四月芳菲,春暖花開。
蕭乾進來時，方明玨正在畫窗外一株新桃，等那隻溫熱的手貼著腰,馬上就要滑進衣襟中了,才轉頭道：“安昌侯府來人了？”
另一隻手從背後伸過來，將一冊暗紅請柬扔到桌上,蕭乾冷笑道：“說是老爺子壽辰，讓我回去。這種風聲鶴唳的時候還敢大搖大擺辦壽宴,有趣。”
方明玨拿起來看了眼,眸光一沉,“怕是得了楊晉授意。”
自那日朝堂楊晉給他上過一堂指鹿為馬的曆史課後，方明玨便驟然從被奏折淹沒的忙碌中掙了出來。擺上他案頭的，又成了那些東家長西家短的無用事。
他也不必像從前那樣裝模作樣了,幹脆便一本也不看，翻翻書作作畫，也算心大。
可那日之後，楊晉便忽又沒了動靜。後宮仍未清理,軍中也未徹底掃除異己，連之前常太師謀逆的餘孽都未下手。
楊將軍像是閉門修仙去了，連朝都不上了。
本來京中人人自噤,恐惹事端，但一看這情形，便又歇了沒兩日，再次歌舞升平,紙醉金迷，全然看不出不久前這京城幾乎兩番改朝換代。
方明玨清楚楊晉絕不會雷聲大雨點小，這般就銷聲匿跡。果然，這就來了。
他本想從長計議，徐徐圖之，隻是楊晉千不該萬不該，不該將主意打到蕭乾身上。
“發什麽呆？”腰間被捏了下，方明玨回過神來，蕭乾低頭俯身，摟著他的腰，將人圈在懷裏，低聲道，“楊晉出招也好，總比如今摸不著命脈強。我知道你還有些人，但切莫輕舉妄動。”
他像是看出了方明玨在想什麽，手掌向上，握著方明玨清瘦的手腕，手指從掌心撫過，一點一點舒展開他微微攥起的手掌。
方明玨眼睫微垂，笑了下，“蕭將軍果然是出了名的剛愎自用，孤勇之士。”
蕭乾心裏一哆嗦，又捏了捏方明玨的手腕，“等我回來……回來了，咱們再商量。我隻怕你關心則亂。”
“好。”方明玨應了聲，回頭朝著蕭乾的下巴就是一口，留下明晃晃兩個牙印。
蕭大將軍摸了摸下巴，按住撩完就要跑的小皇帝，低頭拂開他背後的長發，結結實實啃了幾口那一小截白皙的後頸。末了，探出舌尖，在幾枚淩亂的紅痕上疊上一層濕軟的曖昧，又吻了下，低聲笑：“這就站不住了？等晚間回來……”
回來幹什麽？沒說。
留下一個令小皇帝原地冒煙飛升的未盡之意，蕭老流氓施施然甩著袖子，走了。
這是楊晉回來後，除了上朝，蕭乾頭一回與方明玨分開。
他雖寬慰小皇帝說得一套一套的，但心中卻隱隱有些不安。從禦書房出來，便將霖鈴和在皇陵死裏逃生瘦成了個小猴的小德子叫到跟前，耳提麵命了一番，才揣著忐忑，出了宮。
安昌侯府如京城其餘貴臣侯府一般，是根隨風倒的牆頭草。
當初胡夫人為了常太師的試探闖宮，如今老頭子又能為了楊晉大擺壽宴。可見是塊哪哪兒都沒用，還偏要往哪兒搬的破瓦。
這破瓦今日掛了紅燈籠，府門大開，離老遠得著消息，在門口迎著蕭乾的車馬。
蕭乾一下車，腳都沒站穩，就被胡夫人一個箭步，撲到了跟前。
“娘娘許久未曾回府，為娘甚是想念，也不知您在宮中過得是否安好。聽聞陛下是個不中用的，也難為你……”胡夫人三句沒完，淚就下來了，捏著手絹淒淒切切，將一副溫柔慈母樣演得入木三分。
蕭大戲精挑剔地掃了一眼胡夫人拙劣的演技，皮笑肉不笑道：“夫人這話說的，本宮過得不好你還能替本宮過不成？大好的日子，別哭哭啼啼，聽著跟號喪似的。”
胡夫人一口氣沒提上來，猛咳了幾聲：“咳咳！咳……你……你怎麽能咒……”
