平時吃飯寡，李虎吃火燒也吃得厲害，對麵鋪麵的掌櫃也已經認出他，加上剛剛又買那麽多的火燒，幾乎把店裏準備下的料包圓，給他送了些小菜和湯……李虎，李四，楊揣，就在門口圍著吃，到吃完，要收拾的時候，快馬、馬車到門口了，馬車上下來的是劉三公子，快馬則是倆勁裝的家丁。
劉三公子已經把李虎給他送的貂裘穿身上了，還披著那將帥無袖大氅，一被扶下馬車，兀自拉扯展開，孔雀開屏一般原地轉了個圈。
貂裘是上好的黑貂鞣製而成，衣領對襟已連成一體，算算長度，這一隻不知是密林中多少年的精怪，整個滾成圓筒下來，毛滾入翻浪，無油自亮，能把下巴都埋進去找不到……人常說貂裘不如狐裘，是因為貂裘零碎，拚湊起來，一色的難找，對縫難接，可這件貂裘，分明都是大貂，橫拚而成，混成一色，色往腰中漸淺，轉為灰白，對接處用了滾褶，內層用天青襯緞一擋，根本看不出來怎麽拚的……而毛質經過處理，柔軟順滑，款式闊瘦收束得宜，隻會拔高英武之氣，又不顯得臃腫。
這分明是寶衣一件。
李四乍一看這劉三公子穿來招搖，表情立刻變得怪異，這是心裏不舒服，要知道這在若幹年前，東夏沒有立國的時候，因為缺乏工匠，有皮料也做不出模樣，像這樣一件大衣那是無法估價的重寶呀，當年有個首領找納蘭山雄借兵，啥都沒送，就送一件寶裘，納蘭山雄借給他三千鐵騎。
楊揣和楊燕燕不知道貴重，隻知道漂亮，皮的，甚至是啥皮都辨認不清楚，大概還以為草原上長黑山羊。
不過這會兒，楊揣見他這樣穿著，貴氣撲麵，眼神裏也滿是羨慕，時不時眼神還遞去李虎那兒，像是在問：“看。你後悔送人吧。”
如果不是這裘衣驚豔，劉三公子怕也不會忍將不住，人家剛送給自己，自己就立刻穿出來。
李虎卻不見絲毫動容，愉快地迎了上去。
他扶了那劉三公子的肩膀，讓他再轉身給看看，誇獎讚歎。
劉三公子沒為他親近的動作現出半分不愉快，隻在歡喜，問他：“李虎。你哪來這麽貴重的衣裳送我？”
接著，他又直爽地說：“啊呀。真是太破費了，我想說不要都不舍得說，穿上，你就休想讓我再脫下來。”
李虎笑笑，翹首望望他的馬車，等了一下，仍不見包先生下車，問他：“你沒拉上包先生一起來？”
劉三公子挽著他的手就往裏頭走，邊走邊回頭，好像怕包先生突然現身一樣，低聲說：“我？跟他一起來幹什麽？我一聽他夥計那麽一說，我就想啦，我先來，探探你啥意思呀，他這書鋪……你走後就轉啦。沒人接。我得把這情況給你說一聲呀？你準備幹啥？用他的鋪麵賣石龍石虎？”
楊揣忙不迭地搭話：“不用公子說，李虎他知道。”
李虎回頭白了他一眼。
這哪是來告訴李虎，書鋪轉了很多天沒人接？他劉三公子是何許人，來這兒背著好友專門透個信？不，這是劉三公子在表明自己的立場，在告訴李虎，我是站在你這邊兒，跟你一起與他講價錢。李虎把他接進去，邊走邊笑道：“是呀。賣石頭。我打算把後麵的鋪子一並拿下來……兩邊給合一起。我的石場已經開了，現在雖然沒有多少拿得出手的物件，但遲早會越來越多。”
劉昌說：“郡裏在修的那般若寺你知道不知道？”
李虎說：“才聽說。”
劉昌隨口就說：“我娘呀可是那寺廟的金主，寺廟的和尚不正在到處找石頭嗎，我前些日子就給他們說過你，讓他們去易縣找你，這你來了，那還什麽說的，回頭讓管家給他們遞個話兒，活就給你了。這摳佛臉也隻能你呀。換個人，鼻子不是鼻子，臉不是臉的，咋弄呀，是不是？”
楊揣太激動，一下就西子捧心了。
