這一晚躺在炕上，謝晚桃幾乎整宿不曾合眼。沐房之中發生的那一幕，像鬼影一樣在眼前不斷地盤旋。
沒有證據，她眼前似乎一片迷茫，當然隻能猜測。但事實究竟是怎樣，其實她心中早已有了答案。
那場大病於她而言，完全是一場新生，而現在看來，顯然重新活過來的人，不止她一個。
謝晚桃側過頭去看了一眼身畔的早桃，她闔眼安睡，呼吸沉靜悠長。
嗬，如果她的猜測成真，老天爺給她安排的這一場重生，便更像是一個徹頭徹尾的惡意玩笑，而她念念不忘的姐妹情，現在看來，更是個愚蠢無比的笑話。而早桃呢？她心中到底怎麽想，她又預備在這個玩笑裏，扮演什麽樣的角色？
她不知道自己是什麽時候迷迷糊糊睡過去的，再醒過來的時候，天已經大亮，身邊空空如也，馮氏、四郎和早桃都已經不見了，唯有謝老三還裹在被褥裏，鼾聲如雷。
以酒為生，有時候也真是一件爽心之事啊，至少，謝老三想喝就喝，想罵就罵，隨性而至，肆意而為，從某種程度上來說，他是不是也算是個性情中人？
謝晚桃知道她今天是起得遲了些，隻怕那早點攤子已經收了。於是趕緊坐起身，衝著謝老三的背影習慣性地翻了個白眼，三兩下穿好衣裳下了地。洗漱幹淨後走到前院兒，果然發現門外用來擺放包子稀粥的桌子已經撤了，甫一轉過臉，恰巧看見早桃立在東牆根下，正朝自己這邊望過來。
她手中捧著一簸箕曬幹的棗子，看那模樣，應是正在清理棗子上的浮塵。兩姐妹各自站在原地，不說不動，隻靜靜望著對方，目光在空氣中碰撞，火光迸起，似乎發出“鐺”地一聲脆響。
少頃，謝晚桃率先收回了眼，不疾不徐走到早桃麵前，彎起嘴角叫了聲：“姐。”
早桃如釋重負般立刻展顏一笑：“還以為你仍在生我的氣……早起都沒敢叫你。”
“姐，你也太小看我了！在你眼裏，我就那麽小肚雞腸？”謝晚桃嘻嘻一笑，然後小心翼翼地左右看了看，壓低聲音，“之前爺爺不是讓爹跟著大伯二伯上山獵野物去嗎？怎麽他還在炕上躺著？爺爺就由著他這麽懶下去，也不說管管？”
“噓，小聲一點。（..tw無彈窗廣告）”早桃瞬時皺起了眉頭，“爺爺那性子，你還不清楚嗎？可巧這兩日家裏又有客，當著那塗老先生的麵兒，他便更顧惜自己的臉皮，怎可能在這個節骨眼上教訓爹？……你過來，讓我瞧瞧你的脖子。”
她說著便將手中簸箕擱在倚牆而立的木架子上，伸手輕輕掀開謝晚桃的衣領，那一片白膩的肌膚上猶見五個指印，隱隱透著些青紫。
“還疼嗎？”早桃的手輕柔地從指印上拂過，眉毛不自覺地揪到一處，“我心裏內疚得緊，想著你昨夜肯定被我嚇壞了，沒睡好，早上也不好叫你起來支攤兒。我……我真是發了瘋了，把你傷成這樣，往後，你怕是再不敢跟我一起洗澡了。”
“哈，姐真是瞎操心。”謝晚桃不動聲色地朝後退了一步，“你忘了陸滄說我什麽來著？他說，我是這鬆花坳一霸，天下就沒有我害怕擔憂的事，這點小傷，又不疼又不癢的，算得了甚麽？哎姐，你若實在心裏過不去，要不，你也讓我掐一下？”
“行啊！”早桃真個把脖子湊了上來，“你掐，掐了我心裏好過些。”
“哎呀！”謝晚桃趕緊推她一把，“我跟你說笑，你怎麽還當起真來？姐那是想事情失了神，自己在幹什麽恐怕都不知道，可這會子，我卻是清醒得很，要真掐你一下，那我成什麽人了？好了好了，姐，這就不算是個事兒，你別往心裏去，咱們倆從沒打過架紅過臉，為了這一點小事，還沒完沒了了？別老在這事兒上打轉，行不？”
早桃垂首不語，過了片刻，無聲地伸手過來，拉住了謝晚桃的手。
她垂著眼皮，謝晚桃無法看清她的眼神，被她攥著的手心裏，冒出一層細細的汗。
