元月十一日，日本軍隊向中外宣布中國熱河省為“滿洲國固有之領土”，“日滿聯軍”將迅速出兵“收回”熱河。日本帝國主義的這一表態寓意重大，終於徹底撕下遮醜布，肆無忌憚展現其侵吞中國的狼子野心和猙獰麵孔。
當晚七點，從北平、廊坊、唐山等站悄然匯集到昌平南口車站的八列十七節列車，以每二十分鍾發出一列的間隔，向東駛入陰沉沉的雪夜，於次日淩晨四點陸續到達唐山東北方向的玉田鎮。
上午七點，一萬五千將士下車集結完畢，以團為單位，折而向北，高速開進，擔任前鋒的騎兵連已經到達北麵五公裏的邢家塢，殿後部隊才剛剛走出玉田鎮北。
五公裏長的隊伍中，夾雜著不知從哪兒冒出來的十二輛遮蓋嚴實的防空高炮車、二十餘輛軍用中型小型吉普車、數輛披上偽裝網的油罐車和戰地醫療車，浩浩蕩蕩，冒著大雪奔向三十八公裏外的遵化。
上午七點二十分，錦州城日軍前線指揮部裏氣氛緊張，在武藤信義大將的示意下，小磯國昭大聲朗讀從昨晚八點至十分鍾前收到的六份緊急情報，與會將佐立刻意識到，享譽中外、在數年中國內戰中所向披靡，上海一二九大戰打得植田師團、久彌留等旅團惱羞成怒的中**隊王牌師獨立師，正在高速開向遵化一線，即將投入戰場。
雖然眾將佐此前都知道這個王牌師擁有先進的裝備和強大的火力，但是聽完小磯國昭宣讀的情報，還是覺得壓力徒增——十二輛戰車、二十幾輛吉普車和其他輔助車輛突然出現、不低於一萬五千的官兵再加上戰車部隊，這一出乎意料之外的配置和規模，非常明確地傳遞一種信息——秦皇島的淪陷，讓中國最精銳的部隊坐不住了，安家軍已經迫不及待妄圖孤注一擲！
肅容正座的武藤信義對眾將佐驚訝和惱怒的反應非常滿意，他不緊不慢地站了起來，走到大型地圖前麵，對圍攏上來的眾將佐平和地問道：
“諸君真以為海軍陸戰隊和滿洲軍隊拿下秦皇島就是階段性勝利了嗎？真以為東北軍放棄山海關全線後撤，就意味著我們大日本陸軍突破最艱難屏障、所向披靡了嗎？”
眾將佐立即站得筆直，不敢吭氣，心裏緊張思考武藤信義話中的真意。
武藤信義示意參謀遞上指揮棒，接過來緩緩指向中線的建昌：“這是熊本師團（第六師團）不費一槍一彈占據的戰略要地，根據第八師團的要求，司令部同意讓熊本師團第十三聯隊北上，夾擊盤踞在喀喇沁的敵軍四十四師和楊九霄支隊殘部，但是到目前為止，由於惡劣天氣和道路狀況等諸多原因，進展極為緩慢，至今還沒有找到敵軍主力，在火炮和戰車無法協同前進的情況下，步兵也無法快速開進，反而延誤了熊本師團的整體南下。
“這個時候，敵軍精銳部隊獨立師突然離開北平，經唐山玉田向遵化集結，很顯然是針對我中線部隊而來。熊本師團第十四聯隊已經前進到青龍鎮（今青龍縣）對敵實施壓迫，以策應東線和西線的挺進，但是我們沒有考慮到敵人敢於做出這樣的主動應對，他們很可能在防禦的基礎上主動出擊，如果真是這樣的話，因大雪而留下炮兵大隊快速占領青龍鎮一線的第十四旅團七千官兵，很難抵擋裝備和作戰經驗都勝出一籌的敵軍獨立師，何況還有敵人的第二十九軍三萬多兵力予以協同。