李虎卻很淡然，問他：“寺廟很大吧？我的石場也才剛剛開，未必就能接得下，他們大匠用的哪的人，備工多久了？有沒有現成的圖紙、圖樣？除了佛，有沒有其它石料件？是漢白玉還是鬆山褐？”
劉昌伸手猛搖，連聲說：“我不懂。我也沒問呀。這樣吧，晚上叫上包先生，等你們生意談成，就該天黑了，咱們一起去，讓和尚那邊請咱。這保郡哪地方吃飯好一點呢？再整幾個樂女……那地方呢？”
他突然沉思這個哪吃飯好，走到門邊就喊：“劉福。你去，去找那個籌事和尚，就說，我給他找著供石頭的了，讓他晚上請我吃飯，我介紹人給他認識。”
李虎想起後麵的鋪子，就說：“這後麵的鋪子還沒來得及去看，將來要打通過馬車，正好你來，咱們繞過去，你來幫我看看？”
劉昌大吃一驚：“你還沒看？就定下來要買？”
李虎點了下頭，說：“對呀。我這才剛剛到，一到就來了書鋪，看看天色，今天不定，就到明天了……”
劉昌猛地一拍大腿，也不知道他是讚賞，還是為李虎氣惱。
兩人就給繞到後麵去了。
楊揣找了李四說話，說：“你說要是真買下來，李虎肯定是沒有那麽多錢，得靠他叔，他叔有這麽多錢嗎？”
李四又用奇怪的眼神看著他，回答說：“有。”
楊揣又不甘心地說：“那他叔，會願意給他出錢買嗎？”
李四倆字：“願意。”
楊揣氣急敗壞地說：“一路上你有沒有說過三個字？”
李四幹脆地回答：“有。”
楊揣給他猛一擺手，跨出門檻，怒道：“你自己在這兒看著吧，我也到後麵看房子去。”
剛背個身準備轉走，聽到背後有人喊，一回頭，就見王小歡跑得飛快，後麵還有個文士緊趕慢趕。
楊揣這就走回來，等他們到跟前，給說一聲：“你們在這兒，我去後頭叫李虎。”
胡小歡說了句“怕你走錯，還是我去”，給他往回一指，扭身就跑了。楊揣走進他原先的東家，那包先生正在圍著劉昌的馬車轉，問一旁牽馬的人，問車夫：“三公子來啦？”他口氣很驚訝，像不敢相信。
楊揣知道這也是個不小的財主，賠笑著站一旁，等著說話，包先生轉過頭，問他：“這李虎是你啥人？”
楊揣想了一下，回答說：“俺妹夫。”
包先生就上下打量他，接著就“哦”了一聲，楊揣這才發現，他手拎一隻手杖。
包先生仰著頭往鋪子裏走，又親切問他：“他到底什麽來頭？他姓李？上次從我這走了之後，我就在打聽易縣姓李的，沒聽說有李氏門楣呀。”
楊揣不知道咋回答好，接話說：“我們是楊氏？”
包先生就說：“哦。原來是楊安威那邊的。好呀。楊員外那是大貴人，不知你們這邊，是屬於幾房呀？”
楊揣暈了。
這問的哪？
這問的是楊令公家。
楊揣被問了一頭汗，他怎麽說？人家認錯了，他更正？說自己那楊家村？
他想含糊，偏偏包先生想探底，問得仔細，在那兒等著他回話。
他正著急。
李四代為回答說：“我們不是什麽大家族，要說這李姓，當屬關隴李閥。”
包先生身子一震。在關中，李閥不算什麽，雖是前朝皇室呀，隻殘留幾個枝葉，至於關隴，更是不與定李攀附……但到了各州，關中李閥，關隴李閥，登州李閥，倉州還有個李閥，南方更有李閥，那都不是小門楣了，關中李閥已不算什麽，登州李閥更是一團亂開，李芷的家族雖然自己知道是嫡室之後，但也不彰顯，族內隱藏勢力很大，高官卻不多，但有兩閥較為響亮，一個是關隴，一個是通天河南石頭城李閥，一個偏重於武，一個是文章錦繡。而南朝平定，南朝的李閥自然會被壓製，哪怕南朝早在統一之前，朝代已經換了，唯有關隴，有過出將入相。
從這一點而言，備州少有門楣相當。
