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紀曉棠相信楊翩翩和楊氏這兩個人，她相信自己看人的眼光。
“人會變。”秦震並不讚同，“而且，你和她們認識的也並不久。”
“我相信，在大是大非的問題上，她們能夠拎得清。而且，她們兩個，我是願意救的。”紀曉棠告訴秦震。
“說到底，還是你想救她們。”秦震就笑了。
紀曉棠也不否認：“是的。”
兩人就在池塘邊慢慢地走，忽然就有小丫頭跑來稟報，說是祁佑年來了。
祁佑年是來找紀曉棠的。
“曉棠你忘記了，說好了，等你從宮裏回來，我們就去一個地方。”秦震就在旁邊，祁佑年表現的十分坦然。
“當然沒有忘記。”紀曉棠說著話，就看了秦震一眼。
秦震摸了摸鼻子，他當然感覺出來了，三個人在這裏，他此刻成了那個不受歡迎的人。
“你們兩個這樣出去，就不怕被長寧的眼線看到了，給曉棠惹來麻煩？”秦震就說道。
對於這一點，祁佑年當然也想到了。
“我已經安排好了，不會讓人發現。而且，等我和曉棠回來，以後就再也不用躲躲藏藏的了。”祁佑年笑著說道。
“哦……”秦震露出恍然的神色，他知道祁佑年要帶紀曉棠去哪裏了。“倒是個不錯的法子。”
“好像有什麽事，你們都知道了，隻有我不知道。”紀曉棠在旁邊看著秦震和祁佑年交換了一個眼色，就問。
“曉棠別急，很快你就知道了。”祁佑年安撫紀曉棠。
“既然你們已經決定了。為了萬全起見，還是由我來幫你們這個忙吧。”秦震想了想，就說道。
秦震要幫的忙，就是利用他的人給祁佑年和紀曉棠做掩護。
這自然比祁佑年自己的安排更加穩妥。
紀曉棠和祁佑年都向秦震道謝。
秦震擺手。
“時辰不早了，據我所知，你們要去見的那一位可並不是什麽好脾氣的，雖然對阿佑或許會有所不同。不過。你們還是快些去吧。”
秦震就留下馨華堂。說要與紀二老爺下棋，紀曉棠則忙著去換衣裳。
雖然還不知道祁佑年帶她去見的是誰，但她已經隱隱地猜到。這個人對祁佑年很重要，而且可能決定著她和祁佑年的將來。
去換衣裳之前，紀曉棠還跟祁佑年商量。
“……有沒有什麽忌諱，我穿戴上該注意些什麽？”
祁佑年就笑。他還不知道，紀曉棠也有患得患失的時候。是因為猜到了他們要去見的人是誰的緣故嗎？
“……什麽忌諱都沒有。你穿這些就好。如果一定要說好惡，祖……她喜歡女孩子打扮的鮮亮些。”
“那我知道了。”紀曉棠會意，立刻就回妍華堂換上了紀二太太給她做的最新的夏裙。她平時本不裝扮，為了跟祁佑年去見人。還特意施了些脂粉，在鏡子裏瞧著滿意了，才又出來見祁佑年。
“阿佑。你看，這樣可好。”
紀曉棠在祁佑年麵前轉了轉。好讓他將自己看的更清楚一些。
她本就天生麗質，稍稍一打扮更是眉目如畫，眼光四射。
祁佑年看的就有些發呆，半天才呐呐地說出好字，再不會說什麽別的話了。
紀曉棠忍俊不禁。
“你說好的，如果一會……咱們要去見的人不喜歡我這個樣子，可都是你的錯。”
“祖……，她一定會喜歡你。”祁佑年立刻說道。
兩個人就往外走。
“阿佑，你還不肯告訴我，咱們要去見的人是誰？”紀曉棠出其不意地又問祁佑年。
可祁佑年意外地堅持，隻說到了地方紀曉棠就會知道，意思竟是要給紀曉棠一個驚喜。
紀曉棠也拿他沒法子了。
有秦震的人做掩護，紀曉棠和祁佑年出了馨華堂，一路暢通無阻，祁佑年帶路，竟是徑奔城南而去。
紀曉棠自來京城，還不曾各處逛過，自然猜不出祁佑年要去哪裏。
“等咱們的事情定下來，以後我帶你將京城好玩的地方都逛一逛。”祁佑年告訴紀曉棠，他對京城很熟，根本無需像在任安那樣，想要帶紀曉棠出去玩，還要提前再另外做功課。
他這樣說，紀曉棠也想到了兩人在任安城時候的事。
兩人相聚的時光不多，其中還發生了許多事，但是如今回憶起來，卻都是香甜的氣息。
“那麽阿佑我們說好了，以後你一定要帶我好好逛一逛京城。”
“一言為定。”
