戰爭遲遲不來,傭兵們開始無所事事了。每天喝酒閑逛,去烈星的湖泊吃燒烤,衝浪度假打發日子,反正固定的錢與晉級積分會打到他們的賬戶裏。
日落之城外的暮色湖很大,大得一望無際猶如海洋,湖浪嘩啦啦地卷來,拍在岸邊又褪去。淡水湖裏有不少水鮮與奇異的生物,歐泊在雷蒙的教導下開始學習遊泳。
“漂浮起來。”雷蒙道:“全身繃緊,像屍體一樣。”
歐泊喝了幾口水,狼狽地亂撲,雷蒙把他半抱著,帶到淺水區域。
歐泊咳了幾聲,兩人都隻穿著沙灘褲衩,雷蒙的胸膛上,藍色的項鏈還滴著水。
歐泊注意到他無論什麽時候都戴著這條項鏈,好奇地問:“這是誰送你的?前情人?”
歐泊用手指拈起吊墜,翻來覆去地看。
雷蒙道:“沒有情人,你總是不相信,別碰它。”
歐泊隨手捏了雷蒙健美的胸膛一把,說:“我再去試試。”
雷蒙臉上微紅,鬆開握著歐泊手腕的手掌,示意他自己去練習,而他則不自在地整理沙灘褲,轉身上岸。
雷蒙走向岸邊的時候,歐泊站在水中微微喘氣,他的身體有點兒發熱,舔了舔嘴唇,剛才那一瞬間他的□□硬了,有種要將某個衝動付諸實踐的**。
雷蒙好像總是很正經,關於性的事從來不與他交流,歐泊想到燧衍,還有初次見麵就混在一起的迅與席德,傭兵們對這種事總是很隨便,把幻想天堂當做一種娛樂……不過雷蒙的條件真的很好,雖然沒有燧衍那麽帥氣陽光。
歐泊一個猛子紮進了水裏,睜開雙眼,陽光透過清澈的淺水區照在腳下的沙地上。
“學會了?”雷蒙道。
歐泊的肌膚上朝下滴水,躺到雷蒙身邊的沙灘椅上,點了點頭,雷蒙戴著太陽眼鏡,說:“學會遊泳能應付許多危機,你遊得不夠快,隻要保證發生突發狀況時,勉強不在水裏淹死就行了。”
歐泊側頭看雷蒙,兩人對視片刻,雷蒙不自然地屈起一腳,仿佛在遮掩著什麽,說:“怎麽?”
歐泊說:“你的項鏈有什麽意義嗎?”
雷蒙沒有回答,說:“你很喜歡這個?送給你吧,我也不知道有什麽意義。”
他一手想解項鏈,歐泊忙道:“隻是好奇問問,不想要。”
歐泊其實隻是借著看項鏈的機會打量他,雷蒙身材完美勻稱,臉龐不如燧衍帥氣,卻也是美男子一個,有傭兵們的硬朗與陽剛,比不上歐泊濃眉大眼的英俊,卻別有一番氣質。
他古銅色胸膛上的汗水折射著陽光,六塊腹肌堅硬性感,肚臍下露出幾縷沙灘褲壓不住的恥毛。
“去滑水吧。”雷蒙起身道。
歐泊喝完飲料,跟著他踏上分浪板,“喲嗬”一聲叫,兩人拖出長長的浪花,在湖麵左右拐彎,時而擦肩而過,時而一前一後地追逐,雷蒙在高速疾衝中一躍而起,漂亮地在空中劃了個圈,朝歐泊臭屁地笑了笑。
歐泊不服輸,也學著他一踩分浪板,躍上空中,轉了一圈半,啪一聲摔進水裏。
雷蒙哈哈大笑,忙轉回來,拉著歐泊的手把他帶出水,喊道:“抓緊!”
兩人共踏一個衝浪板,被雷蒙提到最高速,風馳電掣地衝過暮色湖,衝向無邊無際的湖心深處,歐泊幾次站不穩,雷蒙反手把他雙臂拉過來,讓他抱著自己的腰,歐泊的心快從喉嚨裏跳出來了。
兩人都是上身□□,下身隻穿著沙灘褲,歐泊的胸膛貼著雷蒙溫暖的背脊,□□幾乎是立即就起了反應,他衝動地想說點什麽,這種時候該怎麽說?
“雷蒙!”歐泊大聲道。
雷蒙在風中轉過頭,笑道:“什麽?!”
歐泊說:“我……啊啊啊!!小心前麵的樹——!”
下一刻,兩人對著湖心的一棵水底長出的參天大樹直直撞了上去,被掛在樹杈上一晃一晃。
歐泊:“哈哈哈哈!”
雷蒙:“……”
“我……”歐泊被掛在離水的樹枝上,問道:“雷蒙,我有個主意,不如今天晚上咱們……”
雷蒙的腕表嘀嘀嘀地響了。
歐泊:“……”
雷蒙卻不理會通訊信號,抬頭道:“什麽?你先說。”
歐泊的心砰砰狂跳,說:“你想和我一起……玩玩那個幻、幻想天堂嗎。”
雷蒙臉上有點兒紅,轉身去揀衝浪板,說:“我不會,沒碰過那個……會草送你的?”
