2011年11月26日,勞資雙方在經過了長達15小時的談判後終於宣布達成協議,結束了持續時間達149天的漫長停擺。假如一切順利,新賽季將會在美國時間12月25日正式拉開帷幕,12月9日自由市場和訓練營將同時開啟。


    此前,由於看不到停擺將要結束的曙光,很多球員選擇了前往海外打球,按照ESPN的統計,目前共有70人在海外打球。這其中,大多數球員在當初與海外球隊簽訂合同時,合同中均帶有跳出選項。如今停擺已經結束,他們可以立即終止與球隊的合同,返回美國備戰新賽季。


    停擺在此時結束對於前往中國淘金的威爾森·錢德勒、布魯克斯、JR·史密斯、帕特裏克-米爾斯等NBA球員來說無疑是個打擊,因為按照中國籃協規定,此前他們在與CBA球隊簽約時合同中不得擁有跳出選項,所以即便NBA停擺,聖誕節時新賽季NBA將拉開大幕,他們也不能跳出合同返回美國。


    而且,這意味著阿泰斯特和巴圖姆同樣不能跳出合同,他們此前與俱樂部簽下的NBA跳出條款無法奏效。


    這還意味著...新賽季還沒開始,步行者先斷兩根手指。


    由於謝候去年夏天與步行者簽下的是一份兩年續約合同,那是考慮到基裏連科需要到2011年夏天,即現在才結束,為了讓管理層有足夠的空間引援,他故意續簽了兩年,今年夏天又是球員選項。


    謝候自然選擇跳出合同。


    因此,謝候再次成為自由球員,自然而然也成為各隊爭相競爭的球員。


    報價最凶的還是尼克斯,他們提供了一切選項,外加場外的廣告等。


    他們顯然是有誠意的,如果謝候加盟紐約,他和謝俊的組合,會如何呢?


    謝候拒絕了他們,理由奇葩:“不了,謝俊不想當我的隊友。”


    謝候和基裏連科的頂薪同時到期,步行者擁有了足夠多的空間去追逐自由市場上的大魚。


    由於阿泰斯特和巴圖姆注定無法在新賽季回歸——或者說季後賽之前回歸,步行者首要的補強點是側翼。


    步行者首先放走了始終不適應NBA強度的AJ·普萊斯,隨後又以先簽後換的形式,將托尼·道格拉斯送到達拉斯小牛,換回JJ·巴裏亞和一枚來自2013年的次輪選秀權。


    沙克·奧尼爾本想在今年夏天退役,謝候打電話給他,令鯊魚回心轉意,決定打完剩下的一年合同。


    時間緊迫,步行者的補強極為迅速。


    鯊魚不退役,新賽季他們的替補中鋒有人選了,但小奧尼爾為了避免傷病在夏天大幅度減重,並揚言要開始出手三分球,向四號位靠攏。


    因此,步行者失去了首發中鋒。


    確切的說,曾經的首發中鋒將是他們新賽季的首發大前鋒。


    基裏連科與步行者達成了一份3年700萬的續約合同。


    基裏連科如今也無法勝任四號位的消耗,表示會在新賽季更多地打三號位,以解球隊缺乏側翼之苦。


    顯然,伯德對於基裏連科打三號位的效果不是很放心。


    他通知謝候,要全力爭取成為自由球員的特雷西·麥克格雷迪。


    謝候知道他是什麽意思。


    麥迪是自由球員,姚眀也是自由球員,當年的姚麥,如今都在尋找下家。謝候還是姚眀的國家隊隊友,步行者更是一支爭冠球隊,有這麽多的因素在,姚眀豈有不爭取的道理?


    伯德沒想到謝候那麽貪心。


    一個姚眀不能滿足他。


    他將電話打給了39歲,同樣是自由身的格蘭特·希爾:“來印第安納,我們一起幹大事!”


    希爾在電話裏調侃了謝候一句:“打錯了吧?”


    “沒錯,格蘭特,我們需要你!”


    “你們需要39歲的老頭?”


    “隻要心態不老,你永遠年輕...”


    “我年輕的心態不能讓我防住19歲的小夥子啊。”


    “我們真的需要你!我知道快船和也在爭取你,但你仔細想想,去了快船,你能有多少機會?你願意當一個‘不夠格的冠軍’⑴?”謝候問。


    ⑴ 2004年湖人F4失敗後,卡爾·馬龍在新聞發布會上說:“並不是每個擁有戒指的人都配得上它。”算是個冷門的梗。


    阿泰斯特和巴圖姆都被困在中國,謝候說步行者需要希爾是沒錯的。


    “我要好好考慮考慮。”希爾認真地說。


    “好的!”接著,謝候在聯係人裏,找到了最關鍵的那個人。


    老實說,如果他不來的話,步行者即使突破了東部,也難以和快船爭鋒。


    他的決定,將決定步行者新賽季的上限。


    謝候的手機聯係人一欄,他點了點那個昵稱為“土窯”的聯係人。


    “喂,你考慮的怎麽樣了?”


