小蟲在黑暗的田野上發力狂奔，似要把心中鬱積的一切塊壘都發散出來。有時，腳踩進水蕩爛泥中，濺起滿身的泥水，他也不管不顧，仍然奔跑不止。
也不知跑了多久多遠，直到他感到氣力不繼，才慢慢停下。但是，他除了腿酸力乏，卻並沒有心情放鬆的感覺。他對著茫茫夜空，如野獸一般大吼：“嗷――，嗷――，嗷――”一陣震天長嘯後，方感心中略為舒暢一些，倒在地下，沉沉睡去。
清晨，小蟲從睡夢中醒來。看看周圍，不知自己究竟是在何處，昨晚從什麽方向跑到這裏來的也記不清了。他到水溝裏抹了一把臉，漫無目的地往西走去。
田野間有了一些行人，都是趁早耕種或出門的人。小蟲拐上一條大道後，感覺肚中饑餓。剛巧，經過一個三岔路口時，一個胖胖的中年人在這兒賣白麵饅頭。小蟲本已走過饅頭攤子，但身後飄來饅頭的香味，忍不住轉身，問道：“你這饅頭，是如何賣的？”
中年人笑道：“喲，客官，你要買饅頭是吧？便宜便宜，一文錢兩個。怎麽樣，來幾個吧？”
小蟲伸手在身上摸索，卻是一文錢也沒摸出。本想就此走開，但昨夜奔了那麽長時間，實在餓得慌了，心裏想起昨日老蟲殺人奪銀的事，心道：“白吃他兩個饅頭，又有何妨？”便伸出一隻手迅速拿起兩個熱騰騰的饅頭，另一隻手將佩劍取下橫放在肩上，既不掏錢，也不說話，就定定地站在那，一動不動。
中年人瞄了小蟲兩眼，再瞧瞧四周，趁沒有另外的人在場，低聲道：“這位爺，你快走吧，兩個饅頭算我送你的，好不好？”
小蟲也不答話，轉身便走。他嘴裏啃著饅頭，心裏卻是別一樣的感受。因為在他的記憶中，還從來不曾這樣強拿過人家的東西。這算什麽？唉！
小蟲前行了大半個時辰，迎麵碰著兩個一身短打扮、佩著劍的年輕人。兩個年輕人注意地打量著小蟲，一個長條臉的年輕人道：“謝師兄，你看這個人象不象？”
另一年輕人道：“周師弟，我看差不多。光從他那柄劍就能看得出來，那一定是柄好劍！”――這位應是什麽“謝師兄”吧。
周師弟道：“謝師兄，可是，你看他這副形象，又亂又髒，該不是精神上有點問題吧？我看，不象是個武林中人！”
謝師兄笑道：“這還不好辦，試他一下不就知道了。”周師弟點頭。
在相距小蟲五步的地方，謝、周二人正準備向小蟲動手，小蟲卻已開口道：“兩位！不必試了，你們還不是我的對手。走吧，我隨你們前去便是。”說罷，腿上用力，已從謝、周二人頭頂飛過，落在他們身後。
謝、周二人轉身，謝師兄喜道：“壯士果真是高人！敢問壯士高姓？在江湖中是什麽名號？”
“我叫小蟲。不是什麽高人，也沒有名號。你們究竟請不請我去？”
謝師兄道：“當然請，當然請！師父派咱們這麽多師兄弟出來，就是要把渭南地區所有的武林人士都請到渭城去，參加明日咱們渭南派的創派大會。小蟲大俠，這是請柬，你自己前去渭城，我們兄弟還要繼續尋找武林高手。”
小蟲大笑道：“哈哈，哈哈！小蟲也能成大俠？好好好，我正愁找不到飯吃！”
小蟲一路相問，終於在當日未時進了渭城。不過，向人問到“渭南派”，卻是無人知曉。小蟲見有幾個持刀帶劍的家夥往一個方向走，便遠遠跟在他們身後。轉過兩條街，那幾人進了一座大院。小蟲也走過去，到門口，把請柬遞上。一名師爺狀的人遞來一支毛筆，指著一張紅紙道：“壯士，請留下你的大名！”