劉昌的家族雖然在備州勢力龐大，但入京的並不多，隻屬於地方門閥，如果他們要和關隴李氏交結，反倒會自認為高攀。當然，包先生即使當李虎真是關隴李氏出身，也不認為他會是關隴李氏的直係嫡親。楊揣雖然想不明白內中的道道，卻轉過臉，敬佩地看了李四一眼，這個一個字、一個字往外迸的人，不說話則已，一說話，便是包先生這樣居高臨下的士大夫都能被他唬住。
王小歡沒有立刻就把李虎和劉昌叫回來，自己也沒回來，包先生也隻好等著，他心裏有數，剛剛自己飛奔趕來，就已經失分了，這會兒追過去，追到後麵，那急於轉店鋪的想法就太明顯不過。
他和王小歡說，轉鋪，是因為自己要去做官。
而實際上呢，轉鋪，能轉出一筆錢，能支撐他入官場。
他不可能賣地。
他也不可能轉綢緞莊。
那這個書鋪就是他初入官場的準備金，不定上官，下吏你花不花錢呢，手裏備上錢，你才能抓死每一分機會。
坐在鋪裏，光陰一分分轉暗，他卻凝神不動，一是求靜氣，二是盤算張口多少錢合適。
劉昌也在呢，自己若一分一分講價，那種銅臭定會讓劉昌看不起。
正想著，李虎和劉昌回來了，一邊走一邊說著話，後頭跟著胡小歡，還有一個胖婦人……人進來，包先生就聽劉昌在問：“賣浴缸呀，倒是人人都要洗澡，但是……”不等說完，更不等李虎回答，他轉頭給包先生打招呼，埋怨說：“包先生，你咋這麽慢呢？你不知道我李虎兄弟是幹脆的人嗎？”
那是幹脆人。
在他看來，這說定就定，起碼跟自己一樣，哪像包先生磨嘰、磨嘰。
後麵的婦人上來給包先生打個千，招呼說：“包先生好。”
包先生怪異-地問：“你怎麽來了？”
婦人有點緊張，忙不迭地說：“我家那口子剃了光頭，穿著袈裟呢，他過不來呀。這劉公子帶著李公子要接鋪麵？我怎麽能不來呢？”
她不知是不是故意的，訥訥地說：“李公子已經給我出過價，有點少，我跟來就是看看包先生您這邊，他能給多少？”
包先生雖是不動聲色，口氣卻是不善：“你賣則賣，你不賣則罷，你來看我怎麽賣幹什麽？”
劉昌喊他說：“老包。她看讓他看呀。她就看你賣多少，她好死心。”
一句話。
包先生也已經給陷了進去。
咋弄？
李虎給這婦人出過價了，那給自己的價，不得與之相當嗎？
李虎伸了下袖子，也是給包先生一個交代。
包先生偏偏是讀書人，他不會袖語，看看自己的袖子一眼，就說：“直接說吧。我與三公子那是什麽交情，是不是？”
李虎張口就說：“按書價進貨價，出讓費用是這大姐一半，因為他們那兒桌椅板凳多，一百兩。”
包先生大怒：“你說啥。你賣給我一個石虎都要八十兩，你盤個店，就打算這麽多算？”他指著一個案子說：“這啥的。這檀香木的，上好的金石檀……”李虎淡淡地說：“用到過年之後，你拉走。”
劉昌連忙說：“大頭在書上，大頭在書上，李虎剛剛都跟我言了，你這些書，除了他，沒別人敢要，除非他也開書鋪。”
包先生說：“那好。這些書我算過，三千七百兩上下，給你，就三千五百兩。這個數，你就不能折我的了。”
李虎淡淡一笑，要求說：“這個是實數？進價嗎？”
包先生一口咬定：“進價。”
李虎要求說：“賬冊為憑，進價為數，小歡，你去拿賬冊……”
還不等包先生說話，胡小歡倒戈了，掐著點兒，問了一句微妙的話：“東家。拿不拿？”
偏偏包先生還不知道他是有意的，問他：“你有嗎？在我家呢？”
胡小歡想了一下說：“我記得這櫃上好像有一本吧，這兩年進的書，就都在上頭，我找找？”
包先生一下瞪大眼睛。
劉昌一下就生氣了，沒好氣地說：“一點也不厚道。你書多少錢來，給你多少錢，你虧嗎？”
