是什麽東西決定了昨夜死去的五個人的死亡狀態？
“我已經有了一個猜測，”牧懌然淡淡地說，“但還需要最後一次印證，在徹底印證之前，我暫時先不說，以免帶偏你們的思路——如果你們有思路這種東西的話。”
柯尋：“雖然你再次諷刺了我，但我還是不生氣。你所說的最後一次印證，是不是要看下一個死亡的人的死亡狀態？”
“是。雖然很殘忍，但別無它法。”牧懌然麵無表情。
“下一個沒準兒就是我了。”衛東哀聲歎氣。
“別扯淡，童言無忌。”柯尋踹他一腳，轉向牧懌然，“但我覺得我們不能這麽等著，得幹點兒什麽。”
“找鈐印！”衛東打起精神。
“也不能沒頭蒼蠅似的亂找，”柯尋看著牧懌然，“小牧哥給個方向吧。”
“叫我牧懌然。”牧懌然冷冷瞥他一眼，“找鈐印，需要結合畫作內容。”
柯尋：“昨晚你說這畫兒畫的是鄉村辦白事的場景，今天早上咱們已經搜過靈堂了，沒有找到疑似簽名或是鈐印的東西。”
牧懌然：“這說明，靈堂不是這幅畫想要突出的主體。”
柯尋：“除了靈堂之外，比較可疑的地方就是剛才那片墳地了。”
牧懌然：“我看過了，沒有可疑之處。”
柯尋：“會不會在那老頭兒的屋子裏？”
牧懌然：“可能性不大，畢竟，如果屢次發生前一晚沒有死人的情況，所有人會經常聚集到那間屋子裏，鈐印被發現的機率會非常高，這幾乎相當於把答案紙就墊在你的試卷下麵。”
柯尋：“這種好事從來落不到我頭上，pass。不是靈堂，不是墳地，不是老頭的屋子，那還能是哪兒呢？四外都是荒野，沒有什麽看上去比較突出的地方了。”
牧懌然：“畫麵上突出的地方，不見得就是畫意深遠的地方。”
柯尋抬手一指前方：“會不會是那三棵槐樹？”
李家院子外，正北的方向，種著三棵老槐樹。
牧懌然眸光微閃：“有些地區的風俗來說，槐樹屬於陰木，稱為木中之鬼，不宜栽在陽宅附近。實則古人更多鍾愛槐樹，如‘槐鼎’這個詞，指的就是三公之位，‘槐宸’，指的是皇帝的宮殿，有些地方，槐樹更是吉利的象征。”
柯尋撓頭：“所以這家種三棵槐樹是為了升官發財？倒也能解釋得通。”
衛東：“容我插一下啊，我覺得吧，你們倆的思路有個誤區。雖然這個畫中世界也是個世界，但它首先是‘畫’，然後才是‘世界’。就算它畫的是現實世界的場景，你們也要知道，一個藝術作品，是需要進行藝術加工的，除非這幅畫是超寫實主義的畫作，否則，為了追求藝術效果，必然會對畫麵進行一些藝術修飾。”
見牧懌然望著衛東的眼神有些異樣，柯尋解釋：“東子是美工，也算和藝術沾點邊兒。”
“那麽在你看來，哪些地方是為了藝術效果而加上去的修飾？”牧懌然就問衛東。
“樹啊。”衛東指著那三棵老槐樹，“像你剛才說的，有些地方認為槐樹不吉利，有些地方卻認為槐樹吉利，這是現實中的情況，但如果用在畫上，我覺得畫作者沒必要考慮每一個地區不同的風俗講究，他隻需要根據畫的內容來搭配細節就可以了。
“你看這三棵槐樹，為什麽不種在別處，偏偏要種在設有靈堂的李家宅院旁邊？如果槐樹在這裏意味著升官發財的話，種在李宅旁邊不覺得違和嗎？
“你們再看這樹，就算在這個地方真有吉利的意味，在整幅畫的畫麵上也不會進行突出處理，否則就和白事的主題有衝突了，如果為了寫實，必須要畫出來的話，畫上一棵也就足夠了，為什麽要畫三棵？
