經過數月之久的拉鋸戰,祁佑年在鎮山關外三十裏的鷹愁澗設伏,大拜北蠻聯合大軍,並乘勝追擊,直入草原腹地,俘虜了北蠻王達達爾。▲∴,


    北蠻人潰不成軍,徹底臣服,願意永世為大秦的屬國。


    消息傳入京城,朝廷上下幾乎都沸騰了。就是在之前大秦武力最為鼎盛的時期,與北蠻之間也不過是做到了相安無事而已,如今在內外困頓之時,卻能將北蠻打的臣服了。


    祁佑年頓時就成了人們口中傳頌的人物,戰神之稱名至實歸。


    祁佑年送回捷報的同時,還向韓太後和隆慶帝請旨,說是想要繼續帶兵深入,徹底平定北蠻以及西域諸部落,讓這些蠻人都徹底臣服大秦,進一步擴大大秦的版圖。


    北蠻和西域雖然人煙稀少,但是幅員遼闊,且地理複雜,要完成這樣的事業,顯然不是一朝一夕就能成就的。


    沒人認為祁佑年這樣隻是為了討好韓太後和隆慶帝的說說而已,大家都相信,祁佑年是認真的,他是真的準備餘生都在戰場上度過,不打算回京城了。


    可是也沒人能夠否認,祁佑年的計劃是宏偉且吸引人的。


    不過,韓太後和隆慶帝在這個問題上都沒有任何的猶豫。韓太後在接到祁佑年的奏折之後,立刻就派人往鎮山關傳旨,讓祁佑年即刻收兵。


    韓太後給祁佑年安排的任務非常簡單,他不是俘虜了北蠻王嗎。韓太後告訴祁佑年。不用押送北蠻王進京,祁佑年就是大秦帝後的全權代表,讓北蠻王寫下降書拜表。發誓用世為臣就可以了。


    韓太後還命令祁佑年,完成這件事之後,就立刻進京。至於一切後續事宜,以及鎮山關以後的鎮守,則由威武候爺負責。


    韓太後在往鎮山關傳旨的同時,又召見了威武侯爺。


    威武侯爺一直請旨,想要回到鎮山關去鎮守。如今韓太後就如了他的心意。讓他與祁佑年換防。


    威武侯爺去守鎮山關,處理與北蠻的一應後續事宜,而祁佑年則被調回京城來。接受封賞,並代替威武侯爺掌管京城外的五營大軍。


    韓太後給祁佑年下的是加急的旨意,召見了威武侯爺之後,也立刻就將威武侯爺送出了京城。


    她似乎是迫不及待地想要見到祁佑年。


    這天秦震從大朝會上下來。回到煕春堂。就跟紀曉棠說了這件事。


    “……威武候走的太匆忙,據說隨身就帶了一個包袱,許多東西還得侯府隨後派人送過去,想要帶著煊兒和熒兒給他踐行,都不能夠……”秦震說著話的時候,眉頭就微微地皺了起來。


    “奇怪。”紀曉棠開口說道。


    “什麽奇怪?”秦震立刻就問。


    “我是說,太後的決定很奇怪。”


    “曉棠,你詳細說說。”秦震對紀曉棠的說法。顯然非常感興趣。


    “太後不許阿佑大軍深入,去徹底征服什麽西域和北蠻諸部落。這個我能理解。”紀曉棠娓娓道來。


    即便祁佑年在奏折中表明,他帶兵深入,糧草都會自己籌集,不會讓朝廷花費大筆的銀子,但是祁佑年北征還是會牽扯到方方麵麵,而且這一去,就不知道什麽時候能回來了。


    大秦已經有了廣闊的領土,而且物產豐富,自來就沒有將北麵的蠻荒之地看在眼睛裏,就算是北蠻自動歸降,朝廷上下還會嫌棄那塊地方太差,且居民野蠻未開化,不好派人管理,朝廷也不會從中獲得什麽利益。


    說白了,朝廷上下都對那塊地方不敢興趣,蠻人隻要不進犯中原,他們愛在那塊地盤上做什麽就做什麽,大秦根本就懶得管。


    而對於韓太後要征召祁佑年回京城,進行封賞,紀曉棠也能理解。


    她感覺奇怪的是,韓太後征召祁佑年會征召的這麽急。


    “我可不相信她是因為想念阿佑,所以才這麽急著要見到阿佑。”韓太後急著征召祁佑年入京,必有其他的打算。


    “應該是覺得外患已除,想要消除內憂了吧。”秦震就笑道。


    紀曉棠抬眼看了看秦震,果然,秦震也已經想到了。


    “是啊,陛下的身子,隻怕堅持不了多久了。她不能不急。”


