“我們知道,這幅畫裏的死亡條件,是逐夜遞增疊加的。”牧懌然說道，“第一個條件，是不滿足規定的帳篷人數。我們有十三個人，卻被規定了隻能兩人一帳,有一個人被排除在外,這種設定，如果放在宗教背景下來看，是一種什麽行為。”
秦賜目光一閃：“排除異己。”
沙柳跟著恍然大悟：“不錯！正是這樣！不論是哪一種教派，都不會允許有異心的教徒存在，要保持教內信仰的純淨,既然不信仰,又何必要入教？異己者當然要被排除！”
“用帳篷人數來表達排除異己這一行為，是一種教派行為的象征性體現,”牧懌然接著說道,“異己排除,進入第二道篩選,也就是第二夜。在第二夜裏,排除異己的行為仍然要繼續,不可能隻在一時，這也符合教派的實際做法，同時,要進一步淨化教派內部,於是心不誠的人,即沒有親手準備祭物的人，又被挑選並剔除。”
秦賜點頭：“這也符合教派實際。”
“剔除了心不誠的人之後，進入第三層麵的篩選。而就在昨天，大家備齊了所有的祭品——假設所有的祭品全都正確的話，我認為，這一情況提前迎來了祭祀準備。”牧懌然繼續說道。
“的確，”秦賜沉吟，“那人說祭祀在第七日舉行，如果我們在第六天才準備好祭品，那麽第七天緊接著就會迎來祭祀，而我們在昨天就已經備齊了祭品，目前就相當於處在隨時可以進行祭祀的預備狀態。”
牧懌然目光深幽：“而據我所知，娑陀教有一個支係，在祭祀前，是有人祭的規程的，而人祭的人選，是教中最虔誠的信徒。畢竟對於信徒們來說，親身獻祭，是虔誠的最終極體現，是最大的榮幸，也是被接引和接受度化的最光榮的方式。”
沙柳連連點頭：“是這樣的，這也是神給予信徒的恩典。從神的角度來說，它這不是在殺害信徒，而是在成全，在接引和度化。”
“所、所以說，合著那東西還是一腔好意唄？”衛東瞠目結舌，“這幅畫的本意也成了虔誠的祈禱和甘心奉獻自我的願望了唄？”
“可我們又不是信徒，”耿媽驚怒，“它殺了我們又有什麽用！”
“把非信徒轉化成信徒，不就是傳教的目的所在嗎。”沙柳鬱鬱地說道。
“這麽說，我們準備祭品的這一行動，反而成了向黑屍天申請自己成為供奉品的一種暗示？”秦賜神情複雜難言。
“在祭品準備齊全之後，”牧懌然繼續說道，“做為恩典，昨夜，黑屍天選出了最虔誠的信徒，以身獻祭。同時，排除異己和淨化信徒的篩選條件依然存在，所以李紫翎同樣沒能幸免。”
眾人聽得悚然一驚，秦賜聲音低沉：“這麽說來，周彬是做為最虔誠的信徒被選中的……想想也有道理，周彬在準備祭品這件事上，的確比我們更主動，更……下得去手。”
沙柳卻猶疑地看了柯尋一眼，吞吐著說了一句：“但柯尋昨夜不是沒有滿足帳篷規定的人數，卻安然無恙麽，這又要怎麽解釋？”
眾人聞言齊齊望向柯尋和牧懌然。
“是啊，為什麽呢？那個家夥在我頭頂看了半天，明顯是很想把我抓出去的。”柯尋也看向牧懌然，“難道那家夥和你一樣，都很嫌棄我？”
“……”牧懌然麵無表情，“我說過，也許沒有哪一種力量，能比信仰更強大。神靈靠信仰存在。信仰是一種精神力，我想，能夠對抗精神力的，還是精神力。昨夜它在你的帳頂，也許感受到了能與它對抗的力量。”
“所以你的意思是，我用我的精神力，戰勝了它？”柯尋揚著眉尖。
“又也許是無招勝有招，”牧懌然冷漠臉，“毫無信仰與精神力的人，對於需要信仰存在的神靈來說，大概是無懈可擊的頑石吧。”
柯尋寵溺臉：“你長得帥，你說得都對。”
牧懌然沉著臉不再理會他。
