婚禮又名昏禮,南越和大晉的風俗一樣,都是在黃昏時辰拜堂。


    前一日老婦人得了倆人點頭,登時便激動起來,但礙著倆人剛回來,便讓人吃過飯歇息,自己回了屋偷偷摸摸地折騰。


    蕭乾給窗戶開了道小縫,散了屋內些微的血腥氣。一轉頭,看見方明玨坐在床邊,出神地盯著燭台,便走過去摸了把小皇帝的腦袋。


    “還有些濕,”蕭乾道,“我給你擦擦?”


    方明玨伸手抱住蕭乾的腰。


    蕭乾順手拿過幹抹布,給方明玨擦頭發。


    昏黃的燭火沾了潮氣般沉沉地晃動,暖色像林間彌散的薄霧般虛浮在狹小的屋子內,將兩個人倉促而緊密地擠作一團。


    方明玨的頭發很長,極黑,如團濃墨鋪瀉而下。


    蕭乾擦得幹了,又不知從哪兒摸出個梳子,刮過小皇帝的發根,一順而下,解開打結的發絲,直理到細軟的發梢。


    他梳著梳著,突然低笑道:“大晉那邊有風俗,成親的前一日,新娘的要梳頭,有什麽一梳梳到底,白頭偕老的說法。”說著,低下頭去咬小皇帝耳朵,“你說你頭發這般好,能否白頭到老?”


    方明玨一把將旁邊的剪刀塞給他,淡淡道:“不順的,剪了便是。”


    “哈哈哈……”蕭乾摟著方明玨笑得嘴都咧到耳根了。


    他放肆的時候多了,但這般肆意而真心的大笑,似乎還從未有過。方明玨下巴貼著蕭乾震蕩起伏的胸膛,眼睛向上看著他的笑容,慢慢地,不由也跟著笑了起來。


    梳完頭,蕭乾很快收拾完,兩人無茶無棋可消遣,隻得蒙上被子早早睡了。


    而事實證明,他們這個做法萬分正確。因為次日一早,還不到五更天,老婦人便咣咣地敲起了門。


    蕭乾一開門,便見老人家興衝衝地抱著連夜翻箱倒櫃找出來的成親物件,兩個木頭箱子摞著,上麵壓著張油紙,因大雨還在下,滾著水珠。


    “娘,這麽早。”蕭乾把人迎進來。


    老婦人瞪他一眼:“自己娶媳婦,自己都不操心!成親這種大事,今日操辦都晚了,你還不著急……”


    蕭乾陪著笑,接過老婦人懷裏的箱子,放到床邊。


    方明玨已經起了,站在一旁看著,老婦人過來開箱子,往外掏東西。


    先是兩套大紅喜服,鋪滿了床鋪,一看布料針腳,竟都還嚴整得很,就是有些舊了,顯然是不知放了多久。又有幾疊紅紙拿出來,是準備寫喜字的。


    “這雨也不停,咱村裏成親都是去找村西頭老劉頭寫字兒……”老婦人愁得皺眉,“都怪娘,隻顧著高興了,這種大事都忘了!”


    說著,便要去找蓑衣出門。


    一直未吭聲的方明玨拿起紙,道:“伯母,我來寫。”


    老婦人耳朵背,硬是沒聽出這男聲跟女聲的分別,也許是她真的糊塗了,完全未曾注意。一聽這話,她便隻顧著高興了:“你還會寫字呐!壯,你看看你媳婦,你這大字兒不識一個,讓你念書也不好好念,非要去當兵,考秀才當官老爺多好,吃那個苦……”


    她又絮絮叨叨念上了。


    “娘,當兵也挺好的……”蕭大將軍忍不住為自己的小兵蛋子們反駁。


    老婦人橫他:“怎麽著,脾氣大了,娘說都不行了?你媳婦還看著呢,就讓人笑話,多大個人了……”


