謝晚桃應聲回頭，便見麵前站著一個年逾六旬的老者，身材瘦小幹枯，長了一雙綠豆眼，眼珠子十分歡實地在眼眶裏轉個不休，正笑嘻嘻地瞅著自己。
這老者的穿著十分平常，衣裳雖還算幹淨，卻明顯不是什麽貴價貨，背後還背著一個簍子，很顯然，他看起來並不像是什麽有錢的主兒。
然而，謝晚桃前世活到一十八歲，多少有些曆練，知道人不可貌相的道理，更懂得不能以貌取人。於是，她便衝那老者柔順地一笑：“老丈對麝香有興趣？”
“什麽有興趣不有興趣的？”老者大大咧咧一揮手，“我要買麝香，方才聽你們在那兒嘀嘀咕咕的，便來問一聲。你們有，咱們就談談這生意，要是沒有，咱們就趁早各幹各的去，蠍蠍螫螫說這麽多幹嘛？跟你們這些小丫頭說話，就是費勁！”
謝晚桃噗地就笑了出來，這老頭的性子，倒委實有幾分趣味啊！
“老丈，我手裏的確有麝香，不過……”她想提醒這老者自己手頭有的是麝香仁，那老頭卻不耐煩地嘖了一聲。
”哎呀，有什麽好不過的？你既然有，就麻利點拿出來讓我瞧瞧，說那麽多幹嘛？”
謝晚桃皺了皺眉頭，這老頭還真是夠爽快的，可……這世上從來就沒有天上掉餡餅的好事，雖說眼前這人看起來年齡已經很大了，但騙子從來都是不論年齡大小的吧？
要騙我，可沒那麽容易！她在心裏暗暗嘀咕了一句。況且，有陸滄和原拓在身邊，她實在也沒有什麽可擔心，於是便轉身衝原拓點了點頭。
想是年齡大了，那老者的手有點哆嗦，原拓將瓷盅送到他麵前，生怕被他失手跌在地上打壞，便道：“老丈就在我手裏看吧。”
“哼，防備心還挺強！”老者白他一眼，倒也不多說什麽，用右手的小指甲蓋兒挑起來一點點麝香粉末，先在鼻子下聞了聞，又伸出舌頭嚐了嚐，接著便點了點頭。
“唔，還不錯，我要了！”
“你要了？！”謝晚桃驚得叫了起來。方才他們走過那麽多間藥鋪，統統被拒之門外，她心中幾乎已經喪失了所有希望，而現在，路邊遇見的一個老頭，居然二話不說，便要將這麝香仁買下？陸滄那家夥，不管好的壞的，還真是一說一個準兒，這難道不就是所謂的柳暗花明又一村？
“是真東西，我幹嘛不要？”老頭瞪了她一眼，“隻有這一丁點，確實是少了些，但蚊子腿兒也是肉，終歸聊勝於無，你趕緊開個價，我還等著用呢！”
謝晚桃整個人立時雀躍起來，嘴角一彎：“老丈，依你看，我這麝香值多少錢？”
“哼，別打量著我不知道，你不就是怕我訛你的東西嗎？”老者壓根兒不遲這一套，“你帶著這麽一點子麝香出來，我看你那意思，今天多半是來問價的吧？我這麽跟你說，你那兒有多少麝香，我就要多少，不二價，四百文一錢，你要是覺得合適，咱就把這買賣做了，如何？”
謝晚桃笑得眼睛都眯了起來，抬頭得意洋洋地瞅了陸滄一眼。
陸滄抿了抿嘴唇，輕輕吐出一口氣。先不論這老者究竟是不是騙子，能讓她高興一會兒，不至於像方才那樣低落，總是好的。
“老丈。”謝晚桃平複了一下激動的心情，乖巧地對那老者道，“實不相瞞，我手頭並沒有多少麝香仁，但如果你真個要，我可以現取，晾曬三五日便能交給你。隻是不知你等不等得。”