半晌，她終於稍微用力，把手抽了回去，摸摸鼻子道：“姐，你這是忙活什麽呢，要我幫忙不？”
“不用不用。”早桃也收回手，將那簸箕棗子複又端了起來，“娘讓我四處撣撣灰，我見這棗子曬了好幾天，落了不少塵土，就拾掇拾掇，說話這就弄完了，倒是……”
她頓了一頓，抿唇道：“倒是有件事，你可不可以幫我？”
“好哇！”謝晚桃一臉誠懇地點頭，“咱們姐妹倆，還說什麽幫不幫？你的事不就是我的事嗎？”
“那我就先謝謝了。”早桃嫣然一笑，“是這麽回事。早晨袁叔家的李嬸子來找我，百般央我幫他們家袁奕做一雙鞋墊。可是你知道，替二伯娘做的那件肚兜子我還沒繡完呢，哪裏忙得過來？你手腳快，要是閑著沒事，就幫我把那鞋墊做出來好不好？李嬸子趕著要呢。”
“行啊，那有什麽問題？這會子我去找陸滄，等吃了午飯，姐你把尺寸給我，沒兩天我就能做好。”謝晚桃痛痛快快應承下來。
“啊，還有……”早桃想了想，又接著道，“最好別讓家裏人看見，我怕二伯娘又找茬。”
“知道。”謝晚桃笑得眼睛都眯了起來，轉身就朝大門外走去。直到估摸著早桃應是再瞧不見自己，才猛地停住腳，雙眼瞬間如同冰窟。
鞋墊？哼，滑天下之大稽。
離開謝家，謝晚桃先去了一趟半山腰，在陸滄的小院兒門口敲了半天，不見他來開門，又踮起腳尖朝裏麵瞧了瞧，發現門窗都是緊緊閉著的，心下便有些納罕。
陸滄平日裏輕易不會去什麽遠地方，即便進山三五天，院門往往也大敞著。反正在這鬆花坳附近住的都是熟人，也不必擔心會丟東西。
可今天，他不但鎖了院門，就連曬在院子裏的衣裳也都全收了回去――這家夥慣來不拘小節，有時候洗幹淨的衣裳在院子裏晾上十天半個月也不記得收，每每都是謝晚桃終於看不下去，才幫他收進屋裏。今天這是怎麽了，轉了性子了？
謝晚桃來找陸滄，原本是想讓他陪著去山穀中看看那群獐子。但既然這會子他不在，之前又曾千叮萬囑，謝晚桃便隻能將這個念頭暫且壓下。這些日子，鬆花坳裏的流言好不容易逐漸消停下來，雖說她心下一片坦然，但謠言這東西，永遠都不是一件讓人愉快的事，還是能避則避的好。
她立刻從半山腰上下來，徑直回了家，幫著馮氏做家事。不一會兒早桃也回來了，將謝晚桃拉到僻靜處，細細將鞋墊的尺寸說與她聽，又給了她兩塊靛青的厚布。謝晚桃倒也不含糊，取了針線，自尋了一處僻靜無人的地方，認認真真忙活起來。
臨近午飯時，其中一隻鞋墊已經做了大半，謝晚桃覺得有些累，便將東西仔細收好，慢慢悠悠晃出院子，打算鬆鬆筋骨，一抬眼，便見塗善達獨自站在院子外。
這塗老先生來到月霞山不過兩三天時間，謝晚桃的日子始終避免與他碰麵，說白了，也就是不願給他留下太多印象。所幸謝老爺子是個十分好客之人，每日價不是邀塗善達進山賞景，便是與他在上房中盤腿而坐，溫酒敘舊。兩人許久未見，好似有說不完的話，恨不得時時刻刻黏在一堆，因此，除了每天吃飯時，塗善達甚少出現在眾人麵前，那件事，也就自然再未提及――至少，謝晚桃不曾聽見。
如今見塗老先生就一人站在門外，她自然不願主動上前打招呼，忙縮了縮身子，打算神不知鬼不覺地從他背後繞進院子裏。
就在這個當口，早桃手裏拿了一件薄衫，腳步輕快地從院子裏跑出來，直奔到塗善達跟前。
“塗老先生。”她眉眼含笑，一臉乖巧地仰臉道，“您披上件衣裳吧，山裏風大，您在這兒站著，弄不好便要著涼的。”
“好，好，謝謝你。”塗善達垂下眼，衝早桃點頭笑了笑，“你是早桃吧？常聽你爺爺說，他這八個孫子孫女中間，你是最聽話懂事的一個，如今一見果然如此。小小年紀便能如此為人著想，不錯，不錯。”