“你們幾個，”蕭乾手一指旁邊的下人，“沒見夫人都傷風了嗎？此處風大，還不趕緊把夫人扶進去？”
說著，還假惺惺地拍了幾下胡夫人的後背。像是在給她順氣，其實暗地裏用了勁兒，一拍岔氣，胡夫人頓時咳得一個字兒都蹦不出來了。
蕭乾滿意了，帶著被下人攙扶的胡夫人進了門。
大堂上，安昌侯在招待賓客，見蕭乾過來，先是一瞪眼，朝著胡夫人指桑罵槐：“婦道人家！越來越不懂事，女眷的席麵都擺在花園，帶娘娘來此處，衝撞著了，算誰的過錯？連這點禮都不知，還不趕緊帶娘娘去後麵……”
蕭乾笑了笑，眼神含著淡淡涼意，掃過幾張桌子上坐著的王公大臣，最後落到安昌侯身上，眉頭一揚：“爹，您知禮，見了本宮，緣何不跪？”
安昌侯一愣，臉色漲紅，正要說什麽，又被蕭乾堵了回去。
“罷了，誰讓你是我爹呢。縱使本宮親娘死得不明不白，你多年來不聞不問，也總歸有這麽份情誼在，本宮不計較這些，”蕭乾笑道，“後花園好啊，美人環繞，聽說王尚書的次女正好豆蔻年華？本宮……”
王尚書正坐在安昌侯旁邊，當下猛地踩了安昌侯一腳。
安昌侯沒防備，痛得“嗷”一嗓子叫了出來，腳一抬踢到椅子，整個人向後栽倒，一屁股坐在了地上。
皇帝下麵不中用的事傳得真真假假，但先前收進去的美人可看著都像是被受用的。王尚書也不清楚皇帝究竟是怎麽個不行法，但腦子往這兒一轉，真是細思恐極。畢竟除了皇帝，這皇宮裏可還有另一個男子……
雖說皇帝現下不管事了，但誰也保不準楊晉怎麽想的。王尚書可不敢拿自己的掌上明珠賭一把，當下便幹脆利落地站起身，跪地行禮：“拜見皇後娘娘！”
周圍還坐著的大臣們麵麵相覷，一時軟弱的性子占了上風，竟大都跟著行了禮。
“諸位大人不必多禮，都坐。”蕭乾等人都跪完了，才慢悠悠來了句，然後伸手把剛爬起來的安昌侯提溜到一邊，自己掀袍坐在了上首。
“侯爺年紀大了，這等圓凳怎麽坐得穩？”蕭乾睜著眼睛說瞎話，言辭切切，十分孝子，“來，坐這兒，太師椅，穩當。”
蕭乾臂力強，一抬手就將安昌侯拽到了旁邊閑置的太師椅上，完美地將人隔絕在了飯桌之外。
“你！”安昌侯氣得差點暈過去，跟咳得臉紅脖子粗的胡夫人作伴，“你欺人太甚！”
蕭乾回手塞了個大饅頭，正堵上安昌侯大張的嘴。還特意用手指戳了戳，讓饅頭徹底塞進去。
安昌侯喘不上氣，伸手去扣，嗚嗚亂叫。
大臣們眼看著這耍猴戲似的荒誕一幕，一個個對著滿桌子珍饈佳肴，瞬間沒了胃口。唯有蕭乾，摸過來一雙幹淨筷子，袖子一挽，橫掃飯桌，頗有千軍萬馬不當之勇。
吃完了一桌，蕭乾端起酒杯，來到第二桌，敷衍地與人碰了碰杯，再度下筷。
等他酒足飯飽，便又將安昌侯放回了圓凳，自己坐到太師椅上歇著。
安昌侯被懟了一通，也安分了。他看出來蕭乾是明顯奔著胡攪蠻纏來的，平日裏那一套已然半點不管用。
眼珠子轉著，心裏正琢磨著，安昌侯便見一排小丫鬟進來，端進來一碗碗香氣四溢的熱湯。
安昌侯一怔，有點詫異。他明明沒吩咐備湯……
這疑惑間一抬眼，見蕭乾自然而然地接了湯碗，打了個嗝便往嘴裏倒，他心下頓時咯噔一下，隨即大喜。再看堂上早就沒了胡夫人身影，心中便篤定了，果然還是夫人靠得住！
蕭乾喝了湯，便起身往外溜達，消消食。