李虎攔了說：“這是生意，不是虧不虧的。”
他話轉過來說：“轉給別人，你書要麽拉回家，要麽隻能大折，按照進價，都不會有人要，而且別人也不信，您說呢？這個鋪麵不算差，轉不掉，你還沒想過為啥嗎？”
怎麽能沒想過，不就是仗著旺鋪，把書塞出去，把店賣個好價嗎？
包先生陷入沉吟。
劉昌卻趁機找了李虎說話，問：“李虎。你說的那個浴缸是啥樣的？你賣過沒賣過？有沒有人買？”
楊揣都替李虎回答了，說：“啊呀。劉公子你不知道，一出來就被拉走，縣老爺都要走後門，讓家人牽著毛驢找我們家去，讓先賣給他。要不是東西出來得慢，不定賣成啥樣了呢。”
劉昌猛地一拍大腿，把大夥嚇了一跳。
包先生還當他是提醒自己，就說：“三公子。我真的是虧到家了，兩邊都是朋友，咱可是多年的交情，你怎麽就不知道我吃虧呢？”
李虎往前邁了一步，走到他跟前說：“你不吃虧。你心裏有數，半年來，你都沒有進新書吧，鋪子裏都是陳年老舊，不受歡迎的，我原價買走，還給你轉讓費，你或許覺得少，可是想過嗎，我就是個賣石頭的，我都這樣出錢，我不說虧，不說多久能掙回來，你能叫虧嗎？你可以不賣，交情在，你叫虧，那是生意人的調調。”
包先生喘口氣。
他正要說話，劉昌突然決定說：“李虎呀。我想了想，就這個浴缸，誰能不洗澡？你剛給我說，還可以加個熱灶在一邊燒水，那能會賣不好，我不信了。這兩家鋪子麵都是我的，你看這樣吧，我用租金入你的份子怎麽樣？另外再補一些錢，等於貼給老包了，畢竟我們是多年的交情。”
他強調說：“咱倆五五分賬，要你錢不湊手，我還可以給你墊一些。”
包先生愣了。
他猛地盯住李虎，想知道李虎一個勁兒拉著劉昌，是不是本身就有這麽打算，是不是看準了劉昌在遊說，要是這樣，太可怕了。
李虎扭頭看了楊揣一眼，發現他又西子捧心了，把他的胳膊拿下來，想了下說：“但經營上你不得插手……你隻派個賬房，薪水你照發。這個之後咱再談。”
劉昌笑道：“對。對。之後談。派賬房那是規矩，薪水我也可以照發，可是這點小錢，李虎你還論道？”
李虎說：“我發錢，我倆一起發錢，這個人將來怎麽想，就不好說了，由你來養他，他名正言順為你看錢。為我墊付，也不必，我錢足夠，你要補貼包先生，在生意之外多多補他，一碼歸一碼。我覺著我沒有虧著包先生，你怎麽當我是虧著他呢？”
劉昌想了一下說：“也是。也是。”
他連忙說：“李虎你別生氣。”
他一掉頭就嚷那包先生：“老包。我說你虧什麽你說？你自己說，當著麵說，把你虧的當麵講出來，李虎，人家是賣石頭的，拿你的店，書給你包掉，夠顧你了吧，你還非要掙他的錢幹啥……”
包先生肉疼了，這麽旺的鋪子，轉手沒撈到錢，這不就是虧？
他咬咬牙說：“成交。”
那邊兒的婦人也連忙說：“我也成交。”
她連忙說：“其實李虎兄弟是實在人，你說吧，我們就是破桌子，破椅子，屏風還爛著，地方呢，也沒這邊好，給了我二百兩，我也是心裏不知道咋算，想想這些年，往店裏花進去的錢，心裏不落忍。見包先生您給了，我也就給了，你那還一院子花草呢，都是名貴的。”
她像是故意氣包先生一樣。
別人不知道，包先生知道，她就是在故意氣自己，為啥呢，共一個院子，院子硬是不讓她用一分，想挖上大坑，蓋上蓋子，倒泔水都不讓。
李虎這就扭過頭，要求胡小歡：“找賬冊出來，現在就算，現在就付……”
片刻之後，夜色昏黑下來，胡小歡就代拿包袱，送走包先生，而那婦人家，則收拾了一輛車，也沒裝幾樣，駕著小驢車走了。