“現取？你是什麽意思？”那老者眉頭擰成一個川字，又仔細看了看瓷盅裏的麝香，“我瞧著，你這麝香仿佛的確不是用尋常手法獲得，小姑娘，你能不能跟我說說？”
這活取之法，雖說是他們幾人之間的秘密，但舍不得孩子套不著狼，多多少少，總得透露一些，也好讓這老者放心，他們並不是偷奸耍滑之輩。
謝晚桃扭頭看了看原拓，見他並沒有反對的意思，便笑著道：“老丈，你實誠，我也不藏著掖著。實不相瞞，我這麝香仁是以活取麝香之法，從獐子身上取下的。以這種方法取香，不會傷害獐子的麝香囊，所以，明年還能夠產香。”
她想著這老頭隻不過是要買麝香而已，隻要能讓他放心就行，其餘事情不必說得太多。孰料，那老者一聽這話，渾濁的眼睛竟立刻射出精光，一把攥住了她的胳膊，因為激動，連聲音都有些顫抖：“有這種法子，你是說真的？！”
“老丈！”陸滄忙伸手朝前一檔，扒開了他的手。
謝晚桃冷不丁被他使勁捏住手腕，還真覺得有點疼，一邊嘶嘶地吸冷氣，一邊用另一隻手忙不迭揉了揉，啼笑皆非道：“我說老丈，你冷靜一點行不行，我不敢騙你，這是真的。”
那老者像是失心瘋了一樣，眼睛都直了，嘴裏嘀嘀咕咕的，也不知在念叨什麽。少頃，他再度死死盯住了謝晚桃：“小妹子，你把那活取麝香之法賣給我，如何？”
“啊？你不是要買麝香嗎，怎麽又……”謝晚桃怎麽也沒想到事情會有如此轉變，一時之間腦子裏有點發懵，“你要那活取之法做什麽。”
老者魔怔了一般，眼睛裏閃爍著熱切的光：“小姑娘，我知道你心中有顧慮，我直說了吧。我不是這平元鎮的人，今天來，原本是要去附近的山上采藥。我在武成縣裏開了一間醫館，因為家裏有一道祖傳的麝香藥方，所以，也會兼賣些藥材。隻是這麝香價高難買，時常不夠用，實在令我焦心得很。若真有你所說的活取之法，那麽我便能養一些獐子，今後，自然再不用為麝香的事情發愁了！”
他這番話並沒有什麽錯處，然而謝晚桃從中發現了一個關鍵點，連忙追問：“老丈，你貴姓？你說你的醫館開在武成縣，叫什麽名字？”
老者嘴角浮出一抹自嘲的笑：“什麽貴不貴的，我姓虞，叫虞泰鬆，我那間醫館也不是什麽有名兒的地方，不過勉強糊口罷了，叫厚德堂，多半你也沒聽過。”
虞泰鬆，厚德堂？！
謝晚桃腦子裏的記憶立刻豐富起來。
慶安十二年，謝晚桃十五歲，即將嫁入京城塗家為新婦，所以，這一年的事，她記得格外清晰。春天的時候，皇城裏的老太後——也就是聖上的生母突患急病，胸腹疼痛，頻發不止，城中所有叫得上名兒的大夫都被召入宮為她診治，雖診出病灶所在，但藥吃了不知多少副，始終不見好。
群醫束手無策，聖上雷霆震怒，限期兩月，若再無法把老太後的病治好，所有辦事不力者都得砍頭。就在這人心惶惶之時，武成縣裏一家小小醫館獻出了自家祖傳的三珍麝香丸，老太後不過服下三五丸，病情立時大有好轉，連服二十日之後，便神清氣爽，病氣全消。
聖上念那醫館有功，不但賞銀千兩，還禦賜了一塊金字招牌。也是自那之後，那間醫館便迅速為世人所知，不過一兩年時間，便名滿天下，在整個南楚國聲名赫赫。