天色已暗，他打算這便回宮。今日他一通亂拳瞎打，為的就是早點離去。在蕭乾看來，蠢到家傻到窩的胡夫人與安昌侯恐怕隻是楊晉設的調虎離山，而非真要對他做些什麽。離了小皇帝時間越久，他便越是心下難安，還是早些回去好。
這麽想著，他便腳下一轉，直接往門外走。
左右今日都撕破了臉，告不告別也無甚差別。
蕭乾心裏冷笑，然而腳步還沒邁下台階，腦中便“嗡”地一下，仿若被大錘猛然敲擊，幾要炸開，隨即天旋地轉，劇痛之後的麻木令他踉蹌著坐在地上，拚命睜大眼，卻好似被頃刻抽離了神智，眼前一黑，不知人事了。
“快著點！這回我定要讓那賤人生的漲漲教訓！”
蕭乾剛一倒下，胡夫人便領著兩個身強力壯的護院從長廊盡頭轉了過來，怒氣衝衝地說著話，儼然一副要找蕭乾幹架的姿態。
一眼看見蕭乾倒在地上，胡夫人唬了一跳，“哎呦”一聲差點跳回去，手腳僵在原地，不敢動了。
額上汗涔涔而下，胡夫人心念電轉，也不知剛才的話被這人聽去多少。她雖有心教訓他，但要幹的是背後下手的事，這讓人當麵聽見了，可不知要鬧出什麽來。
然而過了好一會兒，蕭乾仍是倒在那兒，靠著柱子歪著頭，不見動靜。
胡夫人心下生疑，一擺手：“你，過去看看！”
人高馬大的護院過去了。
長廊上懸著紅色燈籠，昏黃的光暈染層疊，不甚真切。但地上這人雙目緊閉，嘴角淌著一絲鮮血的模樣還是清晰可辨。護院不是頭一遭見著死人，大著膽子伸手探了探蕭乾的鼻息，見還有氣，才回身道：“夫人，暈過去了，還活著。”
胡夫人也走過來了，仔細看了看，突然拎起裙擺踹了蕭乾一腳，恨聲道：“老娘真恨不得這下賤玩意兒死透了！”
另一個護院膽子小，見倒在地上的是皇後，一顆心都提到了嗓子眼，戰戰兢兢道：“夫、夫人……皇後娘娘怎的在咱們府上出事了？這、這……”
胡夫人也是心頭一跳，但隨即想到之前楊府遞到侯府的信，便又有了膽色，冷冷瞥了護院一眼：“皇後怎麽了？不過是個賣屁股的玩意兒，跟他那個下賤娘一路貨色。這想必是老爺動的手，楊將軍前幾日來了信，吩咐我將皇後喊來，一切聽老爺的。”
胡夫人捏著帕子按了按嘴角，“這京裏，究竟是楊將軍大，還是皇帝大，你心裏也是不知數嗎？”
兩個護院對視一眼，皆不作聲了。
胡夫人又踢了蕭乾一腳，道：“把人拖進柴房，我去問問老爺，究竟怎麽個章程。”
兩個護院應了，拖著蕭乾離去。
胡夫人往大堂去，卻見安昌侯已喝醉了，迷迷糊糊紅著臉還在跟人推杯換盞，怎麽暗示都聽不懂。胡夫人幹著急，一看時辰也不早了，便去花園陪了會兒女眷，將人都送走了。
再回大堂，席也散了，大臣們三三兩兩離去。安昌侯將人都送到門口，然後命人關門，往回走，正迎上急匆匆過來的胡夫人。
“老爺！”胡夫人攙住晃晃悠悠的安昌侯，左右警惕看了眼，隻留下貼身丫鬟，帶著進了屋。
“夫人慢點慢點……我這頭暈呐！”安昌侯進了屋一屁股坐下，扶著腦袋搖頭。
胡夫人讓丫鬟關了門窗，道：“老爺，肖棋我讓人拖進柴房了，之後該如何辦，楊將軍可有吩咐？”
一提到楊將軍，安昌侯的腦子醒了點，“就按你想的辦……楊將軍來信，說讓我聽你的，要我說，確是夫人靠得住……肖弈那白眼狼也是個養不熟的，扔了就扔了，還是夫人好……肖棋我都拿不下，夫人一碗湯就倒了……”
安昌侯是個沒心肝的，念念叨叨傻樂。