沙柳卻把他剛才的話聽了進去，忍不住追問柯尋：“你一定是有信仰的吧？你信教嗎？”
柯尋仰頭看了看天空，轉而笑笑：“我的信仰可能你不適用，而且，不管信哪個教、哪尊神，首先你得先讓自己的精神力強大起來……或者，讓自己也變成一塊頑石。”
沙柳咬了咬嘴唇，看向牧懌然：“我不想死，我有強烈的想要活下去的意念，這算不算是精神力？”
牧懌然淡淡地答她：“誰都不想死，誰都很想活下去，這一點我相信周彬的念力並不比你遜色。身為父母的耿先生夫婦，想要保護孩子而渴望活下去的念力，可能比你更強數倍。”
沙柳白了臉：“那……那怎麽才能做到柯尋這樣？”
牧懌然一臉的拒絕回答，然而看到所有人都望著自己等答案，隻好麵無表情地淡淡道：“我想，這種所謂的信仰力，又或者叫做精神力、念力，指的是一個人真正具有的、潛藏在表相之下的全部精神之力。
“這股力量不到特定的時候，連我們自己也無法估量它的強弱。
“也許它比你預計的更強，就如人們常說的，人的潛力是無限的，隻是你自己不知道。
“也或許，它弱到根本無法無法讓你滿意，你隻是高估了自己。
“所以我不能替你確定，你是否能如柯尋一樣與之對抗，你想確定，隻能以身嚐試，成功和失敗，各有一半的可能。”
沙柳不敢嚐試，隻好望向衛東，尋求同命相憐者。
衛東：“……”
“我想小柯隻是個特例，”秦賜深思過後才開口，“如果是個人都能與魔神信仰抗衡，那麽神的存在也就沒了什麽意義。我認為我們這些人裏沒有第二個能像小柯一樣了，所以，當務之急還是想一想，要怎麽應付今晚，以及，盡快找到與鈐印相關的線索。”
“是啊，我這人上學時候起就容易精神渙散，根本不可能靠精神力和什麽魔神抗衡，”衛東連忙跟進，“咱們還是趕緊想招吧，今晚怕不是又要選出一個獻祭的人，還有分帳篷呢，現在就剩下九個人了，如果還是三人一組的話，說不定要選三個獻祭的人呢。”
耿爸耿媽聞言也急了，耿媽頓足：“這可怎麽辦，聽你們這話，不準備祭品會死，準備了祭品還會死，簡直就沒有生路了！”
衛東苦笑了一聲：“不給生路才是正常好吧，別忘了這是畫裏，本來把我們弄進來就是用各種方法搞死，給你一條寬敞的生路才不現實，基本上咱們這些人都需要在九死裏麵尋找一生，往前走往後走都是死路，你得在死路上另辟出一條生路才行。”
沙柳看向牧懌然：“關於鈐印，牧哥有什麽想法了嗎？”
牧懌然道：“我隻知道畫作者裘健是個狂熱的娑陀教徒，他的鈐印很可能會隱匿在與宗教有關的地方。”
“會不會在娑陀廟裏？”耿爸問。
“也可能會在某種祭祀用的法器上。”秦賜道。
“還有……會不會在天葬台？”沙柳說，“畢竟那種地方，是他們這些信徒靈魂得以升華的地方。”
秦賜微微點頭：“我們不能隻在這兒口頭說說，得行動起來，把能想到的地方都找一遍。耿大哥一家三口，可以試著去附近的村落裏尋找。趙丹就讓她先留在這兒吧，我看她恐怕短時間內難以從周彬的死亡悲痛中脫離出來，剩下的我們五個，分成兩組，一組去天葬台尋找，一組去附近的娑陀廟裏尋找，下午盡量早些趕回來，如果沒有收獲，我們還需要再集中想一想怎麽應付過今晚的辦法。”
眾人沒有異議，鑒於天葬台較遠，需要體力好、腿腳快的男人去，於是秦賜主動報名，又問柯尋他們三人誰願和他同去。
牧懌然道：“我要去廟裏打聽些事情。”
柯尋看了看他，又看了眼衛東，笑笑：“秦醫生，我和你去，他們三個去村子。”
眾人分好組就立刻行動起來，為著自己的生命，全力以赴。
在距天黑還有一段時間的時候，柯尋和秦賜回到了帳篷區，見眾人大多也都回來了，隻少了個牧懌然。