那間醫館的名字，正是厚德堂，醫館的東家，也自然姓虞。
謝晚桃完全愣住了，前世她與這厚德堂並無半點交集，而這一生，因為打起了麝香的主意，竟誤打誤撞與這幾年之後名聲大噪的醫館有了關聯，或許今後，還會因為今天的相逢獲得更多利益，這算是老天爺冥冥之中給她的另一個機會嗎？
不，當然不，這些都是她靠著自己努力得來的，與老天爺，壓根沒半天關係！
她既興奮又覺得有些緊張，隻顧在腦子中回想，在旁人看來，卻是以為她歡喜得愣在了當場。
“我說小姑娘，行不行的就一句話，你別這麽傻站著行不行？”虞泰鬆見她不語，便有些著急，忍不住出聲催促，“價錢好說，我給你二百兩，你看怎麽樣？”
“二百兩？！”原拓一向性子冷淡平靜，饒是如此，冷不丁聽到這麽大一個數目，仍然是驚得失聲叫了起來。
謝晚桃看了他一眼，盡量讓自己平靜下來，對虞泰鬆道：“我怎麽知道你是不是騙子？萬一你拿了我那活取之法，去行不義之事，我該當如何是好？再說，你就不怕我是騙子嗎？”
“哎呀！”虞泰鬆是個急性子，登時就跺了跺腳，“我要是不開醫館，拿那活取之法有什麽用？要不是我等著這麝香製藥，你以為我會開這麽大的價錢給你？是不是騙子的，這事也好說，小姑娘跟我去武成縣走一趟，親眼見到了我的鋪子，心中自然有分曉。同時，我也得瞧瞧你的本事不是？若你那活取之法是真的，二百兩，絕對沒二話！”
自打這老者自報家門之後，謝晚桃心裏便清楚，此事十有八九是真的，隻是謹慎起見，有些話不得不說。此刻聽見到這老者的提議，她便點了點頭：“好，既如此，三天之後，我便去武成縣一趟，親自到虞老丈的醫館拜訪。”
接下來的事情，就變得很簡單了。三天之後，在陸滄和原拓的陪同下，謝晚桃去了武成縣，沒花多少工夫，便尋到了虞泰鬆的厚德醫館。
雖然現在這還隻是一個小小的門臉兒，但幾年之後便會舉世聞名，虞泰鬆更是因此賺了個盆滿缽滿。人的命運，有時實在玄妙。
虞泰鬆事先從獵戶那裏買了一隻獐子，謝晚桃當場便向他展示了活取麝香之法。虞泰鬆喜不自勝，立刻從內堂裏抱出一個箱子，裏麵是五兩一錠的銀子，一股腦塞進謝晚桃懷裏。
“小姑娘，你可真是幫了我大忙了，雖說咱這算是一筆交易，但總得需要你慷慨割愛才能成事。這份情誼，我一定會記住的，往後你若遇上什麽難事，盡管找我，我必定會不吝相幫的！不過……”
虞泰鬆話鋒一轉：“你這取麝香的法子既然給了我，往後可就不能賣給別人了，你自己……最好也別再做這個生意。我看你並不精於藥理，有了二百兩，幹點啥不行？”
謝晚桃心中也的確是這樣想的。當初不過是因為遇見扭扭，因緣際會下發現了山穀中那些獐子，由此生出要靠它們賺錢的想法。現在她手中既然有了錢，當然沒必要非得揪著這些獐子不放。
“虞大夫請放心，我雖年紀小，卻也知道輕重，不會再拿這法子賺錢。若虞大夫實在擔憂，咱們可以立下字據，彼此也好有個憑證。”她笑著道。
“這樣最好，這樣最好。”虞大夫樂顛顛地立刻找人拿來文房四寶，與謝晚桃兩個寫了字據，並摁了手印。