“顯然，畫三棵，就是為了要突出，要渲染，更甚至是為了隱喻什麽。
“你們繼續看這三棵樹的形態，張牙舞爪，奇形怪狀，像正常的樹嗎？當然，野生野長的樹長成這副醜樣子也不是沒有可能，但畫作者為什麽不按樹的常態來畫，偏要畫成非常態的樣子呢？
“顯然x2，這樣畫，就是為了藝術渲染或者隱喻，既然是藝術渲染，總不可能渲染的是它具有的吉利的意義，那就隻能是它的另外一種意義了。”
“……陰木，木中之鬼。”柯尋道。
牧懌然若有所思，抬眼望著那三棵老槐樹。
“不管什麽意義，反正也得搜搜看。”柯尋是行動派，說著大步奔著那三棵槐樹去。
走到近前才發覺，這三棵槐樹比站在遠處看時更高大駭人，原本該是灰褐色的樹皮，不知因為常年落灰，還是被李宅夥房的煙熏的，此刻呈現的卻是烏灰的顏色，黑沉沉地壓在頭頂。
“這樹也忒高了，目測得有二十多米吧？”衛東仰頭看，“這可怎麽找？”
牧懌然也仰著頭，目光梭巡，似在想辦法，卻見柯尋二話沒說，一挽袖子，走到樹邊，縱身向上一躥，兩手扒住樹幹，猴子似的噌噌噌轉眼就已經上到了樹的一半。
“體育係爬樹項目高材生了解一下。”衛東給牧懌然安利自家親生的發小，總得讓大佬相信自己這小弟沒白收。
牧懌然淡淡看他一眼，邁步走到樹下，忽然一伸胳膊，噌噌噌噌，動作輕盈靈巧，竟然轉瞬間也爬上了樹去。
“……”衛東目瞪口呆，抬頭看向已經快要爬到頂的柯尋：兄弟，我隻能幫你到這兒了。
柯尋並不意外牧懌然也會爬樹，就衝昨晚他按趴自己的那兩下子，就知道這位是個練家子。
“一看你就不會享福，”柯尋跨坐在樹杈上，等著牧懌然爬上來，“有小弟使喚還親力親為幹什麽。”
牧懌然扶著樹幹站起身，居高臨下地看著他：“誰會把自己的性命寄托在一個小弟的手裏。”
“……你長得帥你有理。”柯尋也站起身，“那我努力努力，爭取從小弟晉升為心腹。”
牧懌然懶得理他，開始穿梭在樹枝間尋找。
柯尋低頭衝著樹下喊：“東子，你在下麵找，樹皮樹縫樹根都別放過。”
“放心吧您呐，”衛東的聲音從下頭傳上來，“我們美工最擅長處理的就是細節了，準保一個像素都不放過。”
一棵槐樹少說也生著百千條枝幹，柯尋跟著牧懌然挨根查找，幾個小時過去，眼前一片昏花。
“這也太變態了，”柯尋靠在樹幹上微喘，“萬一那鈐印或是簽名什麽的就針鼻兒大小，這得找到哪輩子去？”
“不會有那種情況，”牧懌然也停下來休息，“我之前已經說過了，畫中世界沒有必要給我們設置無法完成的任務，否則沒有意義，直接殺死我們就可以了。”
“那現在怎麽找，總得有個重點吧。”柯尋環顧四周，“這樹長得真醜，瞧那樹癭結的，跟那什麽似的……”
“鬼臉？”牧懌然接口。
柯尋摸了摸汗毛倒豎的胳膊。
牧懌然道：“古時候傳說槐樹陰氣重，時間久了就會在樹身上結出一張鬼臉來，並且隨著樹齡越長，樹身上的鬼臉就會越多，而鬼臉越多，樹的陰氣就越重。”
柯尋聞言再度四顧，驟然又起了一身的雞皮疙瘩——這三棵樹的樹身和枝幹上，果然遍布著密密麻麻的鬼臉！
