取完淩一的靜脈血,林斯把它放進儀器裏處理,然後帶淩一去了第九區。


    ——這還是淩一第一次踏足這裏。


    第九區與其它區域非常不同。在別的區域中,走廊盤旋回繞,牆壁嵌著許許多多的門,裏麵是或大或小的房間,在精確分工的同時將空間的利用率提高到了最大。


    而這裏隻簡單地分了幾層。


    每一層都像是一個巨大的環形墳場,比淩一醒來的地方——第六區的實驗體儲放廳大了數百倍的墳場。


    橢圓形的休眠艙密集排列,在視線所觸及不到的遠方堆疊成黑壓壓一片。


    淩一想起了看過的那些科普紀錄片中,黑奴運輸船的情形。


    不過這裏空氣幹淨,溫度適宜,休眠艙裏的人們睡得非常好,不會相互打擾,也沒有任何生理需求,算是比運奴船好上許多。


    休眠艙之間,狹小的通道中,有上百個小機器人按照設定好的軌跡走動,監測休眠體的各項數據是否正常。


    第一區和第九區向來是飛船上消耗能源最多的區域,第一區能耗高是因為那個運算能力極端恐怖的宇宙模擬係統,還有時常進行的各種高能物理實驗,而第九區則是要時刻不停地運轉著上萬台維生係統的運轉——第九區從來不是單純的冰庫,純粹的低溫冷凍並不能保證人在睡著後還能醒來,人體冷凍還需要許多複雜的技術來支持。


    踏入第九區之後,林斯向大廳一側的處理台走去。


    銀白色的辦公桌後坐著兩位中年女士,這也是第九區唯二常駐的活人。她們的工作是處理申請,進行冷凍與解凍操作,另外還要評估那些小機器人每天的監測結果,在出現異常情況的時候判斷是否需要向第六區申請醫學援助。


    按理來說,林斯作為第六區的老大,和這兩位女士應該打過不少交道,關係不錯才對。


    然而情況卻不是這樣,淩一眼尖地看見,林斯走過去的時候,那兩個中年女人臉上露出了明顯的冷淡的表情。


    “來做什麽?”其中一個女人語氣冷硬地問道。


    她冷漠,從來就不習慣和顏悅色的林斯自然也是一貫的麵無表情:“篩選人員進行解凍。”


    女人道:“第六區近三年的活動人數已經超過上限了。”


    林斯道:“項目需要。”


    女人抬了抬眼:“你最好能拿出來第二區的解凍許可。”


    林斯在通訊手環上點了幾下,同時,這個女人手腕上的通訊手環震動了一下。


    林斯道:“元帥給骨骼項目的權限等級是ss,我不需要解凍許可。”


    女人似乎從鼻子裏哼了一聲,調出來一份表格:“你為這個人準備的職位是?”


    “我的助手。”


    “助手......”女人冷笑了一下:“我想起來了,你的上一個助手剛剛申請冷凍了自己,沒有人能忍受長時間與一個魔鬼共事。”


    林斯不說話。


    淩一睜大了眼睛,這個女人的神色與態度讓他感到很不舒服,好像她對林斯懷有莫大的敵意。


    他想反駁女人的話,林斯卻淡淡看了他一眼,用眼神製止了他。


    那個女人繼續道:“而且,我不認為你有必要重新解凍一名助手,第六區現在的人員中完全有能夠勝任的人。”


    “因為我的要求非常苛刻,他將要接觸的是人腦的芯片植入項目,你應該知道這從來不是第六區的研究重心,”林斯語氣毫無起伏,平淡道,“實驗的最後階段涉及對真人的腦處理,如果你願意承擔實驗失誤的責任,我現在就可以回第六區隨便選拔一名助手。”


    他的語氣雖然平淡,話語中的意味卻咄咄逼人,這一點與林斯有過接觸的人都知道——林斯是一個進攻性非常強的人。


    他隻需要穿著那件簡單的白襯衫,坐在辦公桌後,第一眼看見他的人就會立刻在心裏下定論——這是一個年輕、冷漠、不近人情而野心勃勃的人,他從不鋒芒畢露,因為他就是鋒芒本身。


    淩一有時候,會覺得自己根本不認識這樣的林斯。


    他對林斯最初的印象,停留在剛醒時,劇烈的疼痛襲來的時候,與難以忍受的痛楚一起來到的,那一個讓他感到非常安全的懷抱。


    他覺得林斯該是那個樣子的,即使那個樣子的林斯很少出現。


    他回過神來,兩人仍在進行著並不客氣的對話。


    “你的理由確實很充分,我給你篩選權限,”女人冷冷道,“但是你記住,你最好不要有選擇冷凍的一天,到了那個時候,我一定會控製不住自己把□□注射進你的血液裏。”


    林斯麵無表情:“我會在地獄裏等著你們。”


    淩一茫然地望著他們,不知道談話為什麽走到了這個方向,那個女人仿佛與林斯之間有著深仇大恨,而另一個女人一直一言不發地看著智腦,對這些不管不問。


    他又想起,在飛船上,除了鄭舒和唐寧,林斯似乎真的沒有關係好的人。


    他抓住了林斯的手,感到被林斯回握了一下之後,才稍微安下心來。


    不管別人怎樣看待林斯,喊他“巫師”也好,更過分的,“魔鬼”也好......一定都是因為他們沒有去接觸真正的林斯,一定是這樣。


    林斯拿到了篩選權限,走到一處巨大的懸浮光屏前,開始輸入條件。


    這個人的年齡不能太大,要有足夠的精力來對付每天繁重的任務,一定要主攻神經學和腦科學,要是非常傑出的研究者,同時,最好有跨學科合作經驗,因為神經元芯片是非常典型的交叉領域的產物。


    這時候,那個女人有些粗啞的聲音傳來:“連我都知道,有一個人完全符合你所有的條件,你卻還要來篩選,是因為你根本不敢麵對她嗎?”


    於此同時,檢索的結果也已經出來。


    相關指數排序的第一位叫做蘇汀,令人意外地年輕,圖片中的她是一個亞麻色頭發的年輕女人,麵對著鏡頭,笑容十分輕鬆明媚。


    資料中顯示了她的學術成果,所屬實驗室與大學,以及師承。


    淩一看到了葉瑟琳的名字。


    與此同時,他也想起來,蘇汀這個名字,在昨夜出現過。


    那時候,林斯在告訴他,葉瑟琳的學生們有多麽愛她:“有一次她被碎玻片割破了手,我的師妹——叫蘇汀,她看見傷口,甚至哭了出來。”


    蘇汀往後的一個人,雖然也符合林斯的要求,但蘇汀的履曆顯然要比他輝煌得多,明眼人都能看出來誰最適合被解凍。


    林斯卻沉默了一會兒,最後——最後才在蘇汀的資料上按下了確認,那一瞬的猶豫無法作假。


    “可憐的女孩,”那個女人難聽地笑了起來,“她醒來以後一定會瘋掉的,她最敬愛的老師並沒有出現在飛船上,另一個不該在的人卻出現在了她的麵前。”


    林斯淡淡看了她一眼,走出了大廳。


    淩一難以自抑地回頭望向緩緩合攏的銀色金屬門,他看見那個女人也在望向他,在金屬門徹底合攏的前一刻,她眼中的神色失控瘋狂,接近歇斯底裏,眼裏閃爍著淚光。


    “林斯——”她的聲音嘶啞,“你一定會下地獄的!”


    門合上,他回過頭,察覺到林斯原本握著自己的那隻手,緩緩鬆開來。

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