    夫妻倆相視一笑,默契於心。


    “阿佑要回來了,幾年分別,我還真想快點兒見到他。”最後,秦震笑著說了一句。


    秦震想要見到祁佑年,祁佑年卻未必就想見他,即便是見了麵,隻怕祁佑年對秦震也沒什麽好臉色。當年的祁佑年就敢痛毆秦震,如今立了不世之功,被朝廷上下和大秦百姓視為戰神,同時也被韓太後最為倚重,祁佑年見了秦震,不知又會是怎樣的一番情景了。


    ……


    九月初三,祁佑年率領百名親兵,一千精兵,返回京城。


    朝野震動。


    不過,祁佑年並沒有帶並進城,而是在離城三十裏,就將一千精兵和眾親兵都打發去了五營,隨身隻帶了四五名親兵進城。


    朝臣們頓時都鬆了一口氣。


    韓太後在金鑾殿接見了祁佑年,就是隆慶帝也拖著病體到金鑾殿上,親自嘉獎了祁佑年幾句。


    祁佑年被加封為鎮國公。


    散朝之後,韓太後還將祁佑年召進慈寧宮去說了半天的話,之後韓太後又傳出旨意,不僅讓祁佑年統領京城外的五營兵馬,還將巡城的皇城軍都歸入了祁佑年的麾下。


    不過韓太後的旨意中說了這隻是暫時的,是希望祁佑年能好好地訓練一下皇城軍,如果皇城軍都有了鎮山關精兵的戰鬥力。那麽這座京城也就更加穩固安全了。


    至於祁佑年帶了精兵回京這件事,不論是韓太後還是隆慶帝,都是隻字未提。


    朝臣們這才恍然大悟。


    祁佑年率領精兵回京。並非是傲慢,更不是有了什麽不臣的想頭,而應該是得了帝後的旨意。


    這些精兵,是用來擴充五營兵馬和加強皇城軍的戰力的。


    即便是最為遲鈍的朝臣們心中也慢慢地有了些想法。


    北邊戰事剛剛停歇,這京城中隻怕又要平地起風~波了。


    朝堂上下暗潮洶湧,然而表麵上卻太平極了。


    紀曉棠一直沒有見到祁佑年,問起秦震來。秦震也隻在朝堂上見過祁佑年幾麵,私下裏……


    “……倒是沒有故意避著我,隻是不肯搭理我罷了。”秦震苦笑。


    說到祁佑年是否有什麽變化。秦震的笑容就變得有些複雜。


    “我說不好。曉棠,等你親眼看見他,就知道了。”


    顯然,祁佑年的變化不小。


    祁佑年不肯搭理秦震。也並沒有閑人們所預料和期盼的那樣。到安王府來見紀曉棠。不過,這也讓很多人都鬆了一口氣。


    祁佑年在外征戰幾年,依舊形單影隻,身邊連一個侍妾也沒有。他回京不過數天,上門說親的人幾乎就踏破了威武侯府的門檻。


    祁佑年為鎮國公,韓太後另外賜了他國公的府邸,不過還需要收拾,而威武侯夫人秦氏也希望這個久別的兒子能在身邊多留上些時日。最好還能在期間為祁佑年定一門親事。


    畢竟,偌大的國公府。如果沒有一個女主人,那也很不像樣子。


    紀曉棠一直沒有見到祁佑年,但是關於祁佑年的消息,她總能夠第一時間知道。


    十月十六,隆慶帝傳出旨意,要見煊兒,本是該秦震帶煊兒進宮,但偏在這個時候,秦震被韓太後派了差事,脫不開身,隻得由紀曉棠領了煊兒往宮中來。


    紀曉棠帶著煊兒一進宮,首先就被領進了慈寧宮。看到大殿上容光煥發的韓太後,紀曉棠並沒有絲毫的吃驚。


    如今隆慶帝病重,很多以他名義頒下的旨意,其實都是韓太後的意思。


    “……這些天太忙了,早就想召你們母子進宮來說說話,一直沒有騰出空子來。”韓太後笑容滿麵地讓紀曉棠坐下,一麵卻又嗔道,“你這孩子也是,難道還和我生分?我不召你進宮,你就不來。你也狠心,難道不該帶煊兒來看看我。”