祁佑年語音低沉，目光中閃動的都是喜悅興奮的光。
祁佑年顯然對路徑十分熟悉，並不走大街，而是專挑小胡同小巷子來走。雖然是小胡同小巷子，然而卻十分潔淨，頗有些可看之處。
誠然，京城裏最為可觀的是那些高門大戶的宅邸，然而這般的小巷子，普通的民居，卻也很有特色，別有風情。
紀曉棠來京城這些天，還不曾近距離見識過這些，因此心中非常歡喜。
最後，祁佑年帶著紀曉棠在一個角門前停了下來。
“這是……”紀曉棠左右看了看，就認出來，這是一座庵堂。
祁佑年帶她來庵堂，紀曉棠立刻就想起來，她在任安與祁佑年分別的時候，祁佑年曾經囑咐過她。
“對。”不用紀曉棠開口，祁佑年就看出來她在想什麽了。
沒錯，祁佑年帶紀曉棠來的正是敬慈庵，而他要帶紀曉棠看的人，就是他曾經囑咐紀曉棠，若在京城中遇到難事，可以來求助的人。
“我一直沒有來。”紀曉棠並不是忘記了祁佑年的囑咐。隻是進京之後，她就事務纏身，而且，她並不想輕易地動用祁佑年留給她的這個人脈。
雖然不知道對方的身份，但是紀曉棠可以猜到，這個人絕非等閑。
因為相信祁佑年，紀曉棠將敬慈庵的這個人。當做了她最後的退路。
“我明白。”祁佑年點頭。
有的時候。他希望，紀曉棠不要那麽要強就好了。
兩人說話的工夫，也不知道祁佑年做了什麽。角門無聲無息地打開了。
前來應門的，是個中年尼姑。
這尼姑中等的身材，粉團團一張臉，臉上些微有一些麻點。看相貌不過中人之姿。然而渾身的氣韻卻讓人看著舒服極了。
幾乎是看到這個人的一瞬間，紀曉棠就想到了另外一個人。
她想到了程嬤嬤。
這個尼姑的氣質。竟然與程嬤嬤有幾分相似，怎麽看都不是一個普通的尼姑。
“孔嬤嬤。”祁佑年已經招呼道。
祁佑年這樣稱呼中年尼姑，紀曉棠心中越發驚訝。
孔嬤嬤已經看見了祁佑年，臉上立刻綻出笑容來。
“阿佑少爺來了。快請進來吧。”孔嬤嬤將門開的更大了一些，一麵放祁佑年和紀曉棠進來，一麵往外麵打量了一眼。
不論是祁佑年的人。還是秦震的人，都遠遠地散開了。並沒有跟到近前來。
孔嬤嬤隨手就將角門關上了，說給祁佑年和紀曉棠帶路，這個時候就又看了紀曉棠一眼。
孔嬤嬤的目光並沒有直視紀曉棠，然而那一眼卻看的極為認真。
就是這種看人的姿態，也和程嬤嬤像極了。
“嬤嬤，這就是曉棠。”祁佑年一麵往庵堂裏麵走，一麵告訴孔嬤嬤。
孔嬤嬤雖然是下人的姿態，但看著祁佑年的時候，眼神中更多的是長輩的慈愛和歡喜。而祁佑年待孔嬤嬤不僅十分親近，也帶著尊敬，並不像是對待普通下人的樣子。
“給安樂縣主請安。”孔嬤嬤就向紀曉棠行禮。
顯然，在這之前，她已經聽說過紀曉棠的名字了。
因祁佑年待孔嬤嬤不同，紀曉棠也不肯受孔嬤嬤的全禮，就微微側身讓了讓。
“嬤嬤不必客氣，隻管叫我曉棠就是了。”
孔嬤嬤就笑了。
“縣主折煞婢子了。”孔嬤嬤並不以尼姑自稱，而是自稱婢子。
因為這位孔嬤嬤，紀曉棠對祁佑年要帶她看的人的身份，更加好奇了。
祁佑年朝紀曉棠笑了笑，似乎是猜到了紀曉棠心中所想，並且因為紀曉棠的好奇而十分開懷。
孔嬤嬤在前麵帶路，路上也遇到了幾個尼姑打扮的女子，大多數都是三十歲歲的年紀，也有年紀更大的，卻並沒有年輕的女子。
這些尼姑打扮的女子，和孔嬤嬤不同的是，她們都沒有剃度，而是都留著頭發。
這麽一比較，孔嬤嬤倒是最像尼姑的一個人了。
很快，孔嬤嬤就帶兩人走到一間精舍前麵。
精舍前麵也有尼姑服侍，見她們來了，就有人往屋子裏麵去，應該是去通稟了。然而孔嬤嬤也不等人出來傳，就帶著紀曉棠和祁佑年邁步上了台階。
有尼姑過來打起簾子，紀曉棠和祁佑年邁步進屋。
進門就是一架雙麵繡富貴牡丹的屏風，轉過屏風來，上麵一張雕花鑲玉的黃花梨貴妃榻，貴妃榻上擺著明黃色龍鳳呈祥紋樣的錦褥和靠背。
貴妃榻上卻沒有人，在離貴妃榻不遠的窗戶下，擺著一張畫案，畫案前麵站著一個身穿明黃寬袍，頭插玉簪的女子。