小蟲一揮而就，簽下“小蟲”二字，字跡還挺不錯。隻是，小蟲卻看見，別人的名字後都寫著一定數目的禮金。小蟲心道：“沒想到，這種混食也是不好吃的！”突然，他在紙上發現了“老蟲”的簽名，其名後寫著“具賀儀紋銀二十兩”。小蟲對師爺道：“我是和這位老蟲一起的，銀子都在他身上。”不待師爺說話，小蟲已把老蟲名後的“具賀儀紋銀二十兩”的“二”字圈掉，而在“小蟲”的名後寫上“具賀儀紋銀十兩”，扔下筆，步入院中。
一名年輕弟子迎上來，將他引到一個偏廳中。廳中已聚有不少江湖人士。小蟲一個人也不認得，也沒有一個人認得小蟲。小蟲也不管別人，拿起盤裏的羔點就大吃起來。這大半日，他隻吃過兩個饅頭，實在已撐不住了。把肚子填上，他才透過發絲，打量一下周圍。廳裏人很多，形形色色，不一而足，穿的大都是短裝，還有個別人赤著上身。因為小蟲的衣服髒亂，給人的感覺又是陰森森的，所以沒人靠近來與他攀談。
人們談興正好，公開談論最多的，都是江湖上的新鮮事：什麽鹽幫的老幫主死了，換了新幫主；什麽公孫家在與白沙幫的爭鬥中吃了大虧……都引來人們不少的感慨。更多的情況是，兩、三人在一堆竊竊私語，所議的，則大多是較為隱秘的桃色新聞一類的事由。這些人雖然說得小聲，卻難免讓小蟲聽到。小蟲聽得心煩，便起身走出偏廳。
正廳的門前守著八名弟子，小蟲不能進去，也不想進去。他走到空曠的院子裏。許多人正忙著為明天的活動搭台布置。
角落裏，一個人向小蟲招手，正是老蟲。小蟲並沒有朋友相見的興奮感覺，慢慢踱過去。老蟲卻顯得很是高興，道：“小蟲啊，終於又遇上你了！你昨晚跑到哪裏快活去了？給我說實話，你還要在我老蟲麵前裝處嗎？”
小蟲冷冷道：“誰有你那樣的雅好？見到個女人就翹蹄子！”
老蟲道：“別張嘴就罵人啦。不管怎麽說，我老蟲要感謝你，要不是你，我老蟲昨晚就沒戲了。憋了老子十多年哪，終於遇上個可心的娘們兒！老天待我不薄，不薄！嘻嘻，哈哈哈哈……”
小蟲冷笑道：“哼，老蟲，你定會栽在女人手上！”
老蟲也笑道：“嘿嘿，不怕不怕，我老蟲甘願花下死，死後到了冥界，照樣尋花！”
“哼！象你這樣到處播種，會留下多少禍根？不怕給你的後人造孽嗎？”
“我隻管我，後人，不關我的事！也用不上你小蟲為我的後人操心吧？”
小蟲無語。半晌，小蟲道：“老蟲，拿點銀子來！”
老蟲在身上摸索一陣，隻給了小蟲十兩銀子，道：“昨天那二百兩銀子用得差不多了，咱們晚上再出去想想法子，行不？”
晚餐非常豐盛，小蟲開懷大嚼，吃得油星飛濺、眾人側目。用餐的中途，渭南派的主人出來，向大家敬酒，說些歡迎感謝的套話。這人年約四十出頭，中等個兒，身體精壯結實，名叫吳天昊，外號“吳三刀”，意思是說沒人能在他手下走過三刀。大家自然紛紛表示恭賀，唯有老蟲小蟲自顧吃喝，不去搭理吳三刀。
晚餐後，老蟲拉著小蟲出門，在渭城的街巷中溜達。小蟲道：“這是城裏，不要去殺人搶錢，自找麻煩。”老蟲笑道：“哈哈，不錯，這是城裏，城裏的錢除了搶來，還可以贏來。走，上賭場去！”
老蟲在街上找人問明賭場的位置，徑直而來。這場子門口掛的牌子是“常樂賭坊”，左右還貼有對聯，是“一夜暴富不是夢，三天脫貧成仙翁”，橫批“常賭常樂”。
賭場內人頭湧動，叫囂不止。最熱鬧、圍的人最多的地方是賭色寶的場子。老蟲拔開人群，和小蟲擠了進去。
莊家瞧見來了新麵孔，扯高音調講起了規則：“來啊來啊，兩文錢起注，一百兩封注，開大贏大，開小贏小，單雙實賠，豹子百倍，下定離手！來來來！”將碗中的色子搖得響亮，眾賭徒便把銀錢往場子中丟，有買大的，有買小的，有買單雙的，有買“四～六”五倍區的；有五文錢的，有十文錢的，有一兩銀子的，有二兩銀子的，最多一注下了五兩銀子。
