自從蕭大將軍將一籮筐殘羹冷炙原封不動退還給方明玨,小皇帝便徹底消停了。


    不再往冷宮打聽,也不再送東西,完完全全忘了蕭乾這號人一樣。便仿佛是光陰倒退,一下子又重回了蕭乾重生之前那段帝後相敬如冰的日子。


    備受冷落的蕭乾在冷宮安靜如雞地待了兩日,終於忍不住了。他翻出一套弓箭來,擦弓換弦,折騰了一宿,第二日便帶著霖鈴去了宮內的演武場。


    南越皇宮內的演武場就是個擺設。


    一來身為皇帝,方明玨一點都不像他的先祖,硬生生靠著一杆長槍擼下富饒的東南。他是個肩不能抗手不能提的主,已然能被身體恢複了點的蕭大將軍單手扛起。


    二來,宮內無妃也無子,皇家演武場侍衛又不能用,便隻好落滿灰塵,窩在角落裏當個布景板。


    幹練的小宮女霖鈴帶著幾個侍衛清掃著塵封的演武場。


    蕭乾則撈出弓箭,直接到馬廄裏拉來一匹被養得胖乎乎的高頭大馬,嫌棄地拍了拍那吃得渾圓的小肚子,嘖了一聲:“光吃不練……跟那沒良心的小崽子一樣,屬白眼狼的!”


    馬在槽裏臥,鍋從天上來。


    無辜背鍋的胖馬不樂意地打了個響鼻,扭著屁股想拒絕蕭流氓上馬。


    蕭乾粗暴地拍了拍馬屁股,在胖馬控訴的眼神裏翻身上馬,勒起韁繩。


    “唉,那馬懶得很,”演武場的管事太監跟霖鈴閑嘮,皺著臉搖頭,“平日裏連出來遛彎都趴在地上耍賴不動,那一肚子肥膘,跑不快……”


    話音未落,隻聽桀的一聲馬嘶,那胖馬撒丫子就跑,馬蹄下卷起一股灰塵小旋風。


    管事太監吃了一嘴沙子,呸呸地跑到機智躲遠的霖鈴旁邊,哀怨地看了遠處一眼,“沒想到皇後娘娘馴馬竟是一番好手,除了剛來時,我還沒見火元帥跑得這麽歡過。”


    “娘娘箭射得也很好。”霖鈴是個盡職盡責的“蕭吹”。


    然而仿佛是為了印證霖鈴的話,蕭乾縱馬飛馳間搭弦拉弓,猛地射出一箭,不偏不倚,正中靶心。停頓也無,火元帥掉頭疾馳,蕭乾黑發飛揚,背貼馬身,又是一箭射出,再次射中一枚靶心。


    午後驕陽,秋高氣爽。


    馳騁馬背上,勁裝烏發,端的是英姿颯爽,堂堂男兒。


    然而誰也不知道,此刻蕭乾在馬背上,正咬牙切齒:“射死你個小崽子!早晚讓你知道老子的厲害!”


    再一箭:“還給你送披風?凍死你活該!”


    又一靶落:“沒點真心實意,權當老子瞎了狗眼!我射射射!射死你!”


    正在上朝的方明玨覺著底下莫名有點難受,悄悄挪動了下屁股。


    整整一箭囊箭全部射完,蕭乾才拍了拍被遛得像死狗一樣恨不能趴在地上吐舌頭翻白眼的火元帥,溜溜達達回了靶場邊。


    他接過帕子擦汗,剛走到背陰處,便聽見演武台另一邊傳來幾聲模糊的斥責聲。


    生來就愛多管閑事看熱鬧不嫌事大的蕭大將軍背著手,不緊不慢地繞了過去。


    演武台另一麵,是一片開闊的平地,四麵聳立著六麵鮮紅的巨鼓。鼓與鼓之間擺著一架架長兵短槍,各式武器。


    一個穿著白色窄袖袍子的小包子站在架子前,年歲瞧著不過四五歲,瘦瘦小小,跟個小豆丁似的。


    他艱難地拔出一杆長槍,歪歪扭扭往地上一插,冷聲訓斥阻攔他的小廝:“若是嫌府中膳食不好,你大可離去,主仆一場,本世子絕不攔你。若你不識好歹,乃是嫌活著命長,殺個奴才,諒你背後之人也不敢拿本世子如何!”


    小廝表麵低眉順眼,出口的話卻是大相徑庭的趾高氣揚:“沒爹沒娘,若不是這個世子的名頭,你與街邊要飯的乞兒有何區別?還敢大言不慚!”


    退在遠處的幾名小廝頭垂得更低,不敢上前。


    小包子氣呼呼瞪了他們一眼,突然抱著槍往前一送,直接捅穿了那小廝腰腹。


    鮮血濺到少年的白袍上,他向後退了一步,小臉蒼白,神色卻很堅定,“辱及親王,按律當斬!”


