夜色漆黑, 驛館中隻聽颯颯的風聲和淅淅瀝瀝的雨聲。
蘇溫允夜會唐慎, 他穿著一身黑衣, 屬於私下來訪。忽然, 屋外傳來一道瓷器破碎的聲音, 蘇溫允一驚，他悄悄走到窗邊, 將窗戶推開一條縫，看見是對麵屋子的一位官員不小心將碗盤打翻在地。
關上窗，蘇溫允走回屋中，他問道：“唐大人真覺得這是天災？”
唐慎十分錯愕, 他思索片刻，認真道：“說實話, 若真的隻是天災，聖上便不會特意再派一個監察使團來刺州。我們來到刺州的原因, 就是為了找出天災以外，是否還有**。但是下官不明白, 蘇大人今夜來此……到底是何用意？”
“起居郎負責記錄皇帝起居, 尋常不會離宮。”
唐慎默了默, 沒吭聲。
蘇溫允定定看他，笑道：“所以, 唐大人這次來刺州……又是為何？”
唐慎無法回答。
且不說趙輔並沒有明確和他說過，到底為什麽讓他來刺州。再說，哪怕趙輔私下和他說了，他也不可能告訴蘇溫允。
唐慎沉默不語的反應, 落入蘇溫允眼中，就已經代表了一切。
蘇溫允冷笑道：“莫非聖上竟然也懷疑我？”
唐慎立即道：“下官不懂蘇大人在說什麽。”
蘇溫允認真地凝視著唐慎，忽然拂袖而去，隻留下一句話，砸在驛館客房的地磚上：“唐慎，這次荊河橋塌並非天災，更是**！無論你信與不信，這件事與我無關，但我與你一樣，都想查清事實真相。”
“蘇大人……”
蘇溫允已經走遠。
唐慎從懷中掏出一塊白銀令牌，雙目眯了眯，又將令牌放入懷中收起。
四日後，監察使紀知帶著官員，回到刺州。他來到刺州府尹衙門，其他官員紛紛到場。紀知掃了屋中百官一眼，道：“諸位大人，下官隻是個六品監察禦史，在在場所有官員中，可以算的上官職最低的。但下官不得不說一句，來刺州前，下官蒙陛下欽點，是刺州監察使，若有以下犯上之處，還請各位大人擔待，切莫放進心裏。”
禦史台的禦史們各個眼高於頂，向來不將官職大小放在眼裏，但禦史們從不會特意點明這件事。
紀知突然說了這話，屋中一陣窸窣聲，唐慎也抬頭看向他。
隻聽紀知道：“那便當各位大人是默認了。把東西抬上來吧。”紀知聲音落下，兩個官差將一個竹筐抬了上來。這竹筐大約有水缸大小，看上去平平無奇，裏頭放著的是幾塊碎裂的大石頭。
官員們不明所以，交頭接耳地詢問紀知此舉的目的。
紀知說出來的話，卻如同當頭棒喝，令刺州衙門死寂一片：“這便是造成本次荊河橋塌的罪魁禍首！”
荊河是大宋北方最寬最湍急的一條大河，但北方少河流，荊河隻是矮子中挑將軍，才當了第一。想在荊河上修建一座橋有難度，卻不是不可能。大宋的工匠能做到這一點。
今年夏天天氣反常，北方多雨，導致河水更加洶湧，大雨衝垮了尚未修好的橋梁。但趙輔在懷疑，懷疑一切是不是真的隻是因為天災。同時，遠在盛京的朝堂百官也在懷疑，僅僅一場大雨，真的能斷送近百人的性命？
所以紀知來了，他不負眾望，在幾乎全毀的橋梁殘跡上找到了這幾塊大石頭。
紀知走到竹筐旁，指著這幾塊石頭道：“想來謝大人身為工部右侍郎，應當知道這是何物。不錯，這是鑄造橋梁地基的石塊。荊河橋從南向北，是五百一十二丈有餘，荊河往年並不算特別湍急，修建橋基時，工部給出的深度為地下十丈。我說的可對？”
謝誠的臉色愈漸難看，他顯然明白紀知接下來想說什麽。
紀知道：“謝大人，您看這些橋基石，有十丈高嗎？”
謝誠轉身怒道：“是何人負責建造橋基？將負責鑄造橋基的官員和工匠全部帶上來！”
