“嗯。”紀曉棠點頭,她微微垂下眼簾,“爹爹的意思,不想聲張。”


    紀二老爺是曾經說過這樣的話,而且這也是她的希望。隻不過……


    “我不會說。”謝懷瑾立刻就道,心中又是歡喜,又是擔憂。


    紀曉棠並沒有察覺謝懷瑾的心情,她突然想到了,方才的小侯爺究竟是誰。


    大秦開國,封賞功臣的時候著實有些手緊,世襲罔替的爵位給的不多,後來除了皇子皇孫們,就再沒外姓封過候了。


    因此如今朝中擁有侯爵的人家並不多,能夠讓謝知縣如此謙恭下禮,且有如此威勢的,最多不過三家。


    再看這位小侯爺的年紀,以及相貌,除了那一家再沒有旁人。


    威遠候祁家,大秦的開國勳貴之一。祁家爵位不算高,卻始終屹立不倒,手握實權,並與皇家聯姻,是實打實的皇親國戚。


    這一代的威遠候膝下有三子一女,嫡出的一子最為年幼,算起來今年隻有十六歲,卻已經隨父兄在戰場上曆練過,斬獲了軍功。


    傳說中,小威遠候祁佑年少年英俊,在軍中有蘭陵王的美譽。


    方才的人,就是祁佑年嗎?究竟有什麽機密要緊的事情,要祁佑年親自來到清遠?


    還有謝伯伯,今天的謝伯伯有些奇怪。


    在紀曉棠的記憶中,謝知縣是從來沒出過疏漏的人。紀二老爺說起謝知縣,從來都讚不絕口,說謝知縣是大才,做事最為周密。


    那麽今天她們在園子裏遇到祁佑年,是不是可以說是謝伯伯的疏漏?


    是因為那樁懸案的關係,讓謝伯伯心緒不寧,才會出現這樣的疏漏嗎?


    可是,謝伯伯幾次落在她身上的目光,那是她裝著沒看見,卻無法忽視的。謝伯伯的目光隱蔽且帶著探尋。謝伯伯想從她這裏得到什麽呢?


    還有祁佑年,為什麽她越是回想,就越是覺得與祁佑年似曾相識?


    紀曉棠回到跨院,謝夫人已經讓人準備了一桌上等的席麵。紀二太太和程嬤嬤都坐了客座,紀曉棠和紀曉芸在紀二太太下手坐著。


    謝懷瑾因為年紀還小,與程嬤嬤是遠親,又與紀家是通家之好,因此也被安排到席上,坐了末座相陪。


    一頓飯大家都沒怎麽說話,但都暗自歡喜。


    吃過了飯,紀二太太就向謝夫人告辭。


    謝夫人帶著謝懷瑾親自送紀二太太母女出來。


    紀曉棠想到一件事,剛才在園子裏遇到祁佑年一行人,所以還沒機會說。她又不想等到下次跟謝懷瑾見麵,因此就朝謝懷瑾看了一眼。


    謝懷瑾立刻會意,同紀曉棠走到了一邊。


    兩個孩子低低的聲音說話。


    “懷瑾哥哥,我想求你幫我辦件事。”


    謝懷瑾聽紀曉棠要他幫忙做事,不僅一點兒也不為難,反而十分高興。


    “曉棠,你說。”


    “懷瑾哥哥,你能不能……”


    紀曉棠讓謝懷瑾幫她的忙,多注意縣衙的事情。別的事情紀曉棠並不關心,他關心的是江慶善。


    “包攬訟事?”謝懷瑾也微微吃了一驚。


    他一直隨在父親的任上,頗知道些衙門裏的門道,明白包攬訟事的嚴重性。


    “嗯。懷瑾哥哥,你暗中幫我打探,不要驚動了人。如果打聽到什麽事,就立刻告訴……”


    紀曉棠本來想讓謝懷瑾告訴謝知縣。


    謝知縣知道後,必定會來告訴紀二老爺。而且,作為本縣的知縣,他肯定會轄製江慶善。


    但是紀曉棠話到了嘴邊,卻又改了口。


    “就來告訴我爹爹知道。”


    “好。”


