這時候的上房裏，除了早桃和四郎以外，還有二丫三郎、大郎媳婦溫氏，以及平日裏很少在家的二郎。謝老爺子披著一件外衣靠牆倚在炕上，間或咳上一兩聲，臉色不大好看，精神頭卻還不錯，萬氏坐在他身邊，幾個孫子輩兒則在炕邊圍坐，陪著說說笑笑。
見謝晚桃來了，萬氏便衝她招了招手，將她喚到近前，早桃立刻站起身，把自己的位置讓給了她，笑著道：“這又是上哪玩兒去了？方才我們還說呢，二伯娘生下的小妹妹還沒滿月，家裏忙得很，你也不說趁著有空多搭把手，整天往外跑。累了吧？來，趕緊坐下歇歇。”
謝晚桃似笑非笑睨她一眼，先把手裏的碗湊到自己麵前，輕輕吹了吹表麵的熱氣，這才遞給謝老爺子：“爺爺，我沒有到處瞎玩，我知道你這兩天咳嗽，所以，特地去黃木匠家要了兩把批把葉煮了水。聽人說，這東西雖算不得藥，止咳卻是最有效的，你老趕緊趁熱喝了，明兒一早，保準你就不咳了！”
“好，好。”謝老爺子卻沒料到她竟如此細心，愣了一下，臉上露出一絲笑容，點了點頭，伸手將碗接了過去。
“瞧你，孩子知道你病了，心裏惦記著，還巴巴兒地給你熬了藥送到眼前，你連一句好話都不給？”萬氏有點嗔怪地瞅他一眼。
“是，四丫有心了。”謝老爺子似乎有些不好意思，衝著謝晚桃嗬嗬笑了兩聲，“你一日比一日懂事，我和你奶奶看在眼裏，都是高興得很，難為你記掛著我，爺爺謝謝你，啊？隻是……方才你說這葉子是從黃木匠家要來的？這一來，咱豈不欠了人一份情？”
謝晚桃噗嗤笑了出來：“不過是一點兒老葉子而已，哪裏就稱得上什麽人情了？爺爺就是這樣，從來不肯占一點便宜，寧願自己吃虧。你老要是心裏實在過意不去，大不了明兒我就去黃木匠家，幫他打掃打掃院子，再到處拾掇拾掇，這總行了？”
她這話雖有拍馬屁和裝可憐之嫌，但聲音如黃鶯出穀般清脆，小模樣又是那樣俏生生的，讓人無來由地瞧著就覺得高興。
不等謝老爺子答話，萬氏先就笑了：“這孩子，你爺爺也不過就是那麽一說，如何能當真？莫說這不過是一件小事，算不得甚麽，就算真要還人情，也該由我和你爺爺出麵。你一個小姑娘，若真跑去黃木匠家裏幹活兒，我和你爺爺成什麽人了？”
“是，是。”謝老爺子點頭附和，“四丫是好意，我心裏是明白的，如你所說，這也不過是幾片葉子的事，算不上啥，別往心裏去，啊？”
謝晚桃羞赧地低下頭，抿嘴一樂：“嘿嘿，我就知道，爺爺奶奶心疼我，肯定是不會讓我去黃木匠家當苦力的。”
“噗！”溫氏忍不住笑出聲來，伸過一條胳膊將謝晚桃勾進自己懷裏，親親熱熱地在她臉上捏了兩把，“這四丫妹妹真是伶俐，爺爺奶奶嘴上雖不說，心裏卻對我們幾個孫子輩兒最是疼愛，你明白也就罷了，怎麽還偏生要他二老說出來？”
謝晚桃含笑抬頭望了她一眼，不著痕跡地從她懷中輕輕掙脫，轉頭便對謝老爺子道：“爺爺，你趕緊把那枇杷葉子水喝了吧。我知道你不愛吃甜，裏頭就隻擱了一小塊石蜜，若是你喝了覺得舒坦，明兒我再給你熬。”
“哎，好，好孩子。”謝老爺子連連點頭，端起碗來咕咚咕咚一飲而盡。
他雖然性子剛硬，但人心都是肉長的，這平日裏淘得沒邊兒的小孫女肯這樣為他著想，令得他很是受用，就像是有一隻軟綿綿的小手在他心口上輕輕捏了一下，不覺得疼，反而無比熨帖。