歐泊道:“不,我想去買一個,呃,你如果覺得不喜歡那玩意就算了……”
雷蒙道:“可以,我隻是有點……唔……”
歐泊道:“如果你不好意思,我可以先試試……當……下麵被動的那個,反正你先選,看你喜歡,怎麽樣都、都行。”
雷蒙說:“我也無所謂,你去買個吧,用咱們的錢。”
一刹那歐泊幾乎是清晰地感覺到了雷蒙的情緒——期待與激動。
雷蒙說這話時一直沒看歐泊,歐泊舔了圈嘴唇,心花怒放,就像小孩子得到了一直以來夢寐以求的東西,雷蒙始終沒敢看他,俊朗的臉頰上還浮現著一抹不自然的紅色。他一腳踏著衝浪板,在湖邊載浮載沉,說:“上來。”
歐泊站了上去,主動抱著雷蒙的腰,這次速度慢了些,在湖麵緩緩馳出去,雷蒙接通腕表,裏麵傳出電子女聲。
“通知,此刻起戰時狀態停止,全星恢複正常工作秩序,請所有注冊傭兵回到團長處報到,團長整理名單後,馬上至所屬工會分部登記。”
“啊——”歐泊與雷蒙同時無奈道。
“我們還可以休假。”雷蒙道:“隻是去銷掉公假而已。”
歐泊道:“算了,也休息太久了,回去工會看看吧。”
歐泊去換上長褲外套,頗有點兒心猿意馬,褲襠頂得老高,恨不得現在就回去飛船裏……不,還是正事要緊。
雷蒙也有點兒不自然,似乎剛剛歐泊的邀請令兩人的關係變得奇怪了許多,地麵懸浮車在路上高速飛馳,雷蒙開車窗,放音樂,萊傑森的歌聲響了一路。
兩人都沒有說話,在日光城工會門口下車後雷蒙去擠窗口,這裏一眨眼又全是傭兵,人山人海,比戰前時期還要多。
中央通訊響起:“所有傭兵團長請到13至49號窗口辦理手續,今日接取任何緊急委托酬勞不變,晉級積分將獲得雙倍追加……重申一次……”
歐泊道:“有這麽好的事?”
“委托積壓太久了!”一人朝他解釋道:“工會忙著讓咱們把十周前的所有任務做完!”
歐泊道:“現在就得出任務嗎?那不就很賺?不打仗了?”
“亞澤拉斯和帝國結盟了!”辦事員嚷嚷道:“不打仗了,大家躲過一劫!科洛林那狗娘養的不敢來了!祝你們長命百歲!積分加送了加送了!都去出任務吧!磁暴快來了!”
“雷蒙!接到了嗎?!”歐泊道。
雷蒙擠在辦事窗口前,頭也不回地伸手打了個響指,歐泊低頭看自己的傭兵日記,委托內容是協助雇主調查一個遠古遺跡。
“太好了!”歐泊看了一眼獎勵分數:820分!翻倍後是一千六百分,這足夠讓他直接升上d級,雷蒙則將輕鬆突破d+,升為c級。
“我帶e7去檢修飛船。”歐泊道。
雷蒙笑道:“我去檢修武器,進行整備。”
歐泊道:“多買點鳶尾花酒……”
歐泊回到停機坪,忽然想起忘了買幻想天堂的事,他看著e7在檢測飛船,充能機器人過來對接原子爐接口,現在去買有點晚……算了,回頭再說吧。
雷蒙帶著兩人的武器回來,攬著歐泊的肩膀,兩人上了時代入內收起艙門,太空船啟程。
雷蒙進臥室裏左右看看,從背包裏取出一個盒子,想了一會兒,把它放進床頭櫃抽屜,又想了想,把它取出來,收在床頂的伸縮儲物櫃中。
“雷蒙。”歐泊在外麵問道:“你在做什麽?”
雷蒙:“沒……沒什麽,正想洗澡,怎麽了?”
歐泊打開星圖,坐在轉椅上,對照傭兵日記輸入坐標,說:“任務地點在這裏,人馬座星雲的m75暗疏散星團。”
“沒有具體位置?”雷蒙道。
歐泊聳肩,說:“隻有一個大致的區域,就在這裏。”
他圈起一片黑暗區域,說:“是個長度為約十五個天文單位的空間區域,雇主要求我們查看一切可能存在的星球,並進行實地取像與樣品分析。他們認為那裏說不定會有個約一萬四千年前的,白銀時代的文明遺跡。”
雷蒙道:“稍等。”
歐泊:“怎麽?”
雷蒙沉吟片刻,說:“我覺得是不是可以先去倫勃朗星走一趟,找安塔夫人問問,有備無患。”
歐泊點了點頭,改變路線前往倫勃朗星,這裏已經來過一次,接通地麵通訊,很輕鬆就找到了蕾菲娜。
陽光燦爛,蕾菲娜在庭院裏喝花茶。
蕾菲娜一見歐泊與雷蒙便道:“你們的王一句要打仗了,就把我扔這兒來,現在覺得安全,又讓我回去了?”
歐泊遺憾地說:“或許過段時間會有人來接您回去吧……我們其實不是為了這個來的。”
蕾菲娜哭笑不得,說:“坐吧,我還以為又是灰狼擅自給我安排的行程。”
“有幾個小問題想請教一下您。”雷蒙打開傭兵日記本,禮貌地遞到蕾菲娜麵前,說:“希望這不會占用您太多的時間。”
“我的職責就是給你們提供曆史谘詢。”蕾菲娜拿起日記,隨口道:“這並不麻煩,所以我說我應該呆在烈星……讓我看看,古代遺跡勘測?恩雅,把我的全息書籍拿來。”
恩雅回去拿東西,歐泊接過她的茶盤,把點心放在桌子上。
“這是你們的訂婚戒指?”蕾菲娜注意到歐泊手上的戒指。
歐泊忙道:“不不,是他送給我的,但不是訂婚戒。”
“你戴在無名指上。”蕾菲娜道:“按照古地球人的禮節,這象征著結婚的意義……”
歐泊摘下戒指,說:“您知道這是什麽年代的東西?”
