()次日, 唐慎來到征西元帥府, 拜會李景德。
李景德並不在府上, 等了大約半個時辰, 一身戎裝的李將軍邁著大步, 進了元帥府。他見到唐慎, 開口便道:“唐慎, 聽聞你昨日在幽州府尹季肇思擺下的宴席上, 與那蘇溫允大吵一架, 爭鋒相對,不歡而散?”
唐慎第一反應:原來李將軍還能一口氣說出兩個成語呢?
唐慎歎了口氣,道:“確實如此,沒想到這種醜事連李將軍都知道了。可真是好事不出門,壞事傳千裏。”
李景德擺擺手:“嗨, 你哪兒的話,也沒幾個人知道。不過這幽州城可是我的地盤, 什麽風吹草動能瞞得過本將軍的法眼?怎麽著, 那蘇溫允又做了什麽惡事,你說來聽聽,反正他如今身處幽州, 本將軍給你出氣了。”
唐慎拱手:“多謝李將軍, 不過是些小事, 勞煩將軍操心了。”
唐慎不說,李景德也沒再問。征西元帥每日忙著練兵、抗遼,並不空閑, 哪可能真像他說的那樣整天閑著沒事報複蘇溫允,給唐慎出氣?李景德也就是隨口一說,唐慎不領情,他就算了。
“你今日來,可是有事?”
唐慎默了默,道:“確實有事。”說著,唐慎站起身,來到李景德麵前,彎腰就要行個大禮。李景德急忙扶住他:“唐大人這是為何,這可使不得。你這禮可是拜天地君師,和我有什麽關係,別以為我是個武將就不懂,你有何事,說就是。”
唐慎道:“既然將軍直說了,那下官也不再藏著掖著。今日下官前來,是想借將軍的令牌一用。”
李景德圓眸一縮,靜靜地看著唐慎。回到幽州數月,他那張粗獷俊朗的臉上已經長滿了絡腮胡,遮住了大半臉頰。誰都無法從他這張濃密的胡子臉上看出他在想什麽,而李景德或許也不像別人所想的那樣,蠢笨魯莽。
良久,李景德問道:“是要急用?”
唐慎:“是防患於未然。”
李景德哈哈一笑:“好,本將軍知曉了。去歲底在盛京,你多番相助本將軍。如今不過是個令牌而已,小事,不足掛齒。唐慎,你隨我來。”
唐慎跟在李景德的身後,來到他的書房。
李將軍的書房裏也放了幾個大書架,上麵擺滿了書。但唐慎隨便掃了一眼,這些書中包括了四書五經,甚至連孩童啟蒙的《三字經》、《都嶄新光滑,仿佛沒!沒怎麽被人翻動過一樣,隻是裝個門麵。
李景德取出征西元帥令,交予唐慎。
“此令牌,不可調動千軍萬馬,但在幽州,能助你如履平地。”
唐慎拱手道:“多謝李將軍,最多半月,下官原物奉還。”
李景德哈哈大笑道:“沒必要沒必要,就是個令牌而已,弄丟了我再造個不一樣的,讓別人認準不一樣的就是。你要是弄丟了,我還可以找那王子豐發脾氣呢。你那師兄可真不是個東西,別看我是在幽州說的這話,哪怕到盛京,當著你師兄的麵,老子也敢這麽說!銀引司這破玩意兒,弄了個莫名其妙的銀契,搞得幽州大營民不聊生!”
唐慎:“……”
民不聊生不是這麽用的。
李景德又說了兩句王溱的壞話,但唐慎拿人手短,也不好和他爭辯。不過所幸,李景德沒說幾句,又開始說蘇溫允壞話。王溱為人處世真的滴水不漏,不留把柄,李景德怎麽罵也隻能罵他心思深沉,罵銀引司折騰人。
但罵起蘇溫允來,李景德嘴上的詞就多了去了。
“……別說你了,我也瞧不上那小白臉。前兩年我回盛京,他剛好當上大理寺少卿,幽州城有個士兵出了個案子,送到大理寺審理。那小白臉真他媽狠啊,當著老子的麵,把老子的兵折騰得隻剩下一口氣,老子從此就記住了他‘蘇溫允’三個字。你可別小瞧了那家夥,表麵上光鮮亮麗的,其實比王子豐還狠!”
唐慎小聲道:“我師兄或許更狠點。”
李景德沒聽清:“你說啥?”
唐慎:“將軍英明,洞察甚微,下官會注意的。”
李景德擺擺手:“說說而已,本將軍也就是瞧你順眼,你與那些滿肚子壞水的文官不大一樣。”
很快,李景德回了幽州大營,唐慎也告辭離開。
目送著李景德騎上駿馬,飛馳而去的背影,唐慎的手藏在袖中,輕輕撫弄那塊令牌。他心中感慨萬分。
蘇溫允能比得上我師兄?
當年的蘇溫允可真是嫩啊,居然做事能做到被李景德記住。這要換我師兄,絕對笑眯眯地就把人給弄死了,說不定你李景德還要感恩戴德,給我師兄送錦旗!
