兩個孫子自殺。京師為他說情的達數十人，終於不聽。當時趙王劉良病篤將終，帝親臨看望，問他有什麽要說。劉良說：“我平素與李子春相好，今犯罪，懷令趙憙想殺他，願乞留其性命。”帝說“：官吏奉法，法律不可歪曲，你再說還有什麽要求。”劉良再沒有說話。劉良死後，帝追感趙王，就赦免了李子春。這年，遷趙憙為平原太守。當時平原多盜賊，趙憙與諸郡討伐捕捉，斬其大帥，餘黨株連者數千人。趙憙上書說：“惡人做了惡事罰及其身就行了，可將他們徙往京師近郡。”帝聽從，將他們移置穎川、陳留。於是提拔薦舉有義行的人，誅殺奸惡之徒。後來青州發生大蝗災，一侵入到平原郡界就隨即死掉，平原境內豐收多年，百姓歌頌。建武二十六年(50)，帝延集內戚宴會，甚歡暢，諸夫人各各往前陳述“趙憙篤義多恩，往年遭赤眉之禍逃出長安，都是趙憙救濟才得活下來。”帝很嘉獎趙憙。後來征召趙憙入為太仆，接見時對人說“：你不但為英雄所保薦，連婦人也懷你的恩德呢。”於是厚加賞賜。
二十七年(51)，拜為太尉，賜爵關內侯。當時南單於稱臣，烏桓、鮮卑都來入朝修好，帝令趙憙主持邊塞事務，思為長久規劃。趙憙令過去由雲中、五原徙於常山、居庸的移民回雲中、五原去，幽州、並州由此就安定了。
三十年(54)，趙憙上言宜封禪，正三雍之禮。
中元元年(56)，跟從封禪泰山。後來帝崩駕，趙憙接受遺詔，主持喪禮。當時藩王都在京師，自從王莽篡亂，舊的典章製度不複存在，皇太子與東海王等雜坐同席，憲章沒有秩序。趙憙就正色，橫劍殿階，扶下諸王，以明尊卑。當時藩國官屬出入宮省，與百官無所分別，趙憙就表奏由近侍護送，分止他縣，諸王各歸就邸，隻有早晚入臨。整禮儀，嚴門衛，內外肅然。
永平元年(58)，封節鄉侯。三年春，因考究中山相薛..事不實被免職。這年冬，代竇融為衛尉。八年(64)，代虞延行太尉事，居府如真。後遭母喪，上疏請求回家行喪禮，顯宗不許，派遣使者為其脫下喪服，賞賜恩寵甚厚。趙憙內主持宿衛，外擔任宰職，正身立朝，未嚐懈惰。等到帝崩，又主持喪事，再奉大行，禮事圓滿。肅宗即位，進為太傅，領尚書事。拔擢他諸子為郎吏的七人，長子趙代，供職黃門。
建初五年(80)，趙憙疾病，帝親臨探視。病逝之後，帝親往臨吊。年八十四歲，諡曰正侯。
◆牟融傳
牟融字子優，北海郡安丘人。年少時即博學，為大夏侯尚書教授，門徒數百人，名稱州裏。以司徒茂才為豐縣縣令，視事三年，縣裏無獄訟，為州郡之最。司徒範遷薦舉牟融忠義正直，行為純正，宜在本朝，並上奏其治理情狀。
永平五年(62)，入代鮑昱為司隸校尉，多有舉措匡正，百官敬畏。
八年(65)，代包鹹為大鴻臚。
十一年(68)，代鮭陽鴻為大司農。這時顯宗正日勤萬機，公卿一日幾次朝會，每與延謀政事，判折獄訟。牟融明於經而才高，善論議，朝廷都佩服他的才能；帝多次嗟歎，以為牟融有宰相之才。第二年，代伏恭為司空，舉動正直持重，甚得大臣節操。肅宗即位，以牟融是先朝名臣，代趙憙為太尉，與趙憙參與總領尚書事務。
建初四年(79)去世，帝親臨其喪。當時牟融長子牟麟歸到鄉下去了，帝以其他兒子幼弱，令太尉掾史教以威儀進止之禮訓，贈..恩寵很隆厚。又賜墓地於顯節陵下，任牟麟為郎。
◆韋彪傳
韋彪字孟達，扶風平陵人。高祖韋賢，宣帝時為丞相。祖韋賞，哀帝時為大司馬。韋彪孝行純正，父母去世，哀毀三年，守墓不出廬寢。服畢，消瘦得皮包骨，形貌也變了，醫療數年才起。好學博聞，被雅稱儒宗。建武末，舉孝廉，除郎中，以病免退，複歸教授。安貧樂道，淡於進取，三輔諸儒莫不慕仰。顯宗聽說韋彪名聲，