    “……有祖母的孝在身,怕進宮來對母後和陛下不恭。也知道母後事忙,我又沒什麽事,怎麽好來打攪,難道讓母後為了陪我和煊兒,就耽擱了國家大事。”


    “你啊,偏生的一張巧嘴,叫人恨也不是,愛也不是。”韓太後笑了笑,就不再提紀曉棠沒有進宮來看她的事了。


    “煊兒似乎又長高了?”韓太後上下打量著煊兒,眼中的喜悅倒是不假。


    “母後看出來了。”紀曉棠笑,“煊兒現在長的可快。”


    “小孩子可不是長的快,幾乎一天一個模樣。”韓太後就讓煊兒上前去,“讓我好好看看。”


    煊兒如今已經能走的很穩,紀曉棠就將他放到地上,一麵拉著他的手,將他帶到韓太後的切近。


    韓太後的身子前傾,在煊兒的臉上打量了半晌,臉上的神色就有些複雜。


    “煊兒越長越像先帝了!”


    說了這句話,韓太後竟然沒有要求更親近煊兒,而是吩咐紀曉棠,可以帶煊兒去見隆慶帝了。


    “陛下今天稍微好了一些,想著要見你和煊兒。你們就去吧。”


    韓太後打發了楊翩翩,護送紀曉棠和煊兒往乾清宮去。


    “翩翩,這並不是往乾清宮的路……”眼看著要進禦花園,紀曉棠就停住了腳步,對楊翩翩問道。


    楊翩翩始終板著臉,沒有任何明顯的表情變化。


    “啟稟安王妃娘娘,這就是往乾清宮的路。今天往乾清宮去,隻能走禦花園,昨夜刮風,一棵大樹倒了,那條路今天走不了。”楊翩翩用和她的臉色一樣平板的語調向紀曉棠解釋。


    “哦,昨夜的風,似乎並不大啊。”紀曉棠看著楊翩翩。


    “安王妃在王府,知道的自然是王府的風,哪裏知道宮裏頭的風。我總不會欺騙王妃,就是王妃娘娘肯饒了我,太後和陛下也不會饒了我。王妃娘娘還擔心什麽呢……”


    紀曉棠看著楊翩翩,笑了笑。


    “翩翩說的不錯。”


    楊翩翩領著紀曉棠進了禦花園,左拐右拐,繞過一座假山,前麵就出現了一座涼亭。


    涼亭中有人。


    那人在涼亭中負手而立,似乎聽見動靜,正轉過頭來。


    距離有些遠,陽光正灑在那人的臉上,紀曉棠看不清那人的臉,卻是心中一動。這個時候,那人已經大步出了涼亭,迎著紀曉棠走了過來。


    不見他的步伐有多快,卻是轉眼之間,就到了紀曉棠的麵前。


    “曉棠……”熟悉的,卻又有些陌生的聲音。


    “阿佑!”紀曉棠自然也早就認出了眼前的男人。


    紀曉棠左右瞧了瞧,楊翩翩已經不見了,也不知道這一會的工夫躲去了哪裏。


    “曉棠……”祁佑年看著紀曉棠,又叫了一聲。


    “阿佑,怪不得王爺和小叔都說你的變化不小。”


    紀曉棠本來是高挑的身材,這兩年又抽高了一些。而祁佑年則是中等的身材,比紀曉棠高不了多少,但是現在,紀曉棠站在祁佑年的麵前,卻得微微仰起臉來才能看著祁佑年的眼睛。


    祁佑年不僅長高了許多,肩膀和胸膛似乎也更為寬厚了,他的麵容也有了細微的變化,變得更加棱角分明。


    然而變化最大的,還是祁佑年一身的氣派。


    祁佑年不再是當年那個溫和的少年,而是難掩一身殺伐果決之氣的成年男子了,雖然是這樣,祁佑年的氣度依然是內斂的。


    祁佑年聽紀曉棠聽人說他變化不小,就微微翹了翹嘴角,露出一個極清極淡的笑意。


    “曉棠也這麽認為嗎,我真的變了,曉棠認不出了嗎?”


    “當然不是。”紀曉棠毫不猶豫地回答。即便方才祁佑年在亭子裏,兩人相隔甚遠,紀曉棠看不清祁佑年的臉,而祁佑年的身材也有了巨大的變化,但是紀曉棠還是第一眼就認出了他。


    “那就好。”祁佑年的笑容又擴大了一些,就向紀曉棠伸出手,“這裏曬,曉棠,我們去亭子裏說話。”


    紀曉棠點了點頭,向後看了一眼。(未完待續。)

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