不過與李景德接觸後,唐慎與蘇溫允演戲的好處,也體現了一二。
昨日幽州府衙宴席,唐慎與蘇溫允在眾目睽睽下,反目成仇。此事雖說沒有鬧得滿城風雨,但絕對傳到了該知道的幾個人的耳中。!包括李景德。
有了這件事做鋪墊,自此,唐慎和蘇溫允做許多事都有了借口。且他們可以互相給對方打掩護,不用被任何人懷疑。
這件事換誰去做都不合適,唯有唐慎和蘇溫允。因為許多官員都知道,三年前刺州橋塌一事,蘇溫允和唐慎結了梁子,這幾年來,兩人一向關係不和。有了這個鋪墊,兩人再大吵一架,就顯得順理成章。
唐慎不禁想,趙輔當初在派他和蘇溫允一起來辦差事,是否有想到這些?
如果趙輔真想到了,那他也未免太可怕了。
在幽州城準備了幾日,四月初六,銀引司司正林栩帶著幾個人,前來拜會唐慎。林栩將人領到驛館,先安置在門房那兒。他獨自一人見了唐慎,道:“下官見過欽差大人。昨日下午,王相公的信從盛京寄來了,信上所說之事,下官已經辦了妥當。今日下官帶來的幾人都是絕對可以信得過的,大人可要見一見他們?”
“將人帶進來看看。”
林栩很快將人帶進屋。
他一共帶了四個人進來,這四人都是中年男人,有兩個膀大腰圓,一副多年富裕生活的貴態模樣。另兩個瘦了點,可精神矍鑠,臉頰泛紅,顯然生活得也非常好。這四人都是一副商人模樣,可他們見了唐慎,並沒有尋常商人見到大官時的緊張瑟縮,而是哈腰低頭,站在一旁,仿佛早已習慣,知道不該做什麽,不該聽什麽。
唐慎仔細打量這四人,最後他的目光落向一個矮瘦男人的身上。這個精瘦的中年漢子長了一張深刻的臉龐,和李景德有些相似,他們雖然沒有遼人血統,可都有點像遼人。這男人雙手垂下,放在身前,舉止恭敬。
林栩注意到唐慎在看這人,立刻道:“王相公所推薦的人,也是此人。”
唐慎一愣,抬頭看他。
本章節
林栩:“王相公在信上說,若是唐大人另有選擇,也不必另說,因為這四人都是絕對可以信得過的。不過如果唐大人選擇了此人,王相公說,此人您可放心地用,您曾經聽過、想過、猜過的事,確實是此人查到的。”
簡簡單單的一句話,讓唐慎心中波瀾起伏。
原來這林栩真的是師兄的心腹!
師兄竟然連“銀引司有打聽遼國情報專門的門路”這件事都不避諱他,看來自己可以更信任他一些。
唐慎不動聲色地說道:“那便是他了。”
這中年男人也是機靈,立即道:“草民喬寅,家中排行第九!,旁人都叫一聲喬九。喬九願為大人辦事,絕不令大人失望。”
唐慎:“你可懂茶葉?”
喬九:“懂。草民做過許多生意,年輕時候也去過南方,有跟著朋友做過茶葉生意,隻是很多年沒再做了。”
唐慎:“好,我要你一天內,成為一個茶商。你自江南姑蘇府來,賣的是上好的一品碧螺春。”
喬九連連應下。
林栩帶著其他人先行走了,隻剩下這個喬九在驛館裏都留了一會兒。
到了傍晚,王溱送給唐慎的信也寄到了幽州驛館。
唐慎從官差手中拿到信,急忙打開。薄薄的宣紙上,王溱優雅瀟灑的字體徐徐舒展,哪怕寫的是頗為秀氣的小楷,也藏不住落筆之人的清然風骨。
信上,王溱說了自己派林栩幫著唐慎選人的事,他要唐慎別多想,自己並不是想插手此事,隻是銀引司早就在遼國有部署,如今隻是順理成章,將差事交到唐慎手中。
“……今日與先生一同看了一株垂絲海棠,萬條低垂如美人青發。想起景則還在幽州,隻見黃沙漫天,春風不度,不由唉聲歎氣。先生問子豐為何憂愁,我道思念師弟。知你向來喜歡揶揄於我,卻又不得要領,屢屢挫敗,不若與你說說,先生是如何發難的。”
信的前麵一長段,說的都是正事,唐慎看得聚精會神。等看到最後,突然王溱說起自己的趣事,唐慎眼前一亮。來幽州城的這半個月,唐慎幾乎日日緊繃,從未鬆懈過。如今看到王溱的這封信,他心頭一暖,低聲喃喃道:“師兄,我亦思念你了。”
接著再往下看。
本章節
“先生言,自古常道一句話,贈予子豐,恰為適當。”
“我言,何話?”
“先生仰天長歎,隻道,兒行千裏母擔憂!”
“小師弟,你道我是該牽掛於你,還是不該?”
唐慎哭笑不得地看著這封信,他用指腹細細摸索王子豐的字。一開始還是在笑,過了片刻,臉上的笑容慢慢消散。唐慎感動道:“師兄對我說了這樣個笑話,甚至拿自己打趣,不就是希望我能更為輕鬆些,不要太逼著自己了?”
