李攀升派人查探，發現螺河上的石橋已被義軍拆除，阻斷了這條陸路大通道。而在大道左右，大多是屯著水的冬水田，田梗縱橫交錯但卻狹窄，不利於騎兵行軍作戰。雖然冬季的螺河水並不是太深，最深處也隻有七八尺，騎兵可以強行渡河搶攻，但李攀升鑒於王距的教訓，不敢貿然行事，於三裏外一處山坡下紮下營寨，等待荀泉到來。
義軍方麵則取守勢，不主動出擊。
兩天後，荀泉親率官軍主力到了螺河一線。休整半日，便揮軍殺來。雙方戰線沿螺河展開，長達數裏。
官軍選擇河麵較窄處，搭起浮橋，以步兵衝擊。義軍則扼守堤岸，以箭為主要武器，讓敵軍過了河中央後再發箭攻擊，敵兵紛紛倒在水中，原本澄澈的河水被染成鮮紅。
劉若風、馬芸騎著戰馬在義軍防線上往來奔馳，指揮將士們沉著應戰。
敵軍在個別地段衝上義軍陣地，雙方形成短兵相接。劉若風組織義軍後備隊進行反衝鋒，與馬芸一道，身先士卒，奮勇殺敵，將敵軍強行壓下去。這一回，劉若風可是大開殺戒，麒麟寶劍如砍瓜切菜，血染衣袍；在劉若風眼中，砍下的似乎不是人的頭，而是發了瘋要吃人的狼頭。
一個時辰內，官軍發動三次大規模進攻，都被英勇的義軍將士瓦解。但義軍還未來得及喘息，更大規模的攻擊又開始了！這一次，除了步兵利用浮橋渡河，更有大隊騎兵直接縱馬搶渡，騎兵才是荀泉手中進攻的王牌！
然而，劉若風對這一點早有預料，等待敵方騎兵的是一碴接一碴的箭雨。劉若風告訴將士，射擊時主要射敵騎兵的馬匹，因為馬的目標更大，又不會主動躲避，所以更容易中的。戰場上，但聽得戰馬的悲嘶不斷，戰馬一倒，騎兵的優勢也就失去了。
官軍一輪接一輪地猛衝。一批兵馬倒下去，另一批接著又到。劉若風見戰事緊急，便陸續派上預備隊。縱然如此，仍有不少敵騎衝上了河岸。這個口子若不及時堵上，讓敵軍大隊騎兵過河施展開來，後果將不堪設想！
突然，一排強駑射向敵軍騎兵，緊接著又是一排，敵騎紛紛中箭墜馬，戰馬也長嘶著翻倒於河岸上、河水中，一片混亂！
原來，劉若風在白石鎮見識過官軍鐵騎之後，就著手準備對付騎兵的辦法。他將朱勳傳授的諸葛弩的製造方法再傳給虛無子，讓虛無子在備戰期間緊急製造出二十多套諸葛駑，在今天的戰場上發揮了關鍵作用。
血戰到黃昏，官軍仍未能攻破義軍防線，隻得鳴金收兵，也於河岸布防，與義軍隔河對峙。
義軍傷亡九百餘人，官軍的傷亡至少是這個數字的三倍。劉若風對將士們嘉勉一番，安葬死者，傷兵送往巴西療治。天黑後，又令兵卒悄悄下河灘拾回散落的箭支，竟得利箭五萬餘。劉若風深知，箭對義軍的意義太大了。
首戰中，諸葛駑便顯示出它的巨大威力。當天晚上，虛無子集中軍中工匠，趕製諸葛駑。
另一方，官軍營中，荀泉卻高興不起來。湯化龍率王距部投敵，朝野震怒，東州王給荀泉連下三道催戰書，要他盡快拿下巴西，以便與水路西進的大軍一起，合圍成都，剿滅叛亂。為此，還特地派來一名監軍、東州王的死黨、檢校禦史牛公明。而今日與叛軍首戰，竟損兵折將，毫無斬獲。荀泉是以車騎將軍領大將軍銜、開府儀同三司，他知道，荀家在朝中雖然勢大，但實際控製權完全在東州王手中，弄不好，自己這個大將軍頭銜就要被摘掉。