“我是不比當年嘍！”他把手裏的碗擱在桌上抹了抹嘴，“想當初我在軍中，什麽樣的苦沒吃過，什麽樣的罪沒受過？最艱苦的時候，我們在野地裏貓了半個月，別說淋雨了，就連冰雹子、大雪天，都不知遇上過多少回，也沒見我生病。如今不過是淋了點雨，便一陣兒接一陣兒地咳。這人哪，不服老是不行啊！”
這些認老的話，他平日裏從不會說，也壓根兒不想說。隻是眼下，小孫女的這番孝心之舉，讓他心中一陣溫軟，不由得生出些許感概。
謝晚桃知道謝老爺子這時正思緒萬千，也便沒有說話，隻在一旁靜靜地瞧著他。
不知何故，她忽然覺得，謝老爺子似乎並非如他所言地厭倦了軍中生活，不願再打打殺殺。與此相反，他似乎對於當初那金戈鐵馬的生涯，無比懷念。
謝老爺子盯著窗戶出了一會兒神，忽然想起來什麽，扭頭對謝晚桃道：“對了，我倒好些日子不曾見著陸滄，他在做什麽哪？最近連日陰雨，隻怕他也是出不得門吧？”
謝晚桃可愛地皺了皺鼻子，仿佛很嫌棄地擺手道：“他還能幹嘛？在家裏呆著唄！那家夥最懶了，趁著這幾日下大雨，他指定是在家裏蒙著頭睡大覺呢！”
懶？謝老爺子不置可否地笑了笑，隻說了句“不可這樣沒大沒小”，便再未出聲。
窗戶外，天忽然亮了起來。
幾個孩子同時回頭，隻見雨不知何時已經停了，陽光穿過雲叢鑽出來，將周圍照得亮亮堂堂。仿佛隻是一瞬間，周遭的空氣變得幹爽明淨，仿佛這些日子的瓢潑大雨，隻存在於眾人的幻覺之中。
“看，彩虹！”二丫一驚一乍地叫了一聲，抬起一隻手指向天邊。
孩子們呼呼啦啦地都奔到門邊，爭先恐後地望向遠處那道七彩的橋，嘴裏不斷發出“真漂亮啊”、“太好看了”之類的讚歎。
謝晚桃心中也是一陣歡喜，怔怔地盯著那彩虹瞧了半晌，忽地扭過頭：“下了這麽久的雨，山裏那條小溪肯定漲水了，不知有多少魚翻著肚子浮上來。二郎哥，你帶我們去捉魚唄！咱可以在溪邊烤著吃，要是捉著大的了，還能拿回家給咱爺爺燉湯喝呢，好不好？”
二郎的性子隨謝老大，慣來老實本分，聽謝晚桃這樣說，便憨厚地撓了撓後腦勺：“行啊！隻不過下了幾天的雨，山裏那些個樹枝灌木啥的都濕透了，要烤魚，怕是不好生火。”
“哎呀，那有何難？”謝晚桃嘻嘻一笑，“咱從家裏多帶些柴禾不就行了？瞧這情形，雨季多半是過去了，被太陽一曬，不消半日，林子裏的樹就會幹得透透的。咱今天先用家裏的柴禾，趕明兒再一起去山裏多拾點柴回來，好不？我和我哥我姐都會幫著你的！”
她說著便轉頭小心翼翼地拉了拉謝老爺子的袖子，用祈求的口吻可憐巴巴道：“爺爺，行不行？”
“去吧，去吧！”謝老爺子被她哄得高興，豈有不允的道理，揮了揮手，“這雨停了，咱家裏也該忙起來，把這些日子沒掙著的錢都給找補回來。今兒讓你們好好玩玩，明天，可都得給我踏踏實實幹活了，知道嗎？”
萬氏也接口道：“嗯，就是這麽說。二郎，咱家柴禾倒還富餘，你去後院多抱兩捆。看好弟弟妹妹，別讓他們遇上危險，記住了？”
二郎雖說年紀大些，性格也穩重，但再怎麽說，也不過是個十六七歲的少年，焉有不貪玩的道理？見謝老爺子和萬氏都發了話，立刻站起身帶著三郎四郎去了後院，謝晚桃和二丫也忙不迭地拔腳就往院子裏衝。
