宴席開始之前,楚傲天還沒有到,群臣已經落座的差不多了,眾位受邀參加宴席的妃子按照品級環繞龍座依次往後排列,其次是皇子皇女,按照長幼從上到下排位。


    便殿內八角坐落宮燈,還未至深夜,已燈火閃爍,照的殿內亮堂堂的,人聲嘈雜喧擾,有寒暄聲,有討論聲,有說笑聲,不絕於耳。


    宴席還未開始,在殿角的宮樂已經響了起來,靡靡的樂聲與人聲摻雜在一起,好不熱鬧,而這熱鬧會一直持續到入夜才會散席。


    楚銳到了遲了些,一來就有不少人認出了他,拉著他想要攀談幾句,他本不想理會這些人,但是礙於這麽多人在,不好拂了人家的麵子,隻好一邊應付一邊忍不住看向楚瑜那邊。


    與他講話的是一位三品的大臣,察覺到了他的心不在焉,順著他的視線看過去,心中突然想起了那個二皇子與六皇子走得很近的傳聞,本來想說的話吞進了肚子裏,改口道,“那位便是六皇子殿下罷,果然和傳聞中一般天人之姿,一表人才啊。”


    提起楚瑜,楚銳終於舍得看他一眼了,不過語氣始終淡淡的,“我的皇弟自然很好。”


    這位三品的大臣竟然隱隱從這聽不出喜怒的語氣中聽出了一絲炫耀,總覺得他好像想說的是,我的人,當然是極好的。


    他趕緊搖搖頭,把這種奇怪的感覺甩開。


    不過既然聊到這裏,他也隻能硬著頭皮接過話茬,“二皇子殿下說的是。”


    楚銳勾了勾嘴角,不對很快又不耐煩地皺了皺眉,似乎他自己也察覺到這樣的對話實在沒有什麽意義,“還有事嗎?”


    那位大臣知趣地搖了搖頭,“殿下請便。”


    楚銳點了點頭,拂袖轉身,朝著楚瑜的方向大步走過去。


    這位大臣看得嘖嘖稱奇,一邊搖頭一邊自言自語,“這都說,宮中傳聞,半分真,半分假,隻能聽一半兒,今日看來也不盡然,這二皇子與六皇子是真的關係還不錯嘛。”


    楚瑜還沒有察覺到危險正在接近,他正疲於應付不斷來搭訕的人。


    皇弟皇妹中最小的才六歲,平日在自己母妃身邊長大,哪裏見過這不知道從哪冒出來的六皇兄。


    小孩子的喜歡是沒有道理的,單是因為見楚瑜好看便喜歡他,這幾個小祖宗早就把自己母妃叮囑的話忘到九霄雲外去了,就想著怎麽往他的懷裏鑽。


    平日在宮中常常調皮搗蛋,鬧得雞飛狗跳,讓不少宮女太監頭疼的小祖宗此時在楚瑜身邊,拉著他的衣角,眼巴巴地看著他,“皇兄,我也要抱抱。”


    小十一坐在楚瑜的腿上,摟著他的脖子,得意的衝著十二做鬼臉,“傻瓜,大傻瓜!皇兄是我的。”


    一瞬間,十二的眼淚就已經湧上了眼眶,仿佛下一秒就要哭出來。


    楚瑜趕緊騰出一隻手,摸了摸他肉乎乎的小臉蛋,溫聲安撫道,“別哭別哭,不可以在這裏哭哦。”


    他還沒有完全認清人,剛來到這裏除了被一眾眼神打量,之後沒過多久身邊就被這些小團子占領了,也不知道他是皇弟還是哪個王公家的小孩子,總之先哄了再說。


    他溫柔的聲音很有安撫力,加上皇家的孩子本來從小就被教了很多禮儀,懂得輕重,很快,十二就又強行把眼淚憋了回去,隻是眼淚汪汪地看著楚瑜,仿佛在等著他來哄自己。


    十一雙手緊緊攥著楚瑜的衣襟,生怕誰把他好不容易才占領的位置又搶了過去,他一雙大眼睛很靈動,直勾勾地看著楚瑜,聲音脆生生地問,“你真的是我的六皇兄嗎?”