胡夫人一聽卻是一怔，一把拉住了安昌侯：“老、老爺，什麽湯？肖棋不是你弄暈的嗎？楊將軍來的信，是讓我聽你吩咐……怎麽……”
安昌侯眼神清明了點，抬眼。
兩人對視片刻，突然發現了此刻的不對勁兒。
本來在屋裏的丫鬟竟然關個門就沒了身影，府內安靜，似是沒有半點人聲。
胡夫人猛地起身跑向門口，一拉門，拉不開。
“來人！開門！來人呐！”胡夫人用力扯門，卻隻聽外麵嘩啦啦鎖鏈響，竟是有人上鎖都怕不結實，在門上纏了鎖鏈。
胡夫人心中的恐懼達到了極點，安昌侯也意識到不對了，晃晃悠悠跳起來，去推窗戶。窗也打不開，外麵楔了門板封死四邊，他們竟是到這時才發覺。
“來人！開門！快給老子開門！老子是安昌侯！”
安昌侯呆了一會兒，突然發瘋似的大吼，踹門。然而門板實在太結實，他又實在太虛弱，除了嘩啦啦的響動，再沒半分回應。
胡夫人瘋狂地抄起東西來砸門窗。
等手邊的東西都砸完了，絕望與恐懼終於將她吞沒，她忍不住，與安昌侯縮作一團，聲音淒厲地嚎啕起來。
蕭乾在腦內的陣陣抽痛中醒過來。
他清醒的一瞬，立時翻身坐起，警惕地看向四周。
昏暗夾帶稀薄的光，隱隱可見，這是一間破舊的柴房。
蕭乾苦笑。
他吃這頓飯本就是小心著，那些大臣沒碰過的，他一概沒有動，就連酒都是同一個酒壺倒出來的。要說唯一可能中招的，恐怕就是那碗湯了。他眼見著丫鬟從同一盅裏盛出來的，卻未想，竟還是有異。
但隻將他扔到柴房，也不知是怎麽回事。
蕭乾檢查了下身上，並無異樣，就連貼身藏著的薄刃都在。他抹了下嘴角，發現手上鮮紅，但沒太在意，推了下窗，能動，便直接翻窗出去。
四周景色熟悉，仍是安昌侯府。但卻又不熟悉，因為此時的安昌侯府，籠罩在了一片汪洋火海之中。柴房馬廄離得遠，尚未著火，方才蕭乾在柴房內見光亮，還以為天明了，沒成想，竟然是火海一片，亮如白晝。
蕭乾神色一凜，見火勢太大，已然淹沒半個侯府，將要離去的腳步一轉，還是往院內跑去。
縱使主人家不是個東西，但下人們都是無辜之人。
蕭乾早便有這個同情弱小的毛病，現下犯了，緊趕慢趕往裏跑。
但跑著跑著，他的腳步便緩了下來。
半點聲息也無。
侯府竟像是眨眼空了般，沒一個下人的影子。
他見旁邊院落關著門，側耳片刻，伸手一推。兩具屍體沒了支撐，滾出門檻，栽到蕭乾腳邊，正是侯府的下人，其中一個，方才還在門口迎過他。
他心頭咯噔一下，察覺不對，正要轉身就走，卻忽然聽見嘶吼哭叫聲。
蕭乾聞聲追過去，與胡夫人撞了個正著。
胡夫人蓬頭垢麵，活像個瘋子，一見蕭乾，頓時淒厲喊叫，轉身就跑，邊跑邊喊：“別殺我！別殺我！”
蕭乾見她跑向大門，忙追過去，在門後將人截住，“怎麽回事？發生什麽事了？別裝瘋賣傻！”
胡夫人尖叫著，拚命搖頭，掙紮。
蕭乾抽出短刃按上胡夫人的脖頸，她一下子不動，驚恐地望著蕭乾。
蕭乾看出胡夫人恐怕已然神智不正常了，但仍有警惕，緊盯著她的眼睛逼問：“說清楚，不然老子剁了你！”
也不知是哪個字觸動了胡夫人，她原本呆滯的神色猛地一變，放聲尖叫出來，聲音淒厲至極。
而伴隨著這聲淒厲慘叫，侯府緊閉的大門被踹開，楊晉領著城防衛魚貫而入，居高臨下地望著他，眸色陰沉地笑了。
蕭乾轉頭，看了眼自己手上的刀刃，聽著耳邊胡夫人一聲聲的“別殺我”，站在一片火光的輝映下，也笑了。