紀曉棠隻看到女子的側臉，女子的兩鬢已經有了白發，然而身材卻依舊挺拔。她手裏正拿著一隻畫筆，專心致誌地在宣紙上作畫。
孔嬤嬤示意兩人噤聲，也不上前通稟，而是輕手輕腳地退了出去。
祁佑年見了女子，眉眼就微微彎了起來，他挽了紀曉棠的手，就帶著紀曉棠往女子的身邊走去。
女子似乎是太過專注了，跟本就沒聽見有人靠近，依舊在宣紙上作畫。
祁佑年也不說話。帶著紀曉棠走到畫案前，就在女子身邊站住了。
紀曉棠往宣紙上看去。
原來女子正在對著窗外的石榴作畫，已經就要畫成了。至於女子的畫技，紀曉棠的嘴角忍不住抽了抽。這女子幾乎沒有什麽畫技可言，然而卻畫的十分認真，且自得其樂。
祁佑年的目光在女子的畫上掃過，嘴角也抽動了兩下。他忙收回目光去看紀曉棠。正好看見紀曉棠的嘴角抽動。
糟了，祁佑年心裏暗暗叫了一聲糟。他以為他已經考慮的非常周全，卻忘記了一件事。他沒有想到。正好會碰見她在畫畫。
紀曉棠問了他需要忌諱什麽，這位沒有別的忌諱，隻有一件，聽不得人說她畫的不好。雖然事實上，她確實幾十年如一日。畫的一直就不怎麽樣。
祁佑年想要提醒紀曉棠，可又不好開口，隻能給紀曉棠使眼色，希望紀曉棠能夠意會。
“阿佑。看什麽呢，再看眼珠子都要掉出來了。”女子手下畫筆不停，也沒抬起頭。卻似乎看見了祁佑年一樣，發聲道。
祁佑年就笑了。忙轉過頭去。
“祖母，你知道我來了？”
“你在門口，我就知道了。聽著那風兒的聲啊，我就知道是你。怎麽，還帶了個人來看我？”這麽說著話，女子才畫完了最後一筆，將手中的畫筆撂在筆洗裏，慢慢地抬起頭，轉過身。
紀曉棠這才看清楚了女子的長相。
女子長的一張鵝蛋臉，額頭和眼角都已經有了明顯的皺紋，然而麵色紅潤，一雙眼睛炯炯有神，竟是個英氣十足的老婦人。
這個人，竟然是祁佑年的祖母。
“祖母，這就是我跟你提起過的曉棠。”祁佑年向老婦人介紹紀曉棠。
“曉棠見過大長公主。”紀曉棠屈膝行禮。
祁佑年的祖母，現在已經很少有人提及。就是祁佑年自己，幾乎也沒在紀曉棠的麵前提起過。可是紀曉棠早些年曾經聽紀二老爺和同年老友閑聊中提起過。
現在威武候的父親，也就是早已經過世的老威武候，娶的是隆慶帝姑祖母，也就是大秦皇朝第三位皇帝的胞姐，大秦皇朝至今唯一的一位長公主。
隻是在紀曉棠的印象中，祁佑年的這位祖母，這位大長公主，是在許多年前就過世了的。
具體是什麽時候紀曉棠並沒有留意，然而，事實就是，大家已經很多年都沒有見過，也沒有聽說過這位大長公主了。
誰能想到，大長公主還活著，而且隱居在了敬慈庵。
知道了老婦人的身份，紀曉棠立刻就完全明白了，祁佑年那時候囑咐她的一番苦心。
這位大長公主，論輩分，還是韓太後的姑母，隆慶帝的姑祖母啊。
紀曉棠心中感慨，同時已經拜了下去。大長公主秦敏伸出手，將紀曉棠扶了起來。
“已經很多人沒有聽見過這個稱呼了。”秦敏的語氣很平淡，就是紀曉棠也聽不出她說這句話的時候心裏是怎樣的情緒。
秦敏將紀曉棠扶起來，上下打量著紀曉棠。
秦敏的眼神太厲，想到這個人是祁佑年的祖母，紀曉棠就有些經不住秦敏的目光，一張臉慢慢地紅了。
她猜到了，祁佑年帶她來看的必定不是尋常人，但是她萬萬沒有想到，這個人會是祁佑年的祖母。
如果不是秦敏就在身邊，紀曉棠真想埋怨祁佑年兩句。
祁佑年這次的保密工作做的太好了，好的該打！
秦敏打量起紀曉棠來，似乎就沒完了，祁佑年一開始還很樂見其成地看著，看著紀曉棠漸漸地紅了臉，他心裏說不出是什麽滋味，隻覺得屋子裏的氣息都是甜的。
最後，紀曉棠實在受不住秦敏的打量，眼神瞟向祁佑年。
這是在向祁佑年求援。
祁佑年立刻會意：“祖母，別總站著，再累著了，快坐下吧。”
祁佑年扶住了秦敏，就要往貴妃榻那邊去，趁此正好給紀曉棠解圍。
可惜秦敏不肯上當，她一擺胳膊，就將祁佑年給甩開了。還白了祁佑年一眼，隨即又轉過頭來看著紀曉棠。