蕾菲娜接過戒指,雷蒙道:“這是黑蟻星人的饋贈,扳手說它能向太空發出信號。”
蕾菲娜對著陽光看戒指,恩雅拿著書與筒鏡過來,蕾菲娜按了個按鈕,筒鏡投射出一道光,在戒指的寶石上發生了折射,光屏滾動著分析數據。
“塞克裏亞聖堂文明時期的產物。”蕾菲娜年輕了許多,聲音與語調卻依舊嚴肅刻板:“中微子振幅數據顯示,生產時期距離現在約一萬三千年。”
歐泊與雷蒙同時動容。
雷蒙:“有那麽久?!”
歐泊:“能賣多少錢?!”
雷蒙:“你想把我送你的東西拿去賣錢?!”
歐泊道:“沒有!別這麽激動嘛,我就好奇問問它值多少錢,這代表你對我的愛啊!我了解一下份量有多重不行嗎?”
雷蒙:“……”
蕾菲娜噗一聲笑了起來,說:“手工製品,藝術價值很低,但或許具備研究用途。”
歐泊:“可是扳手說……”
蕾菲娜道:“你願意相信亞澤拉斯的禦用機械師,倒也無妨。”
歐泊不吭聲了,雷蒙想起了什麽,又取出一枚石頭,問:“塞克裏亞聖堂文明是什麽意思?”
蕾菲娜接過紅寶石,那是上次亞澤拉斯花二十萬從席德手裏買回來的東西,歐泊道:“你要把傳家寶賣了?!”
雷蒙道:“有何不可?”
歐泊:“這代表亞澤拉斯對咱們團的愛!”
雷蒙叫苦道:“你夠了!”
蕾菲娜嘴角抽搐,歐泊把戒指戴回手上,又把寶石交給雷蒙。
“那麽……”蕾菲娜笑了笑,說:“讓我們來看看,m75暗疏散星雲的古代遺跡。”
她翻開一本隻有兩頁的書,在書上按了幾個按鈕,書頁裏投射出參差不齊的光線,組成一個三維立體投影圖。
蕾菲娜短暫地停頓了片刻,說:“這個任務是誰發布的?”
“星際古文明探索協會,布達郎……寧?茨威格?索亞?克萊……洛科斯教授。”歐泊對著那一堆複雜的人名磕磕巴巴道。
雷蒙以眼神示意,歐泊馬上意識到他們犯了個錯誤——朝外人泄露雇主的私人信息了。
歐泊的嘴角微微抽搐,雷蒙以眼神示意他安心。
蕾菲娜道:“先生們,我享有亞澤拉斯派給我的特權,向我谘詢一切委托不算泄密,否則我怎麽給你們提供顧問服務?”
雷蒙尷尬地笑笑,岔開話頭朝蕾菲娜道:“m75星雲裏有什麽秘密?”
蕾菲娜靜了一會兒,眯起眼說:“75星雲屬於暗疏散星雲,許多黑暗區域在星圖上沒有記載,但根據大宇航星圖機構的分析,這個地方在過往的七百年裏,產生了多次引力場變化,那裏應該有一顆暗星,受到周圍天體的引力,沿固定軌跡運行,但從來沒有人前去探索過。因為在這塊,與這塊……”
她以手指圈出了黑暗區域裏的兩個地方,說:“這兩處各有一個中子星,它們形成了一個球形引力場的交集,任何人的飛船隻要進去,會被兩個引力場扯成碎片。”
歐泊:“可是我不明白,既然這兩個中子星的引力這麽強大,它們為什麽不會被吸引在一起呢?”
“因為它們繞著彼此互相旋轉。”蕾菲娜道:“就像一個漩渦邊上相對的兩個木桶,每過一萬年,將互相靠近幾萬公裏……也或許是幾十萬公裏,沒有數據,我們無從得知,推測是它們最後會彼此融合到一起,成為一個黑洞。”
雷蒙開口道:“這顆暗星為什麽不會受到周圍星球的影響?您知道我的意思,我是說……”
蕾菲娜答道:“我猜測暗星就像一個鍾擺,在兩個中子星的引力範圍內作簡諧振動,來來回回,周期或許是一千年,又或者是一萬年。”
雷蒙靜了,蕾菲娜道:“它沒發出過任何輻射,我們隻能根據引力的變化與角度來推測它所在的方位,甚至沒有人能肯定它是真正存在的。”
雷蒙:“我明白了。”
歐泊道:“我還是不太明白。”
雷蒙道:“回家給你解釋,別問了。”
歐泊:“……”
雷蒙起身與蕾菲娜告辭,忽又想到一事,問道:“誰問過您這個問題?”
蕾菲娜道:“你們的同行——那對孿生兄弟。回去告訴亞澤拉斯,這次除非他親自來請,否則我不想再挪地方了。”
歐泊笑道:“我會讓灰狼來請你的。”
蕾菲娜臉上泛起嗔怒的紅暈,恩雅笑了起來,雷蒙搭著歐泊肩膀,與蕾菲娜禮貌告辭。
兩人回到太空船上,雷蒙擺了兩個虛擬彈球在空中,朝歐泊示意道:“這兩顆中子星正在慢慢靠近,我的拳頭是咱們即將要去的地方……你看。”
雷蒙握拳在兩個彈球的連線中點揮了揮,說:“一萬多年前,這兩顆中子星的距離或許還沒有這麽近,直到現在,它們的強引力場已經開始疊在一起了,暗星每出來一次,就要一千多年的時間。在這短暫的時間裏,我們可以在暗星的表麵上登陸,趁著它還沒有再次進入引力場的時候開始勘察。”
歐泊也明白了,他喃喃道:“就像一個寶庫,每隔一段時間開啟一次?”
