紀大老爺和紀二老爺帶著人將韓震迎到馨華堂正堂,韓震隻坐了一會,就說他在清遠的時候,多蒙紀老太太和紀二太太的照顧,談話間還特意幾次提到“曉棠妹妹”。


    韓震說明,他此次上門,是以晚輩的身份專門來看望紀老太太的。


    紀大老爺很是受寵若驚,同時心中暗暗埋怨紀二老爺。紀二老爺是告訴過他,韓震在清遠就住在紀府。然而紀二老爺卻沒有告訴他,韓震和他們的關係這樣親近。


    這樣埋怨的同時,紀大老爺不知怎地,耳邊就回想起紀大太太的話來。


    紀大太太說紀二老爺城府極深,且野心極大,心中盤算的事情,就是對他這個兄長也瞞的死死的。


    這麽想著,紀大老爺麵上絲毫不敢怠慢,就說要去請了紀老太太來。


    “哪有勞動老夫人的道理,自然是我往老夫人處請安拜望。”韓震立刻擺手阻止,說要去萱華堂拜見紀老太太。


    紀大老爺和紀二老爺都阻攔不住,隻得一麵讓人往萱華堂送消息,一麵陪同韓震往萱華堂來。


    等他們一行人到了萱華堂的時候,紀曉棠等人已經得了消息,服侍著紀老太太收拾妥帖,一眾女眷,包括紀二太太、紀曉芸、紀曉棠和長生都在紀老太太左右服侍,一起拜見韓震。


    這當然是因為韓震特意提起過她們的緣故。


    紀大太太帶著大奶奶楊氏、紀曉蓮、紀曉芹也過來服侍紀老太太,見到了韓震。


    眾人都向韓震行禮,韓震不肯受紀老太太的禮,見紀老太太拜了下去,忙就親自伸手將紀老太太給扶了起來。口裏親切地稱呼老夫人。其餘眾人,韓震也都讓大家起身。


    等眾人都站起來,韓震的目光就落到了紀曉棠的身上。


    紀曉棠封縣主,以及後來過年,韓震都曾經派人送過厚禮來,隻是本人並沒有到。這還是他被封為縣主之後,兩人第一次見麵。或者說。這是她進京之後。兩人第一次正式見麵。


    “曉棠妹妹出落的越發出塵超逸了。”韓震目光熱烈。


    紀曉棠的心中就是微微一動,抬眼在韓震的麵上飛快掃過。


    無事不登三寶殿,韓震此次來馨華堂。一定是有要緊事。可如果是要緊的事,打發人傳信兒過來,暗中見麵商量才更方便吧。


    韓震來的有些張揚了,他心裏在打什麽主意?


    紀曉棠心思轉的飛快。更讓她以及在場眾人吃驚的是,韓震並不入座。而是徑直朝紀曉棠走了過來。他嘴角含笑,目光凝注在紀曉棠的臉上,似乎根本就聽不見旁邊紀大老爺和紀二老爺正在說的話。


