孔尚瑾來去還不足一盞茶的功夫,又有馮慶掩飾,以至於忙著整理隊伍前行的一堆人都沒有發現她的失蹤。李師傅或許略有所覺,但她心知孔尚瑾身份不一般,見她安然歸來也沒有多話。


    經過這次的有驚無險,後頭的路程倒是安安穩穩,這讓程明等人都鬆了口氣,要是隔三差五的來一次打劫,程家雖然也給得起這個買路錢,但光嚇也非得把人嚇死不可。


    有了這次意外,即使一路顛簸,內眷們也不敢再多抱怨,恨不得日夜趕路,早早的到了衡陽才好。


    這樣又走了四五日,隊伍路過的地方人跡才慢慢多起來,村落的屋子似乎也更好一些,居住的百姓不再跟路上見到的那般衣不蔽體食不果腹,李師傅便說今日之內便能到衡陽,聽見這話,不僅程明,就是孔尚瑾也鬆了口氣,她雖然不怕苦不怕累,但長時間趕路實在不是一件輕鬆的事情。


    衡陽城並不小,城牆看著也聽巍峨,雖然比起京城卻有不如,但進城之後看到的也是一片繁華,道路用青石鋪成,整潔幹淨,道路兩旁還有許多小攤販,看著便覺得熱鬧萬分。


    程明這會兒也坐在車前,看見兩旁的情景倒是鬆了口氣,一路上她也是嚇得夠嗆。


    程家的車隊很長,一看便知道是遷居的大戶人家,周圍的人紛紛投來好奇的視線,但普通百姓並不敢上前,隻是遠遠打量著。


    車隊朝著成東邊走,漸漸的兩旁的房屋越來越高,行人卻越來越少,一看便知道到了貴族的聚居地。


    程慶山其實是泥腿子出生,不過她入朝為官多年,早早的在衡陽置辦下一份產業,這棟程宅就是她做太子太傅的時候購入的,占地麵積不是很大,但勝在位置好,如果不是她的身份,恐怕還拿不下來。


    程府的下人早就接到主人家扶靈回鄉的消息,這會兒接到信兒立刻打開大門迎接,因為有內眷,索性拆了門檻兒,讓馬車直接架進去。至於送東西的那些,卻是直接去了後門。


    程明跳下馬車,一眼便瞧見了管家,那是她奶奶在世時就安排回來的人。


    管家是看著程明長大的,見她形容憔悴,又想到自己的老主人已經過世,忍不住跪倒痛哭起來:“小姐,您一路辛苦了。”


    瞧她痛哭流涕的模樣,程明也忍不住眼睛發酸,一把扶住老管家,想說什麽卻哆嗦著嘴唇不知如何開口。


    孔尚瑾見她們就在大門口相擁而泣,心中也有些感慨,但還是上前說道:“師姐,一路過來師母們該辛苦了,不如先進門休整一番,想必之後還有許多事情要做。”


    程明聽了這話才收了眼淚,帶著一群內眷進門去了。


    孔尚瑾身份特殊,雖然一路上是主事人,但其實卻不是姓程的,她畢竟隻是程慶山的弟子,如今到了衡陽自然不好插手程家的事情,便索性帶著馮慶和來順來喜回了院子。


    程慶山買下的這棟宅子不過四進,比起京城程府自然大大不如,不過程家主人就三個,住起來其實很寬敞。


    安排給孔尚瑾的院子不大,下人們倒是僅僅有條,雖然因為主人家有喪的緣故,屋子裏頭的擺設也朝著素淡靠攏,不過該有的東西一樣不缺。孔尚瑾微微點頭,暗道那位管家是老師一手□□出來的,可見還有一些本事,若是能一心為主的話,將來師姐並不用為了家裏頭操心。


    一路上緊繃的精神頭一鬆,孔尚瑾倒是難得的覺得困倦起來,想著這會兒程家肯定手忙腳亂,索性用了餐便開始歇息,這一覺便直接睡到了第二日的晌午,等她醒來的時候,隻覺得睡飽了精神抖索。


    來順聽見裏頭的聲響便打了水進來,一邊還笑著說道:“小姐可算起來了,再不起來的話咱們都要請大夫了。”


    孔尚瑾見她貧嘴也不生氣,笑著接過毛巾擦了把臉,才問道:“師姐那邊有派人過來嗎?”