整個過程中，原拓一直站在旁邊一言不發地看著，這時，他卻忽然開了口，對虞泰鬆道：“虞大夫，不知你的醫館可要收學徒？”
這老者的穿著十分平常，衣裳雖還算幹淨，卻明顯不是什麽貴價貨，背後還背著一個簍子，很顯然，他看起來並不像是什麽有錢的主兒。
然而，謝晚桃前世活到一十八歲，多少有些曆練，知道人不可貌相的道理，更懂得不能以貌取人。於是，她便衝那老者柔順地一笑：“老丈對麝香有興趣？”
“什麽有興趣不有興趣的？”老者大大咧咧一揮手，“我要買麝香，方才聽你們在那兒嘀嘀咕咕的，便來問一聲。你們有，咱們就談談這生意，要是沒有，咱們就趁早各幹各的去，蠍蠍螫螫說這麽多幹嘛？跟你們這些小丫頭說話，就是費勁！”
謝晚桃噗地就笑了出來，這老頭的性子，倒委實有幾分趣味啊！
“老丈，我手裏的確有麝香，不過……”她想提醒這老者自己手頭有的是麝香仁，那老頭卻不耐煩地嘖了一聲。
”哎呀，有什麽好不過的？你既然有，就麻利點拿出來讓我瞧瞧，說那麽多幹嘛？”
謝晚桃皺了皺眉頭，這老頭還真是夠爽快的，可……這世上從來就沒有天上掉餡餅的好事，雖說眼前這人看起來年齡已經很大了，但騙子從來都是不論年齡大小的吧？
要騙我，可沒那麽容易！她在心裏暗暗嘀咕了一句。況且，有陸滄和原拓在身邊，她實在也沒有什麽可擔心，於是便轉身衝原拓點了點頭。
想是年齡大了，那老者的手有點哆嗦，原拓將瓷盅送到他麵前，生怕被他失手跌在地上打壞，便道：“老丈就在我手裏看吧。”
“哼，防備心還挺強！”老者白他一眼，倒也不多說什麽，用右手的小指甲蓋兒挑起來一點點麝香粉末，先在鼻子下聞了聞，又伸出舌頭嚐了嚐，接著便點了點頭。
“唔，還不錯，我要了！”
“你要了？！”謝晚桃驚得叫了起來。方才他們走過那麽多間藥鋪，統統被拒之門外，她心中幾乎已經喪失了所有希望，而現在，路邊遇見的一個老頭，居然二話不說，便要將這麝香仁買下？陸滄那家夥，不管好的壞的，還真是一說一個準兒，這難道不就是所謂的柳暗花明又一村？
“是真東西，我幹嘛不要？”老頭瞪了她一眼，“隻有這一丁點，確實是少了些，但蚊子腿兒也是肉，終歸聊勝於無，你趕緊開個價，我還等著用呢！”
謝晚桃整個人立時雀躍起來，嘴角一彎：“老丈，依你看，我這麝香值多少錢？”
“哼，別打量著我不知道，你不就是怕我訛你的東西嗎？”老者壓根兒不遲這一套，“你帶著這麽一點子麝香出來，我看你那意思，今天多半是來問價的吧？我這麽跟你說，你那兒有多少麝香，我就要多少，不二價，四百文一錢，你要是覺得合適，咱就把這買賣做了，如何？”
謝晚桃笑得眼睛都眯了起來，抬頭得意洋洋地瞅了陸滄一眼。
陸滄抿了抿嘴唇，輕輕吐出一口氣。先不論這老者究竟是不是騙子，能讓她高興一會兒，不至於像方才那樣低落，總是好的。
“老丈。”謝晚桃平複了一下激動的心情，乖巧地對那老者道，“實不相瞞，我手頭並沒有多少麝香仁，但如果你真個要，我可以現取，晾曬三五日便能交給你。隻是不知你等不等得。”
“現取？你是什麽意思？”那老者眉頭擰成一個川字，又仔細看了看瓷盅裏的麝香，“我瞧著，你這麝香仿佛的確不是用尋常手法獲得，小姑娘，你能不能跟我說說？”