    紀曉棠頓時有了某種不好的預感。


    韓震走到紀曉棠麵前,就停了下來。慢慢地抬起手。


    讓紀曉棠,紀二老爺和紀二太太都鬆了一口氣的是,韓震的手並沒有落在紀曉棠的身上。而是懸在了紀曉棠的頭上。


    他用手比了比紀曉棠的頭頂。


    “曉棠妹妹又長高了。”韓震笑著說道。


    韓震並沒有什麽出格的言語,然而他這樣的舉止。這樣的話,無疑已經向眾人展示了,他和紀曉棠之間親近的關係。


    紀大老爺和紀大太太等人看向紀二老爺和紀二太太的目光已經有了異樣。


    而這個時候,紀曉棠已經知道韓震是來做什麽了。可令人無奈的是,她還不能有什麽表示。因為不論她說什麽、做什麽,都隻能造成一種效果。


    那就是越抹越黑。


    韓震這是做足的準備,都算計好了呀。


    紀曉棠看韓震的眼神也有了些微的變化,韓震能看的出來,紀曉棠的目光中帶著明顯譴責的意味。然而他卻不以為意,嘴角翹起的弧度又增加了幾分,看起來十分得意且愉快。


    就在紀曉棠開口打算要說些什麽的時候,韓震卻向她身邊俯下身。


    “小長生。”韓震向長生伸出手。


    在清遠幾個月,韓震和長生已經很熟了,韓震抱過長生,還教過長生念詩,甚至還給長生講過故事。


    長生還記得韓震,而且對韓震的印象相當好。


    “安王爺……哥哥。”長生仰著胖乎乎的包子臉,奶聲奶氣地叫了一聲。


    在清遠的時候,大家教長生稱呼韓震為王爺,可韓震私底下與長生相處,教他叫自己哥哥,尤其是紀曉棠在場的時候。


    這個安王爺哥哥,就是長生綜合了大家的教導,自己發明出來的叫法。


    顯然,這個稱呼極大地取悅了韓震。


    韓震幹脆將長生給抱了起來。


    “又長高了,也重了。”韓震顛了顛長生肥嘟嘟的小屁、股,大笑著說道。


    長生又是歡喜,又是害羞,因為被韓震顛了,坐不穩,還用兩隻肥肥短短的小胳膊摟住了韓震的脖子。


    紀大老爺看在眼睛裏,更加確認,靖安親王與紀二老爺一家是關係匪淺。


    靖安親王在京中雖然並不拒人於千裏之外,然而何嚐看過他與誰家這樣親近過。


    “二弟啊……”紀大老爺心中略有些泛酸,低低的聲音叫到。


    紀二老爺立刻扭頭,問紀大老爺有什麽事。


    紀大老爺嗬嗬笑了兩聲,並沒說話。紀二老爺很是不解,紀大老爺這才又笑了笑,說是有話要稍後再跟紀二老爺說。


    紀二老爺並沒多想,點頭應下了。


    就這樣,眾人迎了韓震在上首坐下。韓震坐下之後,也沒有放開長生,而是讓長生坐在自己的膝蓋上,輕聲問他最近又背了什麽詩詞文章。


    一時之間,屋子裏,就隻聽見韓震親切的問話,還有長生奶聲奶氣的回答。


    這樣的氣氛,簡直是融洽極了。並不像是尊貴的王爺到訪。竟像是一家人重逢。


    最後,還是紀二太太將長生從韓震膝上抱了開去。


    長生離了韓震的懷抱,在紀二太太身邊略待了片刻,就挪到紀曉棠身邊,擠到了紀曉棠的懷裏。小家夥還有些激動,小臉蛋紅撲撲地。


    韓震這才與眾人說起話來。他先是問了紀老太太身子可好,第一次進京是否習慣等。


    “今年冬天格外寒冷。就是我前兩天也著了些風寒。若非如此,早就上門來了。”等聽紀老太太說一切都好,韓震就說道。


    韓震麵色紅潤。龍行虎步,眾人都瞧不出他身體有什麽不適,然而他自己這樣說,大家忙都關切地詢問。


    “……並沒什麽大礙。已經好的差不多了。”韓震告訴大家,接著麵上卻又露出淡淡的愁容來。“本來也不至於,隻是家中無人住持中饋,身邊沒人照看,才會如此。”


    韓震這樣說。目光在眾人麵上掃過,頗為意味深長。


    “王妃娘娘已經仙遊有兩年了吧,王爺情深。也該放開懷抱,好好將養身子。”紀大老爺立刻說道。


    韓震笑而不語。


    紀大老爺也是乖覺的人。韓震的話都那樣說了,他也得再多說幾句話,不管他自己願意不願意。於是,紀大老爺先是讚了一番安王妃如何賢淑能幹,然後又讚韓震與王妃夫妻如何如何情深。


    隻是逝者已去,無法挽回。


    “……諾大的王府,總得有人主持,王爺身邊,也需要人照看,這也是王爺的孝道。”紀大老爺委婉地向韓震提議,該考慮續娶王妃的問題了。


    韓震到此,才微微點頭,顯然對紀大老爺的識趣十分滿意。


    他的目光從紀大老爺身上,就落在了紀二老爺的身上。


    紀二老爺的坐姿微微有些僵硬,從韓震說身邊沒人照顧開始,他就再沒說過話。紀二太太自然也沒言聲,臉上表情略有些緊張。


    韓震麵上笑容不變,目光慢慢又落在紀曉棠身上。


    紀曉棠神色自若,正在捏弄長生的小肥爪。


    不愧是他看中的人,不說別的,就是這種不論發生什麽事,都鎮定自若,喜怒不形於色的涵養工夫,就是朝堂上浸淫多年的那些堪稱老狐狸的官員,都沒幾個人能夠修煉到紀曉棠這個程度。