    ※※※


    步行者的簽約消息就像打雷一樣轟隆隆連聲響起。


    ESPN:印第安納步行者隊以2年300萬簽下格蘭特·希爾。


    “不錯啊,格蘭特雖然年紀很大,但這幾年的出勤率非常可靠!而且,他可以做許多事情,有他在,亞瑟會輕鬆很多!”


    “鄉親們,格蘭特的三分命中率比阿泰高10%!”


    “看阿泰投三分也就圖一樂,真要當射手用還得是格蘭特!”


    然後,是福克斯體育的爆料:“快訊!步行者以老將底薪簽下特雷西·麥克格雷迪!”


    “emmmm?”


    “兩個喬丹接班人都去了印第安納?”


    “等等,特雷西還打得動嗎?”


    “不管怎麽說,特雷西的加入對步行者的側翼是個有益的補充!”


    接著,不出意外,公布消息的是雅虎體育:“步行者與‘亞瑟’達成5年9000萬的續約協議,合同第四年為球員選項,含有‘不可交易’條款。”


    謝候符合伯德條款和羅斯條款的激活條件,結果簽了份普通的不能更普通的頂薪,就像組建航母的那幾個人。


    “果然,亞瑟還是留下了。”


    “亞瑟會在印第安納終老,就像雷吉·米勒一樣,他和勒布朗·詹姆斯是不一樣的!”


    “我不知道印第安納究竟有什麽吸引著亞瑟,我隻能對他感到遺憾。他本有機會超越邁克爾·喬丹成為曆史最佳,如果他有LBJ一半的果決,就該去一支更好的球隊追逐榮譽。現在,他死死地和步行者綁在了一起,我不知道這支球隊有什麽值得他留戀,也許真的是我不懂球吧。”


    “蠢貨,你懂不懂什麽是忠誠?”


    好好的一條消息,硬是被七嘴八舌的球迷搞成了嘴炮大戰。


    其中有個球迷是這麽說的:“連我奶奶都知道亞瑟會留下,能不能說點讓我意外的?”


    也許官方真的有惡趣味。


    最勁爆的消息,由步行者的謝特公布:“步行者國度的父老鄉親們,大事件!我們與姚眀達成了簽約意向!”


    “???”


    一瞬間,無數人的臉上帶著問好號。


    接著,各方消息源確認了。


    “姚眀與步行者簽下5年長約!”


    “據悉,姚簽下的合同與亞瑟一樣大!”


    “姚的第四年同樣擁有球員選項!”


    “看來休賽期的最佳總經理已經毫無懸念了。”


    步行者用實力將公眾的關注拉到自己身上。


    姚眀的簽約,象征著他們再次爬上了爭冠行列。


    從今天開始,他們和公牛、湖人一樣,成為聯盟公認的爭冠熱門。


    姚眀隨即在網上發表了長文,深情款款地感謝休斯頓。他總結了在航空城的9年時光,向所有他可以致謝的人致謝。


    文章末尾,他提到了離開的緣由。


    “我今年31歲,馬上32歲,我不希望在我退役的時候,我不是一個冠軍。我想要在退役之前成為NBA冠軍,而這個目標是在休斯頓難以達成的。所以,很抱歉,我必須離開...”


    姚眀告別了紅隊,東遊,來到印第安納,投奔了謝候。


    謝候出席了姚眀的新聞發布會。


    記者問姚眀為何在眾多球隊裏選擇步行者。


    “因為亞瑟。”姚眀直說道,“我們在國家隊一起贏下了三次世界冠軍,我和他合得來,我相信我們的聯手會讓我們彼此都更接近目標。”


    有個記者打趣道:“你知道亞瑟需要大個子投三分嗎?”


    “去看看往屆的全明星賽,我會投三分,別笑…我真的會投。”姚眀逗樂了現場的記者,他確實很擅長和媒體打交道。


    謝候也被問到了和姚眀做隊友的感覺。


    他的回答比較直接:“姚已經告訴你們答案了,我們一起拿了三個世界冠軍。這就是和他當隊友的感覺,我從沒有像現在這樣確信我們有機會爭奪冠軍。”


    這是一場成功的新聞發布會。


    謝候和姚眀表現出了一致的默契,牢牢掌控節奏,記者有序地問問題,他們給出完美的答案。


    停擺賽季的動蕩讓許多球隊的奪冠前景變得渺茫。


    步行者曾麵臨危機,阿泰斯特和巴圖姆無法在常規賽期間回歸給了他們重創。


    但,他們留住了奧尼爾,續約基裏連科與謝候,又接連從自由市場帶回JJ·巴裏亞、希爾、麥迪、姚眀。


    作為代價,他們放走了約什·麥克羅伯茨、AJ·普萊斯、交易了托尼·道格拉斯,暫時失去了阿泰斯特和巴圖姆。


    無論怎麽看,他們都不吃虧,他們就是休賽期的最大贏家。

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