老蟲甩出十兩銀子買“大”，所有賭徒全都瞧向他，因為一次下注十兩，在這兒，就要算大手筆了。莊家看了看老蟲，嘴角一撇，露出一絲不易察覺的陰笑，把兩隻碗在空中搖了再搖，叫道：“下定離手！”然後把碗輕輕放到桌上，用手去揭上麵那隻碗。
“大！大！大！”“小！小！小！”人們不停地高聲叫喊，也有少數人在叫“單！”“雙！”
莊家故意將動作做得很慢很慢，那隻碗許久還未揭開，讓人們喊得聲嘶力竭。突然，莊家迅速揭掉上麵的碗，喝道：“幺二四，小！”莊家旁邊的副手三兩下便把押在“大”上麵的錢刮入錢箱，再拿出錢來分別賠給押“小”的賭徒。押著“小”的人自是歡喜不已，而押著“大”的人則是唉聲歎氣。
老蟲道：“真是晦氣！”又將十兩銀子甩在“大”的上麵。莊家放下碗揭蓋時，老蟲也跟著大家不住地喊起“大！大！大！……”來。但是，這一次仍然是“幺二三，小！”
老蟲接連輸了四十兩銀子，他拿出最後十兩，小聲對小蟲道：“我隻有這點銀子了，你來幫我換換手氣吧。”小蟲卻冷冷道：“你賭你的，我自己來賭兩手！”摸出幾兩銀子在手中。
老蟲道：“老子不信邪，還押大！”再甩五兩銀子在“大”上。其餘賭客見此情形，全都買了“小”。小蟲卻不動聲色。待莊家的碗蓋將要揭起之時，手中三兩銀子拋向“七～九”五倍區。莊家開出的仍是“幺三四，小！”，老蟲又輸了，但小蟲卻獲賠五倍，得到十五兩銀子。
老蟲將最後五兩銀子放在“大”上，想了想，又移到“小”上。其他人還在猶豫，小蟲卻把五兩銀子押向“十三～十五”五倍區。
莊家高聲道：“來啊，又來又來，趕快下注，機會不等人啊！”高舉雙碗，猛力搖動，倏然放下，然後慢慢揭開。可就在他的碗將開未開的瞬間，小蟲驀地將另外十兩銀子扔在了“豹子”區內！
也不知跑了多久多遠，直到他感到氣力不繼，才慢慢停下。但是，他除了腿酸力乏，卻並沒有心情放鬆的感覺。他對著茫茫夜空，如野獸一般大吼：“嗷――，嗷――，嗷――”一陣震天長嘯後，方感心中略為舒暢一些，倒在地下，沉沉睡去。
清晨，小蟲從睡夢中醒來。看看周圍，不知自己究竟是在何處，昨晚從什麽方向跑到這裏來的也記不清了。他到水溝裏抹了一把臉，漫無目的地往西走去。
田野間有了一些行人，都是趁早耕種或出門的人。小蟲拐上一條大道後，感覺肚中饑餓。剛巧，經過一個三岔路口時，一個胖胖的中年人在這兒賣白麵饅頭。小蟲本已走過饅頭攤子，但身後飄來饅頭的香味，忍不住轉身，問道：“你這饅頭，是如何賣的？”
中年人笑道：“喲，客官，你要買饅頭是吧？便宜便宜，一文錢兩個。怎麽樣，來幾個吧？”
小蟲伸手在身上摸索，卻是一文錢也沒摸出。本想就此走開，但昨夜奔了那麽長時間，實在餓得慌了，心裏想起昨日老蟲殺人奪銀的事，心道：“白吃他兩個饅頭，又有何妨？”便伸出一隻手迅速拿起兩個熱騰騰的饅頭，另一隻手將佩劍取下橫放在肩上，既不掏錢，也不說話，就定定地站在那，一動不動。
中年人瞄了小蟲兩眼，再瞧瞧四周，趁沒有另外的人在場，低聲道：“這位爺，你快走吧，兩個饅頭算我送你的，好不好？”
小蟲也不答話，轉身便走。他嘴裏啃著饅頭，心裏卻是別一樣的感受。因為在他的記憶中，還從來不曾這樣強拿過人家的東西。這算什麽？唉！
小蟲前行了大半個時辰，迎麵碰著兩個一身短打扮、佩著劍的年輕人。兩個年輕人注意地打量著小蟲，一個長條臉的年輕人道：“謝師兄，你看這個人象不象？”