    對於紀曉棠,他勢在必得。


    韓震收回目光,雙隻手放鬆地放在椅子扶手上。


    “紀大人說的對,本王正在認真地考慮這個問題。窈窕淑女君子好逑,本王心中已經有中意的人選,希望能夠在今年春天完婚。”韓震笑的春風滿麵,且態度十分篤定。


    似乎他已經跟對方商量好了,接下來隻需要安排迎娶的一應事情就可以了。


    紀大老爺左右看了看,他早已經將韓震的言談舉止都看在眼睛裏,心中有了大膽的猜測。


    那是他萬萬沒有想到的事情。


    紀曉棠如果能夠嫁入王府中,對紀家當然是一件大好事。可是在這之前,楊閣老已經明白向他和紀大太太表示,對紀曉棠很是滿意,希望紀曉棠能夠嫁入閣老府。


    紀曉棠嫁進王府,或者是嫁進閣老府,對他的助力應該是差不多的。雖然王府更為尊貴一些,但是韓震娶的是紀曉棠,更願意出力幫助的也是紀二老爺,他還要排在紀二老爺之後。而閣老府那邊不同,這門親事成了,楊閣老也好,楊紹父子也好,最感激的是他。


    楊家最願意出力幫助的,是他,而不是紀二老爺。


    這樣想著,紀大老爺就沒說話,而是看向紀二老爺,等著紀二老爺將話茬接過去。


    接下來,順著韓震的話題,就該問韓震,看中的是哪一家的姑娘了。


    紀二老爺就接到了紀大老爺的目光,然而那句問話他實在遲疑不敢問出口。


    因為他知道,一旦問出口,韓震答了,就再也沒有回旋的餘地了。


    韓震是否是紀曉棠的良配?這個問題,他從來就沒有想過。而現在要他想,他認為,王府和皇宮,不過是五十步與百步的差距罷了。


    紀大老爺不說話。紀二老爺不能不開口,他卻打定了主意,隻含糊其辭。


    韓震卻不惱,也不著急,順著紀二老爺的話岔開了話題。


    “聽說馨華堂有個園子,是原來鹽商仿照江南趣園所建。久聞其名,隻是一直沒有機會觀賞。”韓震說道。


    這是要去園子裏逛一逛。


    紀大老爺和紀二老爺忙都起身。邀請韓震去園中走一走。


    韓震應允。


    一旁的紀老太太等女眷也起身。卻並不打算陪同去遊園。


    “曉棠妹妹和長生也一起去走走,就像我們在清遠時一樣。”韓震卻開了口,招呼紀曉棠和長生。一麵又笑著對紀大老爺說道,“曉棠妹妹巾幗不讓須眉,本王十分敬重她,並不敢以世俗之見避忌。如今曉棠是我大秦安樂縣主。又深得太後喜愛,已經是我韓家的人……”


    紀大老爺立刻就明白了。


    韓震說他不敢以世俗之見避忌紀曉棠。實際上是告誡眾人,不要以世俗之見,也就是所謂的男女之防來看待這件事。


    至於後麵所說的韓家的人,這句話一語雙關。意思就更加的那人尋味了。


    紀大老爺心裏這麽想,嘴上就立刻應了,並且說紀二老爺將紀曉棠當男兒教養。就是他也將紀曉棠當子侄看待的。


    韓震笑著點頭,一麵衝著紀曉棠伸出手。


    紀曉棠略一思忖。就沒有拒絕韓震一同遊園的建議,畢竟她也正要跟韓震商量一些事情。雖然韓震此番任性的舉動,在她看來是傷害了兩個人合作的關係,但是為大局著想,她不能跟韓震一樣任性。


