正疑惑間，竹青上樓來。
“青姐，發生什麽事？”
“若風，沒什麽，木家堡的一頭小水牛跑到了這邊，跟著我們的牛群回來。現在，他們興師動眾，要討回那頭小水牛。”
劉若風奇道：“隻為一頭小牛，又何必興師動眾？派一個人來牽回去，不就得了？”
竹青坐下來，笑道：“咳，你不了解。若是一般的情況，當然不是什麽大事。記得我跟你說過，我們莫家堡和木家堡之間有舊怨，事情就不一般了啊！”
劉若風放下書本，問：“你們兩家究竟有什麽舊怨？居然讓這樣的小事也成大事？”
竹青道：“說起來，已是世世代代的仇怨。其實，莫家和木家，兩家原來本是一家人。還是在先秦時候，一位姓模的將軍奉命從關中調來鎮守川西。模將軍見這裏曠野千裏，田土肥沃，解甲後便在這一帶落了戶，成為地方豪強。豈料將軍過世之後，他的兩個兒子不和，為奪家產，兄弟相殘，在一場激鬥中，兩兄弟都受重傷致死。從此，他們的後人間結下了深仇，雙方以寧安河為界，建立了兩座莊園，並把模將軍的姓氏‘模’字拆開，一家姓‘木’，一家姓‘莫’。莫家堡和木家堡世代相爭，互不相讓，仇恨就越積越深。”
仇怨皆因財貨起，世上幾人能看透？劉若風在心裏發著感慨。
外麵的喧鬧聲更大了，竹青道：“若風，你去不去看看？”
劉若風與竹青下樓，穿過一排排房屋。沿途見人們並不驚惶，各家都點亮了燈火，到處的火把照得暗夜一片通紅。婦女在哄孩子，老人、少年在準備標槍駑箭，青壯年則上城牆、或者在各城門內埋伏。
劉若風與竹青登上西門城頭。但見下麵列著百餘騎戰士，離城牆約四十丈遠近，個個頭戴鐵盔，身披鐵甲，持盾帶箭；另有幾人舉著大型的火矩，呈扇形整齊地列在一塊空地上。當中一人的馬比其他人的馬高出半頭，將近三十歲年紀，身上的甲胄閃著黃光，不知是銅甲還是金甲。
黃甲人對著城牆上喊話：“你們拐走了我們的水牛，豈有賴著不還的道理？”
竹青對劉若風說：“這個人就是木家堡的少堡主，人稱銀鉤木修。”
這邊是老管家在回話：“木少堡主！咱們兩家雖有過節，但凡事總得講一個理字不是？我們堡主說了，晚上不便查找，明日一早再查，若真有你們那邊的水牛，即刻便遣人送過河。”
木修大叫：“聽你這麽說，是不相信我木修說的話了？小小一條水牛，難道我還會訛你不成？”
老管家道：“正因隻是一條小小水牛，木少堡主又何必非得今晚就要查實？難道等到明天就不行嗎？”
木修怒道：“看來你們是不把我木修放在眼裏了？！”
城牆上碉樓裏另一個尖銳的聲音道：“木修，你以為你是誰？皇上的親舅子？！哼哼，我們莫家堡會怕你嗎？”
竹青小聲說：“這是幺叔。”
驀見木修一揮手，他身後一騎衝出，到距城牆十丈左右，迅速開弓搭箭，一聲弦響。竹青趕緊拉劉若風蹲下，在他耳邊道：“這是連珠箭，數箭齊發，要小心！”劉若風聽得有人“唉喲”“唉喲”大叫，有兩人中了箭矢。傷者被別人抬下，經過跟前時，劉若風見一人麵部、另一人胸部血流如注，似都傷得不輕。
探頭下望，又有一騎衝近。這次莫家堡的人有了防範，紛紛用盾牌護著頭麵，但還是有一人手臂中箭，受了輕傷。城上還擊，箭如飛蝗。但城下那騎以盾護身，策馬飛退，隻是馬股上中了一箭。
竹青拉劉若風貓著身子進了碉樓，裏麵除了莫堡主，還有一個又矮又瘦又黑的中年人。
竹青叫道：“爸，幺叔。”
劉若風正欲施禮，莫堡主、幺叔已湊到哨孔處觀望。竹青拉劉若風到另一哨孔，一起往下看。隻見木家堡的隊伍中出來三騎，到約莫二十丈處停住，呈“品”字型。城上發箭射去，但大多數箭支未到他們身前便落地了；隻有少量箭支能夠近身，卻又被前麵兩人揮舞長劍擊落。後麵那人輕蔑地一笑，張開強駑，發箭射向城頭。城上又有人受傷，隻好躲在牆跺之後，不敢現身還擊。
竹青悄悄說：“這是木氏三英！木英豪、木英傑、木英俊。”
木修、木氏三英見上麵不再往下射箭，不由得一陣哈哈大笑。
莫堡主沉聲道：“這個木修，未免過於囂張了！”
幺叔道：“大哥，咱們殺將出去，宰了那小子！”
莫堡主搖搖頭：“老幺，不要衝動，咱們須防他設伏。給我一支箭！”