“因此，現在擺在我們麵前的隻有兩種選擇，第一，十四師團撤回建昌，這是穩妥之舉；第二，將目前駐紮於錦州的滿洲第八師，火速調到建昌趕赴青龍鎮，穩穩占據這個通往遵化的前進基地。如何抉擇，還請諸君暢所欲言。”
緊張的商議過後，顧長風師和楊九霄師殘部被刻意忽視，榮譽感和自尊心超人的日軍將佐誰也不願把已經吞下的地盤再吐出來。
武藤信義經過反複權衡，並與小磯國昭交換意見，覺得加派裝備精良的一個偽滿師趕赴青龍鎮，既能應付中**隊可能的主動進攻，先采取積極防禦態勢，等待後援的二十三旅團迂回側擊，一舉將中**隊打回長城以南，從而順利保持全線的主動和進攻的步伐。至於龜縮在喀喇沁地區的敵軍殘部，除非及早逃跑，否則等布局完畢就會陷入重圍之中，到時候解決起來就輕鬆多了。
取得共識之後，武藤信義毅然決定命令第十三旅團後撤二十公裏，對喀喇沁地區的顧長風、楊九霄殘部保持警戒並護衛建昌，命令熊本師團做好一切作戰準備，隨時對出關之敵迎頭痛擊。
基於此命令，留在建昌的第六師團炮兵聯隊一個大隊開赴青龍鎮，駐紮興城的第二十三旅團二十四小時之內準備完畢開赴建昌，日軍計劃中的中線兵力調配基本完成。
中午十一點四十分，安毅的車隊緩緩開進遵化城，二十九軍軍長宋哲元、副軍長劉汝明等在城南列隊迎接。
礙於安毅軍委參謀本部參謀次長的身份，宋哲元和劉汝明等西北軍將帥盡管不情不願，也隻能硬著頭皮舉行個不冷不熱的歡迎儀式，想起中原大戰時期彼此殺得你死我活的宿怨，西北軍將士對安毅及其所部將領沒有任何好感。
安毅的表現卻大出宋哲元等原西北軍將校的預料之外，距離整齊站立的宋哲元等人五十米遠的時候，車隊已經停下，安毅率先鑽出車門，冒著紛飛的雪花含笑大步上前，來到臉若冰霜的宋哲元等人麵前，恭恭敬敬地行了個軍禮：“煩勞諸位兄長遠迎，安毅無比感謝！”
宋哲元和眾將微微一怔，隨即敷衍地回了個禮，與安毅直接交過手被打得落荒而逃的劉汝明幹脆仰頭望向天空，對安毅的見禮熟視無睹。宋哲元見氣氛不對，連忙上前半步，努力擠出幾絲笑容：“歡迎安次長的到來，歡迎安家軍的到來，有請安次長進城。”
安毅搖頭微微一笑，對一幹將領的懈怠毫不在意，望了一眼宋哲元等人身後的戰馬，向後揮了揮手，侍衛長林耀東立即牽來戰馬肅立一旁，趙瑞和展到幾個也接過侍衛遞來的韁繩，等候大家一起進城。
宋哲元對安毅如此沉得住氣頗為驚訝，遙望南麵源源不斷開來的軍隊和轟隆隆的戰車，歎了口氣：“果然是嫡係中的嫡係，光是這車子數量，就頂得上東北軍一個軍團了。”
安毅笑著解釋：“宋將軍過獎了，不管將軍信還是不信，小弟都得說清楚，這些車輛包括此次北上的兩萬弟兄身上的裝備，全都是小弟自掏腰包弄回來的，委座除了夥食費之外，可沒給小弟額外的一分錢，相反，二十九軍弟兄這個月獲得的軍委撥款比小弟還要多，小弟隻得到三十萬元，僅能維持數萬弟兄不餓死凍死而已。”
眾人一愣，宋哲元這才想到安毅的富有，想起安毅一個多月來對東北軍各部和晉綏軍商震部的慷慨援助，心裏有些歉意，但臉上依然一片淡然：“將軍高義，全國都知道，嗬嗬，請！”
“請！”
安毅飛身上馬，跟隨在宋哲元和劉汝明身邊，徐徐打馬進城，看了一眼肅立兩旁穿著單薄卻精神抖擻的歡迎官兵，輕輕歎息道：