荀泉四十出頭，身材矮胖。此時，他的帳中坐著監軍牛公明及手下的將軍們：前將軍蔣於、左衛將軍殷開山、遊擊將軍李攀升等，以及隨軍司馬等一幹幕僚。一張馬臉的牛公明首先對荀泉道：“荀大將軍！王爺對你可是抱著極大的希望，公明出發前，令叔父也特別關照過我。你們荀家雖然世受皇恩，出過不少人才，但卻沒有因軍功而封侯的，這是一個光輝家族的遺憾。為荀家開這個先河的人，非將軍莫屬了！”
荀泉道：“牛大人！本帥自知責任重大，不敢有絲毫懈怠。前者因王距不聽節製，輕敵冒進，致為叛軍所乘。現在我們宜謹慎從事，從長遠打算，不貪求一時之功。”
牛公明道：“大將軍，我已上奏王爺，王距的失利都是因他驕橫冒失而造成的，王爺也並無責怪大將軍的意思。不過，王爺也不願看到戰事久拖不決，動搖人心！”
荀泉心中略感一絲不快，瞧著牛公明道：“荀某多謝牛大人的美意。下麵的戰法，請牛大人多多指點！”
這個牛公明對軍事一竅不通，他明白這是荀泉在為難自己，讓自己出醜。牛公明咳嗽一聲，道：“大將軍，還是先聽聽各位將軍的看法吧。”
幾位將軍卻久無響應。沉默一陣後，長著一臉麻子的左衛將軍殷開山開口道：“今天這種打法，咱們隻有吃虧！”
荀泉問：“依殷將軍看，這仗應該怎麽個打法？”語氣有點冷。
殷開山感覺到了荀泉的言外之意，支唔道：“我……我覺得，咱們……應避開他們的正麵防線。”
年輕、英俊的護軍將軍蔣於說道：“殷將軍的話有道理！大將軍，咱們可以派李將軍率騎兵繞道螺河上遊，迂回到叛軍身後，然後兩麵夾擊，不愁叛軍不破！”
“蔣將軍的主意非常不錯！”荀泉讚道。――蔣於的背景不同一般，他是當今皇後的妹妹的兒子。
李攀升爭辨道：“大將軍！螺河上遊多是水田，道路難行，極不利於騎兵作戰！”
荀泉道：“李將軍，不是要你在水田裏作戰，你們隻要繞過水田，插到敵後大道上來，不就可以好好施展了嗎？”
牛監軍也道：“不錯不錯！另外，步兵也可以繞開叛軍正麵渡河嘛，是不是？”
這時，驀聽營中一陣震天的呐喊。荀泉站起身說：“叛軍來劫營了？！”牛監軍的馬臉變了形，連聲問：“如何是好？如何是好？”荀泉笑道：“牛大人別怕！你在這裏呆著，我們去看看！”
荀泉等人到帳外，隻見大營東南一角火光衝天，喊殺聲不斷。荀泉忙安排眾將帶兵迎敵。然而，等官軍大兵出動，敵兵已在夜色中悄然退去。荀泉忙活了半個時辰，隻見到了已方的幾十具屍體。
劉若風站在帳外，望見官軍營中的火光，不禁暗暗而笑。這是他布署張黑虎率部所為，意在騷擾敵軍，使其不得安寧。
當晚，官軍再度遭到張黑虎部襲擾。
十一月二十五日。
早餐後，李攀升便率官軍騎兵往螺河上遊運動，監軍牛公明帶著侍衛也跟著騎兵一塊行動。荀泉之所以讓牛公明隨騎兵行動，是因為他不想讓這位監軍時時在自己麵前指手劃腳，就以李攀升曾為王距部下、與湯化龍有交情、應預防其有異動為由，誆牛公明去監查李攀升的騎兵，另外，荀泉也想讓這個牛大監軍嚐嚐作戰奔波之苦。
荀泉令各部作好充分的戰鬥準備，一旦李攀升的騎兵從叛軍身後進攻，便全麵出擊，殲滅叛軍。