    蕭大將軍張了張嘴,悻悻地閉上了。


    方明玨對蕭乾眯了下眼,幸災樂禍。


    蕭乾趁老婦人不注意,背過手捏了把小皇帝的腰,在底下一隻腳踩過來之前,一閃身,找紙墨筆硯去了。


    屋裏有套筆墨,應是這老人家真正的兒子小時候蒙學用的。墨和硯台十分粗糙,硬得磨不動。也虧得蕭乾手勁兒大,用力磨了會兒,給方明玨伺候上筆墨。


    方明玨握著毛筆盯著紅紙怔了半晌,才慢慢蘸了墨,一筆一畫地寫。


    當墨落成字,一個個化為囍,方明玨才終於從這熟悉的字跡中意識到,他竟點了頭,要與蕭乾在這荒郊野嶺,成一場荒唐的親。此時情況危急,京城不知是何情勢,他怎可在此處如此荒廢?


    他是皇帝,該以大局為重。


    但今日,他偏偏放縱了這荒唐。


    譬如黃粱一夢。


    蕭乾與老婦人冒著雨,將屋內屋外都收拾了,掛上紅紗,貼上墨跡未幹的紅彤彤喜字。


    老婦人便又去做飯,還從柵欄裏抓了一隻雞,蕭乾攔著不讓殺,結果一轉頭還是被老婦人抹了脖子。


    “就是咱娘仨,你成親了,也得吃點好的,”老婦人念叨,“娘跟你說,成親了就別小家子氣,不然媳婦遲早跟人跑了……”


    蕭乾聽著,蹲在灶台邊往裏添柴,一聲一聲應著。


    他自幼被祖父帶大,十歲出頭上戰場,是個出了名的沒爹沒娘的野小子。


    當年北蠻入晉,北境防守疲弱,一連被屠滅三城,先皇震怒,後禦駕親征,與蕭老將軍一同將北蠻趕出了三百裏地,再不敢犯。


    但當年,死在那三城中的蕭乾的爹娘、祖母,卻連屍骨都未曾找到。


    人人都讚蕭氏一門,滿門忠烈,但偌大的庭院,隻有一個漸漸蹣跚的老人,和一個牙牙學語的稚子,卻又該是何等的淒涼?


    蕭乾一路拚命,年紀輕輕靠著軍功撐起了空落落的將軍府,又何嚐不是為此?


    蕭乾未曾享受到幾日爹親娘愛,乍一聽這絮絮叨叨,便連最初有些滯口的一個娘字,也慢慢順了不少。


    他甚至還想著,若是等南越的事平息了,定要將老婦人接到別院裏,至少衣食無憂。


    蕭乾這邊燒火,方明玨跟在案板前揉麵。


    沒多久熱乎乎的饅頭出籠了,方明玨伸手去捏,燙得往回縮手,被蕭乾一把抓住了,輕輕含了含指尖。


    蕭乾捏了捏他的手腕:“燙,小心些。”


    “嗯。”方明玨耳根微紅,又幫著蕭乾端了菜。


    飯菜不多,也不豐盛,說起來也就比蕭乾的行軍夥食強上點。但蕭乾還是吃得美滋滋的,他留意著方明玨,生怕小皇帝不喜歡,卻見他扒著菜,比平日裏還多吃了半碗。


    “多吃點多吃點,”老婦人給他添飯,“能吃是福。”


    用了飯,蕭乾挽著袖子洗碗,方明玨要伸手,被蕭乾擠開,“一邊兒坐著去,別添亂。”


    “你站著腿不疼?”方明玨扶著他的腰,“我洗,我會洗碗。”


    蕭乾笑了笑:“細皮嫩肉的,我舍不得。你扶著我點,我省點力……對,近著些,嗯,再近點……”


    蕭乾誘哄著小皇帝靠過來,便飛快地轉頭偷親了下,笑得跟隻摸了老母雞的黃鼠狼似的。


    方明玨不搭理他,等他洗好的碗拿出水來,便用抹布擦幹,碼放好。


    收拾停當,另一邊老婦人也打理好了新房。


    一進門,正屋堂上兩隻大紅蠟燭,兩把椅子上蓋著紅布,底下兩個蒲團,也蒙著紅紗。老婦人換了身紅衣裳,整個人在這雨氣昏沉的日子裏喜氣洋洋的,卻如灌注了明媚的日光般。


    蕭乾和方明玨被推進屋換了喜服。


    女式的底下裙子被方明玨用褲子替換了,但他仍是個成年男子,身量擺在那兒,喜服穿上便小許多,勒得腰肢極細,微微一動,便晃得蕭乾眼暈。


    “好看,”蕭乾湊過去親了下,“蓋蓋頭不?”