李四是關中人，就覺得這場景似曾相識呢，似乎有人說誰來著，他每次都是這樣去接人家的生意，入店不一會兒，店主出來背著包袱，揮手告別了走。
劉三公子已經把李虎給他送的貂裘穿身上了，還披著那將帥無袖大氅，一被扶下馬車，兀自拉扯展開，孔雀開屏一般原地轉了個圈。
貂裘是上好的黑貂鞣製而成，衣領對襟已連成一體，算算長度，這一隻不知是密林中多少年的精怪，整個滾成圓筒下來，毛滾入翻浪，無油自亮，能把下巴都埋進去找不到……人常說貂裘不如狐裘，是因為貂裘零碎，拚湊起來，一色的難找，對縫難接，可這件貂裘，分明都是大貂，橫拚而成，混成一色，色往腰中漸淺，轉為灰白，對接處用了滾褶，內層用天青襯緞一擋，根本看不出來怎麽拚的……而毛質經過處理，柔軟順滑，款式闊瘦收束得宜，隻會拔高英武之氣，又不顯得臃腫。
這分明是寶衣一件。
李四乍一看這劉三公子穿來招搖，表情立刻變得怪異，這是心裏不舒服，要知道這在若幹年前，東夏沒有立國的時候，因為缺乏工匠，有皮料也做不出模樣，像這樣一件大衣那是無法估價的重寶呀，當年有個首領找納蘭山雄借兵，啥都沒送，就送一件寶裘，納蘭山雄借給他三千鐵騎。
楊揣和楊燕燕不知道貴重，隻知道漂亮，皮的，甚至是啥皮都辨認不清楚，大概還以為草原上長黑山羊。
不過這會兒，楊揣見他這樣穿著，貴氣撲麵，眼神裏也滿是羨慕，時不時眼神還遞去李虎那兒，像是在問：“看。你後悔送人吧。”
如果不是這裘衣驚豔，劉三公子怕也不會忍將不住，人家剛送給自己，自己就立刻穿出來。
李虎卻不見絲毫動容，愉快地迎了上去。
他扶了那劉三公子的肩膀，讓他再轉身給看看，誇獎讚歎。
劉三公子沒為他親近的動作現出半分不愉快，隻在歡喜，問他：“李虎。你哪來這麽貴重的衣裳送我？”
接著，他又直爽地說：“啊呀。真是太破費了，我想說不要都不舍得說，穿上，你就休想讓我再脫下來。”
李虎笑笑，翹首望望他的馬車，等了一下，仍不見包先生下車，問他：“你沒拉上包先生一起來？”
劉三公子挽著他的手就往裏頭走，邊走邊回頭，好像怕包先生突然現身一樣，低聲說：“我？跟他一起來幹什麽？我一聽他夥計那麽一說，我就想啦，我先來，探探你啥意思呀，他這書鋪……你走後就轉啦。沒人接。我得把這情況給你說一聲呀？你準備幹啥？用他的鋪麵賣石龍石虎？”
楊揣忙不迭地搭話：“不用公子說，李虎他知道。”
李虎回頭白了他一眼。
這哪是來告訴李虎，書鋪轉了很多天沒人接？他劉三公子是何許人，來這兒背著好友專門透個信？不，這是劉三公子在表明自己的立場，在告訴李虎，我是站在你這邊兒，跟你一起與他講價錢。李虎把他接進去，邊走邊笑道：“是呀。賣石頭。我打算把後麵的鋪子一並拿下來……兩邊給合一起。我的石場已經開了，現在雖然沒有多少拿得出手的物件，但遲早會越來越多。”
劉昌說：“郡裏在修的那般若寺你知道不知道？”
李虎說：“才聽說。”
劉昌隨口就說：“我娘呀可是那寺廟的金主，寺廟的和尚不正在到處找石頭嗎，我前些日子就給他們說過你，讓他們去易縣找你，這你來了，那還什麽說的，回頭讓管家給他們遞個話兒，活就給你了。這摳佛臉也隻能你呀。換個人，鼻子不是鼻子，臉不是臉的，咋弄呀，是不是？”
楊揣太激動，一下就西子捧心了。
李虎卻很淡然，問他：“寺廟很大吧？我的石場也才剛剛開，未必就能接得下，他們大匠用的哪的人，備工多久了？有沒有現成的圖紙、圖樣？除了佛，有沒有其它石料件？是漢白玉還是鬆山褐？”
