第一更,求粉紅。


    ……


    江氏終於鬆開了抱著紀老太太大腿的手,有些發懵。


    “大姐不再坐坐。”顧老舅一邊偷偷給江氏使眼色,讓她不要再說話,一麵臉上擠出一絲幹巴巴的笑容來,討好地對紀老太太道。


    紀老太太的麵色依舊陰沉,看著顧老舅的眼神中帶著探尋的神色。


    顧老舅立刻就知道,現在的紀老太太,隻怕是連他都懷疑上了。比起江氏,顧老舅更懂得察言觀色,也更懂得進退和取舍。


    “家門不幸。”顧老舅就苦了臉,“可大姐該知道,霞兒不是那樣的孩子。出了這樣的事,不好再留大姐。大姐且回去,過後我上門給大姐道擾吧。”


    顧老舅這些話就中聽了許多。


    紀老太太的麵色略有緩和,卻並沒跟顧老舅說什麽話,就讓紀三老爺扶著上了兜轎。


    紀老太太、紀曉棠和紀曉芸三乘兜轎,由紀三老爺帶著人前呼後擁地出了顧家的門,就穿過紀府後麵的兩條巷子,走紀府後角門回了家。


    到屋子裏坐下,紀老太太立刻就向紀三老爺詢問,紀二老爺在哪裏。


    “二哥今天被老舅和江慶善他們灌多了酒,覺得身子有些不大好,早就回家來了。因為知道老太太歇著,就沒讓人打擾老太太。”紀三老爺就對紀老太太說道。


    紀曉芸睜大眼睛看著紀三老爺,欲言又止。


    紀老太太卻完全放下心來。


    “沒事就好,我累了,得躺一躺。”紀老太太看樣子是身心俱疲。


    紀曉棠和紀曉芸幫著服侍紀老太太躺下,就和紀三老爺一起從紀老太太的屋子裏退了出來。


    紀曉芸心事重重地去了西梢間。紀三老爺去找紀二老爺。


    紀二老爺在藏書閣。


    紀曉棠本想跟了去,可是轉念一想,還是作罷。有些話,紀二老爺和紀三老爺肯定是不想她聽到的。


    紀三老爺走進藏書閣的時候,紀二老爺正捧著一卷書在書案後端坐。不過紀三老爺一眼就看出來,紀二老爺的心思根本就沒在書卷上頭。


    “怎麽樣了?”紀二老爺抬頭看見紀三老爺,就脫口問道。


    “還能怎樣。”紀三老爺笑嗬嗬地在紀二老爺對麵坐了。“他們不是都有小心思。就讓他們都得償所願。”


    紀二老爺放下手中的書卷,出了一會神。


    “三弟,這次又多虧了你。不然。我就要落在這些賤人的算計中了。”


    紀二老爺素來是個溫和儒雅的人,現在說出賤人這樣的話來,顯見得心中是惱恨極了。不過想想這也容易理解,不論是誰這樣被人算計。都會惱恨。


    “二哥,我可不敢居功。”紀三老爺忙就說道。“說起來,還是多虧了曉棠。是曉棠最先察覺不對勁兒的,找人告訴給我知道。要不然,今天的事情。隻怕就有些難辦了。”


    紀二老爺點了點頭,卻沒說話,一麵就站起身。在書案後慢慢地踱步。


    “今天這件事,江家也參與了?”


    “二哥。這還用問嗎?”紀三老爺立刻就道。


    今天在酒席上,對著紀二老爺殷勤勸酒的人,江慶善應該是第一個。為了讓紀二老爺能多喝幾杯,江慶善甚至不惜自己喝醉了。


    江慶善可是海量。


    還有顧老舅、顧雷兒、馬文才和江二。這些人在酒席上無不想方設法地想讓紀二老爺多喝。


    紀二老爺是實在卻不過,所以多喝了幾杯。好在紀三老爺為他擋了不少酒。


    紀三老爺也是海量。從今天這宴席上比較起來,紀三老爺甚至比江慶善的酒量還要好。


    “還在想著他們要謀算什麽,原來是還沒有死心!”紀二老爺皺眉說道。


    紀二老爺說完了話,繼續愁眉深鎖。


    紀二老爺惱恨設了這個局的顧家和江家,同時他還不能不想到另外一個人。


    “曉芸……”