早桃似乎有點害羞，微微低了頭：“塗老先生不要誇我了，我也隻不過是希望能幫著家裏人分憂。您是爺爺的好朋友，又山長水遠來探望他，謝家自然該將您照顧周到，我也不過是略盡些力罷了。”
“唔，你還有個雙生的妹妹，對嗎？”塗老先生沒接她的茬，不經意轉換了話題。
“是。”早桃點了點頭，仿佛很苦惱地叨咕了一句，“成日價往外跑，除了玩，便再不會別的，這會子又不知溜去哪裏了。”
“你們都是孩子，玩心大一點再正常不過，這又算得了什麽？”塗善達捋髯而笑，“倘你們有興趣，待閑時，可讓你們的爺爺帶你們來京城轉轉。那地方到底繁華些，好玩兒好吃的東西不計其數，小姑娘小小子們最是喜歡。老悶在這山裏，把人也要給憋壞了，四處走走，也好長些見識啊！”
“好！”早桃臉上露出兩絲欣喜之色，使勁點了點頭，繼而又有些懊喪地搖了搖頭，“還是算了，家裏那麽多事情，爺爺哪裏走得開呢？”
早桃這姑娘向來溫婉懂禮，若擱在平常，謝晚桃絕對不會對她的舉動產生任何懷疑。然而，在經曆了前一晚沐房中一事之後，再看到這一幕，她心中已有了全然不同的感受。
早桃這是好了瘡疤忘了疼？那些纏繞於腦海中的記憶，光是回頭想想已然足夠令人心生懼意，難不成，她還想再來一次？為了那樣一個男人，何必？
嗬，若真是如此又如何？或許你仍然憎恨我，但這一世，我絕不會再與你同嫁。
謝晚桃笑了一笑，扭頭便要走，恰在這時，萬氏的聲音從院子裏傳了出來。
“四丫，站在那兒做什麽？你這孩子，最近這幾日，又偷起懶來。快進來幫我煮兩鍋豆子。”她一邊說，一邊走了過來，拉住謝晚桃的手腕，同時，遙遙衝塗善達點了點頭。
“哦。”謝晚桃應了一聲，扭頭看了早桃一眼，隨著萬氏走進院子裏。
沒有證據，她眼前似乎一片迷茫，當然隻能猜測。但事實究竟是怎樣，其實她心中早已有了答案。
那場大病於她而言，完全是一場新生，而現在看來，顯然重新活過來的人，不止她一個。
謝晚桃側過頭去看了一眼身畔的早桃，她闔眼安睡，呼吸沉靜悠長。
嗬，如果她的猜測成真，老天爺給她安排的這一場重生，便更像是一個徹頭徹尾的惡意玩笑，而她念念不忘的姐妹情，現在看來，更是個愚蠢無比的笑話。而早桃呢？她心中到底怎麽想，她又預備在這個玩笑裏，扮演什麽樣的角色？
她不知道自己是什麽時候迷迷糊糊睡過去的，再醒過來的時候，天已經大亮，身邊空空如也，馮氏、四郎和早桃都已經不見了，唯有謝老三還裹在被褥裏，鼾聲如雷。
以酒為生，有時候也真是一件爽心之事啊，至少，謝老三想喝就喝，想罵就罵，隨性而至，肆意而為，從某種程度上來說，他是不是也算是個性情中人？
謝晚桃知道她今天是起得遲了些，隻怕那早點攤子已經收了。於是趕緊坐起身，衝著謝老三的背影習慣性地翻了個白眼，三兩下穿好衣裳下了地。洗漱幹淨後走到前院兒，果然發現門外用來擺放包子稀粥的桌子已經撤了，甫一轉過臉，恰巧看見早桃立在東牆根下，正朝自己這邊望過來。
她手中捧著一簸箕曬幹的棗子，看那模樣，應是正在清理棗子上的浮塵。兩姐妹各自站在原地，不說不動，隻靜靜望著對方，目光在空氣中碰撞，火光迸起，似乎發出“鐺”地一聲脆響。
少頃，謝晚桃率先收回了眼，不疾不徐走到早桃麵前，彎起嘴角叫了聲：“姐。”
早桃如釋重負般立刻展顏一笑：“還以為你仍在生我的氣……早起都沒敢叫你。”