趙丹似乎哭暈過去，被安置在帳篷一角
“牧懌然呢？”柯尋問衛東。
“上午一離開這兒就把我倆甩了，”衛東鬱悶，“不知道鑽去了哪兒，我倆自個兒把附近的廟都轉了一遍，沒找到有疑似鈐印的東西。”
“耿大哥呢？”秦賜問。
耿爸臉色晦暗地搖了搖頭：“附近所有的帳篷和房子都找遍了，沒有任何發現。”
沙柳就問秦賜：“你們呢？天葬台找過了？”
“找過了，什麽都沒有。”秦賜沉聲道。
“怎麽辦……”耿媽焦急，“還能在哪兒呢？鈐印還能在哪兒？”
沒人答得上來，帳篷內陷入一片沉默。
在天將將擦黑的時候，牧懌然回來了，迎著眾人期盼的目光，淡淡開口：“你們準備的那些祭品，最好還是處理掉。”
秦賜目光一凝：“你打聽到確切的情況了？”
牧懌然道：“並沒有，語言不通是最大的阻礙。不過，我拿著昨天和柯尋采到的一些當地植物去了廟裏，廟裏的長老向我要去了這些東西，似乎想要用它們來做些什麽，隻是今晚之前恐怕無法得知了，隻好等到明天一早。
“我讓你們處理掉已準備好的那些祭品，隻是我回來的路上考慮過的，我仍然認為，這些祭品對我們沒有任何好處。
“我之前已經說過，那個東西是靠這些祭品而越加壯大的，我們不能確定當它壯大到它想要的程度後，會發生什麽樣的狀況，對於我們來說，會不會是一場滅頂之災。
“而既然我們已知，不論是否準備了祭品，都有可能被那東西選中並殺死，那麽與其留著這些東西讓它更壯大，不如幹脆處理掉。”
沙柳有些猶豫地看了看他，吞吐著說道：“可是……我認為，留著祭品的話，那東西可能隻會挑走我們中的其中一個，或少數幾個，但如果把祭品全都處理掉的話，很可能我們所有人都會死於一旦……”
牧懌然麵色絲毫未變，淡淡地說道：“留或不留，你們自己決定，我隻是提出建議。”
沙柳不再說話，低頭用衣角擦著眼鏡片。
秦賜目光一閃：“排除異己。”
沙柳跟著恍然大悟：“不錯！正是這樣！不論是哪一種教派，都不會允許有異心的教徒存在，要保持教內信仰的純淨,既然不信仰,又何必要入教？異己者當然要被排除！”
“用帳篷人數來表達排除異己這一行為，是一種教派行為的象征性體現,”牧懌然接著說道,“異己排除,進入第二道篩選,也就是第二夜。在第二夜裏,排除異己的行為仍然要繼續,不可能隻在一時，這也符合教派的實際做法，同時,要進一步淨化教派內部,於是心不誠的人,即沒有親手準備祭物的人，又被挑選並剔除。”
秦賜點頭：“這也符合教派實際。”
“剔除了心不誠的人之後，進入第三層麵的篩選。而就在昨天，大家備齊了所有的祭品——假設所有的祭品全都正確的話，我認為，這一情況提前迎來了祭祀準備。”牧懌然繼續說道。
“的確，”秦賜沉吟，“那人說祭祀在第七日舉行，如果我們在第六天才準備好祭品，那麽第七天緊接著就會迎來祭祀，而我們在昨天就已經備齊了祭品，目前就相當於處在隨時可以進行祭祀的預備狀態。”
牧懌然目光深幽：“而據我所知，娑陀教有一個支係，在祭祀前，是有人祭的規程的，而人祭的人選，是教中最虔誠的信徒。畢竟對於信徒們來說，親身獻祭，是虔誠的最終極體現，是最大的榮幸，也是被接引和接受度化的最光榮的方式。”
沙柳連連點頭：“是這樣的，這也是神給予信徒的恩典。從神的角度來說，它這不是在殺害信徒，而是在成全，在接引和度化。”
“所、所以說，合著那東西還是一腔好意唄？”衛東瞠目結舌，“這幅畫的本意也成了虔誠的祈禱和甘心奉獻自我的願望了唄？”