雷蒙道:“應該是這樣,這麽一來事情就好辦了……”
正說話時通訊響了。
歐泊與雷蒙異口同聲道:“e7。”
嘀的一聲響,飛船擴音裝置裏響起一個昏昏欲睡的聲音,伴隨著通訊頻道的沙沙聲響。
“我是扳手,各單位請注意,速度完成你們手頭所有的委托並回援母星,科洛林率領的隕星軍團來犯,烈星進入戰爭狀態,請火速回援。”
“怎麽辦?”歐泊道。
雷蒙:“委托先不做了,怎麽回事?突然又來了?!e7!改變航路,回家!”
縱是歐泊與雷蒙如何設想,也萬萬想不到戰爭竟然毫無預兆,就這麽開始了!
烈星就像歐泊第一次抵達之時,被磁暴雷雲所覆蓋,這裏已經成為戰場,炮火在戰神星外星係紛飛,無數光彈穿過深黯的宇宙,射向遙遠的太空深處,六個星空門環繞旋轉,爆發出磅礴的能量與電光,組成一個巨大的傳送陣,光芒爆閃,每一秒都有傭兵的飛船拖著□□的雷光與虹彩衝出五維空間,飛向烈星。
一艘宇宙航母上飛出數以千萬計的無人駕駛作戰機,光芒如雨點般飛射,上百萬個外圍空間站之間迸出電弧對接,形成能量防護罩。歐泊幾乎已經無法辨認方位,四周的空間在爆炸中陣陣震蕩,一座空間站在他們身後發生了驚天動地的大爆炸。
時代-vi衝出了烈火,飛向烈星,歐泊仍不住回頭看,記得那驚心動魄的一幕。
“戰時警備,輸入您的傭兵日記,身份編號,聲音,指紋,瞳孔三重驗證。”烈星大氣層外的空間站發來身份核對信息。
歐泊與雷蒙過了外圍防禦,回到地麵時整個烈星已經沸騰了。
“打爆他媽的!”傭兵們邊吼邊跑,日光城一片混亂。
歐泊道:“去哪裏報道!喂!亞澤拉斯呢?!”
一名傭兵關上艙門,大聲道:“亞澤拉斯還沒有回來!被帝國的人拖住了——!你們是哪個傭兵團的!跟我來!”
“警告——警告——”電子聲無處不在,所有廣播同時響起:“外空間站防禦層被摧毀,預計十七小時後開始星球防禦戰。”
那一刻所有傭兵都沸騰了,下一秒,短暫的安靜後,所有人以奔跑的速度出了停機坪。警察大聲道:“都上車!以團為單位,回分部工會報道!分到哪個是哪個——!”
歐泊與雷蒙被分到了日光之城,下車時連地方都分不清,又有傭兵喊道:“跟我們來!傭兵工會門關了!去戰時信息中心!”
上萬人進了一個大廳,無數傭兵日記在自助信息台前打卡報道,光屏飛來飛去,磁暴來了,大地上一片黑暗,閃電穿過天空,歐泊道:“靠,要在磁暴天氣打仗啊。”
“還沒開始地麵戰。”雷蒙站在工會外,抬頭看灰暗的天頂。
“看日記!”一名臨時協助的傭兵團長喊道:“小子們!有你們該做的事!各就位,回到你們的崗位上!每個人都堅守職責!跟我喊!我們會贏的!”
“我們會贏的!兄弟們!長命百歲!”傭兵們各自大喊,跑出了信息中心,上千輛懸浮車頂著磁暴升空,飛向各自的目標地點。
歐泊緊張道:“雷蒙,你要做什麽?”
雷蒙深吸一口氣,答道:“去16號機甲停機坪報道。”
歐泊:“我要去戰魂之城2號安全區,我們要分開?”
大雨嘩啦啦地下了起來,歐泊忽然發現這裏恰好是他們第一天正式認識的地方——咕咕鳥餐廳的門口。
許久以前他們都是陌生的外來客,或許那天在這裏碰麵時,歐泊從未想過自己竟會有朝一日,會加入這個星球的戰場。
“看。”雷蒙道:“歐泊,這裏。”
他打開傭兵日記,指著最下麵一行字,那裏顯示出功勳值——零。備注是“團隊功勳”。
“我們雖然不在同個地方戰鬥,功勳卻是完全一樣的。”雷蒙說:“我殺多少敵人,你這裏也會自動計算。反之你也是,無分彼此,功勳都加在一起,我想,其他團隊的計分規則也是如此,為了保護自己的戰友而浴血奮戰。”
“對。”歐泊點頭道。
歐泊一拍雷蒙肩膀,說:“我的戒指給你。”
雷蒙道:“不,我有機甲,你沒有,你留著。”
兩人靜了很短的時間,全星廣播再度響起:“戰衛五保衛戰即將打響,所有機甲隊員,馬上前往16號停機坪報道。”
雷蒙道:“我走了,你注意安全。”
歐泊沉默點頭,上前一步,兩人緊緊擁抱,分開後雷蒙跑向一輛懸浮車,歐泊則搭上專用列車,前往戰魂之城,各自尋找自己的崗位,為保護這個星球而戰。
——卷二?傭兵國度?完——
日落之城外的暮色湖很大,大得一望無際猶如海洋,湖浪嘩啦啦地卷來,拍在岸邊又褪去。淡水湖裏有不少水鮮與奇異的生物,歐泊在雷蒙的教導下開始學習遊泳。
“漂浮起來。”雷蒙道:“全身繃緊,像屍體一樣。”
歐泊喝了幾口水,狼狽地亂撲,雷蒙把他半抱著,帶到淺水區域。
歐泊咳了幾聲,兩人都隻穿著沙灘褲衩,雷蒙的胸膛上,藍色的項鏈還滴著水。
歐泊注意到他無論什麽時候都戴著這條項鏈,好奇地問:“這是誰送你的?前情人?”