    來順點了點頭說道:“方才程小姐派了人過來,原本打算請小姐一起用早點,不過聽說小姐還在睡,便讓你好好休息,等睡醒了再去見她。”


    孔尚瑾聽了這話倒是也不急,慢悠悠的洗漱完畢,問了一聲馮慶,知道她帶著來喜出門了也不擔心,吃了早點才往前頭去。


    雖然昨日才到,但程家已經不是那種亂哄哄的樣子,不得不說程家的內眷別的本事沒有,這些還是打理的清清爽爽,換成孔尚瑾的話,路上那些事兒不在話下,讓她收拾東西簡直是要命了。


    不過沒走一會兒,便聽見前頭有嘈雜的聲音,孔尚瑾微微皺眉,問旁邊一個小廝道:“裏頭誰來了?”


    那小廝是衡陽土生土長的,其實並不認識孔尚瑾,但見她模樣俊秀非凡,臉頰便微微泛紅,猜測到她的身份,低聲說道:“是程家幾位老夫人來了,正跟小姐說話呢。”


    孔尚瑾聽了這話卻皺了眉頭,程慶山泥腿子出生,還是家裏頭的獨女,不過宗族裏頭是有一些親戚的,不過關係都不算親近,這些年來靠著程慶山沒少沾光,她們隻要不鬧的過分,程慶山也是睜一隻眼閉一隻眼。


    昨日程家才回到衡陽,今日這群人就上了門,孔尚瑾可不覺得她們都是來瞻仰老師的。心思一轉,孔尚瑾整了整衣襟,束手走了進去。


    大廳裏頭有不少人,程明坐在主位,她身邊坐著一個白發蒼蒼的老娘子,看起來應該是程家輩分最高的人,兩旁都各坐著三個婦人,看年紀也該是程家宗族的。


    程明的臉色看起來還好,應該是沒有被為難,隻是眼睛紅彤彤的,不知道是不是又哭了一場。


    看見孔尚瑾進來,在場的人紛紛投來打量,孔尚瑾模樣還小,但通身氣度不凡,比程明更甚一籌,更有看人的時候帶著幾分傲氣,在場的人都估摸不準她的身份,一時之間廳內倒是安靜下來。


    程明看見來人倒是露出幾分歡喜,笑著說道:“可算起來了,一路累壞了吧。”說著想拉著孔尚瑾坐下,但左右一看,喝,都已經坐滿了。


    孔尚瑾隻當沒發現她的不自在,笑著說道:“休息夠了,師姐,這幾位是?”


    程明連忙介紹道:“這幾位是程家的長輩,按輩分的話,你得叫大嬸、二嬸、三嬸。這幾位是跟你同輩份的姐妹。”


    孔尚瑾是程慶山的弟子,其實按道理比程明高一輩分,雖然平時稱呼程明師姐,但在程家這頭,程明的輩分卻要更低一些。


    孔尚瑾含蓄的點了點頭,並沒有多少熱絡的意思,看起來禮貌但疏離的很,對麵的大嬸就是那位坐在程明身邊,白發蒼蒼的老娘子,見她這幅態度心中便有一些不滿,看了一眼程明,似笑非笑的問道:“明兒,這位是?”


    程明連忙說道:“這位是奶奶的關門弟子,孔尚瑾。”


    “姓孔,莫非是那個孔家?”程慶山收徒的門檻兒多高,老家的人都知道,一開始的時候他們還想塞人過去,誰知道統統被掃了回來,隻說朽木不可雕,這會兒說姓孔,一下子便想到了傳說中的那個孔家,不過要是那個孔家的話,不該拜別人為師吧,莫非隻是同姓。


    孔尚瑾臉上帶著恰好的笑容,拱手說道:“晚輩孔尚瑾,出自永寧候府,見過幾位娘子。”


    聽見這話,程明有些驚訝的看向自家小師妹,要知道她向來不會把出身掛在嘴邊,這般的介紹卻是第一次聽到。


    轉念一想,程明便有些明白過來,小師妹拉出永寧候府的名頭來,卻是為自己撐腰。她心中有些感動,微微一笑說道:“師妹是永寧候嫡幼女,奶奶見她文采斐然,才思敏捷,才收了做關門弟子。”


    聽到了孔尚瑾的身份,在場的程家人不管是不是真心,都露出幾分熱情來,雖說程明如今是永昌伯,但這個伯爵的身份除了能拿俸祿,其實並無大用,而永寧候可是京城的侯府,他們一輩子都不可能接觸的人物。