“宋將軍，此次安毅以中央軍委的命令，突然率部開來遵化，確實有些唐突，個中原因極為複雜，一時半會兒說不清楚，但是安毅想告訴將軍和西北軍同仁們，安毅的部隊此來不是做做樣子，而是真心實意地要和小日本幹一仗，相信西北軍弟兄從顧長風將軍的四十四師和九霄將軍獨二師的表現中都能看得到。
“之前我們之間有過許多不快，但大敵當前，理應暫時放下那些破事兒，精誠合作，一致對外。小弟這次厚著臉皮前來，想來想去不知送點兒什麽見麵禮好，最後隻好帶來一個迫擊炮連和一個重機槍營的裝備以表敬意，希望將軍和弟兄們笑納。”
一行人正好走在狹長城門的門洞裏，安毅的話清清楚楚地闖進每一個將校的耳中，眾人感到非常意外，宋哲元也對安毅的大手筆感到驚訝，要知道一個連的迫擊炮和一個營的重機槍不是個小數字，何況是素來都以裝備先進享譽軍中的安家軍贈送的，絕對比目前各軍裝備的同類武器優異得多。
宋哲元臉上浮現出愉悅的笑容：“非常感謝，我軍一窮二白，裝備極為落後，很少有重武器撐門麵，安將軍深情厚意，令宋某和弟兄們感激莫名啊！”
安毅搖了搖頭，繼續前行：“說實在的，之前的兩次會議和一次視察，我就想為二十九軍弟兄做點兒什麽，雖然我負責的隻是作戰和計劃事務，沒有權利對軍需後勤供給指手畫腳，但是仍然被二十九軍弟兄的抗日精神所感動。
“說句心裏話，我最感慨的不是二十九軍政治部那些豪言壯語，而是士兵們背後用繩子係上的那把大刀。之前，西北軍的大刀就讓我中央軍各部聞風色變，想必砍起日寇來，更令人痛快淋漓。但是現代戰爭不能隻靠大刀，靠的是揮舞大刀的那股精神，不是嗎？”
宋哲元和身邊眾將再一次望向滿臉感慨的安毅，心裏緩緩湧出絲絲親近感……
當晚七點，從北平、廊坊、唐山等站悄然匯集到昌平南口車站的八列十七節列車，以每二十分鍾發出一列的間隔，向東駛入陰沉沉的雪夜，於次日淩晨四點陸續到達唐山東北方向的玉田鎮。
上午七點，一萬五千將士下車集結完畢，以團為單位，折而向北，高速開進，擔任前鋒的騎兵連已經到達北麵五公裏的邢家塢，殿後部隊才剛剛走出玉田鎮北。
五公裏長的隊伍中，夾雜著不知從哪兒冒出來的十二輛遮蓋嚴實的防空高炮車、二十餘輛軍用中型小型吉普車、數輛披上偽裝網的油罐車和戰地醫療車，浩浩蕩蕩，冒著大雪奔向三十八公裏外的遵化。
上午七點二十分，錦州城日軍前線指揮部裏氣氛緊張，在武藤信義大將的示意下，小磯國昭大聲朗讀從昨晚八點至十分鍾前收到的六份緊急情報，與會將佐立刻意識到，享譽中外、在數年中國內戰中所向披靡，上海一二九大戰打得植田師團、久彌留等旅團惱羞成怒的中**隊王牌師獨立師，正在高速開向遵化一線，即將投入戰場。
雖然眾將佐此前都知道這個王牌師擁有先進的裝備和強大的火力，但是聽完小磯國昭宣讀的情報，還是覺得壓力徒增——十二輛戰車、二十幾輛吉普車和其他輔助車輛突然出現、不低於一萬五千的官兵再加上戰車部隊，這一出乎意料之外的配置和規模，非常明確地傳遞一種信息——秦皇島的淪陷，讓中國最精銳的部隊坐不住了，安家軍已經迫不及待妄圖孤注一擲！
肅容正座的武藤信義對眾將佐驚訝和惱怒的反應非常滿意，他不緊不慢地站了起來，走到大型地圖前麵，對圍攏上來的眾將佐平和地問道：