歐泊用手指拈起吊墜,翻來覆去地看。
雷蒙道:“沒有情人,你總是不相信,別碰它。”
歐泊隨手捏了雷蒙健美的胸膛一把,說:“我再去試試。”
雷蒙臉上微紅,鬆開握著歐泊手腕的手掌,示意他自己去練習,而他則不自在地整理沙灘褲,轉身上岸。
雷蒙走向岸邊的時候,歐泊站在水中微微喘氣,他的身體有點兒發熱,舔了舔嘴唇,剛才那一瞬間他的□□硬了,有種要將某個衝動付諸實踐的**。
雷蒙好像總是很正經,關於性的事從來不與他交流,歐泊想到燧衍,還有初次見麵就混在一起的迅與席德,傭兵們對這種事總是很隨便,把幻想天堂當做一種娛樂……不過雷蒙的條件真的很好,雖然沒有燧衍那麽帥氣陽光。
歐泊一個猛子紮進了水裏,睜開雙眼,陽光透過清澈的淺水區照在腳下的沙地上。
“學會了?”雷蒙道。
歐泊的肌膚上朝下滴水,躺到雷蒙身邊的沙灘椅上,點了點頭,雷蒙戴著太陽眼鏡,說:“學會遊泳能應付許多危機,你遊得不夠快,隻要保證發生突發狀況時,勉強不在水裏淹死就行了。”
歐泊側頭看雷蒙,兩人對視片刻,雷蒙不自然地屈起一腳,仿佛在遮掩著什麽,說:“怎麽?”
歐泊說:“你的項鏈有什麽意義嗎?”
雷蒙沒有回答,說:“你很喜歡這個?送給你吧,我也不知道有什麽意義。”
他一手想解項鏈,歐泊忙道:“隻是好奇問問,不想要。”
歐泊其實隻是借著看項鏈的機會打量他,雷蒙身材完美勻稱,臉龐不如燧衍帥氣,卻也是美男子一個,有傭兵們的硬朗與陽剛,比不上歐泊濃眉大眼的英俊,卻別有一番氣質。
他古銅色胸膛上的汗水折射著陽光,六塊腹肌堅硬性感,肚臍下露出幾縷沙灘褲壓不住的恥毛。
“去滑水吧。”雷蒙起身道。
歐泊喝完飲料,跟著他踏上分浪板,“喲嗬”一聲叫,兩人拖出長長的浪花,在湖麵左右拐彎,時而擦肩而過,時而一前一後地追逐,雷蒙在高速疾衝中一躍而起,漂亮地在空中劃了個圈,朝歐泊臭屁地笑了笑。
歐泊不服輸,也學著他一踩分浪板,躍上空中,轉了一圈半,啪一聲摔進水裏。
雷蒙哈哈大笑,忙轉回來,拉著歐泊的手把他帶出水,喊道:“抓緊!”
兩人共踏一個衝浪板,被雷蒙提到最高速,風馳電掣地衝過暮色湖,衝向無邊無際的湖心深處,歐泊幾次站不穩,雷蒙反手把他雙臂拉過來,讓他抱著自己的腰,歐泊的心快從喉嚨裏跳出來了。
兩人都是上身□□,下身隻穿著沙灘褲,歐泊的胸膛貼著雷蒙溫暖的背脊,□□幾乎是立即就起了反應,他衝動地想說點什麽,這種時候該怎麽說?
“雷蒙!”歐泊大聲道。
雷蒙在風中轉過頭,笑道:“什麽?!”
歐泊說:“我……啊啊啊!!小心前麵的樹——!”
下一刻,兩人對著湖心的一棵水底長出的參天大樹直直撞了上去,被掛在樹杈上一晃一晃。
歐泊:“哈哈哈哈!”
雷蒙:“……”
“我……”歐泊被掛在離水的樹枝上,問道:“雷蒙,我有個主意,不如今天晚上咱們……”
雷蒙的腕表嘀嘀嘀地響了。
歐泊:“……”
雷蒙卻不理會通訊信號,抬頭道:“什麽?你先說。”
歐泊的心砰砰狂跳,說:“你想和我一起……玩玩那個幻、幻想天堂嗎。”
雷蒙臉上有點兒紅,轉身去揀衝浪板,說:“我不會,沒碰過那個……會草送你的?”