秦敏目光中的銳利盡去，剩下的隻有親切的笑意。
“阿佑的眼光不錯，我活了這麽大年紀了，還是頭一次見到長的這麽周正的小姑娘。”
秦敏這樣誇獎，紀曉棠還沒怎麽樣，祁佑年就忍不住滿眼的笑意。似乎秦敏誇的不是紀曉棠。而是他自己。
“看把你給美的。”秦敏似乎腦側都長著眼睛，將祁佑年的一舉一動都看在眼睛裏，就笑著嗔祁佑年。
祁佑年隻是笑。
“祖母喜歡不喜歡？”
“喜歡。這樣的女孩子，誰能不喜歡。……阿佑喜歡的，祖母都喜歡。”
這句話，不僅讓祁佑年非常開心。也讓紀曉棠對秦敏充滿了好感。
“什麽大長公主，那都是陳年的老黃曆了。如今沒人這麽叫我。你就跟著阿佑，叫我一聲祖母吧。”秦敏拉著紀曉棠的手，笑著說道。
紀曉棠臉上的熱度未褪，微微垂了眼簾。用目光詢問祁佑年的意思。
祁佑年重重地點頭。
“祖母。”紀曉棠也幹脆地叫了秦敏一聲祖母。
這一聲祖母，顯然也討了秦敏的喜歡。
秦敏拉著紀曉棠，就讓紀曉棠看她的畫。
祁佑年方才還是高興。這個時候，立刻就緊張起來。一麵暗暗地向紀曉棠遞眼色。
秦敏就覺察到了，不客氣地用手肘將祁佑年推開，並用身子將他擋住，不讓他向紀曉棠示意。
“曉棠，你來看看祖母這幅畫，畫的好不好？”秦敏期待地看著紀曉棠。
“哦……”紀曉棠略微沉吟，祁佑年幾次向她示意，應該指的就是這幅畫。
關於大長公主的畫，她需要小心在意。
紀曉棠知道這個情況下，她最該說的是什麽，但是看著秦敏的畫，那些話卻實在說不出口。
“祖母的話，很難以好壞來論。”紀曉棠又仔細地將這幅畫端詳了一番，才慢慢地說道。
“這話怎麽講？”秦敏立刻來了興趣，她作畫數十年，這樣的評語還是第一次聽到。
“祖母的畫，畫的一點兒也不像。”
“哦……”祁佑年扶額，忍不住**了一聲。
“你做什麽怪樣子，再不老實些，打了你出去！”秦敏立刻瞪了祁佑年一眼，轉過臉來卻笑著看紀曉棠。“我的畫，畫的不像。”
“是不像。”紀曉棠實話實話，似乎沒有看到秦敏臉上有些繽紛的神色。“皮不像，骨像。”
秦敏的一雙眼睛立刻就亮了。
“畫虎畫皮難畫骨，曉棠，你說我的話皮不像，骨像……”
“祖母畫的不是石榴的形，卻畫出了石榴的韻。”
秦敏愣怔了片刻，隨即就激動地將紀曉棠的雙手都握住了。
“曉棠是我的知音。”
秦敏的話音落地，祁佑年終於鬆了一口氣。這一關，紀曉棠總算是過去了。站在大長公主身後，祁佑年衝紀曉棠伸出了大拇指，示意紀曉棠做的好。
紀曉棠微微一笑，心中格外高興。
在敬慈庵，在大長公主的麵前，祁佑年展露了他另外的一麵，是他幾乎從沒有在紀曉棠麵前展露過的，孩子氣的一麵。
單憑這一點，紀曉棠就知道，大長公主和祁佑年祖孫之間的感情必定十分深厚。
大長公主將紀曉棠認作是知音，一麵又拉過祁佑年來，帶著些驕傲的語氣數落祁佑年。
“……這麽些年，你們口是心非，表麵上誇我畫的好，暗地裏卻都瞧我不起，說我畫了幾十年，一點兒進步都沒有，說我的畫就一直這麽糟糕。現在你們明白了吧，不是我畫的不好，是你們不懂得欣賞！”
秦敏一口氣說了這麽多，似乎是憋屈了許多年，終於能夠揚眉吐氣了。
祁佑年和紀曉棠都被她逗笑了。
秦敏一麵就讓人進來收了畫，一麵帶著紀曉棠和祁佑年走到榻上坐了，就從腕子上脫下一隻手串來，不由分說地跟紀曉棠戴在了腕子上。那手串非金非玉，因為常年隨身佩戴摩挲，珠子表麵潤滑光亮，並散發著淡淡的幽香。
紀曉棠這個時候自然也注意到了，秦敏的身上，一點兒金玉首飾也沒有，真的像在修行的樣子。
“多謝祖母。”紀曉棠知道這手串價值連城，也不矯情地推辭，而是爽快地道謝收下了。
祁佑年在一邊，臉上喜色更顯。
到了這一刻，他已經確定，大長公主喜歡紀曉棠，而且接受了紀曉棠。雖然他早就料到會是這樣，但是他的祖母能夠這麽快的接受紀曉棠，還是讓他驚喜。