話音落下，官差們紛紛離開衙門，去刺州大牢裏提人。過了一刻鍾，兩個官差行色匆匆地跑回來，其中一人撲通一聲跪在地上，臉色蒼白地喊道：“大人恕罪，大人恕罪！自五日前監察使團來刺州，那些官員和工匠被提堂問詢後，好幾個官員、工匠畏罪自盡了！”
眾人一片嘩然。
蘇溫允上前一步：“畏罪自盡？”
那官差跪著道：“是。因為自盡的官員隻有三位，工匠也隻有十幾人。小的……小的就沒上報。”
“砰——”
蘇溫允抬起靴子，一腳將這個官差踹飛三米。
官差口中吐血，卻不敢耽擱，又屁滾尿流地跑回來，不斷磕頭：“小的知錯了，小的知錯了。小的請示過府尹大人，府尹大人說並無大事，小的才沒上報。”
蘇溫允立刻轉首看向刺州府尹：“張大人，可有此事？”
蘇溫允是四品大理寺少卿，與刺州府尹平級，而且他掌管百官牢獄。被他一問，刺州府尹背後一寒，他連忙道：“是有此事，但是監察使大人、蘇大人，那幾人下官檢查過，他們是絕食而死，並非被人謀害啊！荊河橋一事後，關在牢中的官員、工匠太多，下官一時也無法全部照看。等他們絕食而亡後，我才知道這件事。”
紀知道：“把那幾人的屍體抬上來。”
半個時辰後，官差從義莊把三個官員和十二個工匠的屍體抬進了衙門。
現在是八月，天氣炎熱，這幾人有的死了三天，有的死了一兩天，但毫無例外，他們的屍體都惡臭撲鼻。有嬌生慣養的官員已經忍不住吐了出來，唐慎喉嚨裏也一陣泛酸，但他看到紀知、謝誠和蘇溫允都上前查看屍體，他咬咬牙，也湊了上去。
紀知和蘇溫允檢查過後，紀知道：“確實都是絕食而亡。這裏麵哪幾人是負責橋基建造的？”
謝誠道：“這個，和這幾個是。”
他指的是一個官員和四個工匠。
負責橋基建造的官員和工匠當然不可能隻有五個人，但巧得很，大橋衝垮的時候，其餘工匠和官員都在修建橋基。他們被大水衝走，死無全屍。
紀知犯了難，不知該如何是好。
將這些屍體抬走後，紀知帶著監察使團的官員，秘密開會。
紀知道：“諸位同僚，在這刺州城中我們唯一能信任的，便是彼此。真正敢說上一句與荊河橋塌無關的人，也隻有在座的各位。原本下官以為這隻是一場天災與微妙**的結合，如今看來，荊州城的水，比我想象的還深。諸位，我們是在孤身入地獄。”
一個官員道：“哪來這麽巧的事，絕食身亡，畏罪自盡，還全部死絕了！”
“其中必然有詐。”
“但是知道有詐，我們又能如何，現在是死無對證。”
紀知：“現在有兩個辦法，首先，我會將刺州城發生的事傳回盛京，請陛下定奪。同時，我們會繼續私下調查。各位意下如何？”
“一切聽紀大人的。”
當夜，紀知便寫了一封折子，派人連夜送去盛京。
第二日，紀知將監察使團中，所有禦史台的禦史全部喊了出來。他們幾人要走時，紀知停下腳步，看向唐慎：“唐大人也來吧。”
唐慎愣了片刻，接著他抬步，跟著這幾個禦史進了屋子。
唐慎剛進屋子，就聽紀知語氣沉重地說道：“各位大人，直接接觸橋基修建的官員和工匠已經死亡，死無對證，這成了事實。但我剛剛得到消息，除了他們外，有機會接觸到橋基石料采購與建造的，還有八位大人。”
“是哪八位？”
紀知沒有開口，另一個監察禦史替他說道：“這八人，一個比一個官大，其中最小的，都是五品官員。他們分別是戶部金部郎中曾斐，吏部司勳郎中嶽子光……半個月前前往盛京報信的工部郎中高維，還有刺州府尹張灃張大人，大理寺少卿蘇溫允蘇大人，工部右侍郎謝誠謝大人，以及戶部左侍郎徐令厚徐大人！”