    說到紀曉棠,方才還滔滔不絕的紀三老爺也沉默了。


    “這件事,隻怕不能瞞著你二嫂了。”紀二老爺想了一會,終於決定道。


    紀二老爺決定親自將事情告訴紀二太太。


    紀曉棠正陪著紀二太太說話,看見紀二老爺來了,就忙站起身。


    紀二老爺飛快地看了紀曉棠一眼,紀曉棠輕輕搖頭。


    顧霞兒的事,紀曉棠並沒有告訴紀二太太。


    要不要告訴紀二太太,告訴紀二太太多少,這個決定,紀曉棠留給了紀二老爺。


    “曉棠先去歇著吧。”紀二老爺會意,就對紀曉棠說道。


    紀曉棠這才從紀二太太的屋子裏出來,回到後院自己的臥房。


    一夜無話,轉天就傳來了顧霞兒和江興龍定親的消息。


    這件事在紀家人的意料之中,大家都默契地回避了這個話題。就連最關心顧霞兒的紀老太太也一句話都沒有說。


    同時,紀曉棠也了解到了事情的全部經過。


    江巧兒被顧家的小廝以馬玉才之名引開,後來就被絆住了腳,直到顧霞兒的事發,江巧兒才匆匆地趕了回來。那個時候,一切都成了定局,即便江巧兒察覺到了她是故意被人引開的,也已經於事無補。


    至於江興龍是怎麽出現在紀二老爺歇息的屋子裏,紀曉棠也了解到了詳細的經過。


    宴席散後,江家幾口人,包括江慶善、馬文才和江興龍都被引到另一處跨院歇息。江慶善獨占了一間臥房,他喝的酩酊大醉,根本就顧不到江興龍。


    是馬文才負責照看江興龍。


    但是馬文才為了灌紀二老爺酒,自己也喝了不少,其間就被紀三老爺使了個法子給支開了。


    江興龍被迷暈,帶到紀二老爺歇息的小跨院,並被神不知鬼不覺地塞到來了紀二老爺的床下。


    原來紀三老爺在接到紀曉棠的示警之後。就想到了要利用江興龍。


    那個時候,紀三老爺自然已經察覺,江家跟顧家是串通好了的。如果顧霞兒不走那最後一步,對大家誰都沒有妨礙,紀三老爺可以考慮暫時放過顧家和江家。但是,顧霞兒還是走出了那最後一步。


    那麽,就讓顧家和江家自食其果。


    紀二老爺也默許了紀三老爺這樣做。


    到了這天傍晚。一天都沒露麵的顧老舅來了。顧霞兒定親這件事。紀家雖然得了消息,但是顧老舅還是要來親自告訴一遍。


    顧老舅來的時候,紀家人都在紀老太太的屋子裏。


    紀老太太見顧老舅苦著臉。忙就讓紀曉芸和紀曉棠回避。


    紀曉芸沒有到西梢間去,而是轉身進了裏屋。紀曉棠想了想,就跟著走了進去。


    紀曉芸走進裏屋,隨即就站在了門口。借著門簾遮擋,聽外麵說話。


    紀曉棠隻在一邊坐了。對於顧老舅會說些什麽,她一點兒都不好奇。她隻是想看著紀曉芸。


    外麵,顧老舅已經說了顧霞兒和江興龍定親的消息。


    江興龍已經成了廢人,這件事外人或許並不知道。但是紀家人是知道了。


    經過一個晚上和一個白天的輾轉反側,紀老太太終究是有些心軟。


    “江興龍……”紀老太太看著顧老舅。


    顧老舅知道江興龍成了廢人,不能人道了嗎?


    “……兩條腿殘了。好在人還健康。”顧老舅依舊苦著臉,但是卻並沒有別的表情。“若是放在平時,哎,他如何配的上霞兒。霞兒待嫁這些年,我是想都沒有想過他。可如今還能怎麽辦,可憐我的霞兒!”


    看顧老舅的樣子,似乎是並不知道江興龍不能人道的事。


    紀老太太張了張嘴,最後還是選擇了沉默。


    旁邊的紀二老爺和紀三老爺就交換了一個眼色。看來江慶善與顧老舅交好,外麵看著兩家打的火熱,其實論到真正的交情,卻也有限的緊。


    這也並沒什麽可意外的,他們之間,不過是利益之交罷了。


    說到可憐的霞兒,雖然心裏明白再怎麽說也改變不了即成的現實,可顧老舅還是想要表白表白。不管怎樣,不能就讓紀老太太從此厭棄了顧霞兒,那對顧家,對顧霞兒都不是好事。


    而且,顧老舅的心裏,顧霞兒實在是冤屈的。


    除了告知顧霞兒和江興龍定親,這個才是顧老舅今天來的主要目的。


    “大姐,我有苦無處訴啊。”顧老舅就哭了,“江家、江慶善害苦了我家,害苦了霞兒啊!”