這活取之法，雖說是他們幾人之間的秘密，但舍不得孩子套不著狼，多多少少，總得透露一些，也好讓這老者放心，他們並不是偷奸耍滑之輩。
謝晚桃扭頭看了看原拓，見他並沒有反對的意思，便笑著道：“老丈，你實誠，我也不藏著掖著。實不相瞞，我這麝香仁是以活取麝香之法，從獐子身上取下的。以這種方法取香，不會傷害獐子的麝香囊，所以，明年還能夠產香。”
她想著這老頭隻不過是要買麝香而已，隻要能讓他放心就行，其餘事情不必說得太多。孰料，那老者一聽這話，渾濁的眼睛竟立刻射出精光，一把攥住了她的胳膊，因為激動，連聲音都有些顫抖：“有這種法子，你是說真的？！”
“老丈！”陸滄忙伸手朝前一檔，扒開了他的手。
謝晚桃冷不丁被他使勁捏住手腕，還真覺得有點疼，一邊嘶嘶地吸冷氣，一邊用另一隻手忙不迭揉了揉，啼笑皆非道：“我說老丈，你冷靜一點行不行，我不敢騙你，這是真的。”
那老者像是失心瘋了一樣，眼睛都直了，嘴裏嘀嘀咕咕的，也不知在念叨什麽。少頃，他再度死死盯住了謝晚桃：“小妹子，你把那活取麝香之法賣給我，如何？”
“啊？你不是要買麝香嗎，怎麽又……”謝晚桃怎麽也沒想到事情會有如此轉變，一時之間腦子裏有點發懵，“你要那活取之法做什麽。”
老者魔怔了一般，眼睛裏閃爍著熱切的光：“小姑娘，我知道你心中有顧慮，我直說了吧。我不是這平元鎮的人，今天來，原本是要去附近的山上采藥。我在武成縣裏開了一間醫館，因為家裏有一道祖傳的麝香藥方，所以，也會兼賣些藥材。隻是這麝香價高難買，時常不夠用，實在令我焦心得很。若真有你所說的活取之法，那麽我便能養一些獐子，今後，自然再不用為麝香的事情發愁了！”
他這番話並沒有什麽錯處，然而謝晚桃從中發現了一個關鍵點，連忙追問：“老丈，你貴姓？你說你的醫館開在武成縣，叫什麽名字？”
老者嘴角浮出一抹自嘲的笑：“什麽貴不貴的，我姓虞，叫虞泰鬆，我那間醫館也不是什麽有名兒的地方，不過勉強糊口罷了，叫厚德堂，多半你也沒聽過。”
虞泰鬆，厚德堂？！
謝晚桃腦子裏的記憶立刻豐富起來。
慶安十二年，謝晚桃十五歲，即將嫁入京城塗家為新婦，所以，這一年的事，她記得格外清晰。春天的時候，皇城裏的老太後——也就是聖上的生母突患急病，胸腹疼痛，頻發不止，城中所有叫得上名兒的大夫都被召入宮為她診治，雖診出病灶所在，但藥吃了不知多少副，始終不見好。
群醫束手無策，聖上雷霆震怒，限期兩月，若再無法把老太後的病治好，所有辦事不力者都得砍頭。就在這人心惶惶之時，武成縣裏一家小小醫館獻出了自家祖傳的三珍麝香丸，老太後不過服下三五丸，病情立時大有好轉，連服二十日之後，便神清氣爽，病氣全消。
聖上念那醫館有功，不但賞銀千兩，還禦賜了一塊金字招牌。也是自那之後，那間醫館便迅速為世人所知，不過一兩年時間，便名滿天下，在整個南楚國聲名赫赫。
那間醫館的名字，正是厚德堂，醫館的東家，也自然姓虞。