歐泊道:“不,我想去買一個,呃,你如果覺得不喜歡那玩意就算了……”
雷蒙道:“可以,我隻是有點……唔……”
歐泊道:“如果你不好意思,我可以先試試……當……下麵被動的那個,反正你先選,看你喜歡,怎麽樣都、都行。”
雷蒙說:“我也無所謂,你去買個吧,用咱們的錢。”
一刹那歐泊幾乎是清晰地感覺到了雷蒙的情緒——期待與激動。
雷蒙說這話時一直沒看歐泊,歐泊舔了圈嘴唇,心花怒放,就像小孩子得到了一直以來夢寐以求的東西,雷蒙始終沒敢看他,俊朗的臉頰上還浮現著一抹不自然的紅色。他一腳踏著衝浪板,在湖邊載浮載沉,說:“上來。”
歐泊站了上去,主動抱著雷蒙的腰,這次速度慢了些,在湖麵緩緩馳出去,雷蒙接通腕表,裏麵傳出電子女聲。
“通知,此刻起戰時狀態停止,全星恢複正常工作秩序,請所有注冊傭兵回到團長處報到,團長整理名單後,馬上至所屬工會分部登記。”
“啊——”歐泊與雷蒙同時無奈道。
“我們還可以休假。”雷蒙道:“隻是去銷掉公假而已。”
歐泊道:“算了,也休息太久了,回去工會看看吧。”
歐泊去換上長褲外套,頗有點兒心猿意馬,褲襠頂得老高,恨不得現在就回去飛船裏……不,還是正事要緊。
雷蒙也有點兒不自然,似乎剛剛歐泊的邀請令兩人的關係變得奇怪了許多,地麵懸浮車在路上高速飛馳,雷蒙開車窗,放音樂,萊傑森的歌聲響了一路。
兩人都沒有說話,在日光城工會門口下車後雷蒙去擠窗口,這裏一眨眼又全是傭兵,人山人海,比戰前時期還要多。
中央通訊響起:“所有傭兵團長請到13至49號窗口辦理手續,今日接取任何緊急委托酬勞不變,晉級積分將獲得雙倍追加……重申一次……”
歐泊道:“有這麽好的事?”
“委托積壓太久了!”一人朝他解釋道:“工會忙著讓咱們把十周前的所有任務做完!”
歐泊道:“現在就得出任務嗎?那不就很賺?不打仗了?”
“亞澤拉斯和帝國結盟了!”辦事員嚷嚷道:“不打仗了,大家躲過一劫!科洛林那狗娘養的不敢來了!祝你們長命百歲!積分加送了加送了!都去出任務吧!磁暴快來了!”
“雷蒙!接到了嗎?!”歐泊道。
雷蒙擠在辦事窗口前,頭也不回地伸手打了個響指,歐泊低頭看自己的傭兵日記,委托內容是協助雇主調查一個遠古遺跡。
“太好了!”歐泊看了一眼獎勵分數:820分!翻倍後是一千六百分,這足夠讓他直接升上d級,雷蒙則將輕鬆突破d+,升為c級。
“我帶e7去檢修飛船。”歐泊道。
雷蒙笑道:“我去檢修武器,進行整備。”
歐泊道:“多買點鳶尾花酒……”
歐泊回到停機坪,忽然想起忘了買幻想天堂的事,他看著e7在檢測飛船,充能機器人過來對接原子爐接口,現在去買有點晚……算了,回頭再說吧。
雷蒙帶著兩人的武器回來,攬著歐泊的肩膀,兩人上了時代入內收起艙門,太空船啟程。
雷蒙進臥室裏左右看看,從背包裏取出一個盒子,想了一會兒,把它放進床頭櫃抽屜,又想了想,把它取出來,收在床頂的伸縮儲物櫃中。
“雷蒙。”歐泊在外麵問道:“你在做什麽?”
雷蒙:“沒……沒什麽,正想洗澡,怎麽了?”
歐泊打開星圖,坐在轉椅上,對照傭兵日記輸入坐標,說:“任務地點在這裏,人馬座星雲的m75暗疏散星團。”
“沒有具體位置?”雷蒙道。
歐泊聳肩,說:“隻有一個大致的區域,就在這裏。”
他圈起一片黑暗區域,說:“是個長度為約十五個天文單位的空間區域,雇主要求我們查看一切可能存在的星球,並進行實地取像與樣品分析。他們認為那裏說不定會有個約一萬四千年前的,白銀時代的文明遺跡。”
雷蒙道:“稍等。”
歐泊:“怎麽?”
雷蒙沉吟片刻,說:“我覺得是不是可以先去倫勃朗星走一趟,找安塔夫人問問,有備無患。”
歐泊點了點頭,改變路線前往倫勃朗星,這裏已經來過一次,接通地麵通訊,很輕鬆就找到了蕾菲娜。
陽光燦爛,蕾菲娜在庭院裏喝花茶。
蕾菲娜一見歐泊與雷蒙便道:“你們的王一句要打仗了,就把我扔這兒來,現在覺得安全,又讓我回去了?”
歐泊遺憾地說:“或許過段時間會有人來接您回去吧……我們其實不是為了這個來的。”
蕾菲娜哭笑不得,說:“坐吧,我還以為又是灰狼擅自給我安排的行程。”
“有幾個小問題想請教一下您。”雷蒙打開傭兵日記本,禮貌地遞到蕾菲娜麵前,說:“希望這不會占用您太多的時間。”
“我的職責就是給你們提供曆史谘詢。”蕾菲娜拿起日記,隨口道:“這並不麻煩,所以我說我應該呆在烈星……讓我看看,古代遺跡勘測?恩雅,把我的全息書籍拿來。”
恩雅回去拿東西,歐泊接過她的茶盤,把點心放在桌子上。
“這是你們的訂婚戒指?”蕾菲娜注意到歐泊手上的戒指。
歐泊忙道:“不不,是他送給我的,但不是訂婚戒。”
“你戴在無名指上。”蕾菲娜道:“按照古地球人的禮節,這象征著結婚的意義……”
歐泊摘下戒指,說:“您知道這是什麽年代的東西?”