永平六年(63)，召拜為謁者，賜給車馬衣服，三遷魏郡太守。肅宗即位，以病免太守職。征為左中郎將、長樂衛尉，數陳政術，每每歸政於寬厚。幾次上疏請退職，拜為奉車都尉，秩中二千石，賞賜恩寵，與親戚相等。
建初七年(82)，皇上西巡狩，以韋彪代太常從，幾次召入，問以三輔舊事，禮儀風俗。韋彪因而建議：“今西巡舊都，應追錄高祖、中宗功臣，褒揚榮顯先帝功臣，紀其子孫。”帝接受。行到長安，就詔令京兆尹、右扶風求蕭何、霍光後代。當時霍光無苗裔，隻封了蕭何後代蕭熊為讚阝侯。
建初二年(77)已封曹參後裔曹湛為平陽侯，所以不再封曹參後代。於是厚賜韋彪錢珍饈食物，讓他回平陵掃墓上塚。回來後，拜他為大鴻臚。這時上書言事的，多言郡國貢舉大多不按功名次序，以致職守日益懈怠而吏事荒疏，咎在州郡。帝下詔令公卿朝臣討論。韋彪呈上建議說：“陛下明詔，憂勞百姓，垂恩選舉，務得其人。國家以選拔賢才為要務，賢才應以孝行為首。孔子說過：‘事親孝則忠可移之於君，所以要求忠臣必於孝子之門。’人的才力與行為很少能兼備的，是以孟公綽優於趙、魏老，不可以為滕、薛大夫，因滕、薛國小政繁他們吃不消。忠孝之人，持心近於寬厚；鍛煉成熟之吏，持心近於刻薄。三代之所以能以直道而行，在於古代用賢都經過磨礪選練。士應以才行為先，不可純以功次相論。然其關鍵，在於選二千石，二千石賢，那麽貢舉就都得其人了。”帝深以為然而采納。韋彪以當時是繼承了光武、明帝二代吏化之後，多以苛刻為能，又設置官吏選任職務，不必以才為條件，因盛夏多寒，就上疏諫道：“臣聞政化的根本，必順陰陽。現在立夏以來，當熱而寒，這是刑罰刻急，下麵郡國不奉時節所造成的。農夫急於務農而苛吏卻奪其農時，交納賦稅本已達到常規而貪吏們卻強奪其財，這是巨大的禍患。要急人所務，必先除其所患。天下的中樞要害，在於尚書。尚書之選，豈可不慎重？而過去是多從郎官越級擢升為尚書，雖知曉文法，長於應對，然隻有一般區區小慧，並無治國安民的大才。應當從曆任州宰素有能名的官員中簡拔，雖進退緩慢，有時來不及，然而他們是忠心向公，奉職周密可靠的。文帝因嗇夫善對要拜他為上林令的教訓，周勃木訥少文而能安劉氏的大功都是應當引以為鑒的。以前楚獄大起，所以設置令史以助郎職，而這些人小人很多，好為奸利。現在務必精簡，把他們停省。又諫議之職，應用公正之士，能看出問題匡正時務，對朝廷政務有所補益的人。又禦史外遷，動不動據有州郡。應清理選擇其任，以政績來責成他們。有些二千石視事已久，且能為官吏民眾創造便利平安的，應增秩祿重賞，不要隨便遷徙。希聖上留心。”書奏上去，帝接納了。
元和二年(85)，春，帝東巡狩，以韋彪代司徒事從行。回來後，韋彪因病求退職，帝遣小黃門、太醫問病，賜以食物。韋彪說疲困已極。
章和二年(88)夏，使近侍策詔書說：“韋彪以將相的後裔，勤勉謹慎，出自州裏，在位很久。因患篤疾，連上書求退。君年已老，不可以再加重任，恐職事煩瑣，以加重損耗。著其上大鴻臚印綬。遣太子舍人到中臧府，受賜錢二十萬。”永元元年(89)卒，詔尚書：“故大鴻臚韋彪，在位無過失，正準備錄用，奄忽而卒。特賜錢二十萬，布百匹，穀三千斛。”韋彪清儉好施舍，所得祿賜分與宗族，家無餘財。著書十二篇，號為《韋卿子》。