劉昌伸手猛搖，連聲說：“我不懂。我也沒問呀。這樣吧，晚上叫上包先生，等你們生意談成，就該天黑了，咱們一起去，讓和尚那邊請咱。這保郡哪地方吃飯好一點呢？再整幾個樂女……那地方呢？”
他突然沉思這個哪吃飯好，走到門邊就喊：“劉福。你去，去找那個籌事和尚，就說，我給他找著供石頭的了，讓他晚上請我吃飯，我介紹人給他認識。”
李虎想起後麵的鋪子，就說：“這後麵的鋪子還沒來得及去看，將來要打通過馬車，正好你來，咱們繞過去，你來幫我看看？”
劉昌大吃一驚：“你還沒看？就定下來要買？”
李虎點了下頭，說：“對呀。我這才剛剛到，一到就來了書鋪，看看天色，今天不定，就到明天了……”
劉昌猛地一拍大腿，也不知道他是讚賞，還是為李虎氣惱。
兩人就給繞到後麵去了。
楊揣找了李四說話，說：“你說要是真買下來，李虎肯定是沒有那麽多錢，得靠他叔，他叔有這麽多錢嗎？”
李四又用奇怪的眼神看著他，回答說：“有。”
楊揣又不甘心地說：“那他叔，會願意給他出錢買嗎？”
李四倆字：“願意。”
楊揣氣急敗壞地說：“一路上你有沒有說過三個字？”
李四幹脆地回答：“有。”
楊揣給他猛一擺手，跨出門檻，怒道：“你自己在這兒看著吧，我也到後麵看房子去。”
剛背個身準備轉走，聽到背後有人喊，一回頭，就見王小歡跑得飛快，後麵還有個文士緊趕慢趕。
楊揣這就走回來，等他們到跟前，給說一聲：“你們在這兒，我去後頭叫李虎。”
胡小歡說了句“怕你走錯，還是我去”，給他往回一指，扭身就跑了。楊揣走進他原先的東家，那包先生正在圍著劉昌的馬車轉，問一旁牽馬的人，問車夫：“三公子來啦？”他口氣很驚訝，像不敢相信。
楊揣知道這也是個不小的財主，賠笑著站一旁，等著說話，包先生轉過頭，問他：“這李虎是你啥人？”
楊揣想了一下，回答說：“俺妹夫。”
包先生就上下打量他，接著就“哦”了一聲，楊揣這才發現，他手拎一隻手杖。
包先生仰著頭往鋪子裏走，又親切問他：“他到底什麽來頭？他姓李？上次從我這走了之後，我就在打聽易縣姓李的，沒聽說有李氏門楣呀。”
楊揣不知道咋回答好，接話說：“我們是楊氏？”
包先生就說：“哦。原來是楊安威那邊的。好呀。楊員外那是大貴人，不知你們這邊，是屬於幾房呀？”
楊揣暈了。
這問的哪？
這問的是楊令公家。
楊揣被問了一頭汗，他怎麽說？人家認錯了，他更正？說自己那楊家村？
他想含糊，偏偏包先生想探底，問得仔細，在那兒等著他回話。
他正著急。
李四代為回答說：“我們不是什麽大家族，要說這李姓，當屬關隴李閥。”
包先生身子一震。在關中，李閥不算什麽，雖是前朝皇室呀，隻殘留幾個枝葉，至於關隴，更是不與定李攀附……但到了各州，關中李閥，關隴李閥，登州李閥，倉州還有個李閥，南方更有李閥，那都不是小門楣了，關中李閥已不算什麽，登州李閥更是一團亂開，李芷的家族雖然自己知道是嫡室之後，但也不彰顯，族內隱藏勢力很大，高官卻不多，但有兩閥較為響亮，一個是關隴，一個是通天河南石頭城李閥，一個偏重於武，一個是文章錦繡。而南朝平定，南朝的李閥自然會被壓製，哪怕南朝早在統一之前，朝代已經換了，唯有關隴，有過出將入相。
從這一點而言，備州少有門楣相當。
劉昌的家族雖然在備州勢力龐大，但入京的並不多，隻屬於地方門閥，如果他們要和關隴李氏交結，反倒會自認為高攀。當然，包先生即使當李虎真是關隴李氏出身，也不認為他會是關隴李氏的直係嫡親。楊揣雖然想不明白內中的道道，卻轉過臉，敬佩地看了李四一眼，這個一個字、一個字往外迸的人，不說話則已，一說話，便是包先生這樣居高臨下的士大夫都能被他唬住。