再細看這些鬼臉的形狀，竟是像極了真人的麵孔，五官俱全，表情逼真，有大人的，有小孩的，有老人的，有疑惑的，有嚎哭的，有驚恐的，有因痛苦而扭曲的，有滿目惡意而奸笑的……
樹皮的紋理將這些鬼臉勾勒得更加詭異猙獰，忽然一陣凜冽的風穿梢撲至，這千百張鬼臉上，由大大小小的樹洞形成的嘴裏，就發出了似哭又似笑的聲音，高低起伏，忽遠忽近。
柯尋聽得頭皮發麻，猶豫著問牧懌然：“你說……那個簽名或鈐印，不會……就在這些鬼臉的嘴裏吧……”
“不是沒有這個可能。”牧懌然麵無表情。
“我去……萬一我伸手進去，被這嘴一口咬掉怎麽辦？”柯尋問。
“我認識一家不錯醫院的主治醫師，可以介紹給你。”牧懌然淡淡答。
“……”柯尋歎口氣，“就算這鬼臉沒有問題，可這三棵樹上的臉加起來少說也得大幾百，挨個掏得掏到什麽時候去？”
牧懌然垂眸：“把其他人叫來一起找。”
“可以嗎？”柯尋問，“不會有人找著了不吱聲，然後自己悄悄離開吧？”
“如果有人單獨在別處發現鈐印，倒有可能自己一走了之，”牧懌然說，“但如果在這裏，眾目睽睽之下，他消失掉的話，其他人自然也會知道鈐印在什麽位置。”
“成，那一會兒咱們去把其他人叫來，”柯尋甩了甩爬樹爬累了的胳膊，無意間抬眼，“你有沒有發現，天好像比剛才暗了？這才是中午，天色就已經跟傍晚似的了。”
“要下雨了。”牧懌然也看向遠處烏雲密布的天空，忽地聲音一緊，“那口純柏木的棺材！”
柯尋愣了一下，隨即反應過來：“純柏木，會遭天打雷劈！”
見牧懌然臉色沉下來，柯尋試探著問他：“棺材被雷劈了的話，會發生什麽？”
牧懌然目光陰沉地看他一眼：“詐屍。”
“我已經有了一個猜測，”牧懌然淡淡地說，“但還需要最後一次印證，在徹底印證之前，我暫時先不說，以免帶偏你們的思路——如果你們有思路這種東西的話。”
柯尋：“雖然你再次諷刺了我，但我還是不生氣。你所說的最後一次印證，是不是要看下一個死亡的人的死亡狀態？”
“是。雖然很殘忍，但別無它法。”牧懌然麵無表情。
“下一個沒準兒就是我了。”衛東哀聲歎氣。
“別扯淡，童言無忌。”柯尋踹他一腳，轉向牧懌然，“但我覺得我們不能這麽等著，得幹點兒什麽。”
“找鈐印！”衛東打起精神。
“也不能沒頭蒼蠅似的亂找，”柯尋看著牧懌然，“小牧哥給個方向吧。”
“叫我牧懌然。”牧懌然冷冷瞥他一眼，“找鈐印，需要結合畫作內容。”
柯尋：“昨晚你說這畫兒畫的是鄉村辦白事的場景，今天早上咱們已經搜過靈堂了，沒有找到疑似簽名或是鈐印的東西。”
牧懌然：“這說明，靈堂不是這幅畫想要突出的主體。”
柯尋：“除了靈堂之外，比較可疑的地方就是剛才那片墳地了。”
牧懌然：“我看過了，沒有可疑之處。”
柯尋：“會不會在那老頭兒的屋子裏？”
牧懌然：“可能性不大，畢竟，如果屢次發生前一晚沒有死人的情況，所有人會經常聚集到那間屋子裏，鈐印被發現的機率會非常高，這幾乎相當於把答案紙就墊在你的試卷下麵。”
柯尋：“這種好事從來落不到我頭上，pass。不是靈堂，不是墳地，不是老頭的屋子，那還能是哪兒呢？四外都是荒野，沒有什麽看上去比較突出的地方了。”
牧懌然：“畫麵上突出的地方，不見得就是畫意深遠的地方。”