心中對王子豐的思念更濃了許多,仿若幽州士兵最愛喝的燒刀子酒,燒得唐慎心神俱震。
然而不過片刻,蘇溫允的話浮現在腦海中,唐慎的麵色又冷了下來。
三日前,蘇溫允恐怕萬萬沒想到,唐慎斬釘截鐵、不容懷疑地斥責他,說他汙蔑王!溱,毀壞王溱的名譽。蘇溫允竟然被他唬著了,信了唐慎的鬼話,以為自己真誤會了王溱。推己及人,他甚至還給王溱道歉了。
誰曾想,當日連唐慎都被他說動搖了!之後他義正言辭地指責蘇溫允,僅僅是為了維護王溱罷了,並沒有任何切實證據。
王溱今年二十有九,至今未婚,無非就三個原因。
一來他沒有瞧得上的人,眼光太高,不肯屈就,所以至今沒有婚配。
二來他不舉,雖說有的人可能會糊弄過去,隨便娶妻成家,甚至將婚後無子的事怪罪在女人身上,推卸責任。但唐慎知道王溱不是這樣的人,如果自家師兄真的不舉,他絕不會去禍害其他姑娘。
三來……
“王子豐真喜歡男人?”
唐慎眉毛皺成一團,整個臉都皺成了苦瓜臉。他左右為難,冥思苦想了許久,終於長長一歎:“不舉和斷袖,到底哪個才更好?”頓了頓,他又道:“不過這些都與我無關,哪怕師兄喜歡男人那又如何,他依舊是我師兄。”
目光在這張薄薄的信紙上停留許久,唐慎自己都沒注意到,在他思索王子豐到底是不舉還是斷袖的時候,他手指下意識地捏著宣紙,幾乎要將這張紙捏碎。然而當他想明白後,他竟然鬆了口氣,甚至心底深處還有絲莫名的期待。
唐慎勾起嘴角,笑道:“我自當陪他一生,待他如親人。”
唐慎自我安慰一樣地下定決心。他拿出宣紙,開始給王溱回信。
第二日清晨,唐慎悄悄收拾了行禮,放在驛館房間中。為了掩人耳目,他命書童奉筆依舊留在幽州,自己一個人進遼。早晨,唐慎喚來一個官差,將自己寫給王溱的信交給對方:“大約幾日能到盛京?”
本章節
官差道:“回大人的話,這並非軍情,所以不可走急道。若是正常來說,需要六日。如果大人需要,小的可特意說一聲,大約四日就能到。”
“四日……不必了,就六日吧。”
“是。”
送信的時候,唐慎碰上了蘇溫允。
兩人在走廊上相遇,互相看了一眼。
蘇溫允皮笑肉不笑地說道:“唐大人,真是不巧。”
唐慎拱手行禮:“下官見過工部右侍郎大人。”
蘇溫允睨了他一眼,抬步離開。兩人擦肩而過的一瞬間,唐慎低聲道:“今日深夜。”
蘇溫允腳步一頓,繼續向前,揚長而去。
入夜,!幽州城一片寂靜,唯有春季經常刮起的大風呼嘯著吹著城中的胡楊樹,響起嘩啦啦的聲音。
幽州城東,兩輛裝著軍餉的馬車噠噠地駛過。
馬車走到城門下,守門的將士攔下車,朗聲道:“什麽車,半夜出城所為何事?”
隨車而行的官差立即拿了批文,送到這將士的手上,他賠笑道:“大人,小的是銀引司的差役。銀引司新進了一批軍餉,征西元帥李將軍急用,所以不得已半夜要送去。您瞧瞧,這是銀引司的官印和李將軍的令牌批印。”
幽州城的士兵和銀引司向來不和,這守城士兵看了看批文,發現確實是銀引司的官印,上頭的征西元帥令牌印估計也是真的。
銀引司之所以這麽惹人討厭,除了它掌管幽州大營所有的軍餉軍用外,還有一點,就是銀引司總是不按常理出牌。銀契什麽的就不必說了,大半夜送軍餉的事銀引司還真幹過,且不止幹過一次。
這士兵本想為難兩句,一旁的另一個守城士兵道:“誒,是李將軍的差事。將軍的脾氣你我又不是不知道,放行吧。”
士兵想了想,無奈道:“走吧。”
城門吱呀一聲打開,士兵們壓根沒去檢查車上的東西,就放了兩輛馬車出門。
軍餉馬車出幽州城的事,沒有引起城中任何人的注意。這事甚至都沒傳到李景德耳中,李景德自個兒都不知道,自己大半夜找銀引司要了一批軍餉。
四月初八,濃雲密布,不見星月。
幽州驛館中,蘇溫允一夜未眠,他坐在桌子前一杯杯地給自己倒茶。等到了天色灑亮,他再要給自己倒一杯茶,忽然發現茶壺不知何時已經空了,而他也已然喝了一肚子的涼水。
本章節
另一邊,唐慎帶著人馬順利地出了幽州城,沒有驚動任何一方。
到了宋遼邊境,這兩輛馬車改頭換麵,那位說自己是銀引司差役的年輕男人,原來竟是喬九的親生兒子。他們搖身一變,喬九成了一個來自江南的茶商,唐慎等人則化身成同行的茶販,盧深等幾個武將則變成隨隊的武師。
馬車上的軍餉是一包包的茶葉。
來到宋遼邊境,喬九拿出了早就準備好的幽州府衙批文,順利通關,進入遼國。
初入遼境,一切與大宋民間沒有不同,城鎮酒樓應有盡有。等到再往裏走,都城越加減少,沿途大多是一個個聚積遷徙的部落。每遇到一個小城,眾人都會停下來補給物資。
然而有件事倒是!相反的。
唐慎剛進遼國,在遼國與大宋邊境處,他們見到的遼人一個個對他們怒目相視,仿佛經年死敵。但到了遼國深處,那些從未經曆過宋遼戰役的遼人們對他們就沒那麽大敵意,隻是言行舉止間一副輕蔑傲慢的姿態,毫不掩飾。
一行人頂著風沙,六日後,才風塵仆仆地抵達遼國南京析津府。
進城門時,喬九彎腰哈背,不停地給守城門的遼兵塞錢。唐慎站在這高大巍峨的析津府前,他緩緩抬頭,看著城門上碩大的“析津”二字,他心思震蕩,久久不能回神。
“公子,可是瞧見什麽東西了?”