“可我們又不是信徒，”耿媽驚怒，“它殺了我們又有什麽用！”
“把非信徒轉化成信徒，不就是傳教的目的所在嗎。”沙柳鬱鬱地說道。
“這麽說，我們準備祭品的這一行動，反而成了向黑屍天申請自己成為供奉品的一種暗示？”秦賜神情複雜難言。
“在祭品準備齊全之後，”牧懌然繼續說道，“做為恩典，昨夜，黑屍天選出了最虔誠的信徒，以身獻祭。同時，排除異己和淨化信徒的篩選條件依然存在，所以李紫翎同樣沒能幸免。”
眾人聽得悚然一驚，秦賜聲音低沉：“這麽說來，周彬是做為最虔誠的信徒被選中的……想想也有道理，周彬在準備祭品這件事上，的確比我們更主動，更……下得去手。”
沙柳卻猶疑地看了柯尋一眼，吞吐著說了一句：“但柯尋昨夜不是沒有滿足帳篷規定的人數，卻安然無恙麽，這又要怎麽解釋？”
眾人聞言齊齊望向柯尋和牧懌然。
“是啊，為什麽呢？那個家夥在我頭頂看了半天，明顯是很想把我抓出去的。”柯尋也看向牧懌然，“難道那家夥和你一樣，都很嫌棄我？”
“……”牧懌然麵無表情，“我說過，也許沒有哪一種力量，能比信仰更強大。神靈靠信仰存在。信仰是一種精神力，我想，能夠對抗精神力的，還是精神力。昨夜它在你的帳頂，也許感受到了能與它對抗的力量。”
“所以你的意思是，我用我的精神力，戰勝了它？”柯尋揚著眉尖。
“又也許是無招勝有招，”牧懌然冷漠臉，“毫無信仰與精神力的人，對於需要信仰存在的神靈來說，大概是無懈可擊的頑石吧。”
柯尋寵溺臉：“你長得帥，你說得都對。”
牧懌然沉著臉不再理會他。
沙柳卻把他剛才的話聽了進去，忍不住追問柯尋：“你一定是有信仰的吧？你信教嗎？”
柯尋仰頭看了看天空，轉而笑笑：“我的信仰可能你不適用，而且，不管信哪個教、哪尊神，首先你得先讓自己的精神力強大起來……或者，讓自己也變成一塊頑石。”
沙柳咬了咬嘴唇，看向牧懌然：“我不想死，我有強烈的想要活下去的意念，這算不算是精神力？”
牧懌然淡淡地答她：“誰都不想死，誰都很想活下去，這一點我相信周彬的念力並不比你遜色。身為父母的耿先生夫婦，想要保護孩子而渴望活下去的念力，可能比你更強數倍。”
沙柳白了臉：“那……那怎麽才能做到柯尋這樣？”
牧懌然一臉的拒絕回答，然而看到所有人都望著自己等答案，隻好麵無表情地淡淡道：“我想，這種所謂的信仰力，又或者叫做精神力、念力，指的是一個人真正具有的、潛藏在表相之下的全部精神之力。
“這股力量不到特定的時候，連我們自己也無法估量它的強弱。
“也許它比你預計的更強，就如人們常說的，人的潛力是無限的，隻是你自己不知道。
“也或許，它弱到根本無法無法讓你滿意，你隻是高估了自己。
“所以我不能替你確定，你是否能如柯尋一樣與之對抗，你想確定，隻能以身嚐試，成功和失敗，各有一半的可能。”
沙柳不敢嚐試，隻好望向衛東，尋求同命相憐者。
衛東：“……”
“我想小柯隻是個特例，”秦賜深思過後才開口，“如果是個人都能與魔神信仰抗衡，那麽神的存在也就沒了什麽意義。我認為我們這些人裏沒有第二個能像小柯一樣了，所以，當務之急還是想一想，要怎麽應付今晚，以及，盡快找到與鈐印相關的線索。”
“是啊，我這人上學時候起就容易精神渙散，根本不可能靠精神力和什麽魔神抗衡，”衛東連忙跟進，“咱們還是趕緊想招吧，今晚怕不是又要選出一個獻祭的人，還有分帳篷呢，現在就剩下九個人了，如果還是三人一組的話，說不定要選三個獻祭的人呢。”