下午，未時末，果然從義軍身後傳來“衝啊！”“殺啊！”的呼喊，並伴著隆隆的馬蹄聲。荀泉大喜，高喝：“叛軍後路已斷，咱們衝過去殺他個片甲不留！弟兄們！封侯拜將的時刻到了，衝啊！”官軍呐喊著，如潮水般衝下了河岸。
義軍方麵則取守勢，不主動出擊。
兩天後，荀泉親率官軍主力到了螺河一線。休整半日，便揮軍殺來。雙方戰線沿螺河展開，長達數裏。
官軍選擇河麵較窄處，搭起浮橋，以步兵衝擊。義軍則扼守堤岸，以箭為主要武器，讓敵軍過了河中央後再發箭攻擊，敵兵紛紛倒在水中，原本澄澈的河水被染成鮮紅。
劉若風、馬芸騎著戰馬在義軍防線上往來奔馳，指揮將士們沉著應戰。
敵軍在個別地段衝上義軍陣地，雙方形成短兵相接。劉若風組織義軍後備隊進行反衝鋒，與馬芸一道，身先士卒，奮勇殺敵，將敵軍強行壓下去。這一回，劉若風可是大開殺戒，麒麟寶劍如砍瓜切菜，血染衣袍；在劉若風眼中，砍下的似乎不是人的頭，而是發了瘋要吃人的狼頭。
一個時辰內，官軍發動三次大規模進攻，都被英勇的義軍將士瓦解。但義軍還未來得及喘息，更大規模的攻擊又開始了！這一次，除了步兵利用浮橋渡河，更有大隊騎兵直接縱馬搶渡，騎兵才是荀泉手中進攻的王牌！
然而，劉若風對這一點早有預料，等待敵方騎兵的是一碴接一碴的箭雨。劉若風告訴將士，射擊時主要射敵騎兵的馬匹，因為馬的目標更大，又不會主動躲避，所以更容易中的。戰場上，但聽得戰馬的悲嘶不斷，戰馬一倒，騎兵的優勢也就失去了。
官軍一輪接一輪地猛衝。一批兵馬倒下去，另一批接著又到。劉若風見戰事緊急，便陸續派上預備隊。縱然如此，仍有不少敵騎衝上了河岸。這個口子若不及時堵上，讓敵軍大隊騎兵過河施展開來，後果將不堪設想！
突然，一排強駑射向敵軍騎兵，緊接著又是一排，敵騎紛紛中箭墜馬，戰馬也長嘶著翻倒於河岸上、河水中，一片混亂！
原來，劉若風在白石鎮見識過官軍鐵騎之後，就著手準備對付騎兵的辦法。他將朱勳傳授的諸葛弩的製造方法再傳給虛無子，讓虛無子在備戰期間緊急製造出二十多套諸葛駑，在今天的戰場上發揮了關鍵作用。
血戰到黃昏，官軍仍未能攻破義軍防線，隻得鳴金收兵，也於河岸布防，與義軍隔河對峙。
義軍傷亡九百餘人，官軍的傷亡至少是這個數字的三倍。劉若風對將士們嘉勉一番，安葬死者，傷兵送往巴西療治。天黑後，又令兵卒悄悄下河灘拾回散落的箭支，竟得利箭五萬餘。劉若風深知，箭對義軍的意義太大了。
首戰中，諸葛駑便顯示出它的巨大威力。當天晚上，虛無子集中軍中工匠，趕製諸葛駑。
另一方，官軍營中，荀泉卻高興不起來。湯化龍率王距部投敵，朝野震怒，東州王給荀泉連下三道催戰書，要他盡快拿下巴西，以便與水路西進的大軍一起，合圍成都，剿滅叛亂。為此，還特地派來一名監軍、東州王的死黨、檢校禦史牛公明。而今日與叛軍首戰，竟損兵折將，毫無斬獲。荀泉是以車騎將軍領大將軍銜、開府儀同三司，他知道，荀家在朝中雖然勢大，但實際控製權完全在東州王手中，弄不好，自己這個大將軍頭銜就要被摘掉。