另一年輕人道：“周師弟，我看差不多。光從他那柄劍就能看得出來，那一定是柄好劍！”――這位應是什麽“謝師兄”吧。
周師弟道：“謝師兄，可是，你看他這副形象，又亂又髒，該不是精神上有點問題吧？我看，不象是個武林中人！”
謝師兄笑道：“這還不好辦，試他一下不就知道了。”周師弟點頭。
在相距小蟲五步的地方，謝、周二人正準備向小蟲動手，小蟲卻已開口道：“兩位！不必試了，你們還不是我的對手。走吧，我隨你們前去便是。”說罷，腿上用力，已從謝、周二人頭頂飛過，落在他們身後。
謝、周二人轉身，謝師兄喜道：“壯士果真是高人！敢問壯士高姓？在江湖中是什麽名號？”
“我叫小蟲。不是什麽高人，也沒有名號。你們究竟請不請我去？”
謝師兄道：“當然請，當然請！師父派咱們這麽多師兄弟出來，就是要把渭南地區所有的武林人士都請到渭城去，參加明日咱們渭南派的創派大會。小蟲大俠，這是請柬，你自己前去渭城，我們兄弟還要繼續尋找武林高手。”
小蟲大笑道：“哈哈，哈哈！小蟲也能成大俠？好好好，我正愁找不到飯吃！”
小蟲一路相問，終於在當日未時進了渭城。不過，向人問到“渭南派”，卻是無人知曉。小蟲見有幾個持刀帶劍的家夥往一個方向走，便遠遠跟在他們身後。轉過兩條街，那幾人進了一座大院。小蟲也走過去，到門口，把請柬遞上。一名師爺狀的人遞來一支毛筆，指著一張紅紙道：“壯士，請留下你的大名！”
小蟲一揮而就，簽下“小蟲”二字，字跡還挺不錯。隻是，小蟲卻看見，別人的名字後都寫著一定數目的禮金。小蟲心道：“沒想到，這種混食也是不好吃的！”突然，他在紙上發現了“老蟲”的簽名，其名後寫著“具賀儀紋銀二十兩”。小蟲對師爺道：“我是和這位老蟲一起的，銀子都在他身上。”不待師爺說話，小蟲已把老蟲名後的“具賀儀紋銀二十兩”的“二”字圈掉，而在“小蟲”的名後寫上“具賀儀紋銀十兩”，扔下筆，步入院中。
一名年輕弟子迎上來，將他引到一個偏廳中。廳中已聚有不少江湖人士。小蟲一個人也不認得，也沒有一個人認得小蟲。小蟲也不管別人，拿起盤裏的羔點就大吃起來。這大半日，他隻吃過兩個饅頭，實在已撐不住了。把肚子填上，他才透過發絲，打量一下周圍。廳裏人很多，形形色色，不一而足，穿的大都是短裝，還有個別人赤著上身。因為小蟲的衣服髒亂，給人的感覺又是陰森森的，所以沒人靠近來與他攀談。
人們談興正好，公開談論最多的，都是江湖上的新鮮事：什麽鹽幫的老幫主死了，換了新幫主；什麽公孫家在與白沙幫的爭鬥中吃了大虧……都引來人們不少的感慨。更多的情況是，兩、三人在一堆竊竊私語，所議的，則大多是較為隱秘的桃色新聞一類的事由。這些人雖然說得小聲，卻難免讓小蟲聽到。小蟲聽得心煩，便起身走出偏廳。
正廳的門前守著八名弟子，小蟲不能進去，也不想進去。他走到空曠的院子裏。許多人正忙著為明天的活動搭台布置。
角落裏，一個人向小蟲招手，正是老蟲。小蟲並沒有朋友相見的興奮感覺，慢慢踱過去。老蟲卻顯得很是高興，道：“小蟲啊，終於又遇上你了！你昨晚跑到哪裏快活去了？給我說實話，你還要在我老蟲麵前裝處嗎？”
小蟲冷冷道：“誰有你那樣的雅好？見到個女人就翹蹄子！”
老蟲道：“別張嘴就罵人啦。不管怎麽說，我老蟲要感謝你，要不是你，我老蟲昨晚就沒戲了。憋了老子十多年哪，終於遇上個可心的娘們兒！老天待我不薄，不薄！嘻嘻，哈哈哈哈……”
小蟲冷笑道：“哼，老蟲，你定會栽在女人手上！”