王小歡沒有立刻就把李虎和劉昌叫回來，自己也沒回來，包先生也隻好等著，他心裏有數，剛剛自己飛奔趕來，就已經失分了，這會兒追過去，追到後麵，那急於轉店鋪的想法就太明顯不過。
他和王小歡說，轉鋪，是因為自己要去做官。
而實際上呢，轉鋪，能轉出一筆錢，能支撐他入官場。
他不可能賣地。
他也不可能轉綢緞莊。
那這個書鋪就是他初入官場的準備金，不定上官，下吏你花不花錢呢，手裏備上錢，你才能抓死每一分機會。
坐在鋪裏，光陰一分分轉暗，他卻凝神不動，一是求靜氣，二是盤算張口多少錢合適。
劉昌也在呢，自己若一分一分講價，那種銅臭定會讓劉昌看不起。
正想著，李虎和劉昌回來了，一邊走一邊說著話，後頭跟著胡小歡，還有一個胖婦人……人進來，包先生就聽劉昌在問：“賣浴缸呀，倒是人人都要洗澡，但是……”不等說完，更不等李虎回答，他轉頭給包先生打招呼，埋怨說：“包先生，你咋這麽慢呢？你不知道我李虎兄弟是幹脆的人嗎？”
那是幹脆人。
在他看來，這說定就定，起碼跟自己一樣，哪像包先生磨嘰、磨嘰。
後麵的婦人上來給包先生打個千，招呼說：“包先生好。”
包先生怪異-地問：“你怎麽來了？”
婦人有點緊張，忙不迭地說：“我家那口子剃了光頭，穿著袈裟呢，他過不來呀。這劉公子帶著李公子要接鋪麵？我怎麽能不來呢？”
她不知是不是故意的，訥訥地說：“李公子已經給我出過價，有點少，我跟來就是看看包先生您這邊，他能給多少？”
包先生雖是不動聲色，口氣卻是不善：“你賣則賣，你不賣則罷，你來看我怎麽賣幹什麽？”
劉昌喊他說：“老包。她看讓他看呀。她就看你賣多少，她好死心。”
一句話。
包先生也已經給陷了進去。
咋弄？
李虎給這婦人出過價了，那給自己的價，不得與之相當嗎？
李虎伸了下袖子，也是給包先生一個交代。
包先生偏偏是讀書人，他不會袖語，看看自己的袖子一眼，就說：“直接說吧。我與三公子那是什麽交情，是不是？”
李虎張口就說：“按書價進貨價，出讓費用是這大姐一半，因為他們那兒桌椅板凳多，一百兩。”
包先生大怒：“你說啥。你賣給我一個石虎都要八十兩，你盤個店，就打算這麽多算？”他指著一個案子說：“這啥的。這檀香木的，上好的金石檀……”李虎淡淡地說：“用到過年之後，你拉走。”
劉昌連忙說：“大頭在書上，大頭在書上，李虎剛剛都跟我言了，你這些書，除了他，沒別人敢要，除非他也開書鋪。”
包先生說：“那好。這些書我算過，三千七百兩上下，給你，就三千五百兩。這個數，你就不能折我的了。”
李虎淡淡一笑，要求說：“這個是實數？進價嗎？”
包先生一口咬定：“進價。”
李虎要求說：“賬冊為憑，進價為數，小歡，你去拿賬冊……”
還不等包先生說話，胡小歡倒戈了，掐著點兒，問了一句微妙的話：“東家。拿不拿？”
偏偏包先生還不知道他是有意的，問他：“你有嗎？在我家呢？”
胡小歡想了一下說：“我記得這櫃上好像有一本吧，這兩年進的書，就都在上頭，我找找？”
包先生一下瞪大眼睛。
劉昌一下就生氣了，沒好氣地說：“一點也不厚道。你書多少錢來，給你多少錢，你虧嗎？”
李虎攔了說：“這是生意，不是虧不虧的。”
他話轉過來說：“轉給別人，你書要麽拉回家，要麽隻能大折，按照進價，都不會有人要，而且別人也不信，您說呢？這個鋪麵不算差，轉不掉，你還沒想過為啥嗎？”