謝晚桃完全愣住了，前世她與這厚德堂並無半點交集，而這一生，因為打起了麝香的主意，竟誤打誤撞與這幾年之後名聲大噪的醫館有了關聯，或許今後，還會因為今天的相逢獲得更多利益，這算是老天爺冥冥之中給她的另一個機會嗎？
不，當然不，這些都是她靠著自己努力得來的，與老天爺，壓根沒半天關係！
她既興奮又覺得有些緊張，隻顧在腦子中回想，在旁人看來，卻是以為她歡喜得愣在了當場。
“我說小姑娘，行不行的就一句話，你別這麽傻站著行不行？”虞泰鬆見她不語，便有些著急，忍不住出聲催促，“價錢好說，我給你二百兩，你看怎麽樣？”
“二百兩？！”原拓一向性子冷淡平靜，饒是如此，冷不丁聽到這麽大一個數目，仍然是驚得失聲叫了起來。
謝晚桃看了他一眼，盡量讓自己平靜下來，對虞泰鬆道：“我怎麽知道你是不是騙子？萬一你拿了我那活取之法，去行不義之事，我該當如何是好？再說，你就不怕我是騙子嗎？”
“哎呀！”虞泰鬆是個急性子，登時就跺了跺腳，“我要是不開醫館，拿那活取之法有什麽用？要不是我等著這麝香製藥，你以為我會開這麽大的價錢給你？是不是騙子的，這事也好說，小姑娘跟我去武成縣走一趟，親眼見到了我的鋪子，心中自然有分曉。同時，我也得瞧瞧你的本事不是？若你那活取之法是真的，二百兩，絕對沒二話！”
自打這老者自報家門之後，謝晚桃心裏便清楚，此事十有八九是真的，隻是謹慎起見，有些話不得不說。此刻聽見到這老者的提議，她便點了點頭：“好，既如此，三天之後，我便去武成縣一趟，親自到虞老丈的醫館拜訪。”
接下來的事情，就變得很簡單了。三天之後，在陸滄和原拓的陪同下，謝晚桃去了武成縣，沒花多少工夫，便尋到了虞泰鬆的厚德醫館。
雖然現在這還隻是一個小小的門臉兒，但幾年之後便會舉世聞名，虞泰鬆更是因此賺了個盆滿缽滿。人的命運，有時實在玄妙。
虞泰鬆事先從獵戶那裏買了一隻獐子，謝晚桃當場便向他展示了活取麝香之法。虞泰鬆喜不自勝，立刻從內堂裏抱出一個箱子，裏麵是五兩一錠的銀子，一股腦塞進謝晚桃懷裏。
“小姑娘，你可真是幫了我大忙了，雖說咱這算是一筆交易，但總得需要你慷慨割愛才能成事。這份情誼，我一定會記住的，往後你若遇上什麽難事，盡管找我，我必定會不吝相幫的！不過……”
虞泰鬆話鋒一轉：“你這取麝香的法子既然給了我，往後可就不能賣給別人了，你自己……最好也別再做這個生意。我看你並不精於藥理，有了二百兩，幹點啥不行？”
謝晚桃心中也的確是這樣想的。當初不過是因為遇見扭扭，因緣際會下發現了山穀中那些獐子，由此生出要靠它們賺錢的想法。現在她手中既然有了錢，當然沒必要非得揪著這些獐子不放。
“虞大夫請放心，我雖年紀小，卻也知道輕重，不會再拿這法子賺錢。若虞大夫實在擔憂，咱們可以立下字據，彼此也好有個憑證。”她笑著道。
“這樣最好，這樣最好。”虞大夫樂顛顛地立刻找人拿來文房四寶，與謝晚桃兩個寫了字據，並摁了手印。
整個過程中，原拓一直站在旁邊一言不發地看著，這時，他卻忽然開了口，對虞泰鬆道：“虞大夫，不知你的醫館可要收學徒？”