耿爸耿媽聞言也急了，耿媽頓足：“這可怎麽辦，聽你們這話，不準備祭品會死，準備了祭品還會死，簡直就沒有生路了！”
衛東苦笑了一聲：“不給生路才是正常好吧，別忘了這是畫裏，本來把我們弄進來就是用各種方法搞死，給你一條寬敞的生路才不現實，基本上咱們這些人都需要在九死裏麵尋找一生，往前走往後走都是死路，你得在死路上另辟出一條生路才行。”
沙柳看向牧懌然：“關於鈐印，牧哥有什麽想法了嗎？”
牧懌然道：“我隻知道畫作者裘健是個狂熱的娑陀教徒，他的鈐印很可能會隱匿在與宗教有關的地方。”
“會不會在娑陀廟裏？”耿爸問。
“也可能會在某種祭祀用的法器上。”秦賜道。
“還有……會不會在天葬台？”沙柳說，“畢竟那種地方，是他們這些信徒靈魂得以升華的地方。”
秦賜微微點頭：“我們不能隻在這兒口頭說說，得行動起來，把能想到的地方都找一遍。耿大哥一家三口，可以試著去附近的村落裏尋找。趙丹就讓她先留在這兒吧，我看她恐怕短時間內難以從周彬的死亡悲痛中脫離出來，剩下的我們五個，分成兩組，一組去天葬台尋找，一組去附近的娑陀廟裏尋找，下午盡量早些趕回來，如果沒有收獲，我們還需要再集中想一想怎麽應付過今晚的辦法。”
眾人沒有異議，鑒於天葬台較遠，需要體力好、腿腳快的男人去，於是秦賜主動報名，又問柯尋他們三人誰願和他同去。
牧懌然道：“我要去廟裏打聽些事情。”
柯尋看了看他，又看了眼衛東，笑笑：“秦醫生，我和你去，他們三個去村子。”
眾人分好組就立刻行動起來，為著自己的生命，全力以赴。
在距天黑還有一段時間的時候，柯尋和秦賜回到了帳篷區，見眾人大多也都回來了，隻少了個牧懌然。
趙丹似乎哭暈過去，被安置在帳篷一角
“牧懌然呢？”柯尋問衛東。
“上午一離開這兒就把我倆甩了，”衛東鬱悶，“不知道鑽去了哪兒，我倆自個兒把附近的廟都轉了一遍，沒找到有疑似鈐印的東西。”
“耿大哥呢？”秦賜問。
耿爸臉色晦暗地搖了搖頭：“附近所有的帳篷和房子都找遍了，沒有任何發現。”
沙柳就問秦賜：“你們呢？天葬台找過了？”
“找過了，什麽都沒有。”秦賜沉聲道。
“怎麽辦……”耿媽焦急，“還能在哪兒呢？鈐印還能在哪兒？”
沒人答得上來，帳篷內陷入一片沉默。
在天將將擦黑的時候，牧懌然回來了，迎著眾人期盼的目光，淡淡開口：“你們準備的那些祭品，最好還是處理掉。”
秦賜目光一凝：“你打聽到確切的情況了？”
牧懌然道：“並沒有，語言不通是最大的阻礙。不過，我拿著昨天和柯尋采到的一些當地植物去了廟裏，廟裏的長老向我要去了這些東西，似乎想要用它們來做些什麽，隻是今晚之前恐怕無法得知了，隻好等到明天一早。
“我讓你們處理掉已準備好的那些祭品，隻是我回來的路上考慮過的，我仍然認為，這些祭品對我們沒有任何好處。
“我之前已經說過，那個東西是靠這些祭品而越加壯大的，我們不能確定當它壯大到它想要的程度後，會發生什麽樣的狀況，對於我們來說，會不會是一場滅頂之災。
“而既然我們已知，不論是否準備了祭品，都有可能被那東西選中並殺死，那麽與其留著這些東西讓它更壯大，不如幹脆處理掉。”
沙柳有些猶豫地看了看他，吞吐著說道：“可是……我認為，留著祭品的話，那東西可能隻會挑走我們中的其中一個，或少數幾個，但如果把祭品全都處理掉的話，很可能我們所有人都會死於一旦……”
牧懌然麵色絲毫未變，淡淡地說道：“留或不留，你們自己決定，我隻是提出建議。”
沙柳不再說話，低頭用衣角擦著眼鏡片。