作者有話要說： 好幾天沒說話了，也不知道說什麽好，就祝大家梅雨季節快樂吧【。】
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隻聽紀知道：“那便當各位大人是默認了。把東西抬上來吧。”紀知聲音落下，兩個官差將一個竹筐抬了上來。這竹筐大約有水缸大小，看上去平平無奇，裏頭放著的是幾塊碎裂的大石頭。
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所以紀知來了，他不負眾望，在幾乎全毀的橋梁殘跡上找到了這幾塊大石頭。
紀知走到竹筐旁，指著這幾塊石頭道：“想來謝大人身為工部右侍郎，應當知道這是何物。不錯，這是鑄造橋梁地基的石塊。荊河橋從南向北，是五百一十二丈有餘，荊河往年並不算特別湍急，修建橋基時，工部給出的深度為地下十丈。我說的可對？”
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蘇溫允上前一步：“畏罪自盡？”
那官差跪著道：“是。因為自盡的官員隻有三位，工匠也隻有十幾人。小的……小的就沒上報。”
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官差口中吐血，卻不敢耽擱，又屁滾尿流地跑回來，不斷磕頭：“小的知錯了，小的知錯了。小的請示過府尹大人，府尹大人說並無大事，小的才沒上報。”
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紀知和蘇溫允檢查過後，紀知道：“確實都是絕食而亡。這裏麵哪幾人是負責橋基建造的？”
謝誠道：“這個，和這幾個是。”
他指的是一個官員和四個工匠。
負責橋基建造的官員和工匠當然不可能隻有五個人，但巧得很，大橋衝垮的時候，其餘工匠和官員都在修建橋基。他們被大水衝走，死無全屍。
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一個官員道：“哪來這麽巧的事，絕食身亡，畏罪自盡，還全部死絕了！”
“其中必然有詐。”
“但是知道有詐，我們又能如何，現在是死無對證。”
紀知：“現在有兩個辦法，首先，我會將刺州城發生的事傳回盛京，請陛下定奪。同時，我們會繼續私下調查。各位意下如何？”
“一切聽紀大人的。”
當夜，紀知便寫了一封折子，派人連夜送去盛京。
第二日，紀知將監察使團中，所有禦史台的禦史全部喊了出來。他們幾人要走時，紀知停下腳步，看向唐慎：“唐大人也來吧。”
唐慎愣了片刻，接著他抬步，跟著這幾個禦史進了屋子。
唐慎剛進屋子，就聽紀知語氣沉重地說道：“各位大人，直接接觸橋基修建的官員和工匠已經死亡，死無對證，這成了事實。但我剛剛得到消息，除了他們外，有機會接觸到橋基石料采購與建造的，還有八位大人。”
“是哪八位？”
紀知沒有開口，另一個監察禦史替他說道：“這八人，一個比一個官大，其中最小的，都是五品官員。他們分別是戶部金部郎中曾斐，吏部司勳郎中嶽子光……半個月前前往盛京報信的工部郎中高維，還有刺州府尹張灃張大人，大理寺少卿蘇溫允蘇大人，工部右侍郎謝誠謝大人，以及戶部左侍郎徐令厚徐大人！”
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