唐慎轉首看向對方。說話的是喬九的兒子,但是如今在他們這支商隊裏,喬九的兒子扮演的是一個夥計,而唐慎扮演的則是喬九的兒子。
宋商來遼,都喜歡裹上麻布,遮擋風沙。
唐慎的臉被褐色的麻布擋住,隻露出一雙眼睛。他點點頭,伸手指著析津府城門上的兩個字,道:“這兩個字寫得不錯,竟然還是漢字。”
喬幸道:“南京原本不叫析津府,是十多年前,遼國的王子太師給改的名,這兩個字聽聞也是他寫的。”說著,他壓低聲音,在唐慎的耳邊道:“大人喜歡遼國王子太師的字?這太師的墨寶也不是不可求,若是您想要,是可以弄到的。”
唐慎低笑一聲。
遼人寫漢字,再好看能好看到哪裏去?
這遼國王子太師的字寫得是不錯,但也就是唐慎這個水平。和傅渭、王溱比起來,簡直是班門弄斧。
本章節
喬幸發現自己拍錯了馬屁,沒再說話。
喬九塞了三個錢袋,終於將這群貪婪的守城遼兵的喂飽了。不過能花錢總是好事,這幾個遼兵隨隨便便地就將他們放入城,壓根沒怎麽盤問。
等進了析津府,眾人在喬九早就安排好的客棧下榻。
唐慎站在窗邊,俯視析津府。他身後幫他收拾東西的夥計並不明白他在看什麽,可唐慎卻知道,他眼前所看的並不是析津,而是千年之後,那個繁華至極的城!
不錯,遼國的南京析津府,正是千年後的。
遼國多是部落聯盟,國境內的大都市不多,最為重要的就是五京。分別是上京臨潢府,中京大定府,東京遼陽府,西京大同府和南京析津府。上京臨潢府是遼國首都,其餘四都則是陪都。
來到析津府,唐慎心中感慨萬千。然而他甚至不知道,千年之後,腳下這片土!地到底會不會成為他記憶中的那個。
閉上眼重重地歎了口氣,唐慎問道:“喬九那邊如何了?”
這夥計也是知情的,據說是喬九的心腹。他道:“老爺那兒早已準備妥當,今天天色已晚,所以想請大人暫時歇息。等明日,我們便去遼國的商行尋找門路。”
唐慎點點頭,等這夥計走後,他吹滅了蠟燭,房間裏頓時陷入漆黑。
與此同時,遠在府。
王溱從皇宮中回來,今日他被皇帝召進了登仙台,說了一個多時辰的話。
自從太後去世、趙輔大病一場後,他的性情不得不說有一些轉變。唐慎一直身在幽州,並不清楚此事,而王溱則體會最深。今日從宮中回來,王溱敞開雙手,讓書童為自己更衣。這時管家敲門進來,拿著一封信,道:“公子,是從幽州來的信。”
王溱眉頭一動,他聲音清雅:“景則的?”
“是。”
嘴角不由上揚,王溱輕聲道:“暫且不更衣了,你先下去吧。”
書童低聲應是。
王溱穿著這件隻脫了一半的衣服,也沒管自己此刻的儀容是否失了世家公子的氣度,他走到管家麵前,拿起那封信。修長的手指按在信件的正麵,王溱定定看了會兒“師兄親啟”四個字,接著打開了信封。
本章節
然而才剛剛看到第一行字,王溱便倏然失笑,怔了好一會兒。
隻見唐慎在這封信的開頭,用與王溱如出一轍的字體,赫然寫著——
“敬請師兄:
履安敬叩……”
王溱沒往下看,他目光幽深地看著開頭這兩行字。良久,他轉過頭,溫和地笑著問管家道:“在琅琊王氏時,你也跟著讀過許多書。是否是我記錯了,寫信時,敬請、履安敬叩,是對父母而言?”
管家哪裏知道王溱在說什麽,他老老實實道:“回公子的話,是。”
言下之意:您沒記錯,這兩個詞都是兒女對爹媽用的。
王溱悠然笑了,他晃了晃手中的信紙:“我兒的信,當仔細瞧著,你先下去吧。”
作者有話要說: 小唐郎:爸爸~我是不是你最疼愛的崽?