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紀曉棠相信楊翩翩和楊氏這兩個人，她相信自己看人的眼光。
“人會變。”秦震並不讚同，“而且，你和她們認識的也並不久。”
“我相信，在大是大非的問題上，她們能夠拎得清。而且，她們兩個，我是願意救的。”紀曉棠告訴秦震。
“說到底，還是你想救她們。”秦震就笑了。
紀曉棠也不否認：“是的。”
兩人就在池塘邊慢慢地走，忽然就有小丫頭跑來稟報，說是祁佑年來了。
祁佑年是來找紀曉棠的。
“曉棠你忘記了，說好了，等你從宮裏回來，我們就去一個地方。”秦震就在旁邊，祁佑年表現的十分坦然。
“當然沒有忘記。”紀曉棠說著話，就看了秦震一眼。
秦震摸了摸鼻子，他當然感覺出來了，三個人在這裏，他此刻成了那個不受歡迎的人。
“你們兩個這樣出去，就不怕被長寧的眼線看到了，給曉棠惹來麻煩？”秦震就說道。
對於這一點，祁佑年當然也想到了。
“我已經安排好了，不會讓人發現。而且，等我和曉棠回來，以後就再也不用躲躲藏藏的了。”祁佑年笑著說道。
“哦……”秦震露出恍然的神色，他知道祁佑年要帶紀曉棠去哪裏了。“倒是個不錯的法子。”
“好像有什麽事，你們都知道了，隻有我不知道。”紀曉棠在旁邊看著秦震和祁佑年交換了一個眼色，就問。
“曉棠別急，很快你就知道了。”祁佑年安撫紀曉棠。
“既然你們已經決定了。為了萬全起見，還是由我來幫你們這個忙吧。”秦震想了想，就說道。
秦震要幫的忙，就是利用他的人給祁佑年和紀曉棠做掩護。
這自然比祁佑年自己的安排更加穩妥。
紀曉棠和祁佑年都向秦震道謝。
秦震擺手。
“時辰不早了，據我所知，你們要去見的那一位可並不是什麽好脾氣的，雖然對阿佑或許會有所不同。不過。你們還是快些去吧。”
秦震就留下馨華堂。說要與紀二老爺下棋，紀曉棠則忙著去換衣裳。
雖然還不知道祁佑年帶她去見的是誰，但她已經隱隱地猜到。這個人對祁佑年很重要，而且可能決定著她和祁佑年的將來。
去換衣裳之前，紀曉棠還跟祁佑年商量。
“……有沒有什麽忌諱，我穿戴上該注意些什麽？”
祁佑年就笑。他還不知道，紀曉棠也有患得患失的時候。是因為猜到了他們要去見的人是誰的緣故嗎？
“……什麽忌諱都沒有。你穿這些就好。如果一定要說好惡，祖……她喜歡女孩子打扮的鮮亮些。”
“那我知道了。”紀曉棠會意，立刻就回妍華堂換上了紀二太太給她做的最新的夏裙。她平時本不裝扮，為了跟祁佑年去見人。還特意施了些脂粉，在鏡子裏瞧著滿意了，才又出來見祁佑年。
“阿佑。你看，這樣可好。”
紀曉棠在祁佑年麵前轉了轉。好讓他將自己看的更清楚一些。
她本就天生麗質，稍稍一打扮更是眉目如畫，眼光四射。
祁佑年看的就有些發呆，半天才呐呐地說出好字，再不會說什麽別的話了。
紀曉棠忍俊不禁。
“你說好的，如果一會……咱們要去見的人不喜歡我這個樣子，可都是你的錯。”
“祖……，她一定會喜歡你。”祁佑年立刻說道。
兩個人就往外走。
“阿佑，你還不肯告訴我，咱們要去見的人是誰？”紀曉棠出其不意地又問祁佑年。
可祁佑年意外地堅持，隻說到了地方紀曉棠就會知道，意思竟是要給紀曉棠一個驚喜。
紀曉棠也拿他沒法子了。
有秦震的人做掩護，紀曉棠和祁佑年出了馨華堂，一路暢通無阻，祁佑年帶路，竟是徑奔城南而去。
紀曉棠自來京城，還不曾各處逛過，自然猜不出祁佑年要去哪裏。
“等咱們的事情定下來，以後我帶你將京城好玩的地方都逛一逛。”祁佑年告訴紀曉棠，他對京城很熟，根本無需像在任安那樣，想要帶紀曉棠出去玩，還要提前再另外做功課。
他這樣說，紀曉棠也想到了兩人在任安城時候的事。
兩人相聚的時光不多，其中還發生了許多事，但是如今回憶起來，卻都是香甜的氣息。
“那麽阿佑我們說好了，以後你一定要帶我好好逛一逛京城。”
“一言為定。”
祁佑年語音低沉，目光中閃動的都是喜悅興奮的光。