    楚瑜笑著點點頭。


    十一“哇”了一聲,大聲道,“皇兄,你可真好看,你比十皇姐還好看,比我的母妃還好看。”


    這對小孩子來說已經是最高的讚譽了,楚瑜聽完後卻沒有很高興,反而有些頭疼,一隻手點了點他的頭,“不許胡說。”


    小孩子童言無忌,口無遮攔,他說話又大聲,很快就引來了一大片的側目。


    距離他們近的妃嬪聽到這句話,就像找到了理由一般終於可以正大光明的看楚瑜,頗盯了他好一會,心內十分糾結,一邊忍不住把自己的外貌與一個男子比較,一邊又羞於承認他確實外貌出眾,惹得她們都忍不住心旌搖曳。


    楚驕坐在一邊,極力裝作不屑的模樣。


    他已經快到束發的年紀,肯定拉不下臉去和這幫還不懂事的皇弟皇妹去爭楚瑜身邊的位置,一邊又暗暗羨慕他們可以有恃無恐地賴在楚瑜身邊。


    他內心糾結,楚瑜卻已經無法分身乏術出來照顧他的情緒,他一個人在一旁暗暗憋氣,也沒有等來楚瑜的關注,自己把自己氣得要死。


    比起他,楚瓊就幹脆多了,她到了之後隻是瞪了十一一眼,十一有些怵她,他乖乖地從楚瑜身上爬了下來,直愣愣地站在一邊。


    楚瑜還沒有反應過來為什麽剛才還在他懷裏待得好好的小孩兒突然又下去了,就看到楚瓊笑吟吟地抬起頭,大聲喊了一聲,“六哥。”


    楚瑜已經好久沒有看到楚瓊了,她一個人在長樂宮休養反省了好長一段時間,前段時間楚傲天去長樂宮看她才解了她的禁足。


    被關在長樂宮那麽久,她也不鬧,好像自從那次的事情變得乖巧了很多。


    楚瑜見到她為了這次宮宴梳妝打扮了一番,頭上插著幾根步搖,綴著珠玉和瑪瑙,更加顯得她稚嫩弱美。


    她雖然脾氣已經改了很多,隻是那雙丹鳳眼遇人還是忍不住上挑,讓人看著心怵,遇到楚瑜卻像無辜純良的小貓一樣,垂著眼看著楚瑜。


    楚瑜看到她,想起之前幹的好事,莫名心中有些心虛,尷尬地笑了笑,摸了摸她的頭,“瓊兒,好久不見,比以前更漂亮了。”


    緊接著,一群小孩兒羨慕嫉妒敢怒不敢言的視線就落在了楚瓊身上,楚瓊卻絲毫不當回事,頭高高地昂起。


    她認識皇兄的時候他們還不知道在什麽地方掏鳥蛋呢。


    她搖了搖頭,帶著頭上的珠子碰撞出清脆的聲音,“皇兄,你今日才好看呢,剛才瓊兒隻是遠遠看了一眼,便以為是哪位仙人下凡來,都不敢靠近,生怕驚擾了仙人。”


    楚瑜愣了愣,半天後失笑。


    一直在旁邊偷聽他們講話的楚驕的眼角抽了抽。


    好心機!


    失算了!居然還可以這樣!


    剛巧走近聽到楚瓊說話的楚銳的太陽穴抽了抽,直想把這個隻會說甜言蜜語的小丫頭從乾清宮丟出去。


    楚瓊也看到了楚銳,可能是上一次給她留下的心理陰影還沒有緩過神來,她看到楚銳有些怯怯的,說話聲音都小了很多,喊了一聲,“二哥。”


    楚銳淡淡地“嗯”了一聲,問道,“最近有沒有好好溫習功課?我讓你讀的書可都讀了?”


    楚瓊趕緊小心翼翼地點了點頭,求助地看了楚瑜一眼。


    楚瑜趕緊出來打圓場,“二皇兄,你怎麽現在才過來,我都等你半天了。”


    說完,他轉頭看著楚瓊,柔聲哄道,“不用怕你二哥,上次他本來就心情不好,所以才會責罰那個宮女,他現在已經後悔了,說以後再也不嚇瓊兒了。”


    楚銳,“”


    他失語了片刻,在楚瑜的眼神暗示下,不情不願地又“嗯”了一聲,“以後不會了。”


    等到宴會臨開始,各自都回到了自己的位置上,楚瑜身邊也總算清淨了不少,楚銳施施然在楚瑜的左手邊靠近他最近的位置坐下。


    楚瑜忍不住提醒道,“皇兄,這裏是五皇兄的位置。”


    “哦?”楚銳抬起眼,看了一眼站在不遠處,正糾結要不要過來的五皇子。


    五皇子被他看了這麽一眼,嚇得魂都沒了,趕緊圓潤地滾開,委委屈屈地和七皇弟擠在一起,眼神怨念。


    楚銳滿意地收回視線,“現在是我的位置了。”


    “”


    楚瑜歎出一口氣。


    楚銳沒有理會他的歎氣,上下打量他了半天,極其不滿意地問道,“你今日這是什麽打扮?”


    楚瑜聽楚銳說起這句話,也很委屈,“皇兄,不是你讓我都聽蘭兒的嗎?”