隔壁老王:乖,想讓爸爸在哪裏疼愛你呢?【笑】
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李景德並不在府上, 等了大約半個時辰, 一身戎裝的李將軍邁著大步, 進了元帥府。他見到唐慎, 開口便道:“唐慎, 聽聞你昨日在幽州府尹季肇思擺下的宴席上, 與那蘇溫允大吵一架, 爭鋒相對,不歡而散?”
唐慎第一反應:原來李將軍還能一口氣說出兩個成語呢?
唐慎歎了口氣,道:“確實如此,沒想到這種醜事連李將軍都知道了。可真是好事不出門,壞事傳千裏。”
李景德擺擺手:“嗨, 你哪兒的話,也沒幾個人知道。不過這幽州城可是我的地盤, 什麽風吹草動能瞞得過本將軍的法眼?怎麽著, 那蘇溫允又做了什麽惡事,你說來聽聽,反正他如今身處幽州, 本將軍給你出氣了。”
唐慎拱手:“多謝李將軍, 不過是些小事, 勞煩將軍操心了。”
唐慎不說,李景德也沒再問。征西元帥每日忙著練兵、抗遼,並不空閑, 哪可能真像他說的那樣整天閑著沒事報複蘇溫允,給唐慎出氣?李景德也就是隨口一說,唐慎不領情,他就算了。
“你今日來,可是有事?”
唐慎默了默,道:“確實有事。”說著,唐慎站起身,來到李景德麵前,彎腰就要行個大禮。李景德急忙扶住他:“唐大人這是為何,這可使不得。你這禮可是拜天地君師,和我有什麽關係,別以為我是個武將就不懂,你有何事,說就是。”
唐慎道:“既然將軍直說了,那下官也不再藏著掖著。今日下官前來,是想借將軍的令牌一用。”
李景德圓眸一縮,靜靜地看著唐慎。回到幽州數月,他那張粗獷俊朗的臉上已經長滿了絡腮胡,遮住了大半臉頰。誰都無法從他這張濃密的胡子臉上看出他在想什麽,而李景德或許也不像別人所想的那樣,蠢笨魯莽。
良久,李景德問道:“是要急用?”
唐慎:“是防患於未然。”
李景德哈哈一笑:“好,本將軍知曉了。去歲底在盛京,你多番相助本將軍。如今不過是個令牌而已,小事,不足掛齒。唐慎,你隨我來。”
唐慎跟在李景德的身後,來到他的書房。
李將軍的書房裏也放了幾個大書架,上麵擺滿了書。但唐慎隨便掃了一眼,這些書中包括了四書五經,甚至連孩童啟蒙的《三字經》、《都嶄新光滑,仿佛沒!沒怎麽被人翻動過一樣,隻是裝個門麵。
李景德取出征西元帥令,交予唐慎。
“此令牌,不可調動千軍萬馬,但在幽州,能助你如履平地。”
唐慎拱手道:“多謝李將軍,最多半月,下官原物奉還。”
李景德哈哈大笑道:“沒必要沒必要,就是個令牌而已,弄丟了我再造個不一樣的,讓別人認準不一樣的就是。你要是弄丟了,我還可以找那王子豐發脾氣呢。你那師兄可真不是個東西,別看我是在幽州說的這話,哪怕到盛京,當著你師兄的麵,老子也敢這麽說!銀引司這破玩意兒,弄了個莫名其妙的銀契,搞得幽州大營民不聊生!”
唐慎:“……”
民不聊生不是這麽用的。
李景德又說了兩句王溱的壞話,但唐慎拿人手短,也不好和他爭辯。不過所幸,李景德沒說幾句,又開始說蘇溫允壞話。王溱為人處世真的滴水不漏,不留把柄,李景德怎麽罵也隻能罵他心思深沉,罵銀引司折騰人。
但罵起蘇溫允來,李景德嘴上的詞就多了去了。
“……別說你了,我也瞧不上那小白臉。前兩年我回盛京,他剛好當上大理寺少卿,幽州城有個士兵出了個案子,送到大理寺審理。那小白臉真他媽狠啊,當著老子的麵,把老子的兵折騰得隻剩下一口氣,老子從此就記住了他‘蘇溫允’三個字。你可別小瞧了那家夥,表麵上光鮮亮麗的,其實比王子豐還狠!”
唐慎小聲道:“我師兄或許更狠點。”
李景德沒聽清:“你說啥?”
唐慎:“將軍英明,洞察甚微,下官會注意的。”
李景德擺擺手:“說說而已,本將軍也就是瞧你順眼,你與那些滿肚子壞水的文官不大一樣。”
很快,李景德回了幽州大營,唐慎也告辭離開。
目送著李景德騎上駿馬,飛馳而去的背影,唐慎的手藏在袖中,輕輕撫弄那塊令牌。他心中感慨萬分。
蘇溫允能比得上我師兄?
當年的蘇溫允可真是嫩啊,居然做事能做到被李景德記住。這要換我師兄,絕對笑眯眯地就把人給弄死了,說不定你李景德還要感恩戴德,給我師兄送錦旗!