柯尋抬手一指前方：“會不會是那三棵槐樹？”
李家院子外，正北的方向，種著三棵老槐樹。
牧懌然眸光微閃：“有些地區的風俗來說，槐樹屬於陰木，稱為木中之鬼，不宜栽在陽宅附近。實則古人更多鍾愛槐樹，如‘槐鼎’這個詞，指的就是三公之位，‘槐宸’，指的是皇帝的宮殿，有些地方，槐樹更是吉利的象征。”
柯尋撓頭：“所以這家種三棵槐樹是為了升官發財？倒也能解釋得通。”
衛東：“容我插一下啊，我覺得吧，你們倆的思路有個誤區。雖然這個畫中世界也是個世界，但它首先是‘畫’，然後才是‘世界’。就算它畫的是現實世界的場景，你們也要知道，一個藝術作品，是需要進行藝術加工的，除非這幅畫是超寫實主義的畫作，否則，為了追求藝術效果，必然會對畫麵進行一些藝術修飾。”
見牧懌然望著衛東的眼神有些異樣，柯尋解釋：“東子是美工，也算和藝術沾點邊兒。”
“那麽在你看來，哪些地方是為了藝術效果而加上去的修飾？”牧懌然就問衛東。
“樹啊。”衛東指著那三棵老槐樹，“像你剛才說的，有些地方認為槐樹不吉利，有些地方卻認為槐樹吉利，這是現實中的情況，但如果用在畫上，我覺得畫作者沒必要考慮每一個地區不同的風俗講究，他隻需要根據畫的內容來搭配細節就可以了。
“你看這三棵槐樹，為什麽不種在別處，偏偏要種在設有靈堂的李家宅院旁邊？如果槐樹在這裏意味著升官發財的話，種在李宅旁邊不覺得違和嗎？
“你們再看這樹，就算在這個地方真有吉利的意味，在整幅畫的畫麵上也不會進行突出處理，否則就和白事的主題有衝突了，如果為了寫實，必須要畫出來的話，畫上一棵也就足夠了，為什麽要畫三棵？
“顯然，畫三棵，就是為了要突出，要渲染，更甚至是為了隱喻什麽。
“你們繼續看這三棵樹的形態，張牙舞爪，奇形怪狀，像正常的樹嗎？當然，野生野長的樹長成這副醜樣子也不是沒有可能，但畫作者為什麽不按樹的常態來畫，偏要畫成非常態的樣子呢？
“顯然x2，這樣畫，就是為了藝術渲染或者隱喻，既然是藝術渲染，總不可能渲染的是它具有的吉利的意義，那就隻能是它的另外一種意義了。”
“……陰木，木中之鬼。”柯尋道。
牧懌然若有所思，抬眼望著那三棵老槐樹。
“不管什麽意義，反正也得搜搜看。”柯尋是行動派，說著大步奔著那三棵槐樹去。
走到近前才發覺，這三棵槐樹比站在遠處看時更高大駭人，原本該是灰褐色的樹皮，不知因為常年落灰，還是被李宅夥房的煙熏的，此刻呈現的卻是烏灰的顏色，黑沉沉地壓在頭頂。
“這樹也忒高了，目測得有二十多米吧？”衛東仰頭看，“這可怎麽找？”
牧懌然也仰著頭，目光梭巡，似在想辦法，卻見柯尋二話沒說，一挽袖子，走到樹邊，縱身向上一躥，兩手扒住樹幹，猴子似的噌噌噌轉眼就已經上到了樹的一半。
“體育係爬樹項目高材生了解一下。”衛東給牧懌然安利自家親生的發小，總得讓大佬相信自己這小弟沒白收。
牧懌然淡淡看他一眼，邁步走到樹下，忽然一伸胳膊，噌噌噌噌，動作輕盈靈巧，竟然轉瞬間也爬上了樹去。
“……”衛東目瞪口呆，抬頭看向已經快要爬到頂的柯尋：兄弟，我隻能幫你到這兒了。
柯尋並不意外牧懌然也會爬樹，就衝昨晚他按趴自己的那兩下子，就知道這位是個練家子。
“一看你就不會享福，”柯尋跨坐在樹杈上，等著牧懌然爬上來，“有小弟使喚還親力親為幹什麽。”
牧懌然扶著樹幹站起身，居高臨下地看著他：“誰會把自己的性命寄托在一個小弟的手裏。”
“……你長得帥你有理。”柯尋也站起身，“那我努力努力，爭取從小弟晉升為心腹。”
牧懌然懶得理他，開始穿梭在樹枝間尋找。
柯尋低頭衝著樹下喊：“東子，你在下麵找，樹皮樹縫樹根都別放過。”
“放心吧您呐，”衛東的聲音從下頭傳上來，“我們美工最擅長處理的就是細節了，準保一個像素都不放過。”
一棵槐樹少說也生著百千條枝幹，柯尋跟著牧懌然挨根查找，幾個小時過去，眼前一片昏花。
“這也太變態了，”柯尋靠在樹幹上微喘，“萬一那鈐印或是簽名什麽的就針鼻兒大小，這得找到哪輩子去？”
“不會有那種情況，”牧懌然也停下來休息，“我之前已經說過了，畫中世界沒有必要給我們設置無法完成的任務，否則沒有意義，直接殺死我們就可以了。”
“那現在怎麽找，總得有個重點吧。”柯尋環顧四周，“這樹長得真醜，瞧那樹癭結的，跟那什麽似的……”
“鬼臉？”牧懌然接口。
柯尋摸了摸汗毛倒豎的胳膊。
牧懌然道：“古時候傳說槐樹陰氣重，時間久了就會在樹身上結出一張鬼臉來，並且隨著樹齡越長，樹身上的鬼臉就會越多，而鬼臉越多，樹的陰氣就越重。”
柯尋聞言再度四顧，驟然又起了一身的雞皮疙瘩——這三棵樹的樹身和枝幹上，果然遍布著密密麻麻的鬼臉！
再細看這些鬼臉的形狀，竟是像極了真人的麵孔，五官俱全，表情逼真，有大人的，有小孩的，有老人的，有疑惑的，有嚎哭的，有驚恐的，有因痛苦而扭曲的，有滿目惡意而奸笑的……
樹皮的紋理將這些鬼臉勾勒得更加詭異猙獰，忽然一陣凜冽的風穿梢撲至，這千百張鬼臉上，由大大小小的樹洞形成的嘴裏，就發出了似哭又似笑的聲音，高低起伏，忽遠忽近。
柯尋聽得頭皮發麻，猶豫著問牧懌然：“你說……那個簽名或鈐印，不會……就在這些鬼臉的嘴裏吧……”
“不是沒有這個可能。”牧懌然麵無表情。
“我去……萬一我伸手進去，被這嘴一口咬掉怎麽辦？”柯尋問。
“我認識一家不錯醫院的主治醫師，可以介紹給你。”牧懌然淡淡答。
“……”柯尋歎口氣，“就算這鬼臉沒有問題，可這三棵樹上的臉加起來少說也得大幾百，挨個掏得掏到什麽時候去？”
牧懌然垂眸：“把其他人叫來一起找。”
“可以嗎？”柯尋問，“不會有人找著了不吱聲，然後自己悄悄離開吧？”
“如果有人單獨在別處發現鈐印，倒有可能自己一走了之，”牧懌然說，“但如果在這裏，眾目睽睽之下，他消失掉的話，其他人自然也會知道鈐印在什麽位置。”
“成，那一會兒咱們去把其他人叫來，”柯尋甩了甩爬樹爬累了的胳膊，無意間抬眼，“你有沒有發現，天好像比剛才暗了？這才是中午，天色就已經跟傍晚似的了。”
“要下雨了。”牧懌然也看向遠處烏雲密布的天空，忽地聲音一緊，“那口純柏木的棺材！”
柯尋愣了一下，隨即反應過來：“純柏木，會遭天打雷劈！”
見牧懌然臉色沉下來，柯尋試探著問他：“棺材被雷劈了的話，會發生什麽？”
牧懌然目光陰沉地看他一眼：“詐屍。”