莫堡主接箭在手，也不用弓，直接將箭從哨孔裏擲出！剛聽得銳嘯聲起，就見木氏三英當中那人已中箭墜地！餘下二英急忙下馬，拖起他急退。木修也跳下馬來，狂呼道：“英豪！英豪！……”但是“英豪”卻毫無反應，那一箭正中咽喉，他已然氣絕！
木家騎隊中一陣騷動。英傑、英俊悲痛萬分，跪在木修跟前請求：“少堡主！殺進去吧！”木修斷然道：“此仇必報！但現在不是時機。撤！”
碉樓裏，看著對方撤離，幺叔道：“大哥，他們沒有埋伏！咱們趕快追擊吧，讓他們有來無回！”
莫堡主仍是搖頭：“幾傷換一死，咱們也沒虧，讓他去吧！老幺，你傳令下去，今晚加強防備，不可懈怠！”
幺叔走後，莫堡主問：“竹青、若風，你們跑上來做什麽？”
竹青道：“爸，我們上來看看也不行啊？”
“看看？你若風表弟若是有個閃失，我怎麽向你媽交待？”
竹青心裏奇怪，爸爸今天怎麽突然護著若風了？
劉若風道：“姨父，這事不怪青姐，是我自己要上來看看，也算長長見識吧。姨父，你的功夫真厲害！”
莫堡主說：“若風，你是不是覺得姨父剛才太狠了點？唉，你也看到了，那也是被逼無奈呀！他們實在過分，如果不給點顏色，他們也許會在外麵鬧個不休的，我莫家堡就會傷更多的人，堡裏的人就會罵我這個堡主無能了。”
劉若風問：“姨父，你們兩家的衝突，經常造成死傷嗎？”
“是啊，我們是小打小鬧年年有，大的衝突隔上十年八年就有一次。”
劉若風道：“青姐說，莫家堡和木家堡的仇恨已經曆幾百年了，我想不明白，這麽漫長的時間裏，你們兩家的仇恨為什麽沒有得到徹底解決？幾百年，總該有一家勝出了啊！是一直沒有成熟的時機，還是有別的原因？”
莫堡主點頭說：“若風，你果然聰穎，這個問題，問到點子上了！其實，數百年來，莫家堡的實力一直都在木家堡之上，要徹底消滅他們，機會應當不少。但是，莫家堡曆代堡主相傳，都要求下一代堡主，不允許滅了木家堡。一個原因是，畢竟我們兩家是同宗，不宜斬盡除絕，應當給他們留下一脈香火；不過，還有一個更重要的原因，若風，你猜猜，是什麽？”
“青姐，發生什麽事？”
“若風，沒什麽，木家堡的一頭小水牛跑到了這邊，跟著我們的牛群回來。現在，他們興師動眾，要討回那頭小水牛。”
劉若風奇道：“隻為一頭小牛，又何必興師動眾？派一個人來牽回去，不就得了？”
竹青坐下來，笑道：“咳，你不了解。若是一般的情況，當然不是什麽大事。記得我跟你說過，我們莫家堡和木家堡之間有舊怨，事情就不一般了啊！”
劉若風放下書本，問：“你們兩家究竟有什麽舊怨？居然讓這樣的小事也成大事？”
竹青道：“說起來，已是世世代代的仇怨。其實，莫家和木家，兩家原來本是一家人。還是在先秦時候，一位姓模的將軍奉命從關中調來鎮守川西。模將軍見這裏曠野千裏，田土肥沃，解甲後便在這一帶落了戶，成為地方豪強。豈料將軍過世之後，他的兩個兒子不和，為奪家產，兄弟相殘，在一場激鬥中，兩兄弟都受重傷致死。從此，他們的後人間結下了深仇，雙方以寧安河為界，建立了兩座莊園，並把模將軍的姓氏‘模’字拆開，一家姓‘木’，一家姓‘莫’。莫家堡和木家堡世代相爭，互不相讓，仇恨就越積越深。”
仇怨皆因財貨起，世上幾人能看透？劉若風在心裏發著感慨。
外麵的喧鬧聲更大了，竹青道：“若風，你去不去看看？”
劉若風與竹青下樓，穿過一排排房屋。沿途見人們並不驚惶，各家都點亮了燈火，到處的火把照得暗夜一片通紅。婦女在哄孩子，老人、少年在準備標槍駑箭，青壯年則上城牆、或者在各城門內埋伏。
劉若風與竹青登上西門城頭。但見下麵列著百餘騎戰士，離城牆約四十丈遠近，個個頭戴鐵盔，身披鐵甲，持盾帶箭；另有幾人舉著大型的火矩，呈扇形整齊地列在一塊空地上。當中一人的馬比其他人的馬高出半頭，將近三十歲年紀，身上的甲胄閃著黃光，不知是銅甲還是金甲。
黃甲人對著城牆上喊話：“你們拐走了我們的水牛，豈有賴著不還的道理？”
竹青對劉若風說：“這個人就是木家堡的少堡主，人稱銀鉤木修。”