不過與李景德接觸後,唐慎與蘇溫允演戲的好處,也體現了一二。
昨日幽州府衙宴席,唐慎與蘇溫允在眾目睽睽下,反目成仇。此事雖說沒有鬧得滿城風雨,但絕對傳到了該知道的幾個人的耳中。!包括李景德。
有了這件事做鋪墊,自此,唐慎和蘇溫允做許多事都有了借口。且他們可以互相給對方打掩護,不用被任何人懷疑。
這件事換誰去做都不合適,唯有唐慎和蘇溫允。因為許多官員都知道,三年前刺州橋塌一事,蘇溫允和唐慎結了梁子,這幾年來,兩人一向關係不和。有了這個鋪墊,兩人再大吵一架,就顯得順理成章。
唐慎不禁想,趙輔當初在派他和蘇溫允一起來辦差事,是否有想到這些?
如果趙輔真想到了,那他也未免太可怕了。
在幽州城準備了幾日,四月初六,銀引司司正林栩帶著幾個人,前來拜會唐慎。林栩將人領到驛館,先安置在門房那兒。他獨自一人見了唐慎,道:“下官見過欽差大人。昨日下午,王相公的信從盛京寄來了,信上所說之事,下官已經辦了妥當。今日下官帶來的幾人都是絕對可以信得過的,大人可要見一見他們?”
“將人帶進來看看。”
林栩很快將人帶進屋。
他一共帶了四個人進來,這四人都是中年男人,有兩個膀大腰圓,一副多年富裕生活的貴態模樣。另兩個瘦了點,可精神矍鑠,臉頰泛紅,顯然生活得也非常好。這四人都是一副商人模樣,可他們見了唐慎,並沒有尋常商人見到大官時的緊張瑟縮,而是哈腰低頭,站在一旁,仿佛早已習慣,知道不該做什麽,不該聽什麽。
唐慎仔細打量這四人,最後他的目光落向一個矮瘦男人的身上。這個精瘦的中年漢子長了一張深刻的臉龐,和李景德有些相似,他們雖然沒有遼人血統,可都有點像遼人。這男人雙手垂下,放在身前,舉止恭敬。
林栩注意到唐慎在看這人,立刻道:“王相公所推薦的人,也是此人。”
唐慎一愣,抬頭看他。
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林栩:“王相公在信上說,若是唐大人另有選擇,也不必另說,因為這四人都是絕對可以信得過的。不過如果唐大人選擇了此人,王相公說,此人您可放心地用,您曾經聽過、想過、猜過的事,確實是此人查到的。”
簡簡單單的一句話,讓唐慎心中波瀾起伏。
原來這林栩真的是師兄的心腹!
師兄竟然連“銀引司有打聽遼國情報專門的門路”這件事都不避諱他,看來自己可以更信任他一些。
唐慎不動聲色地說道:“那便是他了。”
這中年男人也是機靈,立即道:“草民喬寅,家中排行第九!,旁人都叫一聲喬九。喬九願為大人辦事,絕不令大人失望。”
唐慎:“你可懂茶葉?”
喬九:“懂。草民做過許多生意,年輕時候也去過南方,有跟著朋友做過茶葉生意,隻是很多年沒再做了。”
唐慎:“好,我要你一天內,成為一個茶商。你自江南姑蘇府來,賣的是上好的一品碧螺春。”
喬九連連應下。
林栩帶著其他人先行走了,隻剩下這個喬九在驛館裏都留了一會兒。
到了傍晚,王溱送給唐慎的信也寄到了幽州驛館。
唐慎從官差手中拿到信,急忙打開。薄薄的宣紙上,王溱優雅瀟灑的字體徐徐舒展,哪怕寫的是頗為秀氣的小楷,也藏不住落筆之人的清然風骨。
信上,王溱說了自己派林栩幫著唐慎選人的事,他要唐慎別多想,自己並不是想插手此事,隻是銀引司早就在遼國有部署,如今隻是順理成章,將差事交到唐慎手中。
“……今日與先生一同看了一株垂絲海棠,萬條低垂如美人青發。想起景則還在幽州,隻見黃沙漫天,春風不度,不由唉聲歎氣。先生問子豐為何憂愁,我道思念師弟。知你向來喜歡揶揄於我,卻又不得要領,屢屢挫敗,不若與你說說,先生是如何發難的。”
信的前麵一長段,說的都是正事,唐慎看得聚精會神。等看到最後,突然王溱說起自己的趣事,唐慎眼前一亮。來幽州城的這半個月,唐慎幾乎日日緊繃,從未鬆懈過。如今看到王溱的這封信,他心頭一暖,低聲喃喃道:“師兄,我亦思念你了。”
接著再往下看。
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“先生言,自古常道一句話,贈予子豐,恰為適當。”
“我言,何話?”
“先生仰天長歎,隻道,兒行千裏母擔憂!”
“小師弟,你道我是該牽掛於你,還是不該?”
唐慎哭笑不得地看著這封信,他用指腹細細摸索王子豐的字。一開始還是在笑,過了片刻,臉上的笑容慢慢消散。唐慎感動道:“師兄對我說了這樣個笑話,甚至拿自己打趣,不就是希望我能更為輕鬆些,不要太逼著自己了?”