蕾菲娜接過戒指,雷蒙道:“這是黑蟻星人的饋贈,扳手說它能向太空發出信號。”
蕾菲娜對著陽光看戒指,恩雅拿著書與筒鏡過來,蕾菲娜按了個按鈕,筒鏡投射出一道光,在戒指的寶石上發生了折射,光屏滾動著分析數據。
“塞克裏亞聖堂文明時期的產物。”蕾菲娜年輕了許多,聲音與語調卻依舊嚴肅刻板:“中微子振幅數據顯示,生產時期距離現在約一萬三千年。”
歐泊與雷蒙同時動容。
雷蒙:“有那麽久?!”
歐泊:“能賣多少錢?!”
雷蒙:“你想把我送你的東西拿去賣錢?!”
歐泊道:“沒有!別這麽激動嘛,我就好奇問問它值多少錢,這代表你對我的愛啊!我了解一下份量有多重不行嗎?”
雷蒙:“……”
蕾菲娜噗一聲笑了起來,說:“手工製品,藝術價值很低,但或許具備研究用途。”
歐泊:“可是扳手說……”
蕾菲娜道:“你願意相信亞澤拉斯的禦用機械師,倒也無妨。”
歐泊不吭聲了,雷蒙想起了什麽,又取出一枚石頭,問:“塞克裏亞聖堂文明是什麽意思?”
蕾菲娜接過紅寶石,那是上次亞澤拉斯花二十萬從席德手裏買回來的東西,歐泊道:“你要把傳家寶賣了?!”
雷蒙道:“有何不可?”
歐泊:“這代表亞澤拉斯對咱們團的愛!”
雷蒙叫苦道:“你夠了!”
蕾菲娜嘴角抽搐,歐泊把戒指戴回手上,又把寶石交給雷蒙。
“那麽……”蕾菲娜笑了笑,說:“讓我們來看看,m75暗疏散星雲的古代遺跡。”
她翻開一本隻有兩頁的書,在書上按了幾個按鈕,書頁裏投射出參差不齊的光線,組成一個三維立體投影圖。
蕾菲娜短暫地停頓了片刻,說:“這個任務是誰發布的?”
“星際古文明探索協會,布達郎……寧?茨威格?索亞?克萊……洛科斯教授。”歐泊對著那一堆複雜的人名磕磕巴巴道。
雷蒙以眼神示意,歐泊馬上意識到他們犯了個錯誤——朝外人泄露雇主的私人信息了。
歐泊的嘴角微微抽搐,雷蒙以眼神示意他安心。
蕾菲娜道:“先生們,我享有亞澤拉斯派給我的特權,向我谘詢一切委托不算泄密,否則我怎麽給你們提供顧問服務?”
雷蒙尷尬地笑笑,岔開話頭朝蕾菲娜道:“m75星雲裏有什麽秘密?”
蕾菲娜靜了一會兒,眯起眼說:“75星雲屬於暗疏散星雲,許多黑暗區域在星圖上沒有記載,但根據大宇航星圖機構的分析,這個地方在過往的七百年裏,產生了多次引力場變化,那裏應該有一顆暗星,受到周圍天體的引力,沿固定軌跡運行,但從來沒有人前去探索過。因為在這塊,與這塊……”
她以手指圈出了黑暗區域裏的兩個地方,說:“這兩處各有一個中子星,它們形成了一個球形引力場的交集,任何人的飛船隻要進去,會被兩個引力場扯成碎片。”
歐泊:“可是我不明白,既然這兩個中子星的引力這麽強大,它們為什麽不會被吸引在一起呢?”
“因為它們繞著彼此互相旋轉。”蕾菲娜道:“就像一個漩渦邊上相對的兩個木桶,每過一萬年,將互相靠近幾萬公裏……也或許是幾十萬公裏,沒有數據,我們無從得知,推測是它們最後會彼此融合到一起,成為一個黑洞。”
雷蒙開口道:“這顆暗星為什麽不會受到周圍星球的影響?您知道我的意思,我是說……”
蕾菲娜答道:“我猜測暗星就像一個鍾擺,在兩個中子星的引力範圍內作簡諧振動,來來回回,周期或許是一千年,又或者是一萬年。”
雷蒙靜了,蕾菲娜道:“它沒發出過任何輻射,我們隻能根據引力的變化與角度來推測它所在的方位,甚至沒有人能肯定它是真正存在的。”
雷蒙:“我明白了。”
歐泊道:“我還是不太明白。”
雷蒙道:“回家給你解釋,別問了。”
歐泊:“……”
雷蒙起身與蕾菲娜告辭,忽又想到一事,問道:“誰問過您這個問題?”
蕾菲娜道:“你們的同行——那對孿生兄弟。回去告訴亞澤拉斯,這次除非他親自來請,否則我不想再挪地方了。”
歐泊笑道:“我會讓灰狼來請你的。”
蕾菲娜臉上泛起嗔怒的紅暈,恩雅笑了起來,雷蒙搭著歐泊肩膀,與蕾菲娜禮貌告辭。
兩人回到太空船上,雷蒙擺了兩個虛擬彈球在空中,朝歐泊示意道:“這兩顆中子星正在慢慢靠近,我的拳頭是咱們即將要去的地方……你看。”
雷蒙握拳在兩個彈球的連線中點揮了揮,說:“一萬多年前,這兩顆中子星的距離或許還沒有這麽近,直到現在,它們的強引力場已經開始疊在一起了,暗星每出來一次,就要一千多年的時間。在這短暫的時間裏,我們可以在暗星的表麵上登陸,趁著它還沒有再次進入引力場的時候開始勘察。”
歐泊也明白了,他喃喃道:“就像一個寶庫,每隔一段時間開啟一次?”