荀泉四十出頭，身材矮胖。此時，他的帳中坐著監軍牛公明及手下的將軍們：前將軍蔣於、左衛將軍殷開山、遊擊將軍李攀升等，以及隨軍司馬等一幹幕僚。一張馬臉的牛公明首先對荀泉道：“荀大將軍！王爺對你可是抱著極大的希望，公明出發前，令叔父也特別關照過我。你們荀家雖然世受皇恩，出過不少人才，但卻沒有因軍功而封侯的，這是一個光輝家族的遺憾。為荀家開這個先河的人，非將軍莫屬了！”
荀泉道：“牛大人！本帥自知責任重大，不敢有絲毫懈怠。前者因王距不聽節製，輕敵冒進，致為叛軍所乘。現在我們宜謹慎從事，從長遠打算，不貪求一時之功。”
牛公明道：“大將軍，我已上奏王爺，王距的失利都是因他驕橫冒失而造成的，王爺也並無責怪大將軍的意思。不過，王爺也不願看到戰事久拖不決，動搖人心！”
荀泉心中略感一絲不快，瞧著牛公明道：“荀某多謝牛大人的美意。下麵的戰法，請牛大人多多指點！”
這個牛公明對軍事一竅不通，他明白這是荀泉在為難自己，讓自己出醜。牛公明咳嗽一聲，道：“大將軍，還是先聽聽各位將軍的看法吧。”
幾位將軍卻久無響應。沉默一陣後，長著一臉麻子的左衛將軍殷開山開口道：“今天這種打法，咱們隻有吃虧！”
荀泉問：“依殷將軍看，這仗應該怎麽個打法？”語氣有點冷。
殷開山感覺到了荀泉的言外之意，支唔道：“我……我覺得，咱們……應避開他們的正麵防線。”
年輕、英俊的護軍將軍蔣於說道：“殷將軍的話有道理！大將軍，咱們可以派李將軍率騎兵繞道螺河上遊，迂回到叛軍身後，然後兩麵夾擊，不愁叛軍不破！”
“蔣將軍的主意非常不錯！”荀泉讚道。――蔣於的背景不同一般，他是當今皇後的妹妹的兒子。
李攀升爭辨道：“大將軍！螺河上遊多是水田，道路難行，極不利於騎兵作戰！”
荀泉道：“李將軍，不是要你在水田裏作戰，你們隻要繞過水田，插到敵後大道上來，不就可以好好施展了嗎？”
牛監軍也道：“不錯不錯！另外，步兵也可以繞開叛軍正麵渡河嘛，是不是？”
這時，驀聽營中一陣震天的呐喊。荀泉站起身說：“叛軍來劫營了？！”牛監軍的馬臉變了形，連聲問：“如何是好？如何是好？”荀泉笑道：“牛大人別怕！你在這裏呆著，我們去看看！”
荀泉等人到帳外，隻見大營東南一角火光衝天，喊殺聲不斷。荀泉忙安排眾將帶兵迎敵。然而，等官軍大兵出動，敵兵已在夜色中悄然退去。荀泉忙活了半個時辰，隻見到了已方的幾十具屍體。
劉若風站在帳外，望見官軍營中的火光，不禁暗暗而笑。這是他布署張黑虎率部所為，意在騷擾敵軍，使其不得安寧。
當晚，官軍再度遭到張黑虎部襲擾。
十一月二十五日。
早餐後，李攀升便率官軍騎兵往螺河上遊運動，監軍牛公明帶著侍衛也跟著騎兵一塊行動。荀泉之所以讓牛公明隨騎兵行動，是因為他不想讓這位監軍時時在自己麵前指手劃腳，就以李攀升曾為王距部下、與湯化龍有交情、應預防其有異動為由，誆牛公明去監查李攀升的騎兵，另外，荀泉也想讓這個牛大監軍嚐嚐作戰奔波之苦。
荀泉令各部作好充分的戰鬥準備，一旦李攀升的騎兵從叛軍身後進攻，便全麵出擊，殲滅叛軍。
下午，未時末，果然從義軍身後傳來“衝啊！”“殺啊！”的呼喊，並伴著隆隆的馬蹄聲。荀泉大喜，高喝：“叛軍後路已斷，咱們衝過去殺他個片甲不留！弟兄們！封侯拜將的時刻到了，衝啊！”官軍呐喊著，如潮水般衝下了河岸。