“姐，你也太小看我了！在你眼裏，我就那麽小肚雞腸？”謝晚桃嘻嘻一笑，然後小心翼翼地左右看了看，壓低聲音，“之前爺爺不是讓爹跟著大伯二伯上山獵野物去嗎？怎麽他還在炕上躺著？爺爺就由著他這麽懶下去，也不說管管？”
“噓，小聲一點。（..tw無彈窗廣告）”早桃瞬時皺起了眉頭，“爺爺那性子，你還不清楚嗎？可巧這兩日家裏又有客，當著那塗老先生的麵兒，他便更顧惜自己的臉皮，怎可能在這個節骨眼上教訓爹？……你過來，讓我瞧瞧你的脖子。”
她說著便將手中簸箕擱在倚牆而立的木架子上，伸手輕輕掀開謝晚桃的衣領，那一片白膩的肌膚上猶見五個指印，隱隱透著些青紫。
“還疼嗎？”早桃的手輕柔地從指印上拂過，眉毛不自覺地揪到一處，“我心裏內疚得緊，想著你昨夜肯定被我嚇壞了，沒睡好，早上也不好叫你起來支攤兒。我……我真是發了瘋了，把你傷成這樣，往後，你怕是再不敢跟我一起洗澡了。”
“哈，姐真是瞎操心。”謝晚桃不動聲色地朝後退了一步，“你忘了陸滄說我什麽來著？他說，我是這鬆花坳一霸，天下就沒有我害怕擔憂的事，這點小傷，又不疼又不癢的，算得了甚麽？哎姐，你若實在心裏過不去，要不，你也讓我掐一下？”
“行啊！”早桃真個把脖子湊了上來，“你掐，掐了我心裏好過些。”
“哎呀！”謝晚桃趕緊推她一把，“我跟你說笑，你怎麽還當起真來？姐那是想事情失了神，自己在幹什麽恐怕都不知道，可這會子，我卻是清醒得很，要真掐你一下，那我成什麽人了？好了好了，姐，這就不算是個事兒，你別往心裏去，咱們倆從沒打過架紅過臉，為了這一點小事，還沒完沒了了？別老在這事兒上打轉，行不？”
早桃垂首不語，過了片刻，無聲地伸手過來，拉住了謝晚桃的手。
她垂著眼皮，謝晚桃無法看清她的眼神，被她攥著的手心裏，冒出一層細細的汗。
半晌，她終於稍微用力，把手抽了回去，摸摸鼻子道：“姐，你這是忙活什麽呢，要我幫忙不？”
“不用不用。”早桃也收回手，將那簸箕棗子複又端了起來，“娘讓我四處撣撣灰，我見這棗子曬了好幾天，落了不少塵土，就拾掇拾掇，說話這就弄完了，倒是……”
她頓了一頓，抿唇道：“倒是有件事，你可不可以幫我？”
“好哇！”謝晚桃一臉誠懇地點頭，“咱們姐妹倆，還說什麽幫不幫？你的事不就是我的事嗎？”
“那我就先謝謝了。”早桃嫣然一笑，“是這麽回事。早晨袁叔家的李嬸子來找我，百般央我幫他們家袁奕做一雙鞋墊。可是你知道，替二伯娘做的那件肚兜子我還沒繡完呢，哪裏忙得過來？你手腳快，要是閑著沒事，就幫我把那鞋墊做出來好不好？李嬸子趕著要呢。”
“行啊，那有什麽問題？這會子我去找陸滄，等吃了午飯，姐你把尺寸給我，沒兩天我就能做好。”謝晚桃痛痛快快應承下來。
“啊，還有……”早桃想了想，又接著道，“最好別讓家裏人看見，我怕二伯娘又找茬。”
“知道。”謝晚桃笑得眼睛都眯了起來，轉身就朝大門外走去。直到估摸著早桃應是再瞧不見自己，才猛地停住腳，雙眼瞬間如同冰窟。
鞋墊？哼，滑天下之大稽。
離開謝家，謝晚桃先去了一趟半山腰，在陸滄的小院兒門口敲了半天，不見他來開門，又踮起腳尖朝裏麵瞧了瞧，發現門窗都是緊緊閉著的，心下便有些納罕。
陸滄平日裏輕易不會去什麽遠地方，即便進山三五天，院門往往也大敞著。反正在這鬆花坳附近住的都是熟人，也不必擔心會丟東西。
可今天，他不但鎖了院門，就連曬在院子裏的衣裳也都全收了回去――這家夥慣來不拘小節，有時候洗幹淨的衣裳在院子裏晾上十天半個月也不記得收，每每都是謝晚桃終於看不下去，才幫他收進屋裏。今天這是怎麽了，轉了性子了？