    孔尚瑾並不打算插手程家的家務事兒,隻見過幾位程家人便乖乖站到一邊,程家一位跟她平輩的中年女子連忙讓開座位,孔尚瑾也不推辭,直接坐了下來。


    這般的姿態,程家在場的人便知道,這位侯府貴女不是那麽好相處的。


    程家人過來,一個是為了看看程明,以後這就是程家的靠山,不知道她的性格如何,能不能拿捏;另一個自然是為了程慶山的身後事。


    這會兒見孔尚瑾在場,她們不好再兜圈子,隻好提起後一件事來。


    這些事情沒有孔尚瑾插嘴的餘地,程家不是蠢人,自然也不會在程慶山的後世上做手腳,程明眼睛微微泛淚,倒是也有條不紊的說下來,隻是等幾位程家人說完,準備起身告辭的時候,孔尚瑾才笑著提了一句:“師姐,如今衡陽縣的縣令是老師門生,還是派人通知一聲才好,否則的話錯過拜祭老師的機會,縣令大人怕是遺憾終身。”


    甭管那位縣令是不是還記得程慶山的好,程家派人通知過去,她就得擺出門生的姿態來,否則的話可是會影響名聲。


    孔尚瑾提起這話當然不是為了那縣令考慮,而是看那幾個程家人都不是善茬,等她們摸透了師姐的性格,難免會起拿捏住她的心思。


    程家在衡陽多年,想必跟當地的官員關係十分不錯,但縣令又是程慶山的門生,將來要是發生了什麽事情,這位也不好太過於偏倚。


    程明沒有想那麽多,但這話也是合情合理,自然也吩咐人去做。


    幾個程家的娘子對視一眼,也是無話可說,心中卻暗暗嘀咕起來。等人都走了,程明臉上也露出幾分疲倦,歎了口氣說道:“奶奶走了,她們卻並未有多麽傷心。”


    程明不是傻子,自然看得清別人的樣子。


    孔尚瑾歎了口氣,雖然都是程家人,但兩邊親緣早就遠了,程慶山又是多年未歸,程家人雖然沾著她的光,但能有多少感激就不一定了。


    再有一個,程慶山活著的時候為人端方,程家若是做了什麽為非作歹的事情,她是第一個就饒不了她們。


    “師姐不必傷心,老師想必也是不稀罕的。”見程明臉色抑鬱,孔尚瑾隻好開口安慰了一句。


    程明搖了搖頭,心情還是有些低落,一會兒又說道:“也罷了,隨她們去吧。”


    孔尚瑾眼神微微一動,又說道:“老師在世時為人嚴謹,如今她雖去了,你承了永昌伯的位置,卻是該為她看好程家,若是任由這些人借用老師遺名,將來為非作歹的話,到底是讓老師死後不得清明。”


    不等程明說話,孔尚瑾又笑著說道:“我自然知道師姐必定如此,隻是那幾位都是你的長輩,將來遇到事情難免束手束腳,若真遇到這樣的事情,師姐隻需記得老師臨終的話,萬事依法而為即可。”


    程明被她幾句話一說,倒是明白過來,感情小師妹是怕自己礙於輩分受製於人,程明窩心一笑,搖頭說道:“你放心吧,別的不說,我端然不能容忍有人汙了奶奶一世清明的。”


    孔尚瑾見她這般倒是放了心,她最擔心的就是程明礙於身份,不能違抗長輩,到時候受製於程家。


    孔尚瑾這話倒不是白操心,程家幾個婦人還好一些,礙於程明與她的身份,這時候還掩藏的好好的,但內眷那頭,幾個被人奉承慣了的程家夫郎難免露出幾分痕跡來。


    以前程家沒回來的時候,他們這些外八路的親戚也備受關注,就是縣令大人也給幾分顏麵,但如今程家卻回來了。


    程明成了永昌伯原本是好事兒,要是她留在京城的話,程家自然更上一層樓,但如今程家回來了,這邊的程家便成了笑話,別人要巴結的話,何必放著這個程家而找他們,更甚者就是,程明就近看著,他們哪裏還能借光。


    不過程家兩位太太可都不是善茬,雖然被程慶山評為內宅男子,不堪大事,但對付起這群夫郎來卻是得心應手。


    兩位程太太比起程明來,對程家更加沒啥感情,那刀子嘴下去,簡直是要把人說的羞愧而死,誰也沒有討到任何便宜。

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