“諸君真以為海軍陸戰隊和滿洲軍隊拿下秦皇島就是階段性勝利了嗎？真以為東北軍放棄山海關全線後撤，就意味著我們大日本陸軍突破最艱難屏障、所向披靡了嗎？”
眾將佐立即站得筆直，不敢吭氣，心裏緊張思考武藤信義話中的真意。
武藤信義示意參謀遞上指揮棒，接過來緩緩指向中線的建昌：“這是熊本師團（第六師團）不費一槍一彈占據的戰略要地，根據第八師團的要求，司令部同意讓熊本師團第十三聯隊北上，夾擊盤踞在喀喇沁的敵軍四十四師和楊九霄支隊殘部，但是到目前為止，由於惡劣天氣和道路狀況等諸多原因，進展極為緩慢，至今還沒有找到敵軍主力，在火炮和戰車無法協同前進的情況下，步兵也無法快速開進，反而延誤了熊本師團的整體南下。
“這個時候，敵軍精銳部隊獨立師突然離開北平，經唐山玉田向遵化集結，很顯然是針對我中線部隊而來。熊本師團第十四聯隊已經前進到青龍鎮（今青龍縣）對敵實施壓迫，以策應東線和西線的挺進，但是我們沒有考慮到敵人敢於做出這樣的主動應對，他們很可能在防禦的基礎上主動出擊，如果真是這樣的話，因大雪而留下炮兵大隊快速占領青龍鎮一線的第十四旅團七千官兵，很難抵擋裝備和作戰經驗都勝出一籌的敵軍獨立師，何況還有敵人的第二十九軍三萬多兵力予以協同。
“因此，現在擺在我們麵前的隻有兩種選擇，第一，十四師團撤回建昌，這是穩妥之舉；第二，將目前駐紮於錦州的滿洲第八師，火速調到建昌趕赴青龍鎮，穩穩占據這個通往遵化的前進基地。如何抉擇，還請諸君暢所欲言。”
緊張的商議過後，顧長風師和楊九霄師殘部被刻意忽視，榮譽感和自尊心超人的日軍將佐誰也不願把已經吞下的地盤再吐出來。
武藤信義經過反複權衡，並與小磯國昭交換意見，覺得加派裝備精良的一個偽滿師趕赴青龍鎮，既能應付中**隊可能的主動進攻，先采取積極防禦態勢，等待後援的二十三旅團迂回側擊，一舉將中**隊打回長城以南，從而順利保持全線的主動和進攻的步伐。至於龜縮在喀喇沁地區的敵軍殘部，除非及早逃跑，否則等布局完畢就會陷入重圍之中，到時候解決起來就輕鬆多了。
取得共識之後，武藤信義毅然決定命令第十三旅團後撤二十公裏，對喀喇沁地區的顧長風、楊九霄殘部保持警戒並護衛建昌，命令熊本師團做好一切作戰準備，隨時對出關之敵迎頭痛擊。
基於此命令，留在建昌的第六師團炮兵聯隊一個大隊開赴青龍鎮，駐紮興城的第二十三旅團二十四小時之內準備完畢開赴建昌，日軍計劃中的中線兵力調配基本完成。
中午十一點四十分，安毅的車隊緩緩開進遵化城，二十九軍軍長宋哲元、副軍長劉汝明等在城南列隊迎接。
礙於安毅軍委參謀本部參謀次長的身份，宋哲元和劉汝明等西北軍將帥盡管不情不願，也隻能硬著頭皮舉行個不冷不熱的歡迎儀式，想起中原大戰時期彼此殺得你死我活的宿怨，西北軍將士對安毅及其所部將領沒有任何好感。
安毅的表現卻大出宋哲元等原西北軍將校的預料之外，距離整齊站立的宋哲元等人五十米遠的時候，車隊已經停下，安毅率先鑽出車門，冒著紛飛的雪花含笑大步上前，來到臉若冰霜的宋哲元等人麵前，恭恭敬敬地行了個軍禮：“煩勞諸位兄長遠迎，安毅無比感謝！”