祁佑年顯然對路徑十分熟悉，並不走大街，而是專挑小胡同小巷子來走。雖然是小胡同小巷子，然而卻十分潔淨，頗有些可看之處。
誠然，京城裏最為可觀的是那些高門大戶的宅邸，然而這般的小巷子，普通的民居，卻也很有特色，別有風情。
紀曉棠來京城這些天，還不曾近距離見識過這些，因此心中非常歡喜。
最後，祁佑年帶著紀曉棠在一個角門前停了下來。
“這是……”紀曉棠左右看了看，就認出來，這是一座庵堂。
祁佑年帶她來庵堂，紀曉棠立刻就想起來，她在任安與祁佑年分別的時候，祁佑年曾經囑咐過她。
“對。”不用紀曉棠開口，祁佑年就看出來她在想什麽了。
沒錯，祁佑年帶紀曉棠來的正是敬慈庵，而他要帶紀曉棠看的人，就是他曾經囑咐紀曉棠，若在京城中遇到難事，可以來求助的人。
“我一直沒有來。”紀曉棠並不是忘記了祁佑年的囑咐。隻是進京之後，她就事務纏身，而且，她並不想輕易地動用祁佑年留給她的這個人脈。
雖然不知道對方的身份，但是紀曉棠可以猜到，這個人絕非等閑。
因為相信祁佑年，紀曉棠將敬慈庵的這個人。當做了她最後的退路。
“我明白。”祁佑年點頭。
有的時候。他希望，紀曉棠不要那麽要強就好了。
兩人說話的工夫，也不知道祁佑年做了什麽。角門無聲無息地打開了。
前來應門的，是個中年尼姑。
這尼姑中等的身材，粉團團一張臉，臉上些微有一些麻點。看相貌不過中人之姿。然而渾身的氣韻卻讓人看著舒服極了。
幾乎是看到這個人的一瞬間，紀曉棠就想到了另外一個人。
她想到了程嬤嬤。
這個尼姑的氣質。竟然與程嬤嬤有幾分相似，怎麽看都不是一個普通的尼姑。
“孔嬤嬤。”祁佑年已經招呼道。
祁佑年這樣稱呼中年尼姑，紀曉棠心中越發驚訝。
孔嬤嬤已經看見了祁佑年，臉上立刻綻出笑容來。
“阿佑少爺來了。快請進來吧。”孔嬤嬤將門開的更大了一些，一麵放祁佑年和紀曉棠進來，一麵往外麵打量了一眼。
不論是祁佑年的人。還是秦震的人，都遠遠地散開了。並沒有跟到近前來。
孔嬤嬤隨手就將角門關上了，說給祁佑年和紀曉棠帶路，這個時候就又看了紀曉棠一眼。
孔嬤嬤的目光並沒有直視紀曉棠，然而那一眼卻看的極為認真。
就是這種看人的姿態，也和程嬤嬤像極了。
“嬤嬤，這就是曉棠。”祁佑年一麵往庵堂裏麵走，一麵告訴孔嬤嬤。
孔嬤嬤雖然是下人的姿態，但看著祁佑年的時候，眼神中更多的是長輩的慈愛和歡喜。而祁佑年待孔嬤嬤不僅十分親近，也帶著尊敬，並不像是對待普通下人的樣子。
“給安樂縣主請安。”孔嬤嬤就向紀曉棠行禮。
顯然，在這之前，她已經聽說過紀曉棠的名字了。
因祁佑年待孔嬤嬤不同，紀曉棠也不肯受孔嬤嬤的全禮，就微微側身讓了讓。
“嬤嬤不必客氣，隻管叫我曉棠就是了。”
孔嬤嬤就笑了。
“縣主折煞婢子了。”孔嬤嬤並不以尼姑自稱，而是自稱婢子。
因為這位孔嬤嬤，紀曉棠對祁佑年要帶她看的人的身份，更加好奇了。
祁佑年朝紀曉棠笑了笑，似乎是猜到了紀曉棠心中所想，並且因為紀曉棠的好奇而十分開懷。
孔嬤嬤在前麵帶路，路上也遇到了幾個尼姑打扮的女子，大多數都是三十歲歲的年紀，也有年紀更大的，卻並沒有年輕的女子。
這些尼姑打扮的女子，和孔嬤嬤不同的是，她們都沒有剃度，而是都留著頭發。
這麽一比較，孔嬤嬤倒是最像尼姑的一個人了。
很快，孔嬤嬤就帶兩人走到一間精舍前麵。
精舍前麵也有尼姑服侍，見她們來了，就有人往屋子裏麵去，應該是去通稟了。然而孔嬤嬤也不等人出來傳，就帶著紀曉棠和祁佑年邁步上了台階。
有尼姑過來打起簾子，紀曉棠和祁佑年邁步進屋。
進門就是一架雙麵繡富貴牡丹的屏風，轉過屏風來，上麵一張雕花鑲玉的黃花梨貴妃榻，貴妃榻上擺著明黃色龍鳳呈祥紋樣的錦褥和靠背。
貴妃榻上卻沒有人，在離貴妃榻不遠的窗戶下，擺著一張畫案，畫案前麵站著一個身穿明黃寬袍，頭插玉簪的女子。