    “暫時不要讓謝伯伯和伯娘知道。謝伯伯最近要忙的事情太多了,等跟我爹爹說了,我爹爹再酌情跟謝伯伯說。”


    “放心,曉棠,我明白。”


    謝懷瑾自認為明白了紀曉棠的意思。


    江慶善是紀家的人,經常被紀二老爺指派在外麵做事。江慶善做出不法的事情來,難免會牽連到紀家。這樣的事,先瞞著父親告訴紀叔叔,是維護紀家。


    謝懷瑾願意為了紀曉棠這麽做。


    “曉棠,”謝懷瑾答應了紀曉棠,隨即臉就微微有些發紅,“我父親最近公事忙,連我的功課都沒時間理會了。不知道紀叔叔……嗯……”


    謝懷瑾期待地看著紀曉棠。


    紀曉棠笑。


    “你盡管來我家找我爹爹,他就算沒工夫做別的,這個工夫總是有的。……我爹爹上次還誇了懷瑾哥哥,說懷瑾哥哥的文章做的越發好了。”


    “哪裏好,”謝懷瑾就傻笑起來,“紀叔叔他實在是過獎了。”


    兩個孩子商量好了要緊的事,這才加快腳步,跟上了紀二太太和謝夫人。


    紀二太太和謝夫人一直在說話。兩人早就注意到了紀曉棠和謝懷瑾的小動作,竟然也故意放慢了腳步,等兩個孩子過來了,兩個做娘的才會心地交換了一個眼色。


    兩個孩子兩小無猜,相處的這樣好,再沒什麽比這個更讓她們高興的了。


    ……


    程嬤嬤從謝夫人的跨院出來,就由小丫頭陪著往她暫住的客院中來。程嬤嬤愛清靜,謝夫人選了最僻靜的客院給她暫住,正好緊挨著芍藥園。


    不遠處的甬道旁有花兒匠在修剪花木,為了回避,小丫頭領著程嬤嬤隻得繞道。程嬤嬤不熟悉後衙的路徑,隻跟著小丫頭走。


    剛走過一道月亮門,竟與謝知縣一行人走了個麵對麵。


    程嬤嬤目光一掃,立刻微微低頭,福了一福,就默默地退到了一邊。


    程嬤嬤在謝家是客,與謝知縣是見過的。


    謝知縣將程嬤嬤的舉動都看在眼睛裏,目光微微一暗。


    小威遠候似乎並沒有看到程嬤嬤,徑自就要從程嬤嬤的身邊走過。


    走到月亮門前,小威遠候卻突然站住了。他轉過頭來,似乎是回望身後的景色,目光無意地落在程嬤嬤的身上。


    謝知縣看小威遠候的情形,就要開口。可小威遠候卻在這個時候收回了視線,邁步跨過了月亮門。


    “方才的是府內的親眷?”小威遠候詢問的聲音順著微風傳到了程嬤嬤的耳畔。


    “是賤內的遠房親戚,從縣中路過,暫居在此。”謝知縣的聲音道。


    “看著不像普通人家的,竟有些宮裏的派頭。”


    “小侯爺慧眼,正是從宮中出來的嬤嬤。”


    “哦。”


    說話的聲音隨著腳步聲慢慢地遠了。


    直到再也聽不到腳步聲,程嬤嬤才慢慢地吐出一口氣來。


    原來縣衙的客人,就是這位爺。他怎麽會到清遠來了!


    謝知縣竟然稱呼他小侯爺!


    程嬤嬤一肚子的疑問,麵上卻絲毫不顯。


    那些管不住自己嘴巴的人,早都已經化成了黃土。


    “可嚇了婢子一跳。嬤嬤,是認得大人的客人嗎?”小丫頭捂著胸口,活潑地道。


    “並不認識。不過看著派頭實在不小。”程嬤嬤淡淡地搖了搖頭。她在宮中多年,經曆了不少的風浪。能夠活下來,有今天的體麵,頭一件事,她管得住自己的嘴。


    這位爺裝作和她並不相識,顯然並不想讓人知道他的真實身份。那麽,她也就不認得這位爺。她在宮中,服侍的是太妃,怎麽會認識外臣。


    她明天就要去紀家,更是跟這些事情再也沒有關係了。


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    [bookid==《重生小地主》]

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