    蘭兒拿著雞毛當令箭,完全沒有顧忌楚瑜的意見,非逼著他換了一身赤色的水袍,單薄的衣襟風一吹就飄飄然,上麵繡著的蘭花中藏著銀線和金線,纏繞在一起,金樹銀花,十分貴氣。


    這袍子是不錯,隻是這顏色過於鮮豔了,襯得他膚白賽雪,如高山上多年不融化的雪,不染半點塵埃,當真是欲飄去的仙人了。


    更絕的是,蘭兒不知道從哪找到了一條鑲玉的象牙白腰帶,扣住他的腰,少年像湖邊顧盼自憐的柳樹一般的身姿,更是讓人注目。


    鬼知道為何蘭兒那麽喜歡這些鮮豔的顏色,大概是小姑娘都喜歡豔色。


    剛開始楚瑜還有些不習慣,被別人盯著總覺得渾身難受,不過過了一會也好些了,隻是楚銳現在又提起來,他才又覺得那不舒服的感覺又回來了。


    這話確實是楚銳說的,他也無法反駁,抿了抿嘴,也說不出不好看的話來,隻能冷哼了一聲,說了一句,“花裏胡哨。”


    他現在恨不得找塊黑布,把他的皇弟從上到下都包起來,或者把在場的人眼睛都蒙起來,不能叫他們看了一點去。


    楚瑜無奈地聳了聳肩,表示他也沒有什麽辦法。


    一聲尖銳的通報聲,楚傲天攜著甄元皇後不急不忙地趕到,坐在龍椅上,群臣起身拜見,起身後,身著粉色煙羅宮裙的宮女端著茶上完畢。


    賜完茶,全場寂靜,楚傲天爽朗地笑了幾聲,揮了揮手。


    在殿內一角的絲竹聲得了太監傳來的意,互相交換了一下眼神後,樂聲轟然再次響起,殿內總算熱絡了不少。


    楚瑜抬起頭,看著坐在龍椅上的楚傲天,和坐在他身旁那個國色天香的女人,兩人如同一對舉案齊眉的深情伉儷,般配到不行。


    楚瑜垂下眼,想到自己的母妃,神色黯然。


    若不是因為他,想必她的母妃也不用在那冰冷冷的冷宮中度過好幾年的光陰,最後被病魔折磨而死。


    他的母妃生的那麽美,這裏沒有一個妃子比得過她,她若是還活著,必然是這百花園中最美的一朵徘徊。


    楚銳注意到他的情緒不好,麵無表情地拍了拍他的手背,讓他不要走神。


    楚瑜連忙拉回神,繼續聽楚傲天說話。


    楚傲天說了幾句場麵話,在有人偷偷打哈欠之前很快便切入正題,“今日這場宴會不僅是犒勞諸位愛卿,也是為今年秋考的三位名列前茅的才子慶祝。”


    說罷,他對著身邊的小太監使了個眼神。


    太監站直,尖著嗓子喊了一聲,“宣!”


    聽到要宣今年的狀元榜眼和探花,楚瑜連忙打起精神來,好奇地朝著殿外張望著,他還沒有忘上次楚銳跟他說的,榜眼是李景明。


    三位剛登第的才子走了進來,一時間,所有的目光都集中在他們身上。


    三人穿著各不相同,氣質也是天壤之別。


    這探花是也是寒門子弟,年長了一些,考取功名考了三年,好不容易考中,居然還是這樣的好成績。


    這是頭一次麵聖,還是在這麽多人的注視下,緊張地都不知道先邁左腳還是先邁右腳。


    而走在他前麵的是榜眼,果然是那日在姻緣塔上見到的李景明,他倒是一身淡定,但是如果仔細觀察,可以看出來他有些走神,一幅魂不在身的模樣。


    楚瑜一時間有些哭笑不得,他與他那日在姻緣塔上見到的時候簡直一模一樣,難道這個人當真如此不著調嗎?


    走在最前麵的便是孟丞相的幼子孟縝之,朝中有不少人與孟成有過私交,自然也認識他,隻是感慨這小子這麽多年不見,長大了不少。


    孟縝之也是一身紅衣,隻是與楚瑜身上的不同,楚瑜像個不食人間煙火的神仙,在他身上,卻是格外的少年風流。


    隻是楚瑜已經顧不上自己跟他撞色。


    楚瑜失語了片刻,眨了眨眼睛,反複確認,最後不得不承認。


    這位當真是孟縝之,當真是狀元孟縝之,也當真是他兩次遇到的那個人。


    兩人的身影重疊到一起,最後合二為一,楚瑜恨不得把自己的眼睛閉起來,這樣就可以假裝看不見那個人。


    可惜的是,那人是他怎麽閉眼也不會消失的,反而,孟縝之好像感受到了楚瑜強烈的視線,微微轉頭,與他對上視線。


    孟縝之絲毫沒有驚訝,反而勾了勾嘴角,當別人都看不見似的,衝他眨了眨眼睛。


    楚瑜,“”


    在一旁看得清清楚楚的楚銳,“”


    他還沒來得及想清楚為什麽自己的摯友認識自己的皇弟,腦子裏的第一反應居然是他們穿得好奇怪。


    兩人都身著赤色。


    好像下一刻就能送去拜堂成親了似的。

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