    “世子殿下,這是皇宮!”


    遠處幾個小廝早已嚇得麵如土色,其中一個年紀大些的勉強撐著跑到小包子身邊,急得都快哭了。


    誰能想到一個糯米團子大的小人,竟然敢殺人!這就像是在聽話本!


    蕭乾聽著一把稚嫩的嗓音,饒有興致地挑了挑眉。


    南越的前朝皇帝並非是像方明玨般一根獨苗,他還有個一母雙胞的弟弟,被封端親王。這位端親王乃是個風流才子,不管家國大事,早早便被酒色掏空了身子,比方明玨的老爹還先走一步。


    緊接著,端親王的兒子,也就是方明玨的堂兄,當了王爺沒幾天,便被一場刺殺草草結束了性命,隻留下孤兒寡母,相依為命。


    而在不久後,身嬌體弱的端王妃也香消玉殞,隻留下剛出繈褓的端王世子,孤苦無依。


    不遠處這位發了狠的小包子,想必就是長了幾歲的端王世子方澤顥,方明玨的侄子,這麽一想,還真覺得他二人眉目之間依稀有些相似。


    還都是個心眼精。


    “殺個奴才而已,”蕭乾心裏暗歎,到底還是走了出來,漫不經心地順手握住小包子抱著的長槍,輕輕一抖,直接將小廝的屍體甩了出去,“宮內宮外,又有何異?”


    “見過皇後娘娘。”方澤顥小臉板著,躬身行禮。


    幾個小廝大驚失色,都紛紛跪倒在地。


    蕭乾擺了擺手,拿著長槍隨手一甩,槍尖點血,煞氣四溢,“你喜歡槍?”


    “我喜歡射箭!”方澤顥嫩嫩的嗓音大聲道,力圖展現出一股英雄氣概,當然,並沒有。


    他從之前出聲的小廝身上跳著夠下來一套弓箭,小廝愁眉苦臉地軟著腳,順便把箭囊也塞到小包子懷裏,卻被蕭乾掃了一眼,嚇得一激靈,隻好把箭囊給小包子背好,苦哈哈地跟著往靶場走。


    “皇後娘娘,你願意教顥兒射箭嗎?”方澤顥毫不見外地拽住蕭乾的袍子,像個小秤砣似的墜在後麵,“顥兒想射大雕!”


    有夢是好的。蕭乾瞟了一眼方澤顥的五短身材,給他頒發了一個安慰獎。


    “第一次殺人?”蕭乾突然道。


    方澤顥興奮的神情似乎一卡,沉默了會,悶悶地“嗯”了一聲。


    “喜歡殺人?”蕭乾繼續問。


    方澤顥毫不遲疑地搖了搖頭,攥著蕭乾袍子的手更緊了。


    兩人已經走到了靶場,蕭乾翻身上馬,彎腰把小包子拎上來,聲調悠閑道:“殺人不需要緣由,是惡徒,是奸賊。而需要緣由的……為金銀珠寶,是殺手;為懲惡揚善,是俠客;為報仇雪恨,是義士;為開疆拓土,是武夫;為盛世承平,是將帥。”


    馬蹄奔踏。


    蕭乾拉著方澤顥開弓,緊繃的弓弦摩擦指腹,小包子小聲問:“那你是哪一種?”


    箭如閃電,錚地一聲,沒入靶心。


    蕭乾意味不明地笑了聲:“我以前是武夫。”


    方澤顥詫異:“我聽說皇後娘娘以前喜歡繡花……”


    “哢嚓!”


    一根利箭斷在蕭乾手裏。


    他和善地對著方澤顥微微一笑,“世子殿下,剛才風太大,本宮沒聽清,你再說一遍?”


    小包子閉緊了嘴,成為一個包得特別實在的包子。


    反手又抽出一根箭來,蕭乾低聲道:“小小年紀,多讀書,少學些陰謀詭計,勾心鬥角。今日若我坐視不理,你想必也無法全身而退。打狗何必惹得一身腥?這一點,你可不如你叔叔。”


    小包子兩條小眉毛皺在一塊。


    蕭乾看了他一眼,駕馬返回,來到場邊將人拎下來。


    身為蕭乾的左膀右臂,霖鈴顯然已經掌握了全套的殺人埋屍處理方案,在兩人返回時,一切處理妥當,連熱水都打好了,放在一旁的涼棚裏,擰出一條濕帕子,給方澤顥擦手心裏的血漬。


    一直軟著腿跟著的小廝終於機靈了一把,拿出件早備著的外衣給小包子換上,外麵裹了個小披風。


    看著裹得圓乎乎的小包子乖巧地伸著手給擦的模樣,蕭乾莫名想到了幼年時候的方明玨,不知道是不是這麽有趣?