心中對王子豐的思念更濃了許多,仿若幽州士兵最愛喝的燒刀子酒,燒得唐慎心神俱震。
然而不過片刻,蘇溫允的話浮現在腦海中,唐慎的麵色又冷了下來。
三日前,蘇溫允恐怕萬萬沒想到,唐慎斬釘截鐵、不容懷疑地斥責他,說他汙蔑王!溱,毀壞王溱的名譽。蘇溫允竟然被他唬著了,信了唐慎的鬼話,以為自己真誤會了王溱。推己及人,他甚至還給王溱道歉了。
誰曾想,當日連唐慎都被他說動搖了!之後他義正言辭地指責蘇溫允,僅僅是為了維護王溱罷了,並沒有任何切實證據。
王溱今年二十有九,至今未婚,無非就三個原因。
一來他沒有瞧得上的人,眼光太高,不肯屈就,所以至今沒有婚配。
二來他不舉,雖說有的人可能會糊弄過去,隨便娶妻成家,甚至將婚後無子的事怪罪在女人身上,推卸責任。但唐慎知道王溱不是這樣的人,如果自家師兄真的不舉,他絕不會去禍害其他姑娘。
三來……
“王子豐真喜歡男人?”
唐慎眉毛皺成一團,整個臉都皺成了苦瓜臉。他左右為難,冥思苦想了許久,終於長長一歎:“不舉和斷袖,到底哪個才更好?”頓了頓,他又道:“不過這些都與我無關,哪怕師兄喜歡男人那又如何,他依舊是我師兄。”
目光在這張薄薄的信紙上停留許久,唐慎自己都沒注意到,在他思索王子豐到底是不舉還是斷袖的時候,他手指下意識地捏著宣紙,幾乎要將這張紙捏碎。然而當他想明白後,他竟然鬆了口氣,甚至心底深處還有絲莫名的期待。
唐慎勾起嘴角,笑道:“我自當陪他一生,待他如親人。”
唐慎自我安慰一樣地下定決心。他拿出宣紙,開始給王溱回信。
第二日清晨,唐慎悄悄收拾了行禮,放在驛館房間中。為了掩人耳目,他命書童奉筆依舊留在幽州,自己一個人進遼。早晨,唐慎喚來一個官差,將自己寫給王溱的信交給對方:“大約幾日能到盛京?”
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官差道:“回大人的話,這並非軍情,所以不可走急道。若是正常來說,需要六日。如果大人需要,小的可特意說一聲,大約四日就能到。”
“四日……不必了,就六日吧。”
“是。”
送信的時候,唐慎碰上了蘇溫允。
兩人在走廊上相遇,互相看了一眼。
蘇溫允皮笑肉不笑地說道:“唐大人,真是不巧。”
唐慎拱手行禮:“下官見過工部右侍郎大人。”
蘇溫允睨了他一眼,抬步離開。兩人擦肩而過的一瞬間,唐慎低聲道:“今日深夜。”
蘇溫允腳步一頓,繼續向前,揚長而去。
入夜,!幽州城一片寂靜,唯有春季經常刮起的大風呼嘯著吹著城中的胡楊樹,響起嘩啦啦的聲音。
幽州城東,兩輛裝著軍餉的馬車噠噠地駛過。
馬車走到城門下,守門的將士攔下車,朗聲道:“什麽車,半夜出城所為何事?”
隨車而行的官差立即拿了批文,送到這將士的手上,他賠笑道:“大人,小的是銀引司的差役。銀引司新進了一批軍餉,征西元帥李將軍急用,所以不得已半夜要送去。您瞧瞧,這是銀引司的官印和李將軍的令牌批印。”
幽州城的士兵和銀引司向來不和,這守城士兵看了看批文,發現確實是銀引司的官印,上頭的征西元帥令牌印估計也是真的。
銀引司之所以這麽惹人討厭,除了它掌管幽州大營所有的軍餉軍用外,還有一點,就是銀引司總是不按常理出牌。銀契什麽的就不必說了,大半夜送軍餉的事銀引司還真幹過,且不止幹過一次。
這士兵本想為難兩句,一旁的另一個守城士兵道:“誒,是李將軍的差事。將軍的脾氣你我又不是不知道,放行吧。”
士兵想了想,無奈道:“走吧。”
城門吱呀一聲打開,士兵們壓根沒去檢查車上的東西,就放了兩輛馬車出門。
軍餉馬車出幽州城的事,沒有引起城中任何人的注意。這事甚至都沒傳到李景德耳中,李景德自個兒都不知道,自己大半夜找銀引司要了一批軍餉。
四月初八,濃雲密布,不見星月。
幽州驛館中,蘇溫允一夜未眠,他坐在桌子前一杯杯地給自己倒茶。等到了天色灑亮,他再要給自己倒一杯茶,忽然發現茶壺不知何時已經空了,而他也已然喝了一肚子的涼水。
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另一邊,唐慎帶著人馬順利地出了幽州城,沒有驚動任何一方。
到了宋遼邊境,這兩輛馬車改頭換麵,那位說自己是銀引司差役的年輕男人,原來竟是喬九的親生兒子。他們搖身一變,喬九成了一個來自江南的茶商,唐慎等人則化身成同行的茶販,盧深等幾個武將則變成隨隊的武師。
馬車上的軍餉是一包包的茶葉。
來到宋遼邊境,喬九拿出了早就準備好的幽州府衙批文,順利通關,進入遼國。
初入遼境,一切與大宋民間沒有不同,城鎮酒樓應有盡有。等到再往裏走,都城越加減少,沿途大多是一個個聚積遷徙的部落。每遇到一個小城,眾人都會停下來補給物資。
然而有件事倒是!相反的。
唐慎剛進遼國,在遼國與大宋邊境處,他們見到的遼人一個個對他們怒目相視,仿佛經年死敵。但到了遼國深處,那些從未經曆過宋遼戰役的遼人們對他們就沒那麽大敵意,隻是言行舉止間一副輕蔑傲慢的姿態,毫不掩飾。
一行人頂著風沙,六日後,才風塵仆仆地抵達遼國南京析津府。
進城門時,喬九彎腰哈背,不停地給守城門的遼兵塞錢。唐慎站在這高大巍峨的析津府前,他緩緩抬頭,看著城門上碩大的“析津”二字,他心思震蕩,久久不能回神。
“公子,可是瞧見什麽東西了?”