宋哲元和眾將微微一怔，隨即敷衍地回了個禮，與安毅直接交過手被打得落荒而逃的劉汝明幹脆仰頭望向天空，對安毅的見禮熟視無睹。宋哲元見氣氛不對，連忙上前半步，努力擠出幾絲笑容：“歡迎安次長的到來，歡迎安家軍的到來，有請安次長進城。”
安毅搖頭微微一笑，對一幹將領的懈怠毫不在意，望了一眼宋哲元等人身後的戰馬，向後揮了揮手，侍衛長林耀東立即牽來戰馬肅立一旁，趙瑞和展到幾個也接過侍衛遞來的韁繩，等候大家一起進城。
宋哲元對安毅如此沉得住氣頗為驚訝，遙望南麵源源不斷開來的軍隊和轟隆隆的戰車，歎了口氣：“果然是嫡係中的嫡係，光是這車子數量，就頂得上東北軍一個軍團了。”
安毅笑著解釋：“宋將軍過獎了，不管將軍信還是不信，小弟都得說清楚，這些車輛包括此次北上的兩萬弟兄身上的裝備，全都是小弟自掏腰包弄回來的，委座除了夥食費之外，可沒給小弟額外的一分錢，相反，二十九軍弟兄這個月獲得的軍委撥款比小弟還要多，小弟隻得到三十萬元，僅能維持數萬弟兄不餓死凍死而已。”
眾人一愣，宋哲元這才想到安毅的富有，想起安毅一個多月來對東北軍各部和晉綏軍商震部的慷慨援助，心裏有些歉意，但臉上依然一片淡然：“將軍高義，全國都知道，嗬嗬，請！”
“請！”
安毅飛身上馬，跟隨在宋哲元和劉汝明身邊，徐徐打馬進城，看了一眼肅立兩旁穿著單薄卻精神抖擻的歡迎官兵，輕輕歎息道：
“宋將軍，此次安毅以中央軍委的命令，突然率部開來遵化，確實有些唐突，個中原因極為複雜，一時半會兒說不清楚，但是安毅想告訴將軍和西北軍同仁們，安毅的部隊此來不是做做樣子，而是真心實意地要和小日本幹一仗，相信西北軍弟兄從顧長風將軍的四十四師和九霄將軍獨二師的表現中都能看得到。
“之前我們之間有過許多不快，但大敵當前，理應暫時放下那些破事兒，精誠合作，一致對外。小弟這次厚著臉皮前來，想來想去不知送點兒什麽見麵禮好，最後隻好帶來一個迫擊炮連和一個重機槍營的裝備以表敬意，希望將軍和弟兄們笑納。”
一行人正好走在狹長城門的門洞裏，安毅的話清清楚楚地闖進每一個將校的耳中，眾人感到非常意外，宋哲元也對安毅的大手筆感到驚訝，要知道一個連的迫擊炮和一個營的重機槍不是個小數字，何況是素來都以裝備先進享譽軍中的安家軍贈送的，絕對比目前各軍裝備的同類武器優異得多。
宋哲元臉上浮現出愉悅的笑容：“非常感謝，我軍一窮二白，裝備極為落後，很少有重武器撐門麵，安將軍深情厚意，令宋某和弟兄們感激莫名啊！”
安毅搖了搖頭，繼續前行：“說實在的，之前的兩次會議和一次視察，我就想為二十九軍弟兄做點兒什麽，雖然我負責的隻是作戰和計劃事務，沒有權利對軍需後勤供給指手畫腳，但是仍然被二十九軍弟兄的抗日精神所感動。
“說句心裏話，我最感慨的不是二十九軍政治部那些豪言壯語，而是士兵們背後用繩子係上的那把大刀。之前，西北軍的大刀就讓我中央軍各部聞風色變，想必砍起日寇來，更令人痛快淋漓。但是現代戰爭不能隻靠大刀，靠的是揮舞大刀的那股精神，不是嗎？”
宋哲元和身邊眾將再一次望向滿臉感慨的安毅，心裏緩緩湧出絲絲親近感……