紀曉棠隻看到女子的側臉，女子的兩鬢已經有了白發，然而身材卻依舊挺拔。她手裏正拿著一隻畫筆，專心致誌地在宣紙上作畫。
孔嬤嬤示意兩人噤聲，也不上前通稟，而是輕手輕腳地退了出去。
祁佑年見了女子，眉眼就微微彎了起來，他挽了紀曉棠的手，就帶著紀曉棠往女子的身邊走去。
女子似乎是太過專注了，跟本就沒聽見有人靠近，依舊在宣紙上作畫。
祁佑年也不說話。帶著紀曉棠走到畫案前，就在女子身邊站住了。
紀曉棠往宣紙上看去。
原來女子正在對著窗外的石榴作畫，已經就要畫成了。至於女子的畫技，紀曉棠的嘴角忍不住抽了抽。這女子幾乎沒有什麽畫技可言，然而卻畫的十分認真，且自得其樂。
祁佑年的目光在女子的畫上掃過，嘴角也抽動了兩下。他忙收回目光去看紀曉棠。正好看見紀曉棠的嘴角抽動。
糟了，祁佑年心裏暗暗叫了一聲糟。他以為他已經考慮的非常周全，卻忘記了一件事。他沒有想到。正好會碰見她在畫畫。
紀曉棠問了他需要忌諱什麽，這位沒有別的忌諱，隻有一件，聽不得人說她畫的不好。雖然事實上，她確實幾十年如一日。畫的一直就不怎麽樣。
祁佑年想要提醒紀曉棠，可又不好開口，隻能給紀曉棠使眼色，希望紀曉棠能夠意會。
“阿佑。看什麽呢，再看眼珠子都要掉出來了。”女子手下畫筆不停，也沒抬起頭。卻似乎看見了祁佑年一樣，發聲道。
祁佑年就笑了。忙轉過頭去。
“祖母，你知道我來了？”
“你在門口，我就知道了。聽著那風兒的聲啊，我就知道是你。怎麽，還帶了個人來看我？”這麽說著話，女子才畫完了最後一筆，將手中的畫筆撂在筆洗裏，慢慢地抬起頭，轉過身。
紀曉棠這才看清楚了女子的長相。
女子長的一張鵝蛋臉，額頭和眼角都已經有了明顯的皺紋，然而麵色紅潤，一雙眼睛炯炯有神，竟是個英氣十足的老婦人。
這個人，竟然是祁佑年的祖母。
“祖母，這就是我跟你提起過的曉棠。”祁佑年向老婦人介紹紀曉棠。
“曉棠見過大長公主。”紀曉棠屈膝行禮。
祁佑年的祖母，現在已經很少有人提及。就是祁佑年自己，幾乎也沒在紀曉棠的麵前提起過。可是紀曉棠早些年曾經聽紀二老爺和同年老友閑聊中提起過。
現在威武候的父親，也就是早已經過世的老威武候，娶的是隆慶帝姑祖母，也就是大秦皇朝第三位皇帝的胞姐，大秦皇朝至今唯一的一位長公主。
隻是在紀曉棠的印象中，祁佑年的這位祖母，這位大長公主，是在許多年前就過世了的。
具體是什麽時候紀曉棠並沒有留意，然而，事實就是，大家已經很多年都沒有見過，也沒有聽說過這位大長公主了。
誰能想到，大長公主還活著，而且隱居在了敬慈庵。
知道了老婦人的身份，紀曉棠立刻就完全明白了，祁佑年那時候囑咐她的一番苦心。
這位大長公主，論輩分，還是韓太後的姑母，隆慶帝的姑祖母啊。
紀曉棠心中感慨，同時已經拜了下去。大長公主秦敏伸出手，將紀曉棠扶了起來。
“已經很多人沒有聽見過這個稱呼了。”秦敏的語氣很平淡，就是紀曉棠也聽不出她說這句話的時候心裏是怎樣的情緒。
秦敏將紀曉棠扶起來，上下打量著紀曉棠。
秦敏的眼神太厲，想到這個人是祁佑年的祖母，紀曉棠就有些經不住秦敏的目光，一張臉慢慢地紅了。
她猜到了，祁佑年帶她來看的必定不是尋常人，但是她萬萬沒有想到，這個人會是祁佑年的祖母。
如果不是秦敏就在身邊，紀曉棠真想埋怨祁佑年兩句。
祁佑年這次的保密工作做的太好了，好的該打！
秦敏打量起紀曉棠來，似乎就沒完了，祁佑年一開始還很樂見其成地看著，看著紀曉棠漸漸地紅了臉，他心裏說不出是什麽滋味，隻覺得屋子裏的氣息都是甜的。
最後，紀曉棠實在受不住秦敏的打量，眼神瞟向祁佑年。
這是在向祁佑年求援。
祁佑年立刻會意：“祖母，別總站著，再累著了，快坐下吧。”
祁佑年扶住了秦敏，就要往貴妃榻那邊去，趁此正好給紀曉棠解圍。
可惜秦敏不肯上當，她一擺胳膊，就將祁佑年給甩開了。還白了祁佑年一眼，隨即又轉過頭來看著紀曉棠。
秦敏目光中的銳利盡去，剩下的隻有親切的笑意。