怎麽能沒想過，不就是仗著旺鋪，把書塞出去，把店賣個好價嗎？
包先生陷入沉吟。
劉昌卻趁機找了李虎說話，問：“李虎。你說的那個浴缸是啥樣的？你賣過沒賣過？有沒有人買？”
楊揣都替李虎回答了，說：“啊呀。劉公子你不知道，一出來就被拉走，縣老爺都要走後門，讓家人牽著毛驢找我們家去，讓先賣給他。要不是東西出來得慢，不定賣成啥樣了呢。”
劉昌猛地一拍大腿，把大夥嚇了一跳。
包先生還當他是提醒自己，就說：“三公子。我真的是虧到家了，兩邊都是朋友，咱可是多年的交情，你怎麽就不知道我吃虧呢？”
李虎往前邁了一步，走到他跟前說：“你不吃虧。你心裏有數，半年來，你都沒有進新書吧，鋪子裏都是陳年老舊，不受歡迎的，我原價買走，還給你轉讓費，你或許覺得少，可是想過嗎，我就是個賣石頭的，我都這樣出錢，我不說虧，不說多久能掙回來，你能叫虧嗎？你可以不賣，交情在，你叫虧，那是生意人的調調。”
包先生喘口氣。
他正要說話，劉昌突然決定說：“李虎呀。我想了想，就這個浴缸，誰能不洗澡？你剛給我說，還可以加個熱灶在一邊燒水，那能會賣不好，我不信了。這兩家鋪子麵都是我的，你看這樣吧，我用租金入你的份子怎麽樣？另外再補一些錢，等於貼給老包了，畢竟我們是多年的交情。”
他強調說：“咱倆五五分賬，要你錢不湊手，我還可以給你墊一些。”
包先生愣了。
他猛地盯住李虎，想知道李虎一個勁兒拉著劉昌，是不是本身就有這麽打算，是不是看準了劉昌在遊說，要是這樣，太可怕了。
李虎扭頭看了楊揣一眼，發現他又西子捧心了，把他的胳膊拿下來，想了下說：“但經營上你不得插手……你隻派個賬房，薪水你照發。這個之後咱再談。”
劉昌笑道：“對。對。之後談。派賬房那是規矩，薪水我也可以照發，可是這點小錢，李虎你還論道？”
李虎說：“我發錢，我倆一起發錢，這個人將來怎麽想，就不好說了，由你來養他，他名正言順為你看錢。為我墊付，也不必，我錢足夠，你要補貼包先生，在生意之外多多補他，一碼歸一碼。我覺著我沒有虧著包先生，你怎麽當我是虧著他呢？”
劉昌想了一下說：“也是。也是。”
他連忙說：“李虎你別生氣。”
他一掉頭就嚷那包先生：“老包。我說你虧什麽你說？你自己說，當著麵說，把你虧的當麵講出來，李虎，人家是賣石頭的，拿你的店，書給你包掉，夠顧你了吧，你還非要掙他的錢幹啥……”
包先生肉疼了，這麽旺的鋪子，轉手沒撈到錢，這不就是虧？
他咬咬牙說：“成交。”
那邊兒的婦人也連忙說：“我也成交。”
她連忙說：“其實李虎兄弟是實在人，你說吧，我們就是破桌子，破椅子，屏風還爛著，地方呢，也沒這邊好，給了我二百兩，我也是心裏不知道咋算，想想這些年，往店裏花進去的錢，心裏不落忍。見包先生您給了，我也就給了，你那還一院子花草呢，都是名貴的。”
她像是故意氣包先生一樣。
別人不知道，包先生知道，她就是在故意氣自己，為啥呢，共一個院子，院子硬是不讓她用一分，想挖上大坑，蓋上蓋子，倒泔水都不讓。
李虎這就扭過頭，要求胡小歡：“找賬冊出來，現在就算，現在就付……”
片刻之後，夜色昏黑下來，胡小歡就代拿包袱，送走包先生，而那婦人家，則收拾了一輛車，也沒裝幾樣，駕著小驢車走了。
李四是關中人，就覺得這場景似曾相識呢，似乎有人說誰來著，他每次都是這樣去接人家的生意，入店不一會兒，店主出來背著包袱，揮手告別了走。