    蕭乾馬金刀坐著,很有幾分冷酷鐵血總教頭的風姿,他呷了口茶,莫名善心大發:“今日世子受了驚,先行回府吧。每日申時,可前來此處,我教你射箭。”


    方澤顥默默點了點頭,在霖鈴放開他的手後,噠噠噠跑到蕭乾跟前,仰著小臉認真道:“聽說你欺負皇帝叔叔了?”


    蕭乾一口茶差點噴出來,被冤枉得臉都綠了:“你聽誰說的?他派人殺我他還有理了?”


    小包子瞪大眼睛,搖搖頭:“那是皇帝叔叔錯了。”


    蕭乾冷哼一聲,“你這小豆丁倒是比他會說話多了。”


    “嬸嬸莫要生氣,”小包子一板一眼道,“侄兒替皇帝叔叔道歉啦。”


    嬸你叔叔個頭!


    蕭乾冷靜地灌了口茶,決定收回之前的話。


    “皇帝叔叔也受過很多苦的,”小包子的察言觀色陡然失效了,沒看出來蕭乾黑得發紫的臉色,繼續走柔情風,“聽母親說,皇爺爺死的時候皇帝叔叔被刺殺過好多次,後來夜裏都不敢睡覺,趴在床底下……”


    蕭乾垂著眼不說話。


    小包子再接再厲:“皇帝叔叔有過一個大伴,後來投靠了別人,要殺皇帝叔叔,皇帝叔叔就把他殺了。皇帝叔叔很信任他的。”


    “於是?”蕭乾似笑非笑。


    方澤顥露出一個呆呆的笑容,出口的話卻極其偷奸耍滑蒙昧良心:“皇帝叔叔錯了,嬸嬸原諒他吧。嬸嬸是我見過最好的妻子了。”


    蕭乾挑眉,壞笑道:“可我更想讓你的皇帝叔叔做我的妻子,這可如何是好?”


    方澤顥腦子被一萬匹野馬狂踩過一圈,勉強維持著笑容,能屈能伸,繼續裝可愛:“那你會哄皇帝叔叔睡覺,給他講話本,逗他開心嗎?會的話我做主把皇帝叔叔嫁給你啦。”


    蕭乾的心頭被一把小刷子搔來撓去,不得安寧。


    他咳嗽了聲,沒好氣地拍了下小包子的頭,“行了,別裝了,趕緊收拾東西滾蛋。以後再叫我嬸嬸,我切了你的小世子!”


    方澤顥雙腿一並,恭恭敬敬行完禮,立刻帶著他的小廝逃之夭夭。


    涼棚裏就剩下蕭乾和霖鈴,蕭乾低笑了一聲:“你說……會是誰派來的?”


    霖鈴沉思了會兒,道:“回公子,依奴婢看,世子殿下是個有主意的人。”從小就是個戲精。


    蕭乾笑了聲,站起身,又往演武台上耍槍弄棒去了。


    禦書房裏,下了朝正在批改奏折的方明玨聽著下屬的回稟,禦筆一抖,沉默片刻才緩緩道:“他真是如此說的?”


    那人有些惶恐道:“回陛下,千真萬確,奴才親耳聽到,絕不敢有半分欺瞞。”


    深諳知己知彼百戰不殆這個道理的方明玨,派人監視了蕭乾兩日,直到今日,才算有點收獲。


    揮手讓人下去,方明玨負手在禦書房轉了幾個來回,幾乎要把鞋底子磨破了,才終於抿緊了唇,下了決心。


    於是,在蕭大將軍終於浪夠了演武場,於夜色裏推開冷宮殿門時,便被一抹火烈的豔紅閃瞎了狗眼。


    反身關緊殿門,蕭乾撩開紗幔,看著穿著一身大紅鳳袍坐在床邊的小皇帝,一時胸口竟像堵了塊巨石般,澀澀地漲疼。


    殿內燭光昏黃,鳳衣鋪滿寢榻,如嫁衣似火。


    方明玨微微低著頭,垂落的眼睫如兩片翻飛的蝶翼,精致漂亮。蒙蒙的光勾出他清雋的麵容,幹淨明秀。他自然不會如女子般上妝,但仍舊被這紅衣襯得染上幾分美豔。


    淡紅的微光柔和了疏離冷淡的神色,他兩頰如抹了層胭脂般明豔透白。瘦削的身體被攏在寬大的鳳袍裏,勒出勁腰窄臀,令人挪不開視線。


    蕭乾隻覺一把火猛地扔到了心頭,轟轟烈烈地燒了起來。


    原本冷得死透的心,也給硬生生燒得活了過來。


    他認命般走到床邊,彎腰把人抱住,心裏歎息。

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