卻原來，不是調虎離山。
蕭乾進來時，方明玨正在畫窗外一株新桃，等那隻溫熱的手貼著腰,馬上就要滑進衣襟中了,才轉頭道：“安昌侯府來人了？”
另一隻手從背後伸過來，將一冊暗紅請柬扔到桌上,蕭乾冷笑道：“說是老爺子壽辰，讓我回去。這種風聲鶴唳的時候還敢大搖大擺辦壽宴,有趣。”
方明玨拿起來看了眼,眸光一沉,“怕是得了楊晉授意。”
自那日朝堂楊晉給他上過一堂指鹿為馬的曆史課後，方明玨便驟然從被奏折淹沒的忙碌中掙了出來。擺上他案頭的，又成了那些東家長西家短的無用事。
他也不必像從前那樣裝模作樣了,幹脆便一本也不看，翻翻書作作畫，也算心大。
可那日之後，楊晉便忽又沒了動靜。後宮仍未清理,軍中也未徹底掃除異己，連之前常太師謀逆的餘孽都未下手。
楊將軍像是閉門修仙去了，連朝都不上了。
本來京中人人自噤,恐惹事端，但一看這情形，便又歇了沒兩日，再次歌舞升平,紙醉金迷，全然看不出不久前這京城幾乎兩番改朝換代。
方明玨清楚楊晉絕不會雷聲大雨點小，這般就銷聲匿跡。果然，這就來了。
他本想從長計議，徐徐圖之，隻是楊晉千不該萬不該，不該將主意打到蕭乾身上。
“發什麽呆？”腰間被捏了下，方明玨回過神來，蕭乾低頭俯身，摟著他的腰，將人圈在懷裏，低聲道，“楊晉出招也好，總比如今摸不著命脈強。我知道你還有些人，但切莫輕舉妄動。”
他像是看出了方明玨在想什麽，手掌向上，握著方明玨清瘦的手腕，手指從掌心撫過，一點一點舒展開他微微攥起的手掌。
方明玨眼睫微垂，笑了下，“蕭將軍果然是出了名的剛愎自用，孤勇之士。”
蕭乾心裏一哆嗦，又捏了捏方明玨的手腕，“等我回來……回來了，咱們再商量。我隻怕你關心則亂。”
“好。”方明玨應了聲，回頭朝著蕭乾的下巴就是一口，留下明晃晃兩個牙印。
蕭大將軍摸了摸下巴，按住撩完就要跑的小皇帝，低頭拂開他背後的長發，結結實實啃了幾口那一小截白皙的後頸。末了，探出舌尖，在幾枚淩亂的紅痕上疊上一層濕軟的曖昧，又吻了下，低聲笑：“這就站不住了？等晚間回來……”
回來幹什麽？沒說。
留下一個令小皇帝原地冒煙飛升的未盡之意，蕭老流氓施施然甩著袖子，走了。
這是楊晉回來後，除了上朝，蕭乾頭一回與方明玨分開。
他雖寬慰小皇帝說得一套一套的，但心中卻隱隱有些不安。從禦書房出來，便將霖鈴和在皇陵死裏逃生瘦成了個小猴的小德子叫到跟前，耳提麵命了一番，才揣著忐忑，出了宮。
安昌侯府如京城其餘貴臣侯府一般，是根隨風倒的牆頭草。
當初胡夫人為了常太師的試探闖宮，如今老頭子又能為了楊晉大擺壽宴。可見是塊哪哪兒都沒用，還偏要往哪兒搬的破瓦。
這破瓦今日掛了紅燈籠，府門大開，離老遠得著消息，在門口迎著蕭乾的車馬。
蕭乾一下車，腳都沒站穩，就被胡夫人一個箭步，撲到了跟前。
“娘娘許久未曾回府，為娘甚是想念，也不知您在宮中過得是否安好。聽聞陛下是個不中用的，也難為你……”胡夫人三句沒完，淚就下來了，捏著手絹淒淒切切，將一副溫柔慈母樣演得入木三分。
蕭大戲精挑剔地掃了一眼胡夫人拙劣的演技，皮笑肉不笑道：“夫人這話說的，本宮過得不好你還能替本宮過不成？大好的日子，別哭哭啼啼，聽著跟號喪似的。”
胡夫人一口氣沒提上來，猛咳了幾聲：“咳咳！咳……你……你怎麽能咒……”