    “長生……”紀曉棠也看見了韓震伸出的手,卻似乎並不明白他如此曖昧的舉動,隻是用手推了推長生。


    長生就讓認為韓震是在叫他,小家夥笑嗬嗬地上前,去牽韓震的手。


    韓震臉上的笑意更濃,順勢就握住了長生的手。


    眾人就說笑著往西邊來。


    鹽商仿照江南的趣園,在馨華堂修建了一座馨園,就在馨華堂的西側。馨園麵積並不大,分前中後三路。眾人從中路,也就是馨園的正門進園,然後沿著抄手遊廊先往後園方向遊覽。


    這個馨園,紀曉棠平常也偶爾來逛一逛,園子雖不大,卻極別致精巧,一步一景,深得造園技藝之精髓。


    此刻還是寒冬,園中略顯寥落,遊園的眾人都是醉翁之意不在酒。


    很快,眾人就到了一處水榭。


    這水榭,是春夏之時,紀大老爺最喜歡的聽曲所在。


    紀大老爺陪在韓震身後,介紹景致的時候,就略提了一句。


    水榭中有現成的琴桌和琴凳。


    韓震看著點了點頭,隨即跟身後跟隨的從人招了招手。


    立刻就有人上前,從一個紅綢布的包裹中取出一張古琴來,擺放在琴桌之上。等人在琴凳上鋪了錦褥,韓震就走到琴凳之前。


    “王爺這是……”紀曉慕吃驚,看韓震的樣子,竟是要在這裏撫琴。而且連琴都是早已經準備好的,這位靖安王爺是想做什麽呢。靖安王爺並不是附庸風雅的人,且他在京中,也沒聽說靖安親王有什麽特別的愛好。


    今天的靖安王爺,怎麽看怎麽奇怪。


    “還不知道王爺會撫琴?”紀曉棠也忍不住詢問。


    今天她的話極少,此刻聽到她問話,韓震的笑容越發的燦爛。


    “我有許多的優點,曉棠不知道的還很多呢。”這話說的又有些曖昧,讓紀曉棠幾乎無法答言。


    “久不撫琴,有些手生,在此獻醜了。”韓震見紀曉棠的樣子終於有些窘迫了,就不再繼續方才的話題,而是一邊微笑說著,就大大方方地在琴凳上坐了。


    “這一曲,還請曉棠妹妹多多指教。”將手按在琴弦上,韓震看著紀曉棠說道,隨即輕輕抬手,琴音隨著他的手指慢慢流淌開來。


    韓震不僅會撫琴,而且顯然曾經經過名師指點,竟是個中的高手。


    紀曉慕對於琴棋書畫都很喜愛,聽了個開頭,就要撫掌讚歎,然而他的手掌張開,卻又頓住了,一麵睜大了眼睛,嘴巴微微張開,似乎也有些合不上。


    靖安王爺彈奏的這曲子是什麽?


    鳳求凰!


    靖安親王特意帶了古琴來,又特意說了方才那些話,此刻還彈出鳳求凰。


    這是什麽意思?


    如果他沒有猜錯……,紀曉慕睜大眼睛,目光慢慢轉向旁邊的紀曉棠。


    紀曉棠鎮定的臉上,此刻也微微出現了裂痕。


    鳳求凰,韓震的用意還能再明顯一些嗎。


    臉上出現裂痕的除了紀曉棠,還有紀大老爺和紀二老爺。


    兄弟兩個此刻心情雖然並不相同,但是腦中卻閃過同樣的幾個字“果然如此”!


    一曲鳳求凰,餘音嫋嫋,韓震微笑又看向紀曉棠。


    水榭上諸人,除了誇讚韓震琴藝高超之外,就再沒有別的言語了。


    “曉棠妹妹以為如何?”韓震對其餘人怎麽說都不在意,隻是看著紀曉棠詢問。


    “王爺見笑了,曉棠貌陋質粗,才疏學淺,王爺高山流水,曉棠不是知音,不能妄加評論。”紀曉棠此刻臉上已經恢複了平靜,她微微屈膝福了一福,淡淡地說道。


    她說的委婉,然而拒絕的意思卻表達的幹脆利落,沒有絲毫拖泥帶水。


    眾人的目光立刻又都轉到韓震的身上,被這樣拒絕,可不是那麽好接受的。


    韓震卻似乎並沒有聽明白紀曉棠的拒絕之意。


    “曉棠妹妹過謙了,你若不是知音,這天下就沒有我的知音之人了。”


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