不等她們跑到上房門口，久未出聲的早桃忽然開口了：“我……就不去了吧？”
見謝晚桃來了，萬氏便衝她招了招手，將她喚到近前，早桃立刻站起身，把自己的位置讓給了她，笑著道：“這又是上哪玩兒去了？方才我們還說呢，二伯娘生下的小妹妹還沒滿月，家裏忙得很，你也不說趁著有空多搭把手，整天往外跑。累了吧？來，趕緊坐下歇歇。”
謝晚桃似笑非笑睨她一眼，先把手裏的碗湊到自己麵前，輕輕吹了吹表麵的熱氣，這才遞給謝老爺子：“爺爺，我沒有到處瞎玩，我知道你這兩天咳嗽，所以，特地去黃木匠家要了兩把批把葉煮了水。聽人說，這東西雖算不得藥，止咳卻是最有效的，你老趕緊趁熱喝了，明兒一早，保準你就不咳了！”
“好，好。”謝老爺子卻沒料到她竟如此細心，愣了一下，臉上露出一絲笑容，點了點頭，伸手將碗接了過去。
“瞧你，孩子知道你病了，心裏惦記著，還巴巴兒地給你熬了藥送到眼前，你連一句好話都不給？”萬氏有點嗔怪地瞅他一眼。
“是，四丫有心了。”謝老爺子似乎有些不好意思，衝著謝晚桃嗬嗬笑了兩聲，“你一日比一日懂事，我和你奶奶看在眼裏，都是高興得很，難為你記掛著我，爺爺謝謝你，啊？隻是……方才你說這葉子是從黃木匠家要來的？這一來，咱豈不欠了人一份情？”
謝晚桃噗嗤笑了出來：“不過是一點兒老葉子而已，哪裏就稱得上什麽人情了？爺爺就是這樣，從來不肯占一點便宜，寧願自己吃虧。你老要是心裏實在過意不去，大不了明兒我就去黃木匠家，幫他打掃打掃院子，再到處拾掇拾掇，這總行了？”
她這話雖有拍馬屁和裝可憐之嫌，但聲音如黃鶯出穀般清脆，小模樣又是那樣俏生生的，讓人無來由地瞧著就覺得高興。
不等謝老爺子答話，萬氏先就笑了：“這孩子，你爺爺也不過就是那麽一說，如何能當真？莫說這不過是一件小事，算不得甚麽，就算真要還人情，也該由我和你爺爺出麵。你一個小姑娘，若真跑去黃木匠家裏幹活兒，我和你爺爺成什麽人了？”
“是，是。”謝老爺子點頭附和，“四丫是好意，我心裏是明白的，如你所說，這也不過是幾片葉子的事，算不上啥，別往心裏去，啊？”
謝晚桃羞赧地低下頭，抿嘴一樂：“嘿嘿，我就知道，爺爺奶奶心疼我，肯定是不會讓我去黃木匠家當苦力的。”
“噗！”溫氏忍不住笑出聲來，伸過一條胳膊將謝晚桃勾進自己懷裏，親親熱熱地在她臉上捏了兩把，“這四丫妹妹真是伶俐，爺爺奶奶嘴上雖不說，心裏卻對我們幾個孫子輩兒最是疼愛，你明白也就罷了，怎麽還偏生要他二老說出來？”
謝晚桃含笑抬頭望了她一眼，不著痕跡地從她懷中輕輕掙脫，轉頭便對謝老爺子道：“爺爺，你趕緊把那枇杷葉子水喝了吧。我知道你不愛吃甜，裏頭就隻擱了一小塊石蜜，若是你喝了覺得舒坦，明兒我再給你熬。”
“哎，好，好孩子。”謝老爺子連連點頭，端起碗來咕咚咕咚一飲而盡。
他雖然性子剛硬，但人心都是肉長的，這平日裏淘得沒邊兒的小孫女肯這樣為他著想，令得他很是受用，就像是有一隻軟綿綿的小手在他心口上輕輕捏了一下，不覺得疼，反而無比熨帖。