老蟲也笑道：“嘿嘿，不怕不怕，我老蟲甘願花下死，死後到了冥界，照樣尋花！”
“哼！象你這樣到處播種，會留下多少禍根？不怕給你的後人造孽嗎？”
“我隻管我，後人，不關我的事！也用不上你小蟲為我的後人操心吧？”
小蟲無語。半晌，小蟲道：“老蟲，拿點銀子來！”
老蟲在身上摸索一陣，隻給了小蟲十兩銀子，道：“昨天那二百兩銀子用得差不多了，咱們晚上再出去想想法子，行不？”
晚餐非常豐盛，小蟲開懷大嚼，吃得油星飛濺、眾人側目。用餐的中途，渭南派的主人出來，向大家敬酒，說些歡迎感謝的套話。這人年約四十出頭，中等個兒，身體精壯結實，名叫吳天昊，外號“吳三刀”，意思是說沒人能在他手下走過三刀。大家自然紛紛表示恭賀，唯有老蟲小蟲自顧吃喝，不去搭理吳三刀。
晚餐後，老蟲拉著小蟲出門，在渭城的街巷中溜達。小蟲道：“這是城裏，不要去殺人搶錢，自找麻煩。”老蟲笑道：“哈哈，不錯，這是城裏，城裏的錢除了搶來，還可以贏來。走，上賭場去！”
老蟲在街上找人問明賭場的位置，徑直而來。這場子門口掛的牌子是“常樂賭坊”，左右還貼有對聯，是“一夜暴富不是夢，三天脫貧成仙翁”，橫批“常賭常樂”。
賭場內人頭湧動，叫囂不止。最熱鬧、圍的人最多的地方是賭色寶的場子。老蟲拔開人群，和小蟲擠了進去。
莊家瞧見來了新麵孔，扯高音調講起了規則：“來啊來啊，兩文錢起注，一百兩封注，開大贏大，開小贏小，單雙實賠，豹子百倍，下定離手！來來來！”將碗中的色子搖得響亮，眾賭徒便把銀錢往場子中丟，有買大的，有買小的，有買單雙的，有買“四～六”五倍區的；有五文錢的，有十文錢的，有一兩銀子的，有二兩銀子的，最多一注下了五兩銀子。
老蟲甩出十兩銀子買“大”，所有賭徒全都瞧向他，因為一次下注十兩，在這兒，就要算大手筆了。莊家看了看老蟲，嘴角一撇，露出一絲不易察覺的陰笑，把兩隻碗在空中搖了再搖，叫道：“下定離手！”然後把碗輕輕放到桌上，用手去揭上麵那隻碗。
“大！大！大！”“小！小！小！”人們不停地高聲叫喊，也有少數人在叫“單！”“雙！”
莊家故意將動作做得很慢很慢，那隻碗許久還未揭開，讓人們喊得聲嘶力竭。突然，莊家迅速揭掉上麵的碗，喝道：“幺二四，小！”莊家旁邊的副手三兩下便把押在“大”上麵的錢刮入錢箱，再拿出錢來分別賠給押“小”的賭徒。押著“小”的人自是歡喜不已，而押著“大”的人則是唉聲歎氣。
老蟲道：“真是晦氣！”又將十兩銀子甩在“大”的上麵。莊家放下碗揭蓋時，老蟲也跟著大家不住地喊起“大！大！大！……”來。但是，這一次仍然是“幺二三，小！”
老蟲接連輸了四十兩銀子，他拿出最後十兩，小聲對小蟲道：“我隻有這點銀子了，你來幫我換換手氣吧。”小蟲卻冷冷道：“你賭你的，我自己來賭兩手！”摸出幾兩銀子在手中。
老蟲道：“老子不信邪，還押大！”再甩五兩銀子在“大”上。其餘賭客見此情形，全都買了“小”。小蟲卻不動聲色。待莊家的碗蓋將要揭起之時，手中三兩銀子拋向“七～九”五倍區。莊家開出的仍是“幺三四，小！”，老蟲又輸了，但小蟲卻獲賠五倍，得到十五兩銀子。
老蟲將最後五兩銀子放在“大”上，想了想，又移到“小”上。其他人還在猶豫，小蟲卻把五兩銀子押向“十三～十五”五倍區。
莊家高聲道：“來啊，又來又來，趕快下注，機會不等人啊！”高舉雙碗，猛力搖動，倏然放下，然後慢慢揭開。可就在他的碗將開未開的瞬間，小蟲驀地將另外十兩銀子扔在了“豹子”區內！