“你們幾個，”蕭乾手一指旁邊的下人，“沒見夫人都傷風了嗎？此處風大，還不趕緊把夫人扶進去？”
說著，還假惺惺地拍了幾下胡夫人的後背。像是在給她順氣，其實暗地裏用了勁兒，一拍岔氣，胡夫人頓時咳得一個字兒都蹦不出來了。
蕭乾滿意了，帶著被下人攙扶的胡夫人進了門。
大堂上，安昌侯在招待賓客，見蕭乾過來，先是一瞪眼，朝著胡夫人指桑罵槐：“婦道人家！越來越不懂事，女眷的席麵都擺在花園，帶娘娘來此處，衝撞著了，算誰的過錯？連這點禮都不知，還不趕緊帶娘娘去後麵……”
蕭乾笑了笑，眼神含著淡淡涼意，掃過幾張桌子上坐著的王公大臣，最後落到安昌侯身上，眉頭一揚：“爹，您知禮，見了本宮，緣何不跪？”
安昌侯一愣，臉色漲紅，正要說什麽，又被蕭乾堵了回去。
“罷了，誰讓你是我爹呢。縱使本宮親娘死得不明不白，你多年來不聞不問，也總歸有這麽份情誼在，本宮不計較這些，”蕭乾笑道，“後花園好啊，美人環繞，聽說王尚書的次女正好豆蔻年華？本宮……”
王尚書正坐在安昌侯旁邊，當下猛地踩了安昌侯一腳。
安昌侯沒防備，痛得“嗷”一嗓子叫了出來，腳一抬踢到椅子，整個人向後栽倒，一屁股坐在了地上。
皇帝下麵不中用的事傳得真真假假，但先前收進去的美人可看著都像是被受用的。王尚書也不清楚皇帝究竟是怎麽個不行法，但腦子往這兒一轉，真是細思恐極。畢竟除了皇帝，這皇宮裏可還有另一個男子……
雖說皇帝現下不管事了，但誰也保不準楊晉怎麽想的。王尚書可不敢拿自己的掌上明珠賭一把，當下便幹脆利落地站起身，跪地行禮：“拜見皇後娘娘！”
周圍還坐著的大臣們麵麵相覷，一時軟弱的性子占了上風，竟大都跟著行了禮。
“諸位大人不必多禮，都坐。”蕭乾等人都跪完了，才慢悠悠來了句，然後伸手把剛爬起來的安昌侯提溜到一邊，自己掀袍坐在了上首。
“侯爺年紀大了，這等圓凳怎麽坐得穩？”蕭乾睜著眼睛說瞎話，言辭切切，十分孝子，“來，坐這兒，太師椅，穩當。”
蕭乾臂力強，一抬手就將安昌侯拽到了旁邊閑置的太師椅上，完美地將人隔絕在了飯桌之外。
“你！”安昌侯氣得差點暈過去，跟咳得臉紅脖子粗的胡夫人作伴，“你欺人太甚！”
蕭乾回手塞了個大饅頭，正堵上安昌侯大張的嘴。還特意用手指戳了戳，讓饅頭徹底塞進去。
安昌侯喘不上氣，伸手去扣，嗚嗚亂叫。
大臣們眼看著這耍猴戲似的荒誕一幕，一個個對著滿桌子珍饈佳肴，瞬間沒了胃口。唯有蕭乾，摸過來一雙幹淨筷子，袖子一挽，橫掃飯桌，頗有千軍萬馬不當之勇。
吃完了一桌，蕭乾端起酒杯，來到第二桌，敷衍地與人碰了碰杯，再度下筷。
等他酒足飯飽，便又將安昌侯放回了圓凳，自己坐到太師椅上歇著。
安昌侯被懟了一通，也安分了。他看出來蕭乾是明顯奔著胡攪蠻纏來的，平日裏那一套已然半點不管用。
眼珠子轉著，心裏正琢磨著，安昌侯便見一排小丫鬟進來，端進來一碗碗香氣四溢的熱湯。
安昌侯一怔，有點詫異。他明明沒吩咐備湯……
這疑惑間一抬眼，見蕭乾自然而然地接了湯碗，打了個嗝便往嘴裏倒，他心下頓時咯噔一下，隨即大喜。再看堂上早就沒了胡夫人身影，心中便篤定了，果然還是夫人靠得住！
蕭乾喝了湯，便起身往外溜達，消消食。