“我是不比當年嘍！”他把手裏的碗擱在桌上抹了抹嘴，“想當初我在軍中，什麽樣的苦沒吃過，什麽樣的罪沒受過？最艱苦的時候，我們在野地裏貓了半個月，別說淋雨了，就連冰雹子、大雪天，都不知遇上過多少回，也沒見我生病。如今不過是淋了點雨，便一陣兒接一陣兒地咳。這人哪，不服老是不行啊！”
這些認老的話，他平日裏從不會說，也壓根兒不想說。隻是眼下，小孫女的這番孝心之舉，讓他心中一陣溫軟，不由得生出些許感概。
謝晚桃知道謝老爺子這時正思緒萬千，也便沒有說話，隻在一旁靜靜地瞧著他。
不知何故，她忽然覺得，謝老爺子似乎並非如他所言地厭倦了軍中生活，不願再打打殺殺。與此相反，他似乎對於當初那金戈鐵馬的生涯，無比懷念。
謝老爺子盯著窗戶出了一會兒神，忽然想起來什麽，扭頭對謝晚桃道：“對了，我倒好些日子不曾見著陸滄，他在做什麽哪？最近連日陰雨，隻怕他也是出不得門吧？”
謝晚桃可愛地皺了皺鼻子，仿佛很嫌棄地擺手道：“他還能幹嘛？在家裏呆著唄！那家夥最懶了，趁著這幾日下大雨，他指定是在家裏蒙著頭睡大覺呢！”
懶？謝老爺子不置可否地笑了笑，隻說了句“不可這樣沒大沒小”，便再未出聲。
窗戶外，天忽然亮了起來。
幾個孩子同時回頭，隻見雨不知何時已經停了，陽光穿過雲叢鑽出來，將周圍照得亮亮堂堂。仿佛隻是一瞬間，周遭的空氣變得幹爽明淨，仿佛這些日子的瓢潑大雨，隻存在於眾人的幻覺之中。
“看，彩虹！”二丫一驚一乍地叫了一聲，抬起一隻手指向天邊。
孩子們呼呼啦啦地都奔到門邊，爭先恐後地望向遠處那道七彩的橋，嘴裏不斷發出“真漂亮啊”、“太好看了”之類的讚歎。
謝晚桃心中也是一陣歡喜，怔怔地盯著那彩虹瞧了半晌，忽地扭過頭：“下了這麽久的雨，山裏那條小溪肯定漲水了，不知有多少魚翻著肚子浮上來。二郎哥，你帶我們去捉魚唄！咱可以在溪邊烤著吃，要是捉著大的了，還能拿回家給咱爺爺燉湯喝呢，好不好？”
二郎的性子隨謝老大，慣來老實本分，聽謝晚桃這樣說，便憨厚地撓了撓後腦勺：“行啊！隻不過下了幾天的雨，山裏那些個樹枝灌木啥的都濕透了，要烤魚，怕是不好生火。”
“哎呀，那有何難？”謝晚桃嘻嘻一笑，“咱從家裏多帶些柴禾不就行了？瞧這情形，雨季多半是過去了，被太陽一曬，不消半日，林子裏的樹就會幹得透透的。咱今天先用家裏的柴禾，趕明兒再一起去山裏多拾點柴回來，好不？我和我哥我姐都會幫著你的！”
她說著便轉頭小心翼翼地拉了拉謝老爺子的袖子，用祈求的口吻可憐巴巴道：“爺爺，行不行？”
“去吧，去吧！”謝老爺子被她哄得高興，豈有不允的道理，揮了揮手，“這雨停了，咱家裏也該忙起來，把這些日子沒掙著的錢都給找補回來。今兒讓你們好好玩玩，明天，可都得給我踏踏實實幹活了，知道嗎？”
萬氏也接口道：“嗯，就是這麽說。二郎，咱家柴禾倒還富餘，你去後院多抱兩捆。看好弟弟妹妹，別讓他們遇上危險，記住了？”
二郎雖說年紀大些，性格也穩重，但再怎麽說，也不過是個十六七歲的少年，焉有不貪玩的道理？見謝老爺子和萬氏都發了話，立刻站起身帶著三郎四郎去了後院，謝晚桃和二丫也忙不迭地拔腳就往院子裏衝。
不等她們跑到上房門口，久未出聲的早桃忽然開口了：“我……就不去了吧？”