    紀老太太歎了一口氣,卻並沒有追問。


    顧老舅自顧自地說了下去。


    “大姐知道,霞兒是老實本分的孩子,跟著大姐,經由大姐教導,那孩子……自來就潔身自好。她不過是一時好心,誰知道,江興龍那小子就安了壞心……”


    紀老太太有些吃驚。


    “是江興龍……”


    “是。”顧老舅重重地點頭,似乎這樣就能讓他說出來的話更可信一些。“他早就覬覦霞兒的美貌。有些事我早先都沒跟大姐說,是給他江家留麵子,怕壞了兩家的交情……”


    顧老舅告訴紀老太太,江興龍早就看上了顧霞兒,還曾經出言調戲過顧霞兒。


    顧霞兒自然是沒有理會江興龍的。


    但是江興龍卻賊心不死。


    現在江興龍兩條腿殘疾了,即便江家有錢,再想要找稱頭的婚事也不容易。


    江興龍假借酒醉,讓顧霞兒送醒酒湯給他,並借著酒勁兒,欺辱了顧霞兒。


    顧霞兒和江興龍衣衫不整、大被同眠的場景被許多人都看到了,當人們從床上將兩人扶起來的時候,還發現了顧霞兒身下墊著的錦帕。


    錦帕上血跡宛然,赫然是落紅。


    “霞兒是貞潔的。”顧老舅繼續哭道,“霞兒是真冤屈,我們不願意答應婚事,可實在是沒法子啊。”


    那種情況下,顧霞兒的名聲已毀的透透的,除了嫁給江興龍之外,再沒有別的活路可走。


    當然,如果顧家不肯屈服,也可以去告江家、告江興龍。


    江興龍在親娘孝中強辱良家女子,這個罪名,可就夠江興龍受的。


    然而此刻,顧老舅卻對此隻字不提。


    “他還在孝中,你們這就定了親,打算什麽時候成親?”紀老太太歎了口氣,同時似乎也鬆了一口氣,就問顧老舅。


    “婚期就定在下月初。”顧老舅抹了抹眼淚,說道。


    “這麽快?”紀老太太驚訝。


    就算是江興龍不在孝中,這也太快了些。


    “這是江慶善提的。”顧老舅就道,“哎,事情早了早好。要不然,外麵有些風聲,我們還能出門抬頭見人?”


    顧老舅又說,江慶善的話,是說江興龍已經出了熱孝,民間凡事從簡,這個時候娶親於禮法也並無大礙。


    “那也罷了。”紀老太太就不再多說什麽了。


    “大姐,霞兒出門子前,來給大姐請安。大姐哪天方便?”顧老舅又小心翼翼地問紀老太太。


    紀老太太雖然心軟,但是卻還沒有忘記昨天親眼看到的情形,心裏麵畢竟是膈應的。


    “我這幾天沒什麽精神,讓她不必來了。”紀老太太就告訴顧老舅,然後又覺得這樣說未免有些太無情,就又補救道,“這婚期太緊,也沒幾天工夫,她要備嫁。讓她安心備嫁吧,別的事情以後再說。”


    “哎。”顧老舅偷看紀老太太的臉色,隻得不甘願地答應了。


    顧老舅走了,紀老太太依舊有些懨懨的,倚在靠枕上半天也不說話。


    裏屋,紀曉芸呆愣愣從門邊走開,就在紀曉棠身邊坐了。


    “怎麽會是這樣?”紀曉芸聽了方才顧老舅的話,似乎更加迷惑了。“我不懂,我要去問霞姑,我要去問祖母。”


    紀曉芸這樣說著,就突然站起身往外衝。


    紀曉棠並沒有攔著紀曉芸,隻跟在紀曉芸身後也從裏屋走了出來。


    紀曉芸已經衝到了紀老太太的炕前。


    “祖母……”紀曉芸直勾勾地看著紀老太太。


    “哦,曉芸啊,什麽事?”紀老太太就問。


    “祖母……”紀曉芸連叫了幾聲祖母,卻什麽話都沒問出來。


    “祖母,我想去見見霞姑。”最後,紀曉芸垂著頭在紀老太太身邊坐了,悶悶地說道。


    紀老太太忽地坐起身。


    “胡鬧。你去見她做什麽?”紀老太太從來沒有用過這樣嚴厲的口吻跟紀曉芸說話。(未完待續)

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