謝晚桃來找陸滄，原本是想讓他陪著去山穀中看看那群獐子。但既然這會子他不在，之前又曾千叮萬囑，謝晚桃便隻能將這個念頭暫且壓下。這些日子，鬆花坳裏的流言好不容易逐漸消停下來，雖說她心下一片坦然，但謠言這東西，永遠都不是一件讓人愉快的事，還是能避則避的好。
她立刻從半山腰上下來，徑直回了家，幫著馮氏做家事。不一會兒早桃也回來了，將謝晚桃拉到僻靜處，細細將鞋墊的尺寸說與她聽，又給了她兩塊靛青的厚布。謝晚桃倒也不含糊，取了針線，自尋了一處僻靜無人的地方，認認真真忙活起來。
臨近午飯時，其中一隻鞋墊已經做了大半，謝晚桃覺得有些累，便將東西仔細收好，慢慢悠悠晃出院子，打算鬆鬆筋骨，一抬眼，便見塗善達獨自站在院子外。
這塗老先生來到月霞山不過兩三天時間，謝晚桃的日子始終避免與他碰麵，說白了，也就是不願給他留下太多印象。所幸謝老爺子是個十分好客之人，每日價不是邀塗善達進山賞景，便是與他在上房中盤腿而坐，溫酒敘舊。兩人許久未見，好似有說不完的話，恨不得時時刻刻黏在一堆，因此，除了每天吃飯時，塗善達甚少出現在眾人麵前，那件事，也就自然再未提及――至少，謝晚桃不曾聽見。
如今見塗老先生就一人站在門外，她自然不願主動上前打招呼，忙縮了縮身子，打算神不知鬼不覺地從他背後繞進院子裏。
就在這個當口，早桃手裏拿了一件薄衫，腳步輕快地從院子裏跑出來，直奔到塗善達跟前。
“塗老先生。”她眉眼含笑，一臉乖巧地仰臉道，“您披上件衣裳吧，山裏風大，您在這兒站著，弄不好便要著涼的。”
“好，好，謝謝你。”塗善達垂下眼，衝早桃點頭笑了笑，“你是早桃吧？常聽你爺爺說，他這八個孫子孫女中間，你是最聽話懂事的一個，如今一見果然如此。小小年紀便能如此為人著想，不錯，不錯。”
早桃似乎有點害羞，微微低了頭：“塗老先生不要誇我了，我也隻不過是希望能幫著家裏人分憂。您是爺爺的好朋友，又山長水遠來探望他，謝家自然該將您照顧周到，我也不過是略盡些力罷了。”
“唔，你還有個雙生的妹妹，對嗎？”塗老先生沒接她的茬，不經意轉換了話題。
“是。”早桃點了點頭，仿佛很苦惱地叨咕了一句，“成日價往外跑，除了玩，便再不會別的，這會子又不知溜去哪裏了。”
“你們都是孩子，玩心大一點再正常不過，這又算得了什麽？”塗善達捋髯而笑，“倘你們有興趣，待閑時，可讓你們的爺爺帶你們來京城轉轉。那地方到底繁華些，好玩兒好吃的東西不計其數，小姑娘小小子們最是喜歡。老悶在這山裏，把人也要給憋壞了，四處走走，也好長些見識啊！”
“好！”早桃臉上露出兩絲欣喜之色，使勁點了點頭，繼而又有些懊喪地搖了搖頭，“還是算了，家裏那麽多事情，爺爺哪裏走得開呢？”
早桃這姑娘向來溫婉懂禮，若擱在平常，謝晚桃絕對不會對她的舉動產生任何懷疑。然而，在經曆了前一晚沐房中一事之後，再看到這一幕，她心中已有了全然不同的感受。
早桃這是好了瘡疤忘了疼？那些纏繞於腦海中的記憶，光是回頭想想已然足夠令人心生懼意，難不成，她還想再來一次？為了那樣一個男人，何必？
嗬，若真是如此又如何？或許你仍然憎恨我，但這一世，我絕不會再與你同嫁。
謝晚桃笑了一笑，扭頭便要走，恰在這時，萬氏的聲音從院子裏傳了出來。
“四丫，站在那兒做什麽？你這孩子，最近這幾日，又偷起懶來。快進來幫我煮兩鍋豆子。”她一邊說，一邊走了過來，拉住謝晚桃的手腕，同時，遙遙衝塗善達點了點頭。
“哦。”謝晚桃應了一聲，扭頭看了早桃一眼，隨著萬氏走進院子裏。