太陽掛在東南正角的位置,大多數人都用完了早點早茶,開始了一天的忙碌,在三馬路的東拐角一條街,就是上海人口中的“當當街”,這條街前清的年代是以當鋪為主,後來又慢慢添加了不少錢莊,這幾年,更是夾雜了幾間洋文招牌的銀行。


    千百年來,當鋪的格局大體都是相同的,店麵的門楣上鑲著銅牌,刻著祥雲、萬字不斷頭的花樣兒,雲牌的上麵掛兩個幌子,俗稱的“雙幌子”當。


    阿巧的爺爺穿著一件極其古舊的湘緞長衫,係著一條麻絲兒已經稀疏的麻布腰帶。認準了一家百年老字號“海通當”,走了進去。


    還是那股子熟悉的味道,二十多年從未改變,古板的夥計,高高的櫃台。


    阿巧的爺爺一伸手,把腦袋上扣著的一頂破舊瓜皮帽摘下來,按在胸前,見了一個禮。然後一側身,在一邊候著。


    當鋪子裏,夥計和掌櫃正忙,他們都走出高高的櫃台,就在鋪子的正中央站著,接待兩個大戶人家聽差模樣的人。


    當中的地上放著一口棗紅色油漆的箱子,裏麵是一些毛皮衣服。


    那兩個聽差不滿意的嚷嚷:


    “早幾年做衣服,要玩時髦的花樣,時髦的花樣就是做的小巧,如今你們當鋪收當,又要皮毛大塊的,我們家這可真是吃了大虧,隻怕主子不高興的。”


    當鋪的掌櫃也是一臉誠懇:


    “玄狐,水貂,皮子都是好皮子,現在的衣裝樣式變幻的這麽快,這些是肯定不能穿的了,所以得大改,這樣改,看的是皮子的大小了,要說你們以前的大塊裁成這樣的模樣,也是沒辦法的事。”


    前清幾百年的江山。服飾的製式一直都沒有什麽變化,一件衣服,祖母穿了,傳給娘親。再傳給女兒,幾代人愛惜著穿,都是常見的。


    可是大清國亡了,民國立起來,服裝上忽然就百家爭鳴起來了。每年都要有時新的花招。好皮子要做翻新,自然是看皮子的大小。以前把皮子往小裏麵裁剪的,就吃了大虧。


    兩個聽差依舊滿臉的遲疑,互相看看,才墨跡著說:


    “價錢實在是不合適,我們不敢做主,還得回去問了。


    當鋪的掌櫃拱手:


    “那您隨意吧,隻不過,我醜話說在前頭,如今這天氣。可真不是賣皮毛的時候,下次再進門,未必有這個價錢了。”


    本來開的價錢已經是驚天動地的低,才不過到主人家預算的五分之一,現在竟然會說,還有更低的可能。


    兩個聽差臉色灰白起來,但是他們的確是不敢自己做主,隻好收拾了箱籠,草草的拱手告辭,抬著箱子出去了。


    送走了這波人。才輪到阿巧的爺爺。


    老爺子微微弓著腰,再次行禮:


    “我做一個月的活當。”


    意思就是把這兩個包袱質押在這裏,拿一筆錢,然後等一個月後拿錢來贖回。支付一個月的利息。


    夥計和掌櫃的目光同時看來,老爺子立刻自己將兩個包裹揭開:


    “勞煩您給掌掌眼。”


    一般小的物件,都是由夥計來評估價格,貴重的,才會請掌櫃的出麵。但是阿巧的爺爺來的湊巧,正好遇到掌櫃在場。所以也就順便給看看了。


    當鋪的掌櫃走一步上前,耷拉著眼皮看了一眼那兩個包裹,就把手倒背起來,優哉遊哉的走去當鋪的後堂了。


    當鋪的夥計態度要稍微好一些,他先是拱手做了一個示意的動作,才伸手把包裹裏的當品摸了一遍,很快給出結論:


    “走一個月的活當是吧?每個包裹一塊錢,一共給您兩塊。”


    “啥?”


    老爺子驚恐的把眼睛瞪圓,完全不相信他聽到的這些話,他青紫色的嘴唇顫抖著說:


    “這可都是杭綢,蜀錦。二十年前我當過一次的,整整四百塊啊,四百!”


    麵目古板的夥計也忍不住撲哧一下笑了:


    “您說的可是老皇曆的,如今這個布料是一年比一年的不值錢,尤其是今年,我們都不樂意收那,實在是賠的厲害。”


    老爺子頓時就覺得天昏地暗:


    “世道變了?真的變了嗎?”


    他強撐著精神,做了最後的掙紮,將兩個包裹收起來,去了旁邊的店鋪。事實證明,他一開始的選擇才是正確的,百年老字號“海通當”給的兩塊錢是最高價了。


    這兩個包裹,是老爺子一輩子的積攢了。


    他用樺木杆子挑起兩個包裹,邁著蹣跚的步伐,走在大街上,太陽高高的行走到正午的最高處,將老爺子的影子照成小小的一團。


    眼前的一切都模糊起來,倒是很久遠以前的場景,鮮明的顯現在他的眼前。


    那個時候,老婆子衝著他討好的笑,眼角兩側的攢著細密的魚尾紋:


    “讓我穿幾天。”


    他粗暴的打斷掉:


    “你手粗,看劃了絲。”


    後來老婆子死了,他也不舍得拿出一件來給她做陪葬。


    再後來阿大娶媳婦,他壓了一個包裹在鄰村的財主家,足足用了八年時間,才把包裹贖回來。


    兩個包裹的將來,他早已經打算好了,一個給小毛頭做老婆本,另一個給自己養老。


    可現在,這是怎麽回事?這個世道變得妖魔鬼道的,誰也不敢認了。


    不知不覺的,老爺子走到一處垃圾場。


    十幾個半大的小孩子在那裏撿垃圾,他們用腳踢破煤球,將煤球核心的一些沒有燒透的黑色煤塊收集起來,堆成一堆。另外還有一堆,就是些破布頭爛衣衫。


    有個半大的女孩子,將一件繭綢的直墜大褂的兩隻袖子係在腰裏,充當圍裙。那件圍裙的料子,竟然明顯的跟他包裹裏的財產不相上下。


    老爺子腿一軟,就坐在了地上,紫紅的嘴唇哆嗦了一下,不受控製的留下了哈喇子。


    高高掛在天上的太陽,火辣辣的驅散了人間的一切黑暗,卻不能驅散老爺子心底的那份絕望和悲傷。


    然而,這並不是最後的結局。半個月後,阿巧一家搬進了石庫門的房子,阿巧的爺爺分到了一張床,鋪著紅綠交叉的條紋床單,掛著雪白的蚊帳。他的孫子,肉呼呼的小毛頭跑進來喊:


    “爺爺,爺爺,我要吃牛肉麵。”


    “好!”


    老爺子伸出手來,摸著孫子的頭,臉上掛著一個慈祥的笑。


    衣衫充足,真正的彩虹之國,當然也是老有所養的。


    ……


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    (未完待續。)

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