雷蒙道:“應該是這樣,這麽一來事情就好辦了……”
正說話時通訊響了。
歐泊與雷蒙異口同聲道:“e7。”
嘀的一聲響,飛船擴音裝置裏響起一個昏昏欲睡的聲音,伴隨著通訊頻道的沙沙聲響。
“我是扳手,各單位請注意,速度完成你們手頭所有的委托並回援母星,科洛林率領的隕星軍團來犯,烈星進入戰爭狀態,請火速回援。”
“怎麽辦?”歐泊道。
雷蒙:“委托先不做了,怎麽回事?突然又來了?!e7!改變航路,回家!”
縱是歐泊與雷蒙如何設想,也萬萬想不到戰爭竟然毫無預兆,就這麽開始了!
烈星就像歐泊第一次抵達之時,被磁暴雷雲所覆蓋,這裏已經成為戰場,炮火在戰神星外星係紛飛,無數光彈穿過深黯的宇宙,射向遙遠的太空深處,六個星空門環繞旋轉,爆發出磅礴的能量與電光,組成一個巨大的傳送陣,光芒爆閃,每一秒都有傭兵的飛船拖著□□的雷光與虹彩衝出五維空間,飛向烈星。
一艘宇宙航母上飛出數以千萬計的無人駕駛作戰機,光芒如雨點般飛射,上百萬個外圍空間站之間迸出電弧對接,形成能量防護罩。歐泊幾乎已經無法辨認方位,四周的空間在爆炸中陣陣震蕩,一座空間站在他們身後發生了驚天動地的大爆炸。
時代-vi衝出了烈火,飛向烈星,歐泊仍不住回頭看,記得那驚心動魄的一幕。
“戰時警備,輸入您的傭兵日記,身份編號,聲音,指紋,瞳孔三重驗證。”烈星大氣層外的空間站發來身份核對信息。
歐泊與雷蒙過了外圍防禦,回到地麵時整個烈星已經沸騰了。
“打爆他媽的!”傭兵們邊吼邊跑,日光城一片混亂。
歐泊道:“去哪裏報道!喂!亞澤拉斯呢?!”
一名傭兵關上艙門,大聲道:“亞澤拉斯還沒有回來!被帝國的人拖住了——!你們是哪個傭兵團的!跟我來!”
“警告——警告——”電子聲無處不在,所有廣播同時響起:“外空間站防禦層被摧毀,預計十七小時後開始星球防禦戰。”
那一刻所有傭兵都沸騰了,下一秒,短暫的安靜後,所有人以奔跑的速度出了停機坪。警察大聲道:“都上車!以團為單位,回分部工會報道!分到哪個是哪個——!”
歐泊與雷蒙被分到了日光之城,下車時連地方都分不清,又有傭兵喊道:“跟我們來!傭兵工會門關了!去戰時信息中心!”
上萬人進了一個大廳,無數傭兵日記在自助信息台前打卡報道,光屏飛來飛去,磁暴來了,大地上一片黑暗,閃電穿過天空,歐泊道:“靠,要在磁暴天氣打仗啊。”
“還沒開始地麵戰。”雷蒙站在工會外,抬頭看灰暗的天頂。
“看日記!”一名臨時協助的傭兵團長喊道:“小子們!有你們該做的事!各就位,回到你們的崗位上!每個人都堅守職責!跟我喊!我們會贏的!”
“我們會贏的!兄弟們!長命百歲!”傭兵們各自大喊,跑出了信息中心,上千輛懸浮車頂著磁暴升空,飛向各自的目標地點。
歐泊緊張道:“雷蒙,你要做什麽?”
雷蒙深吸一口氣,答道:“去16號機甲停機坪報道。”
歐泊:“我要去戰魂之城2號安全區,我們要分開?”
大雨嘩啦啦地下了起來,歐泊忽然發現這裏恰好是他們第一天正式認識的地方——咕咕鳥餐廳的門口。
許久以前他們都是陌生的外來客,或許那天在這裏碰麵時,歐泊從未想過自己竟會有朝一日,會加入這個星球的戰場。
“看。”雷蒙道:“歐泊,這裏。”
他打開傭兵日記,指著最下麵一行字,那裏顯示出功勳值——零。備注是“團隊功勳”。
“我們雖然不在同個地方戰鬥,功勳卻是完全一樣的。”雷蒙說:“我殺多少敵人,你這裏也會自動計算。反之你也是,無分彼此,功勳都加在一起,我想,其他團隊的計分規則也是如此,為了保護自己的戰友而浴血奮戰。”
“對。”歐泊點頭道。
歐泊一拍雷蒙肩膀,說:“我的戒指給你。”
雷蒙道:“不,我有機甲,你沒有,你留著。”
兩人靜了很短的時間,全星廣播再度響起:“戰衛五保衛戰即將打響,所有機甲隊員,馬上前往16號停機坪報道。”
雷蒙道:“我走了,你注意安全。”
歐泊沉默點頭,上前一步,兩人緊緊擁抱,分開後雷蒙跑向一輛懸浮車,歐泊則搭上專用列車,前往戰魂之城,各自尋找自己的崗位,為保護這個星球而戰。
——卷二?傭兵國度?完——