“阿佑的眼光不錯，我活了這麽大年紀了，還是頭一次見到長的這麽周正的小姑娘。”
秦敏這樣誇獎，紀曉棠還沒怎麽樣，祁佑年就忍不住滿眼的笑意。似乎秦敏誇的不是紀曉棠。而是他自己。
“看把你給美的。”秦敏似乎腦側都長著眼睛，將祁佑年的一舉一動都看在眼睛裏，就笑著嗔祁佑年。
祁佑年隻是笑。
“祖母喜歡不喜歡？”
“喜歡。這樣的女孩子，誰能不喜歡。……阿佑喜歡的，祖母都喜歡。”
這句話，不僅讓祁佑年非常開心。也讓紀曉棠對秦敏充滿了好感。
“什麽大長公主，那都是陳年的老黃曆了。如今沒人這麽叫我。你就跟著阿佑，叫我一聲祖母吧。”秦敏拉著紀曉棠的手，笑著說道。
紀曉棠臉上的熱度未褪，微微垂了眼簾。用目光詢問祁佑年的意思。
祁佑年重重地點頭。
“祖母。”紀曉棠也幹脆地叫了秦敏一聲祖母。
這一聲祖母，顯然也討了秦敏的喜歡。
秦敏拉著紀曉棠，就讓紀曉棠看她的畫。
祁佑年方才還是高興。這個時候，立刻就緊張起來。一麵暗暗地向紀曉棠遞眼色。
秦敏就覺察到了，不客氣地用手肘將祁佑年推開，並用身子將他擋住，不讓他向紀曉棠示意。
“曉棠，你來看看祖母這幅畫，畫的好不好？”秦敏期待地看著紀曉棠。
“哦……”紀曉棠略微沉吟，祁佑年幾次向她示意，應該指的就是這幅畫。
關於大長公主的畫，她需要小心在意。
紀曉棠知道這個情況下，她最該說的是什麽，但是看著秦敏的畫，那些話卻實在說不出口。
“祖母的話，很難以好壞來論。”紀曉棠又仔細地將這幅畫端詳了一番，才慢慢地說道。
“這話怎麽講？”秦敏立刻來了興趣，她作畫數十年，這樣的評語還是第一次聽到。
“祖母的畫，畫的一點兒也不像。”
“哦……”祁佑年扶額，忍不住**了一聲。
“你做什麽怪樣子，再不老實些，打了你出去！”秦敏立刻瞪了祁佑年一眼，轉過臉來卻笑著看紀曉棠。“我的畫，畫的不像。”
“是不像。”紀曉棠實話實話，似乎沒有看到秦敏臉上有些繽紛的神色。“皮不像，骨像。”
秦敏的一雙眼睛立刻就亮了。
“畫虎畫皮難畫骨，曉棠，你說我的話皮不像，骨像……”
“祖母畫的不是石榴的形，卻畫出了石榴的韻。”
秦敏愣怔了片刻，隨即就激動地將紀曉棠的雙手都握住了。
“曉棠是我的知音。”
秦敏的話音落地，祁佑年終於鬆了一口氣。這一關，紀曉棠總算是過去了。站在大長公主身後，祁佑年衝紀曉棠伸出了大拇指，示意紀曉棠做的好。
紀曉棠微微一笑，心中格外高興。
在敬慈庵，在大長公主的麵前，祁佑年展露了他另外的一麵，是他幾乎從沒有在紀曉棠麵前展露過的，孩子氣的一麵。
單憑這一點，紀曉棠就知道，大長公主和祁佑年祖孫之間的感情必定十分深厚。
大長公主將紀曉棠認作是知音，一麵又拉過祁佑年來，帶著些驕傲的語氣數落祁佑年。
“……這麽些年，你們口是心非，表麵上誇我畫的好，暗地裏卻都瞧我不起，說我畫了幾十年，一點兒進步都沒有，說我的畫就一直這麽糟糕。現在你們明白了吧，不是我畫的不好，是你們不懂得欣賞！”
秦敏一口氣說了這麽多，似乎是憋屈了許多年，終於能夠揚眉吐氣了。
祁佑年和紀曉棠都被她逗笑了。
秦敏一麵就讓人進來收了畫，一麵帶著紀曉棠和祁佑年走到榻上坐了，就從腕子上脫下一隻手串來，不由分說地跟紀曉棠戴在了腕子上。那手串非金非玉，因為常年隨身佩戴摩挲，珠子表麵潤滑光亮，並散發著淡淡的幽香。
紀曉棠這個時候自然也注意到了，秦敏的身上，一點兒金玉首飾也沒有，真的像在修行的樣子。
“多謝祖母。”紀曉棠知道這手串價值連城，也不矯情地推辭，而是爽快地道謝收下了。
祁佑年在一邊，臉上喜色更顯。
到了這一刻，他已經確定，大長公主喜歡紀曉棠，而且接受了紀曉棠。雖然他早就料到會是這樣，但是他的祖母能夠這麽快的接受紀曉棠，還是讓他驚喜。
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