唐慎轉首看向對方。說話的是喬九的兒子,但是如今在他們這支商隊裏,喬九的兒子扮演的是一個夥計,而唐慎扮演的則是喬九的兒子。
宋商來遼,都喜歡裹上麻布,遮擋風沙。
唐慎的臉被褐色的麻布擋住,隻露出一雙眼睛。他點點頭,伸手指著析津府城門上的兩個字,道:“這兩個字寫得不錯,竟然還是漢字。”
喬幸道:“南京原本不叫析津府,是十多年前,遼國的王子太師給改的名,這兩個字聽聞也是他寫的。”說著,他壓低聲音,在唐慎的耳邊道:“大人喜歡遼國王子太師的字?這太師的墨寶也不是不可求,若是您想要,是可以弄到的。”
唐慎低笑一聲。
遼人寫漢字,再好看能好看到哪裏去?
這遼國王子太師的字寫得是不錯,但也就是唐慎這個水平。和傅渭、王溱比起來,簡直是班門弄斧。
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喬幸發現自己拍錯了馬屁,沒再說話。
喬九塞了三個錢袋,終於將這群貪婪的守城遼兵的喂飽了。不過能花錢總是好事,這幾個遼兵隨隨便便地就將他們放入城,壓根沒怎麽盤問。
等進了析津府,眾人在喬九早就安排好的客棧下榻。
唐慎站在窗邊,俯視析津府。他身後幫他收拾東西的夥計並不明白他在看什麽,可唐慎卻知道,他眼前所看的並不是析津,而是千年之後,那個繁華至極的城!
不錯,遼國的南京析津府,正是千年後的。
遼國多是部落聯盟,國境內的大都市不多,最為重要的就是五京。分別是上京臨潢府,中京大定府,東京遼陽府,西京大同府和南京析津府。上京臨潢府是遼國首都,其餘四都則是陪都。
來到析津府,唐慎心中感慨萬千。然而他甚至不知道,千年之後,腳下這片土!地到底會不會成為他記憶中的那個。
閉上眼重重地歎了口氣,唐慎問道:“喬九那邊如何了?”
這夥計也是知情的,據說是喬九的心腹。他道:“老爺那兒早已準備妥當,今天天色已晚,所以想請大人暫時歇息。等明日,我們便去遼國的商行尋找門路。”
唐慎點點頭,等這夥計走後,他吹滅了蠟燭,房間裏頓時陷入漆黑。
與此同時,遠在府。
王溱從皇宮中回來,今日他被皇帝召進了登仙台,說了一個多時辰的話。
自從太後去世、趙輔大病一場後,他的性情不得不說有一些轉變。唐慎一直身在幽州,並不清楚此事,而王溱則體會最深。今日從宮中回來,王溱敞開雙手,讓書童為自己更衣。這時管家敲門進來,拿著一封信,道:“公子,是從幽州來的信。”
王溱眉頭一動,他聲音清雅:“景則的?”
“是。”
嘴角不由上揚,王溱輕聲道:“暫且不更衣了,你先下去吧。”
書童低聲應是。
王溱穿著這件隻脫了一半的衣服,也沒管自己此刻的儀容是否失了世家公子的氣度,他走到管家麵前,拿起那封信。修長的手指按在信件的正麵,王溱定定看了會兒“師兄親啟”四個字,接著打開了信封。
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然而才剛剛看到第一行字,王溱便倏然失笑,怔了好一會兒。
隻見唐慎在這封信的開頭,用與王溱如出一轍的字體,赫然寫著——
“敬請師兄:
履安敬叩……”
王溱沒往下看,他目光幽深地看著開頭這兩行字。良久,他轉過頭,溫和地笑著問管家道:“在琅琊王氏時,你也跟著讀過許多書。是否是我記錯了,寫信時,敬請、履安敬叩,是對父母而言?”
管家哪裏知道王溱在說什麽,他老老實實道:“回公子的話,是。”
言下之意:您沒記錯,這兩個詞都是兒女對爹媽用的。
王溱悠然笑了,他晃了晃手中的信紙:“我兒的信,當仔細瞧著,你先下去吧。”
作者有話要說: 小唐郎:爸爸~我是不是你最疼愛的崽?
隔壁老王:乖,想讓爸爸在哪裏疼愛你呢?【笑】
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