天色已暗，他打算這便回宮。今日他一通亂拳瞎打，為的就是早點離去。在蕭乾看來，蠢到家傻到窩的胡夫人與安昌侯恐怕隻是楊晉設的調虎離山，而非真要對他做些什麽。離了小皇帝時間越久，他便越是心下難安，還是早些回去好。
這麽想著，他便腳下一轉，直接往門外走。
左右今日都撕破了臉，告不告別也無甚差別。
蕭乾心裏冷笑，然而腳步還沒邁下台階，腦中便“嗡”地一下，仿若被大錘猛然敲擊，幾要炸開，隨即天旋地轉，劇痛之後的麻木令他踉蹌著坐在地上，拚命睜大眼，卻好似被頃刻抽離了神智，眼前一黑，不知人事了。
“快著點！這回我定要讓那賤人生的漲漲教訓！”
蕭乾剛一倒下，胡夫人便領著兩個身強力壯的護院從長廊盡頭轉了過來，怒氣衝衝地說著話，儼然一副要找蕭乾幹架的姿態。
一眼看見蕭乾倒在地上，胡夫人唬了一跳，“哎呦”一聲差點跳回去，手腳僵在原地，不敢動了。
額上汗涔涔而下，胡夫人心念電轉，也不知剛才的話被這人聽去多少。她雖有心教訓他，但要幹的是背後下手的事，這讓人當麵聽見了，可不知要鬧出什麽來。
然而過了好一會兒，蕭乾仍是倒在那兒，靠著柱子歪著頭，不見動靜。
胡夫人心下生疑，一擺手：“你，過去看看！”
人高馬大的護院過去了。
長廊上懸著紅色燈籠，昏黃的光暈染層疊，不甚真切。但地上這人雙目緊閉，嘴角淌著一絲鮮血的模樣還是清晰可辨。護院不是頭一遭見著死人，大著膽子伸手探了探蕭乾的鼻息，見還有氣，才回身道：“夫人，暈過去了，還活著。”
胡夫人也走過來了，仔細看了看，突然拎起裙擺踹了蕭乾一腳，恨聲道：“老娘真恨不得這下賤玩意兒死透了！”
另一個護院膽子小，見倒在地上的是皇後，一顆心都提到了嗓子眼，戰戰兢兢道：“夫、夫人……皇後娘娘怎的在咱們府上出事了？這、這……”
胡夫人也是心頭一跳，但隨即想到之前楊府遞到侯府的信，便又有了膽色，冷冷瞥了護院一眼：“皇後怎麽了？不過是個賣屁股的玩意兒，跟他那個下賤娘一路貨色。這想必是老爺動的手，楊將軍前幾日來了信，吩咐我將皇後喊來，一切聽老爺的。”
胡夫人捏著帕子按了按嘴角，“這京裏，究竟是楊將軍大，還是皇帝大，你心裏也是不知數嗎？”
兩個護院對視一眼，皆不作聲了。
胡夫人又踢了蕭乾一腳，道：“把人拖進柴房，我去問問老爺，究竟怎麽個章程。”
兩個護院應了，拖著蕭乾離去。
胡夫人往大堂去，卻見安昌侯已喝醉了，迷迷糊糊紅著臉還在跟人推杯換盞，怎麽暗示都聽不懂。胡夫人幹著急，一看時辰也不早了，便去花園陪了會兒女眷，將人都送走了。
再回大堂，席也散了，大臣們三三兩兩離去。安昌侯將人都送到門口，然後命人關門，往回走，正迎上急匆匆過來的胡夫人。
“老爺！”胡夫人攙住晃晃悠悠的安昌侯，左右警惕看了眼，隻留下貼身丫鬟，帶著進了屋。
“夫人慢點慢點……我這頭暈呐！”安昌侯進了屋一屁股坐下，扶著腦袋搖頭。
胡夫人讓丫鬟關了門窗，道：“老爺，肖棋我讓人拖進柴房了，之後該如何辦，楊將軍可有吩咐？”
一提到楊將軍，安昌侯的腦子醒了點，“就按你想的辦……楊將軍來信，說讓我聽你的，要我說，確是夫人靠得住……肖弈那白眼狼也是個養不熟的，扔了就扔了，還是夫人好……肖棋我都拿不下，夫人一碗湯就倒了……”
安昌侯是個沒心肝的，念念叨叨傻樂。