    方明玨臉色一僵,還是點了頭,“蓋,老人家看重這些。”


    蓋了紅蓋頭,便隻伸出個手,放到蕭乾手裏。看不見四周,在一片茫茫的紅裏,也未有這麽一隻手引著,一步一步向前走,到了堂前。


    老婦人坐在椅子上,高聲道:“一拜天地!”


    蕭乾握著方明玨的手,下拜。


    屋門敞開,外麵風雨交加,烏雲罩頂,遠山影影綽綽,蒙在雨霧之中。潮涼的寒意被流散的風帶入,撲麵而融。


    “二拜高堂!”


    蕭乾扶了下方明玨的腰,轉身,再拜。


    他忽然想起蕭老將軍那張長滿了花白大胡子的臉,跟土匪窩的土匪頭子似的,隻會吹胡子瞪眼地抄起鞭子揍他,恨不得將他一夜之間從個不知事的孩子,揍成個頂天立地的男兒。但等他真成了這般的男兒,他卻又未曾看到。


    爺爺,我也坐到了你的鎮國將軍位,還將北蠻逼到了紫燕山以北,你可再沒資格教訓我了。


    蕭乾閉了閉眼。


    “夫妻對拜!”


    老婦人捂著嘴,落下淚來。


    蕭乾將方明玨拉近了半步,躬身一拜,頭碰著頭。


    紅燭被一陣穿堂風吹得搖晃不定,將地上兩道影子攪得四散,卻又糾糾纏纏,混成一團。


    蕭乾握著方明玨的手,突然情難自禁,不由得緊了緊。方明玨似知他心中所想,反手握了回去。


    “許八字。”


    老婦人哽咽著,取來兩片薄竹簡,並著筆墨。這是南越昏禮的最後一事,新人當場互許八字,大晉也是如此。


    竹簡握在手裏,方明玨微掀起蓋頭,寫下一行小楷,轉眼,便見蕭乾已寫完,笑著看他。


    蕭乾側對著燭火,眉目似染了層溫軟的柔光,令他的眼無端沉了幾分,乍望過去,深情得令人淪陷。


    軟紅披落眼前。


    方明玨雙手捧起竹簡,遞上去,掌心沒由來微微抽搐著,連帶著十指也在顫抖。


    他的咽喉像被掐住了般,本想說些什麽,卻一時千言萬語斷在喉頭,反倒讓眼圈驟然紅了。


    宮人都道是皇後離不開他,愛慕著他。但唯有他自己知曉,他才是最放不下的人。


    放不下,舍不得,割不斷。所以怕被欺瞞,怕被辜負,怕被背叛。更怕自己像條搖尾乞憐的惡狗,早晚會被扒出內裏的髒心爛肺,再被嫌惡地一腳踹開。


    所以屢屢試探,劍走偏鋒,將這不堪的麵目一遍遍挖出來,暴在烈陽下昭示。然後他便被一遍遍原諒,疼惜,像中了毒上了癮般,讓他嘶鳴難忍。


    有多少回真想就此抽刀斷水,做個狠心帝王,便有多少回親眼見證了自己血淋淋的軟弱。


    對,他就是個懦夫。風雨飄搖裏扒到了一根浮木,便再也鬆不開手。


    方明玨整張臉狼狽地藏在蓋頭裏,抿緊了唇。他感覺到手裏的竹簡被拿走了,然後他伸出手,摸索到了對方手裏的竹簡。


    拿過來,握在掌心,展開一看,卻愣住了。


    晉元帝十二年生人,這不是肖棋的八字。


    這時,蕭乾的聲音響起,低而沉。

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