這邊是老管家在回話：“木少堡主！咱們兩家雖有過節，但凡事總得講一個理字不是？我們堡主說了，晚上不便查找，明日一早再查，若真有你們那邊的水牛，即刻便遣人送過河。”
木修大叫：“聽你這麽說，是不相信我木修說的話了？小小一條水牛，難道我還會訛你不成？”
老管家道：“正因隻是一條小小水牛，木少堡主又何必非得今晚就要查實？難道等到明天就不行嗎？”
木修怒道：“看來你們是不把我木修放在眼裏了？！”
城牆上碉樓裏另一個尖銳的聲音道：“木修，你以為你是誰？皇上的親舅子？！哼哼，我們莫家堡會怕你嗎？”
竹青小聲說：“這是幺叔。”
驀見木修一揮手，他身後一騎衝出，到距城牆十丈左右，迅速開弓搭箭，一聲弦響。竹青趕緊拉劉若風蹲下，在他耳邊道：“這是連珠箭，數箭齊發，要小心！”劉若風聽得有人“唉喲”“唉喲”大叫，有兩人中了箭矢。傷者被別人抬下，經過跟前時，劉若風見一人麵部、另一人胸部血流如注，似都傷得不輕。
探頭下望，又有一騎衝近。這次莫家堡的人有了防範，紛紛用盾牌護著頭麵，但還是有一人手臂中箭，受了輕傷。城上還擊，箭如飛蝗。但城下那騎以盾護身，策馬飛退，隻是馬股上中了一箭。
竹青拉劉若風貓著身子進了碉樓，裏麵除了莫堡主，還有一個又矮又瘦又黑的中年人。
竹青叫道：“爸，幺叔。”
劉若風正欲施禮，莫堡主、幺叔已湊到哨孔處觀望。竹青拉劉若風到另一哨孔，一起往下看。隻見木家堡的隊伍中出來三騎，到約莫二十丈處停住，呈“品”字型。城上發箭射去，但大多數箭支未到他們身前便落地了；隻有少量箭支能夠近身，卻又被前麵兩人揮舞長劍擊落。後麵那人輕蔑地一笑，張開強駑，發箭射向城頭。城上又有人受傷，隻好躲在牆跺之後，不敢現身還擊。
竹青悄悄說：“這是木氏三英！木英豪、木英傑、木英俊。”
木修、木氏三英見上麵不再往下射箭，不由得一陣哈哈大笑。
莫堡主沉聲道：“這個木修，未免過於囂張了！”
幺叔道：“大哥，咱們殺將出去，宰了那小子！”
莫堡主搖搖頭：“老幺，不要衝動，咱們須防他設伏。給我一支箭！”
莫堡主接箭在手，也不用弓，直接將箭從哨孔裏擲出！剛聽得銳嘯聲起，就見木氏三英當中那人已中箭墜地！餘下二英急忙下馬，拖起他急退。木修也跳下馬來，狂呼道：“英豪！英豪！……”但是“英豪”卻毫無反應，那一箭正中咽喉，他已然氣絕！
木家騎隊中一陣騷動。英傑、英俊悲痛萬分，跪在木修跟前請求：“少堡主！殺進去吧！”木修斷然道：“此仇必報！但現在不是時機。撤！”
碉樓裏，看著對方撤離，幺叔道：“大哥，他們沒有埋伏！咱們趕快追擊吧，讓他們有來無回！”
莫堡主仍是搖頭：“幾傷換一死，咱們也沒虧，讓他去吧！老幺，你傳令下去，今晚加強防備，不可懈怠！”
幺叔走後，莫堡主問：“竹青、若風，你們跑上來做什麽？”
竹青道：“爸，我們上來看看也不行啊？”
“看看？你若風表弟若是有個閃失，我怎麽向你媽交待？”
竹青心裏奇怪，爸爸今天怎麽突然護著若風了？
劉若風道：“姨父，這事不怪青姐，是我自己要上來看看，也算長長見識吧。姨父，你的功夫真厲害！”
莫堡主說：“若風，你是不是覺得姨父剛才太狠了點？唉，你也看到了，那也是被逼無奈呀！他們實在過分，如果不給點顏色，他們也許會在外麵鬧個不休的，我莫家堡就會傷更多的人，堡裏的人就會罵我這個堡主無能了。”
劉若風問：“姨父，你們兩家的衝突，經常造成死傷嗎？”
“是啊，我們是小打小鬧年年有，大的衝突隔上十年八年就有一次。”
劉若風道：“青姐說，莫家堡和木家堡的仇恨已經曆幾百年了，我想不明白，這麽漫長的時間裏，你們兩家的仇恨為什麽沒有得到徹底解決？幾百年，總該有一家勝出了啊！是一直沒有成熟的時機，還是有別的原因？”
莫堡主點頭說：“若風，你果然聰穎，這個問題，問到點子上了！其實，數百年來，莫家堡的實力一直都在木家堡之上，要徹底消滅他們，機會應當不少。但是，莫家堡曆代堡主相傳，都要求下一代堡主，不允許滅了木家堡。一個原因是，畢竟我們兩家是同宗，不宜斬盡除絕，應當給他們留下一脈香火；不過，還有一個更重要的原因，若風，你猜猜，是什麽？”