胡夫人一聽卻是一怔，一把拉住了安昌侯：“老、老爺，什麽湯？肖棋不是你弄暈的嗎？楊將軍來的信，是讓我聽你吩咐……怎麽……”
安昌侯眼神清明了點，抬眼。
兩人對視片刻，突然發現了此刻的不對勁兒。
本來在屋裏的丫鬟竟然關個門就沒了身影，府內安靜，似是沒有半點人聲。
胡夫人猛地起身跑向門口，一拉門，拉不開。
“來人！開門！來人呐！”胡夫人用力扯門，卻隻聽外麵嘩啦啦鎖鏈響，竟是有人上鎖都怕不結實，在門上纏了鎖鏈。
胡夫人心中的恐懼達到了極點，安昌侯也意識到不對了，晃晃悠悠跳起來，去推窗戶。窗也打不開，外麵楔了門板封死四邊，他們竟是到這時才發覺。
“來人！開門！快給老子開門！老子是安昌侯！”
安昌侯呆了一會兒，突然發瘋似的大吼，踹門。然而門板實在太結實，他又實在太虛弱，除了嘩啦啦的響動，再沒半分回應。
胡夫人瘋狂地抄起東西來砸門窗。
等手邊的東西都砸完了，絕望與恐懼終於將她吞沒，她忍不住，與安昌侯縮作一團，聲音淒厲地嚎啕起來。
蕭乾在腦內的陣陣抽痛中醒過來。
他清醒的一瞬，立時翻身坐起，警惕地看向四周。
昏暗夾帶稀薄的光，隱隱可見，這是一間破舊的柴房。
蕭乾苦笑。
他吃這頓飯本就是小心著，那些大臣沒碰過的，他一概沒有動，就連酒都是同一個酒壺倒出來的。要說唯一可能中招的，恐怕就是那碗湯了。他眼見著丫鬟從同一盅裏盛出來的，卻未想，竟還是有異。
但隻將他扔到柴房，也不知是怎麽回事。
蕭乾檢查了下身上，並無異樣，就連貼身藏著的薄刃都在。他抹了下嘴角，發現手上鮮紅，但沒太在意，推了下窗，能動，便直接翻窗出去。
四周景色熟悉，仍是安昌侯府。但卻又不熟悉，因為此時的安昌侯府，籠罩在了一片汪洋火海之中。柴房馬廄離得遠，尚未著火，方才蕭乾在柴房內見光亮，還以為天明了，沒成想，竟然是火海一片，亮如白晝。
蕭乾神色一凜，見火勢太大，已然淹沒半個侯府，將要離去的腳步一轉，還是往院內跑去。
縱使主人家不是個東西，但下人們都是無辜之人。
蕭乾早便有這個同情弱小的毛病，現下犯了，緊趕慢趕往裏跑。
但跑著跑著，他的腳步便緩了下來。
半點聲息也無。
侯府竟像是眨眼空了般，沒一個下人的影子。
他見旁邊院落關著門，側耳片刻，伸手一推。兩具屍體沒了支撐，滾出門檻，栽到蕭乾腳邊，正是侯府的下人，其中一個，方才還在門口迎過他。
他心頭咯噔一下，察覺不對，正要轉身就走，卻忽然聽見嘶吼哭叫聲。
蕭乾聞聲追過去，與胡夫人撞了個正著。
胡夫人蓬頭垢麵，活像個瘋子，一見蕭乾，頓時淒厲喊叫，轉身就跑，邊跑邊喊：“別殺我！別殺我！”
蕭乾見她跑向大門，忙追過去，在門後將人截住，“怎麽回事？發生什麽事了？別裝瘋賣傻！”
胡夫人尖叫著，拚命搖頭，掙紮。
蕭乾抽出短刃按上胡夫人的脖頸，她一下子不動，驚恐地望著蕭乾。
蕭乾看出胡夫人恐怕已然神智不正常了，但仍有警惕，緊盯著她的眼睛逼問：“說清楚，不然老子剁了你！”
也不知是哪個字觸動了胡夫人，她原本呆滯的神色猛地一變，放聲尖叫出來，聲音淒厲至極。
而伴隨著這聲淒厲慘叫，侯府緊閉的大門被踹開，楊晉領著城防衛魚貫而入，居高臨下地望著他，眸色陰沉地笑了。
蕭乾轉頭，看了眼自己手上的刀刃，聽著耳邊胡夫人一聲聲的“別殺我”，站在一片火光的輝映下，也笑了。
卻原來，不是調虎離山。