宋代以前,洗臉、淨手、浴身的時候,沒有成團的“肥皂”,而是使用“澡豆”,澡豆恰恰是以豆子研成的細末作為主料。


    賈府女眷賞桂花吃螃蟹,鳳姐“又命小丫頭們去取菊花葉兒、桂花蕊熏的綠豆麵子來,預備洗手”,這個細節在今天的讀者眼裏,一定覺得很新鮮。


    宋代以前,洗臉、淨手、浴身的時候,沒有成團的“肥皂”,而是使用“澡豆”,澡豆恰恰是以豆子研成的細末作為主料。


    唐人孫思邈《千金方》介紹了多個用於“洗手麵”的“澡豆”製造配方,大都要用到“白豆麵”、“畢豆麵”、“大豆末”等各種豆麵。從這些配方可以看出,“澡豆”的製作極為講究,除了豆末之外,還要用到豬胰、皂角等,以增強去油除垢的效力,另外,珍貴香料更是必不可少。把這種種原料加工處理之後,晾幹,搗成散末,細細摻和到一起,就得了成品。


    澡豆都是幹粉末的形態,一個著名的笑話也由此而產生:


    王敦初尚主,如廁……既還,婢擎金澡盤盛水,琉璃碗盛澡豆,因倒著水中而飲之,謂是“幹飯”。群婢莫不掩口而笑之。(《世說新語》)


    晉人王敦有幸做了駙馬爺,卻對皇家的生活陣仗一點沒概念。上罷廁所,女奴奉上盛在玻璃碗裏的澡豆,王敦卻把散末狀的澡豆誤當成了炒麵一類的“幹飯”,倒在洗手的金盆裏,像老北京喝麵茶一樣,把一金盆的澡豆糊糊給喝下了肚。


    “澡豆”一詞,大約是在魏晉南北朝時代流行起來的。這個時期,正是中國曆史上的“香料大發現”時代,各種西方的、南方的香料到達中原,讓貴族生活麵貌一新。


    澡豆的最大特點,正是豆麵等天然去汙原料與珍貴香料混合到一起,散發優雅的香氣。因此,這樣一種衛生用品的產生,顯然與兩漢以來外來香料貿易的繁盛有關。


    《千金翼方》“婦人麵藥”一節談道:“麵脂手膏,衣香澡豆,仕人貴勝,皆是所要。”從魏晉到唐代,澡豆像擦臉油、護手膏、熏衣香等美容品一樣,是貴族士大夫階層的男男女女不可或缺的生活用品。


    《千金方》中介紹的澡豆配方,往往奢侈得嚇人,比如其中最誇張的一例(《千金翼方》):“丁香、沉香、青木香、桃花、鍾乳粉、真珠、玉屑、蜀水花、木瓜花各三兩,奈花、梨花、紅蓮花、李花、櫻桃花、白蜀葵花、旋覆花各四兩,麝香一銖。上一十七味,搗諸花,別搗諸香,真珠、玉屑別研作粉,合和大豆末七合,研之千遍,密貯勿泄。常用洗手麵作妝,一百日其麵如玉,光淨潤澤……”如此暴殄天物的澡豆,似乎在古代也並不多見。不過,富貴人家使用的澡豆中摻加有名貴香料,卻是最普遍的情況。


    因此,“菊花葉兒、桂花蕊熏的綠豆麵子”,實際是古代澡豆的一種延續。把綠豆麵與桂花蕊等天然香料密封在一起,讓綠豆麵染上桂花香氣,就成了吃螃蟹之後,去除手上腥氣的最好清潔用品。

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