簡單來講,美國這個一九六九年推出的可替代最低稅,就是俗稱的“富人稅”,專門針對那些具備很多避稅渠道的有錢人;具體執行的時候,和一般的所得稅並存,就高不就低,就多不就少地征繳稅款。


    “稅”裏麵的門道,可謂博大精深。


    就拿“石油之王”馬克·裏奇來講,美國在一九七九年製裁了伊朗後,這位老兄仍然暗中和伊朗做石油生意,甚至還挑戰了國際石油交易的舊有秩序。


    為了把馬克·裏奇一步到位地收拾掉,美國就給他多安了一個逃稅的罪名。


    馬克·裏奇見勢不妙,便跑到瑞士避難去了;同時遙控他的門徒,繼續和伊朗做石油生意;至於包括二十世紀福克斯在內的一大批美國資產,則全部甩賣了事。


    首富先生五年前的報稅單,之所以被炒作得如此沸沸揚揚,就是因為幕後導演者以己度人,確信唐煥在繳稅方麵同樣“不清不楚”。


    於是乎,等《紐約郵報》把嘖嘖讚歎的人吸引到一起後,一個試圖摧毀首富先生公眾偶像的“逃稅”分析,陰險地登場亮相。


    可出乎他們意料的是,唐煥竟然真的敢正麵迎戰。


    在《紐約郵報》頭版頭條、條理清晰地把首富先生“逃稅”的報道刊登出來的同時,它的同城死敵《紐約每日新聞》,以唐煥的真正報稅單為證據,極盡幸災樂禍之能事,展開了最無情的嘲諷和打擊。


    兩家報紙不約而同地把這次機遇當成了影響市場占有率的關鍵,因此,互撕的勁頭就別提多足了。而《紐約每日新聞》簡直就是站在首富先生的立場,把所有最解氣的話,不顧形象和身份地都說了一遍。


    《紐約郵報》最難堪之處在於,它剛信誓旦旦地炮製出,首富先生一九九三年的個人收入超過了兩億美元,而他隻交了一億六千萬美元收入的所得稅,對麵的《紐約每日新聞》,就用最權威的消息來源,嘲笑道:別逗了,唐光是交的稅,就不止兩億美元!你敢專業一點麽?


    另一方麵,唐煥並非一直保持沉默。他在自己的博客上寫道:我的報稅單已經擺到這裏了,你們的呢?


    結果,沒人敢接這個茬!


    毫不誇張地講,這場風波,使得首富先生在經濟方麵,成就了不敗金身。


    最讓人啼笑皆非的是,一直聲稱報紙銷量非常滿意的《紐約郵報》,被一場交通事故揭穿了謊言、


    在紐約的一條公路上,有輛貨車發生了側翻,結果灑落了一地的《紐約郵報》。


    聞訊火速趕至現場報道的電視台記者,采訪萬幸無事、但卻一臉晦氣的司機:你的車上怎麽裝了這麽多的過期《紐約郵報》?


    對方沒好氣地回答道:“有什麽好奇怪的,賣不出去,當然要處理掉了……”


    已經找回場子的《紐約每日新聞》,據此繼續不依不饒地公開諷刺道:《紐約郵報》就是一個徹頭徹尾的騙子,報紙賣不出去都便宜了它;被欺騙了感情、辜負了信任、浪費了時間的消費者,應該起訴才對。


    見首富先生的博客,一直無人回應,《紐約每日新聞》又故態重萌地挖苦起了《紐約郵報》的老板魯伯特·默多克,“唐的報稅單都亮出來了,你是不是也應該禮尚往來一下?”


    ……


    見攛掇自己報稅單風波的那些家夥,一時之間都成了縮頭烏龜,沒時間幹耗在這上麵的首富先生,迅速撿起來了下一個日程,即如何最大化利用,陷入嚴重虧損當中的著名數據庫廠商賽貝思。


    在當前波瀾壯闊的互聯網大潮當中,踏踏實實地最能賺錢的地方,莫過於服務器一端的產品解決方案了。其中包括服務器計算機硬件、網絡操作係統、web服務器軟件、數據庫、中間件等等。


    顯而易見的是,哲儒軟件公司不可能把所有錢都賺完,ibm、甲骨文、太陽微係統都是同樣賺得盆滿缽溢。


    可也有例外,比如,曾經和甲骨文叫板到破口大罵程度的賽貝思,便對不起眼前大好形勢地陷入嚴重虧損。


    還有更要命的劫數,就在今年年初,賽貝思被查出,存在虛報利潤的財報作假醜聞。


    上市公眾公司就怕這種情況,賽貝思即使手起刀落地開除掉了牽扯其中的五名高管,但大錯已成,人心盡失,股價從最高峰時的96美元,像過山車一樣快速滑落。


    實際上,賽貝思本身的產品和技術解決方案,還是可圈可點的。尤其在一九九四年,用九億四百萬美元買下了編程開發工具廠商powersoft後,增加了powerbuilder的產品線,大幅度完善起來。


    賽貝思犯下的主要錯誤就是,向互聯網靠攏的速度有點慢了。


    powerbuilder所使用的powerscript編程語言,本身就屬於小眾,擴展性不足,又在“瀏覽器+中間層+服務器”取代“客戶機+服務器”的大趨勢下反應遲鈍,於是便和競爭者這樣一點點地拉開了差距。


    賽貝思的境遇和水火不容的甲骨文形成了鮮明的對比,別看拉裏·埃裏森加入“noise”聯盟,和哲儒軟件公司對轟得熱火朝天,但在產品和技術的方向上,沒有犯下如此嚴重的戰略錯誤。


    知錯能改便是好孩子。


    賽貝思現在確實已經幡然悔悟,意識到了自己的問題所在,可能否緩過來,還要看競爭殘酷的外部環境,願不願意慷慨大方地給他一個喘息之機。


    就拿在erp領域處於龍頭地位的仁科軟件公司來講,便趁火打劫地看上了處於艱難時期的賽貝思。


    在向首富先生匯報的過程中,仁科軟件公司首席執行官程守宗便強調道:“現階段,數據庫廠商基本上都在原有的後端數據庫基礎上,補全了前端包括程序開發、建模在內的版圖,下一步的吞並目標,就是像仁科這樣為終端用戶提供諸如erp之類具體應用解決方案的公司。”


    “在這個大趨勢下,數據庫廠商和應用軟件公司之間的關係,由原來的互補,轉成了現在的競爭。最明顯的例子,莫過於貪得無厭的甲骨文公司了。”


    “仁科和哲儒軟件公司的ebase珠聯璧合地發展了這麽多年,在方圓計算機平台上可謂順風順水,但也要看到,unix係列平台仍有較大市場,而賽貝思則正好可以彌補這個短板。”


    首富先生耐心地聽著,並不時點頭。


    這十幾年來,唐煥在矽穀培養了不少華人高管,現階段算是基本和快速崛起的阿三團體勢均力敵。而來自香江的程守宗,便是其中的典型代表,


    因此,首富先生還是相當看重對方的。


    在聽完程守宗的陳述後,唐煥和顏悅色地反對道:“你的思路不能算錯,但你沒有考慮到,仁科這樣一個主要圍繞著業務規則來開發產品的公司,消化提供技術工具的賽貝思,沒有那麽容易,說是背上一個包袱也不為過。”


    “等仁科真正把賽貝思融合進來,外部環境可能已經發生了翻天覆地的變化。”


    “比如,開源社區在商業應用上步入實質階段;再如,當下帶來各種美好行情的互聯網大潮,開始消退了,業界進入了另外一個蕭條和興旺的周期。”


    程守宗虛心受教地連連點頭,可臉上還是難掩失望之情。畢竟,自己的創意,被大老板和風細雨地槍斃掉了。


    敏銳地注意到了對方神情變化的首富先生,哈哈一笑,語重心長地說道:“當然了,你的眼光很準,透過了賽貝思的表麵危機,看到了它的價值所在。”


    “我這邊倒是有一個更能利用賽貝思價值的主意,需要你的大力幫助。”


    程守宗聽得精神一振,連忙開口道:“願聞其詳。”


    ……


    由於唐煥的橫空出世,相比於原來的曆史軌跡,很多人都不得不改變生存法則。


    比如,微軟公司便是如此,它的產品線支持方圓、蘋果、unix在內的眾多平台,比“專一”的原本時空“花”多了。


    這也很正常,人是最能適應環境的高等生物,而蓋茨雖然比不上首富先生英明神武,但也是雄才大略之輩。當然有著自己的生存智慧。


    不知道被唐煥搶走了多少原本屬於自己風光的蓋茨,今年的心情,隻能用跌宕起伏來形容。


    微軟的消費級操作係統windows_98可謂集大成於一身,算得上微軟少有的“完美”產品了,一經推出,市場反應積極,讓蓋茨看到了大有可為的機遇。


    沒想到,突然跳出來一個切爾諾貝利病毒,到處肆虐之下,把底層中斷管理機製有著嚴重缺陷的windows_98,打成了篩子。


    欲哭無淚的蓋茨,倒也爺們,當機立斷地砍掉了windows_98的繼任者,windows千禧版的開發計劃,並進一步壯士斷腕,放棄了windows_9x產品線,轉而將寶完全壓在windows_nt產品線上,將windows_nt4的繼任者windows_nt5。包裝成windows_2000,好在進軍服務器/工作站這個高端市場的同時,也兼顧windows_9x產品線原來負責的家庭消費級市場。


    讓蓋茨慶幸的是,剛剛得到確認,windows_2000開發順利,明年應該可以如期推出。


    為此,蓋茨也在心理安慰自己:借著這次的機會,將分散的操作係統產品線整合起來,未嚐不是一件好事。


    可在操作係統上剛鬆了一口氣,數據庫方麵又開始出現危機。


    史蒂夫·鮑爾默匯報了一個紮心的消息,全球數一數二的企業管理軟件廠商,仁科,似乎要把微軟的關係型數據庫sql_server打入冷宮。


    微軟公司在數據庫領域,也分成了兩個產品線,一個是桌麵級,一個是企業級。


    前者包括曾經在ibm_pc兼容機平台風光無限的微機數據庫dbase的山寨品foxbase,但它不原生支持已經成為主流的關係數據庫模型,於是微軟又弄了一個桌麵級的關係數據庫管理係統ess,並集成到自己的辦公軟件套件office當中。


    不過,真正財源滾滾的數據庫產品,還是要麵對企業級市場。


    微軟早就眼饞哲儒軟件、ibm、甲骨文的大發其財了,於是在這方麵沒有底蘊的微軟,走了一個迂回的道路,即和賽貝思聯合開發關係型企業級數據庫sql_server。


    可惜的是,心高氣傲的雙方,都不是什麽善茬,最後因為利益分配等原因,分道揚鑣了,而微軟自此開發自家版本的sql_server,也就是ms_sql_server。


    不過,也正是因為這個淵源,ms_sql_server和賽貝斯的sql_server,不可能被完全割裂開來,還是存在不少共同之處的。比如,雙方所使用的關係型數據庫結構化查詢語言,都是t-sql。


    已經被微軟勤勤懇懇地開發到第六版的ms_sql_server,麵對哲儒軟件的ebase、ibm的db2、甲骨文的oracle,根本擺不上桌麵。


    對此,在追趕同行上經驗豐富的蓋茨,給ms_sql_server製定的經營策略是:結交類似仁科這樣的企業應用方案獨立軟件供應商,以近乎白送的價格,遊說他們采用自家的ms_sql_server。


    仁科倒也欣然接受,蓋因為數不少的中小微企業,對價格敏感,要求又沒有那麽高,ms_sql_server還真就夠用了。


    於是乎,ms_sql_server便在蓋茨製定的這種委曲求全的策略下,一步步地成長著。


    但萬萬想不到,現在仁科突然要舍棄ms_sql_server不用了。


    蓋茨定了定神,沉聲問道:“知道什麽原因麽?”


    史蒂夫·鮑爾默無奈地回答道:“仁科準備收購賽貝思,於是便想通過拿下ms_sql_server,來取得對方信任。”


    蓋茨惱火地一拍桌子,張了張嘴,但又不知道吐槽什麽才好。


    這兩個人正大眼瞪小眼的時候,部下前來匯報:唐來訪!


    蓋茨和首富先生之間的關係很微妙,說是鬧掰了吧,還時不時地走動一下,可謂是愛恨糾纏,恩怨難以一言道盡。


    不管怎麽樣,蓋茨還是要起身迎接的。


    唐煥貌似大咧咧地笑著,開口道:“我這次到西雅圖,是準備參觀亞馬遜公司的,但突然想起來,有段日子沒來微軟串門了,所以就不請自來了。”


    蓋茨陪笑道:“歡迎唐的光臨。”


    首富先生大馬金刀地坐下後,便紮心地問道:“我怎麽聽說,繼windows_98遭遇麻煩後,微軟的關係數據庫ms_sql_server,也被仁科冷落了?”


    “唐的消息可真靈通。”蓋茨尷尬地說道:“不知道,你可否幫忙,對仁科施加一下影響。”


    “我對仁科的想法還是有所了解的。”唐煥悠悠地建議道:“照我說啊,微軟不如把賽貝思收購了。”


    蓋茨和史蒂夫